Мистéр

      Эндрю сморщился чувствуя запах гнили и резины. Каким бы счастьем не было получение нового противогаза, воняли они всегда отвратительно.       — Ну так, какой у нас план? — Голос Хэммика звучал приглушëнно и это, пожалуй, единственное за что Эндрю был готов поблагодарить ебланов из ИЦИО.       — Обычный Ники: выходим, ищем провиант, уходим. За четыре года мог бы и выучить. — Ваймак вышел вперёд проверяя ружьё, недавно им удалось найти склад с неплохим оружием, помнится Бойд даже шутил, что таким образом они исчерпали весь свой запас удачи на этот год.       — Действительно Ники, — Сидящий рядом Аарон фыркнул, — Твоя башка даже не способна запомнить простой план действий, серьёзно?       Ники насупился, но ничего не ответил, на подсознании понимая, что фраза Аарона не более чем попытка отвлечься от предстоящей вылазки. Безусловно они уже множество раз выходили на поверхность, но сам факт вечной опасности заставлял руки непроизвольно трястись. И проблема даже не в мутантах, воздуха может банально не хватить и тогда остаётся только задохнуться, либо стать одним из чудовищ, в основном все выбирают первое.       — Ладно, народ. — Ваймак глянул на ещё чудом работающие часы, верно ли они показывали время или нет, никого не волновало, всё равно из-за тумана на Земле стояла вечная темень, но немного точности не давало небольшой группе людей окончательно поехать кукухой. За себя Эндрю не говорил.       — Погнали! — Слово как сигнал заставило мозг моментально включить режим, ещё в первый год высеченный на корке сознания. Он назывался: «Выживание».       Люк железной, но безопасной клетки медленно отворился. Ваймак выглянул первым.       — Чисто. — Порядок выхода был всегда одним и тем же: сперва Ваймак, потом Бойд, потом Сет и далее по умению стрелять, драться и наблюдать. Близнецы Аарон и Эндрю шли последними.       Передвигаясь среди разрушенных зданий и прислушиваясь, в надежде не услышать завывания тварей Эндрю думал о том, что не очень-то и скучает по прежним временам. Сейчас он как минимум может стрелять в людей без каких-либо последствий. Если это конечно не его команда. Кроме Сета.       — Рене, что по радарам? — Девушка пошарила в поясной сумке, являя на свет устройство, схожее с тем, что указывает на количество радиации.       — Два монстра в квартале отсюда.       — Точно? — Бывало такое, что только-что обращëнные люди могли не засечься, пускай и приходили в себя достаточно быстро, но сердце, застывшие на время мутации ещё не начинало биться с сумасшедшей для человека скоростью.       — Не знаю. — Самый честный ответ, который Рене могла дать.       — Значит пушки держим на готове. — Все дружно кивнули. Даже Эндрю, хотя он больше предпочитал ножи.       Продвигались они быстро, потому-что бывали здесь не раз. Центр города это одновременно опасное, из-за скопления монстров, место, но при этом оно являлось золотой жилой для таких отчаянных ребят как они. И в этом заключалась ещё одна проблема, их группа была не единственной выжившей. И если с Троянцами или даже Черепахами можно было договориться, то Вороны являлись чуть ли не самой главной опасностью на ровне с монстрами. Эндрю по правде говоря не любил это слово, он сам был монстром, пусть и в ином ключе.       Миновав ещё одну развалившуюся высотку команда Лисов наконец вышла на центральную улицу. Люди, что после наступления катастрофы решили поселиться здесь совершили ужасную ошибку, ведь до них добирались, если не туман, то чудовища. Но сейчас примерно в «дневное» время всё было спокойно. Путём наблюдений было выяснено, что с привычных двенадцати дня и до четырёх часов вечера, существа не так активны.       — Ники, блять, хорош наступать мне на пятки! — Аарон ткнул слишком торопливого кузена в бок.       — Ай, это не я! Сет толкнул меня!       — Чё?! Да ты… — Сет кажется был готов учинить скандал даже посреди апокалипсиса.       — Заткнулись! — Рявкнул Ваймак, сам при этом нарушая необходимую для их безопасности тишину. — Если решили сдохнуть, то снимайте маски к чертям, а не подставляйте остальных!       Этих слов хватило, чтобы бессмысленная перепалка прекратилась, хотя Сет всё равно недовольно поглядывал на Ники, явно продумывая план мести. Под ногами раздался знакомый треск разбитого стекла из окон и витрин, некогда шикарных бутиков. Торговый центр приветливо открыл перед путниками свои выбитые двери.       — Продукты, медикаменты, снаряжение. Дэн, ты заметила в прошлую вылазку какое-то новое помещение в подвале, постарайтесь туда попасть. Ники, Кевин и Аарон идут с тобой. На Рене и Эндрю продукты, остальные за мной. Встречаемся здесь через полчаса. — Скомандовал Ваймак даже не оборачиваясь. Все послушно разбрелись. Эндрю и Рене направились в продуктовый отдел, надеясь отыскать там хотя бы немного консервов. Благо, хоть вода была более-менее нормальная, пусть и пить её приходилось с большой осторожностью хорошенько перед этим прокипятив.       — Эндрю! — Тихий голос Рене заставил Миньярда непроизвольно вздрогнуть. — Я нашла.       И в правду, за кассой в большой картонной коробке было упаковано по меньшей мере пятьдесят консервов с какой-то рыбой, вроде как лососем.       — Шикарно. — Эндрю переложил содержимое коробки в рюкзак. — Немного пройдëмся по рядам и на выход. — Рене кивнула. Однако их планам не суждено было сбыться, стоило на пару шагов отойти от кассы, как рация начала шуметь.       — Народ, тут эти! — Послышался испуганный голос Ники, судя по его сбитому дыханию он бежал со всех ног. — Дохера монстров! У них что-то типо спячки или я хз, но отсюда нужно уходить! — Внезапно раздался звон и вопль. Ники вероятно упал, при этом разбив что-то. На другом конце рации раздалось рычание.       — Твою мать, Ники… — Как обычно, Николас Эстебан Хэммик не был способен на тишину.

