Скованные одной цепью

Время до новогодних каникул пролетело быстро. Все шло своим чередом. Амбридж все не успокаивалась с допросами учеников, и терроризировала Снейпа, ведь ей нужна была «Сыворотка правды», а запасы Северуса неумолимо иссякали, из-за чего тот стал невыносимо нервным. Ко всему прочему, Лорд все чаще начал вызывать зельевара к себе. В «Пророке» не умолкали новости о новых нападениях, якобы совершенных Сириусом Блэком. Министерство закрывало глаза, на слухи о Волдеморте и активно отрицало то, что Он вернулся. Трелони все еще оставалась в замке, но Вальтер, все чаще и чаще, стала замечать ее в нетрезвом виде. Обсудив это с Северусом, они двое пришли к выводу, что Сибилла, потеряв работу, просто сломалась и глушит всю себя в стакане Огденского. Дамблдор перестал появляться в большом зале, что навело Нейт на мысль о том, что его просто нет в замке. «Армия Дамблдора» продолжала свои тренировки. Пивз и близнецы Уизли не переставали ставить Амбридж в неловкое положение, то и дело чудя новую, очень долговечную, гадость, одной из которых, было огромное вонючее болото, прямо у кабинета генерального инспектора. К большому сожалению Долорес, никто из преподавателей не знал как с ним разобраться. С того самого вечера, Драко и Гарри больше не общались. Лишь изредка Малфой мог ловить на себе взгляд гриффиндорца, но, как только Гарри понимал, что Драко смотрит в ответ — отворачивался и делал вид, будто ничего не произошло. Каждую пятницу Вальтер навещала Розмерту в пабе «Три метлы», после чего, закрывалась в своих покоях на выходные и не выходила оттуда. На расспросы Снейпа девушка отвечала односложно и он решил, что лучше оставить все как есть. Этой ночью, Нейт Вальтер патрулировала коридоры. Пройдя очередной закоулок, девушка решила, что пора возвращаться в кабинет, но едва она сделала шаг — услышала обеспокоенный голос Минервы МакГонагалл и лепетание Рональда Уизли. Двинувшись в сторону шума, Вальтер быстро нагнала декана Гриффиндора. С ней шли братья и Джиневра Уизли и Гарри Поттер, чья ночная рубашка была насквозь мокрая от пота. — Что произошло, Минерва? — обеспокоенно спросила Нейт. — Что-то страшное. Жизнь Артура Уизли может быть в опасности, — ответила МакГонагалл. Они, быстрым шагом, добрались до кабинета директора. Дети уселись в кресло и стали наблюдать за всем. Минерва объяснила ситуацию и Директор задал уточняющий вопрос Гарри. — В своем сне, Гарри, ты наблюдал за всем со стороны? — Нет, я… — Поттер тяжело дышал, — директор, объясните… — Альбус не дал ему продолжить, раздавая картинам указания, на счет Мистера Уизли. Пожилой мужчина на портрете вернулся и сообщил, что Артур в тяжелом состоянии. — Он жив, Альбус, Темный Лорд промахнулся, — проговорила картина. — О, слава Мерлину… — выдохнул директор, — передайте, что дети Артура скоро прибудут к нему. — Посмотрите на меня! — вдруг рявкнул Гарри, обращая на себя внимания Альбуса, — что со мной происходит? Почему я вижу эти сны? В кабинет зашел Северус Снейп. Обменявшись взглядами с Вальтер он обратился к Дамблдору. — Вы желали меня видеть, Альбус? — Больше медлить нельзя, Северус, нужно начинать сейчас, иначе мы можем оказаться в положении уязвимом, для всех нас. Снейп кивнул и, схватив Поттера под локоть, повел по винтовой лестнице вниз. Нейт направилась за ними. — Северус, постой! — позвала Вальтер, но тот не останавливался. Добравшись