Short stories 2024

Академия всегда держалась в стороне от войны. Академия превыше этого. Хадрин вырос на этих словах, но теперь они оказались ложью. Гоблины — дикое племя, которое создала сама же Академия, — собрались, кажется, всем своим народом. Они скалились, размахивали убогими орудиями, что-то бормотали, клацали острыми зубами. Хотели отомстить за века рабства всем магам Академии в лице Хадрина. Он был один, их были полчища. Они уже праздновали победу, когда занесли орудия и понеслись в атаку. Дикое, тупое племя. Их были полчища, но Хадрин был магом. Мановение руки, сорвавшийся с губ слог — и между ним и разъяренными гоблинами встал отряд элементалей земли. От удара их каменных рук хлипким гоблинам не оправиться. Еще один пасс — и под ногами гоблинов задрожала пустынная почва; из нее проклюнулись острые каменные шипы. Воздух наполнился визгами диких существ. Они падали, когда их ступни дробили призванные шипы; те, кому хватало сил ползти дальше, получали удар каменной рукой элементаля. Земля всегда покорялась Хадрину, особенно такая бесплодная; камни было из нее призывать легче, чем в травянистой долине. А камни всегда хорошо делали свою работу. Какой-то гоблин умудрился увернуться от удара элементаля и на раздробленных ногах ковылял к Хадрину. Меткий удар волшебной стрелы — и еще одно тело на земле. Этот продержался дольше других. Лидер? Более живучий? Возможно, его тело стоит обследовать и сделать записи для будущих экспериментов. Возможно, когда-нибудь Академия снова начнет использовать гоблинов — вряд ли на веку Хадрина, но когда-нибудь. Крики и удары камня продолжались еще несколько минут, но наконец все стихло. Хадрин милостиво кивнул и отпустил элементалей. Шипы исчезли не целиком: многие остались торчать с насаженными на них руками, ногами, животами или спинами. Пески пустыни стали красными от крови. Зрелище даже немного завораживало. Академия превыше войны. Возможно, зря?..