Всë могут короли

— Известно ли, вашему высочеству о пустынной планете Сигонии?       Замечательно. Если юноша идёт на контакт, значит информация будет добыта. — Могу лишь предполагать, что это твоя родина и одна из планет-колоний КММ.       И тут блондин замолчал, уставившись на него изумлёнными глазами. Юный король не совсем понял такой реакции на свои слова, и во взгляде читалось ответное недоумевание.       Оборвав эти переглядки разочарованным вздохом, Авантюрин объяснил. — Ты так ладно начал говорить о том, что знаешь, как победить все беды моего народа, я подумал тебе известна его история – с печалью сказал юноша. — Ткнул пальцем в небо – кратко пояснил Рацио. — Да ты чёртов провидец! – послышался раздражённый ответ. — Не думаю, что это столь важно, главнее, что если это правда может помочь, то нам ужасно повезло.       Сменив гнев на милость, парень продолжил говорить уже более спокойным тоном. — Сигония, как ты правильно понял, одна из планет, находящихся под крылом корпорации. Она не славится полезными ресурсами или просто пригодной для жизни обстановкой, но, несмотря на это, выжить на ней возможно. Сейчас на Сигонии основной частью населения являются авгины – Авантюрин указал на себя – и катиканцы. Кто не является частью ни одного, ни другого племени, обычно, присоединяются к Сиганийскому владычеству. До того, как я уехал, мы с сестрой, пытались наладить связи с обоими, но народ катика слишком кровожаден для мира, а другие подвержены стереотипам. — Расскажи по-подробнее. — Что именно ты хочешь узнать? — Например, как образовалось Сигонийское владычество, и почему именно вас недолюбливают? — Ох…, как я знаю, моя планета стала проектом КММ. В то время катиканцы просто убивали всё на своём пути, собственно, как и сейчас, а авгины были искусными ворами. Благодаря этим способам выживания они и стали основной частью населения. Но корпорация предложила всем, кто не мог дать отпор в этой борьбе, помощь, и те согласились, обещая быть верными последователями, обосновались около оазисов под защитой и поддержкой свыше, отстроили город и сейчас живут в более безопасных условиях. Поняв, что иметь вражду с КММ – не самая лучшая идея, катиканцы переключились на авгинов. Мы же, теперь не способные грабить город с хорошей защитой и не имеющие преимущества в силе, попали в самое невыгодное положение. У рек и оазисов, что ещё не засохли и не ограждены стеной, почти всегда находятся эти монстры, а если и повезёт, то не на долго, поэтому развить своё хозяйство нам не под силу. Единственное, что остаётся — это просить помощи. — Как же тогда получилось, что сейчас ты, грубо говоря, представитель КММ? — Мммммм… — Авантюрин задумался.       Только над чем, Рацио мог лишь предполагать. То ли блондин не знал, как высказаться, то ли как бы не наговорить лишнего. А уже имея дело с красноречивым языком парня, король больше склонялся ко второму варианту. — Мы добились переговоров, и, в обмен на защиту, с нас потребовали, что бы моя старшая сестра вышла замуж за короля одной планеты, с которой у них заключён брачный договор. Это не составило бы труда, не будь она главной жрицей, за которой идёт мой народ, поэтому я выставил свою кандидатуру на её замену. Сейчас же, согласно договору, авгины должны стать частью владычества, а меня прислали сюда. — Я думал, что невестой стал парень, ведь брачный договор был заключён во время правления малой властительницы Кусанали, но если бы всё шло по их изначальному плану, то моей женой стала бы твоя сестра…. «КММ знали, что на престоле будет король, и готовились искать именно жену. Значит ли это, что договор был подписан после переворота? Хоть и есть вероятность, что до этого они искали кандидата на других планетах, но почему тогда остановились на Сигонии? Вряд ли им отказали все другие, и они покорно отступали от этой идеи. Корпорация не любила отказы, а всем сомневающимся