Последний бой

Неизвестный год М42, Святая Терра - Мой лорд, Врата Вечности пали! - если бы не сверхчувства живого полубога, Робаут Жиллиман не расслышал бы бегущего к нему лейтенанта имперской гвардии. Не услышал бы его голос под грохотом симфонии разрушения, что пришел в колыбель человечества... "Мы вернулись!.." - таковы были их слова, когда предательские орды вновь хлынули из разлома реальности, что зовется Оком Ужаса. И с этим кличем, этой бравадой они уже десять тысяч лет идут к своей цели - к "смерти ложного Императора"! И вот настал тот момент, катарсис многовековой семейной драмы, что терзает галактику уже десять тысяч лет. Вверху, на проклятых баржах над Дворцом - все его некогда братья. Все, кроме Архипредателя Хоруса - и к лучшему. Внизу, у подножья Золотого Трона все его истинные братья - все, кроме одного, что давно пал от когтей Хоруса. - Милорд, среди них... ОНИ среди предателей, милорд! Ваши... - Робаут прервал это псевдо-донесение, больше похожее на блеянье овцы перед убоем взмахом Державной Длани. - ...я знаю, лейтенант! - ответствовал тот и голос примарха и без того преисполненный силой, усиленный вокс-передатчиком шлема, казалось, вовсе опрокинет еле держащегося на ногах солдата. - Я не прошу вас сражаться до последнего солдата! Но приказываю - бегите! Бегите со своими людьми куда глаза глядят и оставьте последний бой мне, моим братьям и Десяти Тысячам! - с каждым словом примарха, вопреки их смыслу, решимость лейтенанта росла как на победном параде. К концу же монолога прежде оробевший вояка вновь рвался в бой и, коротко отсалютовав и бросив "Никак нет, милорд!" бросился к окопам своего отделения. "Они задержат их. Пока Вулкан завершает свою работу" - подумал Жиллиман, глянув на живущих свои последние минуты солдат. Десять Тысяч могли бы спокойно переименоваться в день последнего боя в Несколько Сотен, но, думается, Адептус Кустодес было не до таких формальностей. Солдаты золотого дозора стояли непроницаемым барьером в святая-святых Имперского Дворца - Санктум Империалис, тронном зале Владыки Человечества. Этот дозор с ними разделили оставшиеся, вернувшиеся из долгой ссылки сыновья Его - все, кроме двоих: один берег подступы к сердцу Империума, а другой, наиболее одаренный в кузнечном деле, плутал в дебрях древних энграмм Золотого Трона. - Построил на совесть! - похвалил сам себя Рогал Дорн, почесывая отросшую за десять тысяч лет скитаний по мирам экзодитов бороду своим протезом из психокости. - Правда, сдается мне, что в этот раз победил Пертурабо... - Р-р-ррррр, - добавил Леман Русс, Волчий Король, - Рррр-авв-рав-ав! - Ты мог не сопротивляться проклятью, Русс, а принять его. - прошелестело многоголосое эхо Корвуса Коракса, щелкнув одним из своих клювов, а другим - клюнув Волчьего Короля в ухо. - Оно бы тебя вознесло как меня и другого нашего брата... - Коракс взмахнул правыми крыльями указав на молчаливую фигуру, похожую на облаченный в пламень и доспех скелет. Ничто бы не выдало в этом призраке Варпа примарха кроме все также оставшихся железными болванками рук, и железного взгляда пустых глазниц. - Мы сильно изменились, братья... - протянул Лев, обводя взглядом эту разношерстную компанию. Кажется, приближается последний бой. - Да, и только ты один постарел, - заключительным аккордом проклекотал Хан, расправляя кожистые крылья бичевателя. - ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ! - громогласно ревет Жиллиман, материализовавшись из варпа посреди тронного зала: доспехи, что поддерживают в нем жизнь, тяжело повреждены когтями, плазмой и клинками, а рука с Державной Дланью оторвана по самый локоть. Спустя мгновенье из теней выходят, словно злодеи из старинного пикт-фильма, девять всадников конца Империума: восемь полубогов-демонов и один, что стал аватаром Хаоса Недилимого. Кустодес, как и ответствовало их чину, бросились в атаку на предателей, но тщетно погибли от их клинков и когтей. Они встали друг против друга. Некогда братья, ныне смертельные враги. Казалось, мгновенье затишья перед зарождающейся бурей будет длиться вечно. - Моё. - произнес голосом, похожим на вопли грешников в адском пламени, Феррус Манус, указывая железным перстом на молот в руках Пертурабо. - Мой подарок, братик, - сладострастно прошелестел голос Фулгрима пока тот склизкими кольцами извивался вокруг трупа мертвого кустодес. - Мы так и будем стоять здесь, нагонять драму, да? - вопросил к присутствующим Аббадон. - Где Вулкан?! Я знаю, он