Скованные одной цепью

Нейт сидела, со скучающим выражением лица, между Северусом и Амбридж, наблюдая за тем, как Шляпа распределила последнего первокурсника на Слизерин. Как только все заняли свои места, Дамблдор вышел к трибуне, на которой красовалась сова. Мужчина привлек внимание учеников, поднимая руку вверх. Оглядев, через очки-половинки, зал, Альбус начал свою речь. — Как обычно, в начале учебного года, прошу вашего внимания к нескольким кратким сообщениям, — сказал Дамблдор. — Первокурсники должны запомнить, что лес на территории школы — запретная зона для учеников. Некоторые из наших старших школьников, надеюсь, теперь, уже это запомнили, — он бросил взгляд на Золотое трио. — Также, наш многоуважаемый завхоз Мистер Филч, просил напомнить вам, что использовать волшебство в коридорах замка запрещено. Действует и ряд других запретов, подробный перечень которых, вывешен на двери кабинета Мистера Филча. Теперь поговорим об изменениях в преподавательском составе. Я снова рад приветствовать профессора по уходу за магическими существами Вильгельмину Граббли-Дерг, а также нового профессора по защите от темных искусств Нейт Вальтер и ее помощницу Долорес Амбридж, — прозвучали вежливые, но довольно вялые аплодисменты. Нейт заметила, как подростки шепчутся, то и дело кивая на Амбридж. — Отбор в команды факультетов по квиддичу будет происходить… — Альбус умолк, услышав тихое «кмм-кхм». Долорес поднялась со своего места и, обойдя стол преподавателей, вышла к Дамблдору. — Кто она? — тихо шепнул Снейп, обращаясь к Нейт, бросая недоуменный взгляд на женщину в розовом. — Гребаная заноза в заднице всех, кто хоть как-то оспаривает мнение Министра. — Значит, вы здесь не учить уму-разуму пубертатных выродков? — Позже, Север, — шепнула Нейт, слушая, как Амбридж начала свою речь. — Благодарю вас, директор, — жеманно улыбаясь, начала Амбридж, — за добрые слова приветствия, — она еще раз мерзко откашлялась и продолжила: — как приятно, скажу я вам, снова оказаться в Хогвартсе и увидеть столько, обращенных ко мне, счастливых маленьких лиц! Нейт окинула учеников взглядом и приметила, что на лицах слизеринцев и гриффиндорцев была гримаса отвращения. Равенкловцы смотрели на женщину будто с высока, в то время как хаффлпаффцы о чем-то шушукались и посмеивались, то и дело указывая на Долорес. — Я с нетерпением жду знакомства с каждым из вас и убеждена, что мы станем очень хорошими друзьями! — Это вряд ли, — донеслось со стола гриффиндорцев, вызывая ухмылку на лице Вальтер. Школьники начали переглядываться, некоторые с трудом подавляли смех. Профессор Амбридж снова издала «кхе-кхе» и продолжила. Ее голос звучал все также противно для Нейт, а ее слова были скучными и, как-будто, вызубренными. — Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Редкостный дар, с которым вы родились, может быть растрачен впустую, если его не развивать и не оттачивать бережными наставлениями. Древние навыки, которые выделяют волшебное сообщество из всех прочих, должны передаваться из поколения в поколение — иначе, мы потеряем их навсегда. Беречь, приумножать и шлифовать сокровища магических познаний, накопленные нашими предками, — первейшая обязанность тех, кто посвятил себя благородному делу преподавания, — Амбридж сделала паузу и легонько кивнула коллегам, но ни один на этот знак внимания не ответил. Профессор МакГонагалл так сурово нахмурила темные брови, что стала очень похожа на хищную птицу, а Снейп и Вальтер обменялись многозначительными