Звездное небо для Пожирателя

      – Еще нужно будет заглянуть в библиотеку к мадам Пинс. - Гермиона задумчиво чешет кончик носа и бросает строгий взгляд на Лавгуд.       Девушка лежит поперек кровати и лениво листает старую энциклопедию по травологии, которую Гермиона без особых угрызений совести стащила из закрытой секции библиотеки.       – Луна, ты слушаешь меня? Что я только что сказала?       – Что нужно покормить шишибут в подземельях. - с улыбкой отзывается когтевранка, перелистывая страницу.       Строки текста постоянно превращаются в неясные пятна, а голубые глаза то и дело устремляются на Главную Старосту.       С оттенком тревоги блондинка наблюдает за чуть более резкими жестами подруги, за ее покрасневшими глазами и опущенными уголками сухих губ. Пусть ночь и прошла спокойно – Гермиона на фоне пережитого стресса беспробудно проспала до раннего утра, но с пробуждением у девушки вернулись неприятные воспоминания и горькие слезы. Луна крепко обнимала расстроенную подругу и шептала все, что только приходило в голову до тех пор, пока Гермиона сдавленно не рассмеялась над какой-то очередной глупостью.       Гриффиндорка наконец-то прекратила плакать и немного повеселела.       Было раннее утро.       Не смотря на острое желание урвать остатки сна, Луна старалась ненавязчиво окружить Гермиону вниманием и заботой. Она невзначай напомнила подруге, что та вчера так и не озвучила ей предстоящие обязанности на выходные.       План сработал.       Луна с немалым облегчением выдохнула, когда пелена болезненной грусти в карих глазах потускнела под напором яркого энтузиазма. И Гермиона оживленно погрузилась в свои привычные обязанности.       Однако яркий огонек запала медленно угасал, уступая напору смешанных эмоций.       Еще в начале учебного года подруги договорились, что в те выходные, когда Гермиона отправится в Австралию, Луна возьмет на себя часть ее обязанностей Главной Старосты. По правилам Хогвартса в выходные в школе должен был присутствовать хотя бы один Главный Староста. В отсутствие Грейнджер обязанности обычно возлагались на Драко Малфоя, но последнему на них было совершенно наплевать. С согласия Макгонагалл, все хлопоты перешли на плечи Луны Лавгуд. И даже так, Гермиона старалась как можно больше дел выполнить самой, чтобы не нагружать подругу.       – Мне что-то передать мадам Пинс? - спрашивает когтевранка, с тихим шелестом переворачивая страницу энциклопедии.       Гермиона, встрепенувшись и будто очнувшись из задумчивости, спешно отвечает.       – О, да! Я просто хотела отдать мадам Пинс список необходимых учебников от профессора Баблинг к следующей паре второкурсников. Вроде бы все. - она задумчиво проводит кончиком пера по лицу.       Ведьма совсем не замечает, что оставила темную кляксу на переносице. Ее указательный палец медленно скользит по исписанным страницам блокнота и замирает над одной из строк. Гермиона удрученно выдыхает и виновато смотрит на подругу.       – Луна, я совсем забыла, что еще необходимо зайти к профессору Слизнорту. Нужно получить у него списки студентов на отработку. Прости, я в очередной раз нагрузила тебя поручениями.       Она нервно постукивает пальцами по столешнице. Этот ритм Луне кажется слишком громким и резким, словно подруга шумом пытается заглушить собственный рой мыслей в голове.       Ей было жаль Гермиону.       Но и в то же время она гордилась своей подругой. Не смотря на боль от предательства близкого человека, Грейнджер старалась двигаться дальше и больше не пыталась найти непривычные или неправильные способы справиться с болью. Просто продолжала жить вместе с ранами на душе и сердце. Она радовалась даже самому тусклому проблеску жизни в глазах Гермионы. Но, стоило подруге погрузиться в хандру, как блондинка начинала беспокоиться.       Луна подпирает ладошкой голову и мягко улыбается.       – Все нормально, Гермиона. В выходные дни мозгошмыги у всех обычно веселые и дружелюбные. Даже у тебя.       Гриффиндорка иронично закатывает глаза и теребит край блокнота, скребя кончиками ногтей по потрепанному кожному переплету. Ее руки постоянно что-то делают, не в силах остановиться.       – Ладно. Вот только в этот раз не только я, но и ты с Драко покидаете Хогвартс. Получается, что у нас даже нет замены старост.       Полумна улавливает проскользнувшее в голосе надломленное напряжение. Самая логичная замена – это старосты Гриффиндора, но сейчас раны на душе Гермионы свежи и глубоки. Любое упоминание о любовниках причиняло ей боль.       Оставались слизеринцы и пуффендуйцы. Луна озвучивает предложение.       – О, я думаю Эрни и Ханна не будут против помочь. Я поговорю с ними.       Грейнджер немного приободряется от услышанного и торопливо делает новую пометку в своем ежедневнике.       – Наверное, это лучший вариант. Только нужно предупредить профессора Макгонагалл.       Она хочет сказать что-то еще, но резко обрывает себя, когда в комнату через приоткрытое окно вдруг влетает бумажный самолетик. Сделав вираж под потолком, он приземляется на странице энциклопедии перед растерявшейся старостой Когтеврана.       На крыле витиеватым почерком выделяется имя декана Гриффиндора. Послание оказывается адресовано Главным Старостам.       Гермиона тут же требовательно протягивает руку и Луна вкладывает в нее записку. Блондинка, вновь подперев голову кулаком, с любопытством наблюдает как ее подруга аккуратно разворачивает бумагу. Карие глаза скользят по тексту, а на лбу выступает хмурая складка.       Лавгуд, не смотря на появившееся любопытство, остается деликатной. Девушка не задает вопросов и делает вид, что вновь углубилась в изучение энциклопедии.       Вскоре Гермиона сама делится с ней содержанием записки.       – Профессор Макгонагалл хочет отдать мне и Малфою план подготовки к вечеринке. Мы должны распределить обязанности и раздать план всем старостам. Но я уже не успеваю зайти к ней. - она еще больше хмурится, нервно кусая губу. - Луна, прошу, забери план. Я завтра сама распределю обязанности и раздам их старостам. Ты и сама знаешь, что на Малфоя бесполезно рассчитывать.       – Конечно, заберу. - охотно соглашается когтевранка. - Я могу набросать черновик распределения обязанностей к твоему возвращению.       – О, нет! Не стоит. Я уже и так нагрузила тебя, - девушка качает головой и затем с раздражением заправляет за ухо непослушные кудрявые пряди, так некстати лезущие на лоб и глаза.       – Мне не сложно, Гермиона.       – Ну, если так. - в голосе Грейнджер море неловкой растерянности.       Она привыкла в одиночку тянуть обязанности Главной Старосты. Поэтому искреннее предложение помощи от Луны отзывается в ней замешательством, вскоре сменяющееся теплой благодарностью в груди.       – Спасибо, Луна. Я буду очень признательна.       Луна, весьма довольная ее согласием, кивает головой.       Ей хочется не только немного облегчить груз школьных обязанностей подруги, но и постараться не допустить повторения обычного сценария. По стандартной схеме Гермиона любит замыкаться в себе и сбегать от собственных жизненных проблем и друзей. Гриффиндорка заглушает собственные проблемы обязанностями старосты, чем только еще больше вредит себе.       Когтевранка пополняет в голове список необходимых дел и чувствует накатывающий легкий приступ паники. Ей следовало успеть многое сделать перед посещением Малфой-мэнора.              Прежде чем встретиться с Драко в Хогсмиде, Луне хочется заглянуть в несколько лавок в поисках подходящего подарка для его родителей. Только одна мысль о том, чтобы переступить порог их дома с пустыми руками, пусть и в качестве невесты, вызывает в ней острое чувство неловкого смущения. Хватает и того, что они и так потратились на уроки этикета для нее.       В качестве невесты.       Мысль об этом эхом проносится по разуму и отдается в груди хрупким теплом и волнительной дрожью на кончиках пальцев. Хоть Драко и уверял ее, что его родители приняли ее в качестве невестки, Луна все еще не могла заставить себя в это поверить. Просто немыслимо, чтобы чета Малфоев – аристократы древнего и влиятельного рода, были благосклонны к простушке. К девочке из небогатой семьи, за которой с давних пор тянется шлейф славы сумасшедшей.       Она даже не могла до конца поверить и в реальность своих отношений с Драко. Казалось, что чудесный сон продолжается, но где-то на горизонте уже сияет скорое пробуждение.       Вот-вот сработают чары будильника и она откроет глаза в спальне Когтеврана. Ей придется привычно натянуть маску безмятежности и погрузиться в школьные будни, где нет места странной помолвке с наследником семьи Малфой. При встрече в коридорах школы Драко одарит ее лишь мимолетным взглядом, полным презрительного равнодушия, и пройдет мимо.       Чувствует себя маленькой пленницей бескрайних грез.       Громкое и нервное постукивание пальцев по столешнице выводит ее из задумчивости. Девушка устало проводит ладонями по лицу, стряхивая остатки беспокойных мыслей, и бросает взгляд на циферблат часов.       Стрелка на часах уверенно приближается к отметке восьми утра.       Совсем скоро Гермиона должна начать собираться в Министерство.       Гриффиндорка, проследив за ее взглядом, опускает глаза на свои сцепленные в замок пальцы и сухо добавляет.       – Луна, иди. Не нужно провожать меня. Ты же знаешь, как я это не люблю.       Ведьма всматривается в тень упрямства на лице подруги. Гермионе не удается скрыть тревожной загнанности в карих глазах, а поджатые искусанные губы и вовсе выдают девушку с головой. Луна ощущает в груди отголоски тоскливой беспомощности.       Гриффиндорка всегда отказывалась от провожатых. И сегодняшний день не стал исключением.       Лавгуд страшно озвучить свое желание остаться. В голове все еще свежи воспоминания о нервном срыве Грейнджер, когда Гарри упорно навязывал подруге свою компанию и отказывался отпускать ее одну в далекую чужую страну.       Не может сдержаться от еще одной попытки.       – Уверена?       – Да. - староста склоняет голову, пряча лицо за непослушными кудрями. - Пожалуйста, Луна. Не нужно провожать.       И Лавгуд покорно сдается.       Она с тихим шелестом закрывает энциклопедию и, поднявшись с кровати, убирает ее на книжную полку. Следом девушка берет валяющуюся на кресле сумку и подходит к Гермионе, чтобы забрать необходимые пергаменты с поручениями. Блондинка невольно наблюдает, как гриффиндорка яростно исписывает страницу ежедневника. Кажется, что нажми она сильнее на кончик пера, то попросту проткнет насквозь страницу и даже не заметит этого. Луна рассматривает ее почерк – резкий, с большим наклоном и прыгающими буквами. Совершенно не похожий на обычный и аккуратный почерк подруги.       Ей хочется крепко обнять Грейнджер и прошептать слова поддержки, но это бессмысленно. Скорее всего в попытке она напорется на колючие иголки и острые зубы.       Гермиона бежит без оглядки от разбитых чувств, с разбегу ныряя в холодный мир обязанностей и черных строк на белой бумаге.       Пусть Луна и не в силах обнять гриффиндорку, но она знает, как ненавязчиво еще немного проявить заботу о подруге. С непринужденной улыбкой когтевранка, словно это обычное будничное событие, прощается с Грейнджер. Напоследок Лавгуд желает ей хороших вестей и покидает Башню Старост. Она знает что ей нужно сделать – путь к кухне школы пройден за считанные минуты.       Эльфы наперебой желают девушке доброго утра и с готовностью протягивают ей корзину с протухшим мясом. Но Луне приходится с сожалением от нее отказаться. Сегодня она совершенно не успевает покормить фестралов, но обещает забрать корзину завтра. Недоуменно переглянувшись, эльфы с готовностью предлагают ей тарелку с ее любимыми фруктами, но когтевранка вновь с улыбкой отказывается.       Сегодня она здесь совсем не за этим. Девушка, следуя задуманному плану, озвучивает просьбу собрать Гермионе небольшой перекус в дорогу. Домовики, стоило ведьме упомянуть имя их всеобщей любимицы, радостно оживают и принимаются тихо переговариваться между собой. Шум прерывает появившаяся Клара, исполняющая обязанности главной по кухне. Эльф призывает всех к порядку и обещает Луне быстро собрать перекус: любимая Грейнджер яблочная шарлотка и большая закрытая чашка с чаем, тепло в которой поддерживается согревающими чарами. Блондинка со всей теплотой благодарит эльфов за содействие и клятвенно обещает строгой Кларе обязательно позавтракать в Большом Зале.       Попрощавшись с домовиками, девушка покидает кухню.

