Сны

Хуа Чэн стоит полностью замерев, не в силах пошевелиться. В его руке скарпель, а в другой камень. Еще одна статуя наследного принца практически готова, осталось только снять тонкий слой камня, чтобы убрать лишние неровности. Поднеся скарпель к каменной щеке, демон ударил по рукояти инструмента. Не прошло и мгновения, как тонкий кусочек упал к ногам статуи, оставляя за собой только гладкий камень. Будущий князь демонов хотел сделать точно так же, но он помнил — Се Лянь был против того, чтобы перед его статуями вставали на колени. Именно по этой причине брюнет лишь сжал рукоять скарпеля сильнее, зажмуриваясь. Ладонь задрожала от перенапряжения и Хуа Чэн отвел ладонь в сторону, не желая изуродовать статую. У него начало получаться не так давно. Прошлые статуи были.. слишком неотёсанные, грубые, мерзкие, недоработанные. Все эти факторы были далеки от божества, изображённого на этих статуях. Чересчур далеки. Сколько Хуа Чэн бы не смотрел на них, он чувствовал отвращение, но не к Его Высочеству, нет, только к себе. Как же можно быть настолько неумелым, чтобы изуродовать такого почитаемого человека. Пусть его почитает только один человек, да даже не человек вовсе. Пусть это только Хуа Чэн. Прошло не так уж много времени, а демон скучает. Душу переполняют тоска, горечь и боль, и ничего из этого не способствует хорошему состоянию демона. Брюнет практически скулит, когда кладет в протянутую ладонь божества цветок, сделанный из того же камня, что и сама статуя. Остался только меч и образ будет завершен.. будь на то воля Хуа Чэна, он бы давно опустился на колени. Но нет, он не сделает этого, ни за что. Если Се Лянь был против, то это значит, что он не имеет право это делать, даже если это никто не увидит. Тут и там шныряли призрачные бабочки, освещающие путь. Времени оставалось довольно-таки много. До того момента, пока такое ничтожество, как Хуа Чэн выйдет из медной печи, пройдет немало времени. Возможно, такое мнение о самом себе помогает быстро развиваться, раз демон смог так скоро покинуть горы Тунлу. Новоиспеченный князь демонов, практически с пылу с жару. Но что же делать теперь? Куда идти, чем заняться? Хуа Чэн поднял взгляд на статую небожителя. Он снова пришел сюда. Не зная куда себя деть, куда податься, он вновь пришел к своему божеству, пусть и высеченному в камне. Вокруг него было множество статуй, каждая из которых была сделана по одному подобию, но в разных образах. Неужели он безумен? Сжав руки в кулаки, до хруста костяшек, демон направил взгляд в пол. Плечи застряслись, а зрачок сузился, напоминая собой иголку. Взгляд затуманился, и демон смог лишь выдавить уставшую улыбку:"Простите, Ваше Высочество, этот последователь ни на что не годен..". Голос был полон горечи, а слова будто бы встали комом в горле. Оставаться тут — не лучшая затея. С трудом проглотив вязкий ком из несказанных слов, князь демонов сорвался с места, преодолевая расстояние семимильными шагами, стараясь как можно быстрее покинуть эту пещеру. Разгоняя призрачных бабочек, шныряющих туда-сюда, брюнет вскоре вышел наружу. Обстановка была напрягающей. Вокруге не было ни одной живой души. Сделав один шаг в нерешительности, демон поднял взгляд вверх. Небо было хмурым. Скоро пойдет дождь. Сделав непроизвольный вздох, Хуа Чэн продолжил идти вперед, ничего не видя перед собой. Сколько же он будет так скитаться? Взгляд был мутным, ноги промокли насквозь, но это ничуть не страшно. Он боялся лишь одного — никогда не найти наследного принца. Демон брел даже не пытаясь разобрать дороги, сапоги несколько раз кряду вязли в грязи, и теперь они было больше похожи на большой комок земли, нежели хорошую обувь.

***

Бескрайнее поле, которое, кажется, длится до самой луны. Багровый зонтик, кроваво-красный дождь. Серебряный ятаган, в котором пылает яркий красный глаз. Хуа Чэн зол. Зол из-за того, что те горе-небожители не сдержали свое обещание. "Ну ничего, — демон тяжко выдохнул, — сейчас будет вам яркое представление." За эту ночь было уничтожено более десяти тысяч храмов. Последователи, разочаровавшись в своей вере, переметнулись на сторону демона, а боги были забыты. Новый князь демонов — это угроза. А князь демонов, изживший с этого света такое количество богов — настоящее бедствие, с которым не смог сделать ничего даже небесный владыка.

