***
Если бы вас спросили, «что такое любовь?». Вы бы смогли ответить? Мне всегда казалось это очевидным, ведь я люблю всех: семью, друзей, соседей, буквально любого жителя Энканто. А они любят меня, по крайней мере, мне казалось, что так работает любовь. Вот только на деле всё оказалось куда сложнее, одно дело, когда тебя любят родные, и совершенно иное другие люди. Я был очень глуп и самонадеян, думая, что можно нравится всем без исключения. Помниться, мне тогда было лет тринадцать, когда я встретил её. Девушку, что перевернула весь мой мир с ног на голову. В ней было нечто необыкновенное, и это не возможно было описать словами. Словно что-то притягивало меня, заставляя желать хотя бы на секунду прикоснуться к этой прекрасной даме. Аромат, исходящий от неё, очаровывал и одновременно околдовывал, приятное и непостижимое сочетание розового перца, жасмина, ириса и сахарного тростника. Различные ноты этого аромата пробивались в голову, доходя до самого сердца. Её волосы, словно шёлк, что развевался на ветру, кожа нежная, как дорогой бархат. А глаза, они сверкали природным янтарём, что был виден лишь при закате и расцвете, невероятно красивый, редкий цвет. Улыбка столь ярка, что затмевала даже само солнце. От любого мимолётного движения исходила грация дикой кошки. Прекрасна, недостижима, буквально идеал, мечта любого… Мой идеал. По крайней мере, так казалось при нашей первой встрече, я был окрылён и практически возвысил эту девушку до уровня какого-то божества. Хоть сейчас это и звучит крайне глупо, но тогда я был совсем ещё мальчишкой, который и сам толком ничего не понимал. Воспринимал всё за чистую монету, думая, что эти чувства — нечто необъяснимое, из разряда фантастического. Спустя всего пару лет я понял, что это была симпатия, такая детская и непосредственная, совершенно незамутнённая сознанием бушующего гормонами юноши.***
В тот день, когда Касита была разрушена, а магия утрачена, моему отчаянию не было предела. Я стоял на обломках, весь в пыли и грязи, смотря на то место, где раньше был мой дом. Маска, что была дана мне в виде дара, исчезала, но даже так я старался не унывать. Моей семье было так тяжело, я видел слёзы брата и матери, что не могли успокоиться. Мне же приходилось держать себя в руках, стараясь успокаивать родных. Об улыбке не было и речи, никто не мог её из себя выдавить, даже я, сколько бы не пытался. Да и это было не к месту… Было страшно, словно потеряв свой дар, я потерял и свою защиту, оберегавшую меня все эти годы. Ко всему прочему пропала моя младшая кузина, что стала одним из камней преткновения в распаде не только дома, но и замкнутому кругу молчания в семье. Несмотря на все синяки и раны, полученные в результате обрушения Каситы, мы разделились на группы и стали её искать. В голове было так пусто. Единственное, что беспокоило меня, так это Мирабель. Лишь одна мысль о том, что с ней могло что-то случиться, заставляло слезам подступить к глазам. Пускай мы не были слишком близки… но она моя родня, и я не хотел бы думать о плохом… Продолжались эти поиски всю ночь, пока на утро Мирабель не вернулась на коне вместе с бабушкой и… Бруно? Вот уж точно кого я не ожидал, так это его. И это его я в детстве испугался? Десять лет назад он выглядел намного более устрашающим, хотя, возможно я был слишком мал. Так или иначе, вся наша семья снова в сборе, все помирились, всё прекрасно… Вот только у нас нет дома. И напомнив об этом своим родным, я получил втык локтем от отца. Как будто я не прав. Хотя мою мысль поддержала кузина, сказав, что мы сами построим себе новую виллу. Стоило нам взяться за работу, как к нам пришли все жители деревни. Они хотели помочь нашей семье в благодарность за всё то, что мы для них сделали. И среди