Благочестивая нечисть

Не раз, голоса говорили: - Почему ты такой бесполезный? В этой фразе нет нужды. Он и сам знал, насколько труслива его душа, как хрупка. Она должна быть крепче бриллианта, но трещины на ней появляются от любого неверного слабого прикосновения. - Посмотри на своего брата. Ты обязан брать с него пример. С самого детства он восхищался им. Ступив на ту же трапу, но вдали виднелся лишь силуэт, удаляющийся от его рук. Они не могли прикоснуться к нему, не могли достать. С каким бы усердием ноги не бежали вслед, они не могли достигнуть старшего брата, чтобы, хотя бы, идти позади. Следовать за ним. - Не на что не годный. Слова говорили то, что он сам хранил в себе. Не позволял правде выбраться наружу, не хотел позорить семью ещё больше. Не хотел позорить брата. О себе он и не думал. Не позволял. - Ну что, ты согласен, Финн? – с напором спросил молодой охотник. Добровольный жест, решимость или отчаянная попытка оправдаться и придать ценности своей жизни – он не знал, что именно подвигло им в тот момент. Согласие погрузило его в зыбучие пески. Протянутая рука, которую он обхватил, не тянула к свету, а глубже погружала на дно, перекрывая кислород. - Отлично, тогда мы все подготовим. Вернись сюда, когда опустятся сумерки – на прощание проговорил молодой охотник, оставляя Финна наедине с собой. «Если брат об этом узнает, он не обрадуется. Наверное. Нет. Ему не до этого. Хотя, может, если все получиться, то я смогу вознестись в его глазах. Хотя бы встать рядом с ним, стыдливо не опуская взгляд» - подумал Финн, сжав папку с документами – «Нужно бежать». Выбежав из здания, он побежал в сторону многоэтажного офисного здания. В нем находился отдел Охотников за нечистью, именуемый «Истн», где тот работал курьером. На большее его умений не хватало. Даже на собеседование Финн не удержался и пошутил, что только бегать и умеет. Горькая шутка, пришлась по душе работодателю, но возможно его фамилия возымела веса, больше, чем его личностные качества. Эймсы – семья благословлённая солнцем. Много поколений ее потомки охотятся на нечисть, но основным объектом охоты становились вампиры – опасные и кровожадные убийцы, прячущиеся под покровом ночи. В отличие от остальных охотников кровь Эймсов являлась ядом для кровопийц. Именно по этому их род считали божьим даром. Унаследовавшие ген предков имели золотые глаза, а их пряди окрашивались жёлтым. С самого рождения на таких детей накладывалась ответственность и клеймо охотника, но Финн оказался иным: слабый неумеха с заячьим сердцем. Давление родственников только усугубляло его положение, и вскоре он замкнулся в себе. Ему стало противно от того, что родился таким. Не раз пытался выстричь эту ненавистную прядь или выкрасить ее в черный. Спрятать такое невозможно и его наказывали. Не редко, после воспитательных наказаний, оставались синяки т ссадины. Родители решили, что из него стоило выбить всю мягкость, что Финн проявлял еще с малых лет. Даже после этого его сердце оставалось израненным, но мягким. Оно не черствело, не смотря на многочисленные унижения, оставляющие рубцы. Возненавидеть охотников и свою семью – легко, но его брат смешал в себе все это и придал ненависти иную форму. Рэйн никогда не давил на младшего, даже, когда родители прознали и приказали относиться к Финну иначе, он не стал. Проявляя свою стойкость. Не раз он приносил ему игрушки, часто это оказывались кролики, которых ему дарили родители. Эймс младший прятал плюшевых друзей, ведь родители запрещали ему. Это так же был один из методов вытеснения мягкости из ребёнка. К старшему Эймсу подход был иным. Рэй показывал свое мастерство и без труда выполнял поручения. Он не многословен и исполнителен. Его молчание раздражало остальных и придавало весомость, каждому слову. Серьёзный и ответственный, готовый постоять за себя и других. Пример для подражания. - Ты опоздал – недовольно прокряхтел заказчик, постукивая документом по столу. - Прошу прощения – опустив голову, сказал Финн. - Ну как можно быть настолько бестолковым. Свободен. Эймс покинул кабинет. Дверь закрылась, и Финн тяжело вздохнул. Рабочий день еще не окончился, а он уже успел оплошать. Этот старик точно упомянет о таком. Подобное происходило не раз. Стоило ему устроиться на работу, как на него посыпались замечания. Любая мелкая оплошность разрасталась до космических масштабов. Знающие люди фыркали, стоило их взору подцепить светлую прядь. Она становилась еще