Из огня да в полымя

Светлый деревянный потолок, белоснежные стены, огромные окна и светлячки в банке - говорило о том, что все произошедшее не было ни сном, ни кошмаром. Лололошка потянулся на просторной кровати и понял, что нечеловека, которому и принадлежит комната, не было в помещении. С краю кровати лежала чистая светлая одежда, Ло переоделся и после вышел в коридор. Там ходили служанки, чувствовался запах еды и отчётливо слышались звуки ударов мечей. — Что происходит? Где Джодах? — Парень остановил одну из служанок. — Ох, господин Лололошка, пройдёмте со мной. — Сказала с лёгкой улыбкой немолодая на вид женщина повела парня по лестнице вниз. Во дворце очень светло. На первом этаже стеклянный потолок большие панорамные окна и каждый уголок замка был освещён парящими свечами, складывалось ощущение легкости и комфорта. Где-то висели картины, изображение на которых такое же лёгкое и воздушное как и всë вокруг. Дворец Скайзерна значительно отличался от дворца, в котором Ло провёл всю жизнь. Здесь он чувствует себя по-настоящему на своём месте и здесь будто все родное. Странное чувство. Звуки борьбы доносились за массивными дверьми. Служанка ушла, перед этим сказав парню чтобы он сам открыл их. Лололошка так и сделал. Прямо перед ним двое элетрианов кружили друг на против друга с железными мечами в руках. Особенно сильно выделялся Джодах со своими чёрными крыльями и белыми волосами. Сражался он со своим братом, который успел устать, он спотыкался и двигался немного медленно, давая прекрасную возможность для нападения другому. Джодах отразил удар мечом, надавил рукой в плечо и сделал подсечку, заставляя упасть брата. Все произошло быстро, Ло так и стоял в проёме, не осмеливаясь проходить дальше. Он предпочёл бы и дальше наблюдать из своего "укрытия", но на него стала слишком пристально смотреть пара аметистовых глаз. Чернокрылый был в одних лишь свободных штанах. Ло стало немного завидно его мышцам на торсе и он просто пялился на голое тело. Джодаха позабавила эта ситуация и он решил действовать. Элетриан стал подходить ближе. — Не хочешь поспарринговаться со мной? — Задал вопрос крылатый, а шатен даже не заметил как тот подошёл настолько близко. — Ну давай. — Неуверенно принял предложение принц прошёл глубже в помещение. Комната наполнена различным оружием - от деревянных мечей до арбалетов. Недалеко от входа стояла небольшая трибуна и на ней сидели элетрианы в доспехах, похожих на стражу короля и сам король, который вытирал пот с лба и пил воду. Тот заметил новоприбывшего. — Лололошка, доброе утро! Как Вам спалось? — И Вам доброе, спалось хорошо, но непривычно. — Вы скоро привыкнете. Чувствуйте себя как дома. — Стражники, не скрывая интереса, разглядывали парня, все же здесь люди - редкость и элетрианы, не стесняясь, изучали шатена, его движения, привычки и поведение в целом. Джодах встал на середину небольшой арены и передал меч принцу, держа за лезвие, будто обычный нож. Тот принял оружее и отошёл к краю. Зрители на трибунах внимательно смотрели за каждым шагом человека, боясь лишний раз моргать. Лололошка помчался на чернокрылого, но он успел увернуться и сделать подножку. Шатен удержался на ногах, развернулся и сделал второй выпад. Джодах решил поиграть и просто уворачивался от бессмысленных попыток причинить ему вред. Оба закружились в неком танце, в котором один делал шаг назад, а второй бесконечные рывки вперёд. В какой-то момент элетриан стремительно отошёл в сторону, выбивая меч из руки, и