всех людей была и она… Стоит ли говорить, что в тот самый момент мне стало намного лучше на душе. Время протекало быстро и незаметно, слишком уж много работы было. Даже я старался изо всех сил, пускай и не слишком удачно, но как умел. И как только солнце начало заходить за горизонт, строительство было окончено. Перед нами стоял новый дом, даже лучше прежнего. Осталась лишь последняя деталь, входная дверь, а если быть точнее, ручка от неё. Мы все решили, что она должна принадлежать Мирабель. В знак признательности и того, что она неотъемлемая часть нашей семьи. Даже больше, эта девушка стала нашим спасением и объединила нас вновь. К тому же, как подметил мой младшенький Антонио, Мирабель уже давно должна была иметь свою именную ручку. Все наши деревенские выстроились в две линии параллельно дорожке, а наша семья встала рядом с виллой. Это слово та самая церемония посвящения, как в детстве, которая стала для кузины не слишком удачной. Мой братишка берёт её за руку и ведёт прямо к заветной двери, пока мы говорим слова поддержки, наблюдая за каждым их шагом. До этого момента я держался как мог, но эмоции взяли вверх, и на закатном солнце все видели, мои сверкающие глаза от медленно выходящих слёз. Когда Мирабель всё-таки вставляет свою личную руку и поворачивает её, открывая дверь… Ничего не происходит.***
В ту ночь все праздновали. Пускай магия к нам так и не вернулась, мы всё равно были рады. Радовались тому, что все мы были в порядке и что с этого момента всё изменится. Больше никаких умалчиваний, никакого перенапряжения, никаких… даров. Потеряв свою силу, я впервые за долгое время почувствовал настоящее облегчение, а вместе с этим и свободу. Будто всю жизнь я играл лишь роль, а дар это только подчёркивал, помогая сохранить. Пока все пели, да танцевали, мне удалось ускользнуть и скрыться в толпе от родительских, и не только, глаз. Было весело, конечно, но почему-то захотелось побыть немного одному. И, разумеется, мне ничего лучше в голову не пришло, как взорваться на крышу нашего дома. Это было опасно, я легко мог упасть, вот только меня это совершенно не пугало. На сей раз волнение было приятным, ведь подобные чувства были в новинку. Одно неверное движение и я могу сломать себе руку, никакие тёти Джульетты на помощь не придут, одним арепа не вылечат перелом. Правда, это так забавно, что сейчас меня веселит именно такое. Забравшись на крышу и сев на совершенно недавно уложенную черепицу, я вздохнул с облегчением. На улице и голове гулял ветер, развивавший не только мои кудри, но и мысли. — О чём же я думал? Если честно, то ни о чём. Я действительно даже не думал, что буду делать завтра или о том, что мой режим сна был окончательно убит… Мне просто было приятно именно здесь и именно сейчас. Будто с исчезновением магии пропали и невидимые даже мне самому оковы, что держали меня. — Неужели обычные люди испытывают подобное практически каждый день? Стоило мне лишь ненадолго расслабиться, как вновь появились она, подсаживаясь ко мне на крышу. Из-за всей этой суеты я совершенно забыл о ней и о своих чувствах. Мы были одни, никто нас здесь не услышит и не услышит, а значит, это мой шанс заговорить с ней. Это ведь первый наш разговор, я не могу выглядеть глупо… Или хотя бы не глупее обычного. И как только в голову пришла эта дельная мысль, она спросила: — Как себя чувствуешь? Я немного растерялся. Вопрос был весьма неожиданный, для меня уж точно. На лице появилась неловкая улыбка, которую сдать естественной совершенно не получилось. Видимо, она волновалась о моём здоровье, ведь я упал со второго этажа прямо на колени, да ещё и работал в таком состоянии… — Как видишь, цел и невредим. Сказал я, слегка посмеиваясь, вызывая тем самым лёгкую улыбку на её