Конец, который мы заслуживаем

Автобус петляет по извилистой загородной дороге, то и дело, попадая в небольшие кочки, отчего всех пассажиров кидает из стороны в сторону. Духота внутри салона только усложняет непростую ситуацию. Джейк прикрывает глаза, стараясь успокоить собственный гнев. Он ведь должен был уйти в отпуск… Его мозг настроился на отдых и успел нафантазировать себе заманчивые картинки пляжа, нежных голубых волн у ног и стаканчик яркого коктейля в правой руке. В ушах уже звучали крики чаек вдалеке, а теплый ветер бескрайнего океана перебирал в своих невесомых руках его непослушные синие волосы. Но все планы и надежды улетели с фантастической скоростью в яму разочарования. Начальство решило поручить ему новое задание, тем самым сдвинув на задний план заслуженный отдых. Иногда Джейк очень сильно проклинал свое положение лучшего шпиона компании, потому что все ответственные миссии скидывали именно на него. Утешало лишь то, что ему пообещали заплатить очень солидные деньги за внеплановую работу и продлить отпуск. Своеобразная «компенсация» за моральный ущерб. Его нынешняя миссия разительно отличалась от тех, что давали ему прежде. Какая-то влиятельная, и явно богатая, дама попросила охранять её сына во время съёмок ток шоу. И чтобы этот самый сын ничего не заподозрил в процессе. Открыв глаза, парень бегло оглядывает присутствующих в поиске своей «цели», из-за которой он и оказался в столь непростой ситуации. Сидя в самом конце автобуса, Джейк мог прекрасно разглядеть людей впереди. Соответственно и широкую спину с копной темных волос он нашел быстро и без особого труда. Честно говоря, взяв задание, он ожидал увидеть кого угодно: мелкого хилого подростка, пугливого парнишку или вовсе наивного ребенка… Но никак не двухметровый «шкаф», который сейчас мило беседовал с, сидящей рядом, рыжеволосой девушкой. «Шкаф», конечно, был довольно-таки привлекательным (и, кладя руку на сердце, вполне соответствовал его типажу), что немного «скрашивало» его вынужденно времяпровождение… Автобус резко тормозит и рюкзак шпиона, лежавший на соседнем кресле, с глухим стуком падает на пол. «Да твою-то мать» — мысленно рычит Джейк, подбирая свои вещи, пока грубый мужской голос объявляет остановку, и гонит их прочь из автомобиля. Водителем оказался мужчина средних лет с татуировками и шрамами на теле. Негодование шпиона отходит на второй план, уступив место сомнениям. Нужно быть аккуратнее с этим человеком. А в идеале необходимо узнать кто он такой у «верхушки». Предчувствие у него по отношению к этому типу совершено не хорошее. А оно, за долгие годы работы, достигло автоматизма и, как правило, не подводило. Как только все участники шоу вышли из транспорта, пара ведущих тут же разделила их на команды и принялась объяснять правила. Джейк мысленно окрестил этот колоритный дуэт «болванами», потому что их действия и речь казались сумбурными и хаотичными. Складывалось чувство, будто у каждого было свое виденье происходящего, что вводило в ступор окружающих людей. — …Оу, забыл добавить. Хижин не будет! Единственное, что остается в вашем распоряжении — это лес и ничего более! — произносит Дерек с гадкой ухмылкой на лице. Присутствующих, конечно, такой расклад вещей явно не устраивает, из-за чего многие начинают возражать и критиковать решение ведущих. Неизвестно куда мог привести этот конфликт, если бы не громкий зевок Джейка, который смог отвлечь всех от массового протеста. — Это все? Если да, то я хотел бы пойти в лес и не слушать чужие причитания. Ему искренне надоело наблюдать за этим «цирком». Раздражение бурлило в нем подобно вулкану Везувий, который готов был вот-вот поглотить Помпею. — А мне нравится настрой этого парня! — тут же говорит Дерек. Кажется он подумал, что Джейк на