В первый раз Юнги находит его между боковой стороной дивана и большим цветочным горшком с пальмой. Примостившись в углу, Чимин слушает музыку в наушниках и обрастает пылью, скопившейся у плинтуса, потому что за мытьё полов в доме отвечает Чонгук. А как известно всем, кто хорошо знаком с Чонгуком: если помыть в середине, значит пол автоматически чист, и нечего ползать с тряпкой по всему дому.
– Ты чего тут?
Опираясь коленом о диван, Юнги кряхтит в силу своего почтенного возраста и тут же вспоминает нудный бубнёж Тэхёна о том, как люди за двадцать преувеличивают факт своего старения.
– А? – Чимин отодвигает наушник в сторону, его хвостик перестаёт двигаться, и Юнги воспринимает это как небольшое личное оскорбление, – тебе что-то нужно, хён?
– Мне ничего. Просто интересно, почему ты сидишь здесь.
– Отдыхаю в тишине, – совершенно плюшевый, в своей большой белой футболке с картинкой пляжа, Чимин не похож на кого-то, кто горит желанием общаться.
Юнги всё понимает. Толпа народу под одной крышей, у всех разные графики и взгляды на мир; одному хочется привести девушку, второй постоянно что-то готовит и тут же ест, кто-то другой хочет выспаться и чтобы от него отъебались. А Чимину нужна тишина. Его тоненький стилус порхает над планшетом, и линии красиво ложатся в одно сплошное искусство, но всё это наверняка требует усидчивости и концентрации, которых в коммуналке днём с огнём не сыщешь. Может быть, Юнги стоит у него поучиться и тоже сесть между горшком и диваном со своими картами.
– Если хочешь, – размышляя совсем недолго, Юнги тут же пытается влезть в рыцарские доспехи, – ты можешь пойти ко мне в комнату. Там сейчас никого нет и не планируется в ближайшее время.
– Мне удобно здесь, – просто отвечает Чимин.
И наверное, ему действительно хорошо. Раз уж он сам выбрал себе место, забрался в тень от старых пальмовых листьев и надел самую светлую футболку без страха перепачкать всё к чертям. С ощущением разгорающегося внутреннего конфликта, Юнги покидает гостиную и запирается у себя до следующего утра.
Второй раз настигает его неожиданно – до вставших по всему телу волос и маленького карманного инфаркта. Вернувшийся домой раньше остальных, Юнги не спешит включать свет и пытается разобраться с дурацкой вешалкой, с которой предательски падает куртка. Концепция полностью гладких плечиков без ограничителей раздражает его ранимую натуру, но пойти и купить нормальных вешалок всё ещё не получается. Уж больше полугода как он сюда переехал, но его куртка неизменно падает на дно шкафа, стоит забыть застегнуть две клёпки на капюшоне.
Короткое копошение внизу утопает в музыке, однако когда из-за висящей одежды внезапно появляется чья-то голова, Юнги с испугу отпрыгивает назад и врезается спиной в стену. Не критично, но очень даже неприятно, и сердце теперь колотится как бешеное. Он подсвечивает телефоном открытый шкаф и видит заспанного, растрёпанного Чимина, пытающегося выбраться наружу.
– Чимин, – потрясённый, Юнги изо всех сил старается сдержать весь поток нецензурной брани, которая вертится на языке, – что ты забыл в шкафу?
Со всей своей барсучьей непосредственностью, Чимин приглаживает белые полоски на волосах и тяжко вздыхает.
– Я искал, где уединиться, но случайно уснул, – мямлит он.
– И часто ты сидишь в шкафу?
– Пока никого нет дома, иногда бывает.
Не объясняя ничего больше, Чимин чешет живот и двигается в сторону кухни. Оттуда Юнги слышит сладкий, шуршащий зевок, а после шарканье тапочек стихает где-то в районе чиминовой комнаты. Она у них с Тэхёном светлая, выходит аккурат на солнечную сторону, и шторы постоянно раскрыты. Неудивительно, что Чимин пытается найти укромное место, чтобы вздремнуть часик другой. И Юнги всё понимает, но если так будет продолжаться из раза в раз, у него на голове, вероятно, не останется здоровых волос. Они либо поседеют, либо выпадут нахер.