взглядами, стараясь сохранять маску спокойствия. Снова издав свое «кхм-кхм», Долорес продолжила: — каждый директор Хогвартса привносил в, трудное дело руководства этой древней школой, нечто новое, и так оно и должно быть, ибо, без прогресса, нашим уделом стали бы застой и гниение. Однако, прогресс ради прогресса поощрять не следует, ибо, большая часть, наших проверенных временем традиций, в пересмотре не нуждается. Итак, необходимо равновесие между старым и новым, между постоянством и переменами, между традицией и новаторством, — Вальтер подавила зевок, наблюдая как ученики абсолютно потеряли интерес к речи Амбридж. — Потому что иные из перемен, приносят подлинное улучшение, в то время как другие, с течением лет, выявляют свою ненужность. Точно также некоторые из старых обычаев подлежат сохранению, тогда как, от тех из них, что обветшали и изжили себя, следует отказаться. Сделаем же шаг в новую эру — в эру открытости, эффективности и ответственности, сохраняя то, что заслуживает сохранения, совершенствуя то, что должно быть усовершенствовано, искореняя то, чему нет места в нашей жизни. Наконец, она замолчала и села рядом с зеленоглазой девушкой. Директор начал вежливо хлопать, призывая других следовать его примеру. — Благодарю вас, профессор Амбридж, за чрезвычайно содержательное выступление, — сказал он с легким поклоном. — Итак, я продолжу. Отбор в команды по квиддичу будет происходить… Вальтер толкнула Северуса в бок и прошептала ему, чтобы он, после ужина, зашел к ней в покои. Кивнув, зельевар продолжал делать вид, что слушает Дамблдора. Рассказав про отбор команд, Альбус наконец сел на место и хлопнул в ладоши — на столах появилось множество всякой еды. Плотно поужинав, Вальтер направилась на третий этаж, где и находилась ее комната, совмещенная с классом защиты от темных искусств. Пройдя через гобелен, что являлся скрытым, от чужого взора, входом в покои, Вальтер осмотрелась. Это была небольшая гостиная с обустроенным рабочим местом, уютным камином, диванчиком и кофейным столиком рядом. На полу был расстелен мягкий ковер. Посреди комнаты стояли сумки с вещами Нейт. Вальтер отлевитировала вещи в спальню, где располагалась огромная кровать, зеркало во весь рост, шкафы, тумбы и выход в ванную. Комната была отделана в серых тонах, что девушке, определенно, понравилось. Из окон, вид из которых выходил на Черное озеро, проникало достаточное количество света. Едва Вальтер, взмахом палочки, разложила все свои вещи по шкафам, к ней наведался домовик по имени Рубби. Рубби сообщил, что теперь, он закреплен за зеленоглазой и будет выполнять ее поручения. Отправив его заниматься своими делами, Вальтер достала пачку сигарет и бутылку Огневиски и расположилась в гостиной. Предварительно разувшись, она закинула ноги на подлокотник дивана и стала ждать. «Что-то мне подсказывает, что из этой «помощницы» ничего хорошего не выйдет», — размышляла Нейт, вдыхая дым. Через десять минут в дверь постучали. — Входи, дорогой, — проговорила Вальтер. — О, вижу ты обустроилась уже, — протянул Снейп, подходя к девушке. — Да, нам с тобой нужно выпить. Будешь? — Нейт предложила Северусу сигарету, сбрасывая ноги на пол, тем самым освобождая ему место. — Не курю, — мужчина уселся на диван. — Как знаешь, — Вальтер призвала и наполнила стаканы. — Ну что, за встречу, спустя сколько? — Нейт задумалась, — почти пятнадцать лет, черт побери. — Да, много времени прошло… — протянул Северус и выпил. Выпив, Нейт поставила бокал на стол и вновь вдохнула