Соцветия лунной орхидеи

      Баовей сладко потянулась на кровати не размыкая глаз, когда услышала тихий звон, как будто что-то упало на пол. Девушка резко села, откинув одеяло в сторону и посмотрела на пол. Там, в свете утреннего солнца на дощатом полу, сверкали две серьги из лунного камня. «Хорошо, что хоть не закатились в щели…» — обеспокоенно подумала она, свешиваясь с кровати, чтобы достать драгоценность. Перекатывая два гвоздика между пальцами девушка решила проколоть уши сегодня, прямо сейчас, если будет возможно. Открыв дверь в общую комнату, Баовей огляделась в поисках Вэнь Цин и увидела её, задумчиво опершуюся о стену и листающую книгу.       — Сестра! — девушка слегка смутилась и продолжила: — Мне хотелось бы проколоть уши… Поможешь?       — Конечно, — спустя секунду замешательства ответила Вэнь Цин.       Приготовления не заняли много времени, хотя толстая игла, протираемая умелыми руками лекаря, вызывала смутные опасения. Вэнь Цин взяла иглу, вставила в кончик серьгу и резко проткнула мочку уха. Аккуратно протащив иголку сквозь свежую рану украшение заняло предназначенное место. Девушка почувствовала мимолетную боль, втянув воздух, сквозь плотно сжатые зубы.       — Готово. — Сестра убрала иглу, дезинфицируя сначала уши девушки, закрепляя заодно застёжки на серьгах, а потом и инструмент.       Баовей смотрела на себя в зеркало, повернувшись то одной стороной, то другой, любуясь переливами на камнях. Осторожно коснувшись саднивших ушей, она наконец отодвинулась.       — Спасибо! — лучезарно улыбнувшись, произнесла девушка, поворачиваясь к Вэнь Цин.       Та слегка улыбнулась краешками губ, наблюдая за крутящейся Баовей. Как, оказывается, мало надо ей для счастья. Но на самом деле очень хорошо, что та улыбается, потому что у лекаря было крайне неприятное предчувствие. А к своим ощущениям Вэнь Цин привыкла прислушиваться.       Баовей радостно заскочила к себе в комнату, чтобы захватить свою ленту для волос перед тренировкой. Потребовалось некоторое время, чтобы найти, куда та запропастилась. Девушка нашла красную ленту упавшей за кровать, подвязала волосы и ярко улыбаясь вышла в общий зал, но увидев выражение лица сестры, девушка замерла в проходе. Лекарь стояла с мрачным видом посреди комнаты и держала в руке свиток пергамента.       — Что случилось? — с потяжелевшим сердцем спросила девушка, закрывая за собой дверь.       — Вэнь Чжао. Этот… — Вэнь Цин резко прервалась, сжав зубы, потом глубоко вздохнула и продолжила, — он приезжает сегодня.       — Что?.. Когда?.. А… Как он выглядит?.. — внезапно определившись с главным вопросом, уточнила Баовей.       Вэнь Цин скривилась, но это было явно не из-за самого вопроса, а из-за личности, фигурирующей в нём. Честно, она никогда не думала, что альбом с портретами всей главной ветви ордена от родителей ей понадобится — и так ведь всех в лицо знает. Девушка сказала подождать и пошла в запертую комнату. Достав из тумбочки скрепленные листы, заметила один, лежавший на дне и не относящийся ни к чему другому. Острый взгляд выцепил иероглиф Гусу на нём. Разберётся с этим позже, нечего заставлять сестру ждать.       — Вот. — она раскрыла альбом посередине, сходу показывая потрет. Даже нарисованный парень выглядел просто сверх всякого высокомерным. Надо же, как художнику удалось передать липкий и нахальный взгляд. Баовей внимательно всмотрелась, на всякий случай запоминая детали.       — О, боги, за что мне эти проблемы. Хорошо, мы с этим уже ничего не поделаем. Близко к нему не подходи! — напутственно указала на девушку пальцем Вэнь Цин, отбросила письмо в корзину и вышла из дома.       Растерянная Баовей посмотрела на себя в зеркало. День же так прекрасно начинался! Впрочем, кто бы там ни приехал, а тренировку пропускать девушка не собиралась, они приносили ей настоящее удовольствие. Хотелось погружаться в мир заклинательства все глубже, это было интересно и увлекательно и давало силы жить. А силы были девушки необходимы как воздух. Достаточно было просто избегать прибывшего Вэнь Чжао, насколько возможно.       Решительно сжав кулаки и в последний раз поправив одежду, Баовей направилась на поляну тренироваться. Выйдя из своего дома, она как обычно собиралась завернуть за угол в лес, когда увидела как мимо идет группа людей, во главе с… Вэнь Чжао. Да, его ожившее изображение чинно вышагивало вдоль дороги, заложив руки за спину и оглядывая окрестности собственническим взглядом. Тот мельком взглянул на девушку, продолжая идти мимо, как внезапно остановился и направился к ней. Он встал напротив девушки и та беспокойно замерла, ожидая его дальнейших действий.       — Хм… — задумчиво произнёс он, окидывая её с головы до ног.       