Благочестивая нечисть

Запах хлорки, перемешивается с чем-то неуловимо приятным. Оно напоминает ваниль. Тонкий след витает в воздухе, кружа над кроватью, где лежит Рэйн. Его госпитализировали и уже несколько дней, он лежит в больничной палате, иногда, наблюдая за тем, как капают капли в капельнице. Медсестры приходят каждое утро, сменяя и убирая их. Слабость начинала уходить лишь на второй день пребывания. Рана, нанесённая вампиром, продолжала ныть. Врач проверял её, как и наложенные швы, которые должны снять перед выпиской. Переворачиваться тяжело, но и лежать на одном месте, не выносимо. Голова забита мыслями о том, что следовало бы сделать сейчас, но ослабевшее тело не позволяло. Телефон – единственная связь с миром, и тот не хотел отвечать. Эймс, через силу, писал знакомым охотникам. Интересовался обстановкой и результатом последней вылазки. На это отвечали быстро и размашисто, в зависимости от отправителя. Но на вопрос о результатах поисков младшего брата – все уходили от ответа. Пересилив себя Рэйн написал Макрону, но и тот увильнул, написав: «Тебе пока не стоит знать». Это напрягало. Они скрывали от него информацию, а значит что-то случилось, а значит ему не стоит оставаться здесь. Преодолевая боль и слабость, он встаёт с постели, но дойдя до коридора, его тут же перехватывают и не вслушиваясь в возмущения, укладывают на место. После нескольких повторов, медсестра пригрозила, что ей придётся привязать его. - Для вашего же блага – сказала девушка, привязав ослабевшие руки к изголовью кровати, после чего приступила к ногам. Четыре дня прошли без изменений. Сжав челюсть, он принял, что ему нужно остаться здесь ещё на пару дней. Родители названивали каждый день, но он не брал трубку. Оставлял несколько коротких сообщений, которые должны утихомирить их. В полдень зазвонил телефон. Эймс, вынул руку из ослабленной ткани, которой его привязали. Медсестры перестали звать мед.братьев, когда охотник показывал спокойствие и смиренность. Каждое утро они задавали вопросы, что бы подтвердить его психологическое и физическое состояние. - Маркс – с радостью сказал Рэйн, ответив на звонок - Рад тебя слышать, Рэйн. Как ты? Как твоё самочувствие? – вопросы посыпались из динамика. - Все нормально. Почему ты только сейчас звонишь? Что-то случилось? - Мне наверное не стоило звонить так рано, но я решил, что ты должен знать. Все так мы товарищи. - Это связанно с Финном? – возможно, под воздействием капельниц, его эмоции вырвались наружу, от чего вечно спокойный голос, окрашивался эмоциональными красками. - Прошу, не нервничай – услышав дрожащий голос, сказал Маркс – Он жив. В день вашей вылазки, раненным вернулся не только ты. Карпаччо, которого отправили на патруль, в лес, так же ранили. Ему сломали нос, а в рёбрах образовались трещины. Он сейчас лежит в другой больнице. - Финн жив? - Да. Он видел его, вместе с вампиром. Именно он, смог ранить Ло-яна и скрыться вместе с твоим братом. До встречи, Каррпачо нашёл завесу, по описанию напоминающую ту, под которой скрывался Инносент Зеро. - Вампир – поговорил Рэйн, вспомнив слова древнего вампира, о своём детище – Какой же силой он обладает, раз смог сломать щит Ло-яна? - Я сам поражен, но не этим. -Почему он держит Финна в плену – продолжил за него Рэйн. - Ну да. Ло-ян уточнил, что вампир защищал Финна. Он стрелял в него, но нечисть защищала человека. - Он что делал? – со злобой переспросил Эймс. - Но главное, что он жив – Маркс упрекал себя за оговорку. - Они уже выехали? – спросил Рэйн. - Нет. Сегодня ночью. Маргаретте вызвался самолично. Его команда выйдет этой ночью. - Этот самодовольный павлин – практически рыча, произнёс Эймс, поднявшись с кровати – Маркс, прошу тебя, пришли мне карту с указанием того места, которое нашёл Ло-ян. - Хорошо – удручённо ответил Маркс – Прошу тебя, будь осторожен. - Спасибо – сказал Эймс, после нажав на красную кнопку, сбросив трубку. Через минуту на почту пришло письмо с информацией. Нужное место помечалось крестом, с указанием приблизительного расстояния, от той церкви, где и пропал Финн. Несколько часов споров и потерянных нервов медперсонала, но его выписали из больницы, на день раньше. Надев будничную одежду, которую ему привезли родители, он выбежал из больницы. Солнце плыло по чистому небу, слепя прохожих. «Ещё есть время на подготовку» - констатировал Рэйн, набрав номер родителей. В скором времени подъехало такси, отвезя Эймса в родные стены. Большой двухэтажный каменный дом, ограждённый чёрными узорчатыми воротами. Внутренний двор заполнен цветами, за которыми ухаживает домработница, по приказу матери. Сторожевой пёс прекратил лаять, стоило Рэйну показаться из-за открывшихся дверей, после чего зверь завилял хвостом. - Рэйн! Мой дорогой! – воскликнула мать, увидев сына – Мы не ожидали, что тебя выпишут уже сегодня. МЫ не успели подготовиться к твоей выписке. Но думаю, к вечеру сможем облагородить кухонный стол. Ты наверняка голоден. - Меня не будет вечером – сказал Эймс, пройдя мимо матери, устремившись в свою комнату. - Это ещё почему? – в след спросила мать – Нам нужно отпраздновать твоё выздоровление и победу над древним вампиром. Без этого никак – она последовала за ним – В выходные приедут родственники и добрые друзья нашей семьи. О твоём подвиге нельзя молчать, и ты обязан присутствовать. К тому же тебе нужно отдохнуть. - Встреча состоится в выходной, а сегодня четверг – прежде чем закрыть дверь, сказал Рэйн. Даже ха закрытыми дверьми, отчётливо слышалось недовольство матери. Он направился в сторону шкафа, где хранилось оружие. Нужно проверить пули, которые могли остаться. Рэйн на это надеялся. На последнее задание они взяли все запасы, которых, и так, было не много. Охотники использовали огнестрел в пустую, за что Эймс отчитает их позже. Сейчас, когда его нет, возможность уничтожить вампира уменьшается вдвое. «Даже Макрону будет тяжело. Если Инносент Зеро, возложил на своего отпрыска надежды, то явно не из-за родственных чувств. У такого чудища их нет. К тому, же этот новорождённый, вероятнее всего, раскрыл свою особенность. Раз смог разрушить защиту Ло-яна. Может, теперь этот мальчишка поумерит свой высокомерный нрав» - разгребая ящики, думал Эймс. Ничего. Крупица надежды, развеялась, глядя на опустевшие ящики. Его оружие так же, ещё не вернули в дом. Рэйн