Притча про цыганенка Мусю

Вы помните, как в девяностых наступил переломный момент? Тогда только-только почуяв запах лёгких денег и полную свободу, общество раскололось на подпольных бизнесменов и тех, кто всячески любил "сдавать" людей. Этот период называли рождением теневой экономики. Рождение не только ушлых людей, которые придумали, как заработать обманным путём, но и завистливых соседей, готовые при удобном случае сделать звонок в соответствующие органы, если те заподозрят, что кто-то живёт не по средствам. В тот день мы с Костей сидели во дворе и как обычно пытались наскрести мелочь на стакан холодного пива, что подавали в жёлтой, привозной бочке на углу между сквером по улице Ленина и  Суворова. Тогда уже, будучи студентами, нам улыбалась перспектива отправиться на практику на приборостроительный завод, где работал папа Кости. Наша мечта ограничивалась лишь тем, что бы дослужиться до мастера  литейного цеха, а там, кто знает как жизнь обернется. Все, чего нам хотелось, это обычной, семейной жизни, как у всех. Но кто бы мог подумать, что ещё один товарищ, мой сосед по лестничной площадке и друг детства, окажется по другую сторону баррикад. Или как сказал бы мой профессор по экономике "подпольный новый русский" . Однако дядя Слава у которого образование всего три класса не был с ним согласен и считал, что все новые русские это "шестерки". А "шестерками" как раз называли тех, кто любил "закладывать" своего товарища или коллегу в правоохранительные органы. Как все сложно то. Моего друга детства завали Муслим, но мы с ребятами во дворе, прозвали его Муся. За дерзкий нрав, смуглую кожу и пронзительно-черные глаза. Он был цыганенком из бедной семьи. Мать растила его в одиночку, после того как папаша исчез без следа, оставив семье лишь кучу долгов и разочарование. Её звали Раджи, она дружила с нашей семьей, потому мы с Мусей с самого детства были давольно близки. Раджи была смышлёная, иногда буйная, но это все от одиночества, поскольку женщина едва пыталась свести концы с концами, балансируя между работой подсобником на складе и выпивкой. На сына времени и сил у нее не оставалось, поэтому он частенько бывал у нас дома или по вечерам бродил по округе и собирал картонные коробки, что бы сдать их в местную контору к дяде Мише, за это он получал сущие копейки, но был рад и этому. Несмотря на стеснённые обстоятельства в семье, а их семья жила беднее всех в нашем пятиэтажном бараке, и тем фактом, что его дразнили за происхождение, Муся был уверенным в себе парнем, хоть и драчливым. Помахать кулаками мой друг любил больше всего, однако в душе, Муся был очень добрый: угощал ребят во дворе конфетами, хотя в их семье они появлялись крайне редко, чаще всего баловал его сладостями -  я. Так же Муся любил бездомных котов и периодически забирал их к себе домой, но мать его здорово наказывала и наша дворовая детвора частенько становилась невольными свидетелями, как тетя Раджи  оттаскивала сына за уши или дубасила скакалкой, а на следующий день, бедный котенок вновь отправлялся на улицу. Но Муся не терял свое жизнелюбие и позитив и всегда ходил с гордо поднятой головой. Правда на лице иногда появлялись ссадины и синяки. Помню как много раз он учил меня драться: - Вот смотри Сашка, ты должен научится давать отпор, понимаешь? Эти мерзавцы любят слабаков, особенно ребята из Текстильного района, уж они то совсем отбитые на голову, поверь мне. Ты должен уметь им всем надрать зад! Я будучи скромным, интеллигентным парнишей, в семье которого все врачи, никогда не ввязывался в конфликты, бывало, иногда получал тумаков от старших ребят. Но Муся... Он всегда защищал меня. - Удивляюсь твоему бесстрашию Муся, как ты можешь никого не бояться? - А что мне остаётся? Я ж не могу ни на кого расчитывать, Сань. Да и тебя кто будет защищать? А если со мной что случится? - Ничего не случится, — заверил я его, — не говори ерунды. Я буду избегать любые конфликты, вот и все. - Эх ты, наивняк. Знаешь, какое мое жизненное кредо? "Ссы, но делай. Вот так вот!" Его фраза "вот так вот" нравилась мне особенно. Было в его словах что-то упреждающее, что-то вдохновляющее, вселяющая надежду на завтрашний день. Лучше всего у Муси получались две вещи: драться и воровать. Жильцы нашего дома всячески жалели паренька, поскольку матери было не до него, ходил