сделал тоже самое, что и со своим братом. Он надавил рукой в плечо и ударил по ноге, заставляя противника упасть. Но тот не упал, а лишь повис в руках. Джодах в последний момент схватил Ло за одежду на груди и тот просто моргал от неожиданной смены пространства. — Я победил. — С лёгкой улыбкой произнёс элетриан. — Ну конечно, кто же кроме тебя - великого и ужасного - должен победить? — Неожиданно раздался женский голос, Джодах сильно напрягся и поставил Ло на ноги. В зал вошла девушка с тёмными длинными волосами, зелёными глазами и надменным взглядом. Та смотрела лишь на Лололошку. Парень не понимал что происходит, ведь отчётливо чувствует между ним и вошедшей натянутую струну и темно синюю ауру, окутавшую её. Это вызывает странное чувство, будто Ло знает её, но откуда. Король встал и резко стал серьёзным. — Что привело тебя сюда, Никки? — Да так. Просто прогуливалась по замку и решила заглянуть сюда. Кстати ка, а не отдадите ли Вы мне вон того мальчика. Всего на пару минут. — Девушка сузила глаза, аки лисица, пытающаяся обмануть свою жертву. — Это исключено. Иди по своим делам. — Джодах закрыл собой Лололошку, а тот лишь глупо моргал глазами. — Хм, ну и ладно. — Никки, хмыкнув, вышла из комнаты, оставляя всех присутствующих с неприятным осадком в душе. — А кто это вообще? Почему я думаю, что знаю её? — Спросил Ло. — Это Никки, она мой политический помощник. Касаемо Вас...У меня есть догадки, но я не буду Вам о них говорить, ведь это может вызвать лишнее беспокойство. Может лучше позавтракаем и отправимся на прогулку? — В ответ последовал лишь кивок со стороны шатена и чернокрылого. Рядом с комнатой для тренировок был огромный зал с половину замка с длинным столом, на котором уже по тарелкам лежала различная еда. Напротив стола панорамные окна открывали вид на более мелкие острова, деревья и других элетрианов, которые спокойно и даже умиротворенно занимались своими делами. Среди них были и дети, что резвились в небе и прыгали по веткам деревьев. Так же были и совсем маленькие, которые только учились летать и управлять своими крыльями. Стражников всего десять, это личная охрана короля. Половина из них села за общий стол, переговариваясь между собой и Джейсом, шутя, совершенно не беспокоясь, что им за шутки прилетит по голове, они общались с правителем будто на равных. Это колоссальное отличие от замка, в котором родился Лололошка. Здесь сама атмосфера располагает на приятные разговоры ни о чем и обо всем на свете. Здесь хочется жить, хочется слиться с этим место и дышать вместе с ним. Пусть Ло и не был долго за пределами этого замка, но уверен в том, что все живущие здесь добры и светлы, а мысли чисты и спокойны. На столе стояло слишком много блюд из птиц, что странно, учитывая особенности элетрианов. Лололошка лишь в детстве ел курятину, а в более осознанном возрасте проникся симпатией к этим животным и перестал их воспринимать в пищу вместе с другими птицами. Он положил себе в тарелку рис и сверху полил мясным соусом с овощами. Повара здесь готовят на высшем уровне, но, по мнению Ло, с Седриком никто не сравниться. Интересно, а когда они смогут увидеться? — Джейс скажите, а надолго я здесь? — Все перестали двигаться, а лишь смотрели на Ло нечитаемым взглядом. — Вам здесь не нравится? — Слегка обиженно сказал король. — Честно, я хочу увидеть своих друзей, ничего против Скайзерна я не имею. — В таком случае позвольте Вам провести обещанную экскурсию и уже после будем обсуждать другие не менее важные вещи.