предполагал, почему его не вернули. «Наверное, он предвидел нечто подобное и попросил об одолжении. Черт!» - мысленно возмутился Эймс, вспоминая Маргаретте – «Не важно. Если понадобиться и голыми руками схвачу. Мне главное вывести Финна». Рэйн направился в семейную оружейную. Старый револьвер, стал лучом надежды, а несколько обычных пуль, лишь усиливали его сияние. Некоторое время он перечитывал присланный документ. Образ помеченного места начинал отпечатываться на сетчатке глаз. «Почему этот вампир не убил его? Почему держит в плену?» - размышлял Эймс – «Какие у него причины для этого? Он устойчив к нашей крови? Хочет обратить его в вампира? Это не возможно, ведь он новорожденный. Должно пройти не одно десятилетие, прежде чем вампир сможет это сделать». Прозвучал стук в дверь, за которым последовал голос отца: - Рэйн, я вхожу. Эймс не стал отвлекаться от созерцания карты, пока отец переступал порог комнаты. Он подошёл ближе, положив ладонь на плечо сына. - Ты никуда не пойдёшь – холодно произнёс отец – Ты сбежал из больницы, и нуждаешься в покое. Ты все ещё не пришёл в норму, иначе бы не стал забивать голову всякими глупостями. «Глупостями? Это он говорит о спасение собственного сына?» - подумал Рэйн, прикусив внутреннюю сторону губы, отрезвляя себя. - Меня не волнует, что ты думаешь. Я иду – сказал Рэйн. - Нет. Маргаретте уже согласился на это. Будь ему благодарен.Ты, как и я, должен понимать, чья сама судьба благосклонна к нам. С самого детства, сын столь уважаемого мною человека, обратил на нас внимание и помог изобрести эти чудесные пули. - «Да к черту его» - но вслух он этого не произнёс. - Ему это не к чему. - Рэйн, что за ребячество? – возмутился отец. - Считай как хочешь, но я верну Финна, живым и здоровым, а не бледным трупом, которого попросят на опыты. - Этот мальчишка сам виноват, раз так бесполезен. Он приносить много проблем, раз его так долго ищут. - Таковы слова бывшего охотника, обязанного защищать людей? – встав с дивана саркастично спросил Рэйн. - Он так же должен был стать охотником. - Нет нужды обсуждать это с тобой, но не стоит перекладывать свои надежды на него. Ты и так был охотником несмотря на то, что у тебя нет этого, чертова, гена. - Рэйн – строго начла отец – Револьвер – он протянул руку. Эймс вынул оружие и вложил в ладонь. Дверь закрылась с глухим стуком. Проходя мимо матери, он вышел во двор и схватив велосипед брата, выехал на улицу. - Куда он? – взволновано спросила мать, наблюдая за мужем быстро набирающим сообщение в телефоне. - Не переживай. Я попросил, что бы о нем присмотрели. Никогда не думал, что этот мальчишка сможет принести столько проблем, после того, как покинет дом. Рэйн выждал вечера, скрывшись в квартире Финна. Надеяться на помощь со стороны не стоило. Маркс и так сделал больше нужного, выслав предполагаемое местонахождение младшего. Ему явно запретили это делать, чтобы Рэйн не подорвался раньше времени, но тот не сдержался. - Нужно будет, при личной встрече, сказать спасибо - произнёс Рэйн. Вечер наступил быстро. Солнце начинало медленно заходить за горизонт. Путь на велосипеде займёт приличное время. Достигнув леса, придётся спрятать транспорт в кустах, и идти пешком. Постараться прибыть раньше, чем это сделают охотники. *** Полная луна красовалась на ночном небосводе, озаряя землю. Непривычно тёплая атмосфера, блуждала по округе, согревая проснувшихся жителей особняка. Умиротворение было весьма неожиданным даже для них самих. - Рад, что вы, наконец-то, поладили – сказал Мэш, во время трапезы. - Не хочу тратить, на него, лишние нервы – сказал Ланс, доедая последний кусок мяса – Нужно приготовить новую порцию. Дот, сидевший рядом с ним, выглядывал из-за плеча. Его уши дёрнулись, услышав заманчивую фразу, предполагающую охоту. Он уже несколько дней думал о том, что бы пойти на неё, но не в одиночку. - Нужно сходить на охоту? – задорно спросил Баррет, от чего Кроун вздрогнул. - Ты чего такой заведённый? Это пугает – процедил Ланс, отодвигая радостное лицо оборотня. - Это нужно прямо сейчас? – поинтересовался Вандэд. - Нет, но этому что-то препятствует? – Кроун задал встречный вопрос. - Ты первым хочешь уйти? – спросил Дот, укусив Ланса за палец, удобно устроившийся возле его губ. - Уйти? – переспросил Финн, вытирая руки о подол юбки. - Есть ещё одно место, которое я хочу посетить вместе с тобой – сказал Мэш, обращаясь в Эймсу. На его лице появилась нервная улыбка. Вампир тут же добавил: - Не переживай. Я смогу тебя защитить. - Я в этом не сомневаюсь – сказал Финн – Просто… - Охотники не станут сидеть на месте, раз ты отпустил Карпаччо живым. Они наверняка увеличили число и выискивают тебя. Думаю, и он тоже там есть – Ланс нахмурился, глядя на Финна, который кивнул. - Они не смогут меня победить – уверенно произнёс Вандэд. - Один точно сможет – тихо возразил Эймс. - Охотник на вампиров? – спросил Дот – Если он такой же как этот, то ничего страшного – он навис на Ланса и тот, перекинул его через плечо. - Он опытнее меня и опытнее – сказал Кроун – Мэш, почему ты держишь Финна здесь? Ты ведь знаешь кто он такой, верно? Финн сжал пальцы в кулак, искоса смотря на вампира. Бледная ладонь дотронулась до его головы, снимая испачканную рясу. - Знаю – ответил Мэш, не убирая руку с тёмной макушки, которая резко повернулась в его сторону – Прародитель рассказывал об этом. - Мэш – прошептал Финн. - Тогда зачем? – спросил Ланс. - А меня! Меня введите в курс дела. Я ничего не понимаю. О чем вы говорите? – подпрыгнув, начал спрашивать Баррет. - Это ничего не меняет – ответил Мэш – Позволь – он обхватил Финна за талию и пол коленями, взяв на руки – Мы пойдём. - Ты уверен? – взволнованно спросил Дот – Ты все ещё бледный. - Всё нормально. Ланс, ты ведь сможешь дальше учить Дота? - Что? - Да не куда он не денется – сказал Баррет, вновь повиснув на Кроуна – У нас ещё полно времени – его снова опрокинули – Да перестань! - Не беси! – выругнулся Кроун. «Уже ушли» - подумал он смотря на опустевшее пространство, где стоял вампир с Финном – «Раз он знает об особенности крови Эймса, то не уже ли он устойчив к ней? Не может такого быть. Нет вампира, что мог противостоять солнцу. Тогда, может ли быть, что Мэш..» – его мысль прервала новая хватка на шее. - Знаешь что, - начал говорить Баррет, потянув Кроуна на