***

      Пройдя в следующий поворот коридора, она устало облокачивается о стену возле окна, прижавшись виском к холодной поверхности камня. Вчерашнее волнение за подругу, а вдобавок и боль за здоровье отца не прошли даром и она чувствует себя ужасно вымотанной.       Но все же не разбитой.       Сегодня ночью кошмары не коснулись ее.       Луна не видела ЕГО глаза.       Она с тихой улыбкой наблюдает за наступающим на горизонте рассветом, который бледно освещает голые скрюченные ветви Запретного Леса и застланную оранжевым покрывалом опавшей листвы землю. Тут и там раздаются первые приглушенные голоса проснувшихся студентов, уже спешащих на небольшую прогулку перед занятиями на свежем осеннем воздухе.       В желудке когтевранки громко и жалобно урчит. Она, встрепенувшись и бросив напоследок взгляд на светлеющий горизонт, бодрым шагом направляется в сторону Большого Зала.       Предстояло плотно позавтракать – Луна не была уверена, что успеет заглянуть на обед, а ужин и вовсе был под большим вопросом. Девушка уже успела пожалеть, что беспечно отказалась от предложенной тарелки с фруктами. Следовало бы забрать их и тем самым обеспечить себе перекус после тяжелых занятий в доме Малфой. То, что занятия предстояли долгими и непростыми она не сомневалась. В Хогвартсе учились многие дети из семей аристократов. Они нередко и весьма красочно рассказывали друзьям и однокурсникам о своем домашнем обучении. И даже тогда она, будучи просто невольным слушателем, испытывала тихий ужас от услышанного. А теперь ей предстояло самой окунуться во всю прелесть благородного воспитания.       Чем ближе Луна подходила к Большому залу, тем явственнее ощущала привычную небольшую нервозность. Она никогда не могла предугадать, как пройдет ее трапеза. Больше всего девушке нравилась роль невидимки – ее никто не замечал и она могла спокойно поесть. Только иногда о ней вспоминали и мелко пакостили.       Блондинка замирает в нескольких футах от высоких массивных дверей, пытаясь вслушаться в привычный шум голосов и звон посуды. Ей приходиться сделать один глубокий вдох, чтобы успокоить себя.       С недавних пор насмешек в ее сторону стало куда больше.       Ее отсутствие в факультетской Башне пусть и не сразу, но заметили и это вызвало соответствующие вопросы. Туманные и необычные объяснения Луны только породили новую волну обидных шуток и подколов. Но кое-что все-таки изменилось в лучшую сторону – издевательства почти полностью сошли на нет, и это не могло не радовать. Впервые за все годы учебы в Хогвартсе Луна Лавгуд чувствовала себя спокойной и защищенной.       Постоянное присутствие рядом Гермионы разбаловало ее. Подруга словно ограждала ее от обидчиков и постоянно увлекала за стол гриффиндорцев, тем самым сведя к минимуму ее общение с родным факультетом.       Нужно только дать себе нужный настрой.       Она сильная и справится с любыми насмешками.       Слух улавливает цокот каблуков и негромкие голоса. Лавгуд машинально делает шаг в сторону к стене, чтобы не загораживать дорогу другим студентам. И только затем следует ощутимый толчок в плечо и слышится холодный смех, который вырывает ее из вакуума мыслей. Блондинка растерянно оглядывается, готовая привычно извиниться за собственную неуклюжесть. Она едва заметно вздрагивает, встречаясь взглядом с горящими черными малахитами.       Пенси Паркинсон, собственной персоной.       Озлобленность слизеринки так сильна, что на миг возникает ощущение, что Луну с головой окунают в кипящий котел из презрения и злости.       Она пытается отвести взгляд, лишь бы не видеть эту темную всепоглощающую ненависть. От нее холодным роем бегут мурашки по всему телу, а дыхание застревает где-то в глотке.       – Пенси, что-то случилось? Почему ты остановилась? - с насмешливыми нотками в голосе тянет Дафна Гринграсс, высокомерно взирая на съежившуюся когтевранку.       – Ничего особенного, Дафна. Просто немного испачкалась. - Паркинсон с демонстративным отвращением отряхивает рукав изумрудной шелковой рубашки от невидимой пыли, а затем сокрушенно вздыхает. - Школа совершенно перестала справляться с уборкой. Куда ни глянешь, ни наступишь, так всюду мусор.       – Дорогая моя, тебе стоит воспользоваться очищающими чарами. - Дафна в притворном ужасе прикладывает ладонь к пухлым губам, на которых застыла надменная улыбка. - Мало ли что. А то поговаривают, что можно подцепить всяких паразитов. Особенно тех, что обитают в голове. Лучше перестраховаться.       – Ты права. Лучше перестраховаться. Кто ж этих полоумных разберет, где они постоянно шляются. - Паркинсон насмешливо проговаривает очищающее заклинание.       Луна тихо выдыхает, а тонкие пальцы судорожно стискивают края растянутых рукавов свитера. Ей становится горько и больно, но девушка старается не принимать слова слизеринок близко к сердцу. В Пенси говорит обида из-за расставания с Драко. Неразделенные чувства и ревность едкими словами выливаются на Луну.       Интересно, знает ли она об их помолвке?       – О, вокруг тебя так много мозгошмыгов, Пенси, - с мечтательной улыбкой произносит Луна, неловко делая еще шаг назад и упираясь спиной в холодную стену.       Твердая поверхность дарит слабое чувство защищенности. Разум заволакивает бледно-розовый туман, готовый в любую секунду погрузить ее в безмятежный мир грез.       – Чтобы избавиться от них, нужно поискать котелок с радугой в окрестностях озера. Согласно моим наблюдениям, мозгошмыги не любят яркий свет.       – Да по тебе Мунго плачет, девочка. - с желчью в голосе шипит брюнетка, резко перебивая, - Не нужно мне заливать в уши свою дурь. Побереги ее лучше для своих Золотых дружков у которых и так отсутствуют зачатки мозга.       – Пенси, твое остроумие, как всегда, безупречно. Только я бы не советовал сейчас упражняться в нем.       Все трое синхронно оборачиваются в сторону вклинившегося в их разговор голоса.       Девушки видят как в их сторону неспешно направляется мулат, лениво прикрывающий ладонью широкий зевок.       – Забини. - немного натянуто улыбается Паркинсон, скрещивая руки на груди, - Слушай, не мешай, а? У нас тут небольшая женская болтовня.       – Да я бы и рад не мешать вашему девичьему щебетанию, - скучающе улыбается ей в ответ Блейз, небрежно приваливаясь плечом к каменной стене. Он неопределенно кивает головой куда-то в сторону окон, - Но я не мог не предупредить. Сейчас сюда на завтрак несется Золотая шайка Героев после своего очередного маленького приключения в лесу. Они точно пожелают доброго утра Лавгуд, а вот вы обе можете знатно отхватить от Заучки Грейнджер.       Луна с недоумением косится на Блейза, но благоразумно молчит.       Только девичья улыбка становится более искренней.       Она знает, что его слова были ложью.       