Охотники за привидениями

Стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь стуком дождя, громом и скрипом половиц, под ногами охотника. Шерлок пробирался по тёмному коридору, освещая пространство фонариком. На стенах были потемневшие от времи обои и многочисленные картины. Вот одна из них. На переднем плане расположились белые лилии, написанное столь детально, что невольно их можно спутать с живыми. Земля, на которой росли цветы, потрескалась от недостатка влаги. Видно, накануне в Лондоне была несвойственная ему жара, которая длилась довольно долго. В центре картины расположился квартал, явно не самый благоприятный, скорее всего там жили бедняки. На протянутых веревках висели вещи, одни из них были с заплатками, другие сшиты из разных кусков ткани, можно было даже разглядеть третью категорию: почти новые. На дорогах валялись доски и разный мусор. На улице было оживлённо, но лиц людей не возможно рассмотреть. Городская суета давала о себе знать по многочисленным жестам и положением жителей Лондона. Шерлоку удалось разглядеть даже силуэты животных. На заднем плане шедевра взору предстали многочисленные здания, написанные не столь детально, сколько это могло бы быть. В промежутках между домами виднелось небо, затянувшееся грозовыми тучами. Складывалось ощущение, что скоро начнется дождь - спасительное явление, после жарких дней. Однако, возможно, будет и гроза, такая же как сегодня или в ночь пропажи графов. Какое разграничение между нежностью, изяществом и грубостью, простотой. Интересно, знали ли об этом владельны или им было всё равно, что изображено на полотнах? Шерлок продвинулся дальше. Новая картина. На этот раз взору охотника предстал портрет. На картине был изображен мужчина, держащий в руках огромный букет алых роз. Изображённый человек не уступал по красоте цветам. Он был одет в костюм, времен викторианской эпохи, какого-то зеленоватого оттенка. На шеи мужчины был аскот, травянистого цвета, закрепленной брошью с изумрудом. Человек имел слегка вьющиеся на концах каштановые волосы. Кожа мужчины была нездорово бледной, из-за чего на лице особенно сильно выделялились аккуратные губы, растянувшиеся в полуулыбку, и изумрудные глаза, поблескивающие от внутреннего огонька. Особенно детально прописаны руки, держащие букет. На одной из них находилось кольцо с изумрудом, выполненное в какой-то странной технике, видно на заказ. Букет явно создан таким образом, чтобы не было голого пространства. Каждый цветок располагался так, что нельзя придраться. На некоторых розах, можно было заметить многочисленные капли воды, видно перед написанием, цветы обрызгали, для свежести. Пожалуй, эта картина не уступил по качеству фотографиям. Интересно, изображенный на полотне человек любил розы или взял случайный букет? Лицо мужчины, казалось знакомым, наверное это и есть старший граф Мориарти. Хотя Холмс не был уверен в этом до конца. Еще одна картина. В этот раз - натюрморт. Вся композиция расположилась за столе из темного дуба. На переднем плане изображены два цветка, кажется это были нарциссы. Скорее всего число было выбрано не случайно и означало баланс добра и зла. Прорисовка цветов, как и на прошлых картинах, была детальной. В центре справа расположились фрукты и ягоды: яблоко, апельсин, лимон. Они были красиво сложены на фарфоровой тарелочке. Конечно, каждый изображенный продукт имел свое значение: яблоко - грех, апельсин - процветание, лимон - очищение. В центре слева расположилась фарфоровые чашка чая, с плавающим в ней лепестком нарцисса, и сахарница. Стоит отметить, что на втором предмете была изображена какая-то миниатюра, возможно она иллюстрировала сюжет одной из легенд. На заднем плане картины расположились книги, на которых стояла горящая свеча и фарфоровый кофейник с букетом жёлтых нарциссов. Конечно, как и продукты, это имеет свои скрытые знания. Горящая свеча - истина или свет во тьме одинокого человека, книги - наука и знания, нарциссы - верность. Стоит отметить, что изображенная часть сервиза была именно из белого фарфора, что говорило о чистоте. Судя по всему композиция подбиралась очень долго и с особым вниманием. Интересно, случайно ли она попала именно сюда? Кажется натюрмортов на стенах больше нет в этом коридоре. Холмс устал рассматривать картины, поэтому двинулся дальше, уже не обращая на них никакого внимания. В руках он сжимал считыватель ЭМП, следя за показателями. Прибор молчал, что не могло не расстраивать мужчину. - тц.. Ничего интересного, зря только приперлись.. Да еще и в такую погоду.. Несмотря на всё свое возмущение, охотник продолжал двигаться вперед, разрывая тьму светом фонарика. Частые вспышки молний помогали в освещении коридора, в такие моменты охотник останавливался, вглядываясь в даль, словно там что-то таилось. Однако ничего интересного так и не удалось рассмотреть. Неожиданно протонный бластер, в руке Холмса, задел вазу, стоящую на жардильерке. Охотник успел сделать еще несколько шагов вперед. Ваза покачивалась некоторое время, но в конечном итоге упала. Раздался громкий звук разбитого стекла. Шерлок аж подпрыгнул от неожиданности. Охотник резко развернулся и направил протонный бластер в сторону звука. Считыватель ЭМП молчал. В коридоре были только осколки фарфора, которые заблестели от света фонаря и вспышки молнии. В голове возникло сотня мыслей. Главный вопрос, мучащий мужчину - "призрак или неуклюжесть"? Ответа, увы, на