"Опрометчивость"

Снежной ночью, в глубинах дремучего леса, идут странники, которые сбились с пути, они должны были остановиться на привал, но каприз капитана заставил их идти дальше. - И зачем мы только попёрлись в этот лес? - Жалуется один из странников своему капитану. - Этим лесом мы можем срезать путь и прибыть в город уже к утру! - Ответил ему капитан с нескрываемым оптимизмом. - Только вот мы здесь потерялись и уже выбиваемся из графика. - Прокомментировал другой странник. - Да если бы мы не взялись за эту работу... - Тихо! - перебил его странник, который шёл в переди. - Я что-то слышу... - Он указал жестом правой руки остановиться всем, внимательно вслушавшись, они услышали как впереди сминается снег, но из-за темноты ничего не видно. Все кто был вооружён приготовили оружие и встали в стойку, ожидая дальнейших указаний. - Идём тихо, без шума и пыли. - шёпотом указал капитан. Все послушались, они продолжили путь стараясь не шуметь, впереди показался человеческий силуэт и вооружённые странники нацелились на него. - Не стрелять, ждём моей команды. - Шепнул капитан. Силуэт медленно двигался, но не приближался к ним, мушкетёры следовали своим оружием по его направлению, силуэт удалялся и все начали понемногу успокаиваться. - Идём дальше, не шуметь. - указал капитан. Они пошли дальше, тот силуэт скрылся из виду. Пробираясь по метровым сугробам, они углублялись всё дальше в лес, неба совсем не видно, его закрыли тучи, от ветра спасают деревья, снегопад прекратился, но надолго ли? В этих местах суровая погода, особенно зимой. Целью этих странников является город, который расположен за этим лесом, они наёмники взяли задание на сопровождение, то-ли торговец, то-ли учёный, обычно они такие задания дают, в любом случае узнают они это на месте. Этот город раньше имел стратегическую важность и был изначально крепостью, он находится рядом с границей другого графства, граф этих земель и соседний весьма дружны и в этом городе часто проходят конвои торговцев с обеих сторон, на севере сложно выживать, поэтому необходимо сотрудничать и быть не только сильным, но и умным, поэтому местные северяне хороши в магии, мастерские этих земель изготавливают отличные волшебные инструменты, а за услугами местных зачарователей и алхимиков едут даже с юга! Соседнее графство славится богатыми залежами мифрила и эфирных минералов, и является главным их добытчиком в империи. Возвращаемся к нашим странникам. Они, уставшие и замёрзшие, идут по лесу, никаких силуэтов больше не было, поэтому напряжение пропало. - Да уж, никогда больше не пойду этим путём. - сказал один из них, покуривая папиросу. - И не говори, Я пиздец как замёрз и хочу жрать! - Дай огня, я тоже курить хочу. - Выпрашивает капитан у первого странника. - Я уже жалею о том что взялся на эту работу. - Жалуется капитан, выдохнув дым. - Да не дрейфь ты, прорвёмся! - Подбадривает его тот, кто дал ему закурить. - Нехорошее это место, я чувствую будто за нами наблюдают, но кто? - сказал странник стоявший на стрёме, пытаясь что-то разглядеть в темноте. - Эй, вы тоже чуете этот запах? - Какой? - Будто навозом или скотиной несёт, хрен разберёшь. - И правда... - Их окружил этот странный запах, но источник было невозможно определить, так как ничего не видно, недобрый знак, разжечь факела никто не решился, так можно привлечь нежелательное внимание, ведь в этом лесу обитают чудовища. К стоянке странников стали приближаться высокие силуэты, мушкетёры нацелились на них, все замерли от страха, но один из странников не выдержал стресс и выстрелил в приближавшийся к нему силуэт, вспышка света озарила ближайшую местность на короткое время, но этого было достаточно, чтобы разглядеть вторженцев. Ими оказались твари с телом человека и козлиными головами, ноги также козлиные, видать их привлёк запах табака и огоньки от папирос. Выстрел свалил с ног одну из этих тварей и вроде бы убил, вопя во всё горло как козы, остальные ринулись к странникам. Тот что выстрелил бросился бежать в ужасе, но он не видел куда бежит и нарвался на ещё нескольких тварей, столкнувшись с одной он упал, она ударила его копытом, сломав рёбра и выпустив кишки наружу, следующий удар пришёлся в голову и он освободил его черепную коробку от обременяющего её мозга. - Зажигайте факела! - поборов страх приказал капитан. Остальные зажгли факела и оборонялись как могли. Мушкетёры стреляли в них и вполне успешно, но холод сказался на их мобильности, поэтому перезаряжаться было трудно, отчего многие уже успели умереть. - Чёрт, чёрт, чёрт, я не хочу умирать! - прокричал один из них, судорожно перебирая патроны. (примечание - я называю их мушкетёрами, но их оружие это винтовки с барабанным магазином, как у револьверов). Но козлиных голов не волновало его желание жить, поэтому его лицо быстро познакомилось с каменным топором, превратившись в кашу из крови, костей и мозгов. Последний мушкетёр был убит, оставшиеся странники бросились в бегство, но безуспешно, они с самого начала были окружены этими тварями, их смерть была предрешена. Последним остался капитан. - Неужели это конец? Боженька, за что ты меня так наказал? Прости меня за всё... Мама... - Это были его последние слова перед тем как его голова отсоединилась от тела благодаря вожаку козлоголовых, у него был нормальный, стальной топор. Козлоголовые отнесли трупы странников к себе в логово, разодрали всю одежду, забрали оружие и свежевали тела, в рюкзаках странников они нашли выпивку. Похоже, у кого-то сегодня будет пир...