Расплата

Никогда не упивайтесь властью над тем, кто слабее вас. ___________________________________________________________ Гектор находился в темнице без еды и воды уже второй день. Сидя в углу, в куче соломы, он понял, что сегодня уже, скорее всего, не сможет подняться на ноги. У него отобрали всю одежду, он чувствовал, как по его грязному, израненному телу ползают насекомые. Он был аристократом и с детства привык к роскоши, поэтому эти невыносимые условия доводили его до безумия. Он без конца чесал укушенные клопами места, но потом понял, что в раны может попасть инфекция и просто терпел этот изматывающий, мучительный зуд. Сегодня утром, едва проснувшись от сна на грязной соломе, он услышал приближающиеся шаги. Причем шаги явно не мужские. Стучали каблучки. К решетке приблизилась юная девушка, прелестная, как ангел, в длинных рыжих волосах блистали драгоценные гребни, белая кожа была подобна мрамору. Она подошла к решетке и подняла руку вверх. Тут же появился стражник и поставил для нее стул. Она сделала жест, чтобы он ушел и села. - Ну здравствуй, красавчик, - произнесла она нежным, ласковым голоском. - Ты кто?... - хрипло спросил Гектор, чувствуя невыразимый стыд и пытаясь соломой прикрыть свою наготу. - Меня зовут Ленор, - она улыбнулась, и он увидел длинные сверкающие клыки. Вампирша, понял он, - я пришла тебе помочь, милый мой, - она взмахнула длинными ресницами. - Каким образом?... - Гектор попытался приподняться, но у него ничего не вышло. - Ты же хочешь пить, не так ли? - вкрадчиво спросила красавица. - Да.... - прошептал он, - очень хочу... Она хитро сощурилась. - Тогда поговори со мной немного и я дам тебе воды, - она снова улыбнулась, обнажая клычки, - мне скучно. - Можно сначала воды?... - умоляющим голосом попросил Гектор, - я просто не способен сейчас разговаривать.... Красавица вновь хитро улыбнулась. - Ну тогда подойди за ней, - она достала из небольшого чемоданчика бутылку, - и я тебе ее дам. Гектор понял, что она издевается над ним. Во-первых, он не может встать, во-вторых, он абсолютно голый. Но пить хотелось страшно. Кое-как прикрывшись рукой, он подполз к решетке и протянул руку. - Встань, милый мой, встань.... - ворковала Ленор. Он с огромным трудом поднялся, содрогаясь от стыда. Это было настолько унизительно, что он почувствовал себя не человеком, а каким-то лакомством, которое разглядывают, перед тем как съесть. - Ты такой аппетитный, - Ленор даже облизнулась, - конечно, если тебя отмыть и нормально одеть. На, бери свою воду. Он припал к горлышку и пил, забыв обо всем на свете. На какие-то мгновения ему показалось, что он попал в рай. - Может быть, ты хочешь кушать? - Ленор достала яблоко и поднесла его к решетке. В голове у Гектора возник отчаянный план. Он схватил одной рукой Ленор за руку, а другой за шею и прижал ее к решетке. Ее кожа была холодной, как лед. - Прикажи стражникам, чтобы меня выпустили, сейчас же! - прошептал он, сильнее сжимая ее горло. Она вдруг каким-то удивительным образом проникла сквозь решетку и освободилась от его захвата. В ее глазах пылала ненависть, она оскалила зубы и зашипела. - Думаешь, я слабая, да?! - зарычала она, как зверь и набросилась на него. Она швыряла его по камере, как игрушку, била о стены и потолок. Гектор почувствовал, как из носа и изо рта потекла кровь. В конце концов она швырнула его, едва живого, в угол, - ты плохо себя ведешь, красавчик. За это ты ничего сегодня не получишь, - она снова прошла сквозь решетку и зашагала прочь. - Господи, дай мне умереть, - молил несчастный Гектор. Его тело болело так, что он не мог даже пошевелиться. Кое-как он дополз до соломы и зарылся в нее. Даже думать было больно. Он попытался заснуть. На следующий день Ленор пришла снова. На ее щеках