одной причиной для унижений. « Не важно» - оторвавшись от стены, подумал Эймс – «Нужно выполнить работу и подумать над тем, что делать вечером; как именно мне стоит поступить, хоть я и согласился» - он поник – «Может, стоило отказаться? Мне вроде ничего делать не нужно, но я могу умереть, а может, и нет. Они пообещали меня защитить, но сам план звучит надуманно и не реалистично. Такой грозный вампир не должен ошиваться в богом забытой церквушке на окраине. Может они точат зуб на брата и пытаются выставить меня в неприглядном свете, что бы насалить ему? Это не сработает. Если же правда, то моя жизнь не будет прожита зря, если этот монстр испьет моей крови, то мы вместе покинем этот мир. Не думаю, что он сдержится и не осушит досуха». Отвлечённый размышлениями он пришёл к офису, где принимал посылки. Рядом находился кабинет начальства, где часто собирались охотники, для получения заданий. Начальник, Волберг, забавный, но строгий мужчина. Бывалый охотник, с расширенной специализацией. Все относятся к нему с уважением. Молодые охотники могут получить от него ценные советы, а бывалые обращаются к нему за советом. - Отнеси это господину Волбергу – молодая девушка протянула документы – Ему нужно подписать вот здесь и тут – она указала пальцем в прочерки, где должна находиться подпись. «От неё приятно пахнет» - мысленно подметил Финн, когда светловолосая сотрудница вернулась к своим обязанностям. Лемон Ирвина – одна из не многих, кто занимается бумажной волокитой в этом месте. Она не стремится в охотники, но сложно назвать её обычным человеком. Девушка охотилась не за монстрами, а за мужчинами. В один из дней, когда они остались наедине, во время обеденного перерыва, Лемон призналась в том, ради чего устроилось на работу: - Красивые статусные охотники. Вот ради чего я здесь! На удивление, она не расспрашивала его о Рэйне. Ирвина всегда опрятно одета, а её вечный спутник – духи. Она обильно прыскала излюбленным флаконом, из-за чего остальные часто жаловались. Финн смог сдружиться с ней, но на большее рассчитывать не мог, да и не хотел. Он не смог бы выдержать того напора, что проявляла Лемон по отношению к возлюбленному. Предварительно постучав, Эймс вошёл в кабинет начальства. В светлой комнате, находилось двое высоких молодых мужчин. Они стояли возле стола начальника, перекрывая обзор. Тёмно-синяя ткань едва соприкасалась с ядовито-красной. Воздух начинал душить. Напряжение, которое овладело пространством, начинало давить на хилую душу Финна. Собравшись с силами, он все же обошёл охотников и положил документы на стол Волберга. - Простите – жалобно произнёс Эймс – Просили подписать. - Хорошо – отвлёкшись Волберг, взял документы и начал их рассматривать – Подожди немного. «Просто подпиши их! Дайте мне просто уйти. Страшно же!» - Финн вздрогнул, ощутив пристальный холодный взгляд одного из охотников, который был готов раздавить его. - Вы ребята талантливые, но вам нужно научиться работать в команде с остальными. .командная работа не менее важна, чем ваши отточенные способности – начал наставления Волберг – Я не сомневаюсь в них, но все же не известно с каким врагом вам предстоит встретиться на очередном задании. Монстр может оказаться сильнее, а на помощь никто не придёт. Не захотят. - В этом нет нужды – сказал голубоволосый охотник, поправив шляпу. - Не способных охотник, что не могут постоять за себя, не должно быть в таком месте – сказал второй, не сводя глаз с Финна. «Сейчас взглядом убьет. Не смотри на меня» - мысленно взмолил он – «Жуть!». Эймс видел анкеты этих охотников. Ему лично приходилось принести их в компанию. Ланс Кроун – охотник специализирующийся на оборотнях. Не смотря на юный возраст, смог добиться достойного уровня мастерства в стрельбе. На его счету уже пять истреблений, хоть и не по связанных с оборотнями. Высокомерие, с которым тот выполняет задания, отдаляет напарников, которых к нему подставляют. Он не воспринимает ни кого, кого не счел ровным себе по силе. Карпаччо Ло-ян – самый жуткий охотник, которого Финн мог бы представить. Его надменность проявляется сразу, пронизывая собеседника на сквозь, словно крылья бабочки. Его бездушный мёртвый взгляд и отрешённость, то что Эймс не когда бы не хотел видеть и запоминать. Но именно это он сейчас ощущал на себе. Однажды Финн пытался пройти экзамен на охотника и именно там, он впервые встретился с ним и надеялся, что больше никогда не пересечётся. - Думаю на