просто давала выбор напоминающий вилку , так собственно и получилось с Сумеру. А значит, при правлении мудрецов не было заключено никакого договора. Но вопрос, откуда тогда подпись? Сфабрикована? Неужели, отец не смог распознать фальшивку? Но он же раньше был главным секретарём. Через его руки проходило столько ценных бумаг. Ну не мог он не узнать подделку»       Веритас долго размышлял, прикрыв рот кулаком, но внезапно вспомнил, что вообще-то рядом сидит человек, который является частью КММ. — Тебе известен весь план корпорации? — Ты издеваешься? Конечно нет! Я всего лишь пешка, которая должна исполнить свою роль. — И какова же твоя роль? — Устранить вражеского короля.       Он врёт.       Рацио не мог поверить в этот бред. Не могли КММ пойти на такую глупую схему, как убийство в день коронации. Авантюрин чего-то не договаривает и, скорее всего, сейчас пытается усидеть на двух стульях одновременно. При таком положение, вряд ли он что-нибудь расскажет, вероятнее, просто увильнёт от ответа или ещё раз соврёт. Но он единственный человек, что может рассказать ему планы корпорации. Сейчас доверие блондина лежит к ним, а значит, пока Рацио на стоне проигрывающих. Как же хорошо, что зерно сомнения сейчас в его руках.  — Да уж, это в разы усложняет задачу – потерев лоб, ответил Рацио – Ладно. Раз тебе ничего не известно, то не буду мучать. Пока есть время, лучше потратить его на что-то полезное. Я пока что подумаю над запасным планом по спасению твоего народа, поэтому у меня могут возникнуть ещё вопросы. Будь в зоне досягаемости.       Рацио уже отправился на выход, как его окликнули. — Что значит «запасной план спасения»? – поднял на него взгляд полный непонимания. — Хм? Ну я просто не думаю, что КММ так легко убедили все народы в том, что авгины, которых они так не хотели принимать, исправились и готовы жить в мире. Ты, конечно, верная собачка и исправно исполняешь все приказы хозяев, но не все готовы потакать капризам своих питомцев. Есть вероятность того, что, получив своё, КММ проигнорируют ту часть сделки, где они что-то должны или будут медленно продвигать свои идеи в массы во избежание бунта. Я надеюсь, ты понимаешь, что оба варианта несут жертвы со стороны авгинов.       В разноцветных глазах читался страх. Пока что единственная эмоция, в искренности которой он был уверен. — Через месяц приедут представители КММ, чтобы обсудить все планы сотрудничества. Скорее всего тогда же тебе выдадут новые задания. Воспользуйся этим шансом и узнай, как идут дела на Сигонии, но не спеши верить каждому слову. Хотя ты, наверняка, и без меня знаешь.

***

      В огромной королевской библиотеке стояла гробовая тишина. За весь тот короткий срок, что Авантюрин здесь прожил, он успел запомнить почти весь режим замка. Как человек, который планировал покушение на жизнь короля, авгин должен был узнать все возможные лазейки для побега. То, что его муж решил за ним вообще не следить, сыграло ему тогда на руку и упростило процесс. Сейчас же с этими знаниями, он мог спокойно гулять по дворцу, преследуя свои цели. Даже узнав о предательской натуре Авантюрина, Рацио вёл себя, как раньше, и, кажется, не торопился что-то менять. — Ваша светлость, – раздался голос со стороны.       Повернувшись к говорящему, блондин увидел перед собой одного из слуг. — Ваша светлость, извиняюсь, что посмел вас отвлечь, но король приказал предупредить вас о том, что сегодня вечером состоится поход в театр, поэтому прошу, пожалуйста, пройдёмте со мной. Нам нужно подготовить вас к выходу.       Авантюрин немного опешил от такой новости. Как так получилось, что он узнаёт об этом только сейчас? Он настолько не интересен Рацио, как собеседник, что тот даже не захотел упомянуть о своих планах? Этот напыщенный индюк, дальше своего клюва, походу, не видит, но ничего, когда эта птичка пойдёт на мясо, парень ему это припомнит, тогда-то посмотрим, как петь будет.       