Истинный финал

Когда Тейлз потащил его за руку, Найн вовсе не ожидал, что в какой-то момент лис резко остановится. Из-за этого он со всего размаху влетел прямо в свою копию, когда до выхода оставалось уже рукой подать. Отскочив назад на несколько шагов после столкновения, Найн почувствовал, как его нос пульсирует, потому что именно им он и врезался в живое препятствие. - Эй, что за дела? Что ты... Тейлз зашипел и прижал палец к губам, тем самым не дав времени другому лису высказать все свои истинные чувства. Его двойник прислонился к стене и осторожно выглянул в окно, которое находилось справа от двери. Найну только и оставалось, что молча наблюдать за тем, как Тейлз тщательно вглядывается куда-то в даль, когда видимо что-то по ту сторону стекла вызвало у лиса разочарование и тот невольно вздохнул. - Что же, похоже наш план меняется, - лисёнок скользнул по стене вниз и достал из своего хвоста устройство, по форме схожее на планшет. Он начал быстро набирать на нём информацию, видимо забыв о том, что кроме него самого об изначальном плане никто не был осведомлён. В любом случае Найн не стал ни о чём спрашивать, так как ни хотел лишний раз взаимодействовать со своей копией, не имея на то веской причины. В течении последующих нескольких минут, пока Тейлз делал свою работу, чем бы это в итоге ни оказалось, Найн лишь терпеливо ждал. Наконец-то, когда Тейлз убрал прибор обратно, он снова поднялся и смерил Найна взглядом, на этот раз уже полным сожаления. - Прости, но... Думаю, тебе всё же лучше в этот раз остаться здесь. Я не ожидал, что Эггман притащит сюда и свою армию роботов. Если бы это был только яйцеголовый, то я бы смог ещё ему противостоять, но с армией бадников это действительно становится... слегка опасным. Я вызвал подмогу, так что помощь уже в пути, а до того момента я буду пытаться задержать Доктора. Скорее всего, если он сосредоточит своё внимание на мне, то оставит мастерскую и тебя в покое. Но... Если станет совсем уж плохо, то просто беги, хорошо? Тейлз выдавил из себя улыбку, и казалось, что он искренне желает защитить своего нового "друга". Однако такое отношение только ещё больше подогрело злость девятихвостого. Сперва Найн хотел возразить. Ибо почему его копия постоянно им командует? Неужели он действительно выглядит настолько слабым, что не может позаботиться о себе сам? Однако сразу после этого, на замену ярости пришёл здравый смысл, и тогда Найн осознал, что сейчас ссора ни к чему их не приведёт. Тем более раз за эти взрывы был ответственен Эггман из этого мира, то почему бы не дать Тейлзу такую возможность разобраться с проблемой самостоятельно? Тогда ему не придётся тратить своё время на бессмысленные сражения и он сможет быстро уйти, тем самым отвязавшись от назойливого лиса. Обмозговав эту идею как следует ещё раз, Найн с серьёзным видом кивнул. Тейлз, видимо не ожидавший, что другой лис так быстро согласится на его план, тут же воспылал духом.  Не теряя ни секунды тот сразу направился к выходу из мастерской, будто бы боясь, что девятихвостый в любой момент может изменить свою точку зрения. Только перед тем, как нажать на кнопку открытия двери, Тейлз в последний раз повернул голову к своему собрату: - Не волнуйся! Ты оглянуться не успеешь, как я вернусь! - и с этими словами его копия нажала на "пуск".

