Эксперимент: переосмысление.

Наступило утро. По крайне мере Алиса так думала. Без часов и окон было очень тяжело определить время. Единственными ориентирами стали беседы обитателей дома и журчание включенной воды. Девушка так и не смогла уснуть. Краснота глаз и мешки под ними, вызванные слезами и усталостью выдавали её изнеможденность. Мысли о семье, в которую она попала и о своём поведении всю ночь не давали покоя. Она всегда хотела стать психиатром и помогать душевнобольным. Возможно, её стратегии не совсем типичны и их попросту не примут, но сейчас ей выпал счастливый шанс, проверить это. Только стоит ли её эксперимент таких жертв? Докажет ли он ее правоту, позволив написать статью или даже книгу о своем методе работы и применении его на практике? Или же мечты и надежды разобьются о жестокую реальность, завершившись трагическим финалом от рук кого-то из семейства? Пока Алиса блуждала в дебрях своего познания, Ксюша проснулась, потихоньку открывая глаза. Рыжеволосая надеялась, что сейчас она увидит свою комнату, встанет с кровати и с улыбкой подумает о том, какой же странный сон ей приснился. Однако, когда взор стал ясным, девушка увидела всё то же подвальное помещение, ощутила затёкшее тело и холод. Вскоре подоспела и боль, сопровождающаяся воспоминаниями жестокого обращения. Ксюша аккуратно и неспешно села, морщась от получаемого дискомфорта. Её внешний вид полностью соответствовал внутреннему состоянию, такой же паршивый и жалкий. Лицо было опухшим, следы от потекшей и размазанной туши создавали видимость почти черных синяков под глазами. Раны на бровях затянулись коркой и ужасно зудели. Воспаленные ткани отекли, усугубляя общую картину. Следы от прутьев обрели сине-фиолетовые тона. — Привет… — сиплым голосом Ксюша обратилась к Алисе, помахав рукой. — Привет… Как себя чувствуешь? — выйдя из транса, шатенка села прямо, после чего осмотрела подругу. — Выгляжу, наверное, ужасно, да? Хах, — усмехнувшись, девушка специально проигнорировала вопрос, откидывая волосы назад. Каждое движение сопровождалось новой волной головной боли. Алиса слабо улыбнулась переводя взгляд на Вику, которая тоже проснулась. Она выглядела хорошо и бодро, по сравнению со своими подругами. Ей досталось меньше всего, поэтому, такое состояние не было удивительным. Спустя некоторое время, в комнату зашла Эмили с небольшим подносом, на котором стояли кружки. — Доброе утро, девочки. Вы, конечно, простите за такие неудобства, но сами понимаете, что нельзя по другому, — женщина с теплой улыбкой присела около клетки, поставив поднос на пол. — Вот, я вам чай сделала, наверное, очень проголодались, но это ведь лучше чем ничего, — поставив чашки за решетку, Эмили жестом подозвала Алису к себе. — Доброго утра. Спасибо, это и правда лучше, — шатенка была единственной кто ответила главе семьи. Придвинувшись ближе к решетке девушка ждала дальнейших распоряжений. — Это всё, что я смогла найти. Мы почти не едим сладкое, — женщина протянула Алисе горстку конфет и пару печенюшек, которые последняя забрала себе, сразу передавая подругам. — Завтракайте, потом будет нужна ваша помощь, — убедившись, что девушки всё-таки кушают, Эмили поднялась, забирая поднос, после чего поспешила откланяться. Вика с Ксюшей неохотно взяли чашки принюхиваясь к содержимому. Вроде, никаких примесей не чувствовалось, но пить они всё же опасались. — Да ладно вам, сейчас там точно ничего не подмешано. Ведь, пока что мы нужны им в сознании, — Алиса попыталась успокоить подруг, делая глоток. Сейчас казалось, что ничего вкуснее она не пробовала, учитывая сколько времени она мечтала хоть чем-то смочить горло. Разделив поровну угощения, девушки не спеша завтракали в полной тишине. Каждая витала где-то в своих мыслях, боясь вернуться в реальность. Однако, реальность