The Gentleman 2

-Сума сойти! Третья статья и ни одного грязного комментария! Твои артисты произвели фурор.  Майкл Пирсон снисходительно отложил таблоид в сторону и склонился над манящим сочным стейком. Жировые прожилки впечатляли своей идеальной мраморностью, превращая блюдо в настоящее произведение искусства. Элегантно отправив в рот небольшой кусочек, он в упоении кивнул, одобряя кушанье, и посмотрел на свою супругу. Миссис Пирсон на другом конце стола уныло ковыряла вилкой зеленый салат.  -Дорогая, попробуй мясо. Божественный вкус! Розалинд поморщила аккуратный носик. -Всего лишь останки мертвой коровы.  После этих слов великолепный кусочек стейка застрял у Пирсона в горле. С усилием проглотив его, Микки потянулся к бокалу вина и, сделав большой глоток, отодвинул от себя тарелку.  -Я испортила тебе аппетит?  В голосе миссис Пирсон не было ни капли сожаления. Он резал как холодный тесак.  -Что ты? -наиграно отмахнулся муж, подливая еще вина. -Просто и впрямь немного жестковато. -Ну так уволь повара!  Майкл удивленно вскинул брови.  -Из-за такой ерунды?! Мы подбирали его три года… -И что? Тебе не привыкать разбрасываться ценными кадрами! Лицо Пирсона резко помрачнело. Красные капли расползлись по белоснежной скатерти, когда бутылка вина небрежно стукнулась донышком об дубовую столешницу.  -Если ты снова про Рея, то я уже сказал - тема закрыта. Это было рычание льва, зализывающего рваные раны. Но миссис Пирсон уверено совала голову в его раскрытую пасть.  -Не нужно разговаривать со мной в таком тоне. Кобра раскрыла капюшон. Горничная Джессика, заносившая в этот момент десерт, испугано вышла обратно. Майкл усмехнулся.  -Черт возьми! Ты не злилась на меня лет десять. Я уже забыл, как это жутко.  -Между прочим именно столько Реймонд прикрывал твою голову от пули! -не унималась Роз. -И делал это безукоризненно. Я уже не говорю о бумажной волоките и грязной работе. -Он подставил мой бизнес.  -Мы оба понимаем, что у Алонсо не хватит доказательств привлечь тебя. Максимум, на что он может рассчитывать - это жалкие газетные слухи. А вот Рей крупно влип. Неужели тебе все равно? Майкл равнодушно пожал плечами, снова беря в руки приборы.  -Сам виноват. Нечего было строить из себя рыцаря. -Он все-таки человек, а не бездушный робот.  -Пусть твоя подружка вернет обезьяне его мазню, и дело в шляпе.  -Не все так просто, милый. Ее сначала нужно найти.  -Рей найдет. Не сомневайся. - жуя, произнес Пирсон.  Розалинд резко встала. Равнодушие мужа раздражало все сильнее.  -Мы обязаны ему помочь!  Микки спокойно вытер уголки губ салфеткой и откинулся на спинку стула. -Как ты к нему прикипела! А ведь когда-то была против его кандидатуры.  Роз отрешенно посмотрела в окно, вспоминая прошлое. Снежные хлопья осыпали землю, романтично кружась в свете фонарей.  -Когда он устраивался на работу, его душевное состояние вызывало у меня опасение. Но он доказал нам свою преданность. В твоем окружении нет ни одного человека, кому можно было бы довериться как Рею.  -Да он душка! Может просто ты к нему не равнодушна?  Розалинд стремительно повернулась к мужу. Ледяной взгляд обжег лицо хуже любой пощечины. Задрав подбородок, она гордо прошла мимо по направлению к входной двери, но Микки схватил ее за руку и притянул к себе.  -Прости меня. Я сморозил глупость. Усадив высокомерно отворачивавшуюся жену на стол, Майкл нежно поцеловал тыльную сторону ее ладони.  -Слышишь меня? Прости.  Он говорил без услужливости, мягко и тихо. Розалинд нехотя повернулась. Ее взгляд был все также строг, но голос звучал уже на пол градуса теплее.  -Десять лет назад во время нашей последней ссоры я попросила тебя никогда не сомневаться в моих чувствах.  -Я помню, милая. Я все помню. Прости. Он поднялся со стула и страстно припал губами к ее губам. Розалинд ответила взаимностью. Горничная Джессика, снова попытавшаяся войти в столовую с подносом, закатила глаза и опять закрыла двери.  Продолжая поцелуи, Майкл привлек Розалинд ближе и расстегнул пуговицы на полупрозрачной блузке, страстно сжимая обрамленную черным кружевом лифа грудь. Роз застонала и раздвинула ноги, позволяя мужчине прижаться пахом. Кожаная юбка поползла вверх, обнажая стройные худые бедра, выглядывающие из-под сексуальных чулков. Впиваясь друг в друга, словно все десять лет держали мучительную дистанцию, они жадно и бешено целовались. Не отрываясь от поцелуев, Розалинд стянула с Майкла ремень и резко дернула ширинку клетчатых брюк. Небольшой, но толстый член мистера Пирсона вырвался на свободу под облегченный выдох хозяина. Майкл медленно отодвинул мокрые трусики своей львицы и двумя пальцами резко вошел в ее киску. Розалинд вскрикнула, с блаженством опускаясь на спину. Припадая губами к плоскому животику, Пирсон ласкал пальцами истекающее соками лоно. Роз стонала и сильнее насаживалась на пальцы мужа.  