этом все – сказал Волберг, повернувшись к Эймсу – Кстати, твой брат должен сегодня вернуться. - Да? Х-хорошо. «Подпишите уже эти бумаги, и я уйду» - зажмурив глаза, подумал Финн. - Такое хорошее отношение к такому ничтожеству – ледяной голос Карпаччо, вбился клином в грудь. - О чем я недавно говорил? – сложив морщинистые руки в замок, укоризненно спросил Волберг – Каждый сотрудник «Истна» ценен и его стоит уважать, не меньше чем охотников. - Я с вами не согласен – сказал Карпачо. Кроун молчал, но голубые глаза не отражали ничего кроме незаинтересованности в происходящем. Он остался, лишь для того, чтобы получить новое задание, не намереваясь участвовать в разговоре. - Бумаги – напомнил Финн. - Конечно, сейчас. Несколько лёгких движений ручкой и подписи красовались на нужных местах. Получив бумаги назад, Эймс умчался прочь, на бегу слабо задев Ло-Яна плечом. Пробормотав извинения, он закрыл дверь, исчезая из их поля зрения. Рабочий день подходил к концу. Скоро на смену заступят другие работники. «Истн» не то место, которое работает по стандартному графику. Скорее наоборот, ночное время самое загруженное время, на которое Финн старался не попадать. Ему легче бегать по освещённым улицам, разнося письма, и посылки, чем делать это во мраке. Тьма пугала, но сегодня ему придётся высунуть нос из освещённой комнаты и позволить темноте окружить его. Собравшись Финн встретил Рэйна у самого выхода. Старший брат уверено направился прямо к нему, снимая шляпу. Поделённые окрасом на двое волосы взъерошены, а сам головной убор покоцан, как и остальная одежда – грязная и порванная. - Брат – произнёс Финн, не ожидая пересечься с ним сегодня. - Привет – поздоровался Рэйн – Сегодня домой? - Ещё нет – не глядя, ответил младший. - Понятно – похлопав брата по плечу, старший удалился в глубь здания. «Не ради этого я покинул дом, что бы так быстро в него вернуться» - подумал Эймс, выйдя на улицу. Уже некоторое время он покинул родные стены, не намереваясь больше выслушивать несбывшиеся надежды родителей на его счет. Они стали черствее после того, как Финн не смог сдать экзамен. Посчитали, что он опозорил их и весь род. Ему хотелось все высказать; то, что они сами вообразили, что он обязан стать охотником, что он сможет это сделать, он обязан – но нет. Возможно, вверх взяли эмоции, но трусость подавила гнев. Не мог он высказать это им прямо в лицо, от чего просто сбежал, как истинный трус. Ведомый искрой надежды оправдаться в глазах родителей, брата и себя самого, Финн устроился в «Истн». В отдел по борьбе с нечестью, прославленный на всю страну. Где, как оказалось, работал его брат. Они пересекались не часто, но Рэйн повторял одно и то же: - Сегодня домой? «Да как я могу вернуться домой, после такого позора?!» - подумал Финн, подходя к остановке – «Из меня весь дух выбьют, за то, что я разношу письма, а не выношу монстров. «Сплошное разочарование» – вот что они скажут». Солнце начинало опускаться, позволяя горизонту проглатывать себя. Небо окрашивалось розовыми тонами, а облака потихоньку сгущались, закрывая небо, на котором начинали проявляться отблески звёзд. Финн подходил к подъезду со съёмной квартирой, в которой он теперь жил. Его уже ждали молодые охотники. Они поймали его сегодня и предложили провернуть незатейливую охоту. Для них - шанс проявить себя, а для него – хоть немного отмыться от позора. По их сведениям в одной церквушке, местный служитель приводит каждые полгода юную деву, как жертвенную овцу. Он заключил сделку с вампиром, что жил в местном лесу. Финн понимал о каком месте идёт речь и правда в том, что это место давно не использовали для служения Охотники сотрудничают с церквями и о этой так же указывали в архивах, но не о таких слухов среди сведений нет. Будь оно настоящим, то люди «Истна» давно провели проверку. Они цепляются за каждый слух, дабы избежать лишних жертв. «И не смотря на это, я все равно согласился» - в укор себе, подумал Эймс, помахав «напарникам» рукой – «И почему ни здесь? У моей квартиры?». - Наконец-то! – выкрикнул первый, со страной причёской, напоминающей трамплин. - Вот, оденься и выходи – второй протянул пакет с одеждой – Нам нужно еще добраться до этого места, так что давай быстро. Финн открыл пакет, не припоминая о том, что ему нужно освежить образ. В целлофане лежала форма монашки. «Какого черта?!» - А зачем мне нужно это надевать? – Эймс переформулировал свою мысленную претензию. - Этот сосун забирал