***

Сколько бы Хуа Чэн не скитался там и тут, он не мог найти для себя достойного пристанища. Место, которое он мог бы назвать домом. Звучит, как нечто невозможное. Пока он не знает, что с Его Высочеством все в порядке, его душа не будет спокойна. Вскоре демон сдался. Совсем опустил руки, не в силах идти дальше. Ожидание длилось.. довольно долго. За все это время ни одной зацепки, а тем более и тени небожителя демон не застал. В течении нескольких лет князь демонов возводил город в царстве призраков. Кто же знал, что в будущем этот город станет одним из самых процветающих мест. Обилие красного цвета, фонари и там и тут. Поразительное количество нечисти, шныряющей на каждой улице. Кое-где даже кабаны разделывают людей. Забрел бы сюда какой смертный, точно бы обомлел от такой экзотики. В Доме Блаженства Хуа Чэн развалился на подушках с максимально скучающим видом. Скоро ожидание достигнет семисот лет. Или же он сбился со счета? Нет, он не мог. Как же можно потеряться в таком количестве тоски? Это может кто угодно, но только не он. Если он даст слабину, то все пойдет под откос. Он не может этого допустить. Поза тут же стала менее непринуждённой, а тело напряглось. Пытаясь взять себя в руки, демон сел, закрывая глаз. Руки были запущены в волосы и тот лишь тяжело вздохнул, хватаясь за пряди. Кто же знал, что ожидание может быть таким утомительным? Он не мог больше сидеть на месте, нет. Подорвавшись, брюнет застыл. Он не знает куда ему идти. Хотя.. Хуа Чэн вновь здесь, в пещере десяти тысяч божеств, стоит перед куском камня с инструментами в руках. Высекая горячо любимый образ, князь демонов ваял статую с абсолютно отрешенным видом. Во время ваяния из его головы уходили все мысли, оставляя за собой каменную крошку, ведь демон до жути боялся отсечь слишком много или нарушить столь прекрасные черты.

***

Минуты сменялись часами, часы днями, дни месяцами, месяца годами.. все шло своим чередом, но лишь один демон выделялся из общего потока времени. За последнее столетие Призрачный город разросся до огромных размеров, да так, что был практически переполнен нечистью разной степени уродливости. Хэ Сюань заточил Мин И в своих владениях и занял место Повелителя земли. Либо Цзюнь У спустил это непревзойденным демонам с рук, либо же он полнейший идиот, либо грядет беда. Сидя за столом, Хуа Чэн разбирал свитки, пытаясь найти хоть какое-то упоминание о своем божестве, как в голове раздался голос Черновода: — Мои поздравления, Его Высочество вознесся в третий раз, — произнес непревзойденный демон, прикладывая два пальца к виску. Ошибки быть не могло. Этот точно был Се Лянь. Кто же ещё мог уронить колокол и разгромить парочку дворцов? Рука брюнета, тянущаяся к очередному свитку, замерла, а сам демон в следующее мгновение поднес эту же руку к голове: — Упустишь его из виду — я упущу тебя из жизни, — обычно он игнорировал Черновода, но это точно не тот случай. Убрав руку от виска, Хуа Чэн положил руки на стол и опустил на них голову. Улыбка начала медленно появляться на лице, а сердце, казалось, могло пуститься вскачь, несмотря на то, что не бьется уже восемьсот лет. Впервые за долгое время брюнет действительно был рад. Кто же мог подумать, что мечты в самом деле сбываются, а удача непревзойденного демона не простая нелепица. Брюнет был более чем уверен, что на небесах происходил настоящий атас, но сейчас это волновало его меньше всего. Больше всего ему было интересно куда отправится Се Лянь. Как минимум, он хотел удостовериться в том, что это именно Его Высочество, а не какой-то там божок-мудозвон*.

***

Цель была предельно ясна. Гора Юйцзюньшань. Хуа Чэн уже был поблизости, но не рисковал появляться лично, пусть и в другом обличии. Призрачная бабочка залетела внутрь, излучая легкое серебристое свечение. На лице демона лишь расплылась улыбка, когда наследный принц позволил бабочке сесть на его палец. Насекомое тут же замахало крылышками и скрылось из виду, прямо в тот момент, когда в чайную ввалилось двое небесных чиновников. Бабочка скрылась за балкой и подслушивала разговор этих троих. Слушая их гениальный план, демон невольно прыснул со смеху.

