Холодное утро

«Брат, это баловство с тёмными артефактами не доведёт тебя до добра», - я предупреждал. Предупреждал его много раз, но он никогда не мог справиться со своей упёртостью… каков идиот. «Соломон, ты преувеличиваешь, - его равнодушный голос снова выбивал меня из колеи. – Этот источник света даже сложно отнести к Тёмным Искусствам! Он всего лишь поможет мне с концентрацией – это правда важно». Я ходил по его забитому вещами подвалу и осматривал полки: то тут, то там лежали различные приблуды для исследований. Выход на пенсию убивал мой оппозиционный настрой изнутри, и всё, что мне оставалось, – это общение с моим фанатично настроенным братишкой. «Я напомню тебе, что ты разговариваешь с человеком, которого выперли с работы за применение Непростительного», – мой голос уже даже не звучал раздраженно, а просто уставши. Уставши от вечных семейных стычек. Я по-прежнему винил брата во всём произошедшем, я винил его в гибели моей карьеры как аврора. На самом деле, я винил его во многих вещах, просто не говорил их вслух. Семейные узы, черт его дери... «Между Непростительными и незначительной тёмной магией есть большая разница, Соломон, уж не тебе ли знать», - он, как обычно, снова пытается выставить себя умником. Но в этот раз брат был прав, я действительно знал. И я знал достаточно. Он обучил меня многим вещам, в том числе и трём незаконным проклятиям. Вот только, после их применения, я и отрёкся от Тёмных искусств полностью, в отличие от моего любопытного братишки. Я бы не хотел ведать всего того, в чём разбираюсь сейчас. Я ждал, когда он оступится и наткнется на свои же ошибки. С нетерпением мне хотелось, чтобы фраза «я же говорил» сорвалась с моих уст. Но этого уже никогда не произойдёт. Как больше и не случится того самого разговора, который осел в моей памяти как прах брата, чьё бездыханное тело нашли его собственные детишки. К сожалению, не одного. Помимо гибели моей карьеры он погубил и жизнь своей жены. Прошло так много времени, а слова невестки: «Соломон, когда-нибудь и ты познаешь радость от топота маленьких ножек по твоему дому», - сбылись почти с ювелирной точностью. За исключением того, что радости от этого было никакой, да и дети не мои. С их прибытием пришло и чувство пустоты, отягощаемое только бесконечной скорбью. Не защитил. Не уберёг. Нужно было стать настырнее, чем был мой брат. «Дядюшка, можно мне поиграть на улице?» - я услышал высокий голос позади себя, и моя рука поставила кружку горячего чая обратно на стол. Достаточно воспоминаний на сегодня, пора возвращаться в реальность бытия. Я посмотрел в окно и меня встретил потешный морозный узор, который вырисовывался на стекле наступившими холодами. Что там дети обычно любят? Играть в снегу? Пусть будет так. «А твоя сестра ещё спит? – я развернулся на звук голоса и посмотрел на точную копию моего покойного брата. – Ты можешь выйти, только вернись до завтрака… я ещё не успел его приготовить». «Хорошо, даю честное слово волшебника!» - с этими словами Себастьян поспешно нацепил маленькую куртёшку и выбежал за дверь нашего небольшого домика в Фелдкрофте. И кто его за язык тянул использовать именно эту фразу? Не иначе, как присвоил от своего отца. С Энни в этом плане было попроще, ведь я не знал её мать так хорошо, как мог бы. По крайней мере, девочка была спокойной, но с редким проявлением повадок своего двойняшки. Умная и добродушная малышка, которая казалась намного мудрее своего брата. Им пришлось повзрослеть так рано… бедные дети. Скоро им придётся пойти в Хогвартс, а пока пусть наслаждаются детством хотя бы так. Деревушка, правда, не могла предоставить им всех необходимых благ и развлечений, но судьба распорядилась именно таким образом. Хотя я бы назвал это не судьбой, а глупой ошибкой моего брата, за которую он поплатился жизнью. Энни проснулась сразу же после того, как её нос учуял запах классического английского завтрака. Вскоре к столу подоспел и Себастьян. Казалось, что всё идёт своим чередом, но в этот раз