только девушек-монашек. Я же говорил, так что переодевайся. - Или опять струсишь? – ехидно спросил второй. Эймс сжал руки и направился в квартиру напоследок сказав: - Ждите. Черное облекающее платье с белым воротом, покрывающим шею и грудь, длинные рукава и прямая юбка с разрезом до бедра по правую сторону. Увидев подходящие по цвету чулки, Эймс смутился. «Где они таких монашек видели?!» - но его возмущение прекратилось, когда он заметил чек, выпавший из пакета – «Костюм на Хэллоуин «Монашка»» - теперь все встало на свои места. Вот только кроссовки с таким нарядом не сочетались, но иного у него нет. «Не думаю, что вампир заметит это Если он вообще есть» - обувшись, подумал Финн. Охотники сели в машину и двинулись в путь. Выслушав несколько плэйлистов, компания добралась до церкви. Внутри горел свет от люстры, освещающей зал, заполненный деревянными стульями. Никого не было. Здесь царствовала тишина. - А где служитель? – спросил Финн, осмотревшись. - Мы вместо него – сказал охотник со страной причёской. «Если достанут телефон, я его выхвачу и убегу» - спланировал возможное отступление Эймс, напрягаясь от сложившейся ситуации. - Кстати, не говори ни слова. У тебя голос достаточно высокий, но лучше перестраховаться – сказал второй. «А то, что я в принципе на девушку не похож это не смущает да?» - подумал Эймс. Длинная ряса, покрывающая голову, напоминала длинные чёрные волосы. Свои он спрятал под головным убором. Среди вампиров хорошо известно о роде, любимом солнцем и что их кровь смертельна. Она срабатывает лучше любого оружия. Не раз Финн сдавал кровь, для того чтобы из неё смогли приготовить пули для других охотников. Призрачная надобность этому миру меркла с каждым разом, после того как он приходил процедуру сдачи. Его одного мало, чтобы обеспечить всех полными обоймами. Возможно, со спины он и мог напоминать девушку, но все равно сомнительно. - Встань у алтаря и сделай вид, что молишься – сказал первый охотник. - Если что-то пойдёт не так, то не волнуйся, мы тебя защитим – сказал второй, после чего они покинул церковь, рассредоточившись по местам. Солнце уже зашло. Свечи постепенно сжигало крохотное пламя, обжигающее фитиль. Финн сел на колени и сложив ладони начал бормотать себе под нос, закрыв глаза: - Если это правда сработает, то куда именно меня укусят? Наверное, в шею, как это делают в фильмах, хотя, по сути вампиры могут впиться в любое место. Не раз на жертвах находили следы укусов в абсолютно разных местах. Интересно, почему в кино любят показывать их укусы именно так? Это заводит сценаристов или зрителей? Может, выглядит более угрожающе? А может это самое удобное место? Если задуматься то да. Лёгкий прохладный ветерок прервал его размышления, но губы продолжали смыкаться и размыкаться, имитируя речь. Стало не по себе. Поток усилился и одна из свечей погасла. «Все нормально, нормально. Это просто ветер» - начал успокаивать себя Финн, но тут свечи потухли, от резкого потока ветра, что не коснулся Эймса – «Страшно!». Внезапно, позади оказался некто, кто прикоснулся к нему. Огромная фигура, возникла из темноты, обхватив свою жертву. Финн зажмурился, и сжал ткань на груди, готовясь к задуманному. Не смотря на готовность, его тело тряслось от страха, как и сознание, кричащее о бегстве. «Если он меня укусит и выпьет кровь, он умрёт» - уверял себя Финн, пытаясь сдерживать всепоглощающий ужас. Время шло, а укуса не последовало. Холодные пальцы держали его за плечи, но не более. Ему начало казаться, что это розыгрыш и следует возразить шутникам и разбить телефон, на который те снимали это представление, но возле уха прошептал незнакомый голос: - Не бойся. Я заберу тебя. Эймс лишь сильнее зажмурился, а его тело накрыла дрожь. Прохладные руки отступили, но быстро вернулись, подхватывая, словно перо. Финн сжался, когда его прижали к груди. «Боюсь! Боюсь! Какого черта происходит?! Боюсь! Боюсь!» - паниковал он. Его схватили и в несколько прыжков похититель покинул церковь, не оставив после себя ни следа. Молодые охотники сидели на своих местах, карауля у входа, не додумавшись о том, что окна достаточно большие, чтобы через них можно было проникнуть. Они просидели так до самого утра, после чего заметив пропажу, скрылись из виду, надеясь, что Финн просто ушёл, не сообщив им об этом. Ведь если нет, то их ждали большие неприятности. *** Резкий поток ветра обжигал холодом, а тело, прижимающееся к ожившему трупу, обжигало. Вампир