себя, встав позади – Мы пойдём следующие. - Что? – охотник удивился серьёзному тону оборотня. - Мы пойдём на охоту. Вместе – в голосе заиграли радостные ноты. - Ты хоть иногда головой думаешь, или что у тебя там? – Ланс стукнул костяшками по лбу Дота – Как я смогу охотиться? Голыми руками? - Но. Хм! «Его уши так забавно дёргаются» - подумал Ланс, наблюдая за ними. Алые волчьи уши сперва прижались к голове, но быстро встали торчком. - Будешь приманкой – предложил Дот, на что охотник тяжело вздохнул. - Для кого? Здесь не водятся крупные дикие хищники, балда. - Так мы пойдём в другой лес. У нас вся ночь впереди. Ну, почти. - Не боишься, что я могу убежать? – с усмешкой, поинтересовался Ланс. - Нет – быстры ответ удивил охотника – Да, я говорил уже, что все равно смогу найти тебя по запаху – Дот дотронулся до носа – Хотя, он немного изменился. В нем исчезает острота, но мята мне все равно нравиться. «Исчезает острота. Вроде, он говорил, что она олицетворяет ярость или гнев» - попытался вспомнить Кроун – «Видимо нос его подводит. Он меня все ещё раздражает». - Ладно, пока их нет, нужно чем-нибудь заняться. Баррет быстро достал блокнот и сел, скрестив ноги. Он стал ждать. Его хвост выжидающе двигался из стороны в сторону. - Хорошо – ответил Ланс – Что сегодня? Какое слово? За несколько дней Баррет научился писать собственное имя и имя Мэша. Он приставал к Кроуну, но тот не хотел тратить на это время. Охотник ограничивался парой букв, которые оборотень пытался запомнить. Алфавит оборотень выучил быстро, но применять нормально пока не мог. «Обучать тяжело, особенно такого не проходимого дурака. Из меня никудышный учитель, хотя и ученик подстать» - усаживаясь рядом, подумал Ланс. - Твоё имя, а затем и Финна – сказал Дот. - Наши имена. Зачем? - Ну так вы теперь тоже часть стаи – со смехом ответил Баррет – Нечему так удивляться. «Глупый пёс» - подумал Ланс, отвесив подзатыльник. - И как только ты выжил? - Не груби, а показывай. Больше учёбы, меньше драк. - А тебе разве это не нравиться? - Нравится – Дот, отвернулся – Но ты так долго не протянешь. Так что все. Вперёд. Показывай! «Значит, он переживает о синяках» - подумал Кроун, невольно прикоснувшись к свежему синему пятну, украшающему левую скулу – «Не об этом стоит переживать». - Не переживай. Мэш, сможет защитить Финна – ободряюще произнёс Дот. «Как же бесит, что он может по запаху определять эмоции» - подумал Ланс, сжав лист. В этот раз времени ушло меньше, и Баррет смог более аккуратно вывести буквы. В этот раз Ланс решил сыграть на ассоциациях, представив, к каждой букве объект, напоминающий по форме или, что первое приходило в голову, начинающееся с нужной буквы. - У нас гости – внезапно сказал Баррет, глубоко вздохнув – Четверо. Люди. - А говорил, что это место никогда не найду. Не нужно недооценивать охотников – без ожидаемого сарказма сказал Кроун, убрав карандаш. - Они бы и не нашли. Мэш, еще несколько дней назад сказал, что завеса исчезла. - Его прародитель мёртв? - Да. Он теперь свободен от него. - Но тогда нет смысла держать нас здесь – Ланс нахмурился. - Ты глупый, я же сказал, что вы часть стаи. Теперь вам никуда от нас не деться – его губы расплылись в ухмылке. - Ты сказал их там четверо? – Кроун не заострил внимание на последних словах Дота. Его начало разрывать на части. Вот он шанс бежать отсюда, но иная сторона говорила, что сначала нужно спрятать блохастого. Его не пощадят не смотря на его безобидное существование «Какая глупость» - мысленно корил себя Ланс. - Жди здесь – приказал Дот, направившись к выходу. - Стоять. В решето превратиться хочешь? – зашипел Кроун. - Со мной ничего не случиться в отличие от себя. - Заткнись – Ланс схватил оборотня за ворот рубахи, развернув к себе. - Ну-ну, мальчики не ругайтесь – раздался знакомый мужской голос. «Только не он» - подумал Ланс. надеясь не увидеть того, чей образ мгновенно всплыл в сознании – «Маргаретте Макрон». Охотник стоял в проходе, держа обрез. Лунный свет омывал его спину, а тени прятали заинтригованное лицо., лишь глаза оставались ясными. - Эй! Разве охотники должны бояться друг друга? – с раздражением спросил Баррет, обращаясь к Макрону. - Бояться? Не думал, что отпрыск из семьи Кроун может меня опасаться. - Блохастый – прошептал Ланс – Тебе нужно бежать. «Макрон не станет убивать сразу, если посчитает интересным. А если так, то его ждет повторение истории» - подумал Кроун, отпуская ворот чёрной рубашки. - Зачем пришёл? – спросил Дот, став перед Лансом. - Отойди, болван! – прошипел Кроун, пытаясь сдвинуть оборотня, но тот стоял, как статуя. - И правда. Я прочитал отчёт Ло-яна, но не думал, что увижу нечто подобное. Монстр защищающий человека, словно в роман попал – Маргаретте сделал шаг вперёд – Значит, тебя победил этот – он прищурился, рассматривая пушистые уши и одеяние противника – Кто ты? Оборотень? Перевертыш? - Маргаретте! – выкрикнул Ланс, заткнув рот оборотня ладонью – Он не будет тебе интересен. Это оборотень. Ваша семья уже изучила их, вдоль и поперек. Тц! – Дот попытался его укусить.. - Оборотень, да? Не помню, чтобы они имели уши и хвост, когда принимали человеческую форму – ещё один шаг. «Вот же. Этот болван не отступит, как и Макрон. Нужно что-то придумать» - Ланс пытался найти хоть один нормальный выход из положения – «Он сказал, что их трое или четверо, но зашёл только один. Значит, Маргаретте пришёл со своими прихвостнями. Они не сильные. Если отвлечь главного босса, то Дот сможет сбежать. О чем я только думаю?! Плевать!». - Вы не сможете сбежать – словно читая мысли, сказал Макрон – Я должен был встретиться с вампиром, но раз тут только оборотень, то ничего е поделать. - Довольствуйся мной – тон Дота начинал переходить на рык. - Ланс, ты сильно будешь меня ненавидеть, когда я его убью? - У тебя ничего не выйдет – Ланс обхватил его за плечи, пытаясь отодвинуть. - Так сильно беспокоишься о зверушке? Как иронично – сказал Макрон. - А как иначе – ответил Баррет. - Это он мне сказал, придурок – произнёс Кроун. - Забавно – слабо посмеиваясь, сказал Маргаретте. Дот легко вырвался из хватки и ринулся к охотнику. Наставленное оружие не выстрелило, как ожидал оборотень. Макрон, плавно увернулся от удара, обходя противника. Баррет резво прыгнул на него, но вновь упустил. Они перемещались по комнате, пока