***

Все встали из-за столов, первые к выходу пошли стражники, следом король, а замыкающем оказался Джодах. Большие входные двери распахнулись, открывая взору многочисленные стволы деревьев, чьи кроны возвышались над землёй, создавая тень под ними. Увидев короля, жители Скайзерна переставали летать, перемещаясь исключительно прыжками. Как позже объяснил Джейс, это связанно с покушениями раньше. Не на него. Но правило осталось. В целях безопасности короля создали новый закон, гласивший, что "элетриан, перемещающийся на острове с помощью крыльев в присутствии короля, будет считаться опасным." Большой остров носит название "Тэй", на нём и расположен замок. С краю земли напротив дворца стоит белый портал, из которого и выходят переместившиеся на Тэй элетрианы. Есть острова и поменьше как, например, Остров Секретов. Он самый красивый и спокойный, располагает парочку на разговор по душам. На нём растут деревья с кроной тёплых оттенков, закрывающей собой небо. Почти все время на острове секретов мелькают светлячки, птицы поют из своих гнёзд, а кое-где можно услышать и пение сверчков. Можно наслаждаться спокойствием и одиночеством, сидя на одном из качелей, но чаще здесь можно видеть парочку элетрианов, клявшийся друг другу в любви и верности. Прямо по середине расположен маленький прудик с рыбками, из которого вытекают ручейки, падающие с острова. Ремесло элетрианов это сбор пшеницы и других культур. Кто-то занят тем, чтобы помогать другим на острове. Остальная часть крылатых занимается сбором редких предметов и их обменом на что-то другое в специальной лавке. Такие себя называют "ныряльщики". Экскурсия по империи подходит к концу, но Ло все время на себе чувствовал пристальный взгляд и не мог нормально насладиться красотой места. Элетрианы - дружелюбный народ, в этом парень убедился сам, получая всевозможные подарки в виде ракушек, украшений, выпечки и сладостей. Видимо хотели понравиться новому другу короля. А вот к его брату относились с осторожностью. Всем известно из-за чего, а вернее кого, Джодах получил свои крылья и лишний раз старались не встречаться с взглядом аметистовых глаз или стоять рядом. Элетрианы подходили к королю, принося дары, за что получали прикосновение ко лбу, которое давало немного силы на некоторое время, кланялись и уходили.

***

Личная стража Джейса всегда была на стороже, но стоило только зайти обратно в замок, так они расслаблялись, снимали с себя шлемы и готовы вновь разговаривать своими бесконечными шутками. — Вижу теб.. Вам Лололошка не очень привычен наш уклад жизни. Но стоит лишь принять культуру, так и место примет Вас за своего. — Сказал король двигаясь по одной из лестниц на второй этаж. Джодах лениво шёл последним, выражая скуку, но Ло видит, что его что-то беспокоит. — Джейс, можете обращаться ко мне на "ты"? — Просьба неожиданная если наблюдать за лицом правителя. Брови слегка приподнялись в верх, а глаза выражали недоверие. — Мне просто так немного спокойней будет и привычней. — Как скажешь Лололошка. Тогда ты тоже можешь обращаться ко мне так как тебе будет комфортно. А сейчас, я бы хотел обсудить кое-что важное с моим братом, но это ненадолго и потом мы сможем поговорить о твоей проблеме. — Лололошка кивнул и братья прошли в кабинет короля. Принц остался один в коридоре, доверху наполненном стеллажами с книгами. Парень взял одну в руки и принялся читать название на белой обложке: "Все об островах Поднебесной империи Скайзерн и ее жителях." Строка, на которой должен был быть написан автор, стерта. Странно, но первая страница, на которой обычно писатель рассказывает о чем книга, вырвана, и не очень аккуратным способом. Лололошка дальше сравнивал то, что написано на листах и то, что рассказывал Джейс. Ощущение, что король дословно книгу пересказал, но так даже лучше, не придётся думать о каких-либо неточностях. Любопытство парня разыгралось когда услышал приглушённые крики из кабинета. Он решил подойти ближе и подслушать. — Да почему мне нужно повторять тебе это!? А Джейс!? — Джодах в ярости. — С твоего ухода многое изменилось, Джодах. И ты изменился. Лололошка смог это