бежал по лесу, разрезая воздух. Трава не успевала промяться после размашистого шага. Он бежал в самую глубь леса, где находился ветхий особняк, о котором никто не знал. Старое двухэтажное здание покосилось на правую сторону, но несколько толстых подспорьев удерживало завалившуюся стену. Вьюн обвил толстые бревна, украшая особняк. Нежно-розовые лепестки сомкнулись, пряча семена от лунного света. Его лучи проскальзывали средь густой листвы, касаясь крыши, с виднеющимися дырами. Выбитые окна заволокла тьма, в глубине которой виднелись, постепенно зажигающиеся, огни. Вампир остановился, в нескольких метрах от входа, вдыхая воздух через силу. Усталости нет, но сладкий аромат, источник которого находился так близко, защекотал ноздри, стоило им остановиться. Набегу, манящий аромат развевался, но сейчас он мог вновь насладиться им. Горячее тело дрожало, обжигая бледную кожу через плотную ткань. Человек не осмеливался открывать глаз, продолжая жмуриться. Губы поджаты. Они исчезли с лица, заменяясь линией. Тонкие чёрные брови пытаются соприкоснуться друг с другом, создавая бугорок кожи между ними. Пальцы сжимают ворот одежды. «Боится» - подумал вампир. Задержав дыхание, он приблизился к уху: - Не нужно бояться. Человек вздрогнул и попытался сжаться ещё сильнее. «Не получилось» - разочарованно подумал вампир – «Нужно что-то придумать». Запах начинал меняться, становясь ещё более тягучим и тяжёлым. Страх – лучшая приправа для пиршества, придающая остроты, но этого вампира, воротило от этой примеси. Несколько раз его заставляли вкусить подобный напиток, но его тело не выдерживало, выворачиваясь на изнанку. Но даже с ней, этот человек продолжал источать сладость, которая не перекрывалась остротой. Влажный язык прошёлся по клыкам, Хотелось вкусить манящий плод, но нельзя. Не сейчас. Порог заскрипел. Отсыревшие доски прогибались под тяжестью двух тел, выстаивая в очередной раз. Открытая дверь пропускала владельца с долгожданным гостем. На втором этаже раздался грохот, который перерос в скрип. Кто-то спускался по лестнице, перепрыгивая ступени. Миг и к ним подбежала огромное алое существо, напоминающие волка. Мокрый нос втянул воздух и зверь чихнул. - Мерзость. Воняет страхом – прорычал алый зверь, морщась от вязкой гнили, заполонившей помещение. - Ты почему в таком облике? – спросил вампир – Напугаешь – он мотнул в сторону человека – О! Перестал дрожать. - Да он просто вырубился! – принюхавшись, возопил зверь. - Ой. Извини. - Тебя сейчас не услышат – напомнил ему зверь. Вытянув лапы и прогнувшись в спине, тот начал отряхаться. Раздался хруст костей и хрящей, словно их надламывали и выворачивали, пытаясь вынуть из тела. Шерсть клоками падала в разные стороны, смешиваясь с кровью. Вскоре перед ними сидел голый парень с алыми взъерошенными волосами. Он быстро поправил чёлку, закрывая лоб. - Не забудь прибраться – сказал вампир. - Можешь помочь. Например, вылизать пол – парень указал на свежие капли крови, но быстро оказался уткнут носом в указанное место, словно нашкодивший пёс – Понял, понял. Отпусти – рука исчезла с его загривка – Куда понесёшь питомца? - В одну из комнат. Подожду, когда проснётся – задумчиво произнёс вампир – Надеюсь, мы сможем подружиться и тогда я смогу попросить крови. - Жаль, что твой покровитель, и как ты его называл? – вампир не пожелал отвечать – А не важно. Жаль, что он не принимает кровь оборотней или животных. Теперь этой невинной душе предстоит терпеть нас обоих – оборотень начал чесать макушку, когда вампир начал подниматься на второй этаж – Ты, кстати, дрова заготовил? Вампир остановился и мигом вернулся к оборотню. Поняв, что тот не подготовил нужного, оборотень смахнул остатки красных волос м протянул руки. - Давай сюда. - Зачем? - А ты думаешь, что пока ты разогреешь печь, человек не замерзнет? Одной той дырявой тряпки, которую проела моль, не хватит. Так что не возникай – оборотень перехватил человека – Я поработаю печкой – поймав злобный взгляд, он добавил – Да не волнуйся. Меня не нравится этот запах. Да и костлява монашка твоя – он впился пальцами в оголенное бедро, возле резинки чулок – Интересно в какой церкви такие носят такие наряды? Я бы сходил туда. - Все же верни. Я сам все сделаю, и без твоей помощи. Вампир намеревался забрать человека, но тот прижался к источнику тепла, на что оборотень ухмыльнулся. «Всё-таки замёрз» - подумал вампир, убрав руку. - Давай, иди. Только деревья не