Охотники за привидениями

Мертвая тишина затянулась на неопределенное время, счет которого был невозможен. Джон уже не на шутку начал паниковать. Сердце еще в более бешеном ритме заколотилось от страха, казалось, что его слышно в каждом уголке подземелья. Охотник прижал руки плотнее ко рту, пытаясь приглушить частое дыхание. В голове крутилось куча вопросов. Почему рыцарь не двигается? Знает о том, что Ватсон в комнате? Если да, то тогда почему не идет сюда? Может не знает, а чувствует? Тогда опять же, почему он стоит? А может рыцарь, пытается прислушаться, чтобы понять, где жертва? Тогда в доспехах явно человек. Почему нельзя было просто попросить уйти? К чему весь этот спектакль? И спектакль ли всё это? А что если это настоящий призрак? Это бы объяснило странное поведение ЭМП. Найдя Джона, рыцарь убьет или помилует? Секунды казались невыносимо долгими, минуты ощущались как часы. Время издевалось над охотником, изматывало настолько, что появилось ощущение слабости. Еще немного и Ватсон просто упадет. В голове Джона пронеслось: "прошу, уйди дальше.. Молю тебя..". Это молчаливое послание предназначалось обладателю доспех. Конечно, вряд ли мысли охотника прочтут, но на это тот и не надеялся. Рыцарь, словно услышав мольбы, сдвинулся с места. Что вызвало довольно сильное удивление у Ватсона. Лязганье доспехов удалялось вглубь коридора, как и хотел Джон. Охотник еле сдержался, чтобы не выдохнуть от облегчения и не сползти вниз по стене. Всё же лучше не шуметь и не делать лишних движений. Звук лязганья отдалялся. Джон терпеливо ждал, когда рыцарь достигнет конца коридора, чтобы бежать было более безопасно. Ватсон дождался лучшего момента, включил фонарик, после чего вырвался в коридор и рванул в сторону предполагаемого выхода. Рыцарь не заставил себя ждать. Лязганье и тяжёлые шаги моментально направились за Джоном. Раздался противный скрежет. Меч явно протащили по каменной стене. Возможно были даже искры, этого охотник не знал и знать не хотел. В его голове крутилось только одно: "лишь бы успеть добраться до выхода". Казалось, что рыцарь довольно быстро сокращает расстояние. Надежда Ватсона таяла, как весенний снег. Умирать не хотелось, столько еще не было сделано... Как бы быстро не бежал охотник, коридор всё не кончался. Наконец свет фонаря выхватил из темноты приоткрытую стальную дверь. Джон схватился за ручку и с трудом распахнул ее. Впереди лестница. Ватсон забежал внутрь и захлопнул тяжёлую дверь, после чего стащил с себя очки и зафиксировал ими ручку, создав имитацию замка. Все же предмет был из бронированного стекла, напичканного электроникой. Если вдруг и сломается, то не скоро. Проверять крепость очков Ватсон не стал. Охотник быстро поднялся наверх. Еще одна дверь. Джон потянулся к ручке, но так и не коснулся ее. Что если это не выдох? Вдруг это какая-то ловушка? Сомнения стали терзали охотника. Он не решался идти дальше и не решился бы, если бы сзади неожиданно не послышались попытки рыцаря открыть дверь. Сначала они были мирными: повороты ручки и легкие точки; потом стали агрессивными: удары, причем многие мечам. Джон оглянулся на источник звука. Стал прислушиваться, вглядываясь в темноту. Может лучше просто затаиться? Внизу неожиданно что-то упало, точно кто-то скинул предмет на пол. Помимо всего послышался грохот, словно массивные доспехи стали пустыми и свалились на каменные плиты. Медлить нельзя. Ловушка или нет, но идти надо. Ватсон открыл дверь. Вспышка молнии осветила коридор, в котором весели многочисленные гобелены, пугающие своей красотой. При других обстоятельствах охотник бы их рассмотрел. Однако когда твоей жизни угрожает