играл румянец. Укусила что ли кого-то? - подумал Гектор. Она вновь села на стул. - Ну что, милый? Больше не будем ссориться? - по-прежнему ласково спросила она. - Умоляю.... - прошептал Гектор, - дай мне попить... - Сегодня я дам тебе и попить и поесть, - улыбнулась Ленор, - возьми. Она протянула ему воду и кусок хлеба с мясом. Гектор набросился на еду, как животное. Ленор с наслаждением наблюдала, как он утоляет голод, - вкусно? - Да, спасибо тебе... - с набитым ртом произнес Гектор, забыв о том, что вообще-то его кормит вампирша, - очень вкусно. - Ну что, давай поговорим? - произнесла Ленор, когда все было съедено, - чего ты хочешь, Гектор? Я все могу устроить, это в моей власти. - Какую - нибудь одежду...любую... - краснея, произнес Гектор. - Хорошо, может, что-нибудь еще? - Не знаю... помыться.... - Да, неплохая мысль, - сказала Ленор. На следующий день она принесла ему чистую рубашку и штаны. И впервые за все время выпустила его из камеры, предварительно надев на него ошейник. - Пойдем мыться, милый мой, - ворковала красавица, ведя его по коридору. В комнате стояла ванна, полная горячей воды. Гектор почему-то был уверен, что Ленор останется посмотреть, как он будет мыться и уже заранее приготовился к этой отвратительной ситуации. Но она лишь сняла с него ошейник и сказала: - В углу лежит полотенце. Я за дверью. Гектор с наслаждением погрузился в горячую воду. Господи, какое блаженство. На краю ванны лежал кусок ароматного мыла. Как мало нужно человеку для счастья, неожиданно подумал он. Через полчаса он помылся, вымыл голову, вытерся полотенцем и, наконец, оделся в чистую одежду. Ленор уже ждала его за дверью. Снова застегнув на нем ошейник, она сказала: - Пойдем, сокровище мое, - она взяла его за руку, - погуляем по замку. Они пошли по длинным коридорам. Рука Ленор была такой холодной, что Гектор буквально мерз от нее. - Я хочу, чтобы ты понял, - начала она, - большинство считают нас, вампиров, злом. Но это не так. Мы - лишь вершина пищевой цепи. Мы так же способны и любить, и плакать. Я не причиню тебе вреда, Гектор. Я хочу заботиться о тебе. - Зачем тебе это? - тихо спросил Гектор. - Мне более двухсот лет.... А сколько тебе? Двадцать четыре? Ты знаешь, так тяжело бремя бессмертия? Бремя бесконечности? Это как холодный черный космос. Мне так не хватает тепла. Человеческого тепла, Гектор, - с этими словами она сильнее сжала его руку и Гектору стало совсем холодно. Вскоре они вернулись назад к его камере. - У меня для тебя еще один сюрприз, - улыбнулась Ленор, - я принесла тебе одеяло! Она достала большое, мягкое одеяло и отдала его Гектору. - Завтра я приду снова, сможем прогуляться снаружи, если хочешь, - сказала она и удалилась. Гектор с наслаждением укутался в теплое одеяло и заснул. Ленор приходила к нему каждый день. Приносила ему различную вкусную еду и подолгу говорила с ним. Сначала он думал, что она - чистое воплощение зла, но потом ему начало казаться, что это просто глубоко несчастное, одинокое, неприкаянное существо, истосковавшееся по дружбе и теплоте. Они гуляли по замку и на свежем воздухе, Гектор рассказывал ей о своем детстве. Однажды Ленор пришла с большим свертком и произнесла, слегка краснея: - А ты пустишь меня к себе в гости? - В смысле? Ты хочешь полежать на соломе? - Нет, почему же, я же принесла тебе одеяло. Она прошла в его камеру. Гектор расстелил одеяло и они оба легли на него. Ленор достала бутылку вина. Из-за пережитых потрясений у Гектора после первых же глотков закружилась голова и он почувствовал себя как в тумане. Ему было безумно хорошо. Ленор лежала рядом с ним, прекрасная и холодная. Она смотрела на него и улыбалась. Неожиданно она зарылась лицом в его волосы и произнесла: - Ты так чудесно пахнешь.... Сам того