Старик и горы трупов

      Когда Эн наконец пробудился из дрёмы посреди своей комнаты, в царстве бардака, раскрытых книг и гитарных струн, впервые за время со своего бегства он почувствовал себя не одиноким в этом жестоком мире. Он, потерявший уже двух близких ему дронов, сам нуждался в поддержке, и она к нему пришла в виде этого немного странного, но такого искреннего и по-отцовски любящего пустынника. Эн уже хотел зайти к нему в комнату, дабы ещё раз сердечно поблагодарить за проявленное сострадание и гостеприимство, но... Эма в комнате не было. В недоумении юноша пошёл на «кухню» и обнаружил на холодильнике записку, содержание которой гласило:

«дружок!

ушёл на вылазку масло в холодильнике если что разогрей

если не буду дома в течении трёх дней я скорее всего мёртв

восстановил доступ к камерам а также частично базу данных

в том числе про вычислитель если хочешь почитай

пароль: |<0Hb_6/|eDHb|N_68

эм»

             Данное письмо заставило Эна поразмыслить за «утренней» миской столь необходимого, сладкого и тёплого машинного масла насчёт того, что старик о чём-то недоговаривает. Действительно, откуда он вообще знает про Вычислитель? Если связь с Син у Эна, Ви и Джей была прямая — они все работали и жили в поместье Эллиотов — то с Эмом у неё, на первый взгляд, ничего общего не было; только если они не являлись когда-то соседями по свалке. «Терпение, Эн. Спросишь его тогда, когда он вернётся обратно.» — успокаивал сам себя молодой дрон. Докончив завтрак, он решил поискать приключений в комплексе, предварительно взяв из мастерской старый проигрыватель «JCJenson Runman» с парой кассет и наушниками.       Прослушивая сделанный старым дроном плейлист наподобие сборок «лоу-файные биты для кодинга/убийства дронов», Эн прогуливался по развалинам когда-то богатого и крайне популярного, несмотря на свою отдалённость от цивилизации, торгового центра. Магазины техники, стоявшие на авангарде прогресса; салоны и лавки парфюмерии, когда-то забитые до отказа синтетическими ароматами, которые могли удовлетворить даже самого искушённого покупателя; бутики с одеждой, которые диктовали своё видение моды и красоты на всю систему — всё это великолепие падшего человечества было здесь. И конечно же, Эна больше всего привлёк брендированный магазин JCJenson. Ходя промеж стеллажей с вещами, на которых красовалось столь знакомое ему лого, перед его глазами не могли не появится снова те ночи кино, посиделки на балконе под лунным светом и строгая атмосфера старого поместья — словом, на Эна напала ностальгия по более простым временам. И за пеленой воспоминаний он и не заметил, как его на мушке держал дрон-рабочий.       — Ты, кажется, зашёл не в тот магазин, приятель. Без резких движений, а то башку снесу! — начал неожиданный гость. — Чего тебе здесь надо?       Эн повернулся лицом к разбойнику и увидел перед собой средних лет дрона, одетый в то, что он мог найти: дырявая футболка, откуда-то сворованные розовые часы, перчатки, кеды и костюмные брюки, на бедре — мачете, в руках — большой револьвер. «Скорее всего мародёр.» — подумал молодой дрон. Выражение лица бандита на долю секунды сменилось с серьёзного и решительного на испуганное и растерянное, но он сумел сохранить самообладание. Эн сразу догадался, что оружие грабителя мало что сделает против него, и начал говорить максимально непринуждённым тоном, совершенно не скрывая того факта, что он совершенно не боится.       — Ты как-то не очень похож на мародёра. Где твой рюкзак или сумка или...       — Я ЗДЕСЬ ЗАДАЮ ВОПРОСЫ! НЕ ОТВЕТИШЬ — ПОЛУЧИШЬ ПУЛЮ, УРОД!       — Эй, меня вообще-то Эн зовут. А как тебя звать?       — ТЫ ГЛУХОЙ ИЛИ ТУПОЙ? ЕЩЁ РАЗ НЕ ПО ТЕМЕ СКАЗАНЁШЬ — ГОЛОВУ ПО ЧАСТЯМ СОБИРАТЬ БУДЕШЬ! — он не замечал, как его голос от страха начал дрожать.       — Ладно, ладно. Я вообще здесь как бы живу, ну, с недавнего времени.       — Один тут?       — Неа, тут ещё живёт мой батя...       «Странно, — думал дрон-рабочий — блефует? Или они размножаются?»       — А где твой отец?       — Да на вылазку ушёл, а что?       В этот момент нападавший уже потерял все остатки самообладания и со стволом в руках побежал что было мочи по направлению к выходу из комплекса.       — СТОЙ, ПОДОЖДИ! ОН НЕ ЗЛОЙ, ОН ТЕБЯ НЕ ТРОНЕТ! — преследуя кричал Эн вслед.       Но рабочего было уже не остановить. Как заправский паркурист он перелезал через бетонные заграждения и не сбавлял скорости на поворотах. Наконец он пробился к лифту на поверхность, и начал стрелять в направлении дрона-убийцы. Несмотря на то, что стрелок не попадал, ему показалось что пули банально его преследователя не берут, и ещё больше из-за этого перепугался. Лифт поехал практически перед лицом Эна. Постояв минуту, он пошёл обратно домой, довольный тем, что ему не пришлось убивать незадачливого посетителя.