сама выдернула их. Ричард зашёл в комнату молча. Осмотрев замок и саму комнату он, наконец обратился к девушкам. — Сейчас по одной буду вас выводить в ванную комнату. И давайте без глупостей, — обозначив цель своего визита, он по очереди сопровождал каждую из девушек. Это был ещё один шанс осмотреться, но ничего стоящего они не обнаружили. Этот путь они уже проходили. Когда все снова оказались в клетке, чувствуя себя немного лучше. Девушки стали опасаться, что же их ждет дальше. Именно сегодняшний день станет решающим в их жизни. Ричард ушёл, предупредив, что скоро вернется, чтобы познакомить со своей будущей женой. Ожидая парня, девушки допили чай и поставили кружки в угол клетки. Через пару минут Ричард вновь зашёл в комнату вместе с молодой девушкой. Она выглядела очень испуганной и зажатой. Из одежды на неё было лишь легкое и короткое платье, которое когда-то было белым, но из-за грязи и возможно времени приобрело серо-желтые тона. На ногах были черные гетры, а обувь отсутствовала. Длинные волосы цвета крепкого кофе, неопрятно спадали по плечам и, почти полностью, закрывали лицо девушки. Она была достаточно худой и бледной, на руках местами были видны синяки, а на запястьях шрамы. Страшно представить, что с ней делали. — Кэтрин, знакомься — это те самые гости, о которых я тебе говорил, — Ричард впервые за долгое время улыбался и кажется правда искренне. Подведя девушку к клетке, он отпустил её и поцеловал в макушку. — Побудь пока с ними, пообщайтесь, а я сейчас закончу с делами и приду, — ласково говорил тот, а после обратил своё внимание на пленниц. — Что же касается вас, не дай бог вы попытаетесь с неё что то сделать! — вернувшись в привычное для девушек состояние, Ричард ударил по решётке подтверждая серьёзность своих слов. Когда парень вышел, девушки остались наедине и вновь наступила тишина. Кэтрин стояла у клетки смотря как бы на девушек, но в тоже время, словно, через них. Подруги так же смотрели на шатенку оценивая её взглядом, словно ожидая, что же она выкинет. — Кэтрин? — Вика решилась начать разговор первой, подходя ближе к решётке. Это был их последний шанс на спасение. Кэтрин обратила внимание на блондинку и похмурилась. Схватив Вику за руку, девушка удивилась и кажется выдохнула. — Так вы настоящие? Правда настоящие? — девушка мельком улыбнулась опуская руку Вики. — Что вы тут делаете? — словно придя в себя шатенка начала идти на контакт. — Мы пришли за книгами… А оказались гостями на свадьбе, до которой можем не дожить, но после думаю точно пойдём в расход, — проговорила Алиса с печальной усмешкой. Ксюша постаралась встать. Она чувствовала себя уже лучше, но боль никуда не ушла, постоянно напоминая о себе. Однако, путь до решётки оказался не таким трудным, как ей казалось, а это значит, что она не станет обузой из-за неспособности передвигаться. — То есть спускаться в подвал с незнакомцем для вас обычное дело? Как можно было… Ладно, вы хотите выбраться, верно? — голос Кэтрин стал раздраженным, а взгляд хмурым. Было непонятно недовольна ли она тем, что они купились на это представление или тем, что теперь у неё появились новые хлопоты. — Слушайте внимательно. Я постараюсь найти ключи от клетки, а после мы тихо и быстро пробираемся в гостинную, а там уже несложно догадаться. Однако, вы же понимаете, что просто так ничего не бывает, да? — И что нам нужно сделать? — теперь уже и Ксюша подключилась к разговору. В ней словно открылось второе дыхание, и она готова была бороться. — Я тут не одна… Так что, когда выйдете, вы должны сразу вызвать скорую и полицию, но не с этого района, чем дальше тем лучше. Устраивает? — Кэтрин, кажется, тоже взбодрилась, видимо это шанс не только для девочек, но и для неё самой. — Конечно, мы всё сделаем, — Вика положила руку на сердце словно