Ты сильнее, сильнее всех нас..

Тишина заполняла обеденную залу.        Мельтешащие в округе слуги старались дышать как можно тише, боясь привлечь внимание, и стать виновниками проделанного шума. Красноволосый юноша спокойно поглощал представленную перед ним пищу, абсолютно не обращая внимания на гнетущую атмосферу.       Дерут нервно резал свой стейк, бегая глазами по обеденной и стараясь не смотреть на своего старшего сына. Виолан же была более элегантна, идеальная осанка и безупречный этикет, ее волнение выдавала лишь изредка дрожащая рука. Хуже всего было маленькому мальчику, его руки дрожали, а глаза были полны слез. Но он отважно держался, и даже старался соблюдать этикет подражая собственной матушке. Кейлу было смешно.       Спустя два дня после торжества Кейл наконец-то таки согласился встретиться с членами новой семьи. Но то что сейчас происходило было похоже на зоопарк, где все пытаются разглядеть новую зверушку, и для каждого члена "семьи" Зверушка была своя. Неожиданно граф дернулся, и обиженно посмотрел на будущую графиню. "Она что, пнула его под столом?!" Сказать что Кейл был удивлен это ничего не сказать. Наконец прокашлявшись граф впервые за пятнадцать минут ужина посмотрел на своего родного сына. -К-кейл, весной я и мисс Виолан обручимся. -я помню, ты сообщил это на моем дне рождения. -не отрываясь от разрезания мяса ответил Кейл. Его голос был спокоен, но граф чувствовал как по его спине стекает холодный пот.       Заметив затянувшееся молчание мальчик понял что от него ждут чего то еще.       Тяжело вздохнув Кейл посмотрел в глаза отца, и практически почувствовал как тот вздрогнул. -чего вы хотите граф? Я немного устал, и боюсь слишком глуп чтобы уловить скрытый мотив в вашем предложении. -Кейл не говори так, ты вовсе не глуп. Просто....я...мне интересно услышать твое мнение, -взглотнув быстро проговорил граф. -разве вы уже не решили?-безразличие в голосе мальчика можно было ощутить даже за дверью. Но Кейл не ожидал что будущая графиня заговорит первой. -Кейл, - она дождалась момента когда мальчик посмотрит ей в глаза, и продолжила, -мне очень жаль что ты узнал все таким методом в важный для тебя день. Я думала Дерут предупредил тебя, - она укоризненно посмотрела на будущего супруга, и вновь заговорила с мальчиком которому показалось что ее голос стал мягче , -для тебя эта новость неожиданная. И... Раз граф сделал объявление публично мы не можем уже что-то изменить. Но я.....я бы все равно хотела спросить. Ты не против этого брака? Он удивлен. Нет это не правильный подбор слов, он мягко говоря в ахере от происходящего. Он даже ущипнул себя за руку подозревая что мог неожиданно заснуть за наскучившей ему трапезой. Но это была реальность. "Не против ли я? " Хороший вопрос, ответ на который Кейл не знал. Он смирился с тем что отец не любит его когда ему было шесть. Когда ему было семь, он запретил себе верить в то прошлое что так тепло хранилось в воспоминаниях. Когда ему было восемь он признался себе что не способен разлюбить того, кто уже поселился в маленькой душе. Признал, что несмотря на все дерьмо что происходило в его жизни он любит отца и желает ему счастья. Перед глазами словно записью пронеслись совсем свежие воспоминания. То с какой любовью смотрел граф на графиню и маленького робко шагающего рядом с ней мальчика. То с каким трепетом и любовью он объявлял важное для него в жизни событие. "Кажется....он любит их" Последние три месяца граф светился от счастья. Он перестал пить, его темные от бессонных ночей круги под глазами постепенно растворялись в улыбке, которая постоянно мерцала на его уставшем лице. "Да. Он действительно счастлив" Девушка которую он любил большую часть своей жизни, преследовала его не порицаемым призраком в виде алых волос мальчика. Граф больше не смотрел на Кейла с той же необъятной болью, он все еще видел отголосок любимой Джур, но больше не пьянел от тоски. Граф нашел новые образы, огораживая себя от преследовавших его образов, он утопал в новых. Он смотрел на мальчика, чей вид не отдавался гулкой болью в сердце. Смотрел на девушку чья грация и элегантность затопляли раненую душу, заживляя открытые когда-то раны. И Кейл правда рад за него. Он смог пережить боль, перестал утопать в алкоголе. И что что ради этого он заменил причиняющие неудобства вещи. Вычеркнул из своей жизни. Но Кейл все равно счастлив. Вновь подняв глаза, он оглядел всех присутствующих. Виолан и Дерут терпеливо ждали приговора, а мальчик что то усердно ковырял в своей тарелке. И все же он тяжело вздохнул. -я не против вашего брака. -он слышал как со стороны взрослых послышался облегченный вздох, -граф в праве делать то что хочет. Прошла еще одна минута прежде чем Кейл поблагодарил за ужин и ушел в собственную комнату. Кейл действительно был не против. Покои встречали мальчика тишиной. Рон привычно проследовал за своим господином, по пути закрывая открытое окно, а после наливая напиток для своего господина. "Опять?! " Отпив немного все лицо мальчика рефлекторно напряглись, дабы верный дворецкий не заметил ярого отвращения. Но.. "Сладко... " Он с удивлением смотрел на мужчину что был с ним с самого его рождения. Рон как всегда одаривает своего господина улыбкой. Но сейчас она была одной из тех редких, когда дворецкий смотрел с теплотой. В груди мальчика развивалось тепло от непонятных ему чувств. Но Кейл пообещал себе. Он пообещал что разберется.