* * *

      Уже скоро лифт отвёз капитана Чернова на поверхность, в огромный входной зал, полностью обитый стеклом. Здесь он спешно собрал свои вещи: спальник, радиоприёмник и рюкзак с фотографией дрона-подростка со своим отцом. Выход уже успело занести песком, поэтому потребовались усилия, дабы открыть двери. Теперь всё его тело обдало жаром, как из раскалённой печи. Перед глазами Чернова предстало синее небо, он его давно не видел таким. Смог от грязных производств покрывал города, как мать укрывает своё дитя в холодную ночь. Он забирался на антенный холм.       Забравшись как можно выше, капитан разложил полную радиостанцию. «Скоро будет буря.» — подумал Чернов, когда узрел на горизонте приближающееся с востока через горное ущелье коричневатое облако пыли и песка. Настроившись на нужную частоту, он начал с перерывами в примерно полминуты повторять:       — Диаметр вызывает Центр, ответьте. Повторяю, Диаметр вызывает Центр, ответьте.       Длилась эта чехарда добрых минут пять, пока, наконец, Диаметр не услышал в эфире чёткий женский голос:       — Слышим вас, Диаметр. Есть ли продвижение по заданию? Приём.       — Обследовал ЦУП, видел одного — говорил, что их двое. Вполне дружелюбный, даже слишком. Может, блефует? Приём.       — Вы точно уверены, что это «Ночной охотник»? Приём.       — Он выглядел схоже с тем, как я его помню, но меня напрягает то, что он изменился, но в самых странных вещах. Голос, манера речи, характер — вообще всё другое!       — Ну, дронам свойственно меняться с течением времени...       — Нет, он не постарел, в этом и проблема! Он юнец! ИХ ДВОЕ, И ТОТ, КОГО Я ВСТРЕТИЛ — НЕ «НОЧНОЙ ОХОТНИК»!       — Прекратите кричать в эфире! Сохраняйте субординацию! Приём.       — Простите, был неправ. Приём.       — Так, значит, это отец и сын? Приём. — продолжила диспетчер после паузы.       — Скорее всего, это именно так. Попавшийся говорил о своём «отце», который ушёл на вылазку. Приём.       — Значит, если мы возьмём сына и поместим его под суд...       — То привлечём внимание отца, настоящего преступника, и его в зале суда захватим. Отличный план! — после небольшой замешки Чернов вспомнил ответить: — Приём.       — Хорошо, высылаем отряд специального реагирования. Вы берёте на себя тактическое командование операцией? Приём.       — Да, операция «Любимый город» пройдёт под моим руководством. Приём.                                — Поняла, связываю вас с силами реагирования. Удачи, капитан.