Избранная Утеран

      .. но сегодня полная луна, и она возвращает меня к тебе. И неважно, где я и что сейчас делаю, моя луна всегда будет такого же размера, как и твоя... на другом краю мира.       Лира вздохнула , сбрасывая с себя странное наваждение. Тут всё такое иное. В этом громадном дворце. Она бродила по коридорам , осторожно водя кончиками пальцев по шероховатым , резным корням , прислушиваясь к далёким звукам. В цитадели было по другому. Коридоры вечно наполнены мрачной темнотой. Ни капли дневного света. Холодно и одиноко. Здесь совсем иначе. Тепло солнца пропитывает стены насквозь, а далёкий шум вековых деревьев волнует. Лирида подняла голову , чуть улыбаясь. Наверняка , тут гулкое эхо. Вот бы спеть здесь.       Девушка Так бы бродила , сопровождаемая Мор-мор, если бы не столкнулась с эльфийкой. Та тихо ойкнула, заставив Лиру отшатнуться.       —Ой , прошу прощение...—Девушка взглянула на эльфийку и виновато улыбнулась.—Вы не ушиблись?...       —Нет-нет...—Торопливо замотала головой та и взглянула на Лиру большими голубыми глазами. Прямо Мор-Мор. Волосы эльфийки были золотистыми и выглядели такими шелковистыми и мягкими.Лира даже позавидовала.       —Его величество просит вас присоединиться к нему , в беседке...Очень просит...—Настойчиво добавила эльфийка и спешно поманила утеран за собой.       Лирида удивлённо приподняла брови , покосилась на Мор-Мор и покорно пошла следом. Просит? Разве короли просят? Разве не приказывают?... Мор-Мор лишь что-то глубокомысленно промурчала и поспешила следом за ними , высоко подняв пушистый хвост.

***

      Удивительно, как сладок может быть сон. И спокоен. Особенно , когда знаешь , что близкий жив и здоров. Трандуил задумчиво вертел в пальцах резную пиалу с горьким отваром. Лекарь настойчиво наказывал пить непременно , чтобы восстановить силы. И Леголасу такой же всучил. Губы мужчины тронула улыбка. В детстве , принца невозможно было заставить пить. Куксился и убегал. Какое счастье , что он жив и здоров...И уже куда-то рвётся...       —Ваше величество...—Раздался рядом звон колокольчика, заставив эльфа вынырнуть из омута воспоминаний. Трандуил поднял глаза , вновь сталкиваясь глазами с утеран. Лирида спешно поклонилась.       —Оставь...—Он указал на место напротив , приглашая её сесть.       Лира покорно прошла в резную беседку, украшенную витиеватыми лозами плюща. Осторожно расправила платье , уложила руки на колени и взглянула на короля, застыв , словно изваяние. Главное , не опозорить утеран. Она послушная и Мэнве будет доволен. И возможно , признает её.       —Это я должен кланяться тебе. Я ведь так и не поблагодарил за спасение сына...Ни один лекарь не справился , а ты в один миг изгнала его недуг...И я...Буду перед тобой в вечном долгу...—Эльф поднял глаза на лунную жрицу. Он был и правда искренне благодарен. Готов был сдержать слово и отдать всё , что угодно. Всё , чего она пожелает.       —Вам не нужно так благодарить меня. Я сделала то , что должна была...Я..всего лишь выполнила свою работу...—Повторила девушка , чуть сжимая пальцы. Да , она хорошая. Такая же , как и другие утеран. Такая же лунная жрица, как и другие. Пусть и другие это увидят.       Трандуил чуть дёрнул бровью. Что-то странное резало слух. Она улыбается и вся словно сияет добротой , но в голосе ни капли искренности. Словно, это не её слова. Чужие. Словно бы , она что-то скрывает. Он живёт на свете достаточно и многое повидал. Даже такие светлые создания не бывают безгрешны.       Эльф поставил пиалу на стол и откинулся назад, упираясь лопатками в деревянную опору беседки , но серых глаз с девушки не сводил.       —Я чем-то ещё могут быть полезна его величеству?...—Лире жутко хотелось обратно в цитадель. Рассказать Мэнве и всем , что она сделала. Чтобы они ею гордились. Чтобы , у неё была семья и о ней так же беспокоились. Когда она увидела , как король беспокоиться о своём сыне , в сердце что-то болезненно надорвалось и до сих пор противно ныло.       —Нет...Но, разве , ты не хотела бы награды?...—Трандуил чуть приподнял брови. Признаться , его такая отстраненность даже задела. Он не настолько холоден к гостям.Верно ведь?...       —Утеран не берут наград за свои дела. Мы творим добро во имя великой колесницы ночи и её сияющих дочерей...—Покачала головой девушка ,снова улыбнувшись.       —Что ж , раз так , будь по твоему...Однако , двери моего дворца будут открыты для тебя и я...Буду надеяться , что ты почтишь нас своим присутствием вновь...