А затем Вэнь Чжао гаденько улыбнулся, показав зубы, смотря на девушку сверху вниз и окидывая её сальным взглядом. Продолжая ухмыляться он взмахнул рукой, словно подзывая её подойти поближе к себе и сказал:        — Я тут что придумал, иди со мной, тебе понравится…       Девушка вздрогнула, ощущая как нечто липкое и мерзкое оседает на сердце. С трудом она сумела сдержаться и не показать выражение крайнего отвращения на лице. Не сложно было догадаться, что у этого мужчины на уме, видя его похотливые взгляды, которые он бросает на неё.       — Молодой господин, мы опаздываем, — внезапно сказал мужчина, стоявший за Вэнь Чжао.       И когда второй обернулся, собираясь что-то ответить, Баовей незамедлительно юркнула за угол дома, скрывшись от глаз и припустила в лес. Кто уж там его позвал — знать не знала, но была премного благодарна. Добежав до поляны, девушка согнулась в три погибели, пытаясь отдышаться. «Мда уж, такого сверхзвукового забега у меня давно не было…» — устало подумалось черноволосой.       Тренировка проходила напряжённее чем обычно. Мысли постоянно раз за разом возвращались к Вэнь Чжао. Сознание рисовало ужасающие картины, ведь девушка прекрасно знала, на что этот безнравственный мужчина способен. Когда ей потребовалось в течение дня помогать Вэнь Цин по мелким делам и приходилось мотаться по деревне с поручениями, девушка всеми силами старалась избегать Вэнь Чжао. Как только она видела его на горизонте, то неизменно шла окольными путями, лишь бы не столкнуться с ним ни в коем случае. Вот и сейчас, потеряв счет времени, Баовей спешно шла уставшая пустынными улицами к дому.       Порядком охмелевший Вэнь Чжао, пошатываясь, шёл сквозь тихие улицы, когда заприметил неземной красоты девушку, что повстречал с утра. Она озиралась по сторонам и шла сквозь стремительно темнеющую деревню, а её длинные черные волосы развивались от быстрой ходьбы. Внезапная шальная мысль пришла ему в голову и мужчина расплылся в широкой ухмылке. Держась рукой за стену, он юркнул в проулок, идя девушке на перерез и не прогадал. Схватив ту за руку мужчина резко дернул девушку за запястье и затащил в закуток, освещаемый только медленно восходящей луной. Девушка вскрикнула от неожиданности, оказавшись запертой в захвате довольно сильных мужских рук. Пряный запах алкоголя ударил ей в нос и девушка неосознанно скривилась.       Мужчина яростнее прижался к девушке, вдавливая её в стену. Прижимаясь своим естеством к мягкому телу, мужчина запустил руку ей в волосы, оттягивая голову и смачно облизал шею от плеча до уха. Рванувшись было из отвратительных тисков девушка почувствовала, что хватка стала еще сильнее, причиняя запястьям боль. Едкий вонючий смешок послышался прямо около уха и девушка почувствовала, что мужская рука собирает полы её платья вверх. Мокрые склизкие губы прошлись по щеке, а затем впились в её губы, облизывая их, оставляя мерзкое липкое ощущение.       Злость вскипела в груди и девушка, немного отведя колено в сторону, со всей силы заехала между широко расставленных мужских ног. Нечеловеческий вопль раздался на всю округу и мужчина, отпустив свою добычу шлёпнулся на землю, скрючившись. В скулящем, катающемся по земле, существе девушка распознала Вэнь Чжао. Ветер противно похолодил мокрый след на её шее и девушка, спешно поправив свою одежду побежала прочь.       Баовей забежала в свою комнату, тихонько прикрыв за собой дверцу и сползла на пол, обхватив руками колени. Сердце гулко стучало в висках, а к горлу подкатывала тошнота. Отвратительно, как этот червяк даже смеет думать о таком!.. Стиснув зубы девушка уткнулась головой в колени и до крови прикусила губу, злобно выдохнув. Слезы против воли обожгли глаза.       Девушка яростно стала тереть подолом своего платья след на шее, пока кожу не начало саднить. Тыльной стороной ладони с силой провела по губам, размазывая по ним кровь и мерзотные чувства. Все еще ощущая на себе его склизкие прикосновения и стойкий запах алкоголя, девушка потерла свои запястья. Яркий красный след отпечатков пальцев на них обозначил будущие синяки. Сильно захотелось искупаться, смыть с себя этот запах и ощущения. Не удержавшись, девушку вырвало. Утерев рукавом платья рот, Баовей скривилась, начав остервенело стягивать с себя грязную одежду.       Прибрав за собой насколько это было возможно, девушка оставила платье на полу, планируя сжечь его позже. Залезла на кровать, укутавшись в одеяло и уткнула лицо в ладони, чувствуя опустошение. Незаметно для себя она погрузилась в беспокойный сон.       Такой её и нашла утром Вэнь Цин, зайдя в комнату. Оглядевшись по сторонам и приметив беспорядок на полу и припухшие синяки на запястьях, выглядывающие из-под одеяла, лекарь скрипнула зубами. В этой деревне только один человек был настолько отвратительным и наглым, чтобы быть виновником того, что она увидела.