до своего кабинета, он усадил Поттера на стул и достал свою палочку. — Северус, что происходит? — зайдя на ними в помещение, спросила девушка. — Между сознанием Мистера Поттера и Темного Лорда существует связь и наше счастье, если Лорд о ней не догадывается. — Поэтому я видел эти сны? — спросил Гарри. — Ты хочешь сказать, что Он может «читать» Поттера на расстоянии? — тихо произнесла Вальтер, стоя у двери. — Если Лорд узнает об этой связи, то начнет использовать ее в своих целях, — Северус взглянул на Нейт, — я думаю, что ты прекрасно знаешь, как Он доводил жертв до безумия. — Безумия? — повторил за ним, все ещё ничего не понимающий, Гарри. — Темный Лорд был жесток, — начала Нейт, обращаясь к Поттеру, — больше всего Он любил доставлять не физические мучения, а ментальные, чему учил и своих последователей. Лорд проникал в сознание своих жертв и сводил их с ума, вызывая различные образы. — Именно, — продолжил Снейп, — Поттер, вы должны научиться защищать себя. Что вам известно о магии сознания? — С помощью легилименции можно проникнуть в разум волшебника или маггла. Защититься можно с помощью окклюменции. Окклюменция бывает различных видов, а опытные маги могут выстраивать целые нити из ложных воспоминаний. — Интересно… — Снейп призадумался, будучи удивленным ответом Гарри. — Ты помогал ему, не так ли Поттер? — Нейт подошла к парню. — Кому ему? —Спросил Гарри, глядя на профессора ЗОТИ. — Мне назвать имя? — О ком ты? —Северус обратился к Вальтер, но она не спускала глаз с зеленоглазого парня. — Защищай свое сознание, Поттер, — Нейт достала палочку и посмотрела на Снейпа, — Северус, позволь? — Действуй. — Легилименс! — произнесла Нейт, вскидывая палочку на Гарри. Мимо девушки пролетали обрывки воспоминаний. Вот, двое дементоров нападают на Поттера и его двоюродного брата, сразу за этим, Гермиона Грейнджер обнимает Гарри в доме на площади Гриммо. Нейт была здесь раньше, поэтому знала, что это за место. — Сосредоточься, если я увижу то, что видеть кому-либо не следует — ты подставишь под удар не только себя! Вышвырни меня из сознания, Поттер! Сопротивляйся! Вновь воспоминания начали пролетать мимо. Снова дом на площади Гриммо. Семейный гобелен Блэков и выжженные лица Андромеды и других. Постаревший Сириус обнимает Гарри. Обрывок нового воспоминания. Платформа 9¾. Куча людей куда-то спешат, но Поттер застыл, глядя на фигуру в черном. Красные глаза и змеиные черты лица этого человека вызывали мурашки по телу. Смена воспоминания. Лес. Небольшая поляна и фестралы. Поттер гладит одного, и слышит знакомое «Эй, Гарри». Подняв голову, парень заметил Драко Малфоя. — Нет! — взревел Поттер и Нейт вышвырнуло из его сознания. Гарри тяжело дышал, глядя перед собой. — Ты труп, Поттер, — холодно произнесла Вальтер, — И ты утянешь за собой всех, кто тебе дорог, — выдохнула Нейт. — Рубби, завари мне кофе, а ты, он ткнула в сторону Гарри древком, — старайся огородить важные воспоминания огромной стеной из которой торчат острые колья. Легилименту будет больно просматривать твои мысли и его силы иссякнут, ведь, каждый раз, придется пробиваться в ручную. Еще раз, — она вскинула палочку, — легилименс! Маленький Гарри Поттер сидел у огромного зеркала и рукой поглаживал отражение. Нейт заметила там две, до боли, знакомые фигуры — Лили и Джеймс Поттеры. «Это зеркало Еиналеж, Гарри», — прогремел голос Дамблдора. Воспоминание Сменилось