Зависим

— Ладно, но послушай меня… Кулинарное шоу. — Точно нет. — А что так? Берешь людей, которые не очень в готовке. Три судьи, я буду одним из, в частности, из-за итальянских корней, и просишь участников приготовить самый немыслимый шедевр… — Нет, Энджел. — Ой, да ладно! Это же золото комедии! Нет ничего забавнее чужих неудач на кухне. Вокс с усмешкой покачал головой. — Качественный контент, Энджел. Что-то мне не кажется, что запоротые кексы добивают эту планку. Энджел ухмыльнулся и опустил голову на руки, пока смотрел как Вокс зачеркивает разные пункты в его контракте. — О, окей! Что насчет чего-то вроде шоу свиданий, где несколько грешников стоят в трубах и по ходу шоу, чуть больше их тела раскрываются и тот, кто хочет свидания, должен исключать по одному грешнику за раунд, основываясь на том, какая часть тела будет раскрыта дальше. Начнем со стоп и пойдем вверх. Вокс издал смешок. — Как ты вообще до этого додумался? — Я творческая личность, — Сказал Энджел, подмигивая и делая еще один глоток фруктового коктейля — такого же, который пил Вокс. Стоит отдать должное пауку, он знает толк в алкоголе. — А что насчет этого? — Спросил Вокс, слегка трезвея и передал контракт через барную стойку, указывая на пункт. — Убрать или оставить? Тут говорится, что одна из частей твоей сделки с Валом по возврату твоей души заключается в том, что ты должен каждые пару недель танцевать в любом клубе, где нужно шоу. Вся прибыль шла Валу, при условии, что ты не должен спать с клиентами и им не позволено тебя трогать. Энджел покачал головой, раздумывая. — Оставить. Если быть честным, эти ночи были одними из моих любимых. Никаких подвохов, возвращался домой вовремя, не должен был идти домой липким… Вокс сжал губы, после чего провел небольшую линию через часть пункта. Энджел с любопытством смотрел как Вокс пишет что-то над перечёркнутым предложением. Он удивленно моргнул. — Погоди, серьезно? Он смотрел как Вокс добавляет еще один пункт к последнему предложению, и его улыбка расплылась сильнее. — Прибыль делится пятьдесят на пятьдесят и в придачу к тому, что ты не спишь с клиентами и они тебя не трогают — ты не раздеваешься дальше нижнего белья. Как тебе? — Спросил Вокс. Казалось, на мгновение Энджел потерял дар речи. — Ты… Ты вообще можешь так сделать? Разве это не решение клуба? — Ты мой сотрудник, — Сказал Вокс с хмурым выражением лица. — Если у них проблемы с моими правилами, они могут обсудить это со мной. Если их не устраивают мои условия — ты для них не танцуешь. Все просто. Энджел на секунду оторвался от чтения контракта и уставился на него. Вокс был поражен, когда демон-паук внезапно его обнял. — Спасибо, Вокс. — Прошептал Энджел, ласково обнимая Вокса. Вокс расслабился; он слабо улыбнулся, поглаживая спину Энджела. — Без проблем, Ножки. — Он заметил небольшую, довольную улыбку на лице Хаска, пока тот полировал бутылки алкоголя сзади бара и не смог пропустить как кот-демон расслабленно покачивал хвостом, явно довольный новым боссом Энджела. — Фэт Наггетс не будет использован как реквизит для любых сцен, снятых в студии — Прочитал Вокс, после чего его брови сошлись. — Что такое «Фэт Наггетс»? Энджел засветился. — Моя свинка! Наггс самая милая маленькая демоническая свинка, которую ты увидишь. Надо будет вас познакомить. Вокс вскинул бровь. — У тебя есть домашняя свинка? Круто. У меня была ручная акула. — Он остановился, затем неловко почесал шею. — Ну… Технически он не был моим. Он принадлежал моему на то время продюсеру и я, эм… Как бы… Украл его. Энджел усмехнулся, и даже Хаск облокотился на полки сзади бара, ожидая, когда Вокс продолжит. Вокс переглянулся между ними и поднял руки. — Слушайте, мой продюсер отвратительно к нему относился. Постоянно забывал его покормить — я все время проносил ему объедки со стола — и никогда не менял ему воду. У бедняжки даже не было игрушек! Это был просто малыш! Энджел выглядел удовлетворенным как никогда, а Хаск ухмыльнулся наблюдая, как Вокс пытался поднять свою репутацию в качестве могучего Оверлорда с пола. — Я украл его на пару месяцев, ладно? Мой продюсер даже не заметил. И это было задолго до того, как я встретил Аластора, так что мне… ну знаете, было слегка одиноко в своей тесной квартирке. У арендодателя