Издав то ли вздох, то ли рык, Майкл прошептал: -Больше не могу… Хочу быть в тебе… Разорвав кружевные трусики, он за бедра потянул к себе супругу и резко вошел. Миссис Пирсон вскрикнула. Ее изящные пальцы, украшенные дорогими камнями, судорожно смяли скатерть. Стол задрожал. Бокалы со звоном попадали навзничь. С каждым толчком Майкл проникал все глубже и глубже, заставляя Розалинд биться в конвульсиях. -Боже…Даааа… Мой леееев… Пирсон откинул голову назад и с хриплым криком содрогнулся, изливаясь внутрь. Бутылка вина опрокинулась, забрызгав остатки ужина. Спустя несколько мгновений Майкл рухнул сверху на супругу, закрывшую глаза в сладкой истоме.  -Отвратительно… - прошептала Роз. -Да ну! По-моему, тебе было хорошо. -Я не об этом… Она провела руками по спине Майкла, с наслаждением ощущая на себе тяжесть его тела.   -Отвратительно, когда ты так поступаешь. От подобных поцелуев я таю как этот мраморный стейк.  Роз кивнула в сторону недоеденного блюда, безобразно плавающего в красной луже прямо у ее лица.  -Ты хотела сказать, как останки мертвой коровы? -Заткнись!  Майкл довольно выпрямился и протянул жене руку, помогая подняться. Поправляя юбку, Розалинд с сожалением посмотрела на разорванные в клочья трусики. -И все же мы не закончили диалог… -Дорогая, разговор про Рея сразу после секса не добавит бонусов к его карме! Можно я хотя бы застегну ширинку?  Миссис Пирсон улыбнулась. Лев мог сколько угодно ворчать, но в этой схватке победу одержала кобра.  -И где он сейчас?  -Кто? Ремень? Я кажется бросила его под стул… -Нет. Реймонд. Но и ремень тоже.  Приведя себя в порядок, супруги как ни в чем не бывало снова уселись за стол, напоминавший поле боя.  -Что он предпринял? -Откуда мне знать! - Розалинд невинно захлопала длинными ресницами.  -Не делай вид, будто не просила Банни проследить за ним.  Женщина вздохнула.  -Поэтому и нет смысла заводить любовников. От тебя все равно ничего не скроешь.  Майкл кивком головы попросил ее продолжить.  -Признаться, действия Реймонда меня немного удивили. Сначала он отправился к пойманному налетчику… ***** Дверь со скрипом распахнулась. Реймонд, брезгливо морщась, вошел в подвал. Бывший дружок мисс Габриэль дремал, всё также сидя на полу спиной к стене. Услышав шум, он слегка приоткрыл глаза и театрально зевнул.  -Прервал такой сладкий сон.  Реймонд медленно повернулся.  -Где ты был? Я уже заждался!  Игнорируя очередной словесный выпад, Смит подошел к лежащему на полу стулу. Одна из деревянных ножек треснула. Все-таки удар был неплох. -Между прочим, мне надо в туалет!  -Потерпишь.  Пленник настороженно посмотрел на Смита. Невозмутимость помощника Пирсона вызывала тревогу. Боль в грудной клетке до сих пор не утихла, напоминая, каким Реймонд Смит бывает в приступе агрессии.  Отбросив в сторону испорченную мебель, Рей спокойно продолжил:  -Сначала я хочу услышать все, что ты знаешь о Мэри.  Тревор ухмыльнулся. -Любовь-морковь? А, Ромео? Рей презрительно скривил рот. -Мои мотивы не должны тебя волновать.  -Как скажешь! - отмахнулся Тревор и лукаво изогнул бровь. - И что ты хочешь услышать? Пикантные подробности? Постельные сцены? Интимные моменты?  -Не возбуждайся. Мне нужны детали, чтобы я мог примерно представить, где ее искать.  Тревор расхохотался. Его лающий смех вызывал у Рея приступ тошноты. Ужасно захотелось заткнуть этот фонтан. Например, размазав по стене мозги. Правый глаз нервно дернулся, но Смит сдержался. Отсмеявшись, Тревор с азартом прошептал:  -А если я точно знаю, где ее искать?  Рей поправил очки. Золотая печатка сверкнула на мизинце.  -В твоих интересах поскорее перейти к сути. Неизвестно, сколько придется жить в этом номере. А с обоссаным полом звезд ему явно не прибавиться. Так где она?  Тревор эффектно выдержал паузу, а потом заговорщицки подмигнул:  -В Аргентине.  -Аргентине?  -Ага! Стране неуловимой романтики, наполненной ритмами страстного танго!  -Да…Я там был… Последнюю фразу Реймонд бросил отрешенно. Грязный подвал на секунду исчез из его сознания. В голове суетливо метались мысли. Почему в Аргентине? Как быстро туда можно добраться? Неужели он скоро увидит ее?!  Тревор с радостью воспользовался задумчивостью собеседника для очередного подъеба: -Оу! Мне это, конечно, интересно! Расскажешь поподробнее? -Не в этот раз. -Смит вернулся в реальность, снова нырнув в омут омерзения. -Я хочу знать конкретный адрес.  Тревор оскалился.  -Его ты получишь, когда мы вместе приземлимся в аэропорту Буэнос-Айреса.  -Ты бредишь?  -Нет, мой друг. Придется взять меня с собой в романтическое путешествие!  -Хочешь романтики? Так давай вырежем на твоей заднице кусочек мяса в форме сердечка?  -Можешь сколько угодно ковыряться в моей заднице, но без адреса ты будешь вечно мыкаться по всей Аргентине в поисках красотки. Есть деловое предложение, Смит. Готов выслушать?  Реймонд высокомерно молчал. Заключать сделку с Тревором не было никакого желания. Правда, и зацепок в поисках пропавшей мошенницы тоже не было.  -Я все придумал. Мы отправимся в Аргентину вдвоем. Ты порешаешь амурные дела, а я - заберу свою картину. Почему бы тебе не отправиться на хер?! Так подумал Рей. Но вопрос перефразировал. -Почему бы тебе не отправиться туда одному?  Тревор деланно развел руками. -Видишь-ли, у меня нет финансовой возможности.  -Значит, Мэри была права. Ты - на мели.  -Шалунья! Раскрыла все мои секреты.  -И ты заставлял ее играть для тебя. -Ебаный рот! Как же ты достал. - выругался Тревор, но сразу притих. -Послушай, я действительно хотел, чтобы Мэри играла для меня. Но не ради праздного удовольствия. Она. Украла. Мою. Собственность. Очень дорогую вещь! Я вправе требовать возмещения ущерба. А для нее заработать деньги не проблема. При таких талантах!  -Но не ценой жизни. -Я же говорил, мои парни перестарались. Какой ты зануда! Что она в тебе нашла?  А в тебе? Этот вопрос вертелся на языке Реймонда с их первой встречи. Нет, Тревор был не глуп. Да и внешне достаточно привлекателен. Только от него веяло злом. Как из мутного болота в темном лесу.  -Мне нужны гарантии. Тревор снова усмехнулся. -Их нет. И выбора у тебя тоже нет. Лучше призрачный шанс на успех, чем его полное отсутствие.  Сука! Он был прав. Алонсо дал всего две недели. Даже зная страну, найти так быстро в ней человека без единого ориентира  - за гранью фантастики.  Рей подошел к стене возле Тревора и провел пальцем по кирпичной кладке. Старинная усадьба местами сыпалась, напоминая о неумолимом беге времени. Известковый раствор приходил в негодность, разрушая стойкость камня. Надо бы сказать об этом Майклу. Пусть сделают ремонт. Пока редкие гости этого уединенного места не прочухали, что сбежать из подвала можно просто надавив на стену рукой. Впрочем, мистера Смита эти заботы уже не касались. -Я хочу тебя предупредить, - снова подал голос Тревор, не глядя на Реймонда. -Не знаю, во что ввязалась наша подружка, но дело там не чисто. Мне кажется, она на кого-то работает. И не по доброй воле.  Несмотря на беспокойство на сердце Рея потеплело. Предоставить, что Мэри спокойно живет где-нибудь в провинции с достойным мужем и тремя детьми… Лучше сразу застрелиться! Со всем остальным он разберется.  -Ладно, я согласен. - Реймонд достал телефон. -Ближайший рейс в Буэнос-Айрес в восемь утра. Встретимся на стойке регистрации. И только попробуй обмануть. Я тебя из-под земли достану. Вот деньги на билет.  Он вытащил из кармана пачку купюр и брезгливо швырнул их к ногам Тревора.  -А теперь можешь валить. Хотя нет. Погоди. Откуда ты узнал про Аргентину?  Подняв с пола деньги, Тревор пристальным взглядом оценил сумму и как-бы невзначай произнес: -Покопался в ее телефоне. Пока обнаженная малышка сладко спала у меня на груди. Блядь! Какого хрена!  Он схватился за ушибленную голову, стряхивая с плеч пыль. Смит убрал от стены руку. Да, определенно нужен ремонт! Камни совсем пришли в негодность… ***** -То есть Рей просто взял и отпустил гондона, который залез на мою ферму?! -Дорогой, мне кажется, что ты интересуешь этого гондона в меньшей степени. Думаю, он приходил непосредственно к Рею.  Майкл подобрал с пола осколки посуды и положил их на стол. -Это были мои любимые бокалы! - проворчала Розалинд.  -Я уже заказал новые. - ответил Микки, убирая смартфон.  -Мы не очень практичны с посудой.   Пирсон потянулся с поцелуем, но на этот раз его вторая половина выставила вперед ладони. -Милый, давай сначала соберем все, что разбилось.  Они снова опустились на пол. -Так что было дальше? Дай угадаю! Реймонд поехал на ужин к Алонсо?  -Почему к Алонсо?  -Он отпускает ублюдков, которые шастают по моим фермам. Что может быть хуже? Дружба с испанским мудилой?  -Нет. Рей отправился в бойцовский клуб.  -Куда?! -К ребятам, которые пытались тебя убить в прошлом году.  -Прекрасно! Как я забыл о них… ***** Реймонд в третий раз поднимал руку, чтобы постучаться, и в третий раз спускался по ступенькам вниз. Может не стоит? Нахер он вообще сюда приехал? На четвертой попытке дверь распахнулась сама. Тренер удивленно застыл в проеме.  -Рей?  -Привет. Хозяин клуба молчал.  -Я говорю, привет. - повторил Реймонд.  -Ну, да… Привет… Не привык, что ты здороваешься. - задумчиво пояснил Тренер. -Второй раз. Мы ведь уже виделись. Блядь! Зачем он это сказал?! Рей чувствовал себя по-идиотски. -Что-то случилось?  -Да. То есть, нет. Я, кажется… оставил у тебя свои запонки. Гениально, мистер Смит! Ебейший заход! Тренер в недоумении приподнял кепку. -Запонки?  -Угу. Такие маленькие штучки. Их надевают на рубашку, чтобы скрепить манжеты. -Спасибо, что объяснил. - еле слышно проворчал любитель бокса и направился обратно в коридор.  Рей пошел следом.  -У вас тренировка?  -Нет. Я отпустил мальцов отдохнуть перед кубком. В помещении, действительно, стояла непривычная тишина. Миновав зал с рингом, они вошли в знакомый Смиту кабинет. Тут царил хаос. Повсюду валялось снаряжение, какие-то бумаги, а в пепельнице дымилась сигарета. Тренер смущенно потушил ее об стеклянное дно. Поразительно, но Рей не стал выебываться и демонстрировать свое отношение к курению в помещении.  