сделать, это видно. — Прозвучал спокойный голос правителя, который едва был слышен. Затем был звук удара или падения чего-то. Шатен так и не смог разобрать. — Вот что сделай. Лишь это. Мне плевать кто она тебе, но пока она в замке, есть опасность как для Ло, так и для тебя. — А о ком ты больше беспокоишься? — Что за вопрос? — Тебе сложно ответить? — Даже не видя Джейса, можно сказать, что тот улыбается. — Я ничего тебе говорить больше не буду. — Прозвучал отдалённый звук шагов. Лололошка подскочил обратно к стеллажу и взял с полки первую попавшуюся книгу. Ей оказалась биография некого Довина Баана. Из кабинета вышел Джодах, лицо которого немного смягчилось при виде парня. — Ты слышал? — Черноперый слегка наклонил голову в бок. — Только то, что ты кричал. — Доля правды в этом была. — Хорошо, иди к Джейсу, он ждёт тебя. — Элетриан направился на выход из замка, а Ло прошёл в кабинет, предварительно постучав в массивную дверь. Сразу же раздался голос "входи". Комната как и все в замке светлая. В углах стоят горшки с большими растениями, похожими на папоротники. Рядом с входом шкаф со стеклянными дверцами. На полках стоят различные трофеи, склянки и немного книг. Слева большое окно до потолка, за которым видны перемещения элетрианов. Рядом стоит стойка для брони в доспехах отливающих чистым серебром, а в деревянной руке меч. Гарда выполнена в виде золотых крыльев с глазами синего цвета. Рукоять плетёная, а на её конце сверкает сапфир. Взгляд Лололошки задержался на оружее. — Этот меч носит имя Ла Морте. В нашей семье из поколение в поколение переходит этот клинок вместе с его историей. Говорят, что первый правитель Империи имел синий цвет глаз и за его подвиги ему выковали меч, способный разрубить небеса на две части. С тех пор острова поднялись над облаками, а народ унаследовал магические способности первого правителя. Знаю ты не об этом хотел поговорить, но не смог удержаться от рассказа, видя твоё любопытство. — Джейс сидел за большим закруглённым столом на стуле с высокой мягкой спинкой. Напротив стоит похожий только менее величественный, как бы показывая, кто здесь король. — История не менее восхитительна вида клинка. — Немного подумав сказал шатен. — Присаживайся, чаю, кофе? — Не откажусь от чая, спасибо. — Принц присел и в следующую минуту Джейс открыл небольшую дверцу в стене и достал оттуда поднос с двумя чашками и чайником. По запаху Лололошка мог сказать, что это его любимый вкус - пряный чай латте с мятой. Но как король смог угадать его предпочтение? Точно. Джодах. В прочем принц не надеялся больше выпить этого чаю, ведь его готовил один из королевских врачей. Атмосфера в комнате располагала к хорошему разговору, а запах мяты успокаивал. — Джейс, я не знаю что мне делать. Даже если бы я и хотел стать законным правителем своего королевства, то я не имею ни малейшего понятия что это значит. — Названный выслушал принца и, промедлив, сказал: — Быть королём сложно. И дано это не каждому. Меня, например, не спросили хочу ли я этого. Меня поставили перед фактом. У тебя же выбор был. И он есть до сих пор. Предлагаю тебе туда явиться и заявить о праве передачи короны. Народ должен выбрать тебя и доверять тебе. Устрой в замке банкет и веди себя достойным власти. Ещё тебе нужно будет выбрать тебе советников и вскоре когда ты станешь королём, мы сможем заключить союз. Ещё Джодах рассказал о том, что ты не хочешь быть во главе. Это.. Тоже решаемо. Выбор за тобой, однако не рекомендую воздерживаться от моих советов. — На словах звучит слишком просто, однако Ло абсолютно не знает как это все реализовать. — Спасибо за это. Я подумаю как это сделать. — А я скажу Джодаху, чтобы он помогал тебе. Он ведь тоже принц как и ты. Его и меня с детства обучали этикету, даже не смотря на его крылья. — А кстати, что с ними? Почему после его... Эм... Смерти выросла ещё одна пара?