***

После того как Тейлз храбро вышел против армии Эггмана в одиночку, Найн только и ждал шанса, чтобы сбежать. Встав в ту же позицию, что и Тейлз раньше у окна, он наблюдал за происходящим снаружи, параллельно с этим делая расчёты в уме, вычисляя наиболее удачный момент для побега. Если учитывать то, что мастерская находилась на самом видном месте, было довольно сложно выйти из здания незамеченным. И даже если Эггман и уделял всё своё внимание врагу, в сложившейся ситуации нельзя действовать опрометчиво. В конце концов Найн не знал этого человека и на что он способен. А вся информация, которая у него есть, это краткие описания от Соника, и то в них слишком много пробелов. Поэтому сначала Найн решил проанализировать то, как именно Эггман организовывает свою армию. Он внимательно наблюдал за атаками роботов и какими группами они передвигаются, записывая всю нужную информацию у себя в уме, как в блокноте. Также он пытался по возможности запоминать то, о чём перекликались Тейлз и Эггман между собой, пока огонь вражды между ними всё нарастал. Ибо кто знает какую полезную информацию можно вынести из этого. Так или иначе, наблюдая за сражением, Найн определил для себя две основные вещи. Первая касалась Эггмана. Хотя тактика злого учёного явно была простовата для человека, который имел титул главного врага синего героя, нельзя было отрицать, что она была довольно эффективной против его двухвостого дубликата. Найн не был уверен, планировал ли Эггман с самого начала загнать Тейлза в угол или же ему просто повезло, но в этой битве тактическое преимущество однозначно было на его стороне. А вторая же касалась самого Тейлза... Как бы ему не было противно признавать свой просчёт, но, к его удивлению, этот миловидный лис действительно оказался не плох в драке. Так, когда началась полномасштабная атака, то тот не только не растерялся, но и сразу включился в сражение без лишних раздумий. Хоть лисёнок и выглядел слабым и безобидным на вид, но теперь Найн наконец-то смог увидеть всю картину целиком. Никто не способен так ловко уклоняться от такого огромного количества врагов, если раньше уже не сталкивался с ними в бою. А то как ловко Тейлз просчитывал их атаки наперёд, уже говорило о многом. Но в конце концов... даже практический опыт не спас его двойника от того, что тот был прижат к стенке, при чём буквально. Найн прополз по полу под окном и снова встал с другой стороны, теперь уже находясь вне поля зрения врага. Под таким углом, даже если Эггман и обратит внимание на мастерскую, то шанс того, что его заметят, стремился к нулю. Но... даже если он и был в безопасности сейчас, это вовсе не гарантировало его безопасность в будущем. Учитывая то, что его копия проигрывала, ситуация была довольно плачевной. Найн ещё с самого начала осмотрел всё здание в котором находился и, к его сожалению, тут не было чёрного входа. А все окна, которые он смог найти, оказались расположены на одной стороне мастерской, а конкретно на лицевой, которая как раз таки и открывала вид на сражение. Таким образом, если он и мог выйти, то только через главную дверь. Но если раньше это было просто рисковано, то теперь у него и вовсе отобрали такую возможность. "Дурак, ты же сам сказал мне бежать, а теперь загородил единственный путь для побега!" - прошипел Найн про себя. Вообще, чем больше времени проходило, пока он был вынужден находиться здесь взаперти, тем меньше терпения у него оставалось. Так что, это и был план Тейлза? Позволить врагам себя окружить и просто ждать когда всё закончится? Разве не он говорил, что защитит его? Можно сказать, что Найн прямо сейчас испытывал довольно противоречивые чувства. С одной стороны, он корил себя за то, что вот так доверился своему двойнику, а тот облажался, но с другой... где-то в самых тёмных уголках души его внутренний демон ликовал от того, что он оказался прав. Тейлз не способен действовать самостоятельно, без помощи друзей, и примером тому