* * *
— Во-от! Смотри какой ты дедушка! — Эллис развернула зеркало в сторону Сумрака. — Похож вроде, — кивнул Сумрак, — пойдем уже, пока там детям тихий час не устроили. — Ты прав.* * *
— А сейчас, ребята, — сказала воспитатель сада, — встречайте деда Мороза и Снегурочку! — Здра-авствуйте, детки! — хриплый голос Сумрака был мало похож на голос персонажа, которого он исполняет. Все присутствующие дети тут же переглянулись и вопросительно посмотрели на придеших. — Дедушка! — маленькая девочка потянула Сумрака за рукав. Тот обернулся. — А правда, что дед Мороз существует? Сумрак не был глуп и поэтому вместо согласия, присел на корточки напротив девочки и спросил: — А ты в него веришь? Девочка закивала и начала улыбаться. — Не все дети и уж тем более взрослые верят в дела Мороза. Поэтому, наверное, и в жизни у смешариков нет чуда и веры в лучшее... — Сумрак задумчиво уставился в пространство, а потом вновь посмотрел на девочку и улыбаясь произнес: — Хорошо себя вела в этом году? Девочка стала ещё шире улыбаться и заключила Сумрака-Мороза в объятия. — Я знала, что ты существуешь! Стоящую рядом Эллис не могло это не тронуть. Но и обрадовать тоже, потому что каждый год, после поздравления детей из детского сада она возвращается в Смешмаг одна, празднует Новый год одна, ложится спать также в одиночестве. И никто в Шарараме не понимал её одиночества...* * *
Детям раздавали подарки из красного мешка: это были и игрушки, и сладости, и книжки. А вот та девочка подошла к оборотню и спросил: — Дедушка, а... Как же спросить... — замешкалась она. — А ты любишь Снегурочку? Этот вопрос Сумрака передернул. Парень покрылся холодным потом и даже не знал, что и сказать. — Люблю, — сглотнул он и краем глаза посмотрел на реакцию Эллис. — Как внучку? — Конечно как внучку! — А как обычного смешарика? — не унималась девочка. Сумрака словно приперли к стене. Он и сам до конца не понимал, что чувствует к своей подруге. Ещё год назад он начал симпатизировать ей. Сумрак думал, что это дружба и обычная реакция, что это пройдет и они будут хорошими друзьями как и всегда. А потом и сам осознавал, что лиса ему далеко не безразлична. Оборотень даже понимал, почему хочет поскорей Новый год. Всему причина — она. А ведь ему, как и Эллис очень одиноко на празднике, никто не зовет его на праздники из-за того, что боятся, никто не хочет с ним общаться. Кроме Эллис. Девочка поманила Сумрака пальцем и сказала ему шепотом на ухо: — Я же знаю, что ты ненастоящий. Я просто хотела, чтобы маленькие дети в тебя поверили. Дед Мороз... Он есть! Просто в него нужно верить! Это не могло не улыбнуть волка. — Ну так что, — уже громко продолжила она, — ты любишь её? Все вокруг притихли. Эллис с глазами по пять копеек смотрела на происходящее и не знала, что предпринять. Она выжидательно смотрела на волка и как любая девушка, что ждет признания, разумеется нервничала не меньше Сумрака. Будет ли это признанием? Несомненно... — Люблю, — сказал Сумрак в улыбке. После этих слов он посмотрел на Снегурочку, что тут же залилась алой краской от смущения.* * *
Детей увели спать, а Сумрак и Эллис, сыгравших свои роли вот уже в пятый раз, остались на улице около Детского сада. Они стояли рядом и смотрели на небо, что посыпало землю снегом. — Сумрак. — М-м? — Это правда? Молчание. По лицу не видно, чтобы Эллис переживала, но в душе она молилась, чтобы он ответил... — Да. Внезапно Сумрак почувствовал, как чужая варежка дотронулась до его лапы. Решительно взяв её в свою, Сумрак сказал: — Скоро двенадцать... — Да. Сумрак услышал в словах горечь. — Ты тоже в одиночестве празднуешь? — спросил он, словно читая мысли. Получив положительный ответ, оборотень продолжил: — знаешь, с момента как мы с тобой начали тридцать первого числа поздравлять детей из детских садов, я все больше дожидался этого. Новый год стал моим любимым праздником. Не понимая почему, я все больше жаждал нашей встречи. Я... — пауза. Сумрак что-то обдумывал и наконец произнес: — Я влюблен в тебя. Эллис потянула его на себя и оставила поцелуй на щеке волка. — Я тебя тоже люблю, Сумрак, — сказала Эллис на фоне салютов, что палитрой красок образовывались на чёрном небе. Знала бы она, насколько решителен Сумрак и что одного поцелуя в щеку ему мало. А Эллис знала! С тех самых пор, они празднуют Новый год вместе. Поэтому просто нужно всем сердцем верить. Верить в чудеса. А особенно в новогодние...