— Джейс потупил взгляд и сжал губы в линию. — Это связано с его проклятьем. Но мы все почти уверены, что оно снято. Ты его снял. — Но я ничего не делал. Как это произошло? — Лололошка, послушай. Это... — Элетриан тщательно обдумывал каждое слово. — Его проклятье и твой тип магии связанны. Я не хочу тебе сейчас рассказывать подробности, ведь это может навлечь на тебя беду. Обещаю, что ты узнаешь об этом по-подробнее либо от меня, либо от брата, после того как мы решим первостепенную проблему. — Король говорил немного поникшим голосом, однако в нём есть и нотки стали, присущие правителям. "Опять какие-то секреты и недомолвки. Почему нельзя рассказать все и сразу? " — Рассуждал Шатен. Принц медленно шёл по пустым коридорам замка, не зная чем себя занять. Сейчас точно не до книжек, внимание на них будет рассеиваться, подобно пеплу на ветру. Прогулка сейчас вряд ли помешает, заодно можно будет все осмотреть более детально, возможно получится найти с кем-то общий язык. Лололошка спокойно вышел из дворца, стражники перед дверьми расступились и открыли двери, пропуская на выход. Время близиться к вечеру. Солнце неспешно садится за горизонт, уступая своё место Луне и сумраку. Принц медленно идёт в сторону огромного дерева, которое вместило в себя три жилища элетрианов. Два домика скрыты в листве, их присутствие там выдаёт лишь свет, сочащийся из окон, а третий будто врос в ствол растения. Несколько домиков стоят на земле, они двухэтажные с треугольной крышей. Взгляд Лололошки цепляется за веранду, под крышей которой стоят пять столиков. Там сидят элетрианы, выпивают, смеются, общаются. Это место чём-то напоминает таверну Лиса. Только под открытым небом. Из дверцы выходят другие крылатые и подают еду гостям. Один из таких заметил шатена. Он замер, неуверенный в том, что надо делать, поклонился и ушёл по своим делам. Интересно, это то с чем сталкивался Джейс каждый день? Или отец? Мысли о нём наполняют голову человека и он продолжает прогуливаться по острову. Он замечает ступеньки, вросшие в ствол дерева и решает забраться по ним. Лестница привела принца к деревянной платформе прямо под кроной листвы. Развилка. Можно пойти прямо и дорога приведёт к мосту, соединённым с деревом на противоположной стороне от главной дороги. Другой путь ведёт к двери, вывеска на которой гласит, что это обменная точка. Снаружи в рамочке висят различные, представляющие ценность, предметы: раковина наутилуса, золото, драгоценные камни. Недолго думая Лололошка прошёл внутрь. Помещение завалено всякими безделушками, от пола до потолка стоят шкафы, набитые драгоценностями. Элетриан, запрявляющий всем этим, увидев гостя, встал со стула и поклонился. — Принц Лололошка, что Вас привело в мою скромную лавку? — Произнёс тот, не поднимая головы. — Ты можешь не кланяться мне. Как-никак для вас я никто, но многие при виде меня опускают головы. — Крылатый встал ровно, но не думал садиться на место, наблюдая за человеком. — Как это? Вы друг нашего короля. А значит встречать мы Вас должны как следует. В-вы можете выбрать все что только захотите, считайте это моим подарком для Вас. — Почти чёрные глаза смотрели на принца с небольшим страхом. — Я просто прогуливался и мне стало интересно что здесь, вот и заглянул. Хорошего дня! — Лололошка почувствовал себя не в своей тарелке. Ему точно не нравится такое пристальное внимание к своей персоне. Он вышел из ларька и пошёл по лестнице вниз, желая из тени наблюдать за жизнью нелюдей. Как только он спустился, его окликнули. Сначала шатен не понимал откуда исходит звук, но когда его плеча коснулись рукой, он узнал девушку из дворца. Кажется это Никки. — Пойдём со мной. — Та взяла Ло за руку и вела в сторону высокого дерева, стоящего ближе всех к краю. В корнях растения спрятана дверь. Никки прошла первая. Помещение больше напоминало кладовку, однако здесь есть все для удобства: мебель, столы, стулья, и небольшая кухня. Девушка пригласила парня сесть напротив неё. Он немного помедлив, взвешивая все "за" и "против", решил принять её предложение. — Лололошка, хочу предупредить тебя. Джодах очень опасный, даже если думаешь, что он сможет тебя защитить от всего - это не так. И этот... Джейс. Его речи могут показаться тебе мудрыми и взвешенными, но помни, что он всегда ищет для себя выгоду. Он же тебе так и не рассказал про проклятье братца и... Меня. Он скрыл это, заверяя тем, что расскажет