Его собственная спальня находится дальше всех и сейчас уже можно говорить, что Юнги живёт один. Сосед появляется дома раз в десятилетие, он плотно так обосновался где-то в новом месте, и Юнги в целом рад за него, просто немного завидует. Студенту на последнем году обучения впору думать о дипломе, дальнейших планах на жизнь или запасных вариантах в случае полного провала. Поэтому для переезда Юнги пока не готов ни морально, ни финансово, да и гештальт с одним ворчливым барсуком не закрыт. Чимин, он... такой, конечно, молодой человек. Одновременно являясь самым тихим и неподвижным в доме, Чимин дружит со всеми понемногу, знает в лицо соседей на этаже и в любой момент времени может сорваться за планшетом, чтобы делать свои наброски. Половина комнаты его завалена лоскутами, катушками и наборами крошечных цветных иголочек. Лично Юнги никогда не видел до конца пошитой одежды, но он не сомневается – Чимин далеко пойдёт; и в случае чего, те самые иголочки окажутся во лбу какого-нибудь недоброжелателя.
Никак иначе Чимина назвать язык не поворачивается – он невыносимо хорошенький. Эти ушки, еле-еле заметные в густых и жёстких волосах, вызывают у Юнги желание завыть как самые древние его предки. Когда-то койоты и барсуки охотились вместе, а теперь Юнги не может даже подобраться к Чимину ближе, чем на два шага, потому что при виде этой лапочки всё внутри закипает и переворачивается. Ну и лицо у лапочки, конечно, большую часть времени недовольное.
Третья встреча происходит при таких же загадочных обстоятельствах. Будучи студентом с наименьшим количеством пар, но с тяжёлым багажом домашней работы на плечах, Юнги иногда может вернуться домой даже в полдень. И к его большому сожалению, Чимин в это время наоборот чаще всего уходит.
Во всей квартире царит спокойный полумрак, да и на улице не сказать, что солнечно. Шторы и жалюзи закрыты, и чтобы добавить хоть немного дневного света, Юнги решает открыть окна, направляясь прямиком в гостиную. Обстановка здесь по-своему домашняя: сушилка для белья наполовину разобрана, телевизор сто лет никто не включает, так что на нём осело приличное количество пыли. А на диване спит Чимин, полностью обнажённый, и его голая задница прикрыта лишь коротким, пушистым хвостом.
– Если я его укушу, как быстро мне прилетит когтями по морде, – думает Юнги, стоя напротив дивана как посетитель Лувра, вздыхая над уставшей Джокондой.
Проверять, однако, не приходится. Причмокивая губами, Чимин внезапно открывает глаза, пару секунд хмурится и спрашивает лишь: "сколько времени?".
– Двенадцать четырнадцать, – отвечает Юнги.
– Чёрт, – ругается Чимин, совершенно без стеснения поднимается на ноги и, по-прежнему засыпающий на ходу, идёт собираться.
Округлая, мягкая задница ещё долго впоследствии мелькает у Юнги перед глазами фантомным миражом, поэтому он выбирает тактику: если бьют – беги. И больше не выходит из комнаты, пока нужда не придавит.
В голову против воли лезут рандомные мысли из разряда: почему Чимин постоянно прячется, что с ним происходит и где он успевает так уставать, что сутками напролёт спит. В порядке ли он, здоров ли он и питается ли вообще хоть чем-нибудь? Почему у него такая, мать её, притягательная попа? Страстная койотская натура желает позаботиться о Чимине, но к сожалению (а может и к великому счастью), людям больше не нужно охотиться и добывать себе дичь ценой своей жизни. Сегодня достаточно сходить в магазин, взять с полки самую жирную курицу и засунуть её в духовку вместе со специями.
