Друг детства

Дни шли один за другим. Капитан медленно, но верно шел на поправку, с ворчанием выгоняя обеспокоенных подчиненных из своей палаты. Ласвелл и Гоуст активно занимались сбором информации по местонахождению последней ракеты и, собственно, Гасана. Саймон безвылазно сидел в своем кабинете, не изменив лишь своим привычным утренним пробежкам, зато здорово пренебрегая сном. Джон иногда заглядывал в скромно обустроенный кабинет лейтенанта, заботливо принося чашку кофе или, наконец, уговаривая того вздремнуть. Они уже вернулись в Англию, и Соуп не терял зря времени, проводя долгие часы с Гасом в спортзале, чтобы как можно быстрее привести свое тело в должный вид, ведь впереди их ждала непростая задача. — … ЦРУ засекли его пару часов назад. Гасан в США, Гоуст, — Лассвел на том конце зашуршала бумагами, перепроверяя полученный отчет, — медлить нельзя. Саймон сдвинул брови к переносице, сдавливая виски в попытках прогнать тупую боль напряжения. — Я понял. Прайс ещё на больничной койке… — Да, поэтому этой миссией он будет координировать лишь удаленно. Я уже связалась с ним по этому поводу. Саймон, — женщина не часто обращалась к нему по имени, поэтому Райли дернул бровью, уставившись на экран, на котором была выведена видеосвязь, — ты возглавляешь эту операцию. Собирай команду, в течении часа я отправлю тебе бриф. С тобой мы уже встретимся непосредственно в Чикаго. Лейтенант кивнул, мысленно собираясь и переваривая полученную информацию. — Принято. До связи, Кейт, — звонок свернулся, оставляя мужчину наедине со своими мыслями. Но не надолго. В дверь коротко постучали, и по робкому тихому стуку Саймон уже понял, кто пожаловал к нему в такой поздний час. Джон, выждав мгновение, отворил дверь и скользнул в помещение, слабо улыбнувшись. — Не помешал? — Он обратил внимание на задумчивый взгляд британца и его собранную напряженную позу. — Нет, Кейт только отключилась. — Какие-то новости? — Встрепенувшись, Джон распахнул глаза шире и присел на краешек стола. — Да. Гасан найден. Через час будет срочное собрание, — Райли оттолкнулся пятками от пола, перекатившись на кресле к сержанту. Его усталый, вымотанный бесконечной работой вид беспокоил. Мужчина склонился и, совсем не смущаясь, положил тяжелую от мыслей голову на колени МакТавиша. Такой невинный и доверительный жест заставил сердце шотландца трепетно колыхнуть. Он опустил ладонь на затылок Саймона, мягко поглаживая сквозь ткань балаклавы. — Ты совсем вымотал себя, Сай, — нежный шепот раздался над ухом. — Сейчас отдых для меня — непозволительная роскошь, — невесело усмехнулся Райли, трясь щекой о ногу Соупа. — Позволь себе десять минут передышки, — Джон аккуратно стянул с мужчины балаклаву и запустил пятерню в спутанные светлые локоны, мягко перебирая их. Саймон вздохнул, сделал глубокий вдох и обнял руками свисающие со стола ноги. — Как ты это делаешь, Джонни? — Райли усмехнулся. — Делаю что? — Шотландец вопросительно вскинул брови, заглядывая тому в лицо. — Я не могу сопротивляться, когда дело доходит до тебя. Джон фыркнул, улыбаясь. Его грудную клетку сковала теплая нежность, такая приятная и родная, что он сам прикрыл глаза, убаюкивающе гладя лейтенанта по голове.

