От лица автора.
— Долго нам еще идти? — недовольно сказала Эллис, глядя на впереди идущих. Лиса всегда, везде и в любой компании шла самой последней, потому что не любила идти первой. — Хватит уже ныть, блин, — недовольно сказал ей Сумрак и наискось посмотрел на неё, — мы еще даже в этот посёлок не пришли, а ты уже жалуешься. Еще два дня назад компания из четырех друзей обсудила между собой идею о совместной дружной ночёвке в... Старейшем коттедже. По слухам, этот коттедж построили еще очень давно в пригороде Шарарама и даже неизвестно кто в нём жил раньше. Поселок, в который шла группа смешариков был немноголюден: здесь были старые заброшенные домики, видимо их хозяева уехали, колодец без воды и одинокие деревья, манящие своим шелеством ветвей внутрь. Некоторые даже считают, что этот посёлок заброшен... И если мужская половина группы, состоящая из эльфа по имени Маэглин и оборотня Сумрака была довольна их походом, то женская же изнылась вся: — Зачем вы вообще сюда пошли? — который раз спрашивала сама себя Эллис, хоть и сама прекрасно знала ответ. — Нельзя было в Шарараме найти заброшенную усадьбу и там переночевать? — Ей было совсем не страшно идти сюда, она просто была недовольна, что дорога оказалась очень долгой. — Зачем вообще мы ночевать пошли... Но её никто не слушал, разве что Сумраку поднадоели её вопросы. — Страшно тут, как-то... — робко сказала Серафима, встряхнув чёрными косами. — Страшно? — усмехнулся Маэглин, который видимо вообще не переживал ни о чем. По своей натуре он был самоуверенный. До того самого одинокого коттеджа в старой окраине Шарарама оставалось недолго идти. Дорожка, что вела в тот дом укорачивалась. — Это... Он? — спросила Серафима, глядя на большую постройку. — Должен быть он, — согласился Сумрак и взглянул на постройку с крыши до ступеней.* * *
Снаружи коттедж выглядел достаточно устрашающе: поломанные ступеньки, серые окна, которые видимо пылились тут вечность и стены, которые, как кажется, построили ещё в прошлом веке. — Ну точно дом с призраками как в ужастиках! — хихикнула Эллис, которой видимо ничуточки не страшно, наверное, потому что она сама в одиночку живёт в своём просторном бутике, самом популярном в Шарараме. Сумрак, самый смелый среди остальных потянул за холодную ручку двери, что вела в загадочный коттедж. Резко дёрнув, дверь открылась и ребята смогли пройти в длиннющий коридор. Повсюду были зелёные стены, что давили на сознание своим цветом. Но самое главное, что бросалось в глаза сразу — это картины в разных рамках, будь то круглых, квадратных и даже овальных. На картинах были изображены некие смешарики, что видимо жили тут раньше... — Здесь как магазин антиквариата, — хмыкнул Маэглин рассматривая поместье, — старые вещи и запах такой же... — А тут точно никто не живёт? — с опаской спросила Серафима. — Ага, живёт, а за своим домом не следит, — недовольно буркнул Маэглин и посмотрел на рядом стоящую Серафиму, — да и как бы мы вошли тогда? — спросил он. — Ладно, хорошо, — закатила глаза Сима. Пройдя по длинному узкому коридору, друзья вышли в комнату, похожую на холл с чугунным камином. — Жу-у-уть... — Серафима оглядывала таинственное место и перебросила косичку на другое плечо. — Жу-у-утко круто-о! — сказал Сумрак и ухмыльнулся. — Скорее жутко грязно! Посмотрите, тут всюду пыль и паутина! — проворчала Эллис. — Если тебя это так волнует, можешь прибраться, никто не возражает, — саркастически произнёс Сумрак. — Да с удовольствием! — лиса всплеснула руками. — Лишь бы не спать в таком месте. Пока эти двое рассматривали холл, Маэглин отправился смотреть комнаты, которые по стилю интерьера напоминали готику: много красной и чёрной мебели. — Ну что? — эльф с фиолетовой чёлкой скрестил руки. — Заночуем тут?* * *
За стеклом окон стучали капли дождей, небо сгустилось и помрачнело. Камин Сумраку удалось разжечь. От света и тепла в комнате стало поуютнее, особенно когда за окном такая непогода. Тускло-золотистая темнота наполняла пространство, посредине комнаты на одеялах, лежащих на полу, разместились четверо друзей, рассказывая друг другу страшные истории. — ...и с тех пор, — рассказывал Маэглин, — дух бродит по Шарараму... Конец. Девушек это немного напугало, а вот Сумрак сидел с пустой миной, которая выражала абсолютное недоумение. — Погоди-ка, — сказал Сумрак, — как дух может бродить, если у него мозгов нет? — Откуда я знаю? — недовольно сказал Маэглин. — Так было в страшилке. — Мда, ну ты и баклажан, конечно, — сказал оборотень и потрепал эльфа за голову. Тот недовольно отвернулся. — А теперь, — сказала Серафима сняв зелёную косынку (она делала это каждый раз, когда ложилась спать), — моя очередь рассказывать страшные истории. — Ну-ну-ну, кажется, я уже боюсь! — расхохотался Маэглин. — Заткнись, баклажан, иначе... — голос Симы резко прервался и её выражение лица застыло в стороне Эллис. — Что? — укутанная в салатовое одеяло Эллис в испуге покасилась назад. Девушка испуганно произнесла: — Мне или показалось, или... — Я ж тебе говорил, она собственной тени боится! — обратился Маэглин к Сумраку. Парни покатились со смеху. — Хватит, — Сима дала эльфу подзатыльник и начала историю: — однажды, четверо друзей отправилось в забытую окраину, прямо как мы сейчас и решили переночевать там. Но на следущий день, когда они пытались выбраться из коттеджа, они услышали странный скрежет... ...внезапно послышался скрип. Эллис вздрогнула от этого, а Серафима вовсе ойкнула от страха. — Сквозняк, — махнул рукой Маэглин и указал на дверь, что шевелилась между проёмом со скрипом. Обладательница чёрных кос выдохнула и продолжила: — ...по началу друзья не обратили ни малейшего внимания на скрежет, но потом... — недолгое молчание нагнало напряжение среди слушателей Серафимы, — ...когда на следующий день они собрались идти домой, дверь... — Так, я пас, — зевнул Сумрак и улегся набок, — спать охота. — Да и я тоже, — нервно сказала лиса и последовала примеру рядом лежащего с ней волка-оборотня. — Эй, а как же история? — расстроилась Сима. — Все равно это неправда, — зевнул Маэглин и уложил голову на подушку. Вся сонная троица, которая кругом устроилась друг напротив друга вскоре заснула. Осталась только Серафима, что не желала спать. Камин потух. Стало темно и немного страшно. Последняя закуталась в меховой плед с головой и закрыла глаза. «Страшно почему-то». И тут-то начали Серафиму посещать мысли, по типу: «А вдруг, моя выдуманная история окажется правдой?». Хотя нет. Ну что за глупости! Устроившись чуть ближе к фиолетовому эльфу, Сима, улыбнулась и подумала: «Думаю, Маэглин прав, все эти страшилки на ночь просто сказки. Только... Сказки с иным концом».