Мыслительный процесс постепенно сворачивает не в ту сторону, так что заниматься домашней работой получается с трудом. А потом до Юнги доходит. На дворе начало ноября, и хоть погодка пока не скатилась по наклонной, а дороги ещё сухие, в город постепенно заходит поздняя осень. Пазл складывается моментально: Чимин немного поднабрал вес, его щёки набухли; его одолевает постоянная сонливость, и душа требует самого тихого, укромного места. Некоторые гибриды вынуждены бороться с сезоном зимней спячки, пить витамины и как следует отдыхать, вот только дела никуда не деваются, и не у всех есть возможность провести зиму без лишних забот. Бедный, бедный маленький барсук.
"Как пережить спячку", – гуглит Юнги, а дальше всё как в тумане.
Весь вечер уходит на бесконечный скроллинг форумов, статей и блогов в инстаграме. Люди составляют чек-листы, дают друг другу советы и просят заботиться о себе в это нелёгкое время. Оказывается, существуют даже специальные отпуска для гибридов, не способных перенести первые недели спячки на ногах. И как Юнги только раньше не додумался. Для него зима никогда не была проблемой: ну да, холодно, порой даже слишком, но там ведь и новый год, и первый снег, и всё вокруг такое магически загадочное. Он решает попробовать сделать первый шаг и помочь Чимину, даже если тот не будет об этом догадываться.
Итак, совет первый: ешьте больше полезных продуктов, которые помогут поддерживать энергию в тонусе. Через пару дней Юнги как штык стоит в местном супермаркете перед полкой для веганов и разглядывает злаковые батончики. Некоторые выглядят многообещающе, но Юнги сомневается, что они так уж сильно полезны, как заявляют производители. В корзину летит пара батончиков с клюквой, несколько обычных злаковых и самые крутые – какие-то дохрена протеиновые с яблоками и корицей. Даже если не прибавит желания жить, всё равно будет вкусно, и Чимин погрызёт их в перерывах между занятиями. Позже сюда прибавляются греческий йогурт, пакетики с орешками и коробочки со свежими ягодами. Выходит, конечно, дороговато, зато так Юнги точно покажет Чимину, что ему вообще-то не всё равно.
Когда Юнги возвращается домой, Чимин дремлет в большом кресле, пристроив руки на груди, и его губы очаровательно сложены в розовый бантик. Чтобы пройти мимо и не залипнуть хотя бы на несколько беглых секунд, требуется большое количество усилий, но Юнги кремень. Он стена. И поэтому сразу крадётся в чиминову комнату, оставляет там вкусности и запирается у себя, решая, что потом как-нибудь передаст остальное лично.
Совет второй. Чтобы не клевать носом в течение дня, хорошо высыпайтесь ночью, ложитесь вовремя и проветривайте комнату перед сном. Каким волшебным образом заставить Чимина соблюдать распорядок дня, Юнги не знает. Однако, у него есть идея, как помочь маленькому барсуку крепко спать и ни о чём не беспокоиться.
Совсем скоро у Чимина на столе появляется набор из плотной маски для сна и берушей, а ещё пара тёплых носочков со снеговиками. Иронично или нет – Юнги фиолетово. Он не знает, как Чимин относится к зиме, его задача сделать всё красиво и не получить за это по шапке. Если Чимин, конечно, догадается, что за миллиардер, плейбой и альтруист появился у них в коммуналке.
Совет третий. Смейтесь. Как бы банально это ни звучало, смех заставляет тело бодрствовать, разгоняет всякие процессы и ещё что-то там, Юнги уже не помнит дословно.
Поздним вечером, когда все соседи уже дома, Юнги и Тэхён сидят на кухне, наслаждаясь чаем, и время от времени перебрасываются короткими фразами. Тэхён не слишком общительный парень, так что Юнги не старается произвести на него впечатление или типа того. У взрослых слишком много дел в повседневной жизни, чтобы пытаться всем понравиться. Шорканье тапочек слышится ещё из коридора, и когда Чимин в своём привычном состоянии медленно заплывает в кухню, у Юнги уже есть что сказать.