он в обносках, а еду, что оставалось из школьной столовой, повариха всегда оставляла ему и Муся приносил ее домой. Из обуви у него имелась всего одна пара кед, которые он носил круглый год, разве только летом, когда было совсем жарко, он иногда щеголял босиком не теряя гордости, но я замечал, как парень с завистью поглядывал на ребят, если кто-то выходил во двор в обновках. Особыми предметами зависти, считались импортные вещи, привезенные из-за рубежа. Даже коробка жвачек "Loves" казалась для нас недосягаемой роскошью. Моя бабушка и ещё одна соседка, тетя Оля, периодически дарили Муси и тете Раджи одежду и обувь, благодаря чему, на зиму у него имелась пара теплых ботинок из натурального меха, которые он очень берег и надевал только в сильные морозы. Однако я часто замечал, что у друга иногда появлялись чупа-чупсы или жвачки. - Откуда такие подарки? - спросил однажды я, когда друг без колебаний, угостил меня двумя упаковками арахиса в белой глазури. - Мамке зарплату дали, что ли? - Неа, ее коллега угостила, когда я к ней на работу ходил. Но потом я стал невольным свидетелем, как Муся незаметно стащил с прилавка упаковку мармеладных конфет, когда мы с ним заходили в овощной магазин. Все же мне нравилось в моем друге то, что он не стыдился своей бедноты. - Знаешь Сашка, когда-нибудь я вырвусь из этой нищеты, вот увидишь. Я ещё заживу лучше, чем эти председатели кооперативов и врачи! Вот так вот! Но в глубине души, мы оба  прекрасно понимали, что выбраться из нищеты у него вряд-ли получится, максимум, что ему светит это столярное ПТУ¹если он постарается и поступит, ну а в противном случае, что ему остаётся? Идти на рынок грузчиком? Торгаши сейчас хорошо за это платят, но тогда у тебя не будет возможности стать членом профсоюза, что открывала множество перспектив. За буйный и без комплексный характер, наши пацаны прозвали его - демоном. Но я по-хорошему, относился к этому пареньку. Наша с ним дружба была крепче всех, или как говорили девченки во дворе: "не разлей вода'". Теперь представьте мое удивление, когда Муся со своей матерью в восемьдесят седьмом, внезапно переезжают и спустя четыре года он вновь появляется в нашем дворе. Стоял жаркий июнь. Мы с Костиком сдали последний экзамен и были зачислены на второй курс. В лучах, полуденного солнца, среди пыльной духоты, и крик ребят, играющих в футбол, внезапно из-за дома, номер двадцать один, выезжает новенькое, тёмно-синие Жигули. Из автомобиля с важным видом, сверкая белыми кроссовками "Адидас", вышел   наш друг детства. - Батюшки мои, какие люди! - воскликнул Костик, - сам Муся, собственной персоной! - Уж не заблудился ли ты районом, кент? - подхватил я. И мы оба рассмеялась. - Да парни, я это! - Воскликнул радостный Муся, захлопнув дверцу автомобиля он начал доставать странные коробки из багажника. - А вы все бухаете? Я ответил: - Ну так экзамены сданы, что нам ещё делать? Как никак первый курс отпахали, теперь на каникулы с чистой совестью, потом практика. Муся выгрузил коробки на землю и остановившись, что бы отдышаться, с интересом посмотрел на нас: - И вам нравится это? Что даст вам этот универ? Заводы сейчас закрываются. - Мусь ты чего? Мы на хорошую должность планируем, наш цех точно никто не закроет. - Верно, — подтвердил Костя, — да и отец подсобит с распределением, так что у нас с Саней хорошее место в кармане. Муся рассмеялся: - Ну как знаете, пацаны. Не сумев побороть свое любопытство я все же спросил: - Что там у тебя в коробках? Ты опять переезжаешь к нам? А где тетя Раджи? Муся, кряхтя, поднял самую большую и ответил: - Эт я, Санёк, бизнес мутить буду, так сказать, предпринимательство или проще говоря - займусь частным ремеслом. Последнее слово он растягивал с неким акцентом, но в голосе его я услышал укор и надменность. Он кивнул подбородком в сторону гаражей, что располагались на пустыре за нашим домом. - Вон там, будет моя мини-конторка, приходите как-нибудь, заодно поможете разложить вещи. Гараж под номером тридцать один, вы найдете сразу. Так и не ответив на мой вопрос о его матери, парень поднял коробки и подмигнув мне,  медленно понес их в указанном направлении. За ним из автомобиля вылез паренёк, лет на пять моложе Муси да и ростом ниже. На нем был спортивный костюм в красно-зеленую полоску, такие же кроссовки, как у Муси и черная