является сложившаяся ситуация. Подтверждением его хода мыслей также стали последующие события. Внезапно, вырвавшись из раздумий, Найн услышал, как Эггман снова обратился к его двойнику, на этот раз уже предлагая своему врагу окончательно сдаться. Выглянув немного из окна, стараясь быть как можно более незаметным, Найн также обнаружил, что Тейлз уже даже на ногах держится изо всех сил. Очевидно, как он и предполагал, весь потенциал лиса был давно исчерпан, и потому его копия больше не была в состоянии сражаться. В таком же направлении, по-видимому, рассуждал и Доктор. Однако... Если Найн и ожидал, что Тейлз как-то отреагирует на предложение Эггмана сдаться, так как последние его реакции были довольно взрывными (и не только в плане эмоциональности), то ну... на самом деле, этого так и не произошло. С такого большого расстояния было конечно плохо видно гигантского робота и злого учёного, что гордо восседал в нём, но похоже, что Доктор оказался также обескуражен отсутствием реакции врага на его речь, как и девятихвостый. А затем... после того, как Эггман хотел уже было повторить всё сказанное ранее, думая, что двухвостый лис просто не расслышал его, Тейлз ни с того ни с сего выпалил одну особую фразу: - Я знаю, что Соник придёт и спасёт меня! И только это одно заявление заставило Найна замереть. Сразу после этих слов всё вокруг перестало ощущаться также, как раньше. Словно хоть Найн и знал, что всё ещё находится в мастерской Тейлза, казалось, что его больше не существует в этой реальности. Будто бы... он стал чем-то неосязаемым для всего внешнего мира. Всё началось с того, что произнесённое знакомое имя вызвало в нём сразу бурю эмоций: как тёплых, так и удушающих. Но осознание сказанного его копией никак не хотело доходить до него. Будто бы сама его сущность сопротивлялась воспринимать смысл, что был заложен в одно единственное предложение. Когда же наконец-то что-то щёлкнуло у него в мозге, он, сам того не заметив, согнулся пополам, раздираемый неким чувством, которое ранее уже испытывал, находясь рядом со своей копией. - Точно, а я уже и забыл... - рассуждал Найн, когда его голос содрогался от тяжести. Он запрокинул голову вверх, внезапно выпрямившись, но при этом его взгляд так и не прояснился. До него всё ещё доносились разговоры по ту сторону стены, однако те уже не достигали его разума. Конечно же... всё ведь на самом деле было так просто, не правда ли? Причиной, почему его двухвостый дубликат был таким беспечным, при этом находясь в окружении десятков смертоносных роботов, была вера лиса в то, что, даже при неудаче, его всё равно спасут. Для его двойника Соник - герой, идеал. И поэтому Тейлз просто не может перестать полагаться на синего ежа, даже если и находится при этом на волосок от смерти. Скорее всего, для двухвостого лиса потерять надежду сейчас - означает предать свои же убеждения. Потому что в противном случае вышло бы так, что человек, в которого он всегда верил и считал неуязвимым, внезапно перестал быть таковым. Но очевидно, что Тейлз не сможет так просто принять горькую правду. Соник - герой Тейлза, а Тейлз - всегда полагается на своего героя. И для его копии не может быть по другому. А ведь... по сути, это и было с самого начала главным отличием между ними двумя. В отличие от него, у Тейлза всегда был тот, кто приходил к нему на помощь в нужный момент, поддерживал и просто был лучом света, за которым лис мог пойти. Так что не удивительно, что и сейчас его копия всё ещё верит в эту так званную силу дружбы, или как бы это не называлось, причём до такой степени, что даже зная, что Соника здесь нет, тому кажется, что синий герой должен волшебным образом появиться перед ним из ниоткуда. Как глупо со стороны Найна было сомневаться в том, что они с его дубликатом могут быть в чём-то идентичны, когда пропасть между ними двумя такая огромная. Чтобы он был похож в чём-то на этого недалёкого мягкотелого лиса? Не смешите. А ведь, когда Найн