давая клятву. — Тогда я пошла за ключами, а вы ведите себя тихо. В ваших же интересах, чтобы всё получилось, — Кэтрин осмотрела всех и кивнув каким-то своим мыслям, ушла. Обитатели настораживали тем, что просто приходили и уходили. Конечно, это их дом, да сейчас все немного нервничают и дел много из-за вечернего события. Но девушкам всё же было не по себе от такого поведения. Они не знали чего и когда ждать. Сейчас они зашли, чтобы помочь, а в следующий раз, чтобы выдать приговор. Единственным лучиком надежды была Кэтрин, которая, казалось, была на их стороне, что усиливало веру в освобождение. — А вы не думали, что это какая-то ловушка? Может её специально подослали. Кто знает сколько она тут находится и что с ней делали? — разорвав тишину высказала свои мысли Ксюша. Доверять кому-то в этом доме было крайне сложно. — Может, она правда любит Ричарда и из-за него готова терпеть его семью или же хочет с ним сбежать, — Алиса пожала плечами пытаясь найти рациональное объяснение. -Серьёзно? Да не бывает в жизни всё так радужно. Либо она такая же, как они, либо план у неё совершенно другой. Что, если под предлогом помощи она выставит нас, как пушечное мясо, а сама сбежит, или это у них игра такая… Дать надежду на спасение, а потом в самый пик разрушить, чтобы сломить нас окончательно, — рыжеволосая могла ещё долго выдвигать теории, но её остановила Вика. — Даже если так, лучше попробовать, чем ничего не делая ожидать своей участи, — блондинка вздохнула, облокотившись на стену. — Тебе легко говорить, не тебя в решётку впечатали. Страшно представить, что нам будет за попытку побега. — Ксюш, я понимаю, что тебе страшно. Нам всем страшно, но Вика права, — Алиса приобняла подругу. Она не хотела говорить про то, что ей тоже досталось и рука до сих пор ныла. Наказания у этой семьи достаточно своеобразные и очень уж они их любят. — Давай будем думать о том, что у нас всё получится. И приложим все силы, чтобы выбраться. Мы должны быть сильными сейчас и держаться вместе, — продолжив свой монолог, девушка улыбнулась, склоняя голову в бок, дабы лучше видеть лицо подруги. Ксюша молча выслушала подругу, после чего крепко обняла, положив подбородок на плечо шатенки. Руки сжимали толстовку на спине Алисы, а сама девушка начала мелко дрожать. Ком подступил к горлу, а глаза начали слезиться. Она правда боялась, очень боялась, что больше никогда не выйдет отсюда, что ей вновь сделают больно. Алиса так же обняла рыжую в ответ, поглаживая по спине. В словах не было нужды, сейчас главное, чтобы просто кто-то был рядом. Они могли бы ещё долго так простоять, но Кэтрин уже вернулась с связкой ключей в руках. — Это всё, конечно, очень трогательно, но давайте закругляйтесь. Времени у нас мало. — А если они нас увидят? — спросила Вика подходя ближе. — Они сейчас все своими делами заняты, так что не будем искушать судьбу, — разобравшись с замком, девушка выпустила пленниц и жестом показала им быть тише. — Сейчас, как мышки следуем за мной, понятно? — шепотом сказала Кэтрин и повела девушек по тому же пути, по которому они сюда попали. Включенный телевизор был единственным источником освещения в следующем помещении, а за закрытой дверью слышались ритмичные удары, похожие на звук разделывания мяса ножом, а также хруст костей. Вика предположила, что сейчас в соседней комнате разделывают тело какого-то бедолаги, которого также обманом затащили в этот подвал. От этих мыслей стало тошно, и девушка сразу попыталась отогнать их. И вот они уже находились в знакомой гостинной, где Ксюша ускорила свой шаг. Сейчас она уже не обращала внимание на боль, она думала лишь о свободе. Первой добравшись до двери, она подергала ручку, но…та не открылась. Взглядом полным непонимания и отчаяния, девушка посмотрела на их спасительницу. — Она