кепка. На его безмятежном, юношеском  лице красовался фингал и беззаботная улыбка. - Эй Мусяяяяя! - заорал он на весь двор, перепугав местных старушек и детей, - остальные коробки нести или тебя ждать? - Тащи сюда Михей! - крикнул мой бывший друг детства. - Нечего там околачиваться! Завтра еще привезу! Паренёк выплюнув жвачку на пыльный тротуар и подтянув штаны, поднял две коробки с такой лёгкостью, словно они вовсе были пустые. - Здорова пацаны! - крикнул он нам, - обнажая ряд поломанных зубов  и поплелся в сторону гаражей. Ничего не понимая, мы с Костей лишь переглянулись и отправились за пивом. На следующий день, Я и Костя с самого утра, топтались возле гаража с номером тридцать один, нарисованный на железной двери синей краской. Нам было очень любопытно узнать, чем таким занимается Муся, что даже с презрением относится к поступлению в институт и где все это время он жил. В те времена учеба в институте была доступна всем, но поступали лишь избранные. Ни блат, ни деньги не могли помочь тебе прорваться сквозь терни знаний. Ты либо сдавал экзамены своими силами, либо проваливал все и тебя ждала армия. Муся приветствовал нас с радостью. - О, а вот и мои пацаны! Смотри Гоша, что я тебе говорил? Это мои друзья детства - Саша и Костик! В захламлённом, полутемном гараже пахло пылью, сигаретным дымом и ацетоном. Всюду разбросаны ящики с инструментами и коробки с различными деталями. На стенах прибиты деревянные полки, которые так же до верху были забиты железными штуками и различными приборами. Здесь имелся самодельный стеллаж, а в другом конце гаража валялись старые покрышки. Гошей он назвал своего напарника: седоволосый мужичек, лет пятидесяти, в рабочем комбинезоне темно-зеленого цвета. Он курил сигареты "Астра", которые у нас были самые дешёвые, их спекулянты на рынках продавали поштучно. Гоша  встал из-за стола, на котором стоял радиоприемник, кипятильник, два паяльника и несколько мультиметров² и поприветствовал нас: - Здаррова ребятки, - растягивая слова, произнес он, - таак вы те саамые друзья Муси? Наслышан, наслышан ... - он усмехнулся и затушил бычок сигареты в жестяной банке из-под консервов. - Ну раз таак, то добро пожааловать. - Привет, - поздоровался Костя, - так вы здесь планируете развернуть свой бизнес? Гоша только улыбнулся, однако ничего не ответил, а Муся принялся оживлённо болтать: - Вот парни, мы тут потихоньку уборку начнем, так что присоединяйтесь. - Муся бесцеремонно вручил нам два веника и приказал подметать полы. - Так, а чем собственно вы занимаетесь, парни? - не унимался Костя, беря из его рук веник. - Чиним любое оборудование, давайте парни, после поболтаем. После уборки нас заставили перетянуть весь хлам из одного угла гаража в другой, и к полудню мы вымотанные сели пить растворимый кофе, приготовленный заботливым дядей Гошей. - Значит ты вернулся обратно в наши края? - спросил я, допивая остывший напиток, пропахший сыростью клеем. Притихший на другом  концом стола, Костик,  внимательно слушал рассказы друга. - Да, у нас сейчас совсем не спокойной.  В одних только районах отморозки творят чертовщину. На прошлом месяце разгромили мечеть³, представляете? Так мы узнали, что мать Муси осталась у них на родине в Агре. Это Северная Индия. Место, где в то время процветал индуистский национализм и в городах творились массовые беспорядки.  Муся решил вернуться туда, где провел все свое детство. - Видишь ли Санёк, сейчас время как раз такое, что можно сделать приличный бизнес. Нас в Индии власти немного притесняют, вот народ и подаётся в бега, кто куда. Мы с Гошей и Михеем, будем здесь клиентов набирать, да ты и сам может починить что хочешь, приходи, всегда рады будем, я тебе скидку сделаю. - Кто такой Михей? - переспросил Костян. - Ай, ну это тот малец, корой приехал со мной. Вы видели его вчера, чертёнок мелкий. - Муся чуть помедлил, было видно, что ему неловко говорить. В его темных, как ночь глазах, притаилась немая зависть и обида. Обида на весь мир. Обида на свое, голодное детство. И я его прекрасно понимал, вот только помочь ничем не мог. — Брат он мой, двоюродный. - пояснил Муся. Глядя на то, как ему неловко, решаю сменить тему: - А ты Муся повзрослел, возмужал! Молодец, что вернулся, да и вон какие планы на будущее! Слушая похвалы, которыми мы одаривали нашего друга детства, дядя Гоша тихонько сидел в углу, курил папироску, паял какую-то деталь и с усмешкой поглядывая на нас, качал головой. Шли месяцы, а Мусе удалось за столь короткий срок, развернуть целую индустю и поток клиентов с каждым разом только увеличивался.  