тоже прибыл. - Я здесь... - раздался голос в темноте позади предателей. Вскоре темнота там осветилась... нет, озарилась ликом столь... прекрасным... столь... ярким! Все лояльные примархи тотчас упали на одно колено лишь осознав то, кто перед ними теперь стоит по правую руку от Вулкана. Следом за примархами к земле припали и оставшиеся в живых кустодес. Предатели в ужасе обернулись. - ВЫ! - прозвучало обвинительным грохотом слово и повисло в вохдухе горящими светом сполохами. - ВЫ! ВЫ... - свет от лика возрожденного Императора чуть померк и уже можно было разглядеть черты Его лица, понять Его мысли, познать Его эмоции. О, он был зол! Он был в ярости! Но... что это? Удивление? - ...вы че за херню устроили, я вас спрашиваю? - выпалил скороговоркой Повелитель Человечества. Повисла неловкая пауза - ЧЕГО? - единым возгласом удивления, сотрясшим Дворец до основания, переспросили примархи и часть пришедших в себя кустодес. - Того, инвалиды вы пробирочные! - резвыми шагами он вышел из теней и, пройдя мимо шеренги падших сыновей, бросил им. - С вами то итак все понятно - не надо было ссать в пробирки. Разве что с Морти... - после этих слов голова Императора резко развернулась к верным ему сыновьям - ...но вы то куда, а? Ты то куда, Коракс? Что за хтоническая ёбань?! - Кар! - ответили клювы. - А вы, два эльдароёба?! Да, я на вас двоих смотрю! - глаза Императора разъехались как у хамелеона дабы охватить взглядом Хана и Жиллимана. - Убей ксеноса, понимаете? У-бей, а не по-и-мей! - Гав! - отозвался Русс радостно виляя хвостом. Владыка Человечества обернулся на лай, встретился взглядом с Волчьим Королем и впервые за все это время расплылся в искренней, теплой улыбке. Он присел на корточки и приманил к себе Русса, а тот, стремглав, на четвереньках, понесся в объятия отца. - Кто мой хороший мальчик? Кто такой мой хоро-о-оший мальчик??? - трепал его за гриву Император. - Один ты совсем не изменился. НО ВЫ! - голос Императора вновь набрал опасные обороты. Настолько опасные что Русс побежал прочь скуля и поджимая хвост. - Величайшая ошибка моя была в том, что захотелось однажды сыграть в дочки-матери! Толпа генно-модифицированных инвалидов! - О, прошу, Владыка! - один из кустодес подбежал к Императору и бросился тому с поклоном в ноги, - Мы так давно ждали Твоего возвращения! - Встань, воин! - обратился Владыка Человечества, - Мне нужно закончить воспитательную беседу... но прежде всего, как тебя зовут? - Алиссия, милорд. - ответствовал золотой страж. - Будь добра, Алли... ЧТО?! -...с-сия... - довершила за него кустодес. - ВЫ С КАКИХ ПОР НАЧАЛИ БАБ В КУСТОДЕС БРАТЬ, А?! - в ответ раздался дружный лязг сервоприводов: примархи пожали плечами (или плечезаменителями). - Да вроде всегда были... - почесывая затылок оставшейся рукой протянул Жиллиман. Император гулко выдохнул - Ну, с меня хватит! Не для того я десять тысяч лет сидел на троне. - он вытащил из-под ворота доспеха клинок странной формы и состава. Лишь один из присутствующих узнал это оружие - Лоргар. Узнал и содрогнулся. - Аривидерчи! Резким взмахом Император перерезал себе горло и ничком повалился на пол и распластавшуюся у Его ног Алиссию целой горой золотых доспехов и мышц. - А он точно мертв? - вопросил Аббадон, тыкая Копьем Ада в обмякшее тело генетического дедушки. - То есть ты все десять тысяч лет орал как в жопу ужаленный, что Он мертв, а теперь решил спросить?! - съязвил Хан, примеряясь напару с Кораксом к божественной печени. - Я знаю одного парня... - заголосил Фулгрим, - он сможет поправить Его. Будет как новенький! - НЕ НАДО! - хором ответили остальные примархи. - Ну так... - протянул Керз, - Что дальше? Император, типа... мертв окончательно и насмерть, и воевать нам незачем... - Может, будем собираться по выходным тогда? - предложил Жиллиман, - Общаться там, в регицид играть. - Гав! - ответил Русс. - РЕЗНЯ! - добавил Ангрон. - Хорошо. Миски с кормом и гвоздями тоже будут. Так это, все согласны? - переглянувшись друг с другом все примархи - и лоялисты и предатели - коротко кивнули. - Вот и славно! Ну, увидимся через неделю. Когда все уже разошлись кто-куда: кто гадить на памятники, кто в бордель, в Санктум Империалис остались лишь Лев и Жиллиман, решившие все же пропустить партейку в регицид. - Я вот одного не пойму, Робаут: а действительно давно ли женщин начали брать в кустодес? - Не знаю, Лев. Примерно с тех времен, как они начали говорить "Гидра Доминатус" - ответил Жиллиман, ставя мат.