дым сигарет. — Я начну, старина. — Ты сбежала. — Да, сбежала. На чьей ты стороне сейчас, Северус? — На своей стороне, Вальтер, — фыркнул Снейп. — На твоей руке метка. — О, спасибо, что напомнила, я и забыл уже, — раздраженно сказал мужчина, наливая Огневиски. — Я… — она запнулась, а Снейп выпил горячительное. Девушка тяжело выдохнула и швырнула окурок в горящий камин, после чего положила голову на бедра зельевара, предварительно положив под себя подушку. Глядя на свои ноги, удобно лежавшие на подлокотнике, Вальтер продолжила: — Север, послушай, у меня не было выхода. Мои родители, помешанные на чистоте крови, хотели, чтобы я вступила в ряды пожирателей. Меня бы заставили, если я не сбежала. Ты присоединился к нему, в погоне за знаниями о темных искусствах. Да, меня тоже интересовало это, но я и вечная верность? Он предлагал покориться и отдать мою свободу… — А ты была слишком своенравна для таких вещей, знаю, — продолжил за нее Северус. — Думаешь, сейчас что-то изменилось? — усмехнулась вальтер, чувствуя, как ладонь зельевара гладит по пепельным волосам. — Я сбежала в Штаты, где прошла подготовку и стала аврором. Помимо прочего, я начала участвовать в нелегальных дуэлях, так как мракоборцам платят не много, а когда дело запахло жареным — вернулась домой. У вас во всю шла война, но к тому времени, когда я приехала, Он был побежден Поттерами и ПСов начали отлавливать. Я приговорила нескольких, а после уехала из страны. — Причина? — До сих пор сидит в Азкабане, — тихо проговорила Нейт, прикрывая глаза. — Значит, Блэк… Или правильнее будет сказать Лестрейндж, — задумчиво протянул Снейп, глядя в пламя в камине. — В общем, я уехала в Испанию, ведь родители отвернулись от меня и тут ничего больше не держало. А Белла… мы поссорились с ней перед тем, как я сбежала, из-за Лорда и того, что я отказывалась идти за ним. Что ж, она выбрала, в конечном счете, принять метку и выйти за того, кто ей был уготован Им. А вернулась я несколько месяцев назад. Я видела Малфоя. Что ж, его сынишка похож на него. — Да, Драко мой крестник. Мальчишка старается держаться статно, но, боюсь, скоро он поймет, что такое «устои чистокровности» и метка на руке. Люциус полностью разочаровался в Лорде. Малфой лишь спасает семью, подстраиваясь под обстоятельства и делает вид, что верен. Он не пойдет к Дамблдору, но и выдавать себя не станет. А что до Беллы… Я не знаю, на чьей она стороне, но предполагаю, что… — Молчи. Не говори об этом, я не хочу это слышать, — Нейт поднялась и посмотрела в огонь. — Прости. Но, все мы уже не дети. Все изменилось. И реальность такова, что теперь мы на разных сторонах. И, если, кто-то делает свое дело, только потому что должен, то другой, выполняет приказы с воодушевлением. Она безумна, Нейт, ты ничего не изменишь, как бы ни хотела. — Нет, Север. Ты нихрена ее не знаешь, ровно как и Люци, — Вальтер налила в два стакана алкоголь, один опустошая, а другой протягивая Снейпу. — Что ж, я был бы рад узнать, что ошибаюсь, — сказал мужчина, ставя стакан на стол. — Так и зачем вас послали сюда? — Фадж обезумел, — девушка вновь легла на зельевара, — этот идиот не хочет принять то, что Он вернулся. Черт возьми, в Литтл Уингинге на Поттера напали дементоры, а мы судим мальчишку за то, что он жизнь себе и магглу спас. Гребаное безумие. Мне удалось облегчить наказание парню, но Фадж решил пробраться в школу и накопать на Дамблдора что-то. Кретины. Не доверяй Амбридж. Эта сука стелется под министра как может. — Хм, видимо она