– Хей, Чимин-а, – отставив свою кружку в сторону, Юнги выпрямляет спину и непринуждённо опирается локтем о спинку стула, – хочешь шутку?
– Нет, – говорит Чимин. И больше ничего не говорит, только включает чайник, садится на подоконник и смотрит в пол, периодически зевая.
Слишком самонадеянный, Юнги возможно совсем чуть-чуть не ожидает такого расклада событий и весь моментально сдувается, возвращаясь к остывшему чаю. Тэхён посылает через стол сочувственный взгляд. Он-то скорее всего уже догадался, кто шастает к ним в комнату и почему Юнги так отчаянно краснеет сейчас, хотя Чимин в его сторону даже не смотрит.
– Он вчера ел твои батончики, – сообщает Тэхён перед тем, как уйти и оставить кружку с чайным пакетиком засыхать до следующего раза.
Юнги такой любви к складированию мусора не разделяет, поэтому выбрасывает свой пакетик сразу. И внутри теплится небольшая надежда, что, может быть, не всё так страшно, и Чимину сейчас без того тяжело. Рано или поздно они смогут поговорить, и кто знает, к чему это в итоге приведёт.
***
На середину ноября выпадают чрезвычайно холодные дни. Погода будто издевательски хихикает, каждый день опуская градус всё ниже и ниже нуля, а под выходные вообще насылает на город сухой и колючий снег. Без шарфа и шапки, Юнги добирается до подъезда с божьей помощью, негнущимися пальцами вызывает лифт и мысленно задаётся вопросом, почему он у мамы такой долбоёб, и сколько ещё можно выскакивать на улицу в межсезонной куртке. В следующий раз он выйдет из дома только в пуховике и никак иначе.
В тепле квартиры лицо, измученное ветром со снегом начинает пощипывать, а пальцы саднит, будто по ним от души били ореховым прутом. Не заботясь о том, чтобы повесить одежду на вешалку, Юнги скидывает всё в кучу и мчится в ванную – поскорее засунуть руки под горячую воду. Там приоткрыта дверь, и тонкая полоска света означает, что внутри уже кто-то есть, поэтому Юнги предусмотрительно стучится. Он сегодня однозначно не в настроении смотреть на голых парней. Ответа никакого не следует, да и шума воды не слышно, поэтому Юнги распахивает дверь чтобы в ту же секунду испуганно замереть на пороге, потому что ванная всё-таки занята. Сгорбившись на полу, Чимин сидит спиной к стиральной машинке, и голова его тяжело опущена на колени.
– Чимин? – пробует Юнги, – у тебя всё хорошо?
Молчание в этом случае вряд ли означает согласие, так что, поддавшись панике, Юнги бросается на пол, просовывает руки Чимину под лицо и осторожно поднимает голову за щёки. Чужие глаза закрыты, но по крайней мере, Чимин дышит – уже неплохо.
– Малыш, – воркует Юнги. Он не хочет напугать или нарушить какие-то личные границы, но прямо сейчас Чимин выглядит настолько беззащитным, что сердце сжимается. – Что же мне делать с тобой, боже.
Оставить здесь – однозначно не вариант. Полы хоть и тёплые, но сквозняки гуляют по квартире только так. Отнести Чимина к ним с Тэхёном в комнату Юнги не позволяет возросшая до небес тревога. Мало ли, что с ним происходит и может произойти. А если понадобится какая-то помощь, и никого не будет рядом? Решение приходит само собой. Независимо от того, хочет Чимин или нет, Юнги кое-как поднимает его на руки и тащит к себе в спальню. Потом как-нибудь объяснится. Даже если Чимин будет зол и начнёт кричать, по крайней мере, он останется под присмотром и в безопасности, а с остальным они разберутся.