Макрон, не схватил Ланса. «Питомец» не успевшего выбежать из особняка. Он собирался найти кристаллы, что создали клетку, из которой невозможно выбраться. Холодная сталь прикоснулась к его виску. Дот застыл. - И правда, беспокоишься – с усмешкой сказал Макрон – Не двигайся – он отрезал попытки к сопротивлению, сильнее вжав обрез – Думаю, ты и сам знаешь, что я не побрезгаю. - Сволочь! – прорычал Баррет. - Почему же ты не трансформируешься? – с интересом осматривая оборотня, спросил Маргаретте. - Макрон, послушай – начал Лэнс – Нет нужды в его убийстве. Ты ведь знаешь, на что способен нюх оборотня, так? - Допустим – отрешённо ответил охотник. - Он может помочь нам выискивать другую нечисть, я ведь прав? Мы ведь отличаешь запахи? – он обратился к ошарашенному Доту. - Могу, но к чему это ты? Я не собираюсь помогать этой скотине. - Будешь помогать мне – сказал Ланс – Я же охотник, или ты забыл? - Оборотень готовый добровольно сотрудничать с охотниками. Как интересно – он слабо надавил на курок. - Да, согласен, черт тебя дери! Если ты не тронешь ни его, ни остальных. - Остальных? – Маргретте глянул на Ланса – Ты про вампира и похищенного Финна? - Да – ответил Кроун. - Любопытно, но больше интересует, почему вампир до сих пор жив. Разве он не пил кровь малыша Финна? - Нет. - Он не сделает это без разрешения – добавил Баррет, вдыхая, пытаясь уловить изменение в настроении противника. - И как же он живёт? Не уже ли на крови диких животных? – продолжал расспрашивать Макрон. - На моей. Он пьёт мою кровь – ответил Дот. - Гурман, да? – Макрон убрал обрез, но быстро достал нож, приставив тупую сторону к спине Ланса – Думаю, мы сможем подождать их, а после решу что с вами делать. «Он явно не отпустит их. Они в любом случае умрут, в не зависимости от того, как долго будут интересовать его» - подумал Кроун, ощутив прижимающую сталь. Дот сдерживал рык. Ему хотелось разодрать охотника, но в его запахе было столько удушающей уверенности и ни капли лжи. Он знал, что сможет убить их когда пожелает. - Сколько времени нам нужно ждать? – спросил Макрон. - Не знаю – ответил Ланс, поддаваясь движениям охотника. - Тогда выйдем на улицу – дёргая Кроуна за плечо, сказал Маргарет – Я скажу мальчикам, что бы они, не нападали. - Господин Макрон! – позвали два мужских голоса, завидев старшего товарища. Он помахал свободной рукой, указывая, чтобы те опустили оружие. Он вышел вместе с Лансом, в которого, по другу строну, вцепился Баррет. Его внешний вид насторожил охотников, но они не осмелились ослушаться приказа. Маргаретте всегда держал ситуацию под контролем, поэтому в самовольничестве нет причин. - А вампирчик ваш, пил кровь другой нечестии? – спросил Макрон. - Нет – ответил Баррет. - Ты ведь знаешь кто такой Инносент Зеро? – охотник обратился к Лансу. - Вы нашли его? – встречный вопрос слегка удивил Макрона. - Даже больше. Наша звёздочка убила его. - Значит Мэш и правда свободен – пробормотал Дот. «Они смогли уничтожить древнего вампира. Поразительно, вот только, что-то мне подсказывает, что все не так просто» - подумал Ланс. - До этого Рэйн, истребил около пяти его отпрысков, что бесновались городе – сказал Маргаретте – Я только предполагаю, но, возможно, он передал им части своей силы. Ведь, когда появляется новый вампир, ему достаётся часть сил его прародителя. Во время сражения Инносент Зеро припомнил шестого отпрыске. Он был уверен, что шестой «сын» станет опаснее. - Он опасен только для дверей – Дот продолжал убеждать охотника в безобидности друга – Мне приходиться пихать ему свою кровь, чтобы он не превратился в скелет. - Мне становиться интереснее – сказал Макрон – Вам повезло, что я вызвался прийти сюда. - А! – с недоверием, выдал Дот. - Макрон, охотник, что изучает нечисть – сказал Ланс. - Так вот почему меня тошнит от его запаха – процедил Баррет. Прозвучал выстрел. Дот увернулся, сгребая Ланса и отшвыривая Макрона. Остальные охотники вздрагивают и рассеяно осматривают окружение. Никого рядом нет. Ухо Баррета дёргается и он отпрыгивает. Новый выстрел не заставил себя ждать. Волчий слух сосредоточился на шелесте листвы, что противоречит лёгкому дуновению ветра, гуляющего по округе. Несколько секунд и он намеревался направиться в то место, где подозрительно шевелились листья. Новый выстрел разразился криком. Ланс не стоял без дела, пытаясь вычислить местонахождение нападавшего. Он не сдвинулся с месте, когда пуля пронзила его плечо. Осторожная рана, сделанная для привлечения внимания, но болезненная, на столько, что невозможно подавить крик. «Больно. Она прожигает мышцы. Эта пуля с солью что ли?» - размышлял Кроун, сжав зубы и цепляясь за пронзённую конечность, Баррет остановился и развернулся к «питомцу». Его уши отчётливо услышали щелчок. Он не мог определить, на кого направили оружие, насей раз. Тело двигалось само. Пока в грудь не пронзила боль. Третий выстрел пронзил цель. Пуля пронзила спину, продираясь чрез мягкие ткани, дробя кости, вонзаясь в сердце. Тихо кряхтя, Дот упал на землю. Он попытался встать. Тело запустило процесс регенерации. Внешняя рана затянулась, но дыра в сердце нещадно болела, словно разрывая мышцы на части. В кровь попал смертельный яд. Пуля содержала серебро, в том количестве, которого достаточно, чтобы убить оборотня. Кроун подбежал к упавшему и обхватив его, начал переворачивать на спину. Золотые зрачки не реагировали. Ланс несколько раз ударил того по зекам. Его мысли метались. Он начал массировать сердце, не зная, что именно нужно делать. Крови под телом не было. Ланс не знал, куда попала пуля. Из приоткрытых губ Дота, потека тонкая струя крови. - Мальчики, оттащите его – приказал Макрон. Охотники подхватили Кроуна за плечи, оттаскивая от бездыханного тела. Маргаретте убедился в этом, пытаясь нащупать пульс. Ничего. Сердце перестало биться, а возле горла, стала виднеться набухшая артерия, продолжающая проталкивать кровь, активно сжимаясь. - Какая жалость – сказал Маргаретте, закрыв глаза нечисти – А ведь из этого могло получиться что-то интересное – в его голосе проскальзывало раздражение. Он провёл рукой по лбу, открывая вид на крестообразный шрам. Некоторое время его внимание заостряется на нем, но приближающиеся шаги, отвлекают от навязчивых воспоминаний. Четвёртый охотник вышел из тени, чётко сказав: - Нужно проверить