***

      Цитадель величественно возвышалась среди гор. Её холодные и пустые окна безразлично смотрели на Лиру. Девушка закусила губу , не сводя глаз со стен , цвета слоновой кости. Хотя , нет. Тут будет более уместна— мертвенная бледность. Девушка впервые заметила этот пугающий и нездоровый оттенок. Хотя , раньше считала его красивым и благородным. Но , после тех чудес и красок , которые она видела, вся эта местность казалась ужасно серой и блёклой.       Лошадь качнула мордой и всхрапнула , а Мор-Мор взглянула на хозяйку, муркнув. Лирида выдохнула и натянула поводья , остановившись перед пропастью, а мост был поднят и ни одной живой души вокруг.       Лира осмотрелась , осмотрела Цитадель и спешилась , подходя к самому краю.       —А..Явилась-таки...—Прозвучал голос с нижних этажей башни и в тёмном окне показался призрачное , вытянутое лицо Мэнве. —А я думал, что ты сгинула...Даже надеялся...       —Мэнве!...—Лира пропустила едкое замечание мимо ушей и подошла ближе , радостно улыбаясь.—Я справилась..Представляешь?...Я смогла излечить Формор..Хотя , не имею понятия откуда он взялся. Но , я смогла..       Мужчина минуту слушал её радостный спич , а после разразился ледяным и жестоким смехом.       —Великая Луна , Лира , ты сдурела?...Ты и излечить Формор?..Не смеши меня , я не верю ни одному твоему слову.И к слову , для чего ты вернулась?...Что ты тут делаешь?...       —К-как же?...Я...Домой вернулась...—Пробормотала она ,чувствуя , как улыбка сползает с лица , щёки начинают пылать , а в носу неприятно покалывать от обиды.       —Домой?...—Мэнве едко хихикнул и облокотился о косяк. —Лира , что за глупости? Здесь не твой дом...У тебя нет дома...       От таких слов , Лира вся похолодела. Сердце остановилось и кровь мгновенно застыла в жилах. Обида осиновым колом встала в горле и дышать стало невозможно. Что значит , нет дома?...Как же так?...       —Убирайся отсюда!...И чтобы глаза мои больше тебя не видели...Благодари Старший Лик Луны , что мы не сбросили тебя в пропасть, в детстве. Ты не утеран и никогда ей не станешь...И если луна будет милостива , ты умрёшь быстро и безболезненно...—Выплюнул Мэнве напоследок и скрылся в темноте , не дожидаясь ответа от ошеломлённой девушки.       Лирида была разбита. Растоптана. Уничтожена. Слёзы градом покатились из глаз,падая на серые камни и делая их чёрными. Лира коснулась щеки ,собирая прозрачную солёную влагу. В голове стоял лишь какой-то шум, звучали ещё отдалённые слова Мэнве. Жестокие , полные яда и ненависти. Они никогда не считали её семьёй. Никогда не считали её равной себе. Всё это время , они лишь ждали случая избавиться от неё. От паршивой овцы в стаде. Никто и никогда её не любил и не полюбит.       Девушка побрела к лошади, шмыгая носом и утирая слезы. Куда же она теперь пойдёт?...Как же ей теперь жить?...Она же ничего не умеет. У неё нет абсолютно ничего. Кроме одного платья , лошади и кошки. Лира взяла лошадь под уздцы и побрела прочь , глядя себе под ноги. Сейчас , ей казалось, что мир рухнул.Что ничего хорошего в жизни не будет и её ждёт лишь страшная и мучительная смерть. Как Мэнве и сказал , ей повезёт, если смерть будет быстро и безболезненной.       Мор-Мор беспокойно муркнула и спрыгнула на землю , идя рядом с хозяйкой. Лира то переставала шмыгать носом , но снова ревела , точно маленькое дитя. Она не знала , куда они идут. И что будет дальше. Мор-Мор подняла свои небесные глаза на луну и тихо муркнула, будто советуясь.