Время тянется медленно. Лёжа у Юнги на кровати примерно полтора часа, Чимин не шевелится, не издаёт звуков и просто дышит. Лицо его совершенно расслаблено, а щёки налиты румянцем. Пока Юнги, кряхтя и спотыкаясь, тащил его в комнату, он успел заметить, что от Чимина исходит нездоровый жар. Вполне вероятно, что бедолага в какой-то момент отключился из-за высокой температуры и неизвестно сколько просидел на полу.
Они знакомы совсем недавно, и Юнги пока не знает, как Чимин переживает свои зимние неприятности, но если такое происходит каждый год, то это ужасно. Чимина хочется завернуть в одеяло и пожалеть как минимум. А как максимум... в коридоре хлопает дверь, и Юнги срывается с места, чтобы встретить соседей и попросить не шуметь слишком сильно. Едва зашедший в квартиру Тэхён стряхивает остатки снега со своего пальто, отсвечивая красным носом.
– Привет, – мурлыкает он тихим басом, от которого у Юнги бегут мурашки по затылку. Голос Тэхёна – это отдельное достояние их скромной квартирки, но даже Тэхён не может тягаться с Чимином за место самого лучшего мальчика на свете.
– Я нашёл Чимина в ванной на полу, он не реагирует ни на что и не просыпается, – на одном дыхании выпаливает Юнги.
– Господи, – Тэхён тяжко вздыхает, – будем честными, он сам виноват. Не спит нихера, ночами рисует свои шмотки, а потом ещё и на занятия ходит.
– Он будет в порядке?
– Будет. Дай пройти.
Юнги отпрыгивает в сторону и хвостиком торопится за Тэхёном на кухню, где он сам уже сто раз кипятил чайник в надежде, что Чимин очнётся и захочет пить.
– Пусть отоспится и наберётся сил. Я прослежу, чтобы он не ухватился за этот чёртов планшет, как только раскроет глаза.
– На самом деле, – неловко мнётся Юнги, – он в моей комнате. Я побоялся оставить его одного.
– Молодец, быстро схватываешь, может быть у вас...
– Подожди, – внезапная шальная мысль чуть не сбивает Юнги с ног, – так дело не в зимней спячке? Чимин просто не отдыхает из-за учёбы?
– Какой зимней спячке, – Тэхён красноречиво выгибает брови. – Он тебе медведь что ли?
– Ну, как. Чимин ведь барсук, а барсуки тоже спят зимой. Я читал в интернете, даже есть специальный отпуск.
– Только медведям положен такой отпуск, потому что в них остались самые сильные гены от предков, – глядя на Юнги как на дурачка, Тэхён выглядит чрезвычайно уставшим от этого разговора. – Даже если остальные гибриды в эти периоды чувствуют лёгкую сонливость, при правильном режиме сна никто из них посреди улицы падать не будет.
– Но почему он тогда заснул в шкафу в прошлый раз, – не сдаётся Юнги.
– У всех свои странности.
Не веря своим ушам, Юнги возвращается в спальню, и весь его боевой настрой сносит завывающим ветром, бьющимся снаружи о стекло. Он был так готов подставить Чимину своё плечо, а теперь ощущает себя полным кретином. Первый человек на свете, оказавший медвежью услугу барсуку.
Ночная лампа на столе даёт достаточно света, чтобы делать задания, но плохо освещает остальную комнату. Погрязший в раздумьях, Юнги не сразу замечает, как Чимин просыпается, а потом дёргается от внезапного "хён?".
– Что я тут делаю? – спрашивает Чимин первым делом, неуклюже усаживаясь на край постели.
– Я нашёл тебя в ванной и отнёс к себе, потому что боялся оставить одного, – честно отвечает Юнги, – как самочувствие?
– Спать ещё хочется, – жалобно, – но я замёрз и хочу пить.
И Юнги несёт ему попить. По-прежнему глупый и слишком податливый, пытающийся кого-то от чего-то спасти, он не знает, как ещё выразить все свои чувства, если не действиями. Потому что слова не работают, и Чимин обычно максимально не заинтересован в диалоге. Съел ли он все батончики и носит ли подаренную маску для сна, Юнги не знает и даже не хочет знать на всякий случай. Вдруг все его подарки давным-давно спущены в мусоропровод или ждут своей участи в дальнем углу для мусора. Грустно. Хотя, по сути, ничьей вины в этом нет – Юнги самостоятельно выставил себя дураком, сам наворотил узлов и сам же в них запутался.