был запрет на животных а, ну, акулы растут быстро. Очень тяжело спрятать что-то размером с диван. У Вокса заболело в груди из-за воспоминаний о Варке. Это была горько-сладкая боль, он рад, что этот малыш был частью его жизни, но жаль, что не смог оставить его. Хотя бы он нашел для него хороший дом. Может быть, Энджел даст ему поиграть с Фэт Наггетсом? Он скучает по питомцам. … Видимо вот почему ему так нравилось гладить уши Аластора. Он улыбнулся про себя. — А ты полон неожиданностей, не так ли? — Поддразнил Энджел и Вокс подмигнул ему, после чего снова прилип взглядом к контракту. Хаск включил радио, и улыбка заиграла на лице Вокса, когда знакомый голос Аластора полился по воздуху. Он мог слушать его весь день. Он позволил радиопередаче Аластора послужить фоном для переписывания контракта Энджела, а когда закончил, сжал его плечо и отошел от бара, дав возможность Энджелу радостно поговорить с Хаском о его новой роли. Как только Воксу придут идеи для шоу, у Энджела появится возможность для настоящей актерской игры. Конечно же, ему понадобятся режиссеры и люди, работающие за камерами, но, возможно, кто-то из душ Вала заполнит эти роли? А пока что, Вокс направился наверх к радиовышке, и его улыбка расплылась при виде пальцев Аластора, парящих над кнопками и ручками, пока он говорил в микрофон. Вокс ждал, пока Аластор закончит проигрывать последнюю песню, чтобы закончить шоу, и когда Аластор откинулся на спинку кресла, слушая энергичный свинг из 1940-х, Вокс подобрался к нему сзади. Глаза Аластора были закрыты, но ощутив присутствие Вокса, его улыбка стала слегка шире. С довольной ухмылкой Вокс схватил руку Аластора и вытащил его из кресла (аккуратно, заметьте, он не хотел усугубить ту рану) и начал кружить его по вышке. Аластор усмехнулся и позволил Воксу вести, мягко вздохнув, когда Теле-Демон ослабил контроль над своими силами, окутывая Аластора дополнительной энергией, снимая боль с его раненого бока. — Не так убого, — Поддразнил Аластор, когда песня дошла до финальных слов. — Ты наступил мне на пальцы всего лишь один раз. Вокс засмеялся и на последнем аккорде внезапно опустил Аластора в наклон. Щеки Аластора слегка порозовели, когда Вокс подмигнул ему. — Не надо было ставить пальцы мне под ноги, — С ухмылкой парировал он. Вокс поднял Аластора, довольно напевая про себя, когда другой Оверлорд, обвив его руками, уткнулся ему в шею. Танцы всегда делали его податливым. Аластор щелкнул пальцами, и панель управления выключилась. Это было ненужным использованием силы, но Вокс понимал, что Аластор не хотел портить момент, поэтому он фыркнул от удовольствия и поцеловал его ухо. Он почувствовал, как Аластор вцепился пальцами в его пальто и задался вопросом, какие воспоминания проносятся в голове Радио-Демона. Он целовал Аластора в ухо, пока тот не вернулся в настоящее и наконец, Аластор отошел, сцепил руки за спиной и прочистил горло. — Я думал, может сегодня встретимся с Люцифером? Я недостаточно силен, чтобы починить твои сломанные компоненты, а ты не можешь оставаться в безопасном режиме. — Плечи Аластора смиренно поникли. — И я почти уверен, что мне давно пора с ним поговорить. Не могу же я вечно это откладывать. Последний раз они видели Люцифера пять дней назад. Это было лишь вопросом времени, когда он придет к ним. Вокс пытался исцелить себя, в этом вся суть безопасного режима, но трудно определить сломанные части, когда те части, что помогали ему с этим… были сломаны. В прошлом ему помогала Вельветт… Но сейчас это точно не вариант. Он взял руку Аластора и провел большим пальцем по костяшкам Радио-Демона. Двенадцать лет без прикосновений к Аластору — долгий срок. Так что уж извините — он наверстывал упущенное. — Конечно, — Сказал Вокс, когда взгляд Аластора упал на их сцепленные руки. Он пару мгновений наблюдал как Вокс поглаживает его костяшки, и напряжение снова покинуло его тело. Они вышли из вышки вместе, Вокс не удержался и мягко положил руку на спину Аластора, а тот бросил на него насмешливый взгляд, но не сказал убрать ее. Они заработали пару самодовольных ухмылок, пока шли через холл отеля, Энджел свистнул, но Вокс едва сдерживал улыбку, потому что его дразнили друзья. Были ли у него вообще настоящие друзья раньше? Они дошли до парадной