***

— Это Браво 7-1, на позиции, — Джон буркнул в рацию, Саймон мог видеть его с крыши соседнего здания, вглядываясь в прицел снайперской винтовки. Соуп стоял на краю крыши, доставая карабин. — Гоуст, меня видно? — Шотландец бросил взгляд на соседнюю крышу, будто мог увидеть фигуру, скрывающуюся во мраке. — Так точно, начинаем. Лейтенант в напряжении вглядывался в прицел винтовки, метаясь от одного окна к другому, от одной головы террориста к другой. Волнение вклинилось в собранный холодный разум Саймона, отзываясь по телу неприятной волной каждый раз, когда Джон пропадал из его поля зрения. Каждый звук выстрела и вскрик шотландца в его наушнике отдавался эхом тупой пульсирующей боли в голове Райли. Внезапное дрожание земли и оглушительный грохот вывели Гоуста из мутной пелены тревоги. — Внимание всем! —Почти крик Ласвелл врезался в слух, — ракета стартует! Повторяю, ракета стартует! Все внутри Саймона застыло в ледяном ужасе, когда ракета с грохотом и столпом огня взмыла в небо, стремительно уносясь в неизвестном направлении. — Нет, нет, нет! — Отчаянный крик Джона. — Твою мать! Куда она направляется, Кейт? — Саймон почти прорычал в рацию. — Пока неизвестно. Нужно найти пульт управления, пока не стало слишком поздно! На линии слышались крики Гаса и Джона, прерываемые чередой выстрелов и ругательств. — Джонни, доложи обстановку! — Идем за Гасаном, — обрывистым выдохом отчитался тот. — Подозрительно тихо. Гас, пусти под дверь «змейку» и опознай Гасана. — Понял. — шорох в наушнике, после которого последовал мощный взрыв, от которого по телу Саймона пробежала волна колючих мурашек. — Джонни? — Голос, что вырвался из его глотки, был похож на скрежет метала. — Джонни, ответь! — По нам открыли огонь, преследую Гасана! — Наконец донесся голос шотландца, и Райли выдохнул, стараясь унять поток беспокойных мыслей. Он принялся внимательно осматривать окна здания, попутно уничтожая одиноких, ничего не подозревающих боевиков, раз за разом спуская крючок своей винтовки. На линии был слышен голос Ласвелл, что инструктировала МакТавиша по уничтожению ракеты, когда тот наконец заполучил пульт управления. Одна из причин его головной боли исчезла, когда Гоуст услышал заветное «ракета уничтожена». — Гоуст? — Запыхавшийся голос Джона заставил Саймона отвлечься от осмотра окон. — Да? — Есть проблема, — Джон шумно сглотнул, а на фоне слышались крики арабской речи. Его голос снизился до шепота. — Я отделился от остальных, а ещё я проебал оружие. — Твою мать, Джонни… — Райли на мгновение прикрыл веки. — Уже раздобыл канцелярский нож, — шотландец усмехнулся, но в голосе его слышалось с трудом скрываемое напряжение. — Хоть что-то. Тебе нужно спрятаться, группа Дельта уже поднимается, — по ту сторону послышался грохот и резкий вскрик МакТавиша. — Джонни, ты меня слышишь? В ответ лишь была оглушающая тишина, прерываемая постоянным шорохом, однако в один момент послышался знакомый Гоусту голос, от которого волосы на затылке встали дыбом. — Я говорил, что твою страну охватит пожар! Ты надеялся меня остановить?! — Болезненный стон, последовавший за мерзким голосом Гасана вывел Саймона из оцепенения. — Гоуст… — Джонни? — Следи за окнами. В то же мгновение, как Райли вновь навел прицел на окна, он увидел небольшой взрыв, выбивший окно. Сердце пропустило удар, когда в прицеле он увидел Гасана, волочащего Джона к выбитому окну. — Джонни! Вставай! — Гоуст, я не могу… Гасан поднял безвольное тело шотландца, приближаясь к краю, за которым была тихая прохладная ночь. Кровь стучит в ушах, а раздражающий голос Зьяни лишь сильнее давил на мозг. Окровавленное лицо Джона то и дело мелькало вперед глазами, пока Райли пытался собраться перед