***

      Уже к рассвету , они набрели на небольшой ручей среди небольшой , молодой рощицы.Лира набрала полные ладони студеной воды и ополоснула лицо , моментально приходя в себя. Словно глоток свежего воздуха. И такая сладкая на вкус. Ничего вкуснее в жизни не пробовала. Напилась и Мор-Мор с лошадью. Они немного посидели , дожидаясь , когда солнце наконец встанет. Да и отдохнуть ужасно хотелось.       —Надо бы подумать , что нам с вами делать дальше...—Тихо прошептала Лира , поглаживая кошку , мирно дремлющую у неё на коленях.—Обратно в Цитадель я не вернусь, уж не обессудьте...Там нам с вами никогда не было места...И как я могла быть так слепа?...       Кошка боднула мордочкой её руку. Не кори себя. Не сожалей. Кроме того , сама ведь желала свободы. Не просто так говорят , быть осторожной со своими желаниями.       —Да , ты права...—Лирида улыбнулась и облокотилась о тонкий ,гибкий ствол осинки, прикрыв глаза и размышляя. Разумеется , она много знала , но сейчас , даже её познаний не хватало, чтобы придумать хоть какой-то план. Или его подобие. Куда идти?...Обратно к эльфам?..Те, вроде бы рады ей. Да и король Мирквуда показался довольно приятным. Если не считать в его глазах сияющего недоверия и подозрительности. Впрочем , оно и понятно. Лесные эльфы. Хотя , болезнь их принца не давала покоя девушке. Она хотела его спросить , да когда уж теперь.       —Да что б тебя...—Донеслось до ушей громкое ругательство. Лира распахнула глаза и прислушалась. Показалось?...       Да нет. Следом посыпалась отборная ругань на незнакомом языке. Кто-то поблизости явно был не в духе. Лира спешно подскочила на ноги , оправила платье , которое давно утратило жемчужный цвет и стало серее мыши. Мор-Мор недовольно мякнула , негодуя по поводу испорченного сна.       —Потом подремлешь... —Лирида схватила лошадь и пошла на звуки голоса. Выйдя из рощицы на дорогу , они увидели небольшую , покосившуюся повозку. Возле неё ,хватаясь за голову и изрыгая ругательства , носился невысокий человек с длинной рыжей бородой. Лира удивлённо приподняла брови , а Мор-Мор склонила голову на бок , любопытно наблюдая за этой беготнёй.       Наконец , он выдохся и покачал головой , а девушка решилась нарушить молчание.       —Простите...—Пробормотала она , заставив его вздрогнуть и снова выругаться.       —Моргот тебя дери!...—Его ясные голубые глазки блеснули из-под широких бровей и он ухватился за увесистый молот у себя на поясе.—Вы откуда тут взялись?!...Кто такие будете?!...       —Простите...—Снова пробормотала Лира.—Мы отдыхали в роще и услышались ваш голос. У вас что-то случилось?...       Видимо, не найдя в незнакомцах ничего опасного , он фыркнул , стукнул по повозке и снова ругнулся.       —Повозка...У меня отвалилось колесо и пока я его чинил, моя пони сбежала...Саруман её задери!...Я и так потратил времени больше , чем орки на приготовление обеда , но так и не нашёл её...—Он снова поглядел на них и хмыкнул.—А ты откудава такая?..Из-под алтаря сбежала?...Иль с похорон?...—И расхохотался , видимо находя эту шутку крайне забавной.       —Можно сказать ,что с похорон...—Грустно улыбнулась Лира , видя , как хохочет новый знакомый.       —Ха!...Извини старину Голдуна за шутки...Но , может , я смогу помочь твоему горю?..Гляжу , лошадь твоя хорошая...Помоги мне , а я тебе...Подвезу. Куда тебе нужно?...       —Не знаю я...—Страдальчески выдохнула девушка и погладила лошадь по длинной гриве.—Нигде мне нет места...Никому я не нужна...       —О!...Тогда я знаю, куда тебе!..—Оживился гном и усмехнулся в густую рыжую бороду.—В Эребор!...