За мыслями о том, как он будет душить этого не выносимого человека, блондин почти не заметил, что был уже одет в расписные лёгкие ткани, покрывавшие его тело в несколько слоёв. Со стороны слуг и служанок, одевавших его, не переставая слышались хвалебные комментарии о его экзотической внешности. Сигонииц же, в свою очередь, пропускал все слова мимо ушей, мило улыбаясь в ответ.       Всех этих сладостных речей он наслушался ещё на подготовке к свадьбе, что была сложнее любой тренировки, которую он когда-либо проходил. Сделать так, чтобы с тобой общались, как со своим, не показаться высокомерным, но и не смешать себя с грязью, просто стараться не ошибиться в чужом языке, который кажется ты знаешь уже лучше, чем свой, но всё равно владеешь неидеально. А потом ещё понять, что все заготовленные темы для разговора с будущим мужем были пустой тратой сил. Ах, как же Авантюрин проклинал Веритаса, который после церемонии просто свалил куда-то, оставив его в одной комнате. И почему именно его авгину нужно было соблазнить? Веритас, как минимум, был по девушкам, как максимум, страдал бессилием. Других объяснений, как принц-статуя, оставался таким спокойным у парня не было. Ну не мог Авантюрин поверить, что во внешности и харизме проигрывает стопке бумаг и куче дел. — Ну, вот, и всё готово. Ваша светлость, выглядит просто великолепно – подтаскивая зеркало во весь рост, обратился к принцу слуга.       К ярким тканям добавились золотые увесистые украшения, что слегка позвякивали, почти при каждом его движении. — Спасибо за работу. А когда именно будет выход? — Ох, думаю уже самое время. Прошу за мной.       На пороге уже стояла карета с экипажем, но сам король ещё не появился.       Сидя в повозке и ожидая Рацио, парень ненадолго задумался, как ему теперь общаться с Веритасом. Если раньше он должен был играть роль влюблённого озорного дурачка, то теперь его личность знают. Хотя это, наверное, громко звучит, ведь король всё ещё вёл себя отстранённо в отношении супруга, и как таковую личность настоящего Авантюрина не знал. Наверное, ему не стоит сильно менять свой показушный характер, можно разве, что быть чуть более сдержанным. Да он так и поступит.       Транспорт слегка пошатнулся, что отвлекло блондина от мыслей. Взгляд устремился на усевшегося напротив мужа, который был одет чуть более нарядно, чем обычно, но других явных изменений замечено не было. Разве что… — Выглядишь, как манекен на витрине – внезапно сказал Рацио. — Мане… Что простите? – не понимая, с чем его только что сравнили, спросил авгин. — Ты не знаешь, что такое манекен? – в ответ юноша лишь покачал головой в отрицательном жесте – Понятно.       Авантюрин внимательно смотрел на Веритаса, ожидая пояснений, но так и не дождался. Ах, ну конечно, кто он такой, чтобы ему объяснили. Или Рацио ждал, что перед ним сейчас встанут на колени и будут умолять просветить? Ну так пусть не мечтает. Не так уж и сильно его любопытство, чтоб опускаться до такого.       Отвернувшись в окно, парень стал наблюдать за быстро меняющиеся картиной. Сумеру был невероятно красивым, и этого авгин не мог отрицать. Сразу по приезде, юношу заворожил этот зелёный вид вечноцветущего региона, который так разнился с пустынным пейзажем его планеты и городской суматохой Пир-Поинта, которую сигонииц мог только видеть, но не участвовать. — Говорят, в Снежной уже есть кареты, которые ездят без лошадей на каком-то интересном механизме. Наверное, этой разработкой с Царицей поделились КММ. Ты случайно не видел такого?       Ох, неужели, сам Веритас Рацио снизошёл на диалог с ним. Авантюрин просто не верит своим ушам. Ну, что за чудо!       