Бокал с кубиками льда

Тёмные коридоры то сужались, то расширялись с огромный стадион. Плавающая в воздухе мебель, голубоватые пузыри с неясной жидкостью, кафельный пол, по которому тихо и размеренно стучала пара дорогих мужских туфель... Всё выглядело так нереально, но так спокойно и умиротворяюще, что хотелось взять и провалиться в сон. В сон во сне. Небольшая кружка взятая из бара "Проснись и пой" веяла приятным алкогольным ароматом. Не приторно сладким или на вид вязким и шипучим, как услада, а свежим и душистым, точно утренняя роса. Парочка прозрачных кубиков льда тихо билась о стеклянные стенки, но держащего стакан мужчину это не беспокоило. Хоть напиток и казался освежающим, на деле же он был настолько крепким, что жгло горло до ощущения пожара. Светловолосый мужчина прильнул к ледяной стене коридора, схватившись за ноющую от боли голову. Утопичная, подозрительно мирная и мрачная обстановка окружала со всех сторон. Но ему так же было спокойно. Совсем не страшно. - И чёрт потянул меня сюда забрести... - Буркнул себе под нос, разумеется, Авантюрин. Сразу после битвы он явился в бар "Проснись и пой". На теле было множество ссадин, что заставили бармена Шивон опешить от шока. Но её предложение проснуться Авантюрин отклонил сразу и без объяснений. И сейчас уже наполовину пустая кружка была его единственным слушателем и отдушиной. Практически всю жизнь он чувствовал лишь страх и видел лишь предательство. Нигде и никому он доверять не мог, кроме родных. Но и тех он потерял. Не смог защитить. Не смог уберечь. И даже сейчас он проиграл. Ничтожество. Жалкое ничтожество, что держится из последних сил за нить жизни, но с такой же лёгкостью не против её разорвать. Ставящий на кон чуть ли не свою жизнь, ведя все как игру. И при этом до безумия боится своего поражения... Посмешище. - Я и правда жалок, оказывается... - Сказал он в пустоту. Но ответом была лишь гнетущая тишина. Только где-то в глубине безлюдного отеля было слышно потустороннее шарканье одичавших роботов, не брезгующих напасть на ничего не подозревающих заблудших людей. Ноги уже не держали его слабое от ран и выпитого алкоголя тело. Почему-то, находясь во сне, он почувствовал сонливость. Конечности не слушались, из-за чего кружка выскользнула у него из рук, разлетевшись на осколки. Остатки напитка и кубики льда тут же распределились по холодному полу. - Смерть во сне? - Прошептал Авантюрин. - Не плохой конец. Но это ведь невозможно... Минуту назад мужчина был готов отдаться в руки "смерти", но почувствовав и осознав то, что у него действительно есть шанс умереть, сердце начало бешено биться. Руки задрожали, хватаясь за дорогостоящую и изрядно потрёпанную одежду кончиками ледяных пальцев. - Я ведь... Я ведь не могу... Это невозможно... Я ведь уже проверял это. Не раз... Так почему же мне так страшно? Хриплое дыхание участилось, пока горькое пойло медленно, сквозь мутную пелену в глазах растекалось по полу. Авантюрин попытался встать, однако измученное тело не собиралось ему подчиняться. К горлу медленно подкатывала паника, пока муть в глазах становилась всё сильнее и сильнее. До тех пор, пока он и вовсе не потерял способность видеть. Сквозь темноту в сознании он услышал чьи-то уверенные и твёрдые шаги. Быть может, этот кто-то ему поможет... Но даже если оно так и будет, Авантюрин ничего внятного не услышит и не почувствует, ибо всё его тело с невероятной скоростью теряло все свои способности к каким-либо чувствам. Однако последнее, что ему всё же удалось ощутить, это осторожное прикосновение к его плечу, чей-то явно нехарактерный обладателю взволнованный голос и такое же невесомое прикосновение к щекам. Последние