***

      Одинокая гора...Эребор. Пристанище для гномов и их несметных богатств. Почти неприступная крепость, до верху полная золотом и драгоценными камнями.Лира только взглянула на неё и тут же была зачарована ,почти не слушая бесконечный трёп гнома рядом. Могучая , возвышающаяся над всей землёй и конкуренцию ей могло составить лишь солнце. Заснеженные её вершины поблёскивали сродни звёздам на небесах,а серый камень острыми пиками нещадно резал небо.       —Дух захватывает...Я тоже любуюсь , когда возвращаюсь домой...Надёжная и долговечная...—Гном тоже взглянул на Одинокую гору и улыбнулся в бороду.—Так и звать тебя , как?...Да и кто ты?..На человека не похожа. До эльфа ушами не доросла...       Лирида тихо вздохнула и задумалась. Можно ли открыться гному?...Хотя, даже убьёт её ,так даже лучше.       —Я лунный жрец...Утеран...Была..Зовут меня Лирида...—На одном выдохе созналась она , покосившись на гнома.       —Ух!...Так вы ж сплошь седые, на тебя не хватило?..—Гном весело поглядел на неё, но видя печальный взгляд девушки, стушевался. Не по душе ему эти слёзы.—А чего ж ты не в своей темнице?..Вы ж её так любите...       —Я не чистокровная утеран. Отец —простой человек. Вот меня и прогнали...       —А-а..Ишь ты...—Покачал головой Голдун и сурово нахмурился.—Ну и шли их в Мордор через Гондор!...Не надо тебе такой родни , хуже шакалов!...Мы конечно не такой просветлённый народ , как вы , но своих не гоним прочь!...А то ишь , как собаку!...       Гном продолжал ругаться , а Лира улыбалась , слушая его брань. Стало так тепло на душе. Знакомы всего ничего , а так сочувствует её горю. Голдун поглядел на Лиру и похлопал по плечу , да так , что девушка едва с повозки не свалилась.       —Ты не переживай. Плюнь на них. Сейчас приедем, накормим и обогреем. Наши будут рады такой девице. А то смотреть на чумазые рожи друг друга , сил нет..И кошку твою. Ток смотри , была белая , будет чёрная...—И снова захохотал , да так , что повозка ходуном заходила.

***

      Голдун оказался не кем-то там, а уважаемым знатоком руды, что в гномьих кругах считалось весьма почётным. Ну и если уж на то пошло , с королём он был друзьями. С королём Торином. И первым делом по прибытии , поволок Лиру вместе с собой. Знакомить. Признаться , внутреннее убранство горы поражало воображение, невероятные своды и громадные коридоры.Множество сияющих фонарей. Статуй ,высеченных из камня .Где-то виднелись ещё гномы, бурно и активно что-то обсуждающие. И даже слышались удары громадных молотов о наковальню.       —Это тебе не эльфийский король,Смауг его задери. Нос воротить не будет...—Твердил он , настойчиво таща Лиру за собой, а в другой руке неся Мор-Мор. Хотя , поначалу кошка ему не понравилась.

***

       При виде ещё одного короля , Лира невольно сжалась. Хотя,возможно чувствовала себя не важно от усталости и голода. Даже и подумать не могла , что когда-нибудь будет готова всё отдать за лохань горячей воды. Да и платье выглядело не для королевского приёма. Однако ,очевидно короля Торина это не смущало. Он внимательно и пытливо глядел на неё своими серо-голубыми , словно льдинки , глазами, слушая , что рассказывает ему Голдун.       —Утеран...Праотцы смиловались надо мной и моим народом , послав нам тебя...—Наконец , прогудел он и встал с трона, подходя ближе к Лире и заглядывая в фиалковые глаза.