его на наличие укуса. Рядом с Макроном стоял Ортер, поправляя вечно съезжающие очки. За его спиной выглядывала винтовка. - А ты подготовился – выпрямившись, сказал Макрон – Ты с самого начала следил за нами? - Слишком подозрительно, что ты вызвался на такое неприглядное, дело. Треск очков, резал по ушам. Ортер пошатнулся, прижимая ушибленное место. Битое стекло упало на землю, возле хозяина. Боль распространилась по лицу, а из носа потекла кровь. Второй удар пришёл в живот. Столь стремительно выбивая из желудка все содержимое. Третий удар коленом, вновь пришёлся по лицу. Макрон придерживал голову руками, что бы она не отстранилась от курса. Охотники смотрели на драку товарищей, не решаясь встревать в возникший конфликт. Единственное на что они надеялись, что один из них недостанет нож. Маргаретте был опечален утратой ,ценного материала. В такие моменты, находиться рядом, опасно для жизни, особенно если это произошло по твоей вине. «Это же просто избиение. Почему Мадл не отвечает? Он же не слаб» - размышлял Ланс, ощущая, как начинает щипать глаза. Некоторое время, он не моргая, наблюдал, как Макрон наносит удар за ударом. Удовлетворенно вздохнув, он отстраняется от избитого и подходит к ним. - Вампирчик ведь придёт сюда? – успокоившись, спросил Маргаретте. - Да. - Мальчики, отпустите его. Мадлу нужна первая помощь и отведите его в больницу. Думаю, я мог ему что-то сломать. Подручные подчинённые быстро принялись за выполнение приказа. Чрез некоторое время их уже не было в зоне видимости. Беглые силуэты скрылись среди деревьев. - Могу ли я забрать его тело на исследования? – спросил Маргаретте, обращаясь к Лансу, сидящему рядом с телом оборотня – Ну не нужно на меня так смотреть. С таким взглядом и оружие не нужно. «Когда Мэш увидит это, его охватит ненависть? Если бы я увидел нечто подобное, то перебил бы всех причастных» - Ланс перекрыл лоб Дота волосами – «Что я и делал, до этого. Блохастый болван». *** Озеро переливалось бликами, отражая светлые пятна, окропляющие тёмное плотно, словно зеркало. Белое чистое блюдце подрагивало, поддаваясь водной ряби, вызванной насекомыми, пролетающими над водой. Узкие окончания травы, погружались в озеро, нагибаясь под весом капель. В воздухе витала влага, сгущаясь и превращаясь в еле видимый туман, что к утру осядет на земле, покрывая её призрачным одеялом. Мэш отпустил Финна и убежал, проверяя территорию. В этот раз не хотелось прерываться на внезапных гостей, готовых нападать на всех, без разбору. Он ощущал чужое присутствие, но слабо. Сил практически не осталось. Крови, практически, не осталось. Ещё немного и он превратиться в безмозглое нечто, готовое напасть на первого в чьих жилах бурлит горячая кровь. Эймс стол, вслушиваясь в мелодию леса. Он подошёл к манящему озеру. Пальцы дотронулись до водной глади, создавая рябь. - Тепло – проговорил Финн, убирая руку. - Все чисто – сказал Мэш, оказавшись позади Финна, от чего, тот подпрыгнул, практически падая в воду. - Не надо так пугать – сказал Эймс, пытаясь восстановить дыхание, сбившееся от испуга. - Извини – вампир удержал его за руку – Но я пришёл сюда, как раз, ради этого. - Что? – успел вымолвить Финн, прежде чем его толкнули в воду. Сняв плащ, Вандэд прыгнул следом, за ошарашенным спутником, который едва успел выплыть. Тёплая вода обволакивала тела, впитываясь в одежду. Вынырнув, Финн посмотрел по сторонам, выискивая шутника, но его не было. «Он что?» - подумал Эймс и нырнул под воду, подтвердив своё опасение. Вандэд лежал на самом дне, моргая глазами. Он совсем забыл, что не умеет плавать, а его тело не всплывёт. Если бы его не вытащили, то, возможно, пришлось бы лежать здесь годами, в ожидании долгой и мучительной смерти. Не привлекательная кончина. - Зачем ты только сделал это, раз не умеешь плавать?! – возмутился Финн, после того, как вытащил их. - Я забыл – честно ответил Вандэд. - Зачем ты вообще это сделал? - Думал, будет романтично – не вставая с земли, ответил Мэш – Романтика располагает. Ночь. Полная луна. Озеро. - Это работает только в фильмах – посмеиваясь сказал Эймс – Двигаться можешь? Вампир кивнул и присел, услышав еле слышимое бултыхание в лёгких. Финн тут же подскочил и вернул его в горизонтальное положение, начав надавливать на грудь. «Мы же были в воде, всего лишь, несколько минут, так как он успел наглотаться?» - мысленно возмущался Эймс, нахмурившись. Вандэд, схватил его за запястья, останавливая, после чего отвернулся и выплюнул лишнюю жидкость. Финн ощутил, как сжались мышцы пол его руками, словно самостоятельно надавливая на внутренние органы. «Жуть» - подумал Эймс, отпрянув. - Ты привёл меня сюда, чтобы поплавать, хоть и не умеешь? – после этого вопроса, Мэш отвёл взгляд – Это – неловко протянул Финн, поглядывая на озеро – Может, тогда я тебя научу? Точнее, попробую это сделать. «Да о чем я?» - мысленно запаниковал Эймс – «К чему это все? Он же, явно, не просто так меня сюда притащил. Не для того, чтобы поплескаться в тёплой водичке». Мэш кивнул, но когда Финн схватился за подол юбки, начиная его поднимать, подбежал. - Ты чего? – спросил Эймс. - Это ты, что делаешь? - Э?! В одежде не удобно плавать – удивлённо ответил Финн – Тебе тоже стоит снять. Вода тёплая, так что не замёрзнем. - Не стоит. «Он что стесняется?» - мысленно спросил Финн, выискивая подобную эмоцию на бледном лице. - Мы оба парни, тут нечему стесняться. - Нет – отрезал Вандэд, обхватив собеседника за талию и прыгнув вместе с ним в воду – Учи так. Оказавшись в воде, Эймс не отрываясь от вампира, почувствовал, как тот начал тонуть. Тело тянуло вниз, словно привязанное к тяжёлому грузу. Пытаясь придержать тонущего, он и сам начал погружаться под его весом. - Шевели ногами! Вандэд послушно заработал конечностями, наблюдая за действиями Финна, поспешно повторяя их. Вот только, сил вложенных в них, намного больше и он взбалтывал воду, создавая водоворот. - Спокойнее – напомнил Финн, когда поток возле него усилился, притягивая к эпицентру, ещё ближе. Во только это не помогало. Мэш снова погружался на дно, и возвращался на поверхность, не в силах сохранить баланс. В последний момент, прежде, чем Вандэд начал погружаться, Финн ухватил его за плечи оттащил к земле. - Так ничего не получиться – констатировал он, пока Мэш избавлялся от лишней жидкости. - Извини. Нет