Ребята работали на совесть: целый день что-то колупали, чинили, паяли. В гараже периодически кто-то появлялся, притащив с собой различное оборудование. У людей  ломалось все: утюги, кофеварки, радиоприемники, одна старушка даже патефон приволокла. Люди из зажиточного класса привозили стиральные машины и пылесосы.  Иногда, даже обращались с просьбой починить автомобиль. Даже разодетые девицы частенько стали захаживать, принося с собой кофеварки, которые в починке совсем не нуждались. Ухмыляющийся Муся никому не отказывал и брался за любую работу. Мы с Костиком только присвистывали от очередного визита друга с полными карманами конфет и шоколадок. Он теперь частенько нас угощал, вывалив сладости, нам на подоконник, на лестничной площадке, где мы с Костей играли в карты. - Вот это даааа! Ай да Муся, как-никак разбогател! Паренёк лишь довольно улыбался, демонстрируя ряд пожелтевших зубов и хвастался новой, спортивной курткой. - Ну пока ещё не так сильно, как хотелось бы, но работа идёт слаженно. - Где ты закупаешься деталями? У тебя всегда все имеется под рукой, поделись-ка тайником? - спросил его однажды Костик. - А нееет, Костя, это секрет фирмы. Как у Муси все получалось , нам оставалось только додумывать. Однажды ночью,  мне не спалось. От жары сильно болела голова, а самодельная, москитная сетка из марли, немного порвалась и комары буквально атаковали меня. Проворочавшись пол ночи под тонкой простыней, но так и не сомкнув глаз, я вышел на улицу покурить и по привычке ноги сами понесли меня к гаражам. Луна едва приглядывалась сквозь пелену темных облаков. Ночную тишину нарушал лишь стрекот кузнечиков.  Когда я завернул за угол, то услышал ругань, а затем увидел друга детства и его брата. Муся запирал двери гаража на замок и казался  очень зол. Ребята о чем-то спорили: - Говорю же тебе, не нашел я эти детали! Все перерыл! Ну нет их!  Не ночевать же мне там, Мусь! - А что мы завтра клиенту скажем, Михей? Нам уже деньги заплатили! - Мусяя ну прости, там на пустыре так холодно и слышно даже как волки воют, жуть просто! - Голос паренька казался настолько отчаянным, что мне захотелось выйти из своего укрытия и спросить в чем здесь дело. Но я был слишком жалок. Громыхая ржавыми железками, Муся запер дверь и закурил. Несмотря на то, что недавно прошел дождь, ночь была душной. Сырая трава после дождя насквозь промочила мои ноги, обутые в домашние шлепки. Ветер утробно завывал, проносясь мимо гаражей и растворялся во мраке где-то на пустыре. Неподалеку расположена железнодорожная станция. Был слышен визг  товарного поезда, проносящегося мимо нашего района. - Я хочу их всех обобрать, понимаешь? Всех этих богатеев, до нитки! - сквозь грохот ржавых, вагонных колес, послышался взвинченный голос Муси. - Да что с тобой? - переспросил Михей, - ты же всегда работал аккуратно, брал только определенные заказы. Зачем взялся за этого клиента? Муся откашлялся и продолжил: - Ты не представляешь, как они все смотрели на меня свысока! На таких как я, как мы с тобой! - Мой друг детства сделал паузу, а я весь обратившись в слух, затаил дыхание. Сердце глухими ударами билось о грудную клетку и внутренний голос подсказывал мне убираться отсюда. - В детстве мы с матерью были самые нищие среди всего района и эта дворовая шпана издевалась надо мной! За то что был беден! Понимаешь Михей?  Потому я и дрался, черт побери!  Всем пацанам надирал зад, а как иначе? Творный поезд умчался прочь, оставляя нас одних в ночной тишине. - А как же Саша? Он ведь твой друг? - наивно спросил мальчуган. Муся рассмеялся. Его гортанный смех казался каким-то злорадным, завистливым, неправдоподобным. - Санёк просто наивный дурачок! Этакий интеллегент, любимчик всех бабулек из профсоюза. А я был драчуном и чуркой! Цыган! Меня так и называли, суки! Нас обоих вечно сравнивали, типа я изгой, а он заучка. Мне его в пример вечно ставили! А Сашка даже за себя постоять не мог, я защищал его только из жалости, что моя мать с его бабкой дружили! - Из уст Муси поток слов лился без конца, а я продолжал слушать и слушать, прижавшись к стене и еле сдерживая горячие слезы. Перед глазами расплывались картины нашего прошлого. Разбивались об острые осколки его слов. - Муся ты странный. Не знал, что ты можешь быть  таким... - Но когда они с бабкой мне костюм дарили или ботинки, мне становилось ещё более мерзко. - Тем временем продолжал он, явно не слушая Михея. - Мамка так все принимала без стыда, а мне аж тошно было, понимаешь?  