его чувства... Последние, но такие приятные. °°° Больно... Чертовски больно! Авантюрин с силой разлепил веки. В глаза тут же попал слабый свет лампы. Этот свет заставил слегка зажмуриться, но, благо, он был не настолько сильным, чтоб чувствовать жжение. Смутно, сквозь сон, Авантюрин услышал тихий шелест перелистывания страниц где-то рядом. Всё тело ужасно ломило, но он всё же смог повернуть голову в сторону звука: на кресле напротив кровати сидел знакомый силуэт. Из-за ещё стоявшей в глазах темноты он едва мог различить, кто это был. - Ты...? - Осипшим голосом попытался спросить Авантюрин. Силуэт поднял на него голову. Отложив толстую книгу, он подошёл ближе, приложив ко лбу свою довольно холодную руку. Эта прохлада помогла Авантюрину прийти в себя и мысли стали более ясными. - А вот и результат. Не совсем поняв, что он подразумевает под "результатом", Авантюрин спросил: - Результат... чего? - Твоей халатности по отношению к своему здоровью, разумеется. - Холодно ответил голос. - На твоём теле было множество глубоких ран, что отразились на нём же в реальном мире. Благо всё оказалось не настолько плачевно, ибо это был сон. Но с алкоголем ты явно переборщил, ибо выпил так много, что потерял способность чувствовать и уснул на 3 дня. Так же у тебя долгое время не сходила тахикардия и присутствовало учащённое дыхание... Ты был на грани панической атаки. Речь незнакомца для него была как пустой звук. Этого авгина не особенно волновало то, в каком он состоянии. Его больше волновал тот факт, кто перед ним, и когда его мучения прекратятся. - Я не понимаю... Ты кто? - Хотел привстать с кровати Авантюрин, однако на его плечо слегка надавили, что заставило его рухнуть обратно. - Я плохо вижу... Тело болит и голова раскалывается. Что со мной? - Очевидные симптомы. Это плата за такое отношение к себе. Придётся потерпеть. В, казалось бы, уверенном и твёрдом голосе совсем чуть-чуть слышались ноты грусти. Но положение Авантюрина было настолько плачевным, что он был не в состоянии это понять. Авгин стиснул зубы, опрокидываясь на мягкие подушки. Однако любое прикосновение отдавалось глухой болью во всем теле, а потому, даже несмотря на мягкость кровати и подушек, Авантюрин не смог удержать болезненный стон. - Больно... - Захныкал мужчина, сжав простыню в кулаки. - Почему так больно? - Разумеется тебе больно. Видел бы ты со стороны состояние своего тела. - Вздохнул до сих пор непрояснившийся силуэт. Авантюрина бросало то в жар, то в холод. Дыхание было сбивчивым, а любые чувства были неясными. Как сквозь стену. Дрожащей рукой мужчина потянулся к силуэту, надеясь понять кто перед ним наощупь. Однако онемевшие конечности не могли этого распознать. От безысходности и боли мужчина в отчаянии пытался отыскать хоть что-то, однако под пальцами ничего не было. Потеряв надежду, он хотел было убрать дрожащую от бессилия руку, но неожиданно почувствовал в ней лёгкость. Будто... Кто-то придерживает его? Авантюрин ухватился мёртвой хваткой за то, что его держало. Это была рука. Рука этого силуэта. В ответ на такое он даже не сопротивлялся и не отдёрнул руку, продолжая осторожно держать. - Страшно... Больно... Я ничего не чувствую! - Говорил Авантюрин силуэту, сильнее сжимая чужую руку. Но не успел он опомниться, как почувствовал у губ что-то маленькое. Как таблетка. - Выпей. - Сказал голос. Немного помедлив, он всё же послушно приоткрыл рот, с сомнением проглатывая любезно предоставленную таблетку. Она была горькой, что заставило Авантюрина скривиться от отвращения. Но несмотря на это, таблетка была принята. - Через тридцать минут должно подействовать. Потерпи немного. Для Авантюрина стало неожиданностью