***
— Ты говорил основываясь на собственном опыте? Купер бросил на нее смущенный взгляд, а затем вернулся к своим делам. — Ранее, когда ты говорил те вещи о Братстве и "той странной штуке"... Ты говорил основываясь на собственном опыте? Гуль посмотрел на нее, когда начал разбивать лагерь. На самом деле разбивка лагеря означала просто бросить свою сумку на землю и сказать CX404 пойти поискать еды. Он удобно устроился, прислонившись к валуну, и был в нескольких секундах от того, чтобы наклонить шляпу и притвориться, что собирается "спать"… Гуль никогда не спал. Люси предположила, что это, наверное, свойственно гулям... — Не лезь не в свое дело, малышка. Или попадешь в беду, от которой я не смогу тебя уберечь. При этих словах Люси вздернула подбородок. — Что ж, я бы сказала, что уже доказала, что могу постоять за себя, так что спасибо! — Когда? Люси немного помолчала. — Я смогла одна выжить здесь, на поверхности, целую неделю. Гуль засмеялся над этим, прошептав себе "выжила?" К большому сожалению Люси, он откинулся назад и наклонил шляпу, чтобы "уснуть". Раздосадованная, она легла на грязную землю, используя свою сумку в качестве подушки. Они были в пути чуть больше трех дней. Травма, вызванная тем, что она узнала о деяниях своего отца и то, что произошло с ее мамой... Она пыталась скрыть это. Это не был здоровый подход, но что ей еще оставалось делать? Сказать Гулю, что у нее был нервный срыв посреди Пустоши? Или, что она не справится с миром на поверхности? Может ей стоит найти психотерапевта? Здесь вообще есть психотерапевты...? Боже... Она ненавидит поверхность.***
Вздрогнув, Люси проснулась посреди ночи от внезапного БУМА. С трудом приняв сидячее положение, она схватила шприц-пистолет и направила его в сторону звука. Ночная темнота еще больше сбивала с толку, не говоря уже о том, что CX404 лаяла как сумасшедшая рядом с ней. Но постепенно она пришла в себя. Взрыв произошел где-то вдалеке. Большое облако, горевшее оранжевым, заполнило небо, осветив Люси, собаку и Гуля жутким светом. — Это нам не грозит. - вслух сказал Гуль. Ей показалось, что он пытается ее успокоить. Медленно она опустила пистолет. Они смотрели на оранжевое небо. На мгновение это было похоже на закат, но не так успокаивающе, как обычно. Ее Пип-Бой начал пищать, предупреждая о радиации. Прекрасно. Медленно она подняла большой палец к облаку… — Что ты делаешь? Люси не заметила, как Гуль перевел на нее взгляд так, будто увидел подкрадывающегося к ним Дикого Гуля. Он смотрел, пока свет вокруг них снова медленно не померк… — Просто кое-чему научил меня мой отец. Я думаю, мы в безопасности. - с этими словами она улыбнулась ему, прежде чем темнота снова окутала их, а затем она легла обратно. Она ожидала, что Гуль задаст еще вопросы о ее действиях, но вместо этого: — Я так и сказал. - пробормотал Гуль шепотом продолжая смотреть на нее. Проклятье, это навеяло воспоминания...***
"Папа? А палец как у тебя или у меня?" Вздрогнув, Купер проснулся от ночного кошмара. Не имело значения, сколько прошло веков. Это всегда возвращалось к нему в его самых глубоких, темных кошмарах. Взрыв. Повторный толчок. Странный запах в воздухе. Вид рушащегося города... И его бедная дочь, цепляющаяся за него - ее спасательный круг. Единственный человек, который, как она думала, защитит ее, несмотря ни на что. Единственный человек, который должен был оберегать ее от всего и вся… Он остановил свои воспоминания, пока они не стали еще хуже. Вместо этого он попытался вернуть себя в настоящее: боль, страх стать Диким, Маклин… Вместо этого он пытался вернуть себя к настоящему времени: боль, страх превращения в Гуля, Маклин... Люси. Он смотрел, как она спит, невинно приоткрыв рот. Черт возьми, его дочь делала точно так же, когда спала… Особенно когда засыпала на заднем сиденье машины… Стала бы его дочь такой, как Люси? Попыталась бы она победить этот уродливый мир добротой, так как она делала в детстве? Или... она стала бы такой как он? Неужели он пропустил всю ее жизнь? И все из-за... Нет… Не надо ворошить эти воспоминания… Каким отцом он мог бы быть сейчас? Он был Гулем. Кожа у него чуть более гладкая, чем у других, благодаря стольким годам работы над собой... но все еще оставался Гулем. Монстром. Черт... — Ты в порядке? Гуль пришел в