опасность, предаваться чувству прекрасного не лучший вариант. Джон снова услышал, стук капель о стекла окно и поверхность крыши, но звучал с большей интенсивностью, чем раньше. Судя по всему дождь разыгрался сильнее. Хотя, возможно, Ватсон просто отвык. За время, проведённое в подземелье, это могло случиться. Охотник выбрался и захлопнул дверь, после чего посмотрел на стоящий рядом стул. Это глупо, но другого не остаётся. Ватсон подпер дверь стулом, после чего рванул вперед по коридору. Если рыцарь вырвется, в чем сомнений не было, то лучше быть где-то далеко. Нужно найти Шерлока и предупредить. Хотя.. Может он уже и знает. А вдруг не знает? Стоит вернуться и найти его. Шерлок же словно ребенок точно влипнет в какие-нибудь неприятности. Джон бежал по длинному коридору. Установка одна: не останавливаться. Однако ее пришлось нарушить. Ватсон замер, когда увидел, что в одной из комнат неестественно ярко. Внутри был свет, тёплый, точно от огня. Значит Джону не показалось? Охотник выключил фонарик и направился к двери, причем довольно тихо, чтобы никого не спугнуть, хотя, стоит признать, получилось это у него не очень, старые половицы скрипели под ногами. Джон заглянул внутрь комнаты, через приоткрытую дверь. Перед глазами предстала огромная библиотека, заставленная книгами разных жанров, многие из них являлись подлинниками. На столе находился подсвечник с зажжёнными свечами. Конечно, свет огня был не в состоянии осветить каждый уголок комнаты, но все же большую часть тьмы он разгонял. Ватсон осторожно проскользнул внутрь, после чего прикрыл за собой дверь. Все его действия сопровождались отвратительным громким скрипом, оставалось лишь надеяться, что никто не услышал этих звуков. Конечно, от старого дома нельзя было ждать смазанных петель, но охотник понадеялся, что человек, находящийся здесь, а что кто-то находился в поместье сомнений быть не могло, позаботился о том, чтобы ему самому было комфортно находится внутри. Хотя может он глухонемой и ему все равно? На столе лежал открытый дневник. Рядом стояли чернила. В отличие от дневника, который Джон видел в подземелье, этот был вовсе не пыльным. Чернила на станицах сохраняли свежесть, казалось, что некоторые строчки написаны максимум час назад. Охотник подобрался к столу, всё с той же осторожностью. Да, он не ошибся, текст написали сравнительно недавно. Ватсон пробежался взглядом по содержанию. "Я видел как к поместью подъехал фургон, видно это они." Внутри похолодело. Разум твердил: "надо бежать!", но интерес взял верх. Джон опустился на стул, после чего аккуратно взял дневник и пролистал чуть назад. Удивляло то, что последние числа были этого года и этого месяца. Ватсон углубился в текст. "Сегодня в наш дом проникли воры. Из их разговора я смог понять, что они узнали о поместье и его истории. Мы не собирались спускать с рук подобную дерзость. Уильям придумал гениальный план. Мы устроили им незабываемую встречу. К счастью, они оказались очень доверчивыми, поэтому пугать их было одно удовольствие. Вот как это было.. Двоя мужчин влезли в поместье через окно. Они крались по темному коридору, освещая себе путь фонариками. Один из них сразу приценивался ко всему, что попадалось на глаза. Мужчина шепнул своему напарнику. - да если это все продать, то мы сможем прожить беззаботную жизнь! - тише! Иначе нас услышат. - ой, да кто нас услышит? Здесь кроме пауков и других паразитов никого нет! - а если есть? - да не парься ты так! Альберта сразу привлекли голоса. Брат был первым, кто увидел их. Ал примчался к нам и рассказал о незваных гостях. Глаза Уильяма блеснули в полумраке. Давно я не видел это огня, который прятался