Вроде понимаю, что они хотели помочь, но эта жалость в их глазах для меня казалась убийственной. Я ненавидит их за это! Ненавидел их бабку, Сашку! Да всех! - Хорошо, хорошо, успокойся Муся! Я понял тебя. Мы что-нибудь придумаем. Какое-то время стояла угнетающая тишина от которой звенело в ушах. В темнеющем мареве, небо казалось ещё более  мрачным и только несколько мерцающих звезд, блестели  яркими точками, будто протестуя этой тьме. Прохладный воздух, смешался с сигаретным дымом и ароматом фиалок, которые росли на пустыре за гаражами. Дело в том, что наш двор стоял на окраине города.  По левую  сторону находилась железнодорожная станция, а по другую -  небольшой пустырь. За ним начинался лес. Сейчас половина леса давно вырубили и построили несколько жилых комплексов с крутыми детскими площадками и торговыми центрами, но тогда, в девяностых, о такой роскоши даже и думать не могли. - Ладно, черт с ним. - раздался хриплый, уставший голос Муси.  - Иди домой, я сам съезжу туда и пороюсь, может че найду. - Что нам делать, если хозяин завтра спросит, что с его машиной? - Не раскисай пацан, мы и не из таких передряг выбирались. Скажу, что поставки задерживаются. - Муся шумно затянулся сигаретой  и с наслаждением, выдыхая дым, произнес - Я их облапошу до нитки. Послышались  удаляющиеся шаги и все стихло. Устыдившись своего глупого поведения, что я так невольно подслушал разговор и не решился к ним подойти, я поспешил обратно домой. Долго размышляя о том, где Муся мог доставать детали, пришел к выводу, что скорее всего это склад, где спекулянты перепродают ему в тридорога. Но истинная причина моего беспокойства, было осознание того, что для Муси я никогда не являлся настоящим другом. На утро конечно же отправившись на практику, первым делом я решил заскочить к Мусе в конторку и напрямую все выяснить. Пусть все выскажет мне в лицо если такой храбрый! Полный решимости,  твердой походкой подошёл к нужному месту, но когда завернул за угол, передо мной открылась ужасающая  картина: Возле гаража, стояли бритоголовые парни в кожаных куртках и избивали моего друга. - Щеняра, обдурить меня вздумал? Ты же сказал, что починишь машину сегодня? Муся сквозь хрипы,  пытался  оправдаться : - П-простите, д-деталь импортную ещё не привезли, заказ з-задерживается. - Какая ещё деталь импортная? У меня отечественная Волга, да наши детали лет сто прослужат, чем этот западный хлам! - Тогда чего о-она у вас с-сломалась, если наши детали такие н-надёжные? - заикаясь от боли, продолжал нарываться парень. Мужчина опешил. Его лицо от злости побагровело. - Что ты сказал? А ну повтори! Не выдержав такого зрелища я бросился наперерез этим  амбалам, которые наводили страху больше, чем грозный начальник производства на заводе. Прекрасно осознавая свое тщетное положение, я был обязан защитить друга. Сколько раз спасал меня от старшеклассников из Текстильного района, который считался  самым бандитским. Сколько раз он спасал мою интеллигентную задницу от необоснованных обвинений. Муся ни разу не пожаловался, хотя ему не мало  прилетело лишь потому, что такой слабохарактерный, скромный парень как я, не умел постоять за себя. И сейчас настал мой черед отплатить, даже вопреки тем гнусностям, что я слышал вчера.  Налетев всем телом на одного из парней, что стоял слева от Муси, я впечатался в его массивную спину и упав на землю,  принялся истошно вопить: - Вы что творите? Зачем его бьете? Муся ни в чем не виноват! Мужчина даже бровью не повел, казалось я для него был не больше котенка. Он спокойно поддержал меня под  руку, пытаясь разглядеть, что это за чудо шмякнулось прямо к его ногам. - Ты ещё кто такой? - схватив меня за ворот только что выглаженноей, моей матерью рубашки, мужчина встряхнул меня, словно хозяйственную авоську³. Та с треском стала рааться по швам. - Прекратите немедленно! Вы порвете рубашку! - Ещё учить меня вздумал, интеллигент