нежность голоса своего так называемого "спасителя", ведь он точно знал, что слышал его раньше. Точно слышал... Авгин перебрал все варианты знакомых, но никак не мог определить того, кто бы ценил его настолько, чтоб выхаживать. Понемногу таблетка в самом деле начала действовать и чувства стали более отчётливыми. Понимая, что ему вот-вот откроется личность спасителя, он сконцентрировал все своё внимание на этом человеке. Однако тот не дурак. Этот силуэт явно не хотел быть раскрытым. Поняв, что лежащему на кровати постепенно легчает, он отпустил чужую руку, поспешно удаляясь, желая покинуть помещение. - Постой! Угх... - Авантюрин привстал с кровати на до сих пор ноющих локтях, глядя размытым взглядом на дверь. Однако в проёме уже никого не было. Лишь белоснежная книжонка в изысканном оформлении обложки лежала на прикроватном столике. °°° - Закат во сне семья создала что надо. - Снова разговаривал сам с собой Авантюрин, глядя в даль. Прямо на падающие звёзды. Сделав глоток душистого лимонада с лежащими на донышке кубиками льда, он беззаботно облокотился на перила, наслаждаясь видом. Тело уже восстановилось. Боль ушла, будто её и не было. Всё вернулось в русло. Улыбка не сходила с его губ, хотя, по сути, он должен был быть опечален своим провалом. Но что-то не позволяло ему грустить, удерживая на лице лёгкую улыбку. - Долго тут стоишь? - Послышался позади знакомый голос. - Может, делом займёшься? В конце концов о тебе ни слуху ни духу не было около пяти дней. - Док! Рад тебя видеть! - Раскинув руки пропел Авантюрин, игнорируя вопрос. - Как ты узнал, что я здесь? - Не трудно догадаться, учитывая, что неподалёку находится бар. - Брезгливо ответил напарник Авантюрина — Рацио, конечно. - Я не из тех, кто любит выпить. - Улыбнулся картёжник. - Ты для чего-то сюда пришёл. И явно не для того, чтоб спросить как у меня дела. - По тебе и не скажешь, что ты не заядлый пьяница. Но ты прав. - В согласии кивнул Веритас. - Тогда перейдём к делу. Ты не видел мою книгу? - Кни-игу... - Протянул Авантюрин. - Это та, которую ты таскаешь с собой абсолютно везде и всегда? Беленькая, с детальным рельефом обложки, с золотым корешком и чертовски мелким шрифтом, который не расшифрует даже Нус? - Она самая. - Без сомнений ответил Рацио. Однако что-то в словах картёжника заставило его нахмуриться. - Секунду, когда ты успел её рассмотреть? Не припомню, чтоб я давал её тебе. - Успел налюбоваться! - Хихикнул Авантюрин, торжественно доставая свой "козырь" из-за пазухи костюма. - Та-дам! Эту красавицу ищешь? Рацио хотел было подойти и без слов забрать принадлежащую ему вещь, как рука с книгой тут же исчезла за спиной картёжника. Мужчина нахмурил брови, уставившись на авгина. - Что за баловство? - Какое же это баловство? - Удивлённо раскрыл глаза Авантюрин. - В обмен на книжку я хочу кое-что спросить, а ты честно мне ответишь. Взгляд Веритаса стал темнее, но он все же решил выслушать то, что хочет разузнать у него картёжник. Авантюрин довольно улыбнулся, по-лисьи сощурив глаза. Он, конечно, и так знал ответ. Но ему очень уж хотелось услышать его именно из уст доктора. - Это был ты? - ... Прошу прощения? - Приподнял одну бровь Рацио. - Тогда в отеле грёз во сне. Это ведь был ты? - Взгляд Авантюрина стал более серьёзным. Однако в глазах все ещё был блеск задора. Рацио молчал. Нахмуренные брови разгладились, давая ход удивлённой физиономии. Он не знал, что сказать... Но его внимание привлек бокал в руке картёжника. Бокал с кубиками льда на дне. °°° Холодный и пустой коридор болезненно давил на виски, заставляя чувствовать раздражение. Они договорились встретиться сразу после выполнения плана, дабы обговорить