Гермиона всегда пропускала завтрак в дни аппарации в Австралию, а гриффиндорцы вставали рано только ради тренировки по квиддичу. Вероятно, они уже были либо в Большом Зале, либо покинули его.       Темные глаза Пенси Паркинсон устремляются к коридору, ведущему к парадному выходу. На лице грозной слизеринки проступает тень страха. Она презирала гриффиндорцев, особенно Золотое Трио. И могла сцепиться с кем-то одним, но не со всеми тремя сразу.       Глупо было отрицать влияние Героев в послевоенной жизни магической Британии, особенно их дружбу с самим Министром Магии.       – Пенси, пойдем. Не стоит с ними связываться. - Дафна касается локтя подруги в предупреждающем жесте.       Гринграсс лишь качает головой, когда та бросает на нее короткий взгляд, в котором отчетливо читается борьба между благоразумностью и озлобленностью.       – Оно того не стоит, Пенси. Да и наш чай уже остывает.       Брюнетка недовольно поджимает пухлые губы и раздраженно передергивает плечами.       – Ты права. Мы и так задержались. - смиренно выдыхает, а затем немного заискивающе улыбается мулату, - Спасибо, Забини. Это так мило, что ты предупредил нас.       – Ага, за вами должок. - лениво отзывается он.       Махнув парню рукой на прощание, слизеринка делает поворот на каблуках. Прежде чем последовать за Дафной в Большой Зал, Пенси склоняется над Лавгуд и тихо шепчет той в лицо.       – Думаешь, что такая особенная для Драко, Полоумная? У него каждая была особенной. Только он всегда возвращается ко мне. Не волнуйся, деточка. Он щедр. Ты обязательно получишь утешительный подарок на прощание. Хоть прикупишь себе нормальной одежды и наконец-то помоешься.       Луна растерянно моргает глазами ей в ответ.       В груди наступает полное затишье. Гаснут любые эмоции, теряясь в тумане безмолвия.       И как реагировать на слова слизеринки?       Ей больно и неприятно.       Она пытается промолвить ответ, но слова будто застревают в горле. Только и остается глупо улыбаться.       Безмятежно, устало и понимающе.       И это злит Пенси Паркинсон пуще прежнего.       Темные глаза опасно сужаются, а пухлые губы едва дрожат в гневе.       – Пенси, - тянет ее имя Забини, - Гриффиндорцы с минуты на минуту будут здесь.       В его голосе скользят предупреждающие нотки и Паркинсон, высокомерно задрав нос, отстраняется от Лавгуд.       Напоследок наградив ее брезгливым взглядом, слизеринка скрывается в дверях Большого Зала следом за Дафной.       Луна устало опускает голову, скрывая лицо за светлыми прядями, и делает глубокий вдох. Девушка заставляет непослушные пальцы отцепиться от рукавов растянутого свитера и вытягивает их перед собой. К счастью, она не расцарапала ладони.       Хотя бы за это ей не будет неловко и стыдно в Малфой-мэноре.       Оборачивается к слизеринцу, который пристально наблюдает за ней, и тепло улыбается.       – У тебя сегодня много мозгошмыгов. Неужели ты вчера забыл съесть мороженое?       – Я бы с радостью, Лавгуд, но, к моему глубокому огорчению, в меню Хогвартса мороженое все еще не входит. - усмехается в ответ.       – Тогда тебе следует обязательно съесть его в выходные в Хогсмиде. - она чуть склоняет голову вбок, - Спасибо. Правда, не нужно было. С друзьями нельзя ссориться.       – Пустяки. И не обращай внимание на слова Паркинсон. Она у нас всегда была острой на язычок. - он делает шаг к дверям, - И про Драко все это откровенная чушь. Не воспринимай всерьез то, что она тебе сказала.       Внутри немного светлеет от его слов.       – Спасибо. Но зачем ты мне это все говоришь? Про Драко, - девушка неловко цепляется руками за лямку школьной сумки и невольно улыбается.       Ей, безусловно, было приятно слышать слова Блейза о Малфое.       Но зачем ему оправдывать своего друга перед ней?       Разве у него не возникли вопросы?       Предупреждение Паркинсон о Драко со стороны выглядело как минимум странно.       Только если Забини не в курсе помолвки.       – Просто пытаюсь немного осветлить грешный образ порочного принца Слизерина. - Блейз, касаясь кованой ручки двери, оглядывается на нее. - Скажем так, я посчитал нужным это сказать.       Его лукавый взгляд устремляется на ее руки, лежащие на лямке сумки.       Луна, осознав на что именно смотрит слизеринец, чувствует как сердце испуганно пропускает удар. На лице проступает робкий румянец, но девушка все же не пытается спрятать руку с кольцом.       Они с Драко как-то не затрагивали тему о предании гласности их отношениям.       Сама Луна не обладала достаточной уверенностью и смелостью, чтобы легко говорить о своем необычном статусе. Пусть и так, но она не собиралась вечно прятать руки от любопытных глаз и придумывать красивые истории о появлении кольца. Нужно учиться принимать новую реальность.       Блейз понимающе усмехается.       – Расслабься. Я не собираюсь острить. И, кстати, поздравляю с помолвкой.       Мулат открывает дверь и вежливым жестом приглашает ее войти первой.       В Большом зале шумно и многолюдно.       – Спасибо. Я не знала, что ты в курсе. - тихо произносит она, замирая на пороге.       Луна невольно ищет светлую макушку Драко и замечает его в противоположном конце слизеринского стола. Староста школы сидит чуть поодаль от остальных студентов змеиного факультета с раскрытой перед ним книгой.       Он, не обращая внимания на царящий в зале шум, сосредоточенно перелистывает страницы книги. В свободной руке юноши находится чашка чая, из которой он иногда делает короткие глотки. Взгляд девушки непроизвольно задерживается на черной водолазке и такого же цвета пиджаке. По выходным Драко, как и весь седьмой и восьмой курс школы, игнорировал школьную форму. И каждый его образ выходного дня был безупречен.       Тео нигде не видно.       Девушка искренне надеется, что он не сбежал восвояси из Хогвартса. Ей не хотелось бы спустя время развешивать по всей школе объявления о пропаже Нотта.       – Ну, я как бы и не в курсе. Просто вполне наблюдательный, - отвечает Блейз, - Кстати, рекомендую сначала взглянуть на гриффиндорцев, а затем на Паркинсон. Обещаю, это поднимет тебе настроение.       Когтевранка переводит растерянный взгляд на Блейза, но затем послушно смотрит в сторону гриффиндорцев – замечает Гарри, Джинни и Рона. В голове тут же всплывает недавний диалог слизеринцев. Трудно не заметить как на лице Паркинсон, сидящей за столом своего факультета, отпечаталась крайняя степень возмущения и обиды за ложь сокурсника.       Луна прячет в кулаке сдавленный смешок.       Ей нравится Блейз за его заступничество и хитрость, вследствие чего Пенси еще и осталась в долгу.       – Спасибо. - шепотом благодарит его.       Слизеринец, кивнув головой и махнув рукой на прощание, шагает в сторону слизеринского стола, вальяжно засунув руки в карманы штанов.       Настроение, как и предсказывал Забини, стремительно поднимается вверх.