выстрелом. С каждой секундой Джон-его Джонни-был ближе к пропасти, за которой тихо ждала смерть. У него нет права на ошибку. Палец соскользнул со спускового крючка с выстрелом, который будто оглушил Райли. Вдох с трудом расправил лёгкие, что начали жечь, настолько долго Саймон не дышал. — Джонни? — Отличный выстрел, лейтенант, — в голосе шотландца слышалась улыбка, и Саймон со свистом высвободил воздух из легких, отпуская винтовку. Его напряженные мышцы лица дрогнули, а губы изогнулись в облегченной улыбке под маской. ……. — Не нужно мне это, пустите. — Джон отмахнулся от рук медика и решительно направился к Кейт, слегка покачиваясь от головокружения. Возможно, всё-таки стоило медикам дать сделать их работу. Женщина разговаривала с кем-то. Лицо напряжено, как и вся поза. Она взглянула на МакТавиша и поторопилась завершить вызов. — Кейт, я не могу найти Гаса, — взволнованно протараторил тот, то и дело оглядываясь по сторонам. Позади него стоял Гоуст, неподвижно и бесшумно. Лассвелл тяжело сглотнула, потупив взгляд на линию черных мешков, сложенных на земле. Джон с недоверием проследил за её взглядом и замер. Воздух застрял в лёгких, вопросы встали поперек горла, впиваясь иглами в стенки гортани. — Нет… Нет, Нет, — мужчина отшатнулся, мотая головой. — Нет. — Мне жаль… Джон. Кайл KIA. Ступор сковал его тело. Ноги будто вросли в грязный бетон, ветер перестал ощущаться кожей. Осознание происходящего мучительно медленно подкрадывалось к нему, обрушаясь мощным ударом в солнечное сплетение. — Не… Это какой-то бред, — скрипучий смех вырвался из его глотки, а конечности начали неметь. Истерика обрушилась сокрушительной волной, захлестывая и раздавливая. Громкий, пугающий хохот разрезал неприятную тишину. Безудержный смех заставил его согнуться напополам, упереться руками в мокрый бетон. Чьи-то крепкие руки обхватили под плечи, не давая упасть на землю полностью. — Джонни… — голос Саймона хриплый и слабый, будто он не пользовался им целую вечность. — Нет, блять, нет! — Джон не помнит, в какой момент истерический смех перешел на сухие рыдания, больше похожие на крики. — Где этот ублюдок?! Сердце Райли болезненно сжалось. Он слишком хорошо знает, каково терять близких людей, и больше всего он хотел, чтобы Джон не знал этого ужасного чувства. — Джон… — Кейт опустошенно выдохнула, прикрывая глаза. — Пойдем за мной. Саймон вскинул голову и взглянул в глаза женщины, мотая головой. Нет, это точно не лучшая идея. МакТавиш с усилием поднял себя с земли, загнано дыша. Он поплелся за Ласвелл, останавливаясь у одного из мешков. Его нижняя губа дрожала всё сильнее с каждым движением замка по молнии. Ноги подкосились, и Джон рухнул на колени, когда края мешка раздвинули, показывая безмятежное, навсегда застывшее лицо его лучшего друга. В голове калейдоскопом проносились общие воспоминания, смешные и не очень моменты. Годы, проведенные бок о бок, плечом к плечу. Его дрожащая ладонь зависла в воздухе над грудной клеткой, что больше никогда не поднимется, и нерешительно упала на нее, сжимая ткань пропитанной кровью куртки. Резь и пульсация в глазах заставили его наконец закрыть их и дать волю горячим слезам. Саймон невидимым облаком встал над ним, беспомощно сжимая и разжимая кулаки. Он видел, как трясет Джона от беззвучного плача, но ничего не мог с этим сделать. Воспоминания в его голове появились непрошеным гостем. Воспоминания того, как он сам был на месте Джона, в руках он отчаянно сжимал тело своей матери. Никто не знает, сколько времени прошло, когда глаза Джона высохли, а голос окончательно сорвался. Саймон со всей нежностью, на которую только был способен, поднял ослабшего шотландца с земли и усадил в одну из машин.