только попал в Зелёные Холмы, ему и правда было интересно узнать, что же делает его и Тейлза такими одинаковыми, по мнению синего ежа. Но в конце концов, даже если Соник и видел в них что-то схожее, то Найн очевидно нет. Для него Тейлз - это  просто ещё одни пример того, кем он мог бы стать, находясь в совершенно в других условиях. Но главное среди этого - "мог бы". Да, возможно если бы в его мире нашёлся человек, который стал заботиться о нём также, как в своё время Соник, то он в какой-то момент и не превратился бы в злодея. Но не смотря на это, такое прошлое для него невозможно. Он уже стал тем, кем является. И поэтому он уже никогда... никогда не станет таким же, как его двойник. Это убеждение немного успокоило его и заставило голову проясниться. Также это осознание только ещё раз напомнило ему о его главной цели. На самом деле, пока он рассуждал о Тейлзе и пытался разобраться в себе, то и вовсе забыл о том, зачем изначально пришёл сюда. А ведь он последовал за двумя ежами в этот мир, чтобы найти Соника и извиниться перед ним. Разве не это было его главной задачей? Найн почувствовал, как волна облегчения окатила его, а тело расслабилось. После того как он снова нашёл свой ориентир, за который можно зацепиться, ему стало намного легче дышать. Теперь он как никогда понимал, что ему нужно действовать как можно скорее и решительнее в своей миссии. Ведь, в конце концов, кто знает как инородный мир может повлиять на него. Внезапная картина ежа, что почти окончательно утратил свой былой небесный окрас, и что при каждом лишнем движении поражался помехами, неожиданно сплыла у него снова перед глазами. Что-то подсказывало Найну, что это ужасное воспоминание будет ещё ни раз прерывать его сон и давить на психику в самые неподходящие моменты, но пока что он попробовал стряхнуть нежеланные образы, сжав пальцы до боли, в надежде, что так они уйдут. И хотя на самом деле это не сильно помогло в психическом плане, но зато снова позволило ему ощутить себя в реальности. Тогда-то он и понял, что у него больше нет времени ждать знака свыше. Нужно действовать сейчас, иначе потом для него может стать уже поздно. Он и так потратил слишком много времени на бесполезные посиделки со своим "близнецом". Однако даже если он это и понимал... всё ещё оставалась одна загвоздка. Как именно он собирался найти Соника? До этого такое задание казалось для него простым. Выберись из мастерской - найди ежа. Но теперь, когда он задумался об этом всерьёз, то сразу стало ясно, что что-то во всём этом было нечисто. Так, если пораскинуть мозгами, то можно определить несколько вариантов, что могло случиться с Соником после того, как он прошёл через врата. Самым вероятным из них был тот, что синего героя просто телепортировало не в то место, что уже случалось раньше в других мирах. Также возможно, что ёж слегка поранился или находился где-то без сознания в худшем случае. По крайней мере, Найн надеялся на лучший исход. Вообще, до того времени, как Эггман заявился сюда с армией роботов, Найн думал о ещё одной вероятной теории. А конкретно той, что включала в себя возможность похищения ежа одним пузатым учёным. Но после того, как он услышал даже ту небольшую часть разговора между подозреваемым и его копией, сразу стало ясно, что шанс такого развития событий был довольно мал. Так что даже если Найн и потерял много времени здесь, по крайней мере ему всё же удалось раздобыть хоть какую-то полезную информацию. Хотя при этом всё ещё оставался вопрос, что же ему делать дальше. Внезапно, когда его взгляд упал на пол, то он обратил внимание на ящик с инструментами, что одиноко лежал в самом углу. Когда же снаружи донёсся зловещий голос Доктора, который по видимому решил всё же добить Тейлза сначала морально, а потом уже и физически, у Найна возникла интересная, хоть и рискованная идея. Ну что же, похоже Эггман тоже может оказаться для него полезным, ему осталось только правильно разыграть свои карты.