***

Огромное количество диких рабов окружило паланкин и выбраться из него было бы трудной задачей. Но Хуа Чэн ждал лишь того момента, когда Се Лянь отошлет своих подопечных, которые бы очень некстати помешали этой встрече. Как только они скрылись из виду, демон хмыкнул, а после подошел к паланкину, приподнимая занавес, только после этого протягивая ладонь. Он был уверен, что там Его Высочество. Он знал это. И теперь он был готов ждать хоть вечность, ему было неважно. Главное, что теперь Се Лянь поблизости. Они продвигались очень медленно, но для непревзойденного это было наоборот в радость. Поддерживая небожителя — усердно изображающего приступ дурноты — под локоть, Хуа Чэн продолжал идти вперед. Его абсолютно не волновали внезапно появившиеся волки. Они как появились, так и исчезли, поджав хвосты. Замерев на мгновение, князь демонов, как самый заботливый муж, достал зонтик и закрыл их обоих от дождя. Одному черту было известно откуда он взялся. Стоило дождю перестать капать по зонту, как Хуа Чэн уже убрал его, переставая сжимать ладонь небожителя. В следующий миг бледная рука потянулась к фате, желая скинуть ее. Жое собиралась атаковать, но ее лишь унесло в сторону, а фата, также подхваченная внезапным порывом ветра, улетела в сторону. Последним, что увидел Се Лянь были тысячи серебряных бабочек, на которые незнакомец распался. Хуа Чэн вернулся в Призрачный город в максимально хорошем настроении. Демон практически светился от счастья, чем слегка напугал слуг. Открыв дверь в свои покои, непревзойденный зашёл внутрь, тут же ее закрывая. Улыбка только шире, когда тот взглянул на свою руку. Застыв посередине комнаты с счастливой улыбкой на лице, демон выглядел как самый настоящий дурак, влюбившийся по уши, в общем-то, так все и было. Подойдя к кровати, демон сел на край, прикрывая глаз. Через пару секунд, тот завалился на спину, раскидывая руки в стороны. Князь демонов был слишком расслаблен, из-за чего, к своему удивлению, заснул. Поза была не очень приглядной: ноги в сапогах остались на полу, а верхняя часть тела раскинулась по широкой постели. Хуа Чэн шел по заснеженной тропинке, продуваемый всеми ветрами. Дорога напоминала путь к Призрачному городу. Но даже если так, то почему демон посреди бурана направлялся к Призрачному городу? Почему не решил переждать его? Тем временем дорогу заметало все сильнее и каждый шаг становился все тяжелее. Демон был упорен, даже чересчур. Вскоре вдали показались очертания Призрачного города и брюнет только ускорил шаг. Не догорела и палочка благовоний, а Хуа Чэн уже вошёл в город и направился прямиком к Дому Блаженства, все еще не обращая внимания на снегопад. Немного расслабиться демон сумел только в тот момент, когда зашел вовнутрь. Шаг стал спокойнее, да и в целом брюнет перестал куда-то торопиться. Медленными шагами брюнет приблизился к своим покоям, открывая дверь. Сердце тут же наполнилось приятным ощущением радости, покоя, нежности. — Гэгэ, я вернулся, — улыбка расплылась на лице непревзойденного, когда тот подошел к фигуре, сидящей за столом. Опустив ладони на чужие плечи, Хуа Чэн приобнял юношу, оставляя легкий поцелуй на каштановых волосах. Человек под ним мягко усмехнулся, отрываясь от своего занятия. Ладонь бога войны поднялась вверх и легла на темную макушку, ероша волосы. — Рад тебя видеть, Саньлан, как справился? — на лице Се Ляня возникла легкая улыбка, которая полностью покорила демона. Не в силах контролировать свои эмоции, Хуа Чэн вновь поцеловал небожителя. — Все прекрасно, но только снегопад очень сильный.. меня чуть не смело, — тот хихикнул, переводя взгляд на стол, — а у тебя как дела продвигаются? — Уже заканчиваю! — шатен прикрыл глаза, вновь одаривая своего Саньлана улыбкой. В то же время Саньлан хихикнул и повернул к себе лицо небожителя, внаглую припадая к таким желанным губам. В это же время глаз демона распахнулся, а сон как рукой сняло. Он видимо совсем сбрендил, раз посмел даже задуматься о таком. Ему тут же стало до такой степени стыдно, что неприятный холодок распространился по затылку. Он не должен об этом думать, нет. Так нельзя. Если он продолжит так и дальше, то ему не стоит надеяться даже на то, чтобы стать другом небожителя.