хренов! Знаешь кто такой этот Муся? - Я с ужасом смотрел то на лысого  дядечку, который весь покрасневший от шеи до кончиков ушей, орал на меня, то на расползающийся шов голубой рубашки, то на удивлённого  друга, который явно забыл о боли, сейчас вы во все глаза таращился на мою отчаянную храбрость с которой я бросился его защищать. Но я не был храбрым. Я был идиотом. В то утро нас отметелили как положено и институт пришлось прогулять, да и  с рубашкой попрощаться. Мы с Мусей до вечера проторчали  в гараже, пытаясь залатать ссадины и отмыть зелёную траву от брюк, запивая все это недешевым вином. - Не ожидал от тебя Саня, что ты вступишься. Спасибо тебе конечно, но не стоило. - Шутишь? Не стоило говоришь? Я чуть бошки не лишился. Между прочим хотел тебе долг вернуть, ты ж меня не раз спасал! - Чуть помедлив, добавил - Ты же сам меня учил драться. Муся с наслаждением затянулся сигаретой и расхохотался, попутно выдыхая облачка серого дыма: - Ну, очевидно что учитель из меня херовый! Муся, такой Муся. Он всегда был смышлёным, простым пареньком. Порой не думал о том, что говорит, но его искренность меня восхищала. В тот день я так и не осмелился спросить, бы ли я настоящим другом для него или нет? Прошло несколько месяцев. Бизнес Муси как-то незаметно пошел в гору и клиенты снова потянулись в его скромную обитель. Мы с Костей прошли практику на заводе. Мастера были очень довольны нами и после защиты диплома,  нас ждала изнурительная работа с очень хорошими перспективами в будущем. Сдача экзаменов. Распределение и все как-то завертелось в калейдоскопе рутины и повседневных заботах.  Я перестал захаживать к Муси в конторку и со временем мы стали все реже видеться. Прошел год. Я встретил Наталью и мы переехали в другой район. Отец подарил мне подержанный автомобиль - Восьмерку ⁴. Темно-бордового цвета с разбитой фарой, но это все можно починить. Получив заветные права, мы с Наташкой и Костей стали ездить к родителям на дачу. Поездки в соседний район на озеро. Поездка в столицу. Жизнь текла своим чередом, пока однажды со мной не произошел странный, но в то же время весёлый конфликт. *** Середина Ноября. Промозглая, тоскливая осень, внезапно сменила гнев на милость и вместо пасмурных дней, подарила жителям немного солнца. К несчастью, именно в этот день, когда я так спешил порадовать  Наталью -  свозить ее на пикник за город, моя машина внезапно ломается. По дороге, пока я ехал к дому родителей, что-то над передним колесом начало громко стучать и это вызвало во мне сильное беспокойство. На литейном заводе я частенько работал и за механика, и за любого подрядчика, но одно дело починить незначительные поломки в хорошо известном мне оборудовании, а другое дело - автомобиль. Его устройство для меня пока ещё оставалось загадкой. В кошельке осталась только мелочь. Последние деньги я отдал на автостанции, на заправке и купил матери торт. Теперь передо мной гремели оставшиеся монеты, намекая на то, что придется ездить на трамвае, а то и вовсе - ходить пешком. Признаюсь честно, как только пересел за руль, я немного обленился и пешие прогулки стали для меня настоящим испытанием. - Ну почему именно в этот день? - ныл я на весь двор, словно  капризный юноша. - Вот дела! - Что такое, сынок? - крикнула мне с балкона мама, пока я во дворе стоял с открытым капотом и бесцельно бегал вокруг своего авто. - Да черт его знает, неисправность какая-то! Не переживай, ма! - Так ты про Муслима что ли забыл? Соседа своего бывшего? Свозил бы к нему в гараж машину! Я поднял голову наверх, глядя на мать и пытался вспомнить о ком она говорит. Яркие, солнечные лучи выглядывали из-за крыши нашего, пятиэтажного барака, ослепляя  размытыми бликами. Щурясь от яркого света я прикрыл одной рукой глаза. - Ты о ком, мам? - Ну Раджи нашей сын! Забыл совсем, Саш? Друг детства твой! Тут меня осенило. Ну конечно же! - А, Муся? Он ещё  работает здесь? - Работает и живёт! Куда ж он денется? Мать его как померла, он тут и остался. Правда клиентов мало, но ты свози машину-то, может посмотрит. Заодно проведаешь его! Поблагодарив находчивую маму, я потихоньку покатил автомобиль, удерживая ее одной рукой  за раму лобового стекла, другой выруливая  к гаражу Муси. Благо  тут  недалеко от моего дома и я вполне могу справиться один. Полуденное солнце пробиваясь сквозь