25

Кэтрин была умелой художницей. Уже не первый год она занималась этим. Её картины не продавались как горячие пирожки, но на спокойную жизнь хватало, пусть и без роскоши. Однокомнатная квартира-студия не обходилась ей дорого. Милая старушка, бывшая хозяйкой, много не брала и часто пыталась ей помочь в поиске клиентов. Несмотря на это в жизни девушки наступили сложные времена: её настиг творческий кризис, да и старые картины никак не продавались, а деньги ей нужны были как никогда. Около полугода назад она узнала, что неизлечимо больна. Болезнь поразила её лёгкие. Из родных у девушки была тётя, пожилая женщина, живущая на собственные сбережения и нищую пенсию. Но она, очевидно, не могла помочь в покупке дорогостоящих лекарств. Кэтрин стала продавать вещи, доставшиеся ей от покойных родителей. Однако этих денег не хватало. Она понимала, что оставалось ей совсем немного и тогда она принялась за свою последнюю картину. Она работала день и ночь над ней, пытаясь успеть до момента, когда она не сможет дышать. Мучаясь от болей и кашляя кровью, она уделяла всё время, когда не задыхалась в приступах болезни, этому полотну. Писать картину, когда ты умираешь, - непросто, даже если ты являешься автором сотен подобных картин. Она выбрала день своей смерти. Она не хотела ждать, пока болезнью добьёт её, она хотела знать, когда умрёт. Она сделает это сама. Всё было решено. Оставалось лишь дописать «кровавый сад» (такое название она дала своему творению). На нём было изображено дерево, несмотря на то что в названии был сад, там было лишь одно дерево - гранатовое. Его листья и плоды на картине было кроваво-красного оттенка. Однако нужного цвета добиться никак не получалось, как ни старались Кэтрин. Казалось, на это способна только природа. Это полотно должно было быть шедевром, это верх её мастерства - её лебединая песня. Неужели всё прахом? Столько лет работы, а её после смерти и знать-то никто не будет..! Но решение было найдено. Её картина спасена! Она продолжала работать над «кровавым садом», даже зная о дне своей смерти. Так ей было даже спокойнее, ведь она перестала думать о том, что внезапно может скончаться. Чёткие сроки работы успокаивали её. Будто она решает умирать ли ей. Наконец, этот день настал. Купленным накануне лезвием она не без страха провела по кисти левой руки. Первые капли крови показались на бледной коже, но она не стала останавливаться. Надавив на лезвие сильнее она увидела нужный ей результат: кровь хлынула. Тогда она поспешно взяла кисть в руки: ей нужно закончить картину собственной кровью. Несмотря на головокружение и слабость, она доделала последние мазки. Через несколько дней её разлагающийся труп нашли соседи из-за неприятного запаха исходящего от квартиры. Похороны ей устроила хозяйка. А картины… почти все из них были проданы квартирной хозяйкой в пользу долга по выплатам. Среди этих картин был и «кровавый сад», который позже оценён критиками в миллионы долларов и продан с молотка за приличную сумму.