себя. Проклятье. Он так и не смог избавиться от воспоминаний. Люси проснулась и увидела, что он молча смотрит на нее. — Почему бы нет, солнышко? Люси смотрела на него с таким сочувствием, которого не было ни у кого в Пустоши. Особенно у Гуля. Он нахмурился на это, почти фыркнул, встал и взял свою сумку. CX404 понюхала его руку. Он погладил ее по голове. — Нам пора двигаться. — Ты сказал... - Люси не двинулась с места, чтобы собрать вещи. Вместо этого она продолжала смотреть на него с этим проклятым сочувствием в глазах. В Пустоши не было психотерапевтов. — Ты сказал, что у тебя есть семья? Что мой отец, возможно, знает, где они? Куп стиснул зубы и сурово посмотрел на Люси. Он отчаянно пытался отговорить ее от разговора об этом. Но не потому, что мог наброситься на нее. А потому, что он не смог бы сдержать свои эмоции. — Возможно. — У тебя есть дети? Купер уставился на нее. Она что, телепат? Нет, люди из убежищ не могут этим обладать, верно? Или…? — А тебе-то какое дело? — Может быть, это прозвучит безумно, но… Иногда мне кажется, что ты делаешь то, на что способен только отец. Например… успокаиваешь меня, когда я даже не осознаю, что схожу с ума. Всего пару слов, которых будет… будет достаточно, чтобы успокоить ребенка, который зависит от тебя. Как прошлой ночью. Что он сделал прошлой ночью? — Я просто имею в виду... - Люси вздохнула, что-то в молчании Купера заставило ее почувствовать себя неуютно. Стоит ли ей говорить это? — Если у тебя есть дети, я постараюсь помочь тебе найти их. Понятно? Мы теперь работаем вместе, потому что у нас одна общая цель. Но я помогу больше, если ты этого захочешь. Это было… совсем не то, что Купер ожидал от нее услышать. — Прости, но разве не я был тем, кто продал тебя на ампулы? — Да. - кивнула Люси. — Но теперь я начинаю понимать, что ты это сделал, чтобы выжить в этом мире. — Значит ты теперь будешь мне доверять? М-да, похоже ты ничему не научилась. Люси пожала плечами. — И... - она посмотрела на свои руки. У нее была ужасная привычка грызть ногти. Для человека с гладкой кожей она была ужасно озабочена тем, чтобы она не была гладкой. Он только сейчас заметил, что у нее появился новый палец. Но это был не ее палец, так как он был омертвевшим и… гниющим. Любопытно. — Мой отец совершил много ужасных вещей, чтобы добраться до меня и моего брата, так что... Я понимаю. Я не одобряю это, но… я понимаю. Куперу это не понравилось. Он не мог точно указать почему, неосознанно, но он знал, что эти слова вызвали странный привкус во рту, даже если она не имела в виду ничего плохого. — А теперь послушай меня, маленькая убийца. - он сурово указал на нее пальцем. — Я для своей дочери сделаю многое. Но это не предполагает уничтожение целой цивилизации только потому, что я не получаю то, что хочу, или… в чем там, черт возьми, была его проблема. Я развелся со своей женой, так что лучше не говори мне, что... Я бы никогда не стал убивать невинных людей, но буду готов отправить на тот свет плохих. Твой отец - мудак, ясно? Я не заслуживаю твоей доброты и… Почему ты улыбаешься? — Я знала, что в тебе есть что-то хорошее. Я имею в виду… Поначалу я очень, очень, очень сомневалась в этом, но… никто никогда не может быть всегда плохим. – сказала она, встав и пружинистым шагом собрала свои вещи. — Спасибо. Купер уставился на нее, прищурившись. — Ты слышала, что я только что сказал? — Да, слышала. - Люси просияла, глядя на него. Это почти разозлило его. Почти. — Мой отец - мудак. Это ненормально. Честно говоря, мне... нужно было это услышать. Так будет немного легче преследовать его. И ты гораздо добрее, чем кажешься. — Я не добрый. — Добрый. - сказала Люси с широкой улыбкой. — Так что давай, здоровяк. Нам по дороге предстоит многое обсудить. Она начала идти, но Купер быстро протянул руку и остановил ее. Он еще не закончил этот разговор. — Прости, что тогда тебя продал. Люси мягко посмотрела на него. — Прощаю. С этими словами Люси продолжила движение. Купер махнул CX404, чтобы она следовала за ним, и пошел за Люси. Наступила тишина, и именно в это время у Купера всегда начинали возникать эти чёртовы мысли. Люси была доброй, очень доброй. И если такая добрая душа, как у его дочери, смогла принять его тем, кем он стал… Возможно, его дочь и вправду не увидит в нем монстра.