***

полтора года спустя -хён! -я сказал нет -ты не можешь со мной так поступить! -могу -хен. -ха... -тяжело вздохнув принц поднял взгляд, наблюдая за гневно пышущим, поедающим печенья аристократом. В его зубах было печенье, а руки скрещенные на груди сердито сжимали рукава белоснежной рубашки. -Кейл, ты должен быть на дне рождения короля. От каждой семьи должен быть хотя бы один представитель. А твой отец не собирается оставлять графиню одну. Не можем же мы отправить Басена! Кейл на это заявление отвернулся от принца, и взяв в руки вазу с печеньем, отправился в сторону самого дальнего кресла. Вновь вздохнув, принц продолжил работать с ненавистными для него документами. Графиня Виолан Хенитьюз, она была уже на девятом месяце, и все с нетерпением ждали появления нового члена семьи. Кейл на эту новость лишь холодно поздравил женщину которая усердно старалась сблизиться с мальчиком. Но несмотря на отрешенность Кейл искренне был рад этому. Мысль о том что скоро у него появиться младшая сестра или еще один младший братик приятно грело что то внутри сердца. Кейл уже признал что маленькие дети невыносимо милые. Тот же Басен, сколько раз они встречались за все это время? Достаточно чтобы осознать, что эта маленькая копна волос с ручками и ножками заставляет схватиться за сердце. А то как робко и смущенно он пытается разговаривать со своим старшим братом оставляет растопленным сердце не только красноволосого, но и некого убийственного повара. Кейл все еще вел себя холодно по отношению новой семьи отца. Но он никогда не мог позволить себе поднять на них голос, или как либо нагрубить. Просто, он все еще не был готов к теплу от других людей. -хорошо Наконец удостоив ответом принца, Кейл схватив поудобнее печенье разорвал свиток со словами -жду вас вечером, если не придешь я ограблю твой кабинет. Как только красноволосое бедствие исчезло из кабинета принца, Альберу наконец-то смог вздохнуть скручиваясь от боли. Не прошло и пяти минут как в кабинет ворвалась Таша. -Альберу! Как ты? Обеспокоеная эльфийка помогла племяннику поднялся. А после повела в сторону кровати. -я в порядке... -немного помолчав и прошипев от боли он взглянул в глаза своей тетушки. -не ожидал что им удастся вновь проникнуть в мои покои. -где они? -на мгновение Альберу показалось что глаза Таши засияли красным. Он молча указал в сторону гардеробной. Вскинув брови эльфийка последовала к заветной двери, и открыв ее обнаружила три бессознательных тела. Один из них был мертв. -я позову кого нибудь чтобы здесь прибрали. -хорошо. -......ты пойдешь к Кейлу? Принц смотрел на ташу так словно та спрашивает какого цвета небо. -конечно. -ты ранен. -но Кейл об этом не знает. -может сегодн... -нет. Таша, Кейл не может быть один. Он еще не справился. Поджав губу, эльфийке оставалось лишь тяжело вздохнуть. Этим же вечером Альберу шманали по комнате, за то что он скрыл правду от одного красноволосого ублюдка.

***

-Кейл. -да, граф? -ты отправляешься в столицу. -я помню граф. -возьми столько людей сколько потребуется, я также отправлю с тобой своих верных подчиненных. Мальчика пробил озноб. -в этом нет необходимости. -есть, Рон и Бикрос не смогут с тобой поехать. "Что?! " -почему? -Рон как самый проверенный представлен к Виолан и Басену. А еда Бикроса не вызывает тошноты. -н-но в поместье помимо Рона есть еще множество слуг! -прекрати! Никто не лишает тебя твоего слуги, это вынужденная мера лишь на время. -тогда прошу отправиться только с теми кого я посчитаю нужным. "Только не люди графа! " Не то чтобы личные войны графа Дерута были плохими людьми, просто им позволялось больше чем остальным слугам. Их было всего пять, но каждый из пяти был знаком с графом до его принятия титула. Они вели себя не как господин и подчиненные, а как давние хорошие друзья. И Кейла считали толи племянником толи собственным дитем, мальчик не понимал. И все было бы хорошо если бы каждый из них не был ужасно тактильным. Раньше Кейл раздражался, усиленно мылся после этого дурацких типо приятных объятий. Но теперь он откровенно их боится. Особенно командира отряда. Его волосы были темными, а глаза бездонными. Он был веселым и жизнерадостным, но теперь он пугал Кейла так как никогда раньше. Мальчик всячески старался избегать командира и остальных, переодические приступы вызванные воспоминаниями о темных волосах, скрывающих искривленое в ужасе детское лицо, не позволяя видеть единственный проникающий в комнату лучик лунного света. И темные глаза жадно впивающиеся в маленькую истерзанную чудовищем душу. От легкого касания, он фантомной болью чувствовал как ломаются собственные кости. Чувствовал как трогают его. Кейл знал что те люди никогда не посмели бы причинить ему боль, но он не мог избавиться от чувства тревоги и страха. Из размышлений мальчика вырвал громкий рассерженный голос. -почему ты не хочешь брать с собой проверенных рыцарей?! У мальчика не было ответа. Молчание графского наследника затянулась. И не выдержав граф крикнул. -раз причин нет, так иди в комнату и готовься к отъезду! -граф прошу вас.. -я не желаю ничего слышать, отправляйся немедленно! Это злит. Кейл так редко просит отца о чем либо, но тот не может выполнить даже небольшую просьбу. Отмахивается от сына деньгами надеясь получить прощение и любовь в ответ. Впервые за несколько лет Кейл злобно смотрит на отца, одними глазами выражая ярость и обиду, он разворачивается и уходит, громко хлопая массивными дверьми, оставляя ошеломленного графа на едине с собой. "Это было глупо? Плевать!" Кейл устал делать вид что все в порядке. Пронесшись по коридорам он спешил к своей комнате. Рон, что безмолвной тенью следовал за своим господином, молчал. Он остановился лишь возле двери спрашивая не нужно ли что нибудь его господину, и получив отрицательный ответ отправился в ему одному известном направлении. Зайдя в комнату он грязно выругался, и направляясь к столу схватил свиток разрывая его на две части. В шкафу было по-прежнему светло и достаточно уютно. Прислушавшись к посторонним звукам он раскрыл двери направляясь ко столу где сейчас восседал первый принц. -Кейл? Что слу... -заткнитесь ваше высочество, -схватив принца за рукав он потянул его заставляя встать. Принц послушно молчал с волнением рассматривая расстроенного и явного не в лучшем настроении мальчика. Заставив принца подняться, Кейл не обращая внимания на обеспокоенный взгляд зарылся в королевские одежды обнимая старшего. Он почувствовал как замер последний, а после нерешительно его обняли в ответ, даря долгожданное тепло и защиту. -Кейл, -осторожно, словно боясь спугнуть раненого зверя позвал мальчика принц, -что случилось? -ничего серьезного, -послышалось где то в районе плеча принца, -просто постой спокойно. Тяжело вздохнув, принц покрепче обнял мальчика отвечая на его просьбу. Кейл решил что он справится. Чтобы не случилось он сможет справиться со всем.