тебе конкретно мозг оттрахала, — усмехнулся Снейп. — Пустить бы в нее аваду и дело с концом, — фыркнула Вальтер, поймав взор Северуса. — Что было с тобой? — Со мной… — мужчина вновь посмотрел на огонь и тяжело вздохнул, перебирая волосы Вальтер, — в свое время я узнал, об одном Пророчестве… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… — протянул Снейп. — Лорд приказал найти этого «другого». Под описание подошли двое: Поттер и Лонгботтом. Родителей Лонгботтома, как тебе известно, Белла запытала, доведя до безумия, пытаясь найти дитя. А Поттеры… Их предал Петтигрю. — Этот тихоня Пит? Он начал служить Ему? — удивилась Нейт. —Да. Этот склизкий придурок начал служить Лорду. Чувствуя силу и власть, он предал своих друзей. Их нашли. Я пытался предупредить, но не успел. Я… — мужчина запнулся, чувствуя, как Вальтер сжимает его ладонь. — Ты не виноват. — Не виноват? — горько усмехнулся Снейп, — я рассказал Лорду про пророчество. Из-за меня Он начал их искать. Я убил их. Это только моя вина, — Северус на мгновение замолчал. — Когда я понял, что просить Лорда пощадить их бессмысленно, — рассказал Дамблдору о Его планах, после чего, согласился шпионить для "Ордена", пытаясь все исправить, защитить… — Но не ты выдал Поттеров. — Это ничего не меняет, Нейти. В общем, теперь я двойной агент. С восемьдесят первого я работаю здесь. Лорд собирается освободить тех, кто сидит в Азкабане. Каким образом — я не имею ни малейшего понятия, но думаю, что это произойдет скоро. Сейчас, Он ищет способ пробраться к мальчишке поближе. — А ты пытаешься его защитить, будучи марионеткой двух хозяев. — Это единственное, что дает хоть какой-то смысл моей жизни, — горько усмехнулся Северус. — Этот идиот постоянно нарывается на не приятности, так что задача не из легких. — А когда было просто, Север? — усмехнулась Нейт. — Даже когда мы учились, тут все время что-то происходило. Взять, хотя бы, наше противостояние с той четверкой. — Да, помнишь, как ты впервые за меня заступилась? Я был на первом курсе, а ты на втором и шла с Малфоем куда? Во внутренний дворик? — Да, скорее всего, мы часто там с Люци и Беллой сидели, иногда и Цисси с нами. Кажется, эти придурки, во главе с Поттером, прикопались к тебе с Эванс, и я решила помочь, найдя проблем на голову, — она рассмеялась, — ты же потом стыдился как девственница, передо мной. — Не преувеличивай, — Фыркнул Снейп. — О, я преуменьшаю, дорогуша, — ответила Вальтер, заставляя Северуса закатить глаза. — Но мы, все же, быстро сдружились, после всего… — И постоянно ссорились с этой отбитой четверкой, — продолжила Вальтер. — Потом, на втором курсе к нам присоединился Регги. Ты знаешь, что он погиб? — Да. Люциус рассказал мне. Хороший был парень. Что бы там не произошло, Лорд, рано иди поздно, поплатится за содеянное, — сквозь зубы прошипела Нейт. — У Блэков все стало очень плохо, с Его появлением, на сколько я знаю. Причем на двух ветках рода. Регулус погиб. Энди сбежала с каким-то магглом и ее имя Сигнус выжег с гобелена. Люциус слышал, как они ссорились с Беллой и Нарциссой. Не хотел бы я там оказаться… — Сестры Блэк всегда были горой друг за друга, а теперь… А что Сириус? — Регги успел рассказать, что тот сбежал из дома и его лица теперь нет на гобелене, сейчас он в штаб-квартире "Ордена", — спокойно ответил Северус, — Мерлинова борода… — Честно, я готов только злорадствовать. — Ну еще бы, — они разговаривали еще долго, попивая дорогой Огневиски, обсуждая как прошли эти, почти, пятнадцать лет.