переломай – сказал оборотень, обходя собеседника – Я ничего не сделаю. - Уши откручу – напоследок пригрозил вампир, и выпрыгнул в проход. - Уши? – переспросил пустоту оборотень и, наконец, почувствовал, как волчье ухо на макушке дёрнулось – Да блин! Зайдя в комнату, где находилось его спальное место, он положил человека на матрас и устроился рядом. Человек напрягся, когда из окна подул свежий ночной ветер. Оборотень прижал его ближе, невольно утыкаясь носом в шею. Приторный аромат, наконец-то перестал разить гнилью, но и без неё от него кружилась голова. Слишком сладко. *** Тепло. Нечто горячее лежало рядом, согревая Финна. Сквозь сон он ощущал, как его омывает ледяной ветер, но что-то преграждает ему путь, пряча его от морозного потока. Чужое дыхание, ложилось на макушку, согревая ткань, за которой прятались волосы. Близко. Эймс мог прислушаться к сердцу, бьющемуся напротив, крича о жизни. Страх испарился. Не открывая глаз, Финн попытался встать, но тяжёлая рука, обвивающая плечо, и нога, лежащая на бедре; препятствовали этому. - Лежи – рядом раздался сонный мужской голос. Рука надавила на плечо, заставив упасть обратно. Она проскользнула за спину, притягивая ближе. Волосы начали щекотать лицо, а нос упёрся в выгнутую шею. Финн попытался отвернуться от игольчатых прядей, намеревающихся проникнуть в нос и рот. Приподняв веки, он ничего не увидел. Темнота, царствующая в помещении, не позволяла рассмотреть обстановку. Не сразу, но Финн, почувствовал запах, сильно напоминающий собачий смрад, преследующий уличных животных. Поморщившись, он начал дышать через раз, когда понял, что этот источник находится перед ним. Эймс дотронулся до тела, слегка ощупав, пытаясь понять, что именно лежит рядом с ним. Довольное мычание не сильно радовало. «Это человек, и он… Он без одежды?! Да какого черта?!» - Финн попытался встать, чтобы отойти от незнакомца, но тот силой удерживал его на месте – «Да почему? Что вчера произошло, после того как я отключился? А почему я отключился? От страха? Возможно, мне было слишком страшно. Эта нечисть потащила меня куда-то» - подушечки пальцев снова притронулись к горячей коже – «Это явно не он. Этот горячий, живой. Утащивший меня монстр был холодным. Но это все равно не помогает разобраться в том, де я нахожусь? С кем я? И что произошло и происходит до сих пор?!» - множество мыслей разбежалось по сознанию Эймса, накладываясь тонкими пластинами, не давая ответов. Треск, за которым последовал тусклый свет свечей. Кто-то выломал дверь. Финн вжал голову, зажмурившись. Страх вновь охватил его не позволяя взглянуть на вошедшего. Скрип половиц предупреждал, что вошедший идёт к ним. Несколько шагов и незнакомец встал, возле него, глубоко вздыхая. «Да что ещё?!» - нервно думает Эймс, пытаясь притвориться спящим, надеясь, что этот некто уйдёт – «Как можно вдыхать этот смрад, с такой жадностью?» - отвлечённая мысль, немного сбавила напряжение. Все же он решился приоткрыть один глаз. На него смотрели волчьи глаза. Жёлтая радужка обволакивала, слабо вытянувшиеся, вертикальные зрачки. - Проснулась, спящая красавица – произнёс незнакомец, отпуская – О! И ты пришёл – он сел, потянувшись, разминая затёкшие мышцы – Смог печку разогреть? - Да – ответил вошедший, после чего послышалось шуршание – Накинь. Не пугай человека. - А чем я пугать-то должен? – в сидячего прилетела длинный кусок ткани, прячась во тьме. - Внешним видом – за монотонным голосом последовал скрип. Рука дотронулась до Финна. Он перекатился, отпрянув от ледяных ладоней. После тёплого тела, они ощущались, как иглы. Тихий, но довольный смех, проник в уши. «Я сейчас умру» - подумал Эймс, впиваясь ногтями в кожу. Темнота начинала развеиваться. Вошедший принёс с собой подсвечник, от которого исходил слабый тёплый свет. Он держал его за основание. Отблески тени смешивались в одну, отражаясь на деревянной стене, с ободранными обоями, что когда-то украшали комнату. Перед ним сидел парень с красными волосами, наглой улыбкой и… «Почему он голый?!» - внутренне, возмутился Финн, отвернувшись. - Вот про это я и говорил – сказал вошедший. - Да ладно, не отворачивайся. Кто знает, когда ты ещё сможешь на такое посмотреть, в этой вашей церкви? - голый парень, намеревался повернуть голову человека, но его остановили. - Не нужно её смущать. Надень это. - Ладно – недовольно сказал раздетый парень, натягивая чёрную рубашку, конец которой доставал до середины бедра – Но это