дальнейшие действия. Но этого горе картёжника и след простыл. И вот, разгуливая по очередной забытой семьёй территории, Рацио пытался отыскать затерявшегося напарника. В ту же секунду вдалеке послышался звук падения чего-то звонкого, что точно разлетелось на многочисленные осколки. Это заставило доктора напрячься и он тут же направился в сторону звука. Минуя многочисленные коридоры, что были точно на одно лицо, он всё же дошёл до источника звука... На полу, тяжело дыша, сидел мужчина. Всё его тело было усеяно многочисленными порезами, а неподалёку от него и было то, что издало тот самый громкий звук битого стекла. Непонятное чувство беспокойства и страха зародилось в душе Веритаса, из-за чего тот и сам поначалу опешил от этого ощущения, не в силах двинуться с места. По полу растекалась горькая и дурно пахнущая жидкость. Крохотные ледяные кубики лежали в разных местах по полу, сверкая на свету от ламп. Опомнившись, Рацио тут же подошел к лежащему на полу практически бессознательному телу человека. Это был Авантюрин. Лицо его отражало первобытный страх, в глазах блестели старательно сдерживаемые слёзы. Он что-то бурчал себе под нос... Однако всё, что смог разобрать из этого Рацио, было: «Простите...» «Страшно... здесь...» «Кто?» «Моя вина. Ничтожество...» Сердце болезненно сжалось. Это чувство было таким отвратительным и новым, что заставило Рацио без толики отвращения прикоснуться к лежащему. Настолько новым, что также заставило его без колкостей и обиняков сказать успокаивающие: «Всё хорошо. Я... я здесь. Я помогу». Услышав голос, побитое лицо с многочисленными синяками взглянуло на говорящего. Глаза были пустыми. Практически безжизненными. Но лишь крошечная искра надежды сверкнула где-то в их глубине. Он, скорее всего, даже не сможет вспомнить, как на вечно серьёзном и пышущим расчетливостью лице отразилось испуганная гримаса. Не вспомнит даже, как в спешке уносил напарника из забытого всеми места. °°° Но вспомнил. Рацио отвёл взгляд от пристально смотрящего на него картёжника. И ведь он смотрел не переставая. Смотрел на реакцию. - Ну же. Не играй в молчанку. - Обиженно проговорил Авантюрин, стараясь вновь заглянуть в лицо доктора. - Допустим, это действительно так. - Выдохнул Веритас. - Это что-то меняет? - Нет. Совсем нет. Ты всё тот же глубокомыслящий и непоколебимый Веритас Рацио, которого все мы знаем. - Радостно заулыбался Авантюрин, честно выполняя обещанный договор. - Ваша книга, доктор Рацио. - Благодарю. Как только книга оказалась в его руках, Рацио невольно перевёл взгляд на напарника: тот смотрел куда-то себе под ноги, улыбаясь так нежно и ласково, насколько это было возможно. - Спасибо, что не бросил меня там. - Не переставая улыбаться проговорил Авантюрин. - Если б не ты, я точно бы тот свет повидал! - Нет. Не повидал бы. Во сне нельзя умереть. - Закрыв глаза, улыбнулся Рацио, сам того не заметив. - Тогда спасибо, что не оставил меня страдать одного. - Исправил себя Авантюрин. - И спасибо, что был со мной в "реальном" отеле грёз. И тут Рацио всё же понял, почему он не смог найти свою книгу. И как же глупо его раскрыли... Осознав это, Рацио стыдливо скрыл своё лицо, делая вид, что разминает переносицу. Однако картёжника, что за годы работы с людьми научился считывать эмоции своих клиентов и соперников в азартных играх такой трюк не проведёт. А поэтому Авантюрин звонко рассмеялся, глядя на закрытое рукой лицо напарника. А бокал с уже растаявшими кубиками льда одиноко стоял на перилах, наблюдая, как двое молодых людей дружно, иногда подшучивая друг над другом беседовали между собой. И, на удивление, никто не старался и вовсе не собирался задеть другого.