лице. Раньше мне приходилось видеть это лишь со стороны, а теперь я сам смог развеселить эту девушку. Что ещё нужно для счастья? Мне вот лично больше вообще ничего. — Рада слышать. Хотя вообще-то пыталась узнать, как ты себя чувствуешь после исчезновения своего дара. Почему именно в такие моменты я ничего не могу понять правильно? Немного подумав, я ответил, что очень даже рад, что магия покинула меня и всю нашу семью. Мы счастливы как никогда, в доме больше нет скрытого напряжения, моя мама и сестра больше не мучаются от собственных даров. Одним словом, со мной всё хорошо и даже лучше, чем могло бы быть. В ответ она улыбнулась и замолчала. Звуки, доносившиеся из виллы, стали более тихими, их постепенно перебивал другой громкий звук, исходящий неизвестно от куда. Несколько секунд я вслушивался, вертя головой по сторонам, случайно встречаясь взглядом с этой девушкой. Её глаза были столь прекрасны в лунном свете, сверкая уже совершенно другим цветом, более тёплым, даже в какой-то степени зелёным. Особенно это виднелось ближе к белку, вокруг радужки, обрамляя и заключая янтарь в свои объятия. Внезапно тот самый неизвестный звук стал усиливаться, и я буквально ощущал пульсацию в ушах. Всё-таки это было моё сердце, которое стало биться быстрее, как никогда раньше. Мы разговаривали всю ночь, совершенно не замечая, как наступило утро. С тех самых пор эта девушка стала мне намного ближе по духу. Если раньше она была чем-то далёким и недостижимым, но после той посиделки на крыше это изменилось. Я стал намного чаще с ней общаться, что пошло на пользу не только мне, но и ей. Как оказалось, эта девушка была не слишком общительной с другими, а если быть точнее, не слишком откровенной. Для нас обоих это был приятный и неповторимый опыт, когда мы могли просто выговариваться друг другу и не думать о том, что кто-то осудит.***
Годы проходят незаметно и вот нам уже по двадцать, жизнь проходит размеренно и без проблем. За всё это время мои чувства совершенно не угасли, даже наоборот, стали сильнее. Раньше всё казалось намного проще, когда мы могли просто убегать с праздников и оставаться вдвоём. Сейчас же нас сопровождают косые взгляды и странные речи. Моя семья, в частности бабушка, намекает на то, что она не против, если в ближайшее время у меня появится невеста… Она явно за пять лет не научилась делать тонких намёков. Подстрекатели в виде кузин и сестры постоянно говорят мне сделать первый шаг и признаться. Ну и Мирабель на пару с Антонио смеются, подшучивая каждый раз, когда я хочу встретиться со своей подругой. Хоть я этого никогда не признаю, но их слова действительно заставили меня действовать. В один из вечеров мне захотелось не просто рассказать о своих чувствах, а написать целое письмо, где я расскажу всё в подробностях с самого начала. Это хоть и заняло какое-то время… Немалое, если честно, но всё-таки я смог выплеснуть мысли на бумагу. Предложив встретиться поздним вечером и вновь на крыше моего дома, как в старые добрые, я стал ждать. И как только она пришла, сев рядом, вся моя решимость куда-то испарилась… Я снова не знал, как с ней говорить, будто все эти годы мы не общались. Она ведь просто обычная девушка, которая мне нравится, так почему я так себя веду? Письмо с признанием было слегка смято мной, с каждой ситуация становилась всё более неловкой. Я нервничал как никогда, а в какой-то момент вообще полностью пожалел о том, что затеял всё это. И как только мне хватило смелости открыть рот, меня резко прервали: — Знаешь, я рада, что мы сегодня встретились. Мне очень хотелось тебе кое-что сказать. Я постарался расслабиться и выдохнуть, дабы спокойно улыбнуться ей и выслушать. Разумеется, надежды на то, что она испытывала ко мне те же чувства, не было…