в рубине долгие годы. На лице брата заиграла улыбка. - говоришь у нас гости? - именно так, брат. Не просто гости, а воры. - ох, это очень важные персоны. Почему бы нам их не встретить? Я посмотрел на брата с вопросом. - что ты придумал? - люди очень доверчивы. Что может помешать нам организоваться встречу с призраками? Изумруд заблестел от этой идеи. Ал весело улыбнулся. - могу ли я взять доспехи? - все в твоем распоряжении, брат. Я подготовлю нашим гостям чудный спектакль.. Лу-лу, хочешь помочь нам в организации встречи? - я могу заманить их к тебе, брат. С помощью свечей и огня. - отличная идея, Лу-лу! Пора бы научить этих джентльменов хоть каким-то манерам. Все прошло успешно. Воры подумали, что в доме кто-то есть, когда увидели свет. Упускать добычу они не были намерены, поэтому решили вырубить человека со свечами. Мужчины попали в комнату с куклами. Я захлопнул дверь, тогда в игру вступил Уильям. Куклы стали играть на сцене, паря в воздухе. Они то кружились в танце, то просто двигались, изображая какую-то миниатюру. Наш маленький театр подсвечивался. Конечно, сначала воры думали, что это всего лишь механизмы. Однако, когда один из них вырвал куклу из руки брата, они поняли, что это просто тряпичные куклы, не способные двигаться самостоятельно. Мужчины хотели убежать, стали возиться с дверью. Замок они сломали. В коридоре их встретил Альберт. Доспехи смотрелись на нем великолепно. Брат с большим удовольствием погонял этих двоих по коридорам. Вскоре всё успокоилось. Надеюсь, что больше никаких людей я здесь не увижу. После них убирать приходится слишком много, да и шум страшный. " Ватсон перевернул пару страниц. Разные даты, разные люди, влезающие в дом. Методы почти не менялись, старших братьев это забавляло, а вот младшего нервировало. Джон наткнулся на сегодняшние записи. "Братья снова затосковали. Уильям нашёл каких-то охотников за привидениями и отправил им анонимное письмо, указал наш адрес, попросил разузнать об живущих здесь призраках, якобы они его беспокоят. Альберт даже сначала обиделся на него, признать, я немного тоже, ведь мы оба приняли сказанное на свой счёт. Уильям объяснил нам, что написал так для большей убедительности, а не потому, что мы якобы его беспокоим. Братья ждут их с нетерпением, в отличие от меня. Не хочу, чтобы они откликнулись. Я скоро не выдержу и кого-нибудь всё-таки убью." Охотник помрачнел, прочитав сегодняшние записи. Шерлок не упоминал ни о каких приглашениях. Мало того, он говорил лишь о статье в интернете, которая его заинтересовала. Значит здесь все же есть люди, которые устраивают весь этот розыгрыш. Ну и хорошо. После пережитого меньше всего хотелось бы столкнуться с призраками. - так.. Альберт, судя по всему, самый старший, Уилл средний и Лу-лу младший.. И, скорее всего, это дневник младшего.. Мориарти? Хотя нет, не может же быть, чтобы они выжили.. Прошло больше ста пятидесяти лет.. Хотя.. Если это розыгрыш, то все в доме и сама история могут быть дело рук братьев.. Ватсона больше всего мучил один вопрос. - ладно, с этим более менее понятно. Вопрос в том, как они остаются невидимыми для людей.. ? Это же невозможно.. Раздался мужской голос, со стороны входа в библиотеку. В нем прослеживались нотки нескрываемого недовольства и даже агрессии. Удивительно, но Джон не слышал скрипа при открытии дверей, а хоть какой-то звук должен был быть. Выходит этот человек все время прятался здесь? В противном случае это, действительно, призрак, который прошел сквозь стену. - вас не учили, что нельзя читать чужие дневники? Это верх бескультурья и нарушения личного пространства. Ватсон перевел взгляд на неизвестного.