***

Уничтожить пешек Эггмана, на самом деле, не стало для Найна проблемой. Не тогда, когда у него в арсенале были семь металлических смертоносных хвостов, а также элемент неожиданности. Просчитав свои движения до мелочей, он смог без каких-либо трудностей сломать всех роботов, что до этого окружали Тейлза.  Всё же хорошо, что ранее ему удалось проанализировать то, каким образом враги производят атаку, в результате в этой битве у него уже было преимущество. Хотя при этом и была одна деталь, что его смутила. А конкретно - маленькие зверушки,  которые по какой-то неведомой причине выбегали из-под обломков теперь уже разрушенных механизмов. Что же... это было странно. Но в любом случае Найн пока решил упустить это из виду и сосредоточиться на более важных вещах. Девятихвостый развернулся к другому лису, который всё ещё находился на земле, однако это не было удивительно. Судя по виду своей копии, он мог сказать, что Тейлз похоже прибывает в состоянии шока, так как лис выглядел оцепеневшим и вообще никак не реагировал на него, даже когда к нему приблизились. Не сумев сдержать вздох, Найн только закатил глаза. Почему всё всегда должно быть так сложно?  - Эй, ты чего застыл? Ты конечно сказал подождать мне здесь, но, знаешь, моё терпение не безгранично, тем более, что я тороплюсь, - он обратился к своей копии, специально произнеся слова с нотками скептицизма, надеясь на мгновенный ответ. Но... даже так не получил его. Ненадолго повисла тишина и тогда Найну в голову пришла мысль, что возможно его дубликат получил сотрясение мозга во время драки, что было бы довольно не кстати в сложившейся ситуации. Но как только он уже собирался перейти к более интенсивным методам привлечения внимания, Тейлз несколько раз тупо моргнул, после чего наконец-то смог выйти из состояния потерянности. Найн определённо засёк тот момент, когда глаза Тейлза расширились, превратившись в два больших овала, а рот открылся от удивления. После чего выражение лица его копии мгновенно сменилось на уже другое, куда более яростное и встревоженное: - Что ты здесь делаешь, я же сказал, что ты должен оставаться внутри! - испуганно начал бормотать Тейлз после того, как умение выражать свои чувства словами вновь к нему вернулось, хотя он явно не слышал то, что говорил до этого Найн. - Это же было для твоей безопасности! Поверить не могу, что ты просто так вышел наружу! А что, если ты теперь пострадаешь? Ты хоть представляешь, насколько безрассудно было поступить так с твоей стороны? Почему ты не... Найн почувствовал, как у него начал дёргаться глаз. Ему не нравилось, что лис ругает его, словно он был каким-то маленьким ребёнком, который совершил ужасную глупость, и теперь ему нужно прочитать длинную лекцию о правилах поведения. Поэтому, хоть Тейлз и беспокоился за него и Найн даже почувствовал что-то странное у себя внутри (ощущение, которое он так редко испытывал, что даже не знал его названия), он всё же фыркнул и отвёл взгляд от надоедливого лиса, выглядя при этом, как он надеялся, достаточно оскорблённым. Подумать только... И это его "спасибо, что спас меня от армии роботов"? Так при этом ещё обычно именно ему говорят о том, что у него нет никаких манер. Найн шикнул, понимая, что в скором времени Тейлз не закончит с ним и со своей поучительной речью. Но так или иначе она всё равно стала для него фоновым шумом. В конце концов, он не для этого сюда пришёл. Вскоре неподалёку от него также прогремел голос, который, казалось, был довольно знакомым, но в то же время и совершенно чужим: - Эй, какого чёрта? Найн обернулся в сторону звука и обнаружил того, кого и ожидал увидеть, однако с такого расстояния этот человек всё же выглядел немного иначе, чем когда девятихвостый пытался разглядеть того из окна. Смотря прямо на круглого лысого злодея, ему сразу стало понятно, почему все в этом мире называют его Доктором Эггманом. Из-за этого осознания уголки рта на лице Найна невольно приподнялись в усмешке, что кажется, в свою очередь, ещё больше разозлило яйцеголового. - Орбот, Кьюбот, мне