когда придёт время. Но это не так. И тебя он хочет сделать королём, чтобы потом уже ТЫ служил ему. — Поток информации поселился в голове шатена будто вихрь. Но постепенно, обдумывая каждое произнесённое слово девушкой, он замечает, что она права. Действительно, ведь сокрытие какой-либо информации, делает принца уязвимым и более подвластным для кого-либо. Никки продолжает: — Я могу покинуть империю только под страхом неминуемой смерти. А умирать я пока что не хочу. — Зачем ты мне все это говоришь? Я все равно собираюсь вскоре покинуть это место. — Девушка ухмыльнулась. — Однако, семечко недоверия уже дало всходы. Верно? — Ло промолчал, поджав губы. Он уже не знает кому верить. Джодаху, с которым он провёл больше времени чем с кем-либо на острове. Его брату, который, кажется, хотел всеми силами понравится пареньку. Или девушке, рассказывающей все это в довольно подозрительном месте. — Почему я должен тебя слушать сейчас? — Потому что я знаю правду. — Её глаза злобно сверкнули, а тело окутала синяя аура. Принц опять чувствует натянутую между ними струну. — Чувствуешь это, верно? Уверен, что не хочешь знать почему? Только я могу научить тебя пользоваться твоей магией. Потому что она и моя тоже. — В её словах отчётливо звучит подвох, но Ло всеми силами пытается сохранить спокойное выражение лица, будто это все вообще не к нему относиться. — Ты можешь мне и не верить, однако прими к сведению, что Джодах пытается меня незаметно убить. А хочет он этого только потому что мечтает лишить меня этой самой магии. Хочет получить её себе. А вместе мы сможем дать отпор и уйти отсюда. Согласен на то, что я буду обучать тебя? — Девушка дала время на раздумья, а затем протянула ладонь для рукопожатия. Лололошке все это кажется сном. Вот сейчас он проснется и окажется в светлых простынях. А может ещё и с Джодахом в обнимку. А может...это правда? Ещё тогда, когда оба были на твёрдой земле, он создал куб и объяснил дальнейшие действия с ним "перезапуском организма". Может он все таки забрал какое-то количество магии себе. — Мне нужно подумать. — Конечно, приходи сюда же, в это же время. Лололошка шёл ко дворцу в смешанных чувствах. Он хочет вернуться обратно к ней и начать обучаться всяким приёмам. Но так же хочется понаблюдать за поведением элетрианов, опровергая или подтверждая слова Никки. Стражники без проблем впускают человека внутрь. Принц направляется в свои покои, чтобы поспать, а утром уже решить, что делать со всей информацией. Путь до комнаты ему преграждает Джодах. — Где ты был? Я уже думал, придётся искать тебя. — Просто гулял. — Элетриан выгнул одну бровь и смотрел с недоверием. — Я видел тебя в последний раз у обменной лавки. Ло, скажи, все нормально? — Кивок головой. — Ладно. Ты спать собираешься? — Да, устал очень. — Джодах обошёл парня, провёл того в комнату и посадил на кровать спиной к себе. — Что ты делаешь? — Ничего из того, что тебе бы не понравилось. Элетриан снял верхнюю одежду с принца и принялся разминать ему плечи. Руки скользили сверху в низ по туловищу и Лололошка впервые за долгое время почувствовал расслабление в теле. Черноперый наклонился к уху человека, обжигая дыханием. Затылок парня оказался на плече крылатого. — Надеюсь к тебе не сильно приставали во время вечерней прогулки. — Горячие. Обжигающие руки блуждали по бокам, пальцы задевали живот, вызывая табун мурашек. — Н-нет. Ко мне никто не приставал. — Врешь — Внезапно произнёс Джодах. Поглаживания закончились. Сам он отстранился от парня и сел на край кровати, ожидая объяснений. — Я не вру, просто... Ну были некоторое стычки, но они не особо важны. — Ладно. Кстати. Я и Джейс считаем, что тебе необходима помощь со своим королевством. Поэтому предлагаю завтра уже отправиться туда и закончить со всем как можно раньше. — Лололошка застыл. Никки говорила о чём-то подобном. — Сделаем из тебя короля, а потом уже придумаем, что с этим делать. — Черноперый встал, пожелал спокойных снов и вышел. А лололошке уже не до сна явно. Что если окажется, что она все таки права? Лучше ещё немного задержаться здесь, а затем обучиться хоть каким-нибудь заклинаниям.