***

Дожидаясь очередных новостей от Хэ Сюаня, Хуа Чэн продумывал новое обличие, чтобы Се Лянь не смог догадаться с первого взгляда кто он на самом деле. Пусть некоторые черты сохранились, но это можно было посчитать простым совпадением. Черновод сказал, что небожитель обустроился в какой-то горной деревеньке, а это значит, что Хуа Чэну надо направиться именно туда. Окончательно доработав свой внешний вид, демон доплетал косичку, стоя перед зеркалом. Вздохнув, князь демонов понял, что собрался, а это значит, что пора выходить. Сменив обличие на истинное, демон взял кубики и подкинул их, желая как можно быстрее оказаться поблизости. Вновь изменив свою внешность, Хуа Чэн прикинулся простым юношей из богатой семьи и великодушно попросил извозчика подвезти его. Мужичок согласился и сказал парню забираться на повозку. Залезая на телегу, демон устроился на сене, закинув ногу на ногу. Вскоре послышался негромкий разговор и на повозку залез кто-то ещё. Неужели план удался? На лице князя демонов невольно появилась улыбка. Слыша звуки шуршащей бумаги, видимо тот разворачивал свитки. Вскоре ненароком завязалась беседа о том и о сем. Се Лянь задавал интересующие его вопросы, а юноша, назвавший себя Саньланом, отвечал с огромным энтузиазмом, с охотой продолжая беседу. Как только небожитель спросил о Хуа Чэне.. Саньлан тут же выпрямился, как по струнке, и уселся рядом с шатеном. — Что именно ты хочешь знать? — юноша хихикнул, поднимая взгляд наверх, рассматривая яркие кленовые листья. Если всматриваться в лицо наследного принца, то можно было заметить, что тот задумался. — Почему именно Искатель Цветов под Кровавым Дождем? Должна же быть какая-то история, связанная с этим именем. Со стороны брюнета послышался легкий смешок и вскоре он ответил: — Однажды он вырезал логово демона, и гора была залита кровавым дождем, а спускаясь с горы он заметил цветок, который одиноко пригнулся к земле, и накрыл его зонтом. Молчание длилось недолго и Се Лянь вновь поинтересовался: — Как он выглядит? — А как ты думаешь? Шатен на мгновение оторопел, пытаясь выстроить свои догадки. — Мне кажется, что он постоянно меняет внешность.. — Так и есть, но все же, он иногда использует истинный облик. Небожитель повернулся к Саньлану и мягко улыбнулся: — Тогда я смею предположить, что он похож на тебя. Саньлан улыбнулся в ответ, приподнимая уголки губ: — С чего ты взял? — Какая разница с чего я это взял. Мы же просто болтаем, так ведь? Непринужденная беседа могла бы продолжаться еще очень долго, пока небожитель не поинтересовался куда тот направляется, а узнав, что дорога выбрана наугад, поинтересовался из-за чего. — С семьей поссорился, потому и выгнали. Податься некуда, вот и иду куда непопадя. Сегодня чуть в обморок не упал от голода, радует, что повезло найти место, где можно лечь. Хуа Чэн очень надеялся, что это все звучало достоверно, иначе.. Се Лянь мог что-то заподозрить и ничем хорошим это не кончится. Внезапно наследный принц начал искать что-то съедобное у себя и достал несчастную маньтоу, которая, к удивлению, все еще выглядела съедобной. Протянув ее собеседнику, тот предложил: — Будешь? Саньлан наклонил голову набок, вопросительно смотря на Се Ляня: — А тебе? — Я не такой голодный. — Я тоже в целом. Видимо, небожитель подметил, что юноша довольно упрямый и потому, разломав маньтоу пополам, предложил вновь, на сей раз брюнет согласился и с радостью принял угощение. Кто же знал, что их взаимоотношения будут иметь такое хорошее начало? Неужели у демона есть шанс стать его близким другом? В любом случае, надеяться раньше времени не стоит. Кто знает, какая реакция будет у небожителя на то, что Саньлан — это Хуа Чэн? Беседа могла бы продолжаться вплоть до того, пока