двери, и Энджел их окликнул. — Эй, влюбленные голубки, вы куда собрались? Аластор сухо на него посмотрел, но Вокс был уверен, что услышал ноту беспокойства в голосе Энджела и с интересом повернулся к демону-пауку. Конечно, он улыбался, но эта улыбка была натянута. Интересно. — Наружу, — Размыто ответил Вокс, прощупывая почву, пристально смотря в лицо Энджелу. Демон-паук слегка поерзал в кресле, а позади него крылья Хаска дернулись один раз, второй. Очень интересно. — Наружу куда? — Спросил Энджел, очевидно пытаясь не выглядеть волнующимся, но с треском проваливаясь. Еще раз, Вокс подметил как легко замечать маленькие детальки, когда он не был под ядом Валентино. Выражение его лица сменилось на более нейтральное. — Небольшая прогулка по улицам Ада, — Сказал Вокс. — Мы ненадолго. Аластор, глядя на него, поднял бровь, а Вокс проигнорировал его, предпочитая внимательно изучить, как выражение лица Энджела дрогнуло, прежде чем тот попытался скрыть это еще одной ухмылкой. Крылья Хаска снова дернулись, и он слегка нахмурился. — А это точно хорошая идея? — Осторожно спросил Энджел. — В плане… все еще говорят о том, что Ал ранен. Новости не затыкаются по этому поводу и это самый популярный хэштег в любой форме медиа. — Он дернулся. — И ты все еще в безопасном режиме, верно? Наконец-то, Вокс оскалился. — Стой, Энджел… Ты что, беспокоишься о нас? Энджел напрягся, лицо налилось краской. А потом, он нахмурился. — Ну может немного, ага. И, что? Я просто боюсь за свой контракт, ладно? Не хочу, чтобы он снова поменял владельца. Уже надоедает, когда мою душу вот так вот бросают из стороны в сторону. Вокс ухмыльнулся. — Ага. Конечно. Энджел скрестил нижние руки. — Ладно. Я беспокоюсь. Доволен? Аластор удивленно моргнул, а Вокс усмехнулся. — Мы собираемся пойти к Люциферу, чтобы вытащить меня из безопасного режима. Улицы, по которым мы собираемся идти, должны быть довольно тихими. — Но не пустыми, — Проворчал Хаск, огибая бар, и Вокс наблюдал, как его хвост взволнованно подрагивает. — Учитывая цену за голову Аластора и то, что ты не полностью функционируешь, риск все равно довольно-таки велик. Вокс вскинул брови. События принимали неожиданный поворот. Видимо, не один Энджел был взволнован.        — И что вы предлагаете? — С любопытством спросил Вокс. — Мы не можем вечно сидеть в отеле. Тем более, Люцифер хочет с нами поговорить.        Уши Хаска на момент прижались, и на его лице появилось раздраженное выражение, после чего он со вздохом развел руками.        — Энджел прав. Когда твою душу бросают от одного владельца к другому, это довольно-таки утомляет. — Он опустил свой взгляд, а его голос поник — …И в следующий раз, я могу быть не так везуч.        Глаза Аластора расширились, а Вокс ухмыльнулся.        Хаск прищурился, глядя на Вокса и Аластора.        — Я пытаюсь сказать, что я и Энджел неплохо ладим с оружием. Мы бы могли… устранить любого мудака, пожелавшего попытать свою удачу.        — Довольно неплохое предложение, — Протянул Аластор, но Вокс мог сказать, что его застали врасплох. Он привык к тому, что люди пытаются ему навредить, привык изолировать себя от других, потому что не может никому доверять.        Люди хотят помочь ему? Защитить его? Он к такому не привык.        Помимо Вокса, Рози была единственным человеком, который приходил на ум по части помощи Аластору. Им следовало бы однажды ее навестить. Вокс не говорил с ней почти двенадцать лет — а они так хорошо ладили, пока Валентино не вмешался.        — Соглашайтесь или отказывайтесь. Мне плевать, — Пробормотал Хаск, опустив уши и отведя взгляд, но его хвост мотался все быстрее и Вокс мог видеть, что он на самом деле беспокоится.        — Если ты не слишком занят, было бы неплохо заиметь подстраховку, — Сказал Вокс и хвост Хаска замедлился, а Аластор удивленно посмотрел на него.        Вокс мило улыбнулся Аластору.        — Ты, наверное, должен рассказать ему, почему ты посадил его на цепь, — Легко прокомментировал он, после чего повернулся на каблуке и подозвал Энджела идти за ним.        Энджел бросился вслед.        — Стоп, что? Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, есть причина?        Вокс и Энджел вышли, оставив Аластора и Хаска неловко смотреть друг на друга.       