другим. Гарри Поттер стоял у зеркала в Выручай-комнате. Здесь же висела и фотография незнакомого для Нейт Хаффлпаффца, а рядом список тех, кто был в «Армии Дамблдора». Резко воспоминание исчезло, а на месте другого, Вальтер заметила стену, из которой торчали разноцветные острые кристаллы. Разбежавшись, она прыгнула прямо в строение, но, когда почувствовала острую боль в теле, поняла, что воспоминание за стеной было о том, что Гарри ел на завтрак. — Хорошо, Поттер. Ты не так глуп, как я думала, — Нейт опустилась на диван, что стоял неподалеку и выдохнула, чувствуя фантомный след от резкой боли. — Ты в порядке? — спросил Северус у девушки. — Да, — ответила Нейт, — Хорошо, Гарри, очень хорошо. Но даже так, будь уверен, от Лорда не скрыться. Ты должен выстроить из своих воспоминаний особую систему, в которой важные будут спрятаны очень глубоко. Если будешь практиковаться, то сможешь выстраивать ложные видения. Практика, Поттер, — это главное. Скажи, список имен висит в Выручай-комнате? — Э… Да. Мы решили, что там его не найдут, поэтому не стали уничтожать, — проговорил зеленоглазый парень, восстанавливая дыхание. — Нет, всё-таки вы идиоты, Поттер, — раздражённо проговорила Вальтер. — Защищайтесь, Поттер, — проговорил Снейп, прерывая их диалог, и направил на него древко. Вальтер забрала свой кофе у домовика, наблюдая за тем, как Северус проникает в сознание Гарри.

* * *

— Драко, эй! — шикнул Гарри, как только заметил Малфоя. Слизеринец шел один, в сторону общей комнаты своего факультета, погрузившись в свои мысли. Сегодня вечером, он должен был отправиться в Малфой Мэнор, на рождественские каникулы. Услышав голос Поттера, Драко обернулся, но никого не увидел. Сразу поняв что к чему, Малфой направился в сторону скрытого прохода, за гобеленом. Едва он добрался туда, Гарри зашёл следом. — Чего тебе? — холодно спросил слизеринец. — Прости меня. — Отвянь, Поттер. Мне нужно собираться на поезд, — Драко попытался уйти, но Гарри его остановил, перегородив рукой проход. — Пожалуйста, Драко, — гриффиндорец поймал взгляд Малфоя, — послушай. Я… Я не могу контролировать это, просто… В общем, кажется, между сознанием Лорда и моим, есть какая-то связь и сейчас Снейп учит меня окклюменции, чтобы я мог защищаться, но я чувствую, как эта беспричинная ненависть и агрессия, словно, вырываются из меня, но это не мои эмоции. Я не хочу этого и… Как будто, это Его мысли и желания. Прости, я сорвался на тебя. Я пытаюсь это контролировать, но с каждым разом всё хуже… — Погоди, что? Связь между твоим сознанием и сознанием Лорда? — прервал его лепетание Малфой. — Ты хоть понимаешь, что это значит? — Да, но не известно, знает ли об этом Он. Слушай, Профессор Вальтер объяснила мне, как лучше всего защитить сознание и у меня даже получается. Ты был прав насчет нее… — Гарри, ты серьезно думаешь, что это спасет тебя, если Лорд все поймет? Ты не видел, как Он пытал своих жертв, — Малфой поднял голову к потолку и шумно выдохнул, — это должно было когда-то случиться… — Драко, прошу… — тихо проговорил, Гарри, касаясь руки Малфоя. — Нет. Если он увидит в твоих воспоминаниях хоть что-то, связанное со мной — мои родители мертвы. Прости, но нам надо разорвать эту связь. «Так будет спокойнее для вас обоих. Безопаснее», — прогремели слова Блейза в мыслях Малфоя. — А старые воспоминания? — горько усмехнулся Гарри. Драко встретился с зелёными