не понимая, он обнял ее и стал целовать. Вино било в голову, страсть поднималась в нем волной. Он сжал ее и целовал все крепче. - Да, да, мой сладкий, да.... - шептала Ленор. Он начал стягивать с нее одежду. Безумие застилало голову. Через какое-то мгновение он ощутил, что она со стонами принимает его внутрь. Внутри нее было холодно, как зимой. Она извивалась и стонала. Она что-то добавила мне в вино, пронеслось в голове у Гектора, я совершенно ничего не соображаю... Ему хотелось рычать и стонать, как дикому зверю. Он почувствовал, как пот солеными струйками стекает по телу. - Скажи мне, что ты мой.... - простонала Ленор. - Да, я твой... - хрипло прошептал Гектор. - Скажи, что принадлежишь мне.... - Да....я принадлежу тебе.... - Что ты всегда будешь моим... - Да...буду твоим, - еле смог произнести Гектор, двигаясь быстрее. Вдруг Ленор что-то надела ему на палец и он ощутил страшную боль. - Господи, что это?! - закричал он, поднимаясь. Ленор лежала и улыбалась с победоносным видом. - Теперь мы связаны, милый мой. Вот, - она подняла ладонь с кольцом, - у меня такое же. Ты не сможешь его снять. Я смогу всегда и везде контролировать тебя, - она улыбнулась с видом полного торжества, - теперь ты - мой питомец. Гектор не мог поверить в то, что происходит. Это было настолько ужасно, что просто не могло быть правдой. - Ленор... ты что....с самого начала планировала это?... - больше всего на свете он хотел бы, чтобы она сказала ,,нет". - Теперь ты никуда от меня не денешься, - ухмылялась вампирша, - и ошейник не нужен. - Господи, какой кошмар.... Я же поверил тебе... - Гектору хотелось умереть. - Я хорошо старалась, - самодовольно ответила Ленор. Потом поднялась, чмокнула его в щеку и прошептала на ухо, - в постели ты - просто нечто. С этими словами она ушла. Гектор сидел и все еще не мог осознать того, что произошло. Ему казалось, что после голода и жажды, после швыряний его, голого, по камере уже невозможно было придумать новые способы унижения. Но это существо... Оно не просто растоптало в нем всякое достоинство, оно будто вылило на него кислоту и сожгло его без остатка. У него больше нет ни своей воли, ни гордости. Когда-то он был дворянином и аристократом. Он поднял голову и расхохотался истерическим смехом. Теперь он - просто питомец. У Гектора началась новая жизнь. Теперь он больше не принадлежал самому себе. Ленор контролировала его всегда и повсюду. Даже если он пробовал просто думать о ней что-то плохое, его тут же пронзала адская боль, она узнавала об этом, находила его и била его по лицу. Но в конце концов он привык к этому. И самое главное - он проявил одно из самых важных и ценных человеческих качеств - он смирился. Ленор ожидала, что он периодически будет возмущаться, кричать, просить вернуть ему свободу, а она бы хохотала ему в лицо и наслаждалась бы его злостью и бессилием. Но все пошло не по ее плану. Гектор просто смирился и затих. Превратился в робота и у Ленор не было возможности мучить его и наслаждаться его отчаянием. Это сбивало ее с толку и не давало покоя. Она пыталась по-всякому спровоцировать его, специально раздражала и издевалась, но все тщетно, ее оружие разбивалось о стену его смирения. Он вел себя, как святой, которого мучают язычники. Ленор скоро поняла, что это его смирение на грани святости по-настоящему пугает ее. Она впервые почувствовала укол совести и поняла, что поступила с этим человеком очень плохо. Она решила как-то загладить свою вину, приносила ему самую лучшую одежду и оружие, кормила его, как принца, без конца повторяла, какой он красавец. Но все бесполезно. Гектор как будто умер. И Ленор начала потихоньку приходить от этого в ужас. До нее постепенно стало доходить, что его смирение и покорность судьбе гораздо