* * *

Вальтер подготавливала свои конспекты и план урока к первому занятию. После ночных посиделок со Снейпом, на утро жутко болела голова, ведь они решили, что одной бутылки явно мало. Однако, проснувшись, Вальтер обнаружила на своей тумбе антипохмельное зелье, чему была несказанно рада. — Мисс Вальтер, — в череп врезался противный голос Амбридж. — Сегодняшнее занятие я бы хотела провести вдвоем, чтобы поближе познакомиться с нашими учениками. — Как вам угодно, — холодно ответила Нейт. — От вас что, тянет алкоголем? — ужаснулась женщина в розовом, на что Вальтер ничего не отвела, лишь взмахом древка открыла дверь, запуская пятикурсников. Как только все расселись, Нейт сразу заприметила ту четверку, с которой ехала в карете, а также Поттера, он переговаривался с рыжеволосым парнем. — Здравствуйте, пятикурсники. Мое имя, как вам уже известно, Нейт Вальтер. Для вас просто профессор Вальтер. В этом году, вам придется сдавать экзамены, поэтому, советую хорошо готовиться, а не оставлять все на последний момент. Легче всего будет это сделать по моим конспектам и… — Ну что вы, Мисс Вальтер, — приторно проговорила Долорес, улыбаясь. — Наше Министерство подготовило для учеников отличные учебники. Там есть все, что требуется, для юных умов, — взмахом палочки, она раздала учебники. — Простите, профессор Амбридж, — начала какая-то гриффиндорка: — но где раздел о практике заклинаний? — Что? Вам вовсе не нужна практика, деточка. Министерство дает вам достаточно и теоретических знаний. Нам вовсе ни к чему учиться насилию. — Что? Насилию? — возразил Поттер. — Как же мы будем учиться обороняться? — Обороняться? — Амбридж посмотрела на Гарри, как на ненормального и нервно усмехнулась. — Вам не от кого обороняться… — А Волдеморт? А Пожиратели смерти? Вы в курсе, что они сотворили с Седриком Диггори… — Молчать! — провизжала Долорес, прерывая Поттера. — Мадам, позвольте я продолжу свой урок, — вклинилась Нейт, стоя у нее за спиной. опираясь на стол. — Разумеется, — ее голос нервно подрагивал. — Но все же, я хочу, чтобы наши любимые ученики знали, что не стоит верить различным слухам и… — Но это не слухи! — взорвался Поттер. — Я сам Его видел, как вы не понимаете… — Гарри, прошу не в моем кабинете, — тихо проговорила Вальтер, призывая парня к спокойствию. — Мистер Поттер, — озлобленно процедила женщина в розовом, — Жду вас в своем кабинете после занятий. — Профессор Амбридж, я думаю, все всё поняли и время продолжить занятие, — не давая вставить Долорес и слова, Нейт продолжила: — тема нашего урока: «Болотные Фонарщики». Я хочу, чтобы вы отложили свои учебники в сторону и послушали меня, а также перестали переговариваться на задних партах, Малфой. Драко в миг замолчал, над чем-то посмеиваясь, в это время Амбридж, с покрасневшим от злости лицом, покинула кабинет, хлопая дверью. Едва она вышла, девочка, что спросила о практике, подняла руку. — Да, Мисс… — Грейнджер. Скажите, мы действительно будем заниматься по этим учебникам? — Я буду давать вам свой материал, основываясь на тех темах, что будут на экзамене. А что до практики… Знаете, когда я училась, здесь был открыт дуэльный клуб… — Его закрыли, профессор, — проговорил темнокожий парень, что сидел рядом с Драко. — Я Блейз, Блейз Забини, — он очаровательно улыбнулся. — Что ж, Мистер Забини, в таком случае, я поговорю с директором. Может быть, он согласиться на то, чтобы я научила вас кое-каким заклинаниям, в столь не простой час. Ладно, прежде чем мы начнем изучать фонарщиков, дайте пройдемся по списку. Кто есть кто, поехали, — Нейт взяла в руки большой журнал и стала зачитывать