***

— Как же им некомфортно, — Прошептал Энджел, в его голосе слышалось удовлетворение.        Вокс рискнул быстро посмотреть через плечо и заметил, что, действительно, Хаску и Аластору крайне некомфортно. Однако было достаточно забавно видеть их обоих с прижатыми к голове ушами, пока они говорили, избегая зрительного контакта, и шли, будто им к спине приклеили палку. Они были гораздо более схожи, чем они думали.        Вокс тихо посмеялся. Аластор будет дуться на него весь вечер, но это абсолютно того стоило.        — А эта Евочка, похоже, настоящая сука, — Сказал Энджел, морща лицо. — Не мудрено, что Ал закрывается в себе и натягивает маску. Высасывать из него силу? Пытать его ради удовольствия? Приказывать ему манипулировать Чарли? Черт… А я думал, Вал был плохим.        — Вал был плохим. — Прорычал Вокс.        Голос Энджела смягчился.        — Верно. — Он бросил еще один взгляд на Аластора и Хаска и ухмыльнулся. — Оу-у.        Вокс еще раз посмотрел назад. Крыло Хаска наполовину раскрылось вокруг Аластора, словно щит. Оно не касалось Радио-Демона, и Аластор видимо не заметил этот защищающий жест. Хаск не выглядел, будто был этому рад. На самом деле, его выражение лица напоминало человека, засунувшего очищенный лимон себе в рот. Однако, он не опускал крыло.        — Кто бы мог подумать, что грозный Радио-Демон неравнодушен к ворчливым котам. — Поддразнил Энджел.        Вокс издал смешок, но застыл, когда услышал рык и стук. Он повернулся, чтобы увидеть слегка самодовольного Аластора и Хаска, прижавшего демона-аллигатора к земле; недалеко от них лежал нож, и Хаск проткнул когтями глотку другого демона.        — Ну, а вот это было просто тупо. — Прорычал Хаск, когда демон-аллигатор замер под ним.        — Он владеет моей душой, — Прорычал другой демон. — Это мой шанс заполучить ее обратно.        — Драго, — Сказал Аластор. — Давно не виделись. Очень невежливо так встречать человека, который помог тебе четыре года назад. — Он пнул нож в сторону и поправил манжеты. — Драго, познакомься с Хаском. Хаск, это Драго — демон, который продал душу ради «шанса» с Даймонд.        Драго оскалился на Аластора.        — Это была не Даймонд.        Аластор остро улыбнулся.        — Это был Даймонд. Ты не уточнил, а «Даймонд» на удивление популярное имя в Аду.        — Ты обманул меня! Ты вообще знаешь, что этот урод сделал? Он подумал, что я педик! Подумал, что я просто ломаюсь!        — А ты ломался? — Промурлыкал Аластор.        Драго зарычал и заметался под Хаском, но тот держал хватку, а выражение лица Аластора помрачнело.        — Ты хотел, чтобы я украл Даймонд и привязал ее к стулу, приколоченному в твоем подвале. Я поговорил с ней. Мало того, что она и понятия не имела кто ты, она уже была в счастливых отношениях. Скажи-ка мне, что ты собирался с ней делать в этом подвале?        Драго бросил взгляд на Аластора.        — Было довольно-таки забавно выполнять твою просьбу, — Протянул Аластор, пока медленно подходил к Драго. — Надо учиться быть более конкретным.        — Я хочу вернуть свою душу, Радио-Демон. — Прошипел Драго. — Хуй тебе, — Прошептал Радио-Демон, и его глаза переменились на радио-циферблаты — видимо, это был нынешний предел его силы. — Убирайся, пока я не затащил тебя обратно в радиовышку.        Драго замялся, он выглядел неуверенно. — Херня. Ты слаб. — Хочешь проверить догадку? — Спросил Аластор, его улыбка растянулась еще шире, а тень потянулась к Драго. Она хищно оскалилась, длинные пальцы потянулись к его фигуре. — Дерьмо! — Вскрикнул Драго, барахтаясь под Хаском, а Аластор незаметно подал знак Хаску отпустить другого демона. Они наблюдали, как Драго, сорвавшись с места, помчался по улице. Тень Аластора поникла, и было легче разглядеть ее потрепанный вид и рану в боку — а с недавнего времени и шрам на лице, — когда она вела себя не так хаотично. Она устало поплелась к Аластору и растворилась в воздухе. Хаск, Энджел и Вокс молча повернулись к Аластору, пораженные. — У тебя прямо каменное лицо, — Пробормотал Хаск. Аластор ответил ему легкой улыбкой. — Продолжим? Они продолжили, и Вокс готов поклясться, что слышал, как Аластор пробормотал Хаску «спасибо». В любом случае, крыло Хаска осталось в том же положении вокруг спины Аластора, и двое снова начали неловко отводить друг от друга взгляд. Однако их уши были не так опущены в этот раз. — А ты бы дал кому-то пинка за меня? — Ухмыляясь, прошептал Вокс Энджелу. Энджел ухмыльнулся. — Пиксель, я б за тебя другому бошку открутил. Вокс слегка усмехнулся.

