~Любовь из вражды~

      Письмо было написано на следующий вечер. И на него Куромаку не пожалел ни времени, ни сил (ни бумаги, ни чернил). Беспокойство за собственное государство появилось несколько дней назад.       Если быть точнее, одним вечером, когда запланированная работа была выполнена, а стрелки часов двигались к 20:00. На улице почти стемнело, и фонари давно осветили темные улочки Пикой Империи. Треф обратил внимание на запотевшее от мороза окно и вдруг почувствовал себя как-то не по себе. Что он вообще здесь делает? Почему не попивает чай в Курограде, а вынужден находиться на чужой территории? Такие мысли, пусть и не часто, посещали Второго клона, особенно в позднюю ночь, когда сон не желал приходить. Размышления на подобные темы сероволосый искренне пытался избегать, зная, что это принесет ему только грустный настрой. А потом в голову полезли мысли о его государстве: жители, знакомые стены, улочки… даже воспоминания о родном рабочем столе только больше заставляли тревожиться. «Как у них обстоят дела с экономикой? Смогли ли они грамотно распределить силы генератора на этот месяц?..». С каждым новым вопросом Куромаку видел перед собой не прозрачное стекло, а ужасные события в своем государстве: бедность, нищета, кражи, аварии, дурную власть… «Нет, не может же быть все настолько плохо?» — оборвал себя король, снова возвращаясь в реальность. «Если у них что-то произошло, они должны были отправить письмо. Письма нет, значит, все хорошо?...». А потом Треф вспомнил о клоне, по вине которого не может видеться со своими подданными. «Может, они послали письмо, но оно не дошло… или дошло, но Пиковый не отдал его мне?». И в этом запутанном клубке мыслей Пиковый король в очередной раз, вышел главным злодеем. Но если он не отдал письмо, напрашивался другой вопрос: «Зачем это ему?».       В этот раз Второй клон не побежал к Восьмому, окидываясь обвинения без подтверждений. Он решил, что сообщит о желание написать письмо, и если Пиковый король откажет в его отправке, значит, испугается, что Куроградцы удивятся: «Зачем это их королю присылать письмо, если они уже отправили его со всеми данными?». Ну а если согласится… Это отличная возможность лишний раз перестраховаться.       Куромаку постучал ручкой по столу, вспоминая, что еще хотел добавить в наполовину исписанный листик. Разумеется, больше всего его волновал ответ, который придет и который предстояло ждать еще несколько дней. Треф поставил точку, отложил ручку в сторону и аккуратно сложил письмо пополам, чтобы оно поместилось в ранее заготовленный конверт. Большая часть дела сделана! Осталось найти Пикового короля. Второй клон встал с места, задумавшись: «А где его искать?». Восьмой как ни странно, обладал интересной особенностью: появляться, когда его не ждут, и исчезать, когда он был очень необходим. Обойдя все разрешенные помещения и постучав в комнату самого короля, сероволосый вынес вердикт: тот, кто ему нужен, отсутствует. Но письмо надо было отдать именно сегодня, чтобы оно быстрее дошло до Курограда! И Треф был намерен осуществить свою задумку. Раз Пикового нет на этом этаже, значит, он на этаже ниже, к которому Второму клону не добраться, так как у главной двери на лестницу стоят два охранника. Но был один просто недочет, который Куромаку уже давно обнаружил: когда охрана менялась между собой, на несколько минут у двери никого не оставалось, и если провернуть все быстро, ему не составит труда выскользнуть за дверь.       Трюк удался.       