В поисках осколков. Третий сезон: Завеса тайны

      - Тик-так, время идёт...       Шестилетняя Герика Тудор слушала эти слова сквозь мутную жаркую пелену сильнейшей простуды:       - Кхе-кхе.       - Искать, кто первый умрёт...       Голос Зарта, зачитывающий считалочку, доносился снизу через окно вместе с восхитительными летними запахами. Какое же гадство - заболеть в самый первый тёплый день!       - Я считаю с цифры один...       - Ммммм, - как-то бы уши закрыть. И кушать хочется. Девочка попыталась найти хотя бы стакан водички. Она прикладывала просто нечеловеческие усилия, но поднять руку так и не удалось. Да что там руку - хотя бы веки!       А Зарт тем временем дочитывал уже седьмой куплет:       - ...уведёт с тропы и не вспомнишь, где ты.       Эта смерть белого цвета.       Они все поджидают тебя на пути,       Но лишь от меня тебе не уйти.       Этот голос всё ещё отдавался эхом в ушах взрослой Эстель, когда та открыла единственный глаз, не закрытый тугими бинтами, заматывающими всю голову, и увидела отсветы закатного солнца на потолке мельничнокружного храма.       - Ооооооооо, - как же всё болело. Монахиня попыталась осмотреться. Чуть повернув голову, она увидела на соседней койке только что севшего Ника, который печально рассматривал обрубок на месте своей огнестрельной руки. - Привет, - прохрипела девушка. С другой стороны мерно вздымалась забинтованная грудь бледного Даниэля. Эстель заворочалась, пытаясь сползти с койки. Ей нужно было срочно проверить количество конечностей у своего парня.       - Привет, - грустно прогудел К0ля. - Это второй раз, когда у меня отрубили левую руку.       - Мы купим тебе новую.       - Тут такого не продают. Была бы с собой - как нибудь бы приварил обратно, - Ник опустил голову вниз. - Ноги, - поболтал он левой ногой. - Благо всё ещё есть ноги.       - Тогда прикрутим огромную секиру, - пообещала Эстель, прикидывая расстояние до соседней койки.       Превозмогая боль, девушке с трудом удалось сесть, но знакомая рука тут же мягко толкнула её обратно на кровать.       - Спокойно! Распрыгалась, понимаешь, - проворчала Мире. - Вы, гляжу, два сапога пара. Он тоже как очнулся - сразу бросился тебя проверять. Пришлось дополнительную дозу снотворного вкатать чтобы успокоился.       - Он в порядке?       - Не переживай, все живы, а в скором времени будут и здоровы. У Аль, Сары и Роуз золотые руки. А вы все, похоже, родились в рубашке.       - Значит, можно полежать, - услышав про остальных, Эстель опустилась обратно на подушки. - А покушать дадут? И если не трудно, достаньте мою трубку, я дополнительно полечусь. Дадите трубку - расскажу про собаку, которая нас спасла. Это покруче рубашек.       - Держи, - Мире протянула Эстель трубку и кисет. - Только не говори никому, что я тебе разрешила.       - Я тебя обожаю, - набить трубку обезболивающим составом забинтованными пальцами - тот ещё квест, но Эстель справилась. Хорошо хоть прикуривать можно было просто пальцем.       Ник прекратил крутить ногу и поднял голову на Мире:       - И уже второй раз вы поднимаете нас, когда мы умерли. Тоже скоро перестанет быть совпадением.       - Увы, на сей раз это не моя заслуга.       - И собака, вы говорили, что в прошлый раз что-то подобное было... Вы никогда не задумывались, сколько у вас в жизни совпадений?       Тимей открыл глаза, и понял, что он не в Аду. Он проверил свою рану. У него чертовски болела грудь под бинтами, но вообще-то говоря, он чувствовал себя на диво хорошо для человека, в котором наделали столько дополнительных отверстий. Это явно были его руки и его грудь. Значит, по какой-то причине он всë ещë жив.       