серые облака, играла светлыми бликами, то прячась за ветками деревьев, то отражаясь белыми вспышками в окнах домов. Но мое настроение было испорчено предательской совестью, которая шептала  о том, как я мог забыть о своем лучшем друге. - Мусяяяя! Выручай!!! - крикнул я ещё со двора, не успев толком  заехать в распахнутые ворота гаража с номером тридцать один. - Это я, Сашка Островский! В полу-темном гараже, сиротливо горела всего  одна лампочка. Всюду были разбросаны коробки, одежда, стеклянные бутылки и куча столярных вещей . Я почувствовал дежавю, словно вернулся на два года назад. В глубине гаража, за стеллажами был слышен шорох, затем выскочила фигура, облаченная в зелёный комбенизон и в фантомном образе я разглядел Мусю.  Он возмужал. Стал старше. Волосы теперь доходили до плеч и были собраны в хвост. Щитина сделала его лицо более брутальным и серьезным, но в глубине его черных глаз, таился  все тот же блеск озорства. Муся так и остался мальчишкой. - Батюшки мои! Санька! Ты это? - Я, Муся, Я! Вы-ру-чай! - потянул я.-  Что-то с машиной! Парень держал в руках пакет, был суетлив и слегка нервничал. Оглядев неизменный бардак в его конторке я спросил: - Ты куда-то собираешься? Странное предчувствие тревоги охватило меня, наверно всему виной усталый вид парня. - Ты когда последний раз спал, Муся? - Блин, ты щас не вовремя, Сань, все нормально, просто немного замотался.  - Муся нервно забегал из одного угла в другой, попутно роняя вещи со стола. - А что конкретно с машиной? Я принялся более подробно описывать ситуацию, в то время, как парень собирал со стола банки из-под краски и растворителя. - Муся, прости что не вовремя, может случилось чего? Он нервно заулыбался и поставив пакет  на пол, ответил: - Женюсь я! Надоело здесь торчать, да и прибыли больше никакой, так что поеду обратно на родину! Признаюсь, что эта новость потрясла меня, но скорее в хорошем смысле, ведь я сам уже почти два года, как в отношениях и совсем не поддерживал общение с другом детства, все ещё наивно полагая, что он так и остался один. - Я уже грешным делом думал, что ты никогда себе не найдешь вторую половинку,- признался я, - ты меня удивил! В хорошем смысле разумеется! Муся расхохотался и его привычный, звонкий смех вернул меня обратно, в воспоминания о  теплых днях  нашего детства. - Ты сомневался в моей привлекательности, Саня? Я же сказал, что заработаю денжат и все наладится!  - Да нет, что ты, я очень рад за тебя. Просто вдруг вспомнил о нашем детстве, как ты дрался за меня с парнями, как мы клялись, что всегда будем верными друзьями. Только мы и больше никто. Муся хохотнул. - Ох, молодость! - Да, сколько воспоминаний нас связывает. - Помню как Дюша бежал за нами с бензопилой, а мы его заманили на теплотрассу! - Точно! - Подхватил я, отчётливо вспоминая тот страшный день, когда старшекурсники, нам-соплякам забили стрелку. - Он с труб навернулся и рассадил себе бровину! Как нас неделю потом искал его старший брат, это было страшно! - А нехер на нас наезжать! - ответил Муся. Мне было очень приятно вновь окунуться в воспоминания о детстве и юности. Особенно летние  каникулы, которые были для нас целой эпохой. Не то, что сейчас - три зарплаты и лета нет. Напряжение между нами постепенно спало и казалось, в этом душном, запыленном помещении,  вновь засияло солнце. - Ладно, показывай свою милашку. - Милашку? - А что, у нее же должно быть свое имя? - выгнув бровь, шутливым тоном произнес Муся, - или ты у нас по мальчикам? - Заткнись. - шутливо ответил я, толкнув его в бок. - У меня девушка есть! - Я так им понял, раз ты перестал появляться в нашем районе. Дядя Гоша потом  сказал, что ты переехал. Ну так не честно Сань, хоть бы с невестой познакомил. - Прости, - чувство стыда захватило меня, - мне правда очень жаль, в другой раз я обязательно вас познакомлю, а сейчас я спешу. - Забавно, - отозвался друг детства, - я тоже спешу. Мы вышли на залитую солнцем улицу, где Муся с интересом принялся  осматривать машину, попутно делая замечания о ее состоянии. - Ну все понятно! Там работы на пять минут! - Что, правда? Починишь? - Ты это, извини Сань, мне ехать нужно, сейчас за мной Михей приедет. Он побежал обратно в гараж и порывшись в закромах стеллажа, притарабанил  странную, изогнутую железяку. - Это что? - с сомнением спросил я. Муся