***

      С улыбкой проводив взглядом широкую спину Блейза, Луна спешит поздороваться с друзьями и пожелать им хорошего дня.       На глаза попадается полусонный Гарри, вяло размазывающий по тарелке овсяную кашу и Рон, с большим аппетитом поедающий свой завтрак. Тем временем Джинни не отрывает хмурого взгляда от без умолку болтающей Лаванды Браун.       Заметив когтевранку, девочка Уизли радостно машет ей рукой и жестами просит присоединиться к ним. Луна с большим удовольствием принимает приглашение, присаживаясь за стол гриффиндорцев. Девушка желает всем доброго утра и, склонив вбок голову, немигающим взглядом взирает на Рона. Ложка с овсяной кашей замирает на полпути ко рту юноши, а рыжие брови хмуро сходятся на переносице.       – Что? - с опаской косится на когтевранку. - Что ты так смотришь на меня?       Луна улыбается широко и озорно.       – Рон, я вижу у тебя на шее какие-то красные точки, - она на миг смолкает, когда рука Рона резко перемещается к шее, словно прикрывая ее.       Сам гриффиндорец как-то затравленно косится на Браун, а та лишь поспешно качает головой в отрицании.       Луне одновременно и смешно от их замешательства, и обидно за Гермиону. Разумеется, никаких следов там не было. Только вот действия парня говорили сами за себя – следы их любви там были раннее. Просто их тщательно убирали.       Что ни делается, все к лучшему.       – И эти красные точки образуют маленькие рисунки. Например, я вижу у тебя рисунок солнышка, облачка и паука.       Краем глаза она замечает как Джинни пытается скрыть сдавленный смешок за чашкой с чаем, а Гарри устало качает головой. Поттер со странным осуждением переводит взгляд на своего друга.       Видя реакцию Гарри, Луна с грустью понимает, что тот в курсе обмана своего друга. С одной стороны понять Поттера можно – не хочет разрушать отношения своих лучших друзей. Нередко в подобного рода вмешательствах можно было остаться крайним. С другой стороны, ей обидно за чувства подруги. Она пытается представить себя на месте Гарри и не может ответить на собственный безмолвный вопрос: как бы она сама поступила в этой ситуации. Скорее всего намекнула бы, но не рискнула говорить напрямую. Может и Гарри пытался намекнуть?       Этого Луна не знала.       – Эм... - еще больше теряется побледневший Рон, не переставая нервно скрести пальцами свою шею. - Откуда они?       – Их оставляют маленькие белохвостые мошки. Если оставить окно в комнату открытым, то они залетают в поисках сладостей. Может, ты вчера ел сладости и крошки остались на шее?       – Ну, да. Я вчера ел печенье. - бормочет рыжеволосый, - Слушай, Луна. Мне как-то неловко. Может не будем обсуждать этих мошек?       – Как скажешь. - пожимает плечами блондинка, пододвигая к себе тарелку с овсяной кашей, и бросает взгляд на Браун. Улыбка вновь окрашивает лицо. - О, Лаванда! Ты тоже забыла закрыть окно и ела печенье?       Гриффиндорка едва заметно вздрагивает и невольно касается собственной шеи. Затем, словно опомнившись, блондинка поспешно опускает руку и неуверенно смеется.       – Очень забавная шутка, Лавгуд.       Пальцы с ярким маникюром нервно обхватывают чашку с дымящимся напитком, а на щеках проступает бледный румянец.       Ответом ей служит неуютное молчание.       Мальчики возвращают все свое внимание еде, а Джинни, раздраженно закатив глаза, переводит взгляд на подругу и подозрительно щурится.       – Луна, почему я вижу у тебя школьную сумку? Умоляю, только не говори мне, что собираешься учиться. - девушка в притворном ужасе прикладывает ладонь к груди, - Я категорически против проводить субботу за учебной партой! Это удел младших ребят.       – Ну, может чуть-чуть.       Лавгуд добавляет несколько ложек любимого абрикосового джема в кашу и лукаво улыбается возмущенной Джинни. Девушка приступает к завтраку, когда с таинственным видом замирает, словно прислушиваясь к чему-то.       – Хотя, знаешь, книззлы только что нашептали мне, что им понравились твои слова. Они советуют мне сегодня отдохнуть после большой порции сахара. Думаю, я так и сделаю. - Джинни Уизли в ответ на это довольно усмехается и кивает головой, - Только выполню пару заданий Главной Старосты. И сразу приступлю к отдыху.       Услышав упоминание про Гермиону, Гарри подрывается с места, словно очнувшись из полудремы, и обращает наконец-то внимание на Лавгуд.       – Луна, когда ты с Гермионой последний раз виделась? Мы с Джинни вчера вечером искали ее, но так и не нашли.       – О, вчера вечером Гермиона любезно согласилась помочь мне с поимкой соплохвостиков в лесу и их вычесыванием. Ведь по осени они хорошо линяют. Мы охотились за ними до самой полуночи, но никого так и не поймали. - она сокрушенно вздыхает, подперев голову кулаком, - Скорее всего, они уже впали в спячку. Жаль, ведь я очень хотела сплести красивые браслеты из их шерстки и подарить вам перед вечеринкой.       Рон давится кашей и натужно кашляет.       – Бон-бон! - восклицает Лаванда и тут же хлопает ладошкой по спине Уизли. Браун смущенно улыбается, замечая устремленные на нее хмурые взгляды остальных. - Ну, я немного помогла.       – Ага, какая умничка. - ядовито цедит Джинни.       Трудно не заметить красноречивый взгляд рыжеволосой на внушительный бюст Лаванды, которая недвусмысленно вжимается в руку Рона. Браун чуть неловко отодвигается, но не убирает ладонь со спины Уизли.       Лицо Джинни дергается, словно в судороге, а янтарные глаза недобро прищуриваются. Она как пламя тихо разгорается, готовая уже начать перепалку. Заметив настрой сестры Рона, блондинка недовольно поджимает пухлые губы и с неохотой опускает руку юноши. Рон старательно делает вид, что увлечен разговором и происходящее никак не касается его.       – Значит, вы вчера гуляли в лесу и ловили соплохвостиков? - Гарри поправляет очки на переносице и неловко улыбается, - Звучит необычно. Особенно для Гермионы. Она у нас не любительница прогулок по лесу. В особенности охоты за кем-то.       – Все нормально, Гарри. - тепло улыбается Лавгуд. Быстро прожевав кашу, продолжает, - Гермионе просто хотелось прогуляться, а я предложила совместить приятное с полезным. Вдвоем гораздо веселее.       Гарри кивает головой, удовлетворенный ее странным ответом, и уточняет.       – Получается вы виделись в последний раз вчера?       – Нет. Мы виделись где-то полчаса назад. Она отдала мне список заданий перед аппарацией.       – Вот как. - брюнет устало трет ладонями лицо, а в изумрудных глазах застывает печаль. - Снова ушла одна.       – Гарри, мы не должны давить на нее. - вздыхает Джинни, положив руку на плечо парня. - Поверь, мне тоже это не нравится. Но мы должны уважать ее границы, иначе все повторится. Как тогда. Летом.       – Знаю. И все равно мне каждый раз неспокойно. Все же Австралия на другом конце планеты. Упаси Мерлин, если что-то случится. Мы же не сможем оказать помощь Гермионе.       – Мир магглов родной для нее. Все будет хорошо, Гарри.       – Как раз именно по этой причине я и боюсь. Мир магглов куда опаснее магического.       Луна задумчиво наблюдает за Роном. На скулах юноши играют желваки, а на переносице появляется глубокая складка. Он, не проронив ни слова, яростно поглощает еду, с неприятным звуком скребя ложкой по тарелке. Действия Гермионы и ее отчужденность отзываются в нем непониманием и обидой.       В отношениях не только Рон совершил много промахов. Безусловно, измены рушили отношения, но и молчание, а так же отказ от поддержки и разговоров действовали не менее разрушительно.       Здесь не было виноватых.       Просто так сложилась жизнь. Рон и Гермиона не смогли найти друг в друге то, что им было важно и необходимо.       – Какие планы на выходные? - с улыбкой интересуется Джинни, желая немного разрядить гнетущую атмосферу. - Мы с Гарри собираемся после тренировки прогуляться по Лондону. Потом останемся на ночь в Норе. Луна, присоединишься к нам вечером? Мама планирует запечь фирменную индейку в соусе.       – Спасибо, Джинни. Я бы с удовольствием, но вынуждена отказаться. Хочу навестить папочку.       – О, тогда передавай привет мистеру Лавгуд от нас. Хотя, нет. Лучше приходи вместе с отцом и Мариам в гости. Кстати, мама интересуется, почему твой отец так давно не заглядывает в Нору?       Улыбка каменеет на губах блондинки, а сердце оплетает болезненным спазмом. Каждый вдох отдается острой резью в груди. Мир словно крошится на мелкие кусочки, оставляя после себя лишь серую безрадостную пустоту с выжженной землей. Тусклые голубые глаза потерянно скользят по Большому Залу, выискивая хоть что-то, за что можно зацепиться взглядом.       Не позволить своему разуму получить новую трещину.       Она знает, что справится и не потеряет свою беззаботность перед другими людьми. Но в этот миг ей так отчаянно хочется ощутить хоть что-то яркое и позитивное.       Взгляд в спасении цепляется за платину волос и прищуренные серые глаза. Через миг удушающая бездна испаряется под напором светлых красок. Внутренний мир озаряется светом и теплом. В душе воцаряется умиротворение, а болезненный спазм оставляет сердце и грудь. Боль за отца никуда не исчезает, но отступает.       Она больше не одинока.       Луна улыбается Драко и переводит взгляд на Джинни.       – У папочки много дел. Он очень занят восстановлением лицензии на «Придиру».       – Понимаю. Бюрократия в Министерстве способна доконать любого. - кивает головой гриффиндорка, - Даже Кингсли не в силах победить этого монстра.       Джинни, подперев голову кулаком, с тяжелым вдохом делает глоток чая. Луна пользуется этой небольшой паузой во время разговора, чтобы быстро доесть свой завтрак. Когда она тянется за чашкой чая и яблочным пирогом, от нее не ускользает внимательный взгляд Гарри, устремленный на ее левую руку. Она и сама невольно переводит взгляд на свое помолвочное кольцо. Даже спустя время оно не потеряло трогательного очарования, а изумрудный камень притягивал взгляд, гипнотизируя своим таинственным цветом и аккуратным блеском. Девушка обращает свое внимание обратно на Поттера, затем озабоченно смотрит в район его макушки.       – Ой, Гарри. У тебя появился мозгошмыг. Тебя что-то беспокоит?       – А? - юноша отрывает взгляд от ее кольца,- Нет-нет, все нормально. - устало трет пальцами переносицу, отчего очки немного сбиваются набок. - Просто задумался.       Беспечно пожав плечами, Лавгуд советует Гарри есть больше сладкого. Затем девушка легко втягивается в непринужденную болтовню с Джинни о новой коллекции одежды из ателье мадам Роми.       Девушка совсем не замечает, как изумрудный взгляд Гарри Поттера вновь возвращается к ее кольцу.       Видимо сделав какие-то выводы у себя в голове, юноша опасно щурится в сторону слизеринского стола.

***

      – Утра, Драко.       Блейз садится напротив блондина и подтягивает к себе нераскрытый «Пророк», пробегаясь глазами по заголовку газеты. Не дождавшись приветствия, Забини переводит глаза на друга.       – Сегодня чудесная погода, не так ли? Мои несчастные колени обещают обильные дожди к моменту квиддичной тренировки гриффиндорцев.       – Это самая чудесная новость, что я слышал с утра. - слышится смешок от старосты. Длинные пальцы блондина переворачивают очередную страницу книги, но сам юноша все же бросает насмешливый взгляд на мулата. - Однако, в мою душу закрадываются смутные подозрения. Думается мне, что ты излишне драматизируешь с больными коленями. И они болят вовсе не на погоду, а скорее от чего-то более горизонтального.       – Ты излишне завистлив, друг мой. Тебе стоит поработать над собой. Да и с каких пор у ледяного принца Слизерина появилась душа, а?       Юноши обмениваются саркастическими ухмылками.       Это был их обычный утренний ритуал обмена любезностями. Никто из них не воспринимал всерьез сказанные колкости.       Блейз, склонившись над газетой, бегло изучает глазами первую страницу. Ничего интересного. Лишь очередная реформа Министра Магии. Одной рукой переворачивает страницу, а другой слепо ищет ложку.       – Блейз.       – М? - мулат с интересом читает короткую статью про биографию одного из игроков американской сборной по квиддичу.       – Ты зашел в зал с Лавгуд.       На губах Забини проступает хитрая улыбка. Он старательно маскирует свое веселье под маской невозмутимости.       – Допустим. - отзывается и лениво поднимает глаза на Малфоя. - И что?       – О чем вы болтали?       Блейз не спешит с ответом, размышляя над предоставленной возможностью подколоть друга.       – Ничего особенного. Просто принимал львиную долю благодарности от подружки Золотого Героя.       Положив подбородок на сцепленные в замок ладони, он с ехидством всматривается в нарочито невозмутимое лицо друга. Малфой холодно щурится. К легкой досаде Блейза, он хорошо держит маску. И это так предсказуемо.       – Благодарность?       – Видишь ли, я как истинный джентльмен не мог пройти мимо девушки, попавшей в небольшую беду. - в глубинах холодной стали Малфоя мелькает беспокойство. Серые глаза молнией устремляются за плечо Забини. Он знает, что именно там сидит Луна Лавгуд, - Ничего особенного, Малфой. Твои услуги, как Главного Старосты, не требуются.       – В беду? - голос, к его чести, не меняется, оставаясь все таким же отстраненно вкрадчивым. И даже секундное волнение не трогает лицо.       Ну просто мастер притворства, черт возьми.       – Откуда такой интерес, друг мой? - со скучающими нотками в голосе тянет мулат, - Знаешь ли, я могу начать думать, что ты влюблен в нее.       Глаза напротив становятся темнее, но через секунду возвращают свой обычный серый оттенок. Малфой криво усмехается, распрямляя плечи.       – Как давно догадался?       – Недавно.       