***

Они прибыли к дому Люцифера, Хаск и Энджел остались на улице, пока пара импов пустили Аластора и Вокса ко входу. Их проводили в кабинет Люцифера и приказали ждать там, а Вокс тем временем начал рассматривать коллекцию резиновых уточек, устроившихся на одной из полок книжного шкафа. Рядом с небольшой коллекцией уточек стояла фотография маленькой Чарли на руках у ее матери. Пару мгновений он изучал изображение Лилит, после чего дверь открылась, показывая Люцифера. Не понимая, должен ли он поклониться, Вокс кивнул в знак приветствия и король улыбнулся ему, после чего жестом указал им сесть за стол. — Я рад, что вы здесь. — Сказал Люцифер, складывая руки на столе. — Я уже думал остановиться в отеле в ближайшее время. Но видимо теперь не придется. — Он перевел свой взгляд на Аластора. — По поводу твоего контракта… — Сначала почини Вокса, потом обсуждай мой контракт сколько душе угодно, — Прервал Аластор. Люцифер нахмурился, а Вокс скривился. Аластор был похож на слона в посудной лавке, когда дело касалось короля. — Эм, он имеет в виду, что… — Он имеет в виду, что Вокс поджарил пару элементов питания, а я слишком слаб, чтобы их починить, что ставит Вокса в крайне невыгодное положение, — Сказал Аластор, бросая взгляд на Вокса, словно вызывая его на спор. — Вылечи его — и тогда я весь твой. — Он холодно уставился на Люцифера. Не впечатлённый, Люцифер встретился с ним взглядом. — Мог бы и «пожалуйста» сказать. Аластор натянул улыбку. — Пожалуйста. Люцифер снова обратил внимание на Вокса и пару мгновений оценивал его. — Я не… силен в технологиях. Лечить плоть и кровь слегка отличается от… перепрограммирования схем. — Ты ничего не перепрограммируешь, — Сказал Аластор. — Ты просто чинишь пару сломанных компонентов. Это легче, чем ты думаешь. Люцифер выглядел не слишком убежденным, так что Вокс одобряюще ему улыбнулся. — Я научил Аластора это делать, уверен, что смогу научить и вас. Просто… положите руки на порты сзади моего экрана. Люцифер вскинул бровь, но сел за Вокса, взгляд Аластора был приклеен к нему. Вокс чуть не засмеялся с желания Аластора его защитить. Если бы король хотел их убить — они бы уже лежали пеплом на полу. В любом случае, это было мило. Тонкие пальцы прошлись по его портам, и Вокс устроился в кресле поудобнее. — Идите по кабелям. Они ведут к главной плате. Там несколько разных путей, так что придется пройтись по каждому. Тупиков не должно быть, так что, если вы его найдете, значит, что это сломанный компонент. — И что мне делать, если я его найду? — Склеить обратно, — Нетерпеливо сказал Аластор. — Это настолько просто, что даже ты справишься. Вокс укоризненно на него посмотрел, но заметил, что руки Аластора вцепились в подлокотники кресла, а его челюсть была стиснута. Аластор… Аластор, что, ревновал? Вокс почувствовал странное покалывание в глубине сознания, когда магия Люцифера проникла вовнутрь. Она была более неуклюжей, чем силы Аластора, слегка неуверенной, но при этом невесомой, чего он ожидать не мог. Магия Аластора всегда ощущалась осязаемой, почти физической, но силы Люцифера были легкими и странно мягкими. Это не было неприятно ни в коем разе, Воксу просто было непривычно. Люцифер осторожно подвинул расколовшийся резистор, соединяя его обратно, и продолжил прослеживать каждую медную дорожку, пока не остановился там, где явно находился еще один поврежденный компонент. — Эм… Он… Он полостью оплавился. Я не знаю как…? — Рядом должен быть серийный номер, — Сказал Вокс закрывая глаза. Магия Люцифера была довольно расслабляющей — нежной, несмотря на его неопытность. — Если назовете его, то смогу сказать, что там должно быть. — Эм… T0-39. — Это транзистор. Похожий должен быть рядом. Вернитесь по этому пути, сначала поверните направо, потом налево, и он будет прямо там. — Он ждал, пока магия Люцифера найдет правильное место. — Сможете его воссоздать? Ох, как же было хорошо. Как мягко. Исследование Люцифером компонентов было совсем не тем, чего он ожидал — никакого жесткого подталкивания, неприятного давления. Это было достаточно успокаивающе. — Да, — Тихо сказал Люцифер, после чего вернулся к расплавленному