А на самом деле, больше всего на свете ему сейчас хотелось промолчать в ответ, чтоб этот наглый король понял, как выглядит со стороны. Но нельзя, ведь это может попортить их, и без того, хрупкие отношения. — Мне приходилось видеть эти машины. Они и впрямь удивительны, но леди Яшма говорит, что за эту роскошь приходится хорошо так платить ресурсами. — А, леди Яшма – это..? — Моя наставница. Она учила меня манерам, и, только благодаря ей, я ещё не опозорился на светских приёмах. — Вот оно как. Очень интересно. Я с самого начала предполагал, что Авантюрин это не твоё настоящие имя, но, теперь, меня терзает вопрос, почему вам решили давать псевдонимы в честь драгоценных камней. — А авантюрин – это драгоценный камень?       Выдержав паузу, в которой слышалось всё разочарование собеседника, Рацио всё же высказался. — Тебя, что совсем ничему не учили, а с Сигонии сразу сюда послали?       Это было обидно и не правда. Как вообще можно вести себя, так грубо, с человеком, который из-за всех сил старается быть вежливым? — Ваше высочество, я знаю, что вам не нравлюсь, но прошу, перестаньте показывать своё превосходство надо мной в столь агрессивной форме. Нас обоих многому учили, но вы этим занимались всю жизнь, а у меня срок был короче. Если вам так не приятно моё присутствие рядом, то не стоило себя пытать этой поездкой. Я не настаивал.       Голос юноши был спокоен. Как бы блондину не хотелось сейчас пырнуть этого ублюдка чем-нибудь острым, он не мог этого допустить. Во всяком случае, пока не убедится в устойчивости своего положения. — Своей наставнице тоже характер показывал? — При чём тут вообще характер? Я лишь попросил не грубить мне, или вы не обязаны проявлять ответное уважение к своему супругу? — Я не вижу уважения с твоей стороны. Как минимум, я задал вопрос, а ты не ответил.       Это нахальное поведение начало откровенно подбешивать Авантюрина. Глубоко вдохнув и выдохнув, парень придал себе спокойный вид, и выровняв тон голоса, который ещё чуть-чуть и перешёл бы на крик, продолжил. — До приезда в Сумеру, ко мне относились менее пренебрежительно, нежели сейчас. — И ты, я так понимаю, всегда был счастлив идти на занятия, а не спать лишние пять минут. — Каждый хочет меньше работать и больше получать. Но не в моём положение было жаловаться. — А сейчас ты думаешь, что дела по-другому идут?       Авантюрин почувствовал удушье. Словно на его шее сейчас висели цепи, за которые кто-то дёрнул. Словно его поставили к ноге и сказали сидеть, как пса, что не знает своего места.       Рацио чутко подметил, что авгин не в выгодной ситуации, и лучше бы ему держать рот на замке. — Нет… — Но всё равно выставляешь условия – Веритас не переставая смотрел на Авантюрина, стараясь проанализировать каждое его движение — замечательно, значит не всё потеряно.       Ну вот теперь он понимает все слова, но суть сказанного до сих пор ускользает. Может, он и правда настолько невежественен? А возможно, кое-кому нужно перестать говорить загадками! — Как думаешь, в чём заключается суть нашей поездки? — Поиздеваться надо мной? Возможно, ваше высочество, все эти дни размышлял, как можно элегантно, не теряя лица, отомстить мне за случай после коронации. — А твоё мнение обо мне, видно, ничуть не лучше, чем моё о тебе. Ну да ладно, я не собираюсь принимать это близко к сердцу. Но, на самом деле, я хочу познакомить тебя с Сумеру. — Зачем это? — Просто… мне самому пока не известен исход этой битвы за власть. Я был готов к покушению на свою жизнь, но ожидать того, что моим соперником станет такая влиятельная организация не мог. Моё государство уже встречалось с проблемой марионеточного правителя и это привело к революции. На ошибках надо учится, а потому, если я не выстою, у власти останешься ты и знаешь… Хочу, чтобы будущее моего народа лежало в руках того, кому на него не всё равно. Чтобы на троне сидел человек с головой на плечах, а не безвольная кукла. И это точно так же в твоих интересах.       