глазами на против. — Понял, — отпуская руку слизеринца, прошептал Поттер. — Так будет лучше, для нас обоих. Безопаснее, — так же тихо, как и Гарри, проговорил Драко, доставая свою палочку. Не говоря ни слова, Поттер поцеловал слизеринца, чувствуя, как тот отвечает ему. — Прости меня, я не должен был предавать твое доверие. К сожалению, Гарри, мы все еще остаёмся на разных сторонах, — Малфой отстранился и крепко обнял гриффиндорца. — Я люблю тебя, Малфой, — обнимая Драко, произнес Поттер, чувствуя, как по щеке катиться горячая слеза, — обещай, что если Он падёт, ты найдешь способ все вернуть. — Лучше ты будешь ненавидеть меня, Гарри. Моя дальнейшая жизнь предопределена, даже если Лорд потерпит поражение. Я наследник рода Малфой, а значит, скоро речь зайдет о помолвке, прости, — Драко выдохнул и прошептал заклинание, направив древко на спину зеленоглазого гриффиндорца: — обливейт. Стирая воспоминания о себе, заменяя их той самой враждой, о которой знали все в Хогвартсе, Драко почувствовал, как Поттер обмяк в его руках. — Я тоже люблю тебя, Поттер, — прошептал парень, усаживая Гарри на пол, спиной к стене, — но рано или поздно, это произошло бы… Чувствуя дрожь по всему телу, Малфой стёр с лица поступившие слезы и, перешагнув через ноги гриффиндорца, вышел из-за гобелена.

* * *

— Нейт, — послышался голос женщины, — ты готова? — Да, мам, секунду, — поправляя корсет с кружевными рюшами, спадающими к юбке, проговорила Вальтер, глядя на себя в зеркало. Шестнадцатилетняя зеленоглазая девушка, чьи ярко-рыжие волосы, волнами спадали на открытые плечи, была одета в пышное зелёное платье в пол с серебряной вышивкой. На ее руках были зелёные перчатки по локоть, из тонкой ткани. — Джули, как я выгляжу? — спросила девушка у, стоявшего рядом, домовика. — Превосходно, юная Леди. А теперь, вы должны идти. Нельзя опоздать на Рождественский бал — это не под стать дому Вальтер! — засуетилась эльф. — Все-все, идём, только погоди, я палочку возьму, — в последний момент, Нейт успела схватить свое древко и спрятать в перчатку. Джули перенесла Вальтер на нижний этаж, где уже ждали мать и отец. — Я готова, — проговорила девушка. — Я надеюсь, что ты помнишь, о чем мы с тобой говорили, — начала Кассандра Вальтер, — ты должна держаться статно. Возможно, кто-то из уважаемых Лордов обратит на тебя внимание. Нужно произвести хорошее впечатление… — Да, я помню, мам. Идём уже, — закатив глаза, произнесла девушка. — Хорошо, возьмитесь за мою руку, — проговорил Осирис Вальтер, и они трансгрессировали в поместье Блэк, где вот-вот должен был начаться Рождественский бал. Поздоровавшись с Друэллой и Сигнусом Блэками, Нейт заприметила знакомую фигуру и направилась к ней. Беловолосый парень, в белом костюме-тройке с черным воротником и алмазными запонками стоял у окна и обсуждал что-то с Регулусом Блэком. — Нейт, приветствую. Прекрасно выглядишь, — проговорил Люциус Малфой, как только заметил, плавно подходящую к нему, фигуру юной Леди. — Рад видеть, тебя, Вальтер. Тебе очень идёт этот цвет, — произнёс Регулус. — Благодарю, дорогие Лорды, — чуть склонив голову, сказала Нейт, принимая у домовика бокал красного вина, — позвольте узнать, где остальные члены нашей тусовки? Это убранство, конечно, невероятно роскошно, но, вызывает интерес, оно, только, до первого бокала, — продолжила Вальтер, пригубив вино. — Ты только явилась, а тебе уже