закрыта… — шепотом подытожила рыжеволосая разводя руками. — Нет, не может быть, — шатенка решила сама проверить и подергав ручку получила точно такой же результат. Кэтрин на секунду задумалась, а после тяжело вздохнула. — У меня нет ключей от этой двери, но тут есть ещё один выход, он должен быть открыт, но туда добраться будет тяжелее, — Кэтрин осмотрела связку ключей, все они были от наручников и замков. Их ей отдал Ричард, что бы она всегда смогла выбраться и защитить себя, когда его не будет рядом. Естественно, он не дал бы ей ключ от входной двери, как бы сильно ей не доверял. — Всё равно выбора у нас нет, веди, — уверенно сказала Вика посмотрев на подруг. Алиса была настроена как и блондинка, но вот Ксюша была на грани. Вновь оказавшись в комнате с клеткой, Кэтрин осторожно подошла к двери, что вела в ныне неизвестную часть дома. Прислушавшись, девушка удивленно вскинула брови. — Прячьтесь, быстро! — Шепотом скомандовала та и убежала в комнату с телевизором. В это время Ксюша и Вика спрятались в шкаф, а Алиса спряталась под кушетку, на которой была ткань до пола, что полностью скрывала местонахождение девушки. Они затаили дыхание, а сердце билось так быстро, что казалось его стук может выдать их расположение. Теперь девушки смогли услышать приближающиеся шаги и звук открывшейся двери. — Итак…– послышался голос Гордона, а после смешок. — И правда думают, что могут сбежать, — в голосе не слышалось раздражение, было нечто иное. Азарт. Парень подошёл к кушетке облокотившись на неё одной рукой, а второй потирал переносицу, тихо посмеиваясь. — Ричард! — позвав брата, парень посмотрел на шкаф и чуть улыбнулся, а после в комнату зашёл Ричард. Без слов Гордон отстранился от кушетки и указал на клетку. — Куда они делись? А Кэтрин? — парень сразу всё понял и пробежался глазами по комнате. — О, так всё куда интереснее. Пораскинь мозгами, хотя о чём это я, — Гордон подошёл к брату, поправляя ему фартук. — Знаешь, лучше бы тебе найти их, пока отец не узнал. Что же до твоей ненаглядной, я бы ещё раз подумал о целесообразности брать её в жены, — с хитрой улыбкой, он с силой похлопал по плечам Ричарда и направился обратно к двери из которой пришёл. — Так же напомню и о твоём наказании, — добавил Гордон напоследок. Ричард нервно сглотнул, прогоняя слова брата в голове ещё несколько раз. Бегая по комнате взглядом, он не мог зацепиться на чём-то одном. Сейчас всё, к чему он так стремился было в опасности, а он никак не мог позволить планам разрушиться. Парень прикинул в голове, куда могли пойти девушки и быстро направился к основному выходу. Когда комната опустела, Кэтрин пришла за девочками. — Давайте, надо идти дальше, — шептала та, открывая двери шкафа. — Но в ту сторону пошёл Гордон, как мы сможем его обойти? — подметила Вика, помогая Ксюше выбраться. Алиса тоже выбралась из укрытия, отряхнув коленки. — Никак, но возможно нам повезёт. Пути назад, в любом случае, нет. Либо вы выходите через черный выход, либо мы сможем найти ключи от двери. Всё равно всё по пути. Идём… — Кэтрин вновь подошла к двери, прислушиваясь, а после открыв её посмотрела на девушек. Сомнений стало ещё больше, но Кэтрин была права. Теперь отступать бесполезно. Нужно закончить начатое, каким бы не был исход. Подруги пошли за шатенкой. Коридор, что им открылся, на удивление был светлее, из-за настенных ламп, что излучали слабое свечение. Однако он был пустым, а в конце вновь была темнота. Девушки перемещались аккуратно, но быстро, каждая секунда была на счету. Кэтрин остановилась перед проёмом, ведущим в другое помещение, заглянув, девушка быстро отпрянула. Там был Гордон, звук точильного станка сейчас был им очень на руку. Шатенка собрала девочек ближе к себе. — Так, идти до запасного выхода не вариант, поэтому сейчас ищем