его стороне… Но не тут то было. — Хорошо, что только настрой. Упаси Господь, если бы я просто вам нравился, — произносит шпион, ловя на себе множество неоднозначных взглядов. Ну, не мог он не съязвить, это буквально его натура и защитный механизм в одном обличии. — Что ты ска- — Воу-воу, так, не будем раздувать конфликты! Все поняли шутку, никто не в обиде! — быстро тараторит Тревор, — А теперь я раздам вам карты, где будут отмечены точки ваших лагерей! Джейк на это лишь хмыкает, переключая свое внимание на человека, ради которого он и приехал в это богом забытое место. Том ловко ловит карту и ведёт их в лес, явно проявляя себя как лидер, что выбивает парня из колеи. То есть, его отправили защищать того, кто в этой самой «защите», в принципе, не нуждается?.. Восхитительно. — Эм, тебе не жарко в этой кожаной куртке? Или ты хочешь казаться крутым? До ушей долетает голос девушки из их команды. Если ему не изменяет память, её зовут Гретт. — Зачем мне казаться крутым, если я и так крут? Или это был предлог, чтобы я разделся? Если так, то извини, дорогая, ты не в моем вкусе, — отвечает Джейк с легкой улыбкой на лице. Дама тут же меняется в лице, пару раз открывая и закрывая рот, словно рыбка, а затем яростно произносит: — Да больно нужно! Меня, к твоему сведению, не привлекают высокомерные люди с раздутым эго. — Ого, мы с тобой так похожи, — парирует шпион, игнорируя гневный взгляд оппонента. Ему абсолютно плевать на чужое мнение. Лично он считает свой выбор одежды для подобной вылазки вполне уместным. Чёрная (и далеко не дешевая) кожаная куртка под которой красовалась футболка с принтом черепа, рваные тёмные джинсы и кроссовки, мало того сочетались прекрасно, так еще и были вполне практичны. Да, в куртке действительно слегка душновато, однако неизвестно, что ждет их ночью. Резкие холода никто не отменял. — Не ссорьтесь! Мы все-таки одна команда. И нам нужно держаться вместе, ведь скоро будут испытания. Склоки сейчас совершенно не к чему, — подаёт голос, идущий впереди с картой в руке, невольный лидер их «дружной» компании. Этого парня зовут Том. И он является «целью» Джейка. Именно его нужно защищать… Только вот он слабо представляет от кого. Кто вообще может навредить этой горе мышц? Медведь? — Поможешь мне собрать хворост для костра? Шпион пару раз моргает, выбираясь из пучины своих мыслей. Он даже не заметил, как они добрались до лагеря и каждый участник начал заниматься своим делом. Перед ним же стоял Том и ожидал ответа, сверкая бирюзовыми глазами. — Конечно, без проблем, — улыбается Джейк, охотно следуя за своим спутником. Это отличная возможность наладить с этим парнем дружеские отношения в угоду задания. И сейчас рыбка сама приплыла в его сети, грех не воспользоваться столь удачному стечению обстоятельств. Главное не переусердствовать, все-таки их показывают на телевидение… Лес встречает их тихим шёпотом листвы и пением птиц вдалеке. Кроны деревьев укрывали путников своей тенью, спасая от солнцепека, пока слабый ветерок пытался спрятаться под чужой одеждой. Шпиону даже начинает нравиться эта тихая атмосфера умиротворения и спокойствия… — Джейк! Смотри, что нашёл! Том резко останавливается, он чуть было не врезается в его спину, недовольно интересуясь: — Что ты там увидел? Парнишка быстро отходит в сторону, тыкая пальцем на небольшой кустик с ярко-красными бусинками ягод. — Я нашёл нам еду! Ну, хоть что-то перекусить, ха-ха, — жизнерадостно заявляет Том, подходя ближе к растению и начиная собирать плоды. — А ну-ка, брось это! — тут же реагирует Джейк, присаживаясь рядом и слабо шлепая того по руке. Из-за этого действия ягоды падают в траву и теряются меж зелёных стебельков. — Но почему? — с толикой обиды и непонимания спрашивает Том, притягивая освободившуюся