Задание с подвохом

Через какое-то время машина останавливается. Мы выходим, а водитель уезжает восвояси. Поднимаемся по ступенькам и, показав приглашения, проходим внутрь. Большинство мест были заняты, но были и свободные места. Трексия берёт меня под руку и мы идём вперёд. Я оглядываю толпу в поисках Уолтера или Синтии. "Хотя сомневаюсь, что Синтия появится, ведь она как бы умерла. Но кто знает..." Мысли об этом немного омрачают меня, но их прерывает шёпот моей спутницы: — Я тебя ненадолго оставлю. Хочу переговорить кое с кем. Ты тоже пообщайся с кем-то, сливайся с толпой. Я понимаю, что для тебя тут всё ново, но постарайся выглядеть максимально естественной. Встретимся через полчаса. — Хорошо, а... Но она уже скрылась из виду. "Где? Что же, ладно. Путем вести себя естественно и сливаться с толпой." Я оглядываю мимо проходящий людей. В основном обращаю внимание на пары, которых очень много. Я выдыхаю и чувствую лёгкое прикосновение к плечу. Поворачиваюсь и оглядываю своего собеседника, точнее собеседницу. — Добрый день, не желаете составить мне компанию до начала аукциона? — Добрый, с радостью! Я улыбаюсь и беру её под руку. Мимо нас проходят официанты, предлагающие закуски или алкогольные напитки. Одного из них девушка останавливает, и мы берём бокалы шампанского. Она слегка приподнимает его и произносит: — За прекрасный вечер! — За прекрасный вечер! Мы чокаемся бокалами и я делаю небольшой глоток. Девушка выпивает не намного больше меня. — Как вас зовут? Вы с кем-то тут или одни? — Ох, простите, я не представилась, Виксария. А вас как? — Ксантея. Рада знакомству! — Взаимно. Не одна, со спутницей. — Просто спутница или спутница жизни? Ксантея хитро улыбается, делая небольшой глоток шампанского. — Просто спутница, не могу сказать, что мы близки. А вы с кем-то или сами по себе? — Сама, но тут есть мой знакомый. Я киваю и делаю глоток шампанского, ища глазами Трексию. — Ждёшь кого-то? Человека, которым пришла или кого-то другого? — Не то чтобы, просто мы не договорились о месте встречи. — А, понимаю. Не хочешь пока перекусить. Здесь такие вкусные закуски! — Любопытно. Тогда давай перекусим. Мы добиваем бокалы и ставим их на поднос официанта, которых проходил мимо нас. Ксантея берёт меня за руку и ведёт к столу с закусками. — Тут есть и салаты, и различные маленькие закуски, думаю тебе понравится. Ой, ничего, если на "ты"? — Я уверена в этом! Всё в порядке. Мы подходим ближе. Ассортимент действительно приятно удивляет. Даже чувствую лёгкий голод. Решаю попробовать сэндвич с огурцом и листьями салата. Еда тает во рту. Ксантея с интересом наблюдает за мной, кушая второе канапе с оливками. — Как тебе? Понравилось? — Очень! Ты была права, всё очень вкусно. Она тихо хихикает, пока я доедаю сэндвич. Затем мы выпиваем ещё по бокалу шампанского. Напряжение уходит. Мысли расслабляются вместе с телом. Я теряю ощущение времени рядом с Ксантеей. Вспоминаю о цели мероприятия и понимаю, что пора возвращаться. "Возможно Трексия ищет меня. Хотя, что это меняет?" — Ксантея, думаю нам пора. Скоро аукцион начнётся. — Верно-верно. Но тебя-то там не будет. — Это ещё почему? Она медленно подходит ко мне. Я отхожу назад. Появляется мысль резко разворачиваться и бежать, но понимаю, что на каблуках далеко не убежишь, да и людей много, можно легко с кем-то столкнуться. Пока я продумываю шаги отступления, слышу шаги позади себя. Разворачиваюсь и бью противника. Он падает на пол. Наслаждаюсь этим чувством, но моё наслаждение прерывает резкий удар по голове. Я теряю сознание.

***

Трексия уже несколько раз обошла весь зал, но никак не могла найти Виксарию. "Где её носит? Уже час прошёл. Все рассаживаются по местам, а её нет. И не видно нигде." К ней подходит официант с просьбой занять место, поскольку аукцион вот-вот начнётся. Она кивает ему и говорит, что скоро присоединится к остальным. "Может случилось что-то? Хотя, вряд ли. Может нашла себе спутника и теперь с ни проводит время в укромном месте, забыв о том, что мы договаривались встретится час назад." Резко выдохнув, Трексия возвращается в зал и занимает два свободных места, в надежде на то, что Виксария всё-таки вернётся.