скучно, Нейт, идёшь на рекорд, — прыснул Блэк. — К твоей радости, Регги, не тебя тут пытаются отдать в жены, какому-то старому и уродливому снобу. — Такова жизнь благородных Лордов и Леди, Нейт. Нам остаётся лишь играть по этим правилам и не позорить дом, ну ты и без меня знаешь, — сказал Люциус. — Да-да, — фыркнула Вальтер, — а где твой заносчивый Братец, Регги? — Сириусу нездоровится, — произнес Регулус, отпивая вино из своего бокала, — кажется это Нарцисса. — Да и она идет к нам. Странно, что без Энди и Беллы, — сказал Малфой, чуть улыбнувшись, приближающейся к ним персоне. Светловолосая девушка улыбнулась в ответ. — Приветствую, друзья, о чем болтаете? — поинтересовалась Нарцисса, но Нейт не ответила. Ее взор был обращен на персону в друм конце зала. Черное роскошное платье идеально подчеркивало точеную фигуру. Черные кудри спадали на открытые плечи. Она старалась держаться отстраненно, болтая с каким-то грузным мужчиной. В момент, их взгляды пересеклись и Вальтер отсалютировала ей бокалом вина, чуть склонив голову, получая в ответ легкую ухмылку. — Вот-вот должен начаться бал, господа, — Нейт уловила слова Цисси и, словно по-команде, музыканты начали играть мелодию в ритме вальса. Человек, который разговаривал о чем-то с темноволосой девушкой в другом конце зала, поклонился и пригласил ее на танец. Беллатрикс Блэк слабо улыбнулась ему и приняла приглашение. — Ты дыру в его спине скоро прожжешь, — усмехнулся Регулус, — пойдем, — он протянул руку Вальтер. — Понятия не имею, о чем это ты, Блэк, — оставив свой бокал, Нейт приняла его приглашение и они направились в центр зала, где уже вальсировали Нарцисса и Люциус, — мне кажется, из них отличная пара выйдет. Что думаешь? — проговорила Вальтер, кивая на Малфоя и Цисси. — Я уверен в одном, Сигнус уже распланировал их помолвку и ждет удачного момента, для разговора с Абраксасом. Люциус хорошая партия, хоть он и несколько нарциссичен, — произнес Регулус, двигаясь в ритме вальса. — Так, что там с Сириусом? — спросила Вальтер. — Не спрашивай, Мерлина ради, он с ума сошел просто, — Нейт плавно сделала разворот, после чего они вновь продолжили вальсировать в «лодочке», — кричал о том, что все это, — он окинул глазами зал, — развлечение для снобов, а когда речь зашла о том, что отец, на этом балу, хочет подыскать ему будущую жену — слетел с катушек и устроил скандал. Мама решила, что, было бы целесообразнее, просто сделать все без его участия. Придя сюда, он бы опорочил наше имя. Ты же знаешь, как эти болваны реагируют на любое бунтарство, — продолжал рассказывать Регулус, под «болванами» имея ввиду представителей старшего поколения. — Надеюсь, тебе не влетело, а то зная нрав Вальбурги… — Нет, со мной все в порядке, — ответил Блэк. В момент, танцующие сменили пары и теперь перед Нейт были темно-карие глаза Беллатрикс. — Ты превосходно выглядишь, душа моя, — прошептала Блэк, на ухо Вальтер, обдавая горячим дыханием. — Я жду тебя на балконе, после второго вальса, — улыбнувшись уголком губ, ответила Нейт и пары снова сменились. — Между вами, воздух, словно, искриться, Вальтер, осторожнее, — хмыкнул Регулус, бросая взгляд на грузного мужчину, что вальсировал с его двоюродной сестрой. — И, я, все еще, не понимаю, о чем ты, мой друг, — улыбнулась Вальтер и как только прозвучали последние ноты, сделала легкий реверанс, благодаря Регулуса за танец. Получая в ответ поклон. Девушка отошла к столу и к ней подошел Осирис Вальтер. — Тот парень, с которым ты вальсировала из Блэков? — Да, Регулус Блэк. Он на три года меня младше. Учится на Слизерине, — ответила Нейт. — Не налегай на алкоголь и… — мужчина подошел чуть ближе, — будь немного радостнее, ты же на празднике. — Все хорошо, отец, я только два бокала, — к ним подошел мужчина. — Позвольте украсть у вас эту Миледи, — Нейт едва сдержалась, чтобы не скривиться. Его лицо было не очень приятной наружности. Этот человек был одет в черный костюм. — Разумеется, — сказал Осирис и убийственным взглядом посмотрел на дочь, заставляя ее принять приглашение на танец. Они кружились в медленном ритме. В момент, темноволосый мужчина убрал руки с талии Вальтер и спустился ниже, но Нейт схватила его за ладонь, не давая себя облапать. — Сделаешь так еще раз — останешься без члена, ублюдок, — прошипела Вальтер, вызывая на его лице лишь насмешку. — Ты гляди-ка, какая борзая… — начал он, продолжая вести Нейт в танце: — мне сказали, что ты подыскиваешь себе достойную партию. — И ей явно будешь не ты. — Род Лестрейнджей чист от крови грязнокровок. Наш дом уважают и мы влиятельны. Твой папаша, я уверен, будет не против породниться с нами. Ему нужны крепкие и здоровые наследники, — он вновь начал опускать руку вниз, — будет гораздо лучше, если мы узнаем друг друга до помолвки, — Вальтер вновь не дала ему спуститься ниже, перехватывая руку. — Ты умрешь от цианида раньше, чем посмеешь коснуться меня, — зло процедила Вальтер. Музыканты сыграли последние ноты, объявляя конец танца. Сделав реверанс, Нейт пулей вылетела из зала на балкон. Едва она оказалась на балконе — по коже прошлись мурашки от морозного воздуха. В горле стоял ком. Рыжеволосая гриффиндорка была на грани. Достав, припрятанную на бедре, пачку сигарет, девушка закурила, чувствуя, как по щеке скатывается слеза. — Ты абсолютно ненормальная, в такой мороз тут так, в открытую, стоять, Вальтер. Крафти, принеси мантию, — послышался за спиной голос Беллатрикс. В это же мгновение, домовик передал мантию в руки Блэк и испарился. Темноволосая девушка накинула мантию на плечи гриффиндорки. — Спасибо, — ответила Нейт приглушенно и шмыгнула носом. Взмахнув древком, Блэк заперла дверь на балкон. — Что с тобой? — девушка обняла рыжеволосую со спины. Вальтер повела плечами, заставляя Беллатрикс отойти. — Со мной все нормально, — фыркнула она и затянулась. — Вот как… — Блэк прислонилась спиной к перилам, предварительно, палочкой, смахнув оттуда снег, — и поэтому, ты выбежала из зала столь стремительно, а теперь стоишь и куришь это маггловское дерьмо со слезами на глазах? — Будешь? — Вальтер предложила Белле сигарету. — Буду, — темноволосая прикурила, выдыхая дым. Вальтер невольно засмотрелась на Беллатрикс, наблюдая за ее действиями. — Ты такая красивая, — прошептала Нейт, проведя по линии челюсти слизеринки. Блэк опустила глаза на губы рыжеволосой и та, отведя сигарету в сторону, примкнула ней, целуя. — Ты мне не ответила, — чуть отстранившись, разрывая поцелуй, прошептала Блэк, — Что с тобой, Нейти? — У меня, ужасное ощущение того, что я живу не свою жизнь, луна моя, — Вальтер носом зарылась в кудрявые волосы Блэк, — я не смогу быть чьей-то, потому, что так наказали родители. — Что тебе сказал тот… — Беллатрикс обвила шею рыжеволосой девушки. — Лестрейндж? — Так значит, это брат