него не было. Охотник осмотрелся. Убедившись в том, что рядом никого, Холмс развернулся и продолжил путь. Начался ряд дверей в комнаты. Это не могло не обрадовать Шерлока. Холмс, с огоньком азарта в глазах, толкнул одну из дверей, та со скрипом поддалась. Внутри не было ничего интересного. Кажется, это всего лишь кладовая, напичканная всякими вещами. Шерлок вытянул руку с прибором вперед. Ничего. Значит нет смыла задерживаться. Охотник продолжил путь по коридору. Холмс прошел еще некоторое расстояние. Новая дверь. Шерлок потянулся к ручке. Однако дверь открыть не довелось. Почти в самом конце коридора, в одной из комнат, послышались звуки игры на рояле. Мелодия была грустной, но очень нежной. Она звучала столь чисто и величественно, что невольно сердце охотника забилось чаще. Мелодия отражалась от стен, застывала в пространстве. Время словно остановилось. Музыка рассказывала какую-то историю, полную надежд и разочарований. Холмс - не тот человек, который умел слушать, когда можно было действовать. Да, игра была восхитительная, но сейчас стояли другие задачи. Охотник рванул в сторону звука. Шерлок забежал в нужную комнату и остановился. Холмс осветил пространство фонариком. Комната была относительно не большой, но при этом довольно просторной. Потемневшие со временем обои, парочку книжных шкафов, диван, на удивление ничем не застеленный, шторы, зацепленые подхватами, в центре рояль, чьи клавиши прогибались, словно на них кто-то нажимал. Шерлок активировал очки, отключившиеся ранее. Датчики холодности и теплоты ничего не показали. Странно. Если это призрак, то почему его не видно? Вопреки показаниям специальных очков, прибор ЭМП разрывался от писка. Холмс подошёл к роялю, освещая его фонариком. Протонный бластер был более удобно перекинут в одну руку. Шерлок заглянул внутрь рояля. Тот играл под действием механизма. Холмс протянул руку внутрь и отключил устройство. Инструмент замолчал. Черт, не повезло - это не призрак. Хотя, если приведений здесь нет, то почему тогда ЭМП так пищит? Неожиданно протонный бластер включился. Шторы начало затягивать в поток. Шерлок еле слышно пискнул от неожиданности. Говорил ему Джон, что нужно снизить мощность, а Холмс заупрямился, не стал. Вот тебе и пожалуйста! - твою мать! Какого черта?! Охотник стал отбирать у прибора штору, попутно запутываясь в ней сам. Все попытки отнять ткань были четны. Однако действия Шерлока привели к падению карниза, который попал точно по голове. Охотник упал вниз, вместе со шторами. Новый раскат грома и вспышка молнии, осветившей пространство. Холмс, спрятанный под многочисленной тканью не шевелился. Бесшумно к охотнику приблизился человек, присевший рядом. Тонкие пальцы потянулись к протонному бластеру и отключили его. Неизвестный повернул голову в сторону Шерлока, который судя по всему был без сознания. Руки потянулись к тканям, чтобы оттащить их в сторону и высвободить бедолагу. Парочку ловких движений и Холмс был освобожден от своей ловушки. Рука неизвестного коснулась основной шейной артерии. Пульс есть. Этот факт вызвал облегченный выдох и легкую улыбку у незнакомца. Рука переместилась к лицу Шерлока. Неизвестный провел тыльной стороной ладони по щеке Холмса. Охотник выглядел таким умиротворенным. В таком месте это казалось чем-то удивительным. Хотя.. в данном случае такое явление все же можно понять. Неизвестный стащил с Холмса очки, после чего выключил их и убрал к себе в карман. Пусть охотник обходится только фонариком. Новая вспышка молнии осветила мужчину. Аккуратный строгий костюм в стиле 19 века, идеально сидящий на своем обладателе, бледная кожа, пшеничные волосы и рубиновые глаза, что не отрывно вглядывались в чужое лицо, то ли любуясь, то ли изучая. Комната снова погрузилась в непроглядную темноту. Единственный источник света - фонарик, который просвечивал сквозь плотную ткань штор. Рука незнакомца снова протянулась к лицу, но тут же зависла в воздухе. Где-то в начале коридора послышались чьи-то шаги. Нехотя неизвестный поднялся и всё так же бесшумно направился прочь из комнаты, оставляя охотника одного. Первое время были слышны шаги, скрипы половиц и дверей, которые открывались по мере приближения. Неестественные звуки разбавлял шум дождя, раскаты грома и завывание ветра за окнами. Наконец в комнату попал луч света от фонарика, который выхватил тело Шерлока из мрака комнаты. Обладатель шагов сорвался с места и бросился к Холмсу, после чего быстро проверил у того пульс. Живой. Послышался облегченный выдох. Чужая рука потянулась к лицу охотника и стала несильно похлопывать по щекам, чтобы привести в сознание. Все движения были точными, в них не было ни капли резкости, лишь спокойствие и какая-то нежность. Через пару секунд Холмс, кажется, стал приходить в себя. Шерлок поморщился и промычал от боли в голове. Видно, удар был довольно сильным. Охотник чуть сменил свое положение, но ощутил, что его движение сковывает ткань. Холмс с трудом открыл глаза, чтобы понять в чем причина такого явление. Первое, что Шерлок увидел - склонившийся над ним силуэт мужчины. Вся боль и всё сковывание движений отошли на второй план, уступая месту страху. Во мраке не было видно лица неизвестного. Руководствуясь инстинктами самосохранения, Холмс резко вырвал руку из под шторы и попытался нанести удар, но его ловко перехватыватили, сжав запястье, крепко, но не до боли. Новая вспышка молнии осветила неизвестного.