∆∆∆∆∆

      — Мне нужно с вами поговорить. — услышали младшие брат с сестрой, стоило им выйти из комнат. Они переглянулись между собой и уставились на старшую сестру, сидящую за общим столом и пристально смотрящую на них.       — Ч-что-то случилось? — встревоженно спросил А-Нин, кладя подушку для Баовей и садясь на ещё одну сам. Над столом повисла напряжённая атмосфера — Вэнь Цин сложила руки в замок и поставила на них подбородок, сам парень посматривал то на одну, то на другую, а младшая комкала подол ханьфу, упорно смотря только в стол. — С-сестра?       — Да. Я не позволю больше и пальцем прикоснуться этому выродку к нашей А-Лан. — сквозь зубы процедила А-цзе. На что Вэнь Нин резко поднял голову и посмотрел на указанную. Натренированный взгляд заметил и припухлую от прокуса губу, и синяки на запястьях, и общую бледность кожи. Юноша нахмурился и кивнул, побуждая продолжать. — В общем, я нашла переписку родителей с одним из старейшин Гусу и указ о зачислении на учёбу. С пустыми строками.       — В такие моменты начинаешь думать, а не предсказывали ли будущее наши предки. — пробубнила себе под нос Баовей, а после подняла голову и встретилась взглядом с А-цзе. — Вечер был не очень приятный, не спорю. Однако и он получил своё. И спорить не стану — я смогла нормально переварить у себя это всё в голове только потому, что он не смог добраться до…       Девушка скривилась, но показала на саму себя, намекая, что да, имело место быть домогательство, но дальше оно не зашло. А потом затихла, флегматично рассматривая синяки на руках. Ну, с утра Баовей немножко ушла в тихую истерику, но успокоилась и посмотрела с рациональной стороны на эту ситуацию — дала по яйцам и с минимальными потерями убежала оттуда. Выжила и более-менее невредима. Успех, хах.       — Так вот. Предлагаю отправиться сегодня же. Родители подготовили этот пергамент — есть даже привилегия приехать пораньше, опоздать или вообще вне учёбы появиться. Всегда примут, тут есть официальное заявление от старейшины. Не знаю, жив ли тот. Небожители! Да я не знаю как они вообще это провернули! Но это поможет нам спрятаться, а А-Лан даже подучиться. Как и тебе, А-Ни…       — Нет. Я ос-станусь. Пригляжу за д-деревней и отвлеку н-наших гостей. Да и… н-не думаю, что м-мне там понравится… — юноша, что так уверено начал говорить, весь покраснел и как-то сжался на стуле. Что ж, с причиной этого у девушек даже вопросов не возникло, отчего они слегка улыбнулись, глядя на брата. Какой же он всё-таки милый и стеснительный!       — Тогда решено. Собираем вещи. А-Нин, ты иди на осмотр, желательно не попадайся на глаза никому постороннему — наши поймут, а вот гости… — Баовей наслушаться не может, когда А-цзе начинает сквозь зубы говорить о приезжих. Даже самой захотелось научиться так харизматично это делать. — Мы подготовимся и со следующим рассветом уйдём. А-Лан собирайся, а я пока проинструктирую А-Нина.