срочно нужно подтверждение изображения и анализ лиса, чтобы понять, не сошёл ли я с ума, хотя надеюсь, что у меня просто двоится в глазах, - зарычал Доктор, направив свой гнев от непонимания, что за чертовщина здесь творится, уже в сторону своих слуг. Красный робот, который должно быть был Орботом (Найн подумал, что тому дали такое имя именно из-за его круглой головы), высунулся немного из кабины, когда стекло открылось специально для него. Его металлические ободки глаз сначала сузились, а потом расширились, анализируя и изучая Найна, посылая ему искусственный взгляд. Под лучами сканирования, девятихвостый лис ощущал себя неким безымянным объектом для эксперимента, но в данный момент ему даже было интересно узнать, что из этого выйдет, так что он решил подождать результатов. Когда же робот что-то сказал про "завершение загрузки", то оторвал взгляд от своей цели и снова повернулся к создателю: - Не волнуйтесь, сэр, по моим данным с вами всё в порядке. Перед нами стоит Майлз Прауэр и ещё один Майлз Прауэр, точь-в-точь повторяющий оригинал. Ошибки быть не может, их точно двое.  После того как Эггман услышал заключение верного приспешника, то закипел. Даже если Доктор и знал, что машины не могут врать, видимо ему всё равно было слишком сложно поверить в услышанное. Из-за этого тот в гневе даже стукнул своим огромным кулаком прямо по пульту управления: - Но это невозможно! Что за хрень здесь вообще творится? Сначала куда-то исчезает этот глупый ёж, а теперь у лиса появляется двойник, причём его сделал даже не я! - Кхм, кхм, - Найн прервал возмущение злого учёного, когда пару раз кашлянул в руку, надеясь привлечь к себе внимание, что ему собственно и удалось сделать. Эггман повернулся к нему с такой скоростью, которой мог бы позавидовать и сам Соник. Хотя уже на этот раз Найн заметил, как между бровей у Доктора образовалась глубокая ямка, что свидетельствовало о раздражении яйцевидного человека. Что же... возможно ему придётся действовать быстрее и хитрее, если он хочет, чтобы его план действительно сработал. Заполучив всеобщее внимание, Найн решил, что пора действовать. Поэтому сначала он спустился с горы бадников и подошёл прямо к большому роботу так же, как до этого делала и его копия. Единственным отличием между этим и предыдущим разом было то, что, в отличие от Тейлза, у Найна были совершенно другие намерения. И возможно, просто возможно, что если другой лис узнал бы о них заранее, то не стал бы раньше относиться к нему так легкомысленно. Он слышал, как сзади Тейлз также что-то кричит ему вслед, взывая к той его стороне, которая, к сожалению для его двухвостого двойника, сейчас находится вне зоны досягаемости. Поэтому Найн просто игнорирует слова своей копии и продолжает двигаться дальше размеренными ровным шагами, навстречу к своему благословению или приговору. Эггман замирает, когда девятихвостый останавливается прямо перед ним. Найн определённо может сказать, что видит, как тот пытается оценить его, исходя только из внешности, но это вовсе не пугает на самом деле, а скорее наоборот, для него это кажется довольно интересным. Чувство, кричащее ему быть осторожным с врагом, отступает на второй план, когда Найн начинает говорить. Он чувствует своё превосходство над этим человеком прямо сейчас, и это не может не заставить его улыбку расползтись по лицу ещё сильнее: - Начнём с того, что меня зовут Найн, яйцеголовый. И я уж точно не какая-то подделка, как сказала твоя жестянка, потому что, кроме внешности с этим простодушным лисом, у нас нет ничего общего, - Найн без лишних слов и действий переходит прямо к сути, указывая на лиса позади себя. Он видит как брови Эггмана взлетают вверх, намереваясь вылететь за зоны его лица, что не удивительно. Должно быть, Доктор не ожидал от того, кто так сильно похож на милого брата синего героя, подобной реакции. Тем не менее Найну уже просто надоело всем подряд объяснять самые очевидные вещи, поэтому он решил просто сразу перейти к делу, при этом веря, что раз уж Соник называет этого человека своим