имена. Урок за уроком пролетели незаметно. Вальтер сидела у себя в гостиной и готовила информацию к следующему уроку, сравнивая тему с учебника, предоставленным Министерством. — И чему они хотят научить студентов? Мерлин, здесь же воды больше, чем Тихом океане… — Уже сама с собой болтаешь? — послышался басистый голос Снейпа у двери. Выронив перо от неожиданности, Нейт подняла глаза. — Никогда так больше не делай, драккл тебя задери, — зло прошипела она. Подняв перо, она продолжила что-то писать. — Прости, не хотел пугать. Ты была сегодня в большом зале? — Снейп подошел к рабочему столу. — Я немного занята. Кстати, у меня есть к тебе дело. Нужно организовать дуэльный клуб. — И с чего ты решила, что мне это надо? — усмехнулся зельевар. — Оставь уже свою писанину и пойдем поешь, а то, это никуда не годиться, — Снейп выхватил перо и вернул в чернильницу. — Но мне осталось еще немного, ужин не убежит. А что касаемо дуэлей, вот, посмотри содержание этой… книги, если ее так можно назвать, — Вальтер протянула Северусу учебник за пятый курс, — как ты прикажешь мне учить этих аболтусов каким-то заклинаниям? — Ясно. А Амбридж? — Я ее мнение знаешь где вертела? — поднимаясь, Нейт потянулась. — Ладно, идем. — Прошел слушок, что она вызвала Поттера к себе на твоем уроке. — Я не знаю, что она от него хочет, но они повздорили из-за Лорда. Пойдем в «Три метлы» сходим, я хочу сливочного пива, — заключила Нейт, накидывая пальто. — Тинки, принеси мою мантию, — сказал Снейп в пустоту. Через пять минут, они сидели за барной стойкой в баре Мадам Розмерты, добравшись сюда через каминную сеть. — Эй, Север, а это не Минерва? Кажется там и Флитвик… — проговорила Нейт, заглянув за угол. — И Помона, — продолжил Снейп. — Хочешь присоединиться? — Давай. Заодно, вольюсь в коллектив. Не хочу, чтобы все считали меня подружкой Амбридж, — они переместились к деканам факультетов и завязался разговор. Нейт рассказала о своих намереньях открыть дуэльный клуб. Деканы факультетов поддержали девушку, а также старались аккуратно расспросить про Амбридж. Не скрывая своей неприязни, Нейт рассказала, для чего на самом деле Долорес в замке и о том, что следует ее опасаться, так как попасть под раздачу каждый. Они весело попивали вино, когда к ним подошла Розмерта и отдала заказ Вальтер, обменявшись любезностями с преподавателями, она подмигнула Нейт, получая в ответ легкую ухмылку. После того, как Вальтер расправилась со своим ужином, Флитвик достал из скрытого кармашка взрывающиеся карты и началась игра. Очередной раз проиграв, Вальтер направилась к барной стойке, заказать еще сливочного пива. — Привет. — О, Мисс Вальтер, еще сливочного пива? — поинтересовалась Розмерта. — Да, спасибо. Зови меня просто Нейт. — У тебя сажа на щеке. Позволь? — хозяйка паба провела по лицу Вальтер, убирая темное пятно. — Благодарю, — касаясь ее ладони, проговорила Вальтер. — Зови меня просто Рози, — очаровательно ухмыльнулась Розмерта. — Хорошо, просто Рози. Если вдруг… —девушка закусила губу. — Понадобиться помощь — обращайся, — подмигнув, тихо проговорила Вальтер, забирая свое пиво. Вернувшись, девушка обнаружила смеющихся преподавателей и Северуса Снейпа, чьё лицо было полностью покрыто сажей. — Тебе идет, дорогуша. — Катись к дракклу, Вальтер, — мужчина взмахнул древком и очистил себя. Они продолжили играть. Через десять минут к ним подошла хозяйка паба с бутылкой хорошего красного вина. — От заведения, — улыбнувшись Вальтер, проговорила она. — Кажется, я на барной стойте свою пачку сигарет оставила, — Нейт похлопала по карманам, чувствуя ее в кармане. — Пойду заберу.