6.
18 апреля 2024 г., 17:42
Амелия разузнала обо всех тонкостях предстоящей встречи, опираясь на прошлые подобные мероприятия. Как минимум, она знала, что на нем точно будет присутствовать Глава Совета, нынешний командир и некоторые герцоги и короли демонов. От последних у девушки всегда мурашки бежали по телу, учитывая, что она сталкивалась с ними и раньше.
Это, как правило, происходило в рамках деловых встреч Верховного правителя Двора Ночи, Натаниэля. Амелия присутствовала на них с подросткового возраста вместе с братом. Это не приветствовалось, учитывая, что она была женщиной. Даже Мириам не всегда допускалась до подобных закрытых церемоний, но Натаниэль с детства приучал Амелию к тому, чтобы знать особенности придворной жизни.
Вспоминая холодок, пробежавший по спине, когда она впервые увидела одного из герцогов, Саллоса, девушка невольно передёргивала плечами. Он был огромным по сравнению с хрупкой молодой девчонкой. Величественный и гордый, он восседал на своем месте так, словно дом Верховного правителя вдруг превратился в его личные владения. Алчные черные глаза, цепляющиеся за каждую мелочь. Амелия до сих пор помнила, как дрожали её колени из-за волнения. Как и большинство герцогов, Саллос имел чёрные волосы, подобные цвету воронова крыла, острые и невероятно резкие черты лица, но чистые, без единой морщинки. На вид ему можно было дать не больше тридцати лет. Саллос притащил на закрытую встречу с правителями Дворов своего ручного крокодила, опасно щёлкавшего зубами и смиренно сидевшего у ног хозяина.
Амелия не помнила, по какому поводу Саллос наведался в их дом, но она определенно навсегда запомнила, что близко к герцогам, а уж тем более к высшим демонам лучше не подходить. Каждый из них был олицетворением какого-то порока и имели влияние на людей. Так Саллос пробудил невиданную прежде страсть между Натаниэлем и Мириам, которую последние едва сдерживали.
Сидя на своей кровати и рассматривая подходящие платья, Амелия невольно задумалась о том, что Марес не передал ей информацию о дресс-коде. Теперь она ломала голову и не могла выбрать подходящий наряд.
Телефон, лежащий под подушкой, завибрировал. Не глядя на экран, Амелия нажала на него и приложила устройство к уху, не отрываясь от просмотра интернет-магазина.
— Через полчаса к тебе приедет курьер, — голос Мареса пришёлся как никогда кстати. — Всё соответствует твоим параметрам, должно подойти. Туфли будут там же. Выпрями волосы и сделай взгляд более выразительным, это поможет нам привлечь больше внимания.
Амелия сидела с приоткрытым ртом, явно желая ему ответить, но начальник так быстро говорил, что она не могла вставить и слова.
— Ты должна выглядеть потрясающе, — закончил мужчина.
— Во-первых, — уличив момент, сказала Хофер. — Я никому и ничего не должна. Во-вторых, почему ты не советуешься со мной в таком важном вопросе? А если туфли будут неудобными или платье? Что за мужская самонадеянность?
— Я уверен, что тебе понравится мой выбор, — ответил Марес, словно отмахиваясь от её замечаний. — Завтра на приёме будет Астарот, у него есть свои предпочтения касаемо одежды.
Амелия резко выпрямилась и удивленно уставилась перед собой. Астарот?
— С чего вдруг он должен появиться? — спросила девушка, нервно закусывая губу.
С другой стороны линии послышался смех.
— Астарот и Лириэль терпеть друг друга не могут, это всем известно. Он ищет повод, чтобы сместить нового командира. Миларт — ставленник Лириэля, это тоже всем понятно.
Амелия чувствовала себя глупо, когда слышала «это всем известно». Она же об этом не знала.
— Не опасно говорить такие вещи по телефону? — уточнила она, уводя разговор в другую сторону.
Марес резко умолк.
— Жди приезда курьера.
Послышались частные гудки.
Амелия посмотрела на потухший экран телефона и отбросила его на кровать. В голове был целый ворох мыслей. Она начинала нервничать.
Ей еще не приходилось встречаться с таким сильным и могущественным демоном. Астарот был следующим после Правителей Ада, Высших, он был настоящим воплощением опасности. Амелия слышала о нем только из различных новостей и видела только на картинках в интернете, и то, их было ничтожно малое количество, а снимали его, кажется, с высоты птичьего полета, иначе такое плохое качество фото было трудно объяснить.
Астарот редко появлялся в публичных местах, хотя и был гостем Аструма намного чаще, чем другие герцоги. Теперь, когда он явится на официальную встречу, вряд ли получив приглашение, поднимется настоящая шумиха. Если уж Марес прознал о появлении герцога, то и журналисты точно в курсе такой сенсации.
Телефон вновь завибрировал. На этот раз это был Илиас.
— Ты в курсе, кто будет на встрече? — сходу спросила Амелия, не дав брату даже поприветствовать её.
— Конечно, — спокойно ответил он. — Герцог Астарот, собственной персоной.
— Почему раньше мне не сказал?! — воскликнула Хофер, встав с кровати. — Я только что узнала об этом и ужасно взволнована.
— Не стоит так переживать. Герцог крайне миролюбив на публике и не станет кому-либо досаждать, — попытался успокоить её Илиас. — Он оставляет только лучшее впечатление о себе. Почему ты так разнервничалась?
— Не знаю, — подойдя к большому окну и отдёрнув штору, ответила Амелия. Под её ногами простирался огромный город, который она любила всей душой. — Я просто вспомнила, как отец заставлял нас ходить на всякие такие…
— Вечеринки? — явно пытаясь подбодрить сестру, предложил Илиас.
— Можно и так сказать, — улыбнулась Хофер. — И каждый раз, стоило какому-нибудь герцогу или королю прийти к нам, как тут же начиналось что-то… невообразимое.
Илиас прыснул от смеха. Кажется, он тоже вспомнил визит Саллоса.
— Думаю, в этот раз всё пройдет наилучшим образом, — заверил её он. — Как минимум, потому что это будет не частная церемония, а настоящий праздник. К тому же там будут присутствовать многие высокопоставленные чиновники. Никто не позволит себе вольности, даже Астарот.
Амелия немного успокоилась, тревожность сошла на нет.
— Чувствую себя паникующим зверьком в клетке, — поделилась она. — Не знаю, почему меня так это обеспокоило.
— Я и сам занервничал, когда узнал о визите герцога. Он крайне опасная персона, нельзя недооценивать его, учитывая, что их отношения с Лириэлем оставляют желать лучшего.
— Опустим это, — обрубила разговор Амелия. — Лучше расскажи, в чём ты пойдешь на встречу?