злейшим врагом, то у учёного хватит винтиков в голове, чтобы понять, что тот имеет ввиду с первого раза. Найн также чувствует на себе, сверлящий его затылок, взгляд двойника, который должно быть сейчас находится в шоке от такого дерзкого заявления с его стороны. Он не может не подумать о том, что, возможно, каким-то образом, ему всё же удалось задеть чувства Тейлза, но тем не менее он всё также не стал придавать этому значения. - И именно поэтому, чтобы доказать, что мои слова - не пустой звук, я хочу предложить тебе сделку, - Найн закончил свою мысль, не став разбрасываться огромным количеством деталей. Сейчас главная его задача - это пробудить интерес у Доктора, а дальше он уже сможет подключить к этому свои навыки манипулирования. Самая сложная часть же - это завоевать доверие злого гения, но после весь остальной его план должен будет пойти как по маслу. Найн изо всех сил старается держать лицо и еле дышит, когда внимательно наблюдает за тем, как Эггман обмозговывает всё ранее сказанное им и кидает ещё один оценивающий взгляд в его сторону. Хотя Найн никак не может отделаться от ощущения, что Доктор смотрит будто сквозь него, он заставляет себя подавить это гнетущее чувство как можно быстрее, пока то ещё только успело зародиться и не охватило его полностью. Он не может допустить, чтобы хоть крупица страха отразилась у него на лице, а иначе он чувствует, что это место станет для него могилой. В конце концов Найн уверяет себя, что это всё просто проделки его воображения, которое должно быть разыгралось из-за чувства неопределённости, что возникло по той причине, что он не может видеть, куда конкретно смотрит Доктор, так как глаза того закрывают чёрные непроницаемые очки. Придерживаясь этой мысли, Найн наконец-то расслабляется, но только для того, чтобы снова собрать всю свою силу воли в кулак, когда что-то хватает его за руку со спины, из-за чего он всё же невольно вздрагивает. - Эй, что ты делаешь? - Тейлз шипит сквозь стиснутые зубы, теперь уже находясь позади него. Двухвостый лис отчаянно тянет Найна назад за конечность, в попытке хоть немного сдвинуть того с места, хотя, очевидно, что по силе девятихвостый превосходит своего двойника, так что такие жалкие потуги в результате ни к чему не приводят. Однако как бы Найн не хотел сейчас отреагировать и, возможно, слегка вдолбить здравый смысл в свою легкомысленную копию, каким-то чудом ему удаётся всё же сдержать себя. "Только не сейчас... - думает он, - только не сейчас". - Хм... А это довольно интересно. Найн поднимает взгляд обратно к Эггману, молясь о том, чтобы учёный не заметил его вздрагивания секунду назад. Но, кажется, что тот этого не сделал, судя по тому как злодей маниакально улыбается и потирает свой подбородок указательным и большим пальцем. - И в чём же заключается твоя сделка, НеТейлз? - воркует Эггман. Очевидно, что из-за такого прозвища отвращение должно было отразиться на лице Найна, тем не менее он всё же смог проглотить этот противный комок в горле ради того, чтоб снова заговорить. Если ему нужно, чтобы Эггман с ним сотрудничал, то он не может выставлять свои слабые стороны напоказ. - Я знаю, где прямо сейчас находится Призма Парадокса! - резко выпаливает Найн на одном дыхании. - И я могу тебе рассказать не только о том, где она, но и всё, что сам знаю о ней. Тебе ведь она нужна, не так ли? Найн видит, как лицо Эггмана сильно вытягивается и бледнеет, что является очевидным признаком того, что он попал в точку. Всё же подслушивание разговоров не было пустой тратой сил. -А ты занятный. Да, ты прав, она нужна мне. Но, как я понимаю, просто так информацию ты мне не подаришь, иначе это было бы слишком просто. Так чего ты хочешь от меня? Тейлз, который до сих пор стоял рядом, видя что происходит, ухватился за Найна ещё крепче и начал его трясти: - Эй, не говори ему ничего! Ты не должен заключать с ним сделку! Даже если ты это сделаешь, он никогда не выполнит свою часть уговора, ты же это понимаешь! Несмотря на то, что Найн чувствует как его внутренности сейчас кружат в