Подойдя к дивану, за которым они распивали виски, хозяин клуба принялся собирать сваленную в кучу спортивную форму.  -Здесь давно не убирали. Возможно, они куда-то завалились…  Он бормотал что-то еще, навалившись на тяжелую спинку, но Реймонд не слушал. Его взгляд снова упал на фото в рамке. Аргентина! До вылета оставалось немного. Билет уже куплен. Нужно решить, понадобится-ли еще один. -Громадина… -выдохнул красный от натуги Тренер и мрачно повернулся к Рею. -Может поможешь?  -А? -переспросил Смит, теряя нить разговора. -Говорю, давай вместе! Твои «штучки» скорее всего под ним… Реймонд махнул рукой.  -Оставь. Я вспомнил, что был в свитере.  Тренер закатил глаза и опустил диван. Тот с грохотом бахнулся об пол. Тренер отряхнул руки и устало повернулся к Смиту, который почему-то не уходил. -Дело не в запонках, да? Ты пришел за чем-то другим?  -Угу. - Рей замялся. -Я хотел сказать… спасибо.  -??? -За то, что помог поймать этого мудака на ауди.  Черные брови Тренера удивленно поползли вверх. Услышать от Реймонда такое! Он скользнул взглядом по висевшему на стене календарю. Может сегодня День благодарения? -Да не за что. Пустяки. Повисла долгая пауза. Реймонд все равно не уходил. Он поправил очки и как-то неуверенно произнес:  -Мне нужна помощь.  -Понятно. -Тренер устало вздохнул. -Рей, я ведь уже просил - не трогайте пацанов до кубка.  -Они мне не нужны. Я прошу помощи у тебя. Это - не приказ. Если хочешь, можешь отказаться. В замешательстве Тренер засунул руки в карманы.  -Что нужно делать? -Помочь мне достать одну вещь.  -Украсть что-ли?  -Нет, наоборот. Вернуть.  -И всё? -Не совсем. Есть пару нюансов.  -Хотелось бы подробностей.  -Да, разумеется. Нужно найти одну сбежавшую даму. По всей видимости, вызволить ее из затруднительного положения. Затем отыскать картину стоимостью в пятьдесят мультов и отдать произведение искусства владельцу. Будет ли это легко? Вряд ли. Будет ли опасно? Возможно.  Тренер сомнительно кивнул, пытаясь вникнуть в суть.  -А от меня-то что нужно? -Для начала - паспортные данные. Чтобы я мог купить билет в Аргентину.  -Куда?! -Операция немного выходит за пределы Лондона.  -Немного? Она выходит за пределы материка! Рей, прости, у нас скоро кубок. Лететь черт знает куда…  -Я и не ожидал, что ты согласишься. - сдержанно перебил Рей. Снова повисла пауза. Тренер внимательно посмотрел на Смита.  -Почему именно я? У твоего босса целая армия. -Я подумал…  подумал… что тебе скучно. -В смысле?  -Ты столько лет отдал разведке. А теперь просто тренируешь гопников. -Нет, Рей, мне не скучно! -Тренер досадно бросил кепку на стол.- Я не просто тренирую гопников! Я помогаю им стать людьми. Нормальными людьми. Чтобы они не связывали свою жизнь с криминалом, параллельно копаясь в чужих досье!   Глаза Рея неестественно задергались. Он снял очки и принялся массировать пальцами переносицу. И почему с этим любителем картузов так сложно вести разговор?!  -Блядь! Короче, я тебе доверяю. Мне нравится работать в паре. Ты понимаешь с полуслова и отрабатываешь задачу на сто процентов. Теперь ясно?  Тренер застыл. Периодические откровения Реймонда вводили его в ступор. Они неловко молчали, глядя друг на друга. Телефонный звонок заставил обоих вздрогнуть. -Фрейзер?!  -Босс, Пирсон объявил сбор. Ты не знаешь, где Дэйв? Не могу ему дозвониться. -Я отправил его… -сердце у Реймонда бешено застучало. -Твою мать! Кэт!  Тренер обеспокоено округлил глаза. Сбросив Фрейзера, Смит стал лихорадочно набирать номер мисс Джонсон. К телефону никто не подходил. Дейв тоже не отвечал. Он не мог просто так игнорировать звонок. Что-то случилось! -Ну, давай. Бери трубку. -Кэт - это светленькая девушка с торжества?  Вопрос Тренера сопровождался легким румянцем на покрытых черной щетиной щеках. Непроизвольно мужчина коснулся кармана, где бережно хранился белый платочек. Рей растеряно кивнул, продолжая звонить.  -Что? Да… Извини, мне надо спешить! Смит помчался из кабинета. Уже на пороге его на секунду задержал голос.   -Погоди!  Тренер схватил со стола картуз. И паспорт.  -Я с тобой. ***** Мисс Джонсон грустно рассматривала свое отражение в большом зеркале. Она только что вернулась в номер, переполненная тоской. Еще вчера у нее было всё. Интересная работа. Перспективы. Авторитетный начальник. Теплые отношения с лучшим парнем на свете. И что теперь?  Карьера, о которой она мечтала с момента поступления в колледж, встала поперек горла. Доверие к Эйсману испарилось как туман. Неужели со всей своей скрупулезностью и высшим образованием Кэтрин Адамс могла попасть в такую ситуацию? Спутаться с бандитами! И хуже всего было то, что за этим стоял близкий ей человек.  