они не приедут, но у голодных духов были другие планы. Повозка затряслась и накренилась:"Началось". Хуа Чэн мысленно закатил глаза, уже будучи готовым пригрозить этим горе-духам, что осмелились встать у него на пути. Но не успел князь демонов даже нахмурится, как тут же возникла Жое и скрыла повозку от нечисти. Демон внимательно слушал указания Се Ляня, когда тот надавил на какую-то точку на спине и старый извозчик повалился набок, а юноша оттащил его в сторону, укладывая на повозке. — Если выберем не ту дорогу, то не вернёмся уже никогда, — тяжело вздохнул небожитель, занимая место извозчика, во время этого разглядывая толпу призраков. Слушать препирания призраков было довольно смехотворно, но это не отменяло возможной опасности. Но учитывая, что тут Хуа Чэн, то беспокоиться не о чем. Кому, как не ему, всегда сопутствует удача? Се Лянь желал очень тихо проехать мимо духов, аккуратно подгоняя вола, но, к сожалению, не срослось. Толпа призраков окружила повозку, а один завопил, что чувствует энергию жизни.. и началось. — Пошел! — Се Лянь крикнул на вола, который в следующий секунду сорвался с места, как безумный, небожитель кое-как успел дернуть к себе демона, который чуть не свалился. Хуа Чэн невольно вовсе застыл, но вскоре пришлось взять себя в руки. Совсем нечисть от рук отбилась. К своей неудаче, они не знали, что за спутник рядом с этим даосом.. так что опасность ожидала не даоса, а того, кто на него покусился.. Жое максимально яростно пыталась задержать привидений, но надолго этого не хватало, даже талисманы были не особо полезны. Точнее, они задерживали призраков, но не так долго, как хотелось бы. Внезапная развилка заставила Се Ляня остановить вола. Если поехать не туда, то пиши пропало. Хуа Чэн, казалось, вел себя чересчур непринуждённо. Если честно, то ему было абсолютно безразлично какую дорогу выберет небожитель. В любом случае он ему поможет. Уж с кем, а с призраками демон в состоянии разобраться, достаточно будет только пригрозить взглядом.. Наблюдая за действиями Се Ляня, князь демонов только удивленно вскинул брови, следя за тем, как юноша трясет стаканчик, приговаривая:"С благословением небожителей преграды неведомы! Первая палочка для левой дороги, вторая для правой! Которая удачней, по той и поедем!". Выкинув палочки из стаканчика, он обомлел. И там и там была "смертельная опасность". Сколько бы раз Се Лянь не пытался, результат не менялся. Хуа Чэн только подавил лёгкий смешок и спросил: — А можно мне попробовать? Небожитель видимо решил, что хуже не будет и отдал стаканчик Саньлану. Демон потряс стаканчик одной рукой и выбросил палочки, а после, даже несмотря на них, отдал своему спутнику. Взглянув на палочки, тот нахмурился. "Большая удача", так получается его новый знакомый очень везучий? Наугад выбрав дорогу, юноша пришпорил вола, заставляя его идти вперед. Талисманы, сдерживающие ораву призраков перестали действовать и теперь Хуа Чэну придется припугнуть надвигающуюся нечисть. Прошло не так много времени, как повозку окружили и Се Ляню пришлось остановиться. Духи наступали, обвиняя даоса в том, что он истерзал души других призраков, разорвав их в клочья. Князю демонов это не понравилось. Окинув взглядом большую часть толпы, глаз брюнета угрожающе блеснул, а привидения тут же застыли от страха, все те, кто хохотал — заткнулись. Через несколько секунд все разбежались врассыпную, не оставив после себя и следа, а Се Лянь толком не успел понять. За спиной послышался смешок: — Гэгэ, ты такой сильный! — Хуа Чэна видимо ни что не могло смутить. Он сам распугал всю нечисть, но хвалит небожителя. Заметив, что шатен смутился, юноша был максимально доволен такой реакцией своего спутника и расплылся в довольно улыбке.