Вся эта речь так выделялась на фоне всего их разговора. Эти слова… Почему им хочется верить? Потому что кто-то ему доверяет, не смотря на то что уже получил нож в спину? Это глупо. Но Веритас не глупец, он просто… Готовит план к отступлению? Ждёт своего проигрыша и ищет любой запасной выход?       Нет, тут что-то не так. — И много же вам известно о моих интересах? – Авантюрин не хотел признавать, что в ту ночь на эмоциях выдал себя подчистую, так что уж лучше Рацио думает о его скрытых мотивах, а не манипуляциях в сторону авгина. — Может и немного, но того что знаю мне достаточно.       Чёрт. И долго он собирается рушить его планы?       От мыслей отвлекла резкая остановка кареты. Они приехали.        На удивление блондина, Веритас решил вспомнить, что они супруги и проявить невероятную галантность. Помощь с выходом из кареты, провод под руку. Авантюрин и не знал, что тот так умеет, ведь всего минутами ранее, его успели облить грязью за незнание ебучих камней. — Наверное, хорошо, когда эмоций, как у ракушки. Даже трудится не надо, чтоб показаться счастливым – пробормотал авгин с лёгкой улыбкой на показ публике.       Нельзя говорить гадости человеку, который стоит выше всех в королевстве, но это только если он тебя понимает, и как же хорошо, что сигонийский Авантюрин ещё не забыл. — Что ты только что сказал?       С непониманием на лице, блондин повернулся к собеседнику. — Ох, это просто слова, что сестрица мне говорила, когда я о чём-то волновался. Это же мой первый поход в театр. Так волнительно.       Больше не перебросившись и словом, они продолжили свой путь. Заходя в здание, юноша осмотрелся вокруг. Не сказать, что блондин сильно разбирался в видах интерьера и всего прочего, но, почему-то, прекрасно понимал, театр совсем недавно был отремонтирован с внесением современных дизайнерских решений и… Это смотрелось невероятно. Само по себе здание театра выглядело, как произведение искусства, и представить трудно, как оно будет дополнять выступление.       Если бы Авантюрин не прилагал усилий, его челюсть уже давно бы весела внизу. Бегая глазами то туда, то сюда, он и не заметил, как уже прибыл на своё место. — Театр Сумеру — это что-то потрясающее. Одни вид заставляет дыхание замереть. Надеюсь, состав тоже не подведёт – решил всё-таки выказать уважение чужому труду принц. — Рад, что тебе уже нравится. Этот театр огромный проект, в котором участвовало несколько архитекторов. После того, как в Сумеру стало всё стабильно, отец посчитал нужным возобновить интерес к искусству у народа. Когда я в первые сюда попал, это была всего лишь сцена посреди рынка. — Хах, выгодное решение. Театр получает публику от людей, что пошли за покупками, а рынок выделяется на фоне конкурентов – Авантюрин и сам не понял, как быстро дошёл до этой мысли. — А я посмотрю, ты не так прост, как хочешь казаться. От природы так в социологии смыслишь или научили? — Сам, как считаешь? — Наверное, и тот, и другой варианты верны – ответил Рацио с лёгкой улыбкой, обращённой к блондину.       От этой ситуации по спине пробежали мурашки. — Ты чего это так улыбаешься?       Веритас лишь отвернулся к сцене, но на этот раз всё же объяснил. — Люблю, когда люди думают.       Придумать что сказать, авгин не успел. Спокойная музыка стала расходиться по залу, обращая внимание зрителей на сцену. Театральный занавес стал открываться, представляя декорации, которые указывали, что действие происходит в пустыне. Вскоре из-за кулис стали появляться люди. Движение танцоров завораживали и притягивали. Плавные, быстрые, ритмичные. Такие не естественные, но в них веришь. Авантюрин не совсем понимал, что происходит на сцене, ведь ни одного слова произнесено не было. Возможно было лишь понять, что те люди, чьи костюмы больше всех бросались в глаза были главными героями. Их танцы были индивидуальными и иногда переходили в парные. Без объяснения, что происходит, казалось, что что-то пропускаешь, и всё же, видеть это, слышать, да и просто находиться здесь, было невероятно приятно. Время