Забини, зачерпывая ложкой кашу и поднеся ее к лицу, скептическим взглядом изучает светлую массу и без особого удовольствия отправляет в рот. Прожевав, вновь продолжает разговор.       – На самом деле все куда прозаичнее. До сегодняшнего утра это были лишь сырые догадки из разряда "да я тронулся умом раз думаю о подобном". Но небольшая болтовня с Лавгуд и пара оброненных намеков неожиданно дали ответ. Думаю, ты и сам догадываешься какой именно. - Малфой скептически приподнимает бровь. Забини лишь усмехается, - Не вини ее, если это было секретом от общественности. В таком случае, вам обоим следовало бы снять кольца.       – Мерлин, Блейз. Я совершенно точно не собираюсь винить Лавгуд, - закатывает глаза Малфой и обвиняющим тоном замечает, - Говоришь так, словно я монстр какой-то.       Мулат иронично приподнимает бровь и невозмутимо отправляет в рот очередную ложку каши. Драко раздраженно цокает языком.       – Шел бы ты к Салазару.       - Как-нибудь в другой раз. Но серьезно, Малфой? Лавгуд? Что-то я не видел статьи о сердечном приступе твоего отца. Или может твои родители не в курсе твоих любовных похождений?       – В курсе, Блейз. Не поверишь, даже одобрили ее. - парирует с усмешкой Малфой, отпивая очередной глоток чая.       На лице Забини отражается искреннее изумление.       – Удивил, так удивил. Как же так вышло, что прелестной Луне Лавгуд удалось завоевать черствые сердца четы Малфоев?       – Ну, вероятно, она покорила их своим очарованием. - блондин пожимает плечами.       Он и сам не понимал, что же заставило родителей так легко принять их помолвку.       Они вполне могли, не смотря на одобрение родовой магии, попытаться продавить Драко под свои интересы. К его немалому удивлению, родители не стали этого делать. Этот факт, до недавних пор, нервировал Малфоя. Он привык пытаться просчитать следующие ходы родителей и запастись козырными картами.       Теперь все карты были спутаны.       – Что-то я начинаю тебя побаиваться, Драко. - улыбается Забини, - Ладно, о вкусах все же не спорят. Я тебя искренне поздравляю с окольцеванием. Она хорошая девочка. Хотя я совершенно не понимаю, что она в тебе нашла. На ее месте я бы бежал без оглядки.       – Спасибо, Блейз. Ты чудесный друг. И я запомню твое поздравление. Будешь почетным гостем на свадьбе. - Малфой со всем присущим ему сарказмом закатывает глаза. Через секунду его лицо принимает серьезный вид и он впивается в друга хмурым взглядом, - Так что случилось с Лавгуд?       – Пенси с ней случилась. - слизеринец пожимает плечами, а затем зачерпывает новую ложку каши, - Прицепилась к ней и упражнялась в своем сарказме, не более.       Драко поворачивает голову, устремляя тяжелый взгляд в сторону бывшей девушки. Лицо друга остается непроницаемым, но Забини кожей чувствует его холодную ярость. Она как маленькие электрические разряды едва слышно трещит в воздухе.       Блейз все еще не привык к тому, что их серебряный квартет окончательно распался и от былой дружбы остались лишь жалкие руины.       Война слишком многое изменила.       Он никак не мог восполнить пробелы небольшого кусочка жизни, когда он отсутствовал в Британии. Его не было всего лишь два месяца, но, казалось, прошли целые годы.       – Кстати, о сарказме. А куда запропастился Тео? - интересуется Блейз, желая немного отвлечь Драко.       Блондин, бросив на слизеринца короткий взгляд, возвращает свое внимание книге, в которой Забини узнает сборник международных законов.       Мулат мысленно усмехается. Все же дипломатия была в крови Малфоев. Как бы сам Драко это рьяно не отрицал, она его интересовала.       – Отбыл по делам в логово хищников. - бормочет еле слышно в ответ.       – Чего?       – По семейным делам сбежал. - устало поясняет Малфой.       Он решил не уточнять, что эти самые загадочные семейные дела были вовсе не семьи Нотта.       Забини понимающе кивает головой и после короткого молчания возвращает свое внимание на завтрак и газету. Тем временем глаза Малфоя непроизвольно устремляются на оживленно болтающую с Уизлеттой Полумну.       Юноша неотрывно наблюдает за ее смехом, тонкими пальцами, которые изредка заправляют светлую прядь за ухо, мягким прищуром голубых глаз и губами.       В груди становится слишком противоречиво.       Его раздражают гриффиндорцы, которых она согревает светом своей улыбки и непосредственности. Ему и так с лихвой хватает Грейнджер, которая перетянула на себя почти все внимание Луны.       И в то же время внутри просыпается что-то светлое и робкое, когда он видит ее такой беззаботной и счастливой. Ради таких эмоций он готов, скрепя сердцем, терпеть пустоголовых идиотов с красного факультета. И не только этих идиотов. Он готов многих стерпеть, лишь бы она улыбалась.       Способность испытывать подобные эмоции стала для Драко неожиданным открытием. Не то, чтобы он в свое время не считался с эмоциями и чувствами Паркинсон, но действия были во многом продиктованы вежливостью и воспитанием. Себя он всегда ставил превыше всего.       Здесь было все куда запутаннее.       Это не особо пугало его, ведь Драко сам сделал свой выбор. Сейчас в ускоренном режиме приходилось переосмысливать и корректировать свои жизненные устои и привычки. Полумну стоило оградить от некоторых не самых приятных граней его личности. Достаточно того, что она и так знает о их существовании.       Малфой замечает ее мимолетный взгляд на себе и появившуюся на губах нежную улыбку. Такую она дарит только ему. И это тешит его эгоистичное самолюбие, заставляет его чувствовать себя до странности воодушевленным и особенным.       Он хочет ее. Всю и без остатка.       Ему нужно ее тепло и эмоции. Хочется слышать ее мягкий голос.       Нужно не только ее тело, но и душа.       И самое отвратительное, что ему приходится ждать. Сам на свою голову пообещал не торопить ее.       Салазар!       Да он ведет себя как глупый сопливый первокурсник, вступающий в пубертатный период.       Как мальчишка, который только что дорвался до первых отношений.       Неожиданно Драко ловит на себе мрачный взгляд Гарри Поттера.       Губы слизеринца привычно растягиваются в саркастической усмешке, которая по обыкновению всегда бесила Героя.       Гриффиндорец подозрительно прищуривается в ответ, словно готовясь к обмену любезностями, как в старые добрые времена. Но тут Уизлетта кладет руку на его плечо, и он вынужден отвлечься на вопрос своей девушки. Драко забавно наблюдать за секундной метафорой его образа: от угрюмого героя магической Британии до смущенного парня с глуповатым лицом.       Не найдя там больше ничего интересного, юноша углубляется в чтение книги.       Его не особо беспокоит догадливость Забини, как и в целом раскрытие тайной помолвки.       Драко только хочет немного оградить Луну от нападок и провокаций.       Такая новость предсказуемо их спровоцирует.