Реймонд Смит…  Кэт не знала, что цепляло сильнее: его причастность к наркоторговле или его нерешительность в желании порвать с ней.  Да, она все поняла. Еще по дороге в аэропорт. Рей мог сколько угодно молчать, но Кэт было достаточно взгляда. Он - другой. Не тот парнишка на мотоцикле с вечно отбитыми костяшками пальцев, прогуливавший занятия, чтобы полюбоваться прибоем. Нет, он такой же сильный, принципиальный, надежный, сексуальный, но … другой. Глаза-океаны, в которых Кэт растворялась без остатка, превратились в лед. Они больше не смотрели на нее как раньше. Яркая, всепоглощающая любовь навсегда осталась в Ньюкасле, тускнея, словно выцветшее фото в старом альбоме.  И что теперь? Начать с чистого листа? В третий раз?! Кэт провела рукой по щеке. Плакать не хотелось. Хотелось выть.  Лиловое платье скользнуло на пол. Туда же отправилась серебряная диадема.  Она старалась думать о чем-то хорошем, но в этом несчастном дне не было ничего душевного. Помпезный особняк. Дорогие машины. Чопорные гости. Равнодушный взгляд Реймонда. Хотя... Одно воспоминание все же заставило ее непроизвольно улыбнуться.  …Мужчина в спортивном костюме и кепке. Неподдельное очарование, с которым он смотрел на Кэт, казалось таким наивным… Вибрация телефона лишила и этого доброго флеш бека. Звонил Эйсман. Уже в десятый раз. Со злостью мисс Джонсон поставила телефон на беззвучный и бросила его в кровать. Скинув с себя чулки и кружевное боди, она поспешила в душ. Там, под ласкающим тело душем, девушка позволила себе немного слез. Замотавшись в белоснежное полотенце, она вытирала с лица остатки косметики, когда услышала в комнате шаги. Рей!  Распахнув дверь ванной комнаты, Кэт вскрикнула. К ней навстречу шагнула фигура, совсем непохожая на Смита. Крик резко оборвался из-за крепкой мужской руки, бесцеремонно прикрывшей ей рот.  -Долго плескаешься!  Скрутив запястья, девушку подтолкнули в спальню. В отражении зеркала Кэт увидела молодого афроамериканца в черной шапке. Горячий шепот обжег уши, а в нос ударил тошнотворный запах дешевых сигарет.  -Сейчас ты собираешься, и мы едем в гости. Парень убрал потную ладонь с ее губ.   -Кто вы?  -Заткнись! Тебя ждет мистер Алонсо. -Я не знаю никакого Алонсо... -Познакомишься! Давай, пакуй необходимое. И без фокусов! Он силой швырнул ее на кровать. Кэт тут-же подскочила, придерживая рукой полотенце. Глаза испуганно заметалась по номеру в поисках помощи. -Стив, че ты копаешься? -раздался еще один голос, от которого побежали мурашки.  В комнату вошел омерзительный до ужаса мужчина. Лоснящаяся кожа неприятно блестела на лысой голове. Пот стекал по лбу, капая на бугристые ямы его безобразного покрытого шрамами лица. Мертвые глаза бездушно смотрели на окровавленный нож, который бандит держал в руках. -Ты че его убил? -первый нервно сглотнул. Тело Кэт затрясло в лихорадке. Убил? Кого?! -Не ссы… - прохрипел второй.  -Я не подписывался на мокруху!  -Я сказал, не ссы! Давайте поживее.  -Слышь, ты тут не главный!  -Будешь выебываться, я и тебя грохну.  Воспользовавшись перепалкой, Кэт попытался дотянуться до мобильного телефона, лежащего в подушках. Дисплей светился. Кто-то звонил! Боже, кто бы это не был, только ответить на вызов! Они услышат! Ее спасут!  -Куда?! Стой, сука! Урод с ножом шагнул навстречу и, больно схватив ее под локоть, толкнул. Потеряв равновесие, Кэт оперлась руками на тумбу. Полотенце полетело вниз, обнажая голое тело.  -Глянь, Стив! А она ничего! Мерзкий шакал вожделенно разглядывал соблазнительные формы своей жертвы. Кэт попыталась прикрыться полотенцем, но его вырвали из рук и зашвырнул за кровать.  -Может развлечемся? -Не надо…Пожалуйста, не надо… Мисс Джонсон в панике замотала головой, отстраняясь руками.  -Порадуй нас, детка!  -Давай не будем? -афроамериканец явно нервничал.-Вдруг ее нельзя трогать! -Кто ей поверит. А ну-ка, киса, иди сюда!  -Аааааа! Помогите! Помо… Отбросив нож, лысый кинул девушку на кровать и, сев сверху, засунул ей в рот тканевую салфетку. Кэт глухо мычала и беспомощно извивалась под его весом, чувствую как шершавые ладони грубо исследуют грудь и бедра. -Тише, сучка! Сделай мне приятно! Держи ее, Стив!  Афроамериканец кинулся к кровати и неуверенно взял Кэт за руки. -Крепче держи! Извивается, мразь!  Кэт орала во все горло, отчаянно пытаясь освободиться, но ее не было слышно. Слезы градом катились из глаз. -Не вертись, шлюха!  Ледяная пощечина обожгла ей щеку. Бандит расстегнул ширинку. Запахло грязной плотью. -Хочу, чтобы ты его пососала.  Кэт закрыла глаза. Она поняла, что это - конец. Пусть она лучше умрет. Прямо сейчас. -Э, ублюдки! Отошли от девушки!  Мужской приятный бас сменился двумя выстрелами. В лицо Кэт брызнуло что-то липкое, а потом тело привалило. Повернув голову, она заметила того самого мужчину в спортивном костюме и кепке. В вытянутой руке он держал пистолет. Это галлюцинации! Или она все-таки умерла? Через секунду за его спиной появился еще один человек. Темно-синяя куртка. Светлые волосы. Очки в круглой оправе. Реймонд... Он тоже держал в руке пистолет и тяжело дышал. -Черт… Она в порядке?