нужды извиняться. Тебя словно что-то тянет на дно. - Гравитация – сказал Мэш, отвлекаясь на лёгкое покалывание в сжатой ладони – Кстати, я кое-что нашёл – он раскрыл её, протягивая Финну. В руке лежал серебряный медальон. Эймс взял его, раскрывая овальные плотно прижимающиеся половины. Внутри находилась лакированная фотография маленькой улыбающейся девочки, сильно напоминающая одного знакомого, что сейчас сидит в особняке. «Она похода на Ланса. Может это то самое озеро . где Дот смог его поймать. Тогда где остальные вещи? Может, они так же покоятся на дне?» - подумал он, закрыв украшение. - Он неприятно жжётся – сказал Мэш. - Наверное, оно сделано из серебра. Эймс подошёл к вампиру, дотронувшись до щеки. – Ты такой холодный – он тут же убрал, руку поняв, что сделал лишнее, но его остановили и вернули ладонь на место – Вроде, ты был чуть теплее – неловкость прослеживалась в каждом слове - Это из-за нехватки крови? - Да – коротко ответил Мэш. - Вот как – Финн поджал губы – Слушай, а разве ты не можешь пить кровь зверей. Охотиться на них вместе с Дотом? - Мне их жалко. Я не хочу обижать ни зверей, ни людей. «И живёшь с оборотнем, что последние две недели, приносил мёртвые туши в дом» - мысленно подметил Эймс. - А как же Дот? - Дот же не зверь – ответил Вандэд, не до конца поняв вопрос – Хоть он и выглядел, как животное при нашей первой встречи. Я тогда напал на него. - Ты напал на него? – переспросил Финн, не веря своим ушам. «Баррет говорил, что при первой встречи Мэш напоминал скелет, но больше они ничего не говорили. Хотя, если подумать, то в самом начале Мэш говорил, о каком-то случае» - Финн недолго копался в воспоминаниях, ведь вампир продолжил. - Я доводил себя до иссушения, пока моё тело не превращалось в скелет, а разум не опускался до первобытных инстинктов. Мне не хотелось причинять вред кому либо, находясь в сознании. Перед этим, я всегда убегал в лес. Прародитель замечал это и останавливал, приводя в дом человека, запирая его со мной в одной комнате. Я ничего не помнил, но приходя в сознание, видел обескровленный труп. Ощущал кровь, струящуюся по моему телу – Мэш слабо сжал ладонь Финна – И тогда, когда я жил в этом особняке, моё бессознательное тело вышло на охоту. Именно тогда мне и удалось повстречать Дота. Он говорил, что был шокирован, когда на него набросился суповой набор, вцепившись клыками в кожу. Несмотря на худобу, моя сила оставалась прежней. Я не отпускал его, пока не насытился. Благо, он был в форме волка, от чего крови было в разы больше. Он не умер, но придя в сознание, я потащил его к себе. Пытался выходить. Именно так мы и познакомились. Я был так рад, что не убил его – голос дрогнул. - Мэш – большой палец провёл по бледной коже – Скажи, что ты собираешься делать, когда выполнишь условия прародителя? - Думал найти мирное и безлюдное место, где мы могли бы жить, вместе с Дотом. Это не раз обсуждалось нами, но теперь все поменялось. - Что? - Мой прародитель мёртв. Я больше не ощущаю ту связь, что связывала нас. - Значит, теперь вас ничего здесь не держит – пытаясь подавить радость, сказал Финн – Вы можете уйти. - Финн – хотел начать Вандэд, но его перебили. - Я смогу уговорить Ланса и вы сможете уйти. Уверен, мы сможем договориться. Я постараюсь. Мэш - он схватил вампира за руку – Нам нужно возвращаться. Нужно поговорить с остальными. Такого напора Вандэд не ожидал. Эймс выглядел таким счастливым, словно с него сняли тяжёлый груз, что он тащил все это время. Мэш улыбнулся, произнеся: - Хорошо, пойдём. Но вместе того, чтобы подхватить его на руки и умчаться, он поднял плащ и накинув на чужие плечи, обхватил тонкое запястье, поведя за собой, в глубь леса. Финн шёл за ним, не понимая, почему тот решил пойти пешком, но не стал сопротивляться. Итог останется единым – они вернуться в особняк. Оглядываясь по сторонам, глаза замечали знакомые бутоны, усаженные в ряд, словно путеводная нить. «Вот и результат «разведки»» - тихо усмехнувшись, подумал Финн – «Видимо, он планировал это с самого начала». Они шли, обсуждая всякие глупости. Мэш был необычайно болтлив в эту ночь, что немного насторожило его спутника. Финн не знал, от чего это, но внутри зарождалась тревога. Холодные пальцы, обвивающие его запястье, лишь усиливали тревогу. Вандэд несколько раз отказывался от крови Дота, когда тот, практически, пихал сою руку ему в рот. После истории с иссушением, Эймс ещё сильнее забеспокоился. - Финн, скажи, что ты тогда делал в церкви? – внезапно спросил Мэш, останавливаясь. - Я… - в горле застрял ком, не позволяющий произнести ни слова. - Ты все ещё не доверяешь мне? – Вандэд отпустил запястье. - Нет. Но. Я. – Эймс пытался собраться с мыслями – Я был приманкой. - Тебя заставили те двое, что находился возле церкви? «Значит, он и их заметил тогда» - подумал Финн, прежде чем ответить. - Нет. Я сам, дурак, согласился. - Ты ведь охотник? - Нет – Эймс сжал челюсть – Я не охотник. Я слишком труслив для этого. - Разве это плохо? - А? - Разве плохо, что ты пытаешься выжить. Трусость это не то, чего нужно бояться, если это касается собственной жизни. Да и я не могу назвать тебя таковым. Когда на нас напал тот охотник, ты побежал мне на помощь, хотя понимал что можешь пострадать. - Мэш. - Финн, ты ведь пытался скрыть от нас своё происхождение, чтобы я не выпил твоей крови? «Твоей то, наоборот» - Эймс отвёл глаза. Его мысли начали путаться, не зная, что ответить. Ведь изначально ему хотелось все закончить, как можно быстрее. Вампир выпил бы его кровь и умер вместе с ним, но теперь стало иначе. Ему, не хочется такого исхода. - Ты добрый – сказал Вандэд, внезапно прижав Эймса к ближайшему дереву. - Мэш? – вцепившись в его руки, с недопониманием спросил Финн. - Позволь мне укусить тебя – его лицо находилось очень близко. - Нет, ты же знаешь, что произойдёт Ты умрёшь – запротестовал Эймс – А как же Дот? Как ваши разговоры, о мирной жизни? - Финн, я не хочу больше причинять кому-либо вред. Особенно другу – голос Вандэда пробила дрожь – Я вижу, как ему больно, как он терпит эту боль. - Но. - Прошу тебя. Уж если умирать то так. Дот не позволит мне выбежать на улицу. Ты сам видел мою комнату. «Так это он заделал все щели» - подумал Эймс, продолжая хвататься за предплечья вампира. - Я хочу попробовать солнце на вкус. Снова ощутить его