Треф дернул ручку двери, поспешно оглядываясь по сторонам — двое громил могли в любой момент оказаться рядом с ним. Ручка с легкостью подалась, видимо, дверь была даже не закрыта. Открылся проход на темную лестницу, освещенную настенными фонариками, куда Второй намеревался спуститься. На секунду сероволосый задумался: а зачем ему вообще искать Пикового? Почему бы быстренько не убежать… но, вспомнив, что на улице, как-никак, холодно, а он в домашней одежде… м… да и у главного входа наверняка стоят охранники, которые не допускают недочётов, как прежние. Сероволосый преодолел закругленную лестницу и оказался в главном зале, в котором, как и в прошлый раз, горел свет от камин. Сложно было что-то разглядеть в кромешной темноте, но, кажется, выйдя ближе к свету, Куромаку быстро раскрыли.       — Треф? Ч-что ты здесь делаешь?! — где-то высоко послышался скрежет стула об пол.       Второй клон обернулся, увидев, как на вершине лестницы стоит недовольная фигура. Разумеется, Куро ожидал именно такой реакции. Он беззаботно поднялся по лестнице (ступенек там было не так много, как казалось) и остановился рядом с недоумевающим лидером.       — Я хотел отдать тебе письмо, — спокойно ответил Треф, протянув белый конверт.       Пик замер, будто не веря своим глазам.       — Как ты вышел… нет, меня больше интересует, как ты прошел через охрану?! — его возмущение не знало предела. Он забрал конверт, глянув на аккуратный почерк отправителя.       — Мгм… — конечно, раскрывать свои секреты Куромаку не собирался. — Я просто хотел отдать тебя письмо, а тебе не было на этаже.       — И ты вырубил охрану, чтобы отдать мне этот несчастный листик? — с усмешкой на лице Восьмой покрутил в руках бумагу.       Второй скорчил неодобрительную гримасу. Да он подойти к этим громилам на два метра боится, а тут вырубил?!       — Нет. Я прошел, пока они менялись местами, — Маку поправил очки указательным пальцем, делая важный вид.       Честно, Пиковый король не ожидал такого от своих подданных, а что бы могло произойти, не будь его здесь?       — М… Вот кого надо наказывать… — вполголоса сообщил Пик, присаживаясь за свой рабочий стол. — Я сейчас провожу тебя обратно.       — Пиковый, они ведь не виноваты в моем побеге. Ругать их просто бессмысленно, они и так стоят там днями напролет, — несмотря на весь устрашающий вид, Треф испытывал сочувствие к страже.       — Я очень признателен, что ты переживаешь не только за свое государство, но и за моих подданных, но я разберусь сам, — строго отозвался Пик, складывая бумаги в одну стопку, потому что на столе был полный бардак.       Куромаку ничего не ответил, заметив, что его собеседник выглядит слегка подавленным или чем-то расстроенным? Он подошел ближе к столу, взглянув на оставшиеся бумаги: кажется, это была статистика. Проведя не один год в короне, эти графики и табличке он мог с лёгкостью узнать, даже не приглядываясь.       — Здесь ошибка, — спокойно объявил Треф.       — Ошибка? — удивился Старший король, беря указанный листок в руки. — Нет, я проверял его несколько дней, здесь не может быть ошибки, — он еще раз пробежал по тексту глазами.       — Нет, может, — Куромаку вытянул листок из чужих рук, расположив его на столе. — Зачем здесь ноль? Надо снизить растраты до тысячи, и твой график, — он провел пальцем по табличке с красными линиями. — Уйдет вверх, а не вниз. Вместе с этим поднимутся продажи, — Треф указал на синюю полоску, которая была опущена.       Пиковый хмыкнул и даже расплылся в улыбке. Три дня работы и никакого результата, а сероволосый потратил на это несколько минут, и все ставки взлетели!       — А тебя не просто так называют умным клоном, — Пик зачеркнул нолик карандашом, чуть отдалив бумагу от себя. — Я бился над этим три дня без перерыва.       — Гм… у всего должна быть мера, — Второй клон скрестил руки на груди. — Теперь ты не будешь ругать свою охрану? Она фактически помогла тебе не угробить экономику.       — Хм… услуга за услугу? Хорошо, — Восьмой был настолько счастлив, что ему больше не придется перечитывать все 30 листов сначала, что мог согласиться на что угодно. — Но я все равно не в восторге оттого, что ты вышел за позволенную территориию.