… -Не знаю. Леди, вы как? Они к кому-то обращались, но Кэт не понимала. Перед глазами все плыло.  В комнату ввалился третий.  Высоченный и широкоплечий афроамериканец.  -Банни… Ты здесь откуда?… -Босс, я увидел, как вы побежали… -Под лестницей Дейв… - все еще тяжело дыша перебил Рей. - С ножевым…  Великан кивнул и стремительно выскочил из комнаты. Кэт почувствовала, как с груди убрали тяжелый груз. Затем прохладная простыня нежно опустилась на обнаженное тело.  -Рей, она в шоке. Надо врача. Последнее, что запомнила Кэт - квадратные очки и карие глаза. А потом - темнота.  ***** Майкл подкинул в камин дров. Пламя приятно потрескивало, согревая гостиную. В декабре усадьбу приходилось добротно протапливать, чтобы не подмерзать. Обычно этим занимался персонал, но сегодня всем объявили выходной. Последней ушла Джессика. Мужчина взял с кресла плед и заботливо положил его на плечи своей супруги. Они могли позволить себе любое гнездышко - от готических дворцов до автоматизированных коттеджей. Но именно эта усадьба, пропитанная отголосками истории, очень понравилось Роз. Сумеречная обстановка располагала к тихим семейным посиделкам и уютным беседам.  -Алонсо совсем ебнулся! Обращаться к таким выродкам.  Ну, или не совсем уютным. -Да. -Розалинд поежилась. -Бедняжка. Майкл нежно прижал жену к себе, задавая не самый романтичный вопрос:  -Банни решил вопрос с трупами?  -Вывез их на уборочной тележке в мусорных пакетах. Дэйв идет на поправку? -На нем все зарастает, как на собаке.  Пирсон подлил еще вина. Сделав глоток, Роз яростно прошептала:  -Хавьер перешел черту!  -И он за это ответит.  Какое-то время они молчали, наблюдая за пламенем, смертельно ласкающим обугленные поленья дров. Тишину снова нарушил Майкл, спросив как-бы между прочим:  -Почему Рей не привез юристку Эйсмана к нам? Здесь она была бы в полной безопасности. -Наверное, потому что Рей слишком принципиальный. Ведь ты выгнал его!  -Он просто зануда.  - проворчал супруг.  Роз довольно улыбнулась. Майкл сам заговорил про своего помощника, это - хороший знак.  ***** -Черт! Джонатан тоже не отвечает… Рей бросил телефон на стол. -Тише! Разбудишь! - укоризненно прошептал Тренер.  Мужчины обернулись в сторону спальни. Там, за закрытой дверью, на белоснежных простынях спала мисс Джонсон. Ее привезли в дом Смита так и не приходящей в сознание. Рей осмотрел девушку, с облегчением отметив, что кроме синяков и эмоционального ущерба иного вреда она не получила. Оставив Кэт отдыхать, герои-спасатели расположились на кухне. Хозяин дома облокотился ладонями на столешницу и нервно посмотрел на часы. -Времени в обрез, а куда пристроить Кэт я не знаю. -Почему ты не отвезешь ее к Пирсону? -поинтересовался Тренер, с удивлением замечая, как у Рея задергался глаз на фамилию босса. -Там полный дом охраны. Рей посмотрел куда-то сквозь сидящего на барном стуле собеседника и отрешенно произнес:   -Я больше не работаю на Пирсона.  Тренер удивился, но вопросы задавать не стал. Нужно быть дураком, чтобы не заметить, как напряжен Реймонд. Устало вздохнув, мистер Смит снял очки.  -Мы неплохо нагнули одного испанского авторитета. Хавьер Алонсо, может слышал… Тренер покачал головой. Криминальный мир интересовал его мало. Только в случае, когда дерьма подкидывала подопечные. -Нам помогла давняя подруга Розалинд. Сделала мудилу в покер. Я боялся, что она попадется и поставил на ее мотоцикл маячок… В серо-синих глаза Реймонда Тренер заметил теплую волну романтической ностальгии.  -Мне и в голову не могли прийти, что у нее свои интересы на этого еблана! Короче, мы попались на камеру, когда тайком выбирались из его обители. Я не сказал об украденном холсте Майклу. Теперь Алонсо угрожает нам тюремным сроком. И Кэт - его первый шаг на пути к моей нервной системе. -Почему с ним просто не разобраться? По-пацански? Трогать женщин - это самая подлая трусость.  -Поверь мне, то, что случилось с Кэт - еще цветочки! Говорят, он перетрахал всю свою прислугу. - от злости у Реймонда на скулах заиграли желваки. -Ты прав, он - трус. И всегда окружен толпой телохранителей. Эта гнида действует исподтишка. Растоптать его публично не позволяет социальный статус. Майкла не поймут. Тем более, когда в руках Алонсо такой козырь - мой портрет в комплекте с объектом грабежа.  -Но если ты больше не работаешь на Пирсона… -Из-за меня он попал в это дерьмо. -перебил Реймонд, снова не справляясь с нервным тиком. -Я должен исправить то, что сделал! Сначала я верну картину, а потом с чистой совестью отомщу этому ебаному гондону за Кэт! К тому же, нужно предупредить Мэри, что в Англии ею интересуется полиция. Есть информация, что она сама не в простой ситуации. Я хочу ей помочь, потому что…  Рей запнулся, но Тренеру все было ясно. Нужно быть совсем идиотом, чтобы не заметить, как Реймонд сохнет по своей Lamborghini Veneno. -Регистрация на рейс в Аргентину закончится через три часа, а я не знаю, куда мне пристроить Кэт. -В таком случае возьми меня с собой!  