ключи. Видите форму и вещи на столе. Они должны быть где-то там, — Кэтрин говорила всё так же тихо и жестом указав идти за собой, прошла к столу. Она и Вика стали осматривать форму, а Ксюша и Алиса осматривали вещи на столе. Рыжая всё поглядывала на парня, боясь, что тот вот-вот обернётся. — Если вы ищите ключи, их тут нет, — звук станка стих, после чего послышался голос Гордона. У девушек сердце в пятки ушло и все рванули прочь. Только вот побег оказался коротким, так как в комнате с клеткой их уже ожидал Ричард, который наставил на них пистолет. — В клетку, — скомандовал парень и подруги моментально выполнили приказ. Кэтрин же не было видно. Её схватил Гордон или она сбежала? Сейчас это было не так важно. — Вам было сказано сидеть смирно и не рыпаться, что тут непонятного? А может, вам ноги прострелить, м? Может так до вас дойдёт, — взбесился Ричард, наставив пистолет вниз, как бы целясь в ноги Вики. Его гнев был очевиден, и он был готов выстрелить, если бы не появление Гордона. — Смотри, кого я нашёл, — Гордон швырнул Кэтрин в сторону брата. Девушка не удержала равновесия и упав на колени отползла подальше от младшего. Ричард кинул пистолет на кушетку и тут же помог будущей жене встать на ноги. Теперь его гнев был обращён на брата. — Сколько раз я говорил тебе не трогать её? — рыкнул шатен и набросился на Гордона, который без особого труда увернулся и первым нанёс удар в живот, заставив Ричарда согнуться от боли и отступить. — А сколько раз я говорил следить за своей ненаглядной? Как ты объяснишь то, что они выбрались и расхаживают по нашему дому в компании с твоей Кэтрин? — так же огрызнулся Гордон поправляя рубашку. — Что? Нет… Это всё они виноваты. — Да? Давай-ка спросим у наших гостей, как всё было. Дамы, это она помогла вам выбраться? — вопрос был риторическим, ведь Гордон уже четко знал на него ответ. Девушки замялись, не зная, что ответить, ведь подставлять Кэтрин не хочется, но и о себе надо думать. — Ричард выронил ключи, и, когда выдалась возможность мы сбежали… — вдруг выдала Алиса, видимо не до конца продумав свой ответ. Прозвучало неубедительно, словно она сама не была уверена в своих словах, но долгое молчание было бы ещё хуже. — Да, это она нас освободила, — тут же вклинилась Ксюша, после чего встретилась с удивленным взглядом Алисы и неодобрительным взглядом Вики, но она предпочла не обращать на них внимания. — Надо же, хоть кто-то тут рассуждает здраво, — парень хитро улыбнулся, собираясь подойти к Кэтрин, но между ними встал Ричард. — И ты им веришь? Они просто выгораживают себя. Кэтрин не виновата! — шатен до последнего защищал любимую, прекрасно зная, что её ожидает. — Что же, Ксения, есть ещё что-то, что мы должны знать? — Гордон не останавливался, он докажет, что девушка всё же заслуживает наказания. — Взамен на наше освобождение, мы должны были вызвать сюда полицию и скорую, — ответила рыжая отводя взгляд. Она надеялась, что так их помилуют, хотя бы на этот раз. Всё таки за себя она переживает больше, чем за кого-либо. — Спасибо за честность. Полагаю, и вам нужно узнать кое-что о той, которую кто-то так хотел защитить. Видите ли, Кэтрин это мой маленький эксперимент. Знаете про собаку Павлова? Так вот, у Кэтрин выработался рефлекс. Как только гаснет свет, она превращается в безжалостного убийцу, утрачивая всю свою человечность. Она подчиняется только тем, кто способен ее контролировать. В данном случае мне, — рассказывал Гордон с блеском в глазах. Он гордился своим «творением». — Как Вы этого добились? — поинтересовалась Алиса ещё раз окинув девушку взглядом. Естественно это было ужасно и неприемлемо, но так же очень любопытно. — Тебе правда интересно? Что же, пришлось прибегнуть к жестким мерам, чтобы сломить ее волю и сформировать нужный рефлекс. Электрошоковая