транзистору и растворил его, а затем собрал новый, блестящий транзистор. Вокс почувствовал, как его системы… расширяются. Ему придется перезагрузить систему, после чего он сможет выйти из безопасного режима. Люцифер продолжал еще несколько минут, с подбадриваниями и помощью от Вокса, и вскоре все поврежденные компоненты Вокса были восстановлены, после чего Люцифер отстранился от его плат. — Спасибо, — Тихо сказал Вокс, чувствуя себя странно расслабленным. Чудеса ангельской магии. Люцифер потрепал его по плечу и снова обошел стол, садясь на свое место. Он улыбнулся Воксу и Вокс улыбнулся в ответ. Рядом с ним раздался треск статики. Он повернулся, и увидел, что Аластор стиснул челюсти, а его пальцы вонзились в подлокотники кресла, оставляя щепки. Его уши были прижаты. Люцифер устало на него посмотрел. — В чем твоя проблема? — Ни в чем. — Прорычал Аластор. Вокс сдержал смех, а Аластор бросил на него презрительный взгляд. Сжалившись над своим Радио-Демоном, Вокс незаметно провел по колену Аластора, и тот немного расслабился. Было ли так ужасно, что Вокс надеялся, что Аластор затронет эту тему после того, как они вернутся в отель? Властный Радио-Демон делал прекрасные вещи с его воображением… Люцифер быстро потерял интерес к чему бы тому ни было, что происходило с Аластором. — Я буду честен с тобой, Аластор. Мне не нравится, что ты находишься рядом с Чарли, когда вокруг твоей шеи обвита цепь Евы. Вокс притих. — А вы не можете разорвать контракт… Ваше Величество? Люцифер бросил на него извиняющийся взгляд. — Боюсь, что нет. Ваши души и то, что вы с ними делаете — воплощение вашей свободы воли. Я не могу вмешиваться в свободу воли смертных. Ни один адо- или рае-рожденный не может. Если вы продаете душу, я не могу магическим образом вернуть ее. Вокс нахмурился. — Но вы же Король Ада. Наверняка есть что-то, что вы можете сделать? — Не напрямую, — Вздохнул Люцифер. — Души всегда могут быть заработаны обратно, но большинство контрактов делают это невозможным. И контракт с Евой здесь не исключение. Аластор вскинул бровь, и Люцифер сделал то же выражение лица. — Что? Думаешь, я не запрашивал копию твоего контракта из архива? Веришь или нет, Аластор, я на самом деле хочу тебе помочь. Ты, очевидно, много значишь для Чарли, и… ну… это достаточно хорошая причина для меня попытаться помочь тебе. — Он сморщил лицо. — Однако, я бы поднял вопрос о ее выборе в друзьях… Аластор моргнул, а на лице Вокса нарисовалась улыбка. Сегодняшний день был полон неожиданностей, не так ли? — Из всех демонов, которым ты мог продать душу, это была именно Ева. — Пробормотал Люцифер, и его взгляд переместился на книжный шкаф и фото на нем. Вокс последовал за взглядом. — Она… Притворилась вашей женой, — Сказал он осторожно. Люцифер сжал губы и кивнул. — Я был подавлен. Разочарован. Были дни в юные годы Чарли, когда Лилит забирала ее у меня. Когда я спрашивал ее про это — она все отрицала, говорила, что я придумываю. Мы начали ругаться чаще. Лилит начала отдаляться от меня, и я… подумал, что это моя вина. Я даже не задавался вопросами насчет этого. Мне понадобились годы, чтобы понять, что происходит. Годы, чтобы понять, что это была Ева в ее облике, вмешивалась в нашу жизнь и водила нас за нос, чтобы разлучить. Люцифер сжал кулаки. — И это сработало. Мы днями не разговаривали друг с другом — достаточно, чтобы Ева полностью взяла на себя облик Лилит и я не заметил этого. К тому времени, Чарли уже была подростком. Она начала замечать маленькие детали, стала делать небольшие заметки. Прошла через бунтарскую фазу и вот тогда я понял, что это была не Лилит, пытающаяся дать надежду демонам…. Это была Ева, пытающаяся убедить их пойти войной на Рай. — Он угрюмо смотрел на стол. — Вы изгнали ее, — Предположил Вокс, и Люцифер сощурился. — Я признал ее врагом Ада, — Прорычал он. — Я послал за ней стражу. Я понятия не имел, что она сделала с Лилит. Я все еще не знаю. — И ты никогда не говорил об этом Чарли, — Протянул Аластор, и Люцифер жестко посмотрел на него. — Как я должен был объяснить ей, что ее мать скорее всего мертва? Что она жила с подделкой годами. Как я должен был