***

Князь демонов проснулся раньше шатена и сел на циновке. Несколько дней кряду они провели тут вместе. За это время небожитель успел догадаться кем на самом деле является его Саньлан. Увидев спокойную реакцию Се Ляня на это, демон понял, что не ошибся. Если до этого он лишь безмерно любил наследного принца, то теперь проникся к нему еще более глубокими чувствами. В следующую их встречу, он поклялся, что покажется в истинном обличии. Все равно никто кроме Его Высочества не поймет, что это его настоящая внешность. Смотря на спокойное спящее личико Се Ляня, сердце демона невольно согрелось. Рука сама по себе полезла в карман, вынимая из него прекрасное кольцо. Колечко было действительно искусно сделано, чего стоит только один камень, украшающий его. Или же не украшающий? Продев через колечко шнурок, демон улыбнулся, а после аккуратно завязал его на шее шатена, лишь бы не разбудить. Пусть Се Лянь не будет знать настоящей ценности этого кольца, так будет только лучше. Вскоре Хуа Чэн покинул храм Водных Каштанов, возвращаясь в Призрачный город. Тоска съедала сердце, готовая разорвать его на мелкие клочки. Он не хотел уходить, но как бы ему не хотелось, все же стоило проверить как обстоят дела в Призрачном городе. Не дай бог какой-нибудь Ци Жун захотел положить глаз на столь привлекательный городишко. Подходя к Дому Блаженства, тот тяжело вздохнул. Каким бы прекрасным не было это место, каким бы безупречным оно не являлось, но Хуа Чэн чувствовал себя здесь неуютно. Он нигде не мог найти своего уголка и везде чувствовал себя одиноким. Неужели это пошло прямиком из детства? Тогда ему тоже не удавалось найти свой укромный уголок и только в объятиях наследного принца демон почувствовал себя человеком, а не пугалом, от которого шарахались не только птицы, но и люди. Казалось, если бы цветы могли, то обязательно вытащили бы свои корешки из земли и в ужасе сбежали от него, оставив в полном одиночестве. Хуа Чэн, нет, Хун-Хун-эр был глубоко несчастен. Этот мальчишка не мог даже постоять за себя должным образом и единственное, что он делал — каждый день менял цветы в одной из рук статуи своего любимого божества. Сейчас мальчик вырос. Обрел богатсва, силу, непоколебимый авторитет, но даже несмотря на это, с ним все равно никто не общался. Раньше его избегали из-за страха получить проклятие, а теперь.. просто боялись. Обессиленный демон уселся за стол, но не смог провести за ним и тридцати минут, как заснул. Неужели он так морально истощен, что не в силах выносить этого всего? Или же бумаги слишком нудные? Хуа Чэн шел бок о бок с Се Лянем, о чем-то непринуждённо болтая. Они прогуливались по саду, который располагался у Дома Блаженства. Различные сорта цветов благоухали там и тут. Время было вечернее, так что некоторые из бутонов закрывались, чтобы завтра вновь явить свою красоту миру, а другие, наоборот, оставались в прежнем положении. — Кстати, гэгэ, — демон окликнул своего собеседника, следя за реакцией того, — хочешь, чтобы я покачал тебя на качелях? Это предложение вырывалось непроизвольно, просто так, само по себе. Буквально в последний момент князь демонов понял, что ляпнул глупость и прикусил себе язык. Со стороны Се Ляня лишь послышался легкий смешок. — Конечно, хочу, — небожитель остановился и встал перед брюнетом, положив теплые ладони на холодные щеки, — когда я был против твоих идей, Саньлан? Это "Саньлан" было сказано с такой нежностью и любовью, что Хуа Чэн не смог сдержать глупой улыбки, которая вдруг возникла и не собиралась исчезать. Наклонившись, демон коснулся чужих губ, чуть сминая их. Стоило произойти этому, как сон оборвался. Хуа Чэн нехотя открыл глаза и коснулся одними кончиками пальцев своих губ. Вновь приснилось. Спрятав лицо в ладонях, будто бы пытаясь скрыться от всего мира, демон судорожно вздохнул, вспоминая, как из уст шатена прозвучало:"Саньлан". О боги, он бы отдал все что у него есть, лишь бы услышать это ещё раз, но не во сне. Неужели ему суждено быть вместе с шатеном только в этих снах? Даже если и так, то он согласен. До этого ему никогда не снилось ничего подобного и все это было в новинку, чем ещё сильнее терзало демона.

