Tony Stark is dead (long live Peter Parker)

Железный Человек появляется во вспышке уныния. Питеру удалось попасть в заброшенное здание, которое, как они договорились, станет местом встречи, если он когда-нибудь получит слишком сильную травму, чтобы вернуться в башню, или квартиру, или где бы там ни была база мистера Старка в Нью-Йорке. Питер не решался позвать на помощь, не потому, что мистер Старк был занят или что-то в этом роде, но… Сегодня он предотвратил похищение маленькой девочки. Она совсем не была похожа на Морган, но то, как она сжала его руку, когда Питер спросил, где ее родители, и она сказала ему- «Мама говорит, что папа сейчас на небесах» Он каким-то образом добирается до здания, где-то ближе к утру, но не совсем, и приваливается к стене в помещении, которое, вероятно, было офисом, прячась за одним из прогнивших столов и уставившись на темное пятно на серой стене перед собой, пытаясь привести себя в порядок, прежде чем ему придется прибегнуть к звонку. Но тот факт, что он даже там есть, означает, что уже слишком поздно делать это самому. «П-позвоните мистеру Старку», — заикаясь, произносит Питер, вынимая веб-шутер и нажимая тревожную кнопку, игнорируя ощущение, что ему сдавливает грудь. «Активирую» отвечает искусственный интеллект, а не Карен. А затем, как гром среди ясного неба, появляется Железный Человек. Это почти помогает Питеру успокоиться настолько, чтобы подумать. Единственное, что удерживает его от потери сознания, — это стук металлических ботинок по комнате и жужжание костюма при каждом его шаге. Единственное, что удерживает его от полномасштабной панической атаки, — это когда мистер Старк присаживается перед ним на корточки и улыбается. «Привет, паучок», — говорит он, в уголках его глаз появляются морщинки, — «не очень круто?» Питер не может ответить из-за слез, жжения в легких и общего факта, что он едва удерживает себя от края пропасти, поэтому он качает головой и подавляет рыдание, закрыв глаза. «Ты в порядке, малыш, я обещаю. Мне просто нужно, чтобы ты дышал, думаешь, ты сможешь это сделать?» Питер прикусывает внутреннюю сторону щеки и выдавливает «Да». «Хорошо, давайте сделаем это». И они это делают. Или Питер это делает, пока мистер Старк терпеливо ждет, не то чтобы он мог сделать что-то еще. Его грудь все еще болит, все еще мучительно сдавливает, но теперь не кажется, что он в 0,05 секундах от того, чтобы превратиться в тысячу крошечных тлеющих кусочков пепла. Поэтому он заставляет себя открыть глаза и на секунду замечает красно-золотой металл с синим оттенком, останавливая себя от того, чтобы наклониться вперед просто для того, чтобы почувствовать его у себя на лбу. «Лучше?» Питер облизывает губы. «Да, лучше. Спасибо». Мистер Старк встает, и Питер поднимается на ноги и забирается на стол, за которым рухнул. Он трет пальцами дерево, легонько ударяет ногами по столу и закусывает губу. Заземление, так что мистер Старк — не единственное, что удерживает его от улетучивания. Он не всегда там. «Хочешь поговорить об этом?» — спрашивает мистер Старк, слегка поворачивая голову, чтобы посмотреть на Питера. Их взгляды встречаются, Питер не отводит взгляда. «Извините, что побеспокоил вас, вы были…» Питер тяжело сглатывает и выдавливает «Вы были чем-нибудь заняты?» Мистер Старк смотрит на него на долю секунды дольше, чем нужно. Питер предпочитает не замечать. Мужчина поднимает бровь и наклоняет голову «Правда?» «Столько дерьма, которое не так важно, как проверка твоего состояния». «О, тебе не все равно». Мистер Старк закатывает глаза. «Нет, я просто случайно знаю, когда у тебя срыв, и появляюсь в самый последний момент. Назови это моим «Питером тинглом». Сердце Питера пропускает слишком много ударов при этой фразе, и он думает о брошенных бананах, прежде чем перестает думать вообще о чем-либо. Ему не нужна еще одна спираль, не нужно возвращаться в квартиру и звонить Мэй. Комната по-прежнему залита синим. «Паучье чутье, мистер Старк. Пожалуйста, не называйте это моим…» Он поднимает руки в притворной капитуляции. «Извините, потому что паучье чутье намного лучше и умнее». «Это аллитерация». «Потому что Питера Паркера было недостаточно». Питер не может удержаться от фырканья, которое он пытается и не может скрыть, не то чтобы он очень старался. Мистер Старк ловит его, как и положено, как он всегда это делает, и слегка смеется, прежде чем подойти и запрыгнуть на стол рядом с Питером, не сдвигая его своим весом. «Просто хочу убедиться», — осторожно начинает мистер Старк, все еще поддразнивающим тоном, и, боже, Питер скучает — любит это, — «ты никого не убил, верно?» Питер