сказать ей, что ее отец даже не заметил, что ее мать оторвали от дома? Аластор затих и посмотрел на Вокса, его уши были слегка прижаты. Вокс сжал его колено. Их история была другой. Он намеренно скрывал, что с ним происходит от Аластора. И он не был подменен. — Ева пропала, и никто не смог ее найти, — Тихо продолжил Люцифер, наблюдая за Аластором. — Но ты же знаешь, почему так вышло. — Она заключила сделку с кем-то в Раю, — Сказал Аластор. — Чтобы сбежать от тебя. Скрыться на закрытом пляже. А потом она нашла меня. — И после этого ты делал всю грязную работу за нее. Ты выстраивал ее силу, — Нахмурившись, сказал Люцифер, и у Аластора хватило приличия опустить голову. — Не по своей воле, — Тихо напомнил Вокс. — Она обманула Аластора этим контрактом, так же, как обманула и вас. Люцифер отступил. — Да, — Согласился он. — И теперь она видит потенциал в Чарли. Хочет занять ее место и вести армию демонов к вратам Рая, — Он бросил хмурый взгляд на Аластора. — И она хочет, чтобы ты ей помог; будет пытать тебя, если не станешь, а все мы знаем как быстро Чарли бросится к тебе на помощь, если она это сделает. Повисла пауза, после чего Аластор поднял свой подбородок. — Здесь есть… очевидное решение. От его тона страх поселился в нутре Вокса, а Люцифер вскинул бровь. — Ну-ка? — Без меня в уравнении, у Евы не будет так много рычагов влияния. Насколько я знаю, я единственный демон на ее цепи. Ее единственный источник силы, пока она не решит запачкать руки и не рискнет пробраться сквозь твою охрану, — Холодно сказал Аластор. Люцифер молча посмотрел на него, и Аластор развел руками. — Самым логичным решением проблемы было бы убить меня. Сердце Вокса забилось, а по венам разлилась тревога. Свет замигал, и он понял, что сидит на краю стула, сосредоточенный на каждом движении Люцифера. — Это было бы самым логичным следующим шагом, — Мрачно согласился Люцифер, после чего перевел взгляд на Вокса. Вокс чувствовал, как его экран глючит вместе с его нарастающей тревогой. Даже если бы он попытался вмешаться, Люцифер мог запросто закончить их жизни прямо здесь. И Вокс все еще не работал на полную мощность, ему нужно было перезагрузиться, прежде чем он решится на еще один электризующий трюк. Аластор молчал. Он прекрасно знал, что Вокс не ровня Королю Ада. Как и Люцифер. Наконец, Люцифер улыбнулся. — Однако, я боюсь, что мои крылья слегка… поджарятся, если я попытаюсь это сделать. Вокс ощущал себя так, словно его скоро хватит сердечный приступ. Люцифер откинулся в кресле. — Я не могу драться с врагом, которого не могу достать. Надо вытравить ее из своего Райского пузыря, чтобы я остановил ее. Она нужна мне здесь, в Аду, где я могу до нее добраться. — Он окинул Аластора твердым взглядом. — Мне нужно, чтобы ты заставил ее спуститься сюда, как ты сделал это раньше. Аластор некоторое время наблюдал за ним. — Ты хочешь, чтобы я приманил ее, чтобы она напала на меня, — Сказал он прямо. Губы Люцифера сложились в тонкую линию. — Она угрожала тебе однажды. Пройдет немного времени, прежде чем она напомнит тебе о вашем контракте еще раз, особенно если ты будешь игнорировать ее приказы. Аластор промолчал, а Вокс посмотрел между ними, испуганный, свет все еще мигал вокруг них. — Или она просто убьет его. — Прошипел он — Если в скором времени он не начнет делать то, что она скажет, она просто избавится от него и возьмет все в свои руки! Люцифер перевел взгляд на Вокса, а Аластор помотал головой. — Нет, не убьет, — Медленно сказал Аластор. — Не до того момента, пока Чарли соберет достаточно демонов, чтобы это считалось армией. Люцифер улыбнулся, а глаза Аластора заблестели, когда озарение снизошло. — Ева не может сплотить демонов сама. — Сказал он, поднимая свой взгляд, чтобы встретиться им с Воксом. — Ей нужна Чарли, чтобы вдохновить их. Ее план с Лилит не сработал, потому что у нее не было голоса Лилит, но у нее нет надежды Чарли, так что ей нужна Чарли, чтобы она заставила их поверить в мечту об искуплении, после чего она примет ее облик и убедит их биться против Рая. Он быстро повернулся к Люциферу. — Пока в отеле нет демонов, Ева не может заменить Чарли. Люцифер