терапия, сенсорная депривация, введение психотропных веществ. Ну и ещё парочка методов. С одним вы уже столкнулись, а вот другие… Быть может я покажу более наглядно, чуть позже. — Получается, не самый удачный эксперимент вышел. Ведь она все равно не подчиняется тебе, — хмыкнула Вика стараясь подловить парня. Кажется, его это никак не задело. — Да, работы ещё много. Жаль, что не могу вам продемонстрировать, но, думаю, вам ещё посчастливится пообщаться поближе. — Все уже в сборе, замечательно, — в комнату зашла Эмили, осматривая присутствующих. — Как раз вовремя. Кэтрин попыталась помочь сбежать нашим гостям, — прямо выдал Гордон обратив внимания на женщину. — Что? Но зачем, Кэтрин? — Эмили свела брови вместе, с искренним непониманием глядя на девушку. — А я говорил, что ей не место здесь, как и им, — Генри вновь взял верх и, подойдя к Кэтрин, схватил её за волосы. — Нет! Нет, пожалуйста! Ричард! — взмолила шатенка, которую потащили к выходу. — Скоро и до него очередь дойдет, не переживай, — усмехнулся Генри, скрываясь с Кэтрин за дверью. Девушки молча наблюдали за происходящим. Последний шанс на спасение был упущен. Вика уже смирилась со своей участью, мысленно попрощалась со всеми близкими людьми и попросила у них прощения. Алиса же пока не теряла надежду, всё может измениться в последний момент. Вера в лучшее всегда была при ней. Только Ксюша не могла понять, что же она чувствует и думает. Голова снова разболелась из-за физических и эмоциональных нагрузок. Она просто устала уже от всего. Хотелось, чтобы все это просто закончилось, уже не важно как, но в то же время умирать она не желала. — Что же касаемо вас, дамы. В следующий раз, выберете более укромное место для того, чтобы спрятаться, чем стол или шкаф. Выглядело весьма комично, как вы прячетесь в темноте и считаете, что вас не заметят, — парень усмехнулся плавно расхаживая перед клеткой. — Думаю, следующего раза не будет…– процедила Вика, с опаской смотря на то, как Гордон взял в руки топор. — Кстати об этом. Вы вроде бы в гостях, а ведёте себя как дома, никакого уважения. Ричард, выбери кого-нибудь, надо преподать им урок хороших манер, а то, как-то плохо доходит. Девушки забились в угол. Они прекрасно понимали, что это не поможет, но инстинкты взяли верх. Ричард зашёл в клетку, осмотрев каждую. Взгляд парня задержался на Ксюше, ведь именно она сдала Кэтрин, хоть брат это и одобрил, но не он. Шатен направился к девушке, но между ними резко встала Алиса. — Заберите меня, но не трогайте их, прошу, — девушка расставила руки в разные стороны, прикрывая подруг. Словно этот жест скрывал их от взгляда братьев. Ричард удивился действиям девушки и пожал плечами, забирая шатенку из клетки. — Ты хотела защитить мою Кэтрин, считай это благодарностью, — тихо проговорил парень и развернув Алису к Гордону, грубо завёл её руки за спину, дабы удержать и лишить возможности вырваться. — Самопожертвование, какая глупость, — Гордон замахнулся топором, но потом остановился. Усмехнувшись, он опустил оружие. — Вы помните нашу небольшую игру? Назовите число от одного до пяти, — парень был не в силах обойти этот семейный обычай. — Один решающий удар, зачем тянуть, — ответила Алиса стараясь скрыть свой страх. Она выглядела достаточно уверенно или же ей так казалось. — Нет, нет, тебя не спрашивали. Твои подруги должны решить твою судьбу. Ксюша с Викой в один голос назвали цифру один. Зная суть их игры, другую они бы никогда не назвали, тем более, это было желание Алисы. — Тц, Ричард, может у тебя есть вариант поинтереснее? — Давай три, — кратко ответил парень, сильнее зажав девушку. — Чудесно. И того пять. Смотри внимательно, не хочу, чтобы ты что-то пропустила, — Гордон усмехнулся и, сделав замах, вновь стал отсчитывать удары вслух. Раз. Два. Три. Четыре…