– У тебя удобная кровать, – после целого стакана воды, Чимин выглядит бодрее и болтает ножками, очевидно не собираясь никуда уходить.
– Можешь остаться, – без особого энтузиазма ворчит Юнги, – мой сосед всё равно не приходит домой, я могу поспать на второй постели.
– Ты не хочешь лечь со мной?
– Чего?
– Вдвоём должно быть теплее, а ночью обещали заморозки, – словно ничего необычного не происходит, Чимин потягивается, снимает штаны и, откинув одеяло, укутывается почти с головой. – Если надумаешь, присоединяйся.
***
Невероятное утро среди недели, когда не нужно никуда торопиться, а пропуск занятий официально разрешён. Хоть называется это днём самостоятельного обучения, Юнги не планирует сегодня делать нихрена и валяется в кровати, размеренно поедая чернику из пластикового контейнера. На коленях ноутбук с открытым документом на случай прилива продуктивности, вот только экран у него давно в спящем режиме, да и сам Юнги медленно переходит в состояние дрёмы.
С той стороны двери долетает какой-то шум; заранее зная, что сейчас произойдёт, Юнги прикрывает глаза и считает до десяти. Чимин врывается в комнату на двенадцати, немного припоздав, но тут же непременно бросается на Юнги с багажом счастливых звуков наперевес.
– И тебе привет, – стонет Юнги, – ты сейчас выдавишь из меня печень, хвостик.
О новом прозвище Чимина можно говорить бесконечно. Во-первых, потому что оно милое и подходит для человека непременно такого же милого; а во-вторых, придумано прозвище в особой ситуации, о которой ни один из ныне живущих в доме соседей не хотел бы знать. Так сказать, спонсировано брендом. Из уст Юнги слово "хвостик" звучит крайне ласкательно, и Чимин без зазрения совести тает, готовый даже помахать настоящим хвостиком при необходимости.
Нет, Чимин раньше не был злой из-за отсутствия велосипеда или потому что Юнги казался неприятным человеком. В его глазах хён с торчащими острыми ушами и цепким взглядом всегда выглядел достойно. Просто истощённый, замученный организм требовал пощады, а Чимин никогда не умел вовремя остановиться, вот и получилось всё через жопу.
– Голодный? – Юнги закидывает в рот горстку ягод, медленно пережёвывая, пока Чимин на нём ёрзает в отчаянных попытках то ли обнять, то ли придушить.
– Спать хочется.
– Ну поспи.
– Ты полежишь со мной? – маленькое, пушистое ушко оказывается у Юнги прямо под носом, и он не отказывает себе в удовольствии цапнуть его зубами. – Ауч! За что??
Чимин вскидывает голову, опасно прищуриваясь. Играть с ним – та ещё лотерея. Неуклюжий и малоподвижный, тем не менее, он всегда знает слабые места и имеет точный прицел. Так однажды Юнги неделю ходил со следами от зубов на ягодице: Чимин даже через одежду вцепился дай бог, заставляя взвыть в голос.
– Прости, не удержался, – сокращая расстояние между их лицами, Юнги нежно трётся кончиком носа о чужой нос.
– Ты должен мне пятичасовой сон, – выносит вердикт Чимин.
– Как угодно.
Слушая своё собственное сердце, Юнги улыбается. На его грудь ложится приятная тяжесть, и с течением времени Чимин всё больше обмякает, расслабляясь и погружается в сон. Совместный отдых теперь обязательный пункт в их личном распорядке; в набросках у Чимина появляется всё больше набросков парной одежды, а Тэхён до сих пор шутит про бесконечную зимнюю спячку в соседней спальне. Кажется, зима никогда ещё не была настолько тёплой.