руку к груди. — Потому что это ягоды Дафны. —… Это которая из Скуби-ду? Джейк прикрывает глаза. Теперь он прекрасно понимает, почему ему сказали охранять этого «ребёнка». — Это которая относится к роду Волчеягодник. Если проще, ядовитое растение. Ты вообще биологию в школе изучал? Его компаньон на это лишь глаза вниз опускает, неловко прокашливаясь: — Ой… Это я мог так всех отравить? — Ну, в нашей команде есть я и Мириам. Думаю, мы бы не позволили этому случиться. На эти слова парень никак не реагирует, переключая свой взгляд на кустик с ягодами. Чужие глаза вмиг наполняются всепоглощающей грустью, отчего он стал похож на щеночка, только прижатых к голове пушистых ушек не хватает для полноты картины. Похоже, это задание будет тяжелее, чем шпион предполагал. Ведь ему придется быть не только телохранителем, но еще и нянькой. Джейк подходит к нему ближе, собираясь сказать что-то важное, но останавливает себя, тяжело вздыхая: — Ладно, не расстраивайся, невозможно знать абсолютно все. Пойдем, нам нужно собрать хворост. А то наша команда так и не дождётся огонька до начала испытания… И тогда костер сделают из нас. Мы же этого не хотим, да? Том от чужих слов снова расцветает, словно первый цветок в начале марта, и быстро машет головой в знак согласия. Побродив ещё немного по лесу, им все же удается собрать все, что нужно. — Где вы так долго были? — с лету спрашивает Дэн, поправляя очки на лице и с подозрением, поглядывая на прибывших молодых людей. — Мы уже начали переживать, что вы потерялись, — вторит Фиоре, с волнением бросая взгляд то на Тома, то на Джейка. — Зря волновались. Мы просто собирали хворост и изучали местность, — пожимает плечами шпион, бросая свою ношу на середину поляны, — Так, теперь нам нужно сделать что? — Добыть огонь, — неуверенно отвечает Том. — Бинго. Добывайте, — кивает Джейк, плюхаясь на рядом стоящий камень. Дэн нервно поправляет очки, произнося: — Ладно, эм… Кто-нибудь умеет разжигать костер в подобных условиях? — Можно попробовать выбить искру из двух камней. Я в фильме видел, — задумчиво тянет Том, взяв в руки два камешка. Глубоко вдохнув и выдохнул, парень бьёт их друг о друга… Вот только не рассчитывает силы, отчего один камень отлетает в сторону, под ноги вздрогнувшего Дрю. «… Восхитительно», — думает Джейк, наблюдая со стороны за жалкими попытками сокомандников. Кажется, ему вновь придётся брать дело в свои руки, иначе они останутся без потенциальной еды, воды и тепла. Он встаёт со своего места и решительным шагом направляется в палатку. Внутри сидела Гретт, которая спокойно перебирала вещи в своей сумке. Заметив молодого человека, её внимание тут же переключается на него: — Что-то потерял? — Свои нервы и совесть, — чеканит Джейк, роясь в боковом кармане рюкзака. И тут его ждало две новости. Первая — он нашёл необходимый предмет. Вторая — он потерял другую вещь. Сейчас она была ему не нужна, но вот в дальнейшем… —… Твою то мать. — Нервы и совесть так и не нашлись, я полагаю. На чужое замечание шпион никак не реагирует, покидая палатку и направляясь в сторону «горе» команды. — Разойдитесь. Компания быстро пропускает Джейка вперёд и тот достаёт засохшую веточку из общей кучи хвороста, а затем щелкает пару раз зажигалкой. Ветку быстро поглощает пламя, и он бросает её обратно, раздувая костёр. — Откуда у тебя зажигалка? — интересуется Дэн, обхватив подбородок большим и указательным пальцами. — Дети, закройте уши, — говорит Джейк и Дэн тут же кладет ладони на уши Фиоре. — Хэй, я не маленькая! — возмущается девочка, но её никто не воспринимает всерьёз. Дрю же самостоятельно зажимает уши, с лёгким недоумением поглядывая на окружающих. — Я курю. Всё, можете открывать уши. Джейк спокойно убирает зажигалку в карман и отряхивает руки, довольно