Из-за дверей показалась мисс Джонсон. Тренер сам не заметил как подскочил со стула. Она выглядела неважно. Бледная, растрепанная, запуганная. Но глаза отчаянно выражали стойкость. -Кэт, как ты себя чувствуешь?  Рей озабоченно шагнул навстречу, но девушка холодно отстранилась. -Во-первых, я хотела поблагодарить вас за спасение моей жизни. Вы очень вовремя успели. Еще секунда и… Ее голос дрогнул, но мисс Джонсон взяла себя в руки. Рей горько помотал головой.  -Кэт, прости меня. Это я виноват во всем кошмаре, который тебе пришлось сегодня пережить… -Во-вторых, -перебила она. - Я не собираюсь ехать ни в какие убежища!  -Послушай… -Я услышала достаточно! Может быть мне не хватило мозгов, чтобы догадаться, каким товаром вы приторговываете, но я не дура и понимаю, что мне грозит опасность. -Если ты услышала достаточно, -в голосе Рея появились нотки раздражения. - То должна понять - я сам не знаю, куда лечу. Возможно, там опаснее чем здесь. -У тебя нет выхода. Либо опоздать на рейс, либо взять меня с собой. К тому же, в отличие от тебя, я неплохо знаю испанский. Рей беспомощно оглянулся. Тренер поймал его взгляд и робко предложил: -Мои родители живут в деревне недалеко от Глазго. Домик небольшой, но район приятный. Свежий воздух, коровы, сельская идиллия. Там вас вряд ли найдут.  Кэт какое-то время молчала, тупо уставившись на темноглазого мужчину в спортивном костюме. -Отлично! Мычания коров заглушат мой безысходный плач. -прошептала она отрешенно и, взмахнув белокурыми волосами, ушла обратно в комнату.  Дверь громко хлопнула. Тренер почувствовал, что может двигаться. Нужно быть конечным дебилом, чтобы влюбиться в такую леди! Где она и где он? Между ними пропасть.   -Маркетинг - это не твое. - сухо заметил Рей.  Через полчаса подъехало такси. Тренер отворил заднюю дверь, пропуская вперед переодетую и причесанную мисс Джонсон.  -Я сейчас.  Рей махнул рукой и вернулся в дом. Оглядевшись по сторонам, его посетило странное предчувствие. Куда он летит? Что их ждет? Зачем берет на себя ответственность за жизнь Тренера и Кэт?  От вопросов закружилась голова, утаскивая Реймонда на дно водоворота сомнений. Мужчина мысленно досчитал до десяти и выдохнул. Нет! Нужно действовать! Зайдя в спальню, он открыл верхний ящик прикроватной тумбы. Широкая ладонь нащупала где-то в углу металлический предмет. Сжав в кулаке золотую подвеску с кулоном в виде птички, Рей почувствовал, как по венам растекается тепло. Положив цепочку в карман, Смит вышел из дома. Все ответы в Аргентине!  ***** Аэропорт Хитроу гудел как улей. Стучащие об пол колесики чемоданов, запахи дорогого парфюма из Duty Free, мерцающее информационное табло и бесконечные минуты ожидания.  Однако стоило войти в стеклянные двери бизнес-зала, как пульсирующий шум прерывался, сменяясь тишиной и роскошью.  Реймонд Смит жестом отказался от предложенного официантом шампанского и махнул остальным располагаться и ждать. Приземлившись в глубокое мягкое кресло, Тренер откинул голову назад так, что картуз съехал на глаза. Ночь выдалась бессонной, а в тишине этого стеклянного пузыря можно было подремать. Кэт, одетая в светлый джинсовый костюм, расположилась на диванчике напротив панорамного окна, задумчиво глядя вдаль взлетно-посадочной полосы. О чем они оба думали, можно было только догадываться...  А вот Рей нервничал. До посадки оставались считанные минуты, но одного пассажира не хватало. Можно сказать, ключевого.  Неужели он напиздел? Тупо, чтобы Рей его отпустил. Может нет никакой Аргентины? Если этот мудак не явиться, Реймонд его убьет. Или он уже здесь?  Смит обвел взглядом посетителей бизнес-зала. Их было немного. Двое мужчин в деловых костюмах, попивающих виски за столиком. Пожилая пара, романтично устроившаяся возле большого аквариума. Толстая леди, пафосно листающая модный журнал. Еще одна мадам, в огромной белой шляпе, сидевшая в самом дальнем углу кофейни спиной к Рею. Скользнув взглядом по ее фигуре, он ненадолго задержался на худощавых пропорциях. Это не скрылось от внимания подошедшей Кэт. -Я хотела… А, ты занят. Ну, ладно.  Она демонстративно отвернулась. -Это не то, о чем ты подумала. Я просто…  -Салют!  Оправдание Реймонда прервал громкий возглас, заставивший всех присутствующих в зале, кроме женщины в шляпе, повернуть голову в сторону вошедшего высокого мужчины. Смит облегченно выдохнул. Это был Тревор. Выглядел бывший узник поместья Пирсонов весьма неплохо. Белоснежная рубашка с небрежно подвернутыми рукавами. Зауженные к низу синие брюки. Перекинутая через плечо дорожная сумка. Подстриженные каштановые волосы, немного вьющиеся на макушке. Он широко раскинул руки, словно желая заключить Реймонда в объятия. -А вот и я! Струхнул, Смит? Думал, что не приду?  