***

Хуа Чэн сидел в игорном доме, вальяжно закинув ногу на ногу и наблюдая за скучной игрой. Мужчина совсем сбрендил и ставил на кон свои годы жизни, а после и вовсе замужество своей дочери. До чего же некоторые люди чёрствые. Демон, казалось, прямо из далека чувствовал, как от этого человека разит полностью прогнившим нутром. Ставки становились все серьезнее, а игра все более нудной, так что фигура, скрытая ото всех за красным покрывалом, прикрыла глаз, не желая ничего видеть. Почему все так? Неужели он для этого создавал Призрачный город, чтобы такие люди продавали своих родственников? Невольно демон проникся ненавистью к этому разжиревшему мужичку. Он надеялся всей душой, что он проиграет и поймет, что сделал не то, а после сразу же отправится искупать свои грехи, пытаясь от них отмыться. Но все было тщетно. Толку от этого был полный ноль. Хуа Чэну прямо сейчас захотелось направить в этого мужика поток духовной энергии, чтобы его сдуло куда подальше из игорного дома. Как только Хуа Чэн хотел это сделать, то по столу возникла трещина.. прямо вдоль него. Князь демонов только вскинул брови. Неужто тут затесался небожитель? Приказав убрать этот стол и заменить на новый, Хуа Чэн положил большой и указательный пальцы к переносице, хмурясь. Что-то явно идет не так, но только что? Демон не обратил никакого внимания на открывшуюся дверь. Новоприбывшего тут же встретила одна из служанок, рассказывая про милость градоначальника, а так же, паралельно с этим, объясняя на каком столе во что играют. Хуа Чэн наконец перевел взгляд на пришедшего. Доули, белоснежные одежды. Се Лянь? Что он забыл в Призрачном городе? Демон — до этого утопающий в скуке — наконец, чем-то заинтересовался. Внимательно смотря на то, как небожитель оглядывается, словно в поисках кого-то, Хуа Чэн замер. Неужели он ищет того, кто только что вспылил и разбил игральный стол на две части? К слову, новый принесли только что. Видя, что Се Лянь целенаправленно к кому-то идет, интерес демона только разгорелся еще сильнее. Что тут за встреча небожителей? Уже два, как минимум.. Князь демонов решил на этом не зацикливаться, а продолжить наблюдать за происходящим. Пусть за всем уследить не удавалось, но за самым интересным вполне. Даже одного глаза было достаточно. За дальнейшей игрой демон уже не следил, взгляд его был всецело прикован к Се Ляню. Видимо, он смотрел слишком пристально, раз принц почувствовал его взгляд и повернулся, посмотрев прямо на князя демонов. Хуа Чэн оторопел, но в следующее мгновение взял себя в руки, самодовольно улыбнувшись. Как бы все прекрасно ни было, но игра продолжалась и вскоре Лан Цяньцю не выдержал, запустив стол прямиком в Хуа Чэна. На эту выходку, послышался лишь тихий смешок. Нечисть тут же бросилась врассыпную, а князь демонов легонько махнул рукой, направляя стол в небожителя. Горе-бог с трудом остановил стол, но как только он это сделал, то на него наложили заклятие. Лан Цяньцю оторопел. Он больше не мог пошевелиться! А потом его и вовсе подвесили всем на смех. Закипая от гнева, бог войны плевался и бранился, но был не в силах ничего поделать. В следующее мгновение Хуа Чэн выказал свое желание поиграть. Кто победит — тот забирает этого человека. Все честно. Ши Цинсюань скорчил лицо и перевел взгляд на стоящего рядом с ним Се Ляня. — Ваше Высочество, Вам не кажется это.. странным? Кто вообще согласится на такое?! — Повелитель ветра искренне недоумевал и лишь принялся обмахивать себя веером, дабы снять напряжение. Демоницы тем временем внимательно изучали молодого человека, на вид с симпатичной внешности, а некоторые даже пытались достать до бога, жаль, что не получалось. Хуа Чэн терпеливо ждал. Се Лянь точно должен был выйти. Ведь больше некому. Все остальные не решались попытать свою удачу и лишь ожидали смертника, который согласится на данный бесстрашный — тупой — поступок. Се Лянь прочистил горло и произнес: — Я хочу сыграть. Великое множество глаз тут же уставилось на него, как на безмерного идиота. Играть с самим градоначальником?! Да кто на такое осмелится?? Либо этот человек должен не ведать страха, либо быть бесконечно тупым. Хуа Чэн только улыбнулся и согласился, не выказывая никаких признаков радости. Се Лянь взял стаканчик с костями и предложил изменить правила: играть не на большее число, а на меньшее. Все согласились, никто не был против разнообразия. Сколько бы небожитель не тряс стаканчик, в надежде, что там будет две единицы, как это бывает, но, хваленая удача шатена и тут вмешалась. Ему выпало две шестерки. Полный провал. Осознавая, что он проиграл, Се Лянь поник, опуская голову вниз, а Лан Цяньцю и вовсе обомлел от страха, кто же знал, что так все кончится! Во истину этот бог мусора чертовски невезуч. — Подождите, — одна из служанок окликнула небожителя. — Что такое? — Градоначальник говорит, что вы неправильно встряхиваете кости. Хуа Чэн в это время продолжал спокойно сидеть на своем месте, ожидая, когда шатен всё-таки поднимется к нему. — Он