***

Я прихожу в себя. Размытые очертания, связанные конечности, тёмная комната, два силуэта впереди — становится привычной картиной. Чувствую металлический вкус на губе, и слизываю кровь. — Извини, пришлось немного повредить твоё личико. Я поднимаю голову и вижу Ксантею, а позади неё стоит Уолтер. — Зачем..это? Уолтер отходит от стены и подаёт голос: — Думал, что тебе моя сестра всё объяснила и всё стало ясно. — С тобой ничего не ясно... Он наклоняется ниже и обхватывает подбородок, поднимая мой взгляд на него. — Всё может быть очень просто, дорогая Виксария. Просто будь с нами и всё будет легко и просто. — Я не верю тебе. Да и не будет всё так легко, как ты это говоришь. Или ты забыл, что я работаю на мафию? Тут в наш диалог включается Ксантея: — Так это ты про неё говорил? Здорово. — "Про неё"? Твой знакомый это Уолтер? — Да. И, если ты согласишься быть с нами, то мы будем работать вместе! Её глаза, кажется, искрятся от предвкушения совместной работы. — Согласится, согласится. У неё выбора нет. — Почему нет? Он есть всегда! — Это не твой случай. Он отпускает меня и отходит. Ксантея с интересом наблюдает за ним. Что-то взяв с тумбы он снова подходит. Я замечаю, как в его руке блестит нож. — Спасибо тебе, Ксантея, но дальше я сам. Если понадобится твоё помощь, я позову. — Хорошо. Она выходит. А уолтер начинает наматывать круги вокруг меня, словно лев поймавший долгожданную добычу. — Хватит ходить по кругу. У меня голова начинает кружится. — Может и хватить, а может и нет. Ну что же... Он резко приставляет нож к моему горлу. Дыхание перехватывает. Я откидываюсь назад, но Уолтер удерживает меня. — Будешь работать с нами — будешь жить, а если нет... Он прижимает нож сильнее, так, что я чувствую, как он царапает мою кожу. Уолтер шепчет на ухо: — Умрёшь. Так каков твой ответ? Я думаю, хотя кажется совсем не время для этого. Страшно соглашаться и страшно отказывать. — Ладно. Каковы твои условия? Он отходит от меня. И присаживается на корточки напротив стула. — Всё просто. Избавься от главарей мафии — Трексио и Трексии. Мои брови поднимаются вверх. "Это будет сложно. Очень сложно. Особенно с учётом того, что они помогли мне в своё время." — Ну так что? Поможешь нам? — У меня нет выбора. Но это будет не быстро. — Я понимаю и не жду от тебя быстрого результата. Просто важно, чтобы тебя не раскрыли. — Это верно. Хорошо, помогу. — Спасибо. Он нежно целует меня в щёку. Затем снова заходит за спину и разрезает верёвки. Это приносит облегчение. — Теперь иди на аукцион. Ксантея тебя проводит. — Хорошо, спасибо. Я выхожу из комнаты и меня Ксантея встречает меня радостной улыбкой. — Согласилась? — Да.. — Прекрасно! Она порывисто обнимает меня. Затем отдаляется. Уолтер выходит из кабинета в чёрном костюме. — Ксантея, проведи её на аукцион, пожалуйста. И сама будь там. — Хорошо, до встречи! Попрощавшись с ним, мы возвращаемся в зал. Я вижу Трексию, а она меня. Вижу её злость, но вскоре она сменяется на лёгкое сочувствие. Кивнув Ксантее, я прохожу к ней и сажусь рядом. Трексия наклоняется и шепчет: — Где ты была? С кем? — Упала в обморок и потеряла сознание. Нервы. А девушка, которая провела меня, помогла мне. — Хм, ладно. А губу повредила во время падения? — Да. Неудачно упала. Она замолкает. Очередной лот и Трексия повышает ставку. Я замечаю на сцене Уолтера, которого до этого, вероятно, не было. Наши взгляды встречаются, но через несколько секунд мы отводим их в разные стороны. "Надеюсь, всё будет хорошо." Через два часа аукцион закончился. Мы с Трексией выходим из зала и я вижу водителя, который машет нам. Мы садимся в машину и отправляемся домой.