тепло. - Даже если после этого ты умрёшь? – неуверенно спросил Финн. - Разве это можно назвать жизнью? Её отобрали ещё тогда, когда умер деда. «И зачем ты говоришь это именно сейчас? Почему не сделал это сразу? Зачем стоило раскрываться мне?» - подумал Финн, наклонив голову в бок, открывая шею. - А как же Дот? Думаешь, он сможет принять подобное? - Скажет, что я дурак. Поогрызается, но примет. Я не волнуюсь за него, ведь теперь он не один – слегка наклоняясь, ответил Вандэд. Холодные пальцы прикоснулись к тёплой шее, опуская высокий белый ворот платья. Пальцы сжали мокрую рубашку, словно готовясь в любой момент, одёрнуть, вместе с хозяином. Эймс зажмурился. Он не ощущал чужое дыхание на своей коже, но знал, что Мэш уже приблизился, приоткрывая рот. - Спасибо, Финн – сказав это, Мэш осторожно впился в нежную кожу, протыкая и посасывая сладкие горячие капли крови. Эймс сдержался, чтобы не дёрнуться. Он стоял, боясь открыть глаза и увидеть прах, облепляющий его тело. Вандэд отступил, пошатываясь, вставая напротив Финна. С бледных тонких губ стекала алая струя, которую слизнул влажный язык, лишь сильнее размазывая кровавую дорожку. Ресницы трепетали, от восторга, а по телу разливался, такой знакомый, жар. Он согревал изнутри, постепенно прожигая кости. Эта боль была мимолётной. Мэш посмотрел на растерянного Эймса, так и не решившегося увидеть его конец. Рука легла на макушку, опускаясь на лицо. Финн вздрогнул, услышав напоследок тихое хриплое: - Спасибо. «Эгоист» - думает Финн, ощущая, как тело, стоящее перед ним, теряет вес, а на щеке остаётся невесомый след – «И я должен подобному радоваться?». Спустя время, он открыл слипшиеся от влаги глаза. Перед ним лежала чёрная рубашка, утопающая в густом пепле, погребающем штаны и ботинки. Финн опустился на колени, проводя подушечками пальцев по испачканной ткани. - Я, вроде, должен радоваться, но почему же так больно? – прошептал Финн, сжав влажную ткань – Разве это испытывают охотники, убивая свою цель? По щеке спустилась горячая слеза, влажный след которой, он тут же стер. Дрожащими руками, сгребая рубашку, Эймс выпрямился. Глаза проследили за проложенный цветами путь. Ноги не хотели слушаться, но все же поддались, ступая по земле. Руки продолжали нервно сминать одежду. «Что же мне теперь делать? Что нам нужно сделать?» - мысли повторялись одна за другой, перекликаясь – «Дот. Что же теперь ему делать? Вернуться в стаю, он не может. Люди не примут его. Может, держать дома, как питомца? Он же вроде может превратиться в мелкого волка, или нет?». Размышления прервал шорох из ближайшего куста. Финн, на удивление, не испугался, а повернул голову к источнику шума. Не успев среагировать, его уже обхватили чьи-то руки, затягивая в тёплые объятия, а знакомая макушка головы щекотала лицо. - Брат? – удивившись, спросил Финн. Руки прижали его ещё крепче. Рэйн молча, прислушиваясь к сердцебиению младшего, после чего облегчённо произнёс: - Живой. - Брат – Финн, прижал ладони к широкой спине, руки пробивало дрожью – Почему это так больно? Разве это не должно приносить облегчение? Рэйн не понимал, о чем тот говорил, продолжая согревать брата. Он спросит обо все позже. - Финн, нужно уходить – не отрываясь, сказал Эймс старший – В этом лесу бродит нечто опасное. Я видел лишь его золотые глаза, прожигающие из тени, но могу сказать точно, что оно опасно. «Золотые глаза, да?» - Финн, не опускал рубашку, того о ком, вероятнее всего, говорил старший. - Не стоит, об этом, беспокоиться – с короткими паузами, сказал Эймс младший, отстраняясь – Его уже нет. Рэйн отошёл, наблюдая за тем, как младший брат, прижимает грязную ткань, покрытую пеплом, а пальцы второй руки, опускают ворот, обнажая окровавленный укус. Его глаза наполнены тоской и болью, но не физической. Это выражение отличалось от тех, что Рэйн видел раньше .когда они жили дома. Оно наполнено не только печалью, но тёплой тоской. - Как ты? – спросил Рэйн. - Больно – Финн опустил голову, закрывая глаза. - Это не то чего ты хотел? - Да. Эймс старший шагнув вперёд, пошатнувшись. Финн резко подскочил к нему, придерживая. «Я только сейчас заметил, что брат не в форе охотника. Да и выглядит он достаточно плохо.» - подумал Финн удерживая ослабевшее тело. - Все хорошо. Поедем к тебе – восстановив равновесие, сказал Рэйн. - Мне. Мне нужно отнести это – сказал Эймс младший, прижимая чёрную рубашку. - Это важно? – на вопрос Рэйна, младший слабо кивнул – Хорошо. Они шли медленно, следуя за усаженными голубыми цветами. В дали показались знакомые черты, но вместе с ними нарастало напряжение Незнание того, как лучше поступить. Как объясниться перед Дотом, и как убедить Ланса, вместе с братом. Рэйн шёл рядом. Тугая боль отзывалась во всем теле. Он перенапрягся, бегая по лесу, что не понравилось его недавно зажившей ране. Младший Эймс заметил это и обвёл чужую руку, вокруг собственной шеи, предлагая помощь. Финн остановился, увидев лежащий труп, возле которого стоял Ланс, барабаня пальцами по рукаву плаща. Его взгляд казался пустым. Макарон стоял рядом, осматривая округу, пытаясь хоть чем-то себя занять. Увидев вышедших братьев, Маргаретте, уверенными и быстрыми шагами, направился в их сторону. Рука с размаху ударила старшего по щеке. Рэйн едва не упал, ощутив обжигающее соприкосновение. «Брат – Финн смог удержать его на месте, переводя ошарашенный взгляд на разгневанного охотника. - Ты что творишь? – произнёс Макарон – Врачам стоило проверить тебя тщательнее, раз ты пришёл сюда. Видимо, пострадало не только тело, но и мозг. - Макарон – наконец вернувшись в реальность, сказал Ланс, подойдя к ним – Финн? Младший Эймс потупил взгляд. - Он все же сделал это? – еле слышно проговорил Кроун. - Макарон, какого черта ты творишь? – спросил Рэйн, убрав руку с плеч Финна. - Это я хочу спросить. Ты ведь убил того вампирчика, с которым должен был находиться малыш Финн, так? - Он не видел его – возразил младший Эймс. - - Ну и тогда где же твой похититель? – Макарон осмотрел Рэйна, не найдя при нем хоть что-то похожее на оружие. - Мёртв. Я, его убил – проговорил Финн. - Не трогай его – выкрикнул Ланс, помня о том, как до этого Маргаретте избил Ортера. - Я и не собирался – отмахнулся тот - Могу лишь поздравить. Жаль, что я лично не увидел этого. Финн прикусил губу, но не ответил. Не хотел, но