было что-то не так. Мне не нравилось выражение лица мальчишки, хотя, наверное, оно быстро изменится после разговора с его двойняшкой. Чем бы я ни занимался весь день: от чтения скучных газет до беседы с соседями. В конце концов, на пенсии выбор невелик. Но скребущееся чувство внутри меня - всё не давало покоя. Мои глаза со скукой следили за детьми, пока я сидел в мягком кресле и анализировал их поведение. Как мне заниматься воспитанием в одиночку? Я ведь не знаю о детях абсолютно ничего. Сегодня мальчик вёл себя намного менее разговорчиво, по сравнению с сестрой и его обычным поведением. Вероятно, стоит с ним побеседовать с глазу на глаз, ведь теперь моё присутствие в их жизни останется отпечатком на много лет. Ведь так должны поступать ответственные взрослые, верно? Хотел бы я задать все волнующие вопросы моему умному братишке, который передал мне такую большую ответственность. «Себастьян, пойдём подышим свежим воздухом», - я вдруг встал и потянулся после долгого сидения в кресле. Не дожидаясь ответа, я начал закутываться в тёплые одежды. «А как же я?» - Энни не хотела отходить от своего двойняшки ни на шаг. «А ты… - я задумался, в поисках случайной причины, - а ты убери игрушки. Нам нужно поговорить как мужчина с мужчиной». Покалывание на моих щеках было ощутимо, когда я вышел на холодную веранду дома. Смахнув со ступенек тонкий слой снега, я уселся и дождался вяло подошедшего мальчишку. «Ну, как там твой день? – мои глаза проследили за ним, когда Себастьян сел неподалёку от меня. – Нашёл наконец себе друзей?» Его маленькие ладошки суетливо ёрзали под рукавами, в попытках не дать морозу покусать мягкую кожу. Я терпеливо ждал ответа, но его глаза даже не смотрели на меня. Ладно, это исправится временем и воспитанием. «Да, я встретил кое-кого в лесу», - голос мальчишки звучал глухо из-за тёплого шарфа, который закрывал почти всё его лицо. «Себастьян, - мой голос не мог не прозвучать с укором, - я не отпускал тебя так далеко от дома». Но сейчас не было времени для чтения лекций и прохождения через всю эту шелуху нравоучений. Моя рука потянулась к нему чтобы поправить шерстяной шарф, но лицо мальчика встретило меня промелькнувшим чувством вины. Такой же любопытный, как и его отец. «Извини, дядюшка, но соседские дети совсем скучные! - не могу его винить, даже я считаю своих соседей скучными, а уж какие у них тогда дети… - Мой новый знакомый совсем не такой, потому что он умеет играть в снежки». «А в снежки можно не уметь играть?» - клянусь, это дитё удивляет меня своими заявлениями всё больше и больше. «Ну, - Себастьян немного смутился, когда пришлось объяснить, - в моих правилах выигрывать должен я». «Значит, этот ребёнок постоянно поддавался тебе? – я усмехнулся тому, как нелепо всё звучало. – Разве это не скучно?» «Это был не ребёнок, а какой-то странный зверь, – слова Себастьяна заставили меня обомлеть. – Я кидал снег в дерево, и вдруг из-за ствола выглянула его большая морда. Вместо того, чтоб просто убежать, он отдалялся от меня после всех снежков, но каждый раз возвращался». «Ты не испугался?» - вероятно, скоро мне придётся практиковать вместо магии - силу наказаний. «Нет, но я почти потерял счёт времени, - Себастьян честно признался. – Меня окликнул тот дядька, с которым ты всё время общаешься после полудня… вот только он, почему-то, не видел того зверя, хотя стоял прямо перед ним». «Да? Странно. Может, ты всё придумал? - скорее всего, моя шутка прозвучала грубо, но сказанного не вернёшь. – И как же он выглядел, этот твой зверь?» «Как крылатый чёрный конь. И я его не придумал! Я ведь видел, как снежки разбиваются», - тогда понятно, почему мальчишка весь день ходил такой задумчивый. Моя шутка действительно была не к месту. Но как мне теперь объяснить Себастьяну, что он видел именно фестралов? Где мне найти слова для того, чтобы вслух назвать ему причину, по которой он смог встретить одного из них? А главное, как мне сказать ему, что он не один кто может их видеть? Ведь я тоже…