сильнее ее вампирской силы, богатства и власти. Хотя кто он? Всего лишь человек, мальчишка. А она - могущественная вампирша. Почему же тогда она так ясно чувствует, что этот полностью окольцованный ею человек гораздо сильнее и свободнее ее? Как будто за ним стоит какая-то сила, которая гораздо могущественнее, чем ее. Что это? Бог? Ее лицо перекашивало от одного этого слова. Нет, она еще возьмет свое, обязательно возьмет! Она часто приглашала его в свою постель, извивалась в ней и стонала от страсти, пытаясь вызвать в нем хоть какие-то чувства. Но все бесполезно. Гектор делал свое дело как хорошая, отлаженная машина. ,,Тебе что, плохо со мной?!", хотелось кричать Ленор, но больше всего на свете она боялась, что он повернет к ней свое красивое лицо и скажет: ,,Ну ты же сама все прекрасно знаешь." Да, ему было плохо с ней и он ее терпел. И он к ней ничего не чувствовал. Ленор сходила с ума. Она поняла, что впервые в жизни полюбила, полюбила этого человека. Все задумывалось, как приятная игра, но в итоге она полностью оказалась во власти этого удивительного и порой жестокого чувства. ,,Может, дать ему свободу? Может, он это оценит?" - лихорадочно думала она, но прекрасно знала, что не оценит, а тут же уйдет и забудет ее, как страшный сон. Иногда она ловила себя на мысли, что готова броситься перед ним на колени и умолять о прощении. Ее чувство росло с каждым днем, она не находила себе места и вскоре решилась на самые крайние меры. Она решила предложить ему бессмертие. От такого он точно не откажется. И они навеки будут вдвоем, какое же это будет счастье! Но и тут ее ждал провал: Гектор отказался. И это буквально убило Ленор. Она решила сдаться и отпустить его. Внезапно на замок напал бывший друг и соратник Гектора, Айзек. Он убил Кармиллу, старшую сестру Ленор, а две остальные, Морана и Стрига добровольно отказались воевать и покинули замок. Айзек и Гектор стали хозяевами замка, а Ленор из госпожи превратилась в пленницу. Чтобы избавиться от кольца, Гектору пришлось отрезать себе палец. Ленор теперь была слаба и бесправна. И еще хуже было то, что Гектор проявил к ней невиданное благородство, не выгнал ее и не убил, а оставил жить с собой, будто отдавая дань уважения ее прошлому. Она была уничтожена, раздавлена его благородством. Ведь он ее не любил, ему было просто ее жаль. В какой-то момент ей стало настолько плохо, что она первая начала разговор с Гектором. - Я прошу тебя... не мучай меня больше... ты ведь видишь, что я люблю тебя... Он посмотрел на нее ясными спокойными глазами. - Ты не умеешь любить, Ленор. - Я раскаиваюсь в том, как я поступила с тобой, я не должна была этого делать... Он улыбнулся краешком губ. - Ты думаешь, можно вот так просто сказать ,,я раскаиваюсь" и таким образом все исправить? Ты ведь не ребенок, Ленор. Я не верю тебе. Я поверил тебе один раз, но ты обманула меня. Зачем же мне верить тебе еще раз? - Ну что я могу сделать? Что? Чтобы ты меня простил? - Я не держу на тебя зла. Мне все равно. Тебя никто не гонит, оставайся здесь, если хочешь, если хочешь, уходи. - Прости меня! - она со слезами бросилась перед ним на колени, - пожалуйста! - Встань, - он поднял ее на ноги, - и ложись спать. Скоро рассвет. Она поняла, что это конец. Никакой надежды нет. - Я хочу увидеть, как восходит солнце.... - тихо сказала она. - Ты смеешься? Иди ложись. Она увидела, как первые лучи поднимаются из-за гор и вышла на балкон. Ее кожа тут же начала гореть. - Ленор! Ты что! Не надо! - Гектор бросился за ней, чтобы укрыть от света, но увидел, что уже поздно - все ее тело загорелось. - Прости... - она упала к его ногам и через несколько секунд от нее осталась лишь горстка пепла. - Ленор...глупенькая...милая... - прошептал Гектор и из его глаз потекли слезы.