***

-эй! Осторожнее с багажом молодого господина! Все стояло на ушах, пока шла подготовка к отправлению молодого мастера в столицу. Кейл со скучающим видом пил лимонный чай, отказываясь как либо контактировать с остальной семьей. Он все еще был зол. -молодой господин, позвольте этому старику узнать что так сильно тревожит вас? Кейл смотрел на дворецкого, что неизменно оставался рядом с ним. Молчание продлилось еще минуту прежде чем он заговорил. -граф отправляет со мной свой личный отряд. Они раздражают. Несмотря на то что Рон оставался с неизменным лицом, этот старик был сильно удивлен необычной причине для злости его щенка. -они доставляют вам неудобства? -... Да. -хо-хо, этот старик поговорит с ними. -спасибо Рон. -безразлично ответил мальчик, игнорируя трепетное чувство внутри. Как только все было готово к отправке, Кейл залез в свою карету настолько быстро, насколько позволяло это сделать тело одиннадцатилетнего ребенка, не позволяя себя провожать. Как только сообщили об отбытии мальчик смог позволить себе спокойно вздохнуть. Устроившись поудобнее в подушках он подумал о том что Рон все же и вправду поговорил с личными рыцарями графа. Пока он поднимался в карету то краем глаза заметил, как те обиженно отводили от мальчика глаза, скорее всего Рон объяснил что красноволосый ребенок ненавидит чужие прикосновения. "Плевать" Пронеслось в мыслях красноволосого мальчика. Ситуация с графом все еще не покидала его мысли, пока карета ехала по улицам Вестерна Кейл наблюдал за тем, как небо подозрительно быстро темнело. "Они же не могли отправить карету в дождь. Правда ведь? " Однако, как только экипаж выехал за пределы графства не прошло и пяти часов, как мелкие капли быстро забарабанили по крыше кареты. Пока дороги проходимы, они продолжат двигаться. Так ему сказал один из рыцарей, предупреждая о возможной скорой остановке. Но Кейл приказал остановить карету и разбить лагерь пока дождь не разошелся. Не хватало еще непредвиденного несчастного случая. Не смея оспаривать решения своего господина, экипаж состоящий из двадцати сопровождающих стал разбивать лагерь. Кейл не дожидаясь пока остальные закончат работу, предупредил о том что собирается спать, и чтобы никто не смел его тревожить. Дождь продолжал усиливаться. Поплотнее закутавшись в одеяло он ближе прижал к себе, когда-то подаренную первым принцем, обшитую золотыми нитками подушку. Кейл не любил дождь. Он не знал причины, но что то внутри заставляло мальчика ненавидеть холодные водяные капли. Ему снова присниться кошмар.