Рей молчал. Он снова почувствовал, как от лукавой улыбки этого зеленоглазого красавчика ему становится тошно. К ним подошел Тренер.  -Рей, что происходит? Почему он здесь? -Потому что у меня нет выбора. Познакомьтесь, это - Тревор. По прилету он сообщит нам точный адрес дислокации. Тревор взял с подноса виски. -Чтоб я так жил! -он с большим удовольствием сделал глоток и, взглянув в недоверчивые лица Тренера и Кэт, весело повернулся к Смиту. -Ты собрал целую экспедицию? Как назовемся? Три мушкетера?  Бесцеремонно оглядев сердитую мисс Джонсон, Тревор продолжил забавляться: -И девочки с нами! Оу! Путешествие обещает быть нескучным!  Рей аккуратно взял весельчака под локоть. Аккуратно, но больно.  -Тише! Тише! Я пролью виски! - произнес Тревор с улыбкой.-Такое дорогое я в жизни не пил!  -Еще один намек в сторону этой девушки, и пить ты будешь через капельницу.  -А кто она? Твоя дама? Да ты ловелас! Или предпочитаешь полигамные отношения?  От смерти Тревора спасла симпатичная сотрудница аэропорта с белоснежной улыбкой, сообщившая о посадке на рейс до Буэнос-Айреса. Тревор лукаво подмигнул Смиту и, вырвав свой локоть из цепких рук, вальяжно направился к ней, доставая посадочный талон. Смит мрачно посмотрел ему вслед. Кэт и Тренер вопросительно повернули головы.  -Идите, я догоню.  Взяв с пола сумку, Смит поинтересовался у контролера, есть ли у него пару минут, и получив одобрительный кивок, направился в сторону кофейни.  -Здравствуй, Розалинд.  Женщина в белой шляпе вздрогнула и наигранно удивилась.  -Рей? Какими судьбами? А я вот тут…кхм…заехала кофе попить.  -В аэропорт? - с сарказмом уточнил Смит, присаживаясь рядом на стул. Миссис Пирсон сняла маску.  -Ладно. Я просто хотела понять, куда ты собрался. Это связано с Мэри? Рей кивнул. -Но почему - Аргентина?  -Есть сведения, что она проживает там. -У тебя ведь все под контролем?  Рей усмехнулся. Пирсоны привыкли, что у него всегда был четкий план. Эх, хотелось бы!  -У меня нехорошее предчувствие. -Роз замялась, пытаясь подобрать слова. -Не могла Мэри стащить эту несчастную картину просто так! Зачем ей это? Что-то тут не сходится.  -Я думал о том же. -Рей, прошу, держи меня в курсе! Я очень переживаю! И Майкл тоже...  -Серьезно? -хмыкнул Рей. -Он так и сказал? Услышать подобное от Пирсона! -Рей, он принял решение под властью эмоций.  Смит отвел взгляд. Правый глаз снова задрожал.  -Это не имеет значение. -сухо отвел он, не желая продолжать болезненную тему. -Я постараюсь исправить ситуацию, чтобы бизнес Майкл не пострадал.  Розалинд грустно улыбнулась и положила свою ладонь на крепкую мужскую руку.  -Ты не чужой нам человек, Рей. И ты всегда можешь рассчитывать на любую помощь. Сотрудница аэропорта помахала Смиту, жестом показывая, что пора поспешить. -Удачи тебе! - с грустной улыбкой прошептала Роз.  Смит кивнул и направился к турникету, но Розалинд снова его окликнула. -Рей!  Он повернулся.  -Прошу, не обижайся на Микки.  Смит глубоко вздохнул и, не оборачиваясь, вошел в длинный коридор, ведущий к лайнеру.  ***** -В общем, наш Рей, юристка Эйсмана, этот гоповатый физкультурник и некий молодой человек по имени Тревор и по совместительству - налетчик на твою ферму улетели в Аргентину.  -Сомнительная компания. - тихо произнес Майкл на ухо своей супруге.  Из антикварного граммофона доносился мелодичный блюз. Семейная пара танцевала медленный танец. Это была традиция.  -Сдается мне, девушку взяли с собой, потому что ее некуда было пристроить. Ночной налетчик как-то связан с Мэри. А вот причем здесь любитель бокса - я не знаю! Возможно, у них с Реем возникли дружеские отношения. - предположила Розалинд.  -Как мило! -воскликнул Майкл. -Особенно, если учесть, что он пытался меня убить!  -Не он, а его подопечные. -поправила Роз. -Он справедливо отработал их долг. Это говорит о многом. -И что? Сразу с ним дружить?! -Ты ревнуешь?! -хитро улыбнулась миссис Пирсон.   -Пусть играет в песочнице с кем хочет.  Они прижались друг к другу, неспешно кружа по комнате. Через какое-то время Майкл снова заговорил:  -Знаешь, что меня волнует больше всего? -?  -Твоя белая шляпа. Она прекрасна! Почему ты не одевала ее раньше?  Розалинд резко сделала шаг назад.  -Засранец! Ты все-таки следил за мой? -Конечно. -Микки с довольной улыбкой засунул руки в карманы брюк. -Не сам, разумеется. И не за тобой. Кто ж знал, что моя жена заедет в Хитроу попить американо! Майкл засмеялся, а Роз возмущенно сверкнула глазами.  -Тогда какого черта я все это тебе рассказываю?!!! -Милая, иди сюда! - Пирсон снова притянул жену за талию, увлекая в танец. -Просто я так люблю слушать твои истории… -Просто ты - говнюк.   -А еще я люблю, когда ты злишься. -страстно прошептал Майкл. -Может это? Они завалились на диван в долгом поцелуе как раз в тот момент, когда часы пробили полночь. -С Рождеством, милая!  -С Рождеством!