пролетало не заметно. Не успел юноша, кажется, и глазом моргнуть, как выступление подошло к концу. По залу разнеслись громкие аплодисменты, а к ногам актёров полетели цветы. Честно Авантюрин сам был бы не против отблагодарить людей за выступление, но, к сожалению, цветов он с собой не взял, да и до сцены бы не докинул. — Понравилось? — Это… Словами не передать. — Замечательно. Знал, что тебя завлечёт. Но известна ли тебе история, что ты сейчас увидел? — Сценарием послужило какое-то произведение? — Не совсем – взяв блондина под руку, Веритас повёл его за собой – на самом деле, это хоть и художественно приукрашенная, но история царя Дершрета – бывшего правителя Сумеру. Именно в его правление пустыня обрела пик своего процветания.       Это что, Рацио пытается его заинтересовать? Ну, у него получается. — И ваше величество знает, как он этого добился? — Лишь на теории. Я в то время не жил, да и мало кто может рассказать, как всё на самом деле было. Но думаю, что тебе будет интересней услышать это от людей, чьи семьи узрели момент и активно в нём участвовали.  — Вы и сами понимаете, что я весь во внимание. — Не стоит спешить. Для начала я хочу познакомить тебя с одним человеком.       Всё это время, смотрящий на короля Авантюрин, повернулся на дорогу и понял, что идут они не той дрогой, которой до этого проходили. — Мы сейчас за сценой? – догадался юноша.       Архитектура помещения всё ещё была изящной, но более скромной, чем территория для посетителей. Так же выделялся мелкий, но, всё же, слой пыли и стоящие у стен декорации. Они стали подходить к комнате, из-за двери которой слышались голоса. — Вы все хорошо поработали и заслужили отдых, так что следующие четыре дня отсыпайтесь. Не забывайте делать растяжку, чтобы на следующей репетиции быть в форме, а так все большие молодцы. Ну же, похлопаем себе – послышался нежный девичий голос, после которого раздались хлопки.       Через пару минут звуки утихли и Рацио потянул его в комнату. — Приветствую вас, миссис Нилу – отпустив Авантюрина, Веритас подошёл к красноколосой женщине, что была примерно ростом с самого блондина, и поцеловал её руку – ваши ученики прекрасно выступили, хотя я этому не удивлён. С таким прекрасным учителем и горы свернуть можно. — Ваше высочество, оставьте эту лесть своему супругу. — Не переживайте и его без внимания не оставлю — Рацио повернулся к принцу лицом, указывая ладонью на женщину – Авантюрин, это миссис Нилу, действующее лицо театра Зубаира. Миссис Нилу, это Авантюрин, мой муж и, по совместительству, принц-консорт. — Рада приветствовать вас в нашем театре, принц Авантюрин. Надеюсь, вам здесь понравилось – поклонилась женщина.       Авантюрин поспешил также приветствующе поклониться. — Рад знакомству, миссис Нилу. Сегодняшнее выступление было потрясающим, мечтаю, как можно поскорее увидеть новое.       Девушка продолжала всё так же тепло улыбаться. — Ах, вы меня через чур нахваливаете, право не стоит. Всё же выступающими были мои ребята. — Но без вас, мы бы не увидели этого результата – продолжал парень. — Он прав. Не стоит скромности. — Ну, как скажете – сдалась Нилу – И всё же, вы пришли сюда по делу, как я помню. — Исконно так – подтвердил Рацио – благодарю, что согласились на мою просьбу. — Полно, мне совсем не сложно. — Авантюрин, я попросил миссис Нилу, проводить тебя в деревню Аару, где ты сможешь побольше узнать о том, что мы до этого обсуждали. Если у тебя возникнут какие-либо вопросы, то прошу не стесняйся их задавать. Миссис Нилу, наверное, знает историю каждого уголка в Сумеру. — Не преувеличивайте, ваше высочество – отмахнулась женщина, обращая своё внимание на юношу – Я буду счастлива познакомить вас с дендро регионом, надеюсь, наше маленькое путешествие оставит о себе хорошие воспоминания. — Уверен, что так всё и будет. Когда мы отправляемся в путь? — Завтра.       И почему он только не удивлён?