подвигал бровями. — А ты не настолько туп, насколько выглядишь, Бемби. Брови Аластора сошлись в недопонимании, после чего он помотал головой. — Если я активно буду держать грешников подальше от отеля, если я не буду следовать ее приказам, в один момент она спустится, чтобы сделать мне выговор. Но она не убьет меня, пока в отеле не будет достаточно грешников. Она не может. Вокс выпрямился и уставился на Люцифера, его паника начала сходить. — Потому что мало того, что она не может вдохновить демонов присоединиться к ней, но и ты убьешь ее, как только найдешь. Она не может спуститься в Ад не приняв чужой облик, и ни у кого другого, кроме Чарли, нет настолько широкой аудитории, чтобы противостоять Раю. — Бинго! — Ухмыльнулся Люцифер, после чего указал на Аластора. — Кроме как занять место Чарли, ты единственная причина, чтобы она устроила визит в Ад. Мимолетный визит. Тебе нужно будет немедленно предупредить меня в следующий раз, когда она придет. Аластор сощурился. — Ее визиты обычно не позволяют мне сделать быстрый звонок по телефону. Люцифер ухмыльнулся. — О, маловеры! — Он явил свои крылья и вытащил перо из одного из них, кривясь от этого, затем он показал небольшой устройство в другой руке и как бы… соединил оба предмета, после чего от устройства был виден легкий золотой свет. Он передал его Аластору. — Пейджер? — Без эмоций спросил Вокс. — Прямая связь со мной — Прочирикал Люцифер, после чего нахмурился и ткнул пальцем в Аластора. — Не злоупотребляй им. Аластор изучал устройство пару мгновений, после чего нажал кнопку по центру. Крылья Люцифера начали хлопать и сжиматься, он удивленно дернулся и выхватил пейджер из рук Аластора. — Что я только что сказал? Аластор злобно улыбнулся. — Моя вина. Люцифер раздраженно сощурился, после чего взялся за костюм Аластора и положил устройство в его карман. — Не трогай его без исключительной необходимости. Понял меня? Ухмылка Аластора расплылась. Плечи Люцифера напряглись. Вокс ткнул локтем Аластора, Радио-Демон сжалился над королем и слегка наклонил голову. — Да, Ваше Величество. — Ты мне нравишься. Оказываешь на него хорошее влияние. — Пробормотал Люцифер и перевел взгляд на Вокса. Ухмылка Аластора спала. Сдерживая смех, Вокс поднялся с места. — На этом все, Ваше Величество? Люцифер кивнул и Вокс преклонил голову, после чего практически выдернул Аластора из комнаты, прежде чем он начнет какую-то ненужную перепалку. А потом, поскольку Вокс умел быть настоящей сволочью, когда хотел, он бросил через плечо. — И спасибо за все, сделанное раннее. У вас довольно нежные руки. Аластор буквально закипел рядом, пока Люцифер давился своим кофе.

***

— Нежные руки? — Прошипел Аластора, прижимая смеющегося Вокса к стене спустя мгновения, как они вошли в комнату Аластора. — Они такими и были. — Поддразнил Вокс, провоцируя еще рычания от Радио-Демона. — Извини, а какую часть в слове «мой» ты не понимаешь? Смех Вокса перешел в скулеж, когда Аластор расстегнул его воротник и начал целовать его шею. Длинные пальцы сомкнулись на его бедрах, и глаза Вокса закрылись, когда Аластор демонстративно прижался к нему. Он запустил руку в волосы Аластора и прижал его к себе, а другой обнял своего Радио-Демона за талию. — Ты великолепен, когда так взвинчен, — Прошептал Вокс, еще больше обнажая шею. — Черт, Ал… Ты даже не представляешь, как сильно мне нравится, когда ты проявляешь собственничество по отношению ко мне. Он почувствовал ухмылку на лице Аластора, после чего тот резко впился зубами Воксу в плоть. — Я надеюсь, ты не собираешься начинать флиртовать с Люцифером, чтобы заставить меня ревновать. — Может, стоит начать, раз это вызывает у тебя такую реакцию, — Поддразнил Вокс, после чего тихий стон сорвался с его губ, когда Аластор чуть сильнее прикусил его шею. Аластор тихо засмеялся, и от вибрации у Вокса защекотало в горле. — Неправильный ответ, — Промурлыкал Аластор, после чего внезапно сбил Вокса с ног и бросил его на кровать. Вокс ухмыльнулся, когда его прижали к матрасу, а Аластор сел на него верхом. — Кажется, мне нужно напомнить, кому именно ты принадлежишь, — Прошептал Аластор. Сердце Вокса забилось.