приглашает вас подняться к нему, чтобы обучить лично. Следя за выражением лица принца, на котором изобразилась целая гамма чувств, тот невольно хмыкнул, смотря, как Се Лянь медленно поднимается под шепотки демонов. Ступенька за ступенькой и бог войны вскоре оказался прямо перед красным занавесом. Он не был плотно зашторен. Хуа Чэн поднялся с места и сделал один шаг к занавесу. — Саньлан.. Взгляд янтарных глаз устремился прямиком на демона. Все же, он был прав, кроме Се Ляня больше никто не поймет, что он в своем истинном обличии. Это "Саньлан" тут же отдалось нежностью в демоническом сердце. Оно было так похоже на то, что принц сказал в его сне.. На лице невольно возникла мягкая улыбка, предназначенная исключительно для небожителя. — Что ты поставишь в случае проигрыша? — улыбка тут же изменилась на лукавую. — Аа.. — Се Лянь приоткрыл рот и стыдливо отвел взгляд. А ведь действительно, что он мог поставить? Покопавшись у себя в рукавах юноша достал лишь недоеденную маньтоу. Издав нервный смешок, тот произнес: — Могу предложить только это. Весь вид Се Ляня кричал о том, что ему очень стыдно и он не удивится, если Хуа прямо сейчас скажет ему разворачиваться и идти куда подальше от Призрачного города. Но вместо этого градоначальник расхохотался, но никто не осмелился подхватить его веселье. — Хорошо, будем играть на недоеденную маньтоу. Лан Цяньцю взревел на весь зал: — По-вашему моя цена это какая-то недоеденная булочка?! — он был в гневе. Причем, на этот раз вполне заслуженно. Не успел он вдоволь повозмущаться, как кто-то крикнул ему:"Радуйся, что у тебя вообще есть шанс остаться в живых, олух!" Не обращая внимания на это все, Хуа Чэн продолжил: — На какое число ты бы хотел поставить? Се Лянь тут же без раздумий отчеканил: — Большее. Протянув ладони, демон аккуратно опустил их на руки Се Ляня, начиная их плавно покачивать из стороны в сторону. Пусть Хуа Чэн и выглядел максимально сосредоточенным на процессе, но он то и дело украдкой поглядывал на небожителя. Когда брюнет перестал покачивать стаканчик, то попросил наследного принца взглянуть на то, что выпало. Приподняв крышку, Се Лянь посмотрел на кости. Две единицы. — Все в порядке, — князь демонов вновь накрыл кости крышечкой, продолжая одновременно с небожителем покачивать кости. После нескольких попыток числа начали увеличиться, пока не выпало две шестерки. — Ох.. — Хуа Чэн, казалось, был приятно удивлен, — ты победил. Глядя на Се Ляня, а именно на то, как юноша застыл, демон только хихикнул про себя, при этом сохраняя на лице непринуждённую улыбку. Распрощавшись с князем демонов, шатен уже быль хотел уйти, но его окликнули: — И почему же уходишь, не отдав свою ставку? — демон вопросительно изогнул одну бровь, будто бы искренне не понимая, как так вышло. — В смысле? — Когда ты кидал кости в первый раз, то проиграл. Се Лянь вновь обомлел. Он то думал, что Саньлан шутит и не потребует на полном серьёзе свой.. выигрыш. Вернувшись обратно, небожитель с максимально пристыженным видом, отдал демону булочку и молнией выскочил из игорного дома, не забыв прихватить с собой Лан Цяньцю и Ши Цинсюаня. По возвращении в Дом Блаженства, Хуа Чэн вновь сразу же пошел в свои покои, даже не взглянув на служанок. Гораздо сильнее его сейчас волновал небожитель и та несчастная маньтоу. Кто бы мог подумать, что градоначальник действительно потребует такой выигрыш, так еще и откусит кусочек прямо на глазах у Се Ляня, который поспешил тут же сбежать. Присаживаясь на кровать, демон снял сапоги, различные цацки и остался только в одной рубахе и штанах, прямо так укладываясь на постель. Пусть ему не нужен был сон, но ради тех сновидений, можно было и потерпеть. Проснувшись от ощущения легких поцелуев по всему лицу, князь демонов невольно улыбнулся, приобняв одной рукой того, кто посмел нарушить чужой покой. Не успело пройти и нескольких секунд, как раздался легкий смешок и фигура в его руках начала растворяться, а после и вовсе исчезла. Демон обомлел, не в силах пошевелиться: — Гэгэ.. что такое? Почему ты ушел? Что-то тут точно не так. Вскоре на его лицо там и тут начали садиться призрачные бабочки. Они шевелили лапками и слегка помахивали крылышками, даря невесомые прикосновения. — Саньлан, просыпайся. Этот голос тут же заставил демона приоткрыть глаз. Перед ним был абсолютно очаровательный Се Лянь, одаривающий князя демона своей нежной улыбкой. Толика беспокойства проскользнула в янтарном взгляде, когда шатен приблизился и оставил лёгкий поцелуй на пустующей глазнице. — Ты снова говорил во сне, поэтому я тебя и разбудил, — наследный принц обнял своего супруга, внимательно вглядываясь в столь родное лицо. — Ох.. — Хуа Чэн на мгновение замер, не в силах подобрать слов, — мне просто приснился плохой сон. Как выяснилось, демон и так уже обнимал Се Ляня. Потому, он только наклонился к плечу шатена, уткнувшись в него лбом. — Давай еще немного полежим. Он наконец дома. Он наконец обрел столь уютный уголок в чужих, но очень теплых объятиях.