ненадолго. Советую привыкнуть. Не люблю я вашу одежду. Мешает – он поскрёб ногтями по щеке – Рвётся. - А ты снимай её, прежде чем на охоту идти. Эймс, извини – свет подсвечника опустился вместе с владельцем. Вошедший был бледен, а его одеяние сливалось с тенями Тёмные волосы, отброшены назад, открывая лоб и золотые глаза, с интересом рассматривающие Эймса. Его лицо оставалось безэмоциональным. Голос ровный и низкий. Глаза – единственное, где прослеживались эмоции. Они блестели от любопытства и радости. «И правда, вампир» - подумал Финн, отодвинувшись от бледного лица. - Опять завоняло – прорычал парень, пережав нос пальцами – Теперь ты её напугал. Вампир забегал глазами, словно пытаясь за что-то зацепиться, но не мог ничего придумать. Он сказал: - Может, вам неудобно, что вы находитесь в незнакомой компании и нам стоит представиться? Тогда вы перестанете бояться? На миг Эймсу показалось, что из вампира вот-вот пойдёт пар. Его голова работала на пределе возможностей, пытаясь проявить несвойственную почтительность к жертве. - Смотри – второй обошёл Финна, обхватив другого за шею, притягивая к себе – Я оборотень, он вампир. Меня зовут Дот Барретт, а его Мэш Вандэд. А ты… - он указал на Эймса пальцем –… должна ему помочь. «Оборотень и вампир. Приплыли. Сперва, меня высосут, после чего съедят. Или нет? Сперва разорву, после чего выпьют кровь, а напоследок и косточки обглодают. Или что интересует оборотней? Я мало о них знаю. В любом случае, мне конец! Лёгкой смерти не ждать!» - Финн обхватил голову руками, наклонившись. - Ай! – вскрикнул Дот, когда Мэш ударил его по затылку – Так проще и быстрее. - Ты напугал её, ещё сильнее. «Её? Значит, они думают, что я девушка? Да, какая разница! На итог это все равно не повлияет!» - ещё немного и Эймс, был готов расплакаться. - Извини – сказал Мэш, под ойканья Баррета, которого тянули за волчье ухо – Он прав. Мне нужна твоя помощь, но я обещаю, что ничего плохого мы тебе не сделаем. - О! – Дот схватил Финна за лицо, от чего тот задрожал – Да не закрывай глаза. Смотри, у неё глаза, прямо, как у нас, только без зрачков. - Слепая? – предположил Вандэд. - Тогда нет причин носить это – Дот хотел сорвать с себя рубашку, но его остановили. Эймс активно завертел головой, отрицая предположение Мэша. Возможно, он и недолго проживёт, но смотреть на голого парня ему не хотелось. «Дайте, хоть с каким-то достоинством уйти на тот свет» - подумал Фин, прекратив мотать головой, когда головной убор, намеревался упасть. - Говорить то можешь? – спросил Дот. Вспомнив слова охотников, что подначили его на это дело, он скрестил указательные пальцы на губах. «Вдруг они разозлятся! Может, это, хоть ненадолго, будет оберегать меня или наоборот» - хотелось выть, от отчаяния – «А если они поймут из какой я семьи, то точно пришибут. Вот и погеройствовал. Дурак!» - он нагнулся, упираясь лбом в пол. - Тебе плохо? – спросил Мэш, дотрагиваясь до его плеча, приподнимая. - Воняет хуже зайцев – пробубнил Дот, продолжив прикрывать нос – Тебе разве не противно? - Ты её напугал таким резким заявлением, так что терпи. Запах, исходящий от Финна, вызывал отвращение. Страх поглощал сладость источаемую ранее. Хотелось как можно скорее избавиться от помехи, но как – он не знал. Прикоснуться лишний раз боялся. Человек не сможет привыкнуть к ним за несколько минут. Принять и подавно. Люди боятся нечисти. - Эй, ты чего? – заметив, как вампир поник, спросил Баррет – Ладно, я виноват. Извини – он попытался его подбодрить – Эй! – рука прижалась к бледному лбу, приподнимая голову – Мне кажется или, ты стал ещё бледнее? Ты когда последний раз пил? Месяца два назад? «Ещё бледнее?» - Финн оторвался от пола, осмелившись посмотреть на нечисть – «Как он понимает, что тот бледный, если его кожа и так белая?». - Больше двух. Наверное – ответил Вандэд. - Так не пойдёт – оборотень сел и вытянул оголённую ногу – Давай, кусай. Эймс не успел даже мысленно вопросить, как Мэш впился в бедро. Дот стиснул зубы, скрывая вырывающееся недовольство. По коже начали стекать горячие алые капли. Процесс длился не больше минуты, прежде чем Вандэд оторвал себя от живительного напитка. Две небольшие колоты раны, остались на прокусанной плоти. Они начали зарастать на глазах, оставляя шрамы, которые пропадут к следующей ночи. «Это что?» - моргнув пару раз, мысленно, спросил себя Финн – «Оборотень дал крови вампиру? У них, какая-то, договорённость? Если у вампира есть