лучезарно улыбнулся и ответил: - Клиренс! - Что? - Ну вот же она, деталь для твоей машины, съездишь в автомастерскую на Володарской  улице, там парни тебе все поставят. Прости, я никак не могу, времени нет. - Было что-то странное в его поведении. Он больше не смотрел в мои глаза и виноватая улыбка придавала ему какой-то жалкий вид. Скорее всего это от усталости. - Ну же, бери и не ссы! Я тебе обещал, что отплачу вам всем за вашу доброту парни. Обещал ведь? - Ну... - промямли я, , не припоминаля таких слов в свой адрес. Он вручил мне эту штуковину и не взяв с меня ни копейки, отправил обратно. - Ты едь тихонько, ничего серьезного с твоей машиной нет, просто будь аккуратнее, Сань и по меньше доверяй людям. Радуясь такой щедрости от Муси я буквально влетаю в автомастерскую, сжимая в руках железную штуку и застаю двух мужиков за обедом. - Простите мужики, не могли бы вы мне поставить в машину клиренс? Они так и замерли с раскрытыми ртами. - Чего поставить? - недоумевая спросил один из механиков. Он сидел на табуретке, с контейнером в руках. Седоватый в теплой, серой байке. Спортивные штаны все были заляпаны  в пятнах краски. - Ну, друг мой тоже работает в гараже, - принялся сбивчево объяснять им суть моего визита и когда я закончил рассказ, мужики уже потеряли всякий аппетит, и вели себя странно, словно сдерживали рвущийся наружу смех. - Прошу прощение, может я не правильно объяснил, но Муся мне посоветовал эту деталь. Протягиваю им железяку в надежде, что машину все же можно починить. - Как, говоришь друга зовут? - вертя в руках клиренс, он с интересом взглянул на меня. - Муся, ну то есть Муслим. Тоже ваш коллега. Он мой друг. - Сбивчиво пытаюсь объяснить ситуацию. Когда я закончил рассказ, мужики переглянулись и внезапно  расхохотались. Я совершенно не понимал, что послужило такой внезапной реакцией? Может я был грязно одет? Или не причесан? - Наслышаны про твоего дружка. Его весь наш район ищет. - В.. в каком смысле и..ищет? - недоумевая спросил я. Они что-то напутали. - Покажи ему Толик. Механик по имени Толик, поднялся с места, отложив контейнер с обедом и кивнул мне. - Идём. Пройдя к моему автомобилю он присел на корточки и заглянул под низ автомобиля. - Взгляни-ка сюда. С недоумением и опаской, все же присел рядом и посмотрел туда, куда он указывает рукой. - Это по-твоему что? - Незнаю, дно автомобиля? - Верно. - он провел рукой под автомобилем, возле самой двери, затем указал на пол. - А это что? - Я не совсем вас понимаю, извините. Чувствуя себя дураком я пытался уловить суть, которую мне показывал механик. Они явно издевались надо мной. - Расстояние между самой нижней частью автомобиля и опорной поверхностью, то есть - дорогой, это и называется твой  КЛИРЕНС! А твой дружок - мошенник, который втюхал тебе деталь от стиральной машины! - Парни заржали так, что стены автомастерской сотрясались вместе с их хохотом. - Ты уже не первый, кто приезжает к нам с подобными деталями, которые этот Муся закупает вовсе не за рубежом, а находит на мусорной свалке. Повисла долгая, ноловкая пауза. Вдалике были слышны лишь стук отбойных молотков и моего собственного сердца... А вы верите в дружбу? Конец. ____________________________________ 1. Профессиональное училище — учреждение среднего профессионального образования, учебное заведение в дореволюционной России и в странах бывшего СССР по подготовке квалифицированных рабочих по профессиям, требующим повышенного образовательного уровня. В период СССР профессиональные училища также назывались профессионально-техническими училищами (ПТУ) и техникумами. 2. Электроизмерительный прибор. 3. В действительности снос мечети  Бабри Масджид был осуществлен 6 декабря 1992 года большой группой активистов и связанных с ними организаций в штате Уттар-Прадеш. Индия. Бабри Масджид  был предметом длительного общественно-политического спора, и стал мишенью после того, как политический митинг, организованный индуистскими националистическими организациями, перерос в насилие. 4. Аво́ська — сетчатая, сплетённая из суровых нитей, хозяйственная сумка, используемая преимущественно для посещения рынков и магазинов. 5. ВАЗ-2108 «Спутник» (простореч. названия «восьмёрка» или «зубило») — советский и российский переднеприводной автомобиль II группы малого класса с кузовом типа трёхдверный хэтчбек.