вздыхает и смотрит, как покачиваются его ноги. «Не в этот раз». «Хорошо, потому что мисс Поттс, вероятно, стала бы приставать ко мне, чтобы я провел с тобой пресс-конференцию или еще какую-нибудь херню для СМИ, чтобы очистить твое имя», — говорит он, проводя рукой по волосам. «Но честно? Я думаю, я бы предпочел просто…» «Пеппер», перебивает Питер, и это причиняет боль, — «ты, ты теперь называешь ее Пеппер. Ты так ее назвал» «Я запомню это. Но в прошлый раз ты сказал мне придерживаться сценария». Питер вспоминает, заползая в комнату меньше недели назад, и… он не хочет, чтобы ему напоминали. Это разрушает иллюзию, и это разрушает гораздо больше. «Я… я не…» он грубо вытирает глаза «Я знаю, я… зовите ее Пеппер, пожалуйста». «Тогда ладно, Пеппер…» Наступает долгая пауза, и Питер слышит, как гудят и работают крошечные механизмы в проекторе, смещаясь, видоизменяясь и обучаясь по мере того, как мистер Старк «думает». «Ты ничего не хочешь мне сказать?» Питер представляет, что легкий сквозняк, скользящий по его волосам, был пальцами, расчесывающими завитки. Он представляет, что в его костюме есть обогреватель, и ему тепло, даже несмотря на то, что он не включил его. Он воображает, что мистер Старк на самом деле там. На самом деле жив «Ты не можешь продолжать заниматься этим, парень» «Извините, мистер Старк, я не хотел снова психовать, я просто…» «Я не это имел в виду». «Я ухожу, Питер. Ты не можешь продолжать позволять себе зацикливаться на «прощай» И это та часть. Та часть, которую Питер чертовски ненавидит. Где B.A.R.F. на самом деле выполняет свою чертову работу вместо того, чтобы позволить ему обмануть себя на несколько минут, позволить себе поверить, что он не сидит в каком-то захудалом здании, желая, чтобы он был не один. «Я разве это не просто… э-э, одна из… из тех стадий горя?» Питер задыхается. «Отрицание? Депрессия?» Они чувствуют себя настолько похожими, что он на самом деле не уверен, прошел ли он какую-либо стадию. Приблизился ли он когда-нибудь к тому, чтобы быть в порядке. Мистер Старк усмехается. «К черту это. Стадии горя… это не линейно, даже близко». «Это упрощает задачу… думать об этом таким образом» «Правда?» Не совсем, совсем нет. Но если он так не думает «Смогу ли я когда-нибудь… э-э-э, — он стискивает зубы, — сказать это?» На улице становится светлее. Питер не заметил, но теперь он видит это. Как сильно мистер Старк в своем голубом сиянии голограммы выделяется на фоне серых стен, которые постепенно становятся теплее с утренним светом. И теперь, когда он замечает это, может видеть прозрачность брони, которой на самом деле там нет, он не может этого не видеть. Он не может притворяться. И боже, как же он ненавидит эту часть. «Ты умрешь», — говорит мистер Старк, поворачиваясь к Питеру, и с такой уверенностью, что это выглядит слишком реальным. «Не обязательно сейчас или в ближайшее время. Но однажды… ты умрешь» Питер кивает и трет глаза. «Я…» хотел бы, чтобы ты действительно был здесь, хотел бы, чтобы ты снял костюм, как после парома, в каком-нибудь пиджаке поверх футболки с рисунком. Хотел бы я, чтобы ты мог обнять меня, мог обнять в ответ так, как не обнимал в нашу последнюю встречу, хотел бы, чтобы ты не бросал все ради… ради меня, потому что Пеппер заслуживает мужа, а Морган заслуживает отца больше, чем я когда-либо заслуживал быть живым Я бы хотел, чтобы тебя не было… ушел, и не так больно, что ты есть Он поднимает голову и неуверенно улыбается. Смотреть на это тяжело, и с каждым разом он все больше скучает по Тони, но он не может смотреть куда-либо еще, не будет. Он все еще не может попрощаться, но может справиться, «Спасибо вам, мистер-Тони» «Мистер Тони? Это что-то новенькое». Он печально улыбается. Это реально. Это так, и у Питера перехватывает дыхание, как раз перед тем, как Тони говорит «Пока, Питер». Питер ждет, пока симуляция отключится, и Тони станет не более чем строчкой кода. Ничего, кроме этого взгляда в его глаза и этого последнего объятия, последнего вздоха, который он сделал в объятиях Питера, последнего, что он сказал ему. Первые лучи солнечного света заливают комнату золотом. Если бы место не было таким обветшалым, оно могло бы быть даже симпатичным. Питер скучает по синеве. Но, как он догадывается, это нормально. В другом конце комнаты есть окно, или, по крайней мере, то, что от него осталось, это просто рама. Он поднимается на ноги, поначалу неуверенно, и прислоняется к ней. Затем он перебрасывает ноги через край, смотрит на город и прыгает. Питер падает и падает. Затем берет себя в руки, прежде чем зайдет слишком далеко. Он всегда это делает