наблюдая за своей работой. Всё-таки потрудился он сегодня на славу: хворост нашел, потенциальное отравление предотвратил, костер развел. Конечно, настроение портит тот факт, что он потерял одну из пачек сигарет, из-за чего ему придётся растягивать оставшуюся на целый месяц. Но ничего, он постарается потерпеть. Боковым зрением он ловит на себе шокированные взгляды присутствующих. И это действует на нервы. — Что? — Погоди… Получается у тебя с собой… — закончить Том не успевает из-за резкого крика Джейка: — ФИОРЕ, ДРЮ, УШИ. — Вы издеваетесь?! — пищит девочка, но ей вновь закрывают уши. — Да, у меня с собой сигареты. Не переживайте, в вашем присутствии я курить не буду. И пожар в лесу разводить тоже, — бурчит Джейк, прикрывая глаза, — вопрос закрыт? Его команда молчит, и шпион расценивает это как дружное согласие. Проходящая мимо Мириам так же не говорит и слова, лишь стреляет в него недовольным взглядом, полным немого осуждения, отчего на мгновение у Джейка сердце предательски пропускает удар. Ведь эта женщина до боли напоминала его покойную бабушку, которой не стало, когда ему было всего шестнадцать лет. Должно быть, узнай она о его вредной привычке, отреагировала бы так же. Промолчала бы, но одним лишь взглядом смогла бы посеять в его душе сомнения и стыд за собственные действия. — Внимание отдыхающим! Ждем вас на испытании через двадцать минут! Место вы можете найти на своих картах! Шпион взмахивает пару раз головой, отгоняя навязчивые мысли и концентрируясь на чужих словах. Сейчас не то время и место, чтобы поддаваться воспоминаниям и эмоциям. Последующие события для Джейка были словно в каком-то короткометражном фильме. Первое испытание, как позже, оказалось, было обменом участниками. Парень без угрызения совести поместил листочек с именем Фиоре в ящик. Раз уж он участвует в игре, то нужно оставлять в команде сильных игроков. А ребёнок делу абсолютно никак не поможет. Следом прошло следующее задание, и оно было не на выбывание, а на приз. Да, быть может, они и проиграли, но шпиона это не волновало от слова совсем. В конце концов, его задача — обеспечить безопасность Тома. А для этого, нужно постараться удержать его в проекте и обеспечить иммунитетом. Если его «цель» вылетит, то и ему тут тоже делать нечего… Ему нужно все как следует обдумать и выстроить схему дальнейших действий. Под покровом ночи шпион наконец-то смог выдохнуть полной грудью и покинуть лагерь, пока все спят. Луна слабым светом освещала ему дорогу впереди, помогая найти укромное местечко, где он смог бы остаться наедине с собой и со своими мыслями. Поплутав немного по лесу, шпион натыкается на озеро, рядом с которым одиноко стояло небольшое деревце. Тишину мирно дремлющего леса прерывает быстрый щелчок зажигалки. Облокотившись о ствол дерева, Джейк медленно вдыхает дым, наблюдая за бликами луны на поверхности озера. Итак, с Томом проблем не должно возникнуть… Наладить с ним контакт оказалось проще, чем он думал. Единственное, что его смущало, так это водитель автобуса. Нужно навести на него справки, но как? Кроме внешности, он ничего о нем толком не знает. Быть может, у администрации есть информация о нем? Документы или что-то в этом роде? Вот только как найти их «улей» и остаться не замеченным? Идти наугад — бессмысленно, за ними явно следят с камер, которые натыканы на каждом шагу. Шпион смеет предположить, что в скором времени и его самого обнаружат за ночными вылазками «покурить». Итак, план таков. Во время испытаний понаблюдать за камерами, в надежде обнаружить слепые зоны. Найти главный корпус этой «шарашкиной» конторы и, самое сложное, документы. Джейк выдыхает сизый дым и рассеяно наблюдает как тот, подхваченный ветром, уносится прочь в сторону леса. А он ведь просто хотел уйти в отпуск…