Родольфуса, Рабастан, — произнесла Блэк и Нейт посмотрела ей в глаза. — Ты знакома с ним? — Нет. Пока нет, но я успела пообщаться с его братом Родольфусом. Он довольно галантен и… Ну что? — Нейт не сводила взора с карих глаз Беллатрикс. — Ничего, — ответила Вальтер и вновь прижалась губами к Блэк, чувствуя, как та отвечает на поцелуй, — Я ненавижу, — Нейт прикусила нижнюю губу Беллатрикс, — все что с ним связано и с его братцем, в том числе, — девушка отстранилась и облокотилась на заснеженные перила, после чего, сбросила пепел и вдохнула дым, — этот Рабастан, имел наглость меня облапать, после чего, говорить о помолвке. «Лестрейнджей уважают, твой папаша согласиться на брак.» Да пошел ты к дракллу, ублюдок! — взорвалась Вальтер. Белла молча глядела перед собой, обдумывая сказанное. — Не отходи от меня ни на шаг, когда выйдем, — наконец, заключила она. — Белла, прошу, не лезь в это, — жестко сказала Вальтер. — Пожалуйста, — Беллатрикс поймала взгляд гриффиндорки, заставляя ту смягчиться, — будь рядом. Нейт выбросила сигарету и молча обняла темноволосую девушку. — Я люблю тебя, Блэк, — рыжеволосая начала осыпать поцелуями плечи слизеринки, — я не выйду ни за кого из этих снобов. — Тебе в мужья Малфоя пророчат, — усмехнулась Белла, касаясь ладонью щеки Вальтер, заставляя Нейт поймать ее взор. — Думаю, у них с Цисси больше шансов на счастье. Беллатрикс… — Ты хочешь бежать, не так ли, душа моя? — Хочу забрать тебя с собой, — Вальтер оставила на губах Блэк кроткий поцелуй и немного отстранилась, — что думаешь? — Ты предлагаешь мне бросить все и всех ради…? — Нас. Да. Сбежим туда, где нас не достанут дурацкие устои о «чистоте крови» и правила о том, как правильно жить. — Кто-то идет сюда, — Белла вышвырнула сигарету, а Вальтер отстранилась. Взмахом руки, Блэк расколдовала дверь. — Эй! — к ним присоединилась Нарцисса, — вы чего тут мерзнете? — на ее лице была улыбка, — идемте, а то вас вот-вот начнут искать. — Да, ты сияешь от счастья, Цисси, — усмехнулась Вальтер. — Люциус мне кое-что подарил, — светловолосая девушка в серебристом платье протянула фиолетовую фиалку в руки Нейт. — Всего лишь одна никчемная фиалка? — фыркнула Белла. — Вообще-то, она не никчемная, — проговорила Нарцисса, — я думала, ты не мыслишь столь узко, сестра. — Ну, туше, — Нейт вернула цветок его обладательнице. — Вспомни язык цветов, Белла. — Да знаю я. Идем, а то, твой драгоценный Люциус, верно, потерял тебя, — девушки вышли в зал. По пути, Вальтер сняла с себя мантию и передала ее домовику. Часы вот-вот должны были пробить двенадцать, а это значит, что Сигнус и Друэлла начинали свою праздничную речь.

* * *

Нейт сидела в своей комнате в Хогвартсе абсолютно одна. В ее руках была полупустая бутылка огневиски, а в зубах зажата сигарета. Девушка молча смотрела на пламя камина, поддавшись воспоминаниям о тех днях, когда Темный Лорд еще не отравил, своим существованием, ее жизнь. Все профессора, сейчас, были в большом зале на Рождественском ужине, либо же праздновали Рождество в своем кругу. Нейт Вальтер швырнула окурок в камин. Настроение было паршивое, а чутье говорило, что что-то произойдет. Этот день девушка могла бы провести по-другому, в компании старого друга, например. Вот только проблема заключалась в том, что Северус Снейп покинул замок еще утром и до сих пор не вернулся. Глубоко в душе, Вальтер понимала, где он и что ее ждет, завтрашним утром.