***

      Найти остальных не составило труда.       — Ну вот и какого хера, я что не могу даже на пятнадцать минут оставить вас одних? — Ваймак был зол, как только они доберутся до убежища, всех ждёт жёсткий выговор и принудительное дежурство в «столовой».       — Эти вопросы задавайте Ники. — Кевин говорил спокойно, но его руки слегка подрагивали, сжимая пистолет и охотничий нож.       — И к слову, — Эллисон покрутила головой, явно стараясь отыскать в толпе знакомое улыбчивое и раздражающее лицо. — А где Ники?       Все напряжëнно замерли.       — Я… — Дэн тоже огляделась. — Чёрт возьми, я была уверена, что он прибежал с нами!       Ваймак достал рацию.       — Ники. — Тишина.       — Ники! — Никто не ответил.       — Блядство! — Ваймак проверил патроны. — Вы все возвращаетесь в убежище, я прийду позже, вместе с Ники.       — Но, Вай…       — Это не обсуждается Мэтт. Если сдохнут все, то жертва будет сомнительной.       — Я пойду. — Эндрю вышел вперёд.       — Нет.       — Да.       — Эндрю, не будь идиотом!       — Я и не пытаюсь. — Дрю усмехнулся. — Просто из всех присутствующих, хорошо бегать и стрелять при этом, не промазывая, умею только я. Тем более в одиночку вы не справитесь. А так хотя бы будет кому отдать вам честь перед смертью. — Возможно Эндрю слегка преувеличивал свои способности, однако отпускать Ваймака одного он был не намерен. Мужчина, поняв, что время поджимает, кивнул, пусть и скрипя зубами.       — Хорошо. Эндрю со мной, остальные на базу. — Все вновь подчинились, с большой неохотой.       — Идём. — Отследить Ники в огромном центре было не то чтобы трудно, а чертовски запарно, однако время не дремлет. Из общих рассказов Дэн, перед уходом группы стало ясно, что Ники пошёл отлить, но вместо этого очевидно забрëл на обед к чудовищам. Типичный Ники. Конечно услышав информацию про монстров, все в первую очередь кинулись спасать себя, и только на выходе вспомнили о том, кто может подохнуть в первую очередь, если ещё не сдох. И тем не менее искать решили примерно там, где группа Дэн в последний раз остановилась. То есть в подвальных помещениях.       — Это что? — Эндрю кивнул на мало заметную дверь в конце коридора.       — Не знаю, не видел её раньше.       — Кажись открыта. — Дверь еле слышно скрипнула. Двое вошедших крепко сжали в руках оружие. Помещение внутри было похоже на огромный склад с кучей всякого мусора, и казалось здесь было даже темнее чем на улице. Эндрю щëлкнул фонариком.       — Воняет разложением. Походу здесь у монстров и была тусовка.       Ваймак кивнул, осторожно идя вперёд. Было тихо, даже как-то слишком. Ни рычания, ни привычных рыданий. Только тишина.       — Ники! — Эндрю крикнул, и прежде чем Ваймак успел дать ему затрещину из глубины склада послышался стон.       — Ники! — Теперь кричал уже Ваймак, всё равно покой монстров был нарушен прошлым возгласом Эндрю. Ники лежал без сознания, рядом с ним валялись осколки, судя по всему разбитой вазы. Видимо стараясь побыстрее сбежать от тварей он случайно выронил фонарь и наткнулся на препятствие, а удар головой моментально вырубил его. Эндрю наклонился к кузену.       — Пульс есть. — В его голосе послышалась нотка облегчения.       — Пульс то есть, но где монстры? Ники ведь напугали именно они.       И действительно, по-мимо кучи хлама в этом помещении, казалось, не было ничего и никого.       — Эти сволочи не умеют быть тихими. — Эндрю подозрительно огляделся. — Если только…       — Это ловушка. — Слова Ваймака, точно он был волшебником, заставили что-то рядом с выходом упасть на пол. По сторонам стало слышно движение. Эндрю вскинул ружьë. Кто-то засмеялся, в темноте стали видны силуэты. Эндрю сглотнул, страшная догадка кольнула его мысли. Несколько горящих белых глаз уставились на чужаков.       Кажется Бойд был прав…