Где-то раздалось злобное кряхтение, это Бинх, как только открыл глаза, попытался вскочить и посмотреть, где Алисса, но организм очень сопротивлялся. Алисса лежала без сознания на соседней койке, но выглядела самой невредимой из всех, разве что на лице, возможно, останется небольшой шрам. А вот бинхова собственная правая нога была загипсована.       - Бинх, - Эстель вычислила его по градусу кряхтения. - Лежи, все живы.       - Я ничего не помню, кто-нибудь выяснил, что с Лизой?       - А вот это я не знаю, извини.       - Всех убили, так что нет, - покачал головой Ник.       Эдрик тоже пришёл в себя, с адски болящей головой.       - Убили? - Бинх нахмурился.       - Мгм, Влади нас всех взорвала, а Дэну проломили грудь, пока тебя закалывали мечами.       - Извини, Ник, но я не уверен, что ты появился бы в моем посмертии, - устало, но с небольшим сарказмом, заметил дварф.       - Не то чтобы и хотелось. Ладно, хотелось бы, любое посмертие лучше, чем ничего. А так, это не особо посмертие. Возврат в мир живых, дышащих и облажавшихся.       - Напомните в следующий раз не отключаться во время полёта. Мы победили? - Эдрик пока не понимал что произошло.       - Я не думаю, что мы победили, - отозвался Тимей и осторожно приподнялся, чтобы глазами найти Влади. Она единственная, кого здесь не было, но рядом со спящим Секом в стариковском обличье стояла не застеленная кровать. - С другой стороны, я не горю на адских курортах, так что всё, кажется, не так уж и плохо.       - Ну, знаешь. Не проиграть, когда победить невозможно - это даже почётнее, - не согласилась с бардом Эстель.       - Быть воскрешенным дважды за четыре дня - это рекорд, - пробурчал Бинх, смотря на умиротворенное лицо Алиссы. - Где мой камень, надо попробовать ещё раз с Лизой связаться.       - Зато можешь хвастаться в тавернах о таком, - подбодрил его Ник.       Эстель пыхала трубкой, радуясь, что вроде все живы и относительно целы.       "Лиза, Лиза, ответь, где ты, как прослушаешь, это важно!" Бинх тем временем, как смог, добрался до своей сумки и достал камень.       - Влади жива? - поинтересовался Тимей у Мире.       - Да, не переживай. Она очнулась самой первой, сказала, что хочет немного побыть одна. Я разрешила ей выйти на задний двор под честное слово.       - Эа с Хэяном смогли сбежать?       - Что вообще произошло? - спросила Эстель. - Как нас нашли?       - А что выходит с Литой, если этого человека так зовут? Она ушла, или до сих пор здесь? - Ник тоже решил присоединиться к задаванию вопросов.       - Я непременно расскажу вам всё, что знаю, если вы хоть на минутку перестанете галдеть как аудитория, полная первокурсников Магакадемии, на вводной лекции, - вздохнула Мире.       - Мы слушаем, - Эстель устроилась поудобнее, пыхая трубкой.       - Во-первых, если это, конечно, кого-нибудь интересует, сейчас вечер двадцать седьмого мая. В иной ситуации я бы сказала, что время - социальный конструкт, но вам всё ещё нужно успеть на корабль.       - Где Гизелла? - Эстель снова попыталась сесть.       - Эа, Хэян, Гизелла, Сторви - все они целы и в безопасности.       - Урааа, - Эстель рухнула обратно.       - Ура, победа! - воскликнул Тимей. Ник издал звук праздничного свистка.       - Ты Лизу не видела? - спросил Бинх у Мире, не разделяя всеобщего восторга.       - Нет, - та покачала головой. Бинх нахмурился ещё больше.       - Так как нас нашли? - вернулась к вопросам Эстель.       - Вы нашли Джона? - спросил Тимей. - Кажется, его крыса что-то с ним сделала.       - Вас спас мальчик по имени Рик Андерсон, - Мире продолжила свой рассказ. - Вскоре после вашего отъезда на мельницу у него случилось видение о вашей гибели.       - А у него часто бывают такие видения?       - Случается. Как раз потому, что это не в первый раз, ему сразу поверили и помчались вас выручать - все взрослые, кто был дома.       - Какой хороший мальчик.       - Это он притащил защитный барьер? - с сомнением уточнила Эстель.       - Какой барьер? - не поняла Мире.       - Ну тот, что вокруг села. В виде золотой нити. Видимо это он спугнул этих злобных баб.       - Мире, а как ты узнала и оказалась здесь? - это уже Бинх.       - Я ничего не знала, пока не приехала, а это случилось только сегодня утром. Кстати, по дороге мы подобрали какого-то бедолагу, - Мире кивнула на самую крайнюю кровать, на которой спал, пуская слюни на подушку, Ярно в своём обычном обличье. - Кто-то наложил на него заклинание Слабоумия.       - О, блин, - вздохнул бард. - Надеюсь, через месяц он поправится.       - Должен, это же Мельничный Круг.       - Ох, значит Аристу похитили, - Эстель с сочувствием посмотрела на Бинха. - Так что насчёт баб? Их поймали или они сбежали от барьера?       - Рядом с вами лежал труп Литы, но из того, что рассказали, вернувшись из Царства Фей Хэян и Эа, я так понимаю, что это не она. Чуть поодаль лежала мёртвая собака, а больше никого.       - Нет! - Эстель снова приподнялась. - Где собака?       - Её похоронили на кладбище в полумиле от села.       - Почему похоронили, а не воскресили?! Это она нас спасла от Смерти со скрипочкой. Я уже приготовилась слушать последний концерт, но он притащил на мельницу защитный барьер отсюда и мы не разлетелись по посмертиям.       - До этого объяснения я хоть что-то понимала.       - Всех убили, - принялась рассказывать Эстель. - Меня оставили на десерт. Пришла милая дама со скрипкой, ей явно не хотелось меня отпиликивать, но видимо по долгу службы надо было... Но появился мой пёсик, он тащил нить со стороны села, похоже местный барьер, защищающий от умирания. И вот мы здесь, концерт отменили.       Мире откинулась на спинку стула и закурила.       - Не то, чтобы я имел что-то против Деффи, но мы как-то часто с ней видимся, - посетовал бард.       Ник, слушая это, достал из кармана маленький красный резиновый мячик и начал его подкидывать правой рукой, раз уж придётся привыкать к жизни без левой руки. На удивление, получалось даже хорошо.       Бинх слез с постели, что с загипсованной ногой было такое себе удовольствие, и теперь пытался использовать меч вместо трости.       - И куда же ты собрался, скажи на милость? - спросила Мире.       - В Уотердип, - буркнул дварф.       - Без штанов?       Бинх посмотрел вниз и выругался:       - И где наша одежда?       - Конфискована. Нет более надёжного способа задержать пациента в больнице до полного выздоровления. Хотя... - Мире покосилась на Тимея. Тот усмехнулся.       - Ещё один день, как я радуюсь, что я - кованый, - довольно прогудел Ник.       - Одежду можно и по пути найти, - не сдавался дварф.       - Бинх, лежи, - попросила его Эстель. - Эдрик сейчас свяжется с Лаззаром и тот сходит к тебе домой и всё узнает. Эдрик, напиши своему другу, пока Бинх не откинулся, пытаясь дойти до двери.       Боль начала постепенно стихать и Эдрик достал камень:       - Лаззар, привет. У меня к тебе просьба. Проверь, пожалуйста, в порядке ли Лиза Штормвинд. И в принципе, в Уотердипе ли она. Заранее спасибо.       - Надо проверить могилу. Если он правда погиб, таща этот барьер, я... - Эстель нервно затянулась. Кажется, на глаза навернулись слёзы.       - Что стряслось с Лизой? - спросила Мире у Бинха. - Почему ты так рвёшься в Уотердип?       - Эринии, предположительно, забрали их всех, - пояснил Тимей. - Надеюсь, Дамара найдëт способ потянуть время или типа того, пока мы не прибудем.       - Настоящая Лита захватила её, Аристу и ещё несколько девушек для отправки Крайнесу, - добавила Эстель.       Бинх заметил, как при этих словах Мире на мгновение изменилась в лице.       - Мире? - дварф посмотрел на неё.       - Что же, если у вас есть возможность проверить, правда ли её забрали, то подождём ответа, прежде чем бросаться на тропу мести дезабилье.       - Мне надо раскопать могилу, - Эстель выбила трубку и вознамерилась соскрести себя с кровати. Такие мелочи, как отсутствие одежды, её не волновали. - Дайте лопату.       - И это тоже подождёт, по крайней мере до завтрашнего утра. И минута, и сутки уже прошли, а до десяти дней ещё далеко.       Ник достал из мешка лопату Тиренд и протянул её Эстель.       - Спасибо, - девушка убрала лопату на место.       - К тому же, я не думаю, что это была настоящая живая собака, и, следовательно, что она могла умереть в привычном смысле этого слова, - прикинула Мире.       - Я очень на это надеюсь. Я не привыкла к глубокому чувству вины.       - Понимаете ли, вы продолжаете твердить, что умерли, но никто из вас не умирал там. Ни один. Вы все были в критическом состоянии. Придись хоть один удар сантиметром левее или правее, или опоздай спасательный отряд хоть на минуту - мы бы сейчас не разговаривали. И всё же, это не смерть, и то что сейчас с вами происходит - не воскрешение. Дело в том, что не существует никакого "не позволяющего умереть барьера" вокруг Мельничного Круга.       - Конечно существует, я его видела, - возмутилась Эстель. - Ты меня не убедила.       - Это ты не дала мне закончить.       - И мы умерли. Меня собирались отпиликать.       - В Мельничном Круге ни с кем не может произойти ничего плохого. Именно в такой формулировке. В такой, но не до абсурда.       - Зависит от контекста, - задумчиво сказал бард.       - Смерть - это плохое, - уверенно заявила Эстель. - Я верю собственным глазам. Это был барьер, и тащить его было очень тяжело даже волшебной собаке.       - И ты веришь в такое чудесное совпадение? - Бинх удивлённо посмотрел на Мире. - Что у АБСОЛЮТНО ВСЕХ были критические раны, в САНТИМЕТРЕ от смерти?       - Да, - кивнул Тимей. - Это то, что означает "не может произойти ничего плохого”. Чудесное спасение.       - Влади взорвало, - запротестовала монахиня.       - Дэну грудь проломило насквозь, - добавил кованый.       - Я держала на руках абсолютно мёртвого парня!       - Я верю в то, что прекращу объяснения, если вы не прекратите перебивать, - остановила этот галдёж Мире.       - Ладно, мы молчим, - Эстель жестами попросила Ника подвинуть её койку к койке Даниэля. Кованый помахал ей отсутствующей рукой, прося не просить о таком хотя бы некоторое время.       Мире выхватила из вещей Дэна его огнемёт, приставила к виску и спустила курок. Осечка.       - Ого, - присвистнул Ник.       Мире вытянула руку и выстрелила снова. Огненный снаряд оставил подпалину на потолочной балке. Она наставила оружие на Эстель и спустила курок. Осечка. Потолок - выстрел.       - Можно не стрелять в меня, пожалуйста, - попросила монахиня. - Я поняла принцип, но это не отменяет того, что это спасло нас от окончательного умирания.       - Здесь можно получить травму в результате несчастного случая, но нельзя от этого погибнуть или остаться инвалидом. Можно заболеть, но очень быстро поправишься. А неизлечимые болезни, подхваченные в других местах, здесь протекают значительно легче и с ними можно вести почти нормальную жизнь. Если я сейчас поднимусь на крышу и сигану вниз, то чудесным образом именно в этот момент там будет проезжать телега, полная сена. Но это не барьер. И никто не знает, что это.       - Это просто такое место, - сделал вывод Тимей.       - Тогда объясни мне золотую нить, тянущуюся от села, - Эстель предпочитала верить своим глазам. - Как по мне - это барьер. Я его так вижу.       - Если ваша чудо-собака каким-то образом расширила этот эффект, уже после того, как вы умерли, то я могу только предположить, что он подействовал на вас ретроактивно.       - Чего?       - Оно изменило временную линию, - пояснил Тимей.       - Это объясняет, почему никому не отрубили голову, - добавила Мире.       - Мы умерли, но затем не умерли.       - Да. То есть, нет, но если вам так проще, то да.       Ник вроде бы даже понимал всё это, и не пытался убежать, как только тут начали кидаться научными терминами.       Эстель всё ещё верила в барьер и в ещё одну вещь:       - Это странно прозвучит, но Аксель - хороший мальчик. Возможно, это позволило нам продержаться до подхода помощи.       - Так и есть, - кивнула Мире.       "Лизы нет, в доме погром и до смерти перепуганный мальчишка, спрятавшийся в шкафу, говорит, что её забрали, большего от него не добиться", - раздался в голове Эдрика голос Лаззара.       - К сожалению, от Лаззара плохие новости, - вздохнул маленький дварф. - В доме погром, а Лизу забрали.       Бинх шумно вдохнул и закрыл руками лицо. Мире виновато опустила голову.       - Я сожалею, Бинх, - негромко сказала Эстель. - Мы найдём её. Мы ведь знаем где она.       Бинх убрал руки с лица, стерев невольно выступившие слезы:       - Если их везут к Крайнесу, то нам по пути, - глухо произнёс он. - Ничего не изменилось.       Кованый, оперевшись правой рукой на кровать, поднялся на ноги:       - Зато мы знаем, что есть только один вариант решения всего этого. Не мирный и с известным направлением. Это облегчает жизнь.       Бинх, уже наплевав на собственный вид, похромал к выходу:       - Я подышать воздухом, не исчезну.       - И мне надо сходить кое-куда, может что-нибудь придумают с рукой. Скоро вернусь, - на этих словах Ник последовал за Бинхом.       - Подвиньте мою кровать, пожалуйста, - попросила Эстель. - И можно поесть уже?       - Мне кажется, мне тоже нужно подышать пару минут, - решил Тимей, покосившись на пустую койку Влади. - Это был странный день. Даже не смотря на то, что я говорю это почти каждый день.       - Тебе бы к Влади сходить, - предложила монахиня. - Уверена, она сейчас страдает от попытки нас добить. Есть люди, которым не поможет просто побыть в одиночестве, - она сползла с кровати, намереваясь подвинуть её своими силами.       - Да, это именно то, зачем мне нужно пойти подышать. Спасибо, что читаешь мои мысли вслух при всех окружающих, - сказал бард без капли агрессии или какого-то сарказма.       - Я не знаю, надо ли мне извиняться, поэтому просто промолчу.       - Не извиняйся. Может однажды это спасёт нам жизнь.       - Не буду больше вас донимать, - Мире пожала плечами, поднялась и придвинула опустевшую кровать Эстель к соседней, на которой всё ещё спал Дэн. - Пойду позову девчонок. Бойтесь, в качестве урока вас скорее всего накормят овсянкой.       - Не вижу минусов, - пожал плечами Эдрик.       Мире вышла из храма, оставляя героев ждать ужина и лекарств.       Тимей осторожно встал, создал на себе одежду и направился на задний двор.       Эдрик порылся в сумке в поисках книжки, чтобы отвлечься. Наткнулся на подарок дяди, но что-то внутри говорило, что для него ещё не время. Дварф взял случайную книгу с названием "Тайна пестрой королевы", вроде детектив, и приступил к чтению.       Эстель легла отдыхать, сжимая ладонь Даниэля в своей. Кажется, её отпускало.       Девушка надиктовала Смарплу на камень что всё хорошо, они отдыхают перед отплытием. И попросила его не отходить далеко от замка и не выпускать из него Ры, помня о том, что её уже хотели похитить.       Дэн слабо пошевелился и открыл глаза. Увидев Эстель, он попытался радостно подскочить, но поморщился от боли и упал обратно.       - Лежи, пожалуйста, спокойно, - попросила девушка. - Я жива, ты тоже. Эдрик, закрой уши.       - Слава богам, ты очнулась! Там, на мельнице, я думал, нам всем крышка!       - Я тоже очень тебя люблю, - Эстель привалилась к эльфу на плечо, закрывая глаза.       Бинх бесцельно брёл по улице. Алисса как-то показала ему тихое место, где нет людей, и он шёл туда, надеясь, что это не на другом краю села. Жители Мельничного Круга не были шокированы полуголым дварфом в гипсе, бродящим по улицам.       Через пять минут дварфа догнала Мире и начала идти рядом, а ещё через полминуты произнесла:       - Это моя вина.       - Почему?       - Не сотри я Лизе память - она была бы полезней для Крайнеса в качестве носительницы кристалла, разрушающей Вселенную собственным прогрессирующим безумием. Он никогда не забрал бы её из города, в котором всё напоминает о смертях, в которых она повинна.       - Это я тебя попросил, так что тогда это и моя вина. Но суть в том, что никто не виноват. Мы не в ответе за действия Крайнеса.       - Ты не понял, я не исповедоваться к тебе пришла. С прежней памятью она уничтожила бы мир гораздо быстрее. Даже извлеки мы из неё кристалл успешно - результат был бы тот же. Либо она уничтожает Вселенную своим горем, либо Крайнес доходит до неё в своём переборе девушек, которые хоть немного отличны от своего окружения.       - Так что мешает Лите или Крайнесу вернуть ей память? Или... - Бинх запнулся, но продолжил, - навредить ей, чтобы она опять почувствовала тревогу?       - Вернуть память? Обижаешь. Что до тревоги... ничто не может сравниться с осознанием, что ты своими руками погубил всё, что было тебе дорого. Нет, я не думаю, что они пойдут по этому пути.       Бинх закусил губу, чтобы подавить эмоции:       - Она была всего лишь марионеткой в руках Крайнеса, она никого не губила.       - Это ничуть не более приятное чувство. Я знаю, о чём говорю.       - Забавно, что чаще всего наши разговоры происходят в таких ситуациях. Мире, я был бы рад пообщаться с тобой, когда у нас обоих всё хорошо, насколько это может быть возможно. Но сейчас я бы хотел побыть один. Мы всё равно ничего не можем сейчас сделать, - на последней фразе голос Бинха чуть дрогнул, но он всё еще держал себя в руках.       - Ты должен понимать, я не могу обещать, что она будет жива, когда вы её найдёте.       - Никто не может этого обещать.       Мире кивнула, развернулась и ушла.       В первую минуту Тимей никого не увидел на заднем дворе, но потом услышал сдавленные всхлипы за пышным розовым кустом. Бард направился туда.       Влади сидела на скамейке, прижав к груди колено здоровой ноги (вторая, в гипсе, болталась, не доставая до земли). Босая, в блёклой больничной пижаме и наброшенном плаще Мире, и совершенно седая, она содрогалась от рыданий, сжавшись в комок. Рядом к скамейке были прислонены костыли.       Тимей осторожно присел рядом, стараясь не тревожить еë слишком сильно. Она немного повернула голову, так что ему стал виден один глаз, блестящий и покрасневший от слёз.       - Я пыталась остановиться, правда пыталась, клянусь! Мне так жаль!       - Я верю тебе. Никто тебя не винит. Мы не всегда можем контролировать себя. Такова одна из не самых светлых сторон наших жизней. И это не твоя вина, - бард осторожно обнял девушку. - Раз уж на то пошло, мне стоило сначала затащить тебя внутрь, а потом уже ломать комедию. Но сейчас это уже не важно. Я просто рад, что ты жива.       Она развернулась чтобы обнять Тимея в ответ, хотя ей, наверное, безумно неудобно было сидеть в таком положении, и залила горячими слезами его плечо.       - Посмотри на это с другой стороны. Мы все живы, мы вытащили оттуда Сека, а Хэян и Эа смогли сбежать. Так что это даже не самый худший исход событий. Ура, победа, можно сказать. Единственное, чего ты кому-то там должна, это полтонны конфет тому пацану, который нас нашёл.       Влади тихо рассмеялась сквозь слёзы:       - Да, Мире мне рассказала. Она очень хорошая, знаешь?       - Знаю. Она только что дала мне одну мысль для рассуждения, так что через некоторое время мне придётся повалять дурака. Прости, что не смог защитить тебя от того, что произошло. Даже если у меня не было такой возможности, во что я не хочу верить, но всё сводится именно к этому.       - Тебе не за что извиняться, - девушка попыталась помотать головой, насколько это было возможно в её нынешнем положении. От этого движения седые волосы на макушке залезли барду в рот. - Я жива, а скоро буду и здорова.       - Так что, скорее всего, я извиняюсь за то, что я не могу гарантировать твою безопасность. Но я не думаю, что кто-то вообще сейчас может кому-то что-то гарантировать. Мы просто будем жить с этим дальше и хотя бы пытаться защитить друг друга.       - Да ты, в общем-то, не только нашу нынешнюю, а жизнь вообще описал.       - Я очень-очень рад, что ты выжила. Впереди нас ждёт целый новый мир. Так что поправляйся, потому что мы не хотим заставлять его ждать, - Тимей улыбнулся девушке так дружелюбно, на сколько он вообще был способен в данной ситуации. - Ничего, что я тут ещё посижу? Кажется, внутри я совершенно лишний.       - Конечно. Здорово, что именно меня назначили на то задание на балу леди Хэвентри. Не хочу думать, как сложилась бы моя жизнь, если б мы не познакомились, - прядь волос упала ей на лицо и она оттянула её с таким взглядом, словно впервые увидела. - Вот блин! - Влади села прямо, размыкая объятия, и начала торопливо перебирать волосы, словно надеялась найти хоть одну не седую прядку. - Ну вот как связаны сломанная нога и мытьё головы, скажи мне?!       - Да расслабься, они наверняка завтра снова изменят цвет. Тебе, в целом, и так идёт.       - Вообще-то, я их крашу, - сконфуженно пробормотала девушка. - С семи лет, каждый раз как представится случай. А в реальности они... вот такие. Мама говорит, были каштановые когда-то, но я уже не помню.       - Так или иначе тебе вполне идёт. Но если хочешь, я могу накинуть иллюзию какого-нибудь цвета часов на восемь, - предложил Тимей. - Ты, конечно, видеть этого не будешь, но окружающие будут.       - Я... да, давай. Спасибо.       - Назови цвет. Любой. Даже несколько, если хочешь. Вообще себя не ограничивай.       Эльфийка закрыла глаза и покрутила пальцем, словно хотела ткнуть наугад в невидимую книгу. В конце концов, палец упёрся в бутон на розовом кусте.       - Пурпурный.       Тимей накинул притворство, и еë волосы окрасились в пурпурный цвет.       - Вот так. Я могу делать это раз в три дня. Хммм, постой. Какого цвета мои волосы?       - Всё ещё синие, но натуральное уже порядком отросло. Что-то типа тёмно-русого? Я плохо разбираюсь.       - Как думаешь, может снова в синий покрасить? Шутки ради.       - Хех! Давай! Мы сможем убедить всю Вестерру, что это последний писк Фаэрунской моды.       - Мы потратим кучу денег на краски. Мы забьём краской всю вторую сумку хранения. Кстати, надо за ней сходить.       - Я чуть не забыла! Мире просила отдать тебе вот это, - Влади достала из внутреннего кармана плаща свёрнутые в трубку и перехваченные бечёвкой несколько листков бумаги. - Кажется, она знала, что ты пойдёшь меня утешать.       - Вот всё она знает, - Тимей осмотрел бумаги.       Развернув свиток, он обнаружил четыре страницы непонятных расчётов и вердикт, написанный под жирной чертой внизу последнего листа: "22 августа 1401, в 12:04 по местному времени на берегу озера Азулдут открылся портал на Алголь, ведущий в рудники в Медвежьих горах на их границе с пустыней Дасар. В 12:05 в направлении Алголь-Торил прошло одно живое существо. В 12:08 в направлении Торил-Алголь прошли пять живых существ. В 12:13 в направлении Алголь-Торил прошли три живых существа. В 12:15 портал закрылся".