хороводе, он продолжает молчать. Тогда осознавая, что таким образом тот ничего не добьётся, Тейлз со свистом поворачивается к Эггману: - Он не будет с тобой ничего заключать, так что убирайся отсюда! - Да-а-а? - Эггман напевает. - А я так не считаю. И уже в следующую секунду Доктор эффектно щёлкает пальцами, подавая таким образом сигнал своим приспешникам. Бадники в мгновенье ока оживают и снова бросаются в атаку. Найн был удивлён, что по видимому эти роботы были куда разумнее, чем он думал изначально, так как, следуя приказам своего создателя, они нацелились только на Тейлза, но не на него, что действительно было довольно впечатляюще. Тем не менее Найн старался сохранять каменное выражение лица, как будто в нём и вовсе не возникало желание отпрыгнуть в сторону при виде несущейся орды роботов прямо на него. Однако, к счастью, пешки Эггмана всего лишь обошли его стороной словно препятствие, когда сразу снесли собой Тейлза, который от страха успел лишь взвизгнуть. Один из роботов, что подозрительно был похож на богомола, схватил двухвостого лиса своими клешнями, при этом подняв того над землёй. Очевидно, что Тейлз не был так сильно хорош в ближнем бою, как Найн думал об этом изначально. Но, так или иначе, теперь это было не так уж и важно. Однако как только девятихвостый  хотел уже было отвернуться от своей копии, то услышал до ужаса сломанный голос, который раньше источал столько тепла, что было практически невозможно поверить в то, что его владельцем был один и тот же человек. Найн почувствовал, как у него пересохло во рту. - Найн... пожалуйста... помоги мне! Девятихвостый лис всё же повернулся в сторону источника звука и увидел, что в уголках глаз его двойника начинают собираться слёзы - то, что он никогда не думал увидеть на этом незапятнанном, сияющем лице. И внезапно... что-то сломалось в нём. Та часть, о которой он даже и не подозревал, но видимо, что всегда была внутри него, начала сильно болеть и подавать пульсирующие сигналы по всему его телу. Найн сжал зубы с такой силой, что казалось те могут легко треснуть, когда к нему совершенно случайно в голову пришла нереально глупая, идиотская идея. Дело в том, что в детстве, ещё до того как родители покинули его, те успели научить своего маленького сына нескольким особым знакам, которые он мог, по их словам, использовать в чрезвычайных ситуациях. И хотя до этого явного случая ему никогда не представлялось, как должно быть и Тейлзу, но если вдруг... Если вдруг его копия знает их значение и всё ещё помнит, то тогда... он может попробовать рискнуть. Сначала Найн встречается взглядом со своим двойником и выдавливает из себя улыбку. После того как был установлен контакт, он поворачивается уже в сторону Доктора с пустым выражением лица, дабы скрыть своё искреннее намерение. Найн непринуждённо закладывает руки за спину, будто бы в позе ожидания, но на самом деле он три раза подряд показал один и тот же символ пальцами своей копии: "Доверься мне". "Доверься мне". "Доверься мне". Найн не знал, понял ли Тейлз его, или тот просто наконец-то затих, но, так или иначе, он сделал всё, что мог. И теперь это уже не было его проблемой. Рассматривая же весёлое выражение на лице Эггмана, он может точно сказать, что тому нравится наблюдать за его взаимодействием с другим лисом. Найн ощущает себя добычей в пасти хищника и боится, что мог в каком-то моменте проколоться. Но если судить по языку тела злого учёного, то кажется, что пока что ему удалось избежать неприятностей. К счастью, его предположение подтверждается, когда Доктор обращается к другому лису:  - Постой пока в сторонке немного. Но не волнуйся, и до тебя очередь дойдёт. Тейлз рвётся и кричит в ответ на это, но Найн не знает притворяется ли тот. Вскоре роботы Эггмана отводят его копию в сторону так, чтобы тот не вмешивался в переговоры. Эггман складывает руки вместе, переплетая пальцы между собой, и снова поворачивает плавным движением голову к девятихвостому: - А теперь продолжим. Найн отрывает свой холодный фальшивый взгляд от Тейлза и кивает.