источник пропитания, который добровольно предлагает себя, тогда зачем ему я?! Не понимаю». - Точно хватит? – не убирая ногу, спросил Дот. - Да. Не хочу, что бы тебе стало плохо, как в пошлый раз. - В первую встречу-то? – уточнил Баррет, на что получил кивок – Да не волнуйся, ты же тогда скелет напоминал. Да и я от такого не помру. «Если у вас все так хорошо, тогда зачем я здесь?» - мысленно продолжил вопрошать Финн. Он приоткрыл рот, намереваясь задать вопросы, но быстро прикрыл его ладонью. Нельзя говорить. - Что такое? – спросил Вандэд. Дот принюхался, убрав руку с носа, произнеся: - Наконец-то можно дышать. - И правда – согласился Мэш. Эймс перестал бояться. Тревога сменилась негодованием. Его хилые извилины, пытались понять, зачем вампир выкрал человека, если не нуждался в еде. - Прости, что я выкрал тебя – начал Вандэд, опустив голову – Мне, правда, жаль. Мне, правда, нужна твоя помощь. «Помощь? В чем же? Что вампиру нужно от человека, помимо крови? Судя по тому, что они не поняли кто я, и мои глаза их не насторожили… А что им нужно? В голову ничего путного не лезет» - подумал Финн. - Ему нужно что бы ты угостила его своей кровью. – встрял Дот – Вот и все. Это не больно. Почти. «Кровь? Зачем? Ему же твоей хватает, нет?» - много вопросов и нет ни одного, нормального, ответа. - Прародитель выставил условие, что я должен самостоятельно поймать человека и выпить его кровь – продолжил Мэш – Но я не хочу отнимать что-то силой. - Это единственное, что ты способен – на язвительный комментарий, Баррет получил удар в бок, от чего отлетел в сторону. - Мне противен вкус страха. Я не хочу, чтобы меня боялись. Меня начинает воротить от одной мысли об этом, а запах лишь дополняет картину. - Он просто такой же привереда, как и я – вернувшись на место, сказал Дот – Наши сородичи упиваются страхом жертвы, а нас от этого блевать тянет. Вкус становится мерзким, до невозможности. Можно сказать, мы изгои: одинокие и оголодавшие, но гордые. «А я то, вам зачем?! Я вас обоих до жути боюсь!» - мысленно возразил Финн. - Я побоялся выйти в город, но увидел, как группа людей захаживала в ту церковь, где нашёл тебя. Приходя туда каждую ночь, мне казалось, что они вернутся, и оказался прав. Прости, но я не смог устоять. Ты так приятно пахнешь, даже не смотря на страх. Он не смог перебить сладкий аромат. - Да ладно? – Баррет наклонился к Эймсу, но тот тут же отодвинулся, вжимаясь спиной в стену – Скучный же. - Не пугай – вновь одарив его подзатыльником, сказал Мэш. - Кстати, о запахе – Баррет встал – Мне кажется или горелым пахнет? «И правда. Горелым пахнет, но откуда? Вроде, они что-то говорили про печь» - Финн невольно принюхался. Мэш подхватил его, и они побежали по следу гари. В подвале стояла печь, которую, до краёв, набили неровно поломанными брусками. Выглядели они так, словно их вырывали голыми руками; разной длины и толщены. - Ты чего натворил?! – выкрикнул Дот, закашляв от дыма и духоты – Зачем столько запихнул? - Думал, что дом быстрее разогреется – невинно ответил Мэш. - Дурак! «Дурень!» - вместе с Дотом завопил Эймс, но только мысленно. Он стоял позади них, прикрывая лицо чёрной тканью рясы. - Нужна вода! Срочно! – сказал Баррет – Ведро на кухне. Финн сделал шаг назад, как мимо него пронёсся Вандэд. Глаза едва заметили промелькнувшую тень. Он бежал слишком быстро для человека. «И брат охотится на подобных существ?» - с ужасом, подумал Эймс. Он изучал учебные материалы, но его познания ограничивались только теорией. Практики можно достичь только на работе, а без прохождения экзамена о ней и мечтать не следует. Мэш вернулся с наполненным ведром и Дот начал вынимать бревна, опуская их в жидкость. Вампир помогал оборотню, ускоряя процесс, пока в печи не осталось удобоваримое количество древесины. - Вот так – довольно сказал Баррет, встряхнув руками, с которых начала слезать кожа, а кровь размазалась по подпаленным брёвнам. Финн был готов упасть в обморок, от одного вида на его ладони, которые постепенно заживали. - Медленно – сказал Вандэд, указывая на руки. - Ну так, ты же меня покусал. - И правда. «Да они быстро меня угробят, не прикладывая усилий» - подумал Финн, проанализировав произошедшее. - Ну что, добро пожаловать – Баррет положил руку на плечо «монашки». - Дот, испачкаешь – сказал Мэш. «Добейте меня, чтобы я не мучился» - падая на колени, мысленно, взмолился Эймс. - Что с ней? – спросил Вандэд. - Молится, наверное. Монашка же.