***

Прошло уже три дня с момента как красноволосый ублюдок отправился в столицу.       Альберу не знавший как себя успокоить утопал в бесчисленных горах из бумаг.       Таша как всегда пыталась спасти племянника от недосыпа и переработок, но что могла сделать темная эльфийка с переживающим за близкого человека принцем? Получив обещание закончить с работой до полуночи, она отправилась к остальным эльфам, дабы приказать им следить за питанием и здоровьем первого принца тщательнее и лучше. Альберу в ответ на такую заботу мог лишь вздыхать и улыбаться, а после продолжать дальше увядать в нескончаемой работе. Взглянув на время, Альберу осознал что опоздал, и Таша вероятнее всего его убьет. Он должен был уже второй час наблюдать сладкие и редкие сны, а не копошиться в бумагах разбираясь какого черта маркиз отбирает земли у глупого зажиточного графа. Он хотел тяжело вздохнуть, но воздух в один момент исчез вместе с красками на лице принца, которое сейчас бледнеет с молниеносной скоростью. "Кейл в опасности" Кристалл браслета сиял алым, предупреждая о том что у некого красноволосого ублюдка сейчас большие проблемы. Сдернув с себя кулон, он поспешил найти один из старых свитков, молясь о том что Кейл не выбросил или не оставил дома противоположный. "Сколько кулон уже горит!? Почему я не заметил его раньше!?! Идиот твою мать! " Времени сменять облик темного эльфа на кого то другого не было, мальчик боялся опоздать, боялся того что последствия могут быть неисправимы. Написав на каком то клочке бумаги послание для Таши, он разорвал свиток телепортации, который должен привести его к противоположному свитку, что должен находится у красноволосого мальчика.

***

Карета остановилась в небольшом городке, наполненном огромным количеством торговых лавок. Из-за плохого сна, настроение молодого аристократа не позволяло в полной мере насладиться яркими улочками, где все жители старались подготовиться к приближающемуся дню рождения короля. Не улучшает картину и рыцари, что почувствовали свободу на достаточно большом расстоянии от страшного старого дворецкого. Они все пытались разговорить мальчика, который с удрученным выражением лица игнорировал их как мог. Когда один из рыцарей потянулся к макушке мальчика, Кейл не раздумывая ударил огромную по сравнению с его ладошкой руку. Непонятливый рыцарь обиженно потер ладонь и ушел в противоположную сторону, давая остальным понять, что сердце молодого господина для них никогда не растает. Наконец спокойно вздохнув, Кейл поспешил в свое временное место жительства, а именно в гостиницу. Пока слуги оговаривали с владельцем гостиницы оплату и еду, мальчик только спросив свой номер ушел в предоставленную ему комнату. "Вполне неплохо" Оглядев новые покои взгляд мальчика упал на любимейшую часть любых комнат, а именно кровать. Недолго думая он решил проверить все предоставленные ему прелести. "Какой утомительный день" Успел подумать мальчик прежде чем погрузился в сон.

***

Темная комната была освещена камнями и проникающим в нее лунным светом. Проснувшись красноволосый мальчик стал прислушиваться к окружающим звукам. "Наконец-то закончился дождь" Окружающие легким светом тени превращались в омерзительные тянувшиеся к беззащитной жертве лапы. Изломанные светом они желали добраться до тонкой шей, желали услышать хруст детских костей. Кейл их боялся. Но страх его не заполнял неокрепшее сонное сознание, глухой страх отдавался в сознании как что то естественное, словно такого же повседневного чувства как голод. Он не хотел кричать и звать на помощь, поглощенный страшными тенями, он лишь хотел не засыпать, боясь погрузиться в куда более страшный кошмар. Аристократ безразлично разглядывал недорогой деревянный потолок, пока в сознание маленькой паутиной не пробрался более живой пьянящий разум страх. Он слышал стук собственного сердца, пока инстинкты в ужасе кричали и бились в все еще хрупком тельце. Сев на кровать он оглядывался стараясь унять дрожь. "Что за чертовщина?! " Тени продолжали свой танец вокруг кровати не смея ступить на мягкие белые простыни. Кейл прислушивался, стараясь узнать причину появившегося страха. Внезапно свет от магических камней стал бить по глазам своими не очень яркими цветами. От изобилия цвета хотелось закрыть глаза, но Кейл боялся что открыв их вновь он увидит то что не может подобраться пока он смотрит. Стараясь сохранить спокойствие он не заметил как в шею его вонзилась игла, а после непросветная тьма.