губы пришлось разомкнуть, вспомнив о бездыханном теле, лежавшем на прохладной земле. - Дот, он… - Его убил Мадл – ответил Кроун – Этот болван – рука прижалась к простреленному плечу – Думал, что защищает меня, на чем и сыграл Ортер. Он целился в меня. - - Как и Карпаччо – прошептал Финн. - Значит, здесь был ещё и оборотень – произнёс Рэйн, прежде чем его схватили за ворот футболки. - Именно так, но тебя это не должно сейчас волновать – поцедил Макарон – Ты окончательно выжил из ума, придя сюда без экипировки? Один твой вид, кричит о беспомощности. Младший Эймс схватил его за руки, приказным тоном сказав: - Отпустите. Охотник убрал руки, переместив их на окровавленный ворот. Финн вздрогнул от холодного прикосновения кожаных перчаток. - Это было больно? – спросил Макарон, с искрящим любопытством. - Нет. Младший отошёл от них, вернувшись к Доту. Ланс последовал за ним, приспуская на колени, задав вопрос: - Как вы нашли это место? - Мэш, высадил дорогу из цветов – ответил, Финн, мотнув головой в сторону осыпающегося куста, что не смог прижиться. - Понятно. – Вот – Эймс младший протянул медальон – Это ведь твоё? Ланс схватил протянутую вещь. Изумлённо осматривая. - Где ты её нашёл? - Мэш отыскал на дне озера – ответил Финн. - А что он там забыл? - Не спрашивай – губы дрогнули – Это твой близкий человека? - Моя младшая сестра – ответил Ланс – Она погибла больше десяти лет назад. На неё напала нечисть, обитавшая в роще, что находилась рядом с подготовительной школой. - Прости. - Не нужно – Кроун раскрыл украшение и тут же закрыл, глубоко выдыхая – И какого это? – выдержав паузу, спросил он, наблюдая, как Финн укрывает тело оборотня, второй рубашкой и плащом - Отвратительно. - Видимо, мальчиков это сильно потрясло. Как бы, малыш Кроун, не ушёл из охотников после этого – произнёс Маргаретте, схватив Рэйна за шкирку. - - Что здесь произошло? – спросил Эймс старший. - Это, нам только предстоит узнать. Но согласись, что ты бы не когда не подумал, что охотник может горевать по убитой нечестии. *** После уничтожения гнезда вампиров и истребления всех отпрысков Инносент Зеро, и его самого, прошло больше месяца. Жизнь текла своим чередом. Многие жители, были благодарны охотникам, до следующих жертв. Тьма не ограничивается одним древним вампиром. Его смерть не означала исчезновение остальных монстров, решивших занять освободившуюся территорию, со свежей добычей. Финн и Ланс подверглись расспросам и проверкам. Они рассказали обо всем, что происходило за прошедшие недели. После чего, Кроун запросил недельный отпуск, а младший Эймс, уволился и ушёл на курсы переклассификации. История закончилась. Она началась с пропажи одного человека, и закончилась его нахождением. Рэйн шёл по улице, направляясь в штаб. Его терзали сомнения, но стоило проверить обстановку. Идея мимо парка, он заметил Кроуна, выгуливающего рыжего щенка в свой выходной день. Питомец радостно бегал возле ног хозяина, грозясь того сбить, вызывая шквал подавленного недовольства. Пройдя главный вход, Рэйн устремился в подвальные помещения. Знакомое тусклое освещение сильнее давило на, натягивающиеся в тугую струну, нервы. Белая дверь в конце коридора выделялась, словно свет маяка в ночи. Рука не успел дотронуться до ручки, как она начала опускаться. - Я тебя ждал – довольно произнёс Макарон, пропуская гостя внутрь. Новая лаборатория, созданная по просьба Маргаретте. Кабинет выжигал глаза своим холодным ярким светом, отражающимся от белых поверхностей. После мрачного коридора, этот эффект становился в несколько раз сильнее. Приходилось закрывать глаза, прежде чем проходить вглубь. - Чай ещё не готов – проворковал Макарон, закрывая дверь за гостем. - Вот чем ты занимаешься вместо работы – с раздражением сказал Рэйн, проходя дальше. Среди заваленных столов, сидел Финн, увлечённо погруженный в отданные материалы. Он задрал голову, жалобно вздыхая, но прекратил, когда заметил прибывших. - Брат? Почему ты здесь? - Пришёл тебя проверить – положив руку на плечо младшего, сказал Рэйн. Он напрягся, ощутив, как подол плаща начал опускаться. Чьи-то острые когти впивались в плотную ткань, взбираясь наверх. Вскоре, возле его правой щеки оказалась наглая кошачья морда. - Он рад тебя видеть – радостно сказал Финн, встав из-за стола – Так ведь, Мэш? – рука прижалась к чёрной макушки, поглаживая сверху вниз. - Он ещё не начал кусаться? – спросил Рэйн, схватив кота. - Он только недавно начал проявлять характерные черты, свойственные вампирам, но говорить о чем-то конкретном рано – сказал Макарон – Финн, маленький мой, сходи в архив и принеси бумаги, которые должны были отложить, по моей просьбе. - Хорошо – младший Эймс забрал кота и погладив на прощание, выбежал из кабинета. Кот посмотрел на оставшихся незаинтересованным взглядом, и направился к двери, ожидая возращения хозяина. - Знаешь, в некоторых религиях верят, что человеческая душа способна переродиться вновь, приняв иную форму. В зависимости от того, как она проявила себя при жизни, будет зависеть то, в какой сосуд она попадёт, когда ей даруют новый шанс. Как думаешь, такое может быть? - Если и так, то ты станешь змеёй. - Скорее мотыльком – опроверг его Маргаретте – Тем, кто стремится к свету. - Руку – приказным тоном, сказал Рэйн, ощутив чужую ладонь на своём теле – Не нравиться мне то, чем вы здесь занимаетесь. - Ты тоже не веришь в малыша Финна? – отойдя от старшего Эймса, с наигранным удивлением, спросил Макарон. - Я этого не говорил. Невозможно вернуть обращённого человека, к жизни. - Ну а братец твой, загорелся этой идеей. Я готов ему помочь, ведь это любопытное и амбициозное решение. Попытаться спасти заблудшую душу, нежели решить проблему одним выстрелом. - Не привычно слышать такое из твоих уст. - Знаешь, я тут подумал. - Не интересно – перебил его Рэйн. - Твой брат напоминает мне весеннее солнце, что согревает своим теплом, после холодной зимы, а ты. Ты лето, что может обжечь. - К чему это сравнение? - Да так. Захотелось сказать, то что вертелось на языке. Но что более важно, теперь я смогу чаще видеть твоё недовольное лицо, солнце. Кот мяукнул, разбавляя напряжение. Он заскрёб ногтями по двери, но не получив нужного, отвернулся и свернувшись клубком, продолжив ожидать. «Перерождение душ, да?» - подумал Рэйн, смотря на успокоившегося питомца.