..……

— Все вы заслужили отдых, — Прайс, чуть скривившись от давления тугих бинтов на ребрах, откинулся на спинку кресла. Лицо его было мрачным, и причина этому была всем известна. — Прошу, увези Джона к его родителям. Капитан тяжело выдохнул, поднимая взгляд на лейтенанта. — Эти двое были не разлей вода. Боюсь, это сильно подкосит МакТавиша. Райли кивнул, вставая со стула. — И ты тоже хорошо отдохни, Саймон. — Конечно, — мужчина задвинул стул и вышел из кабинета.

…….

Джон чуть дернулся, когда под колесо попала кочка, но лишь поморщил нос, сонно бормоча что-то. Саймон окинул его тёплым взглядом, задержавшись на мгновение. Осень вошла в свои владения, покрывая землю слоем разноцветных листьев, а лёгкий холод заставлял жителей доставать куртки по-теплее. Мужчина ехал по знакомому району, путь до которого не забыл даже спустя столько лет. Увидев знакомый опрятный дом, он сбавил скорость, стараясь не смотреть на дом, что стоит напротив. Машина мягко затормозила, и Райли отстегнул ремень безопасности, поднимая взгляд на спящего мужчину. Саймону не хотелось его будить, ведь во сне Джон может хоть ненадолго забыть о горе и печали из-за утраты друга. Лицо его расслабленно, стерлась морщина меж бровей, не напряжена челюсть. Он выглядит безмятежным и умиротворенным, поэтому Райли решил посидеть ещё какое-то время, не беспокоя сон дорогого человека. За последние несколько дней Саймон ужасно устал. Помимо беспокойства о состоянии МакТавиша, его ждали отчеты о миссии, бумажная волокита в связи с погибшим товарищем, общение с его родственниками. Всё это изрядно вымотало его, и всё, чего он желал — минуту тишины и спокойствия. В какой-то момент Джон резко дернулся и распахнул веки, будто его окатили ледяной водой. Он проморгался и вскинул взгляд на Райли. — Мы уже приехали, чего не разбудил? — Сонно пролепетал шотландец и потянул руку к мужчине, чтобы переплести пальцы. Потребность в физическом контакте у МакТавиша — это словно защитная реакция на стрессовую ситуацию, желание найти защиту в другом человеке. Эту особенность Саймон заметил не так давно. — Не хотел тебя будить… Ты так спокойно спал, — Джон слабо улыбнулся на слова Райли, перегнулся через подлокотник и коротко чмокнул того в уголок губ. Что-то невероятно теплое разлилось в его груди от этого невинного жеста, вызывая на его обычно хмуром лице улыбку. — Пойдем, там наверно мама уже заждалась, — МакТавиш отвел взгляд, в котором проскользнула грусть, и не сложно было догадаться, что являлось тому причиной. Саймон притянул к себе мужчину, заключив в крепкие, но нежные объятия. Его рука скользнула в копну отросших волос, мягко перебирая их. — Джонни… Я рядом. Я всегда буду рядом, всегда помогу тебе, всегда буду заботиться о тебе. Я не могу заменить Кайла, но… — Джон замер, а Саймон тяжело сглотнул, — знай, что ты всегда можешь положиться на меня. Хорошо? Шотландец крепче прижался к мужчине, уткнувшись носом в шею, и закивал. — Тебе не нужно пытаться заменить его, Сай. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Спустя некоторое время они всё- таки покинули автомобиль и подошли к свежевыкрашенной двери, на которой висел маленький флаг Шотландии. Дверь распахнулась едва Джон прикоснулся костяшками к дереву, и на пороге показалась миниатюрная пожилая женщина с аккуратной косой седых волос. — Ах, Джонни! Мой малыш! — Она кинулась в объятия сына, светясь от улыбки. Ростом она едва доходила до плеч своего ребенка, и от этого сердце Джона сжалось под натиском чувств. Его мама… Он не видел её несколько лет. За это время она полностью поседела, и стала будто ещё меньше. — Мой сыночек… Она нехотя отпустила Джона, всё ещё нежно глядя на него, но потом она перевела взгляд на высокого молодого мужчину. Тот будто опомнился и поспешно снял маску, неловко сунув её в карман. Кэролайн МакТавиш задвинула очки на переносицу и пригляделась к гостю, будто пытаясь вспомнить. — Мам, это Саймон. Ты помнишь его? Женщина ещё мгновение сосредоточенно вглядывалась в его лицо, а после охнула, приложив руку к груди. — Саймон, мальчик мой… Как же ты вырос, — женщина взяла руку Райли в свои мягкие миниатюрные ладони и нежно сжала её. Саймон почувствовал, как от смущения у него начинают печь щеки. — Я так рада тебя снова видеть! Проходите, мальчики! Вы наверное голодны? Джон вопросительно глянул на Саймона, и тот смущенно кивнул. — Да мам, мы бы с удовольствием поели. А где отец? — Ох, он скоро приедет! Льюис МакТавиш поехал на рыбалку с нашим соседом. Рыбалка дороже встречи с родным сыном! Представляешь? — Она негодующе всплеснула руками, усаживая обоих за стол, а Джон лишь добро усмехнулся. Его мать ни капли не изменилась. Саймон глянул на МакТавиша, с удовлетворением замечая на его лице искреннюю улыбку и тепло в глазах. Джон не переставал восхищаться фирменным рагу своей матушки, и даже Райли сдержанно высказал благодарность за столь вкусный обед. Кэролайн светилась от счастья, разглядывая сына и его компаньона. Позже они подняли сумки на второй этаж и Джон неловко почесал затылок, когда оглядел свою детскую кровать. — Что-ж, кажется мы не поместимся на ней… — Ничего, я посплю на полу. — Есть гостевая комната, там есть кровать. Саймон посмотрел на Джона, что с непонятной эмоцией мял пальцы. — Но ты ведь не хочешь спать один, — уверенно предположил британец. — Да… Я буду рад, если ты будешь рядом, — смущение на лице МакТавиша вызвало у Райли мягкую улыбку, он притянул Джона к себе и положил руки на его спину. Тот довольно улыбался ему в плечо, согревая своим дыханием. — Здесь всё осталось как прежде. Будто я попал в капсулу времени, — задумчиво протянул шотландец. — Ага, помню, как разъебал тот глобус, — хмыкнул мужчина, а Джон тихо засмеялся. Этот тихий, мягко сотрясающий грудную клетку смех дарил Саймону надежду. Надежду, что Джон сможет оправиться от утраты.

…….