***

      – Луна, постой! Подожди, пожалуйста!       Девушка, оторвав взгляд от пергамента с расписанием фронта работы для старост на предстоящую вечеринку, с недоумением оборачивается к направляющемуся в ее сторону Гарри. Юноша уже в квиддичной форме с метлой наперевес. В груди проносится волна застарелого волнения: совсем недавно разговор с Гарри мог сделать ее чуточку счастливее, но сейчас от волнения осталось лишь приглушенное эхо.       Первая любовь окончательно угасла.       Это открытие вызывает в ней тихую радость и светлую грусть одновременно.       И все же она тепло улыбается другу. Луна всегда будет готова выслушать его и помочь.       Герой магической Британии догоняет когтевранку. От ее внимание не укрывается его непривычное волнение и долгая пауза, словно он никак не может подобрать подходящие слова, чтобы начать разговор. Лавгуд решает немного помочь и подтолкнуть друга.       – Гарри, ты решил все же избавиться от мозгошмыга?       – Нет. Хотя, все не так. То есть, да. Я хочу избавиться от мозгошмыга. - решительно кивает он, неловко взлохмачивая непослушные темные волосы свободной рукой.       Луна заинтересованно склоняет голову вбок.       Гарри нередко терялся в ее присутствии. И, пожалуй, сейчас он впервые выразил желание избавиться от мозгошмыга. Это не могло не интриговать ее.       – Это здорово. Как я могу тебе помочь? Может, все же попробуешь мое фирменное зелье от мозгошмыгов?       У нее в сумочке как раз осталось последнее успокоительное зелье. Ей давно следовало пополнить запасы зелий. Но жизнь так закрутила ее в калейдоскопе ярких событий, что она совершенно позабыла об этом. Раньше было куда больше свободного времени – ведь ей не с кем было общаться.       – Эм, не стоит. Думаю, можно обойтись и без него. Сможешь ответить на мои вопросы?       – Конечно, спрашивай.       – Слушай, Луна. Твое кольцо... оно ведь помолвочное, не так ли? Это ведь не подарок от твоей семьи.       Девушка растеряно замирает, чувствуя, как сердце пропускает удар. Она была готова к любому вопросу, но никак не про свое кольцо.       Гарри будет прекрасным аврором.       С такой интуицией он пойдет далеко.       – Кольцо... - она осторожно касается теплого ободка украшения и нежно обводит подушечкой пальца гладкий камень.       Девушка чуть улыбается, осознавая, что не хочет ему лгать или придумывать иную историю. Он заслужил честный ответ. Ей необходимо сделать шаг к тому, чтобы наконец-то начать двигаться дальше.       – Ох, Гарри, ты раскусил меня. Это действительно помолвочное кольцо.       – О... - гриффиндорец, кажется, не ожидал столь прямолинейного ответа. Юноша на миг теряется, но быстро берет себя в руки и интересуется. - Кто он, Луна?       Она мнется, не решаясь назвать имя Драко. У них с Гарри непростые отношения. Луна решает немного отложить раскрытие личности, чтобы сгладить острые углы. Разум моментально придумывает красивую сказку, способную запутать даже опытного слушателя.       – Знаешь, в лесу есть маленькое королевство. И, когда я случайно забрела в него, то повстречала...       Однако на Гарри это не действует. Он каким-то тихим и усталым голосом перебивает ее.       – Это Малфой, да? - Луна чуть вздрагивает, потрясенно уставившись на друга.       Гарри, утвердившийся в собственных догадках, только мрачнеет. На лице отпечатывается тень жесткой решимости, а руки сжимаются в кулаки.       – Луна, не знаю, чем он тебе угрожал, но я помогу. Если нужно, то привлечем Кингсли для решения проблемы с Малфоями. Но ты не должна молчать! У тебя есть я, Гермиона, Джинни и Рон в конце-концов! Просто скажи, чем они тебе угрожают.       Она рассеянно хлопает глазами, вслушиваясь в его суматошный поток слов. Затем, когда до нее доходит смысл его высказываний, девушка сумбурно машет руками вместе с зажатыми в них пергаментами.       – Стой-стой, Гарри! - торопливо качает головой, а губы в это время против воли растягиваются в глупой, но такой счастливой улыбке.       Мысль о том, что она важна не только Гермионе, но и Гарри, раз он сумел заметить подобные мелочи, отдается безграничным счастьем в душе. От нелепости происходящего Лавгуд непроизвольно тихо смеется.       Девушка как-будто вновь очутилась на пятом курсе, когда Гарри терзался сомнениями и подозрениями по отношению к Драко Малфою. Но в этот раз, спустя два года, все это кажется легким и смешным, без тени мрачной безысходности.       – Непреложный обет, да? Он не дает тебе признаться? - мрачно изрекает гриффиндорец, неверно восприняв ее реакцию, - Понял. Но это не конец, Луна. Нет безвыходных ситуаций. Мы справимся.       – О, нет-нет! Не нужно! Все на самом деле не так. - она качает головой, с широкой улыбкой всматриваясь в его яркие изумрудные глаза. - Малфой не угрожал мне. Никакого непреложного обета не существует. Я добровольно согласилась на помолвку с ним.              Блондинка вновь легко смеется от реакции друга: лицо Поттера сначала вытягивается в изумлении, а затем кривится, словно он съел самый кислый лимон на свете.       – Как это? Добровольно… Луна, мы точно говорим о Малфое? О том самом хорьке?       – Да, Гарри. О том самом.       – Но он ведь... Ну вы ведь... - он неопределенно разводит руками.       Она внутренне напрягается, ожидая очередного сравнения их разных социальных статусов, но Гарри вновь приятно удивляет ее.       – Но он же просто невыносимая заноза в заднице! Его невозможно на дух переносить без ведра умиротворяющего бальзама!       – Ну, смею предположить, что моих мозгошмыгов тоже не так просто терпеть. - лукаво подмечает она.       Брюнет, смутившись, только удрученно качает головой, не веря в происходящее. Гарри внимательно всматривается в лицо когтевранки, все еще мучаясь в подозрениях.       – Точно все в порядке, Луна?       – У меня все хорошо. Спасибо тебе за беспокойство. Мне очень приятно знать, что ты настоящий друг.       – Да не за что, - глухо бормочет он, неловко взлохмачивая пятерней волосы, и серьезно смотрит на нее, - Но, помни, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Мало ли что. И, прошу тебя, не забывай о том, что он опасный волшебник. И тот еще гад.       – Учту. - кивает головой Луна. Когда молчание затягивается, осторожно говорит, - Если не возражаешь, то я пойду. Гермиона подготовила большой список поручений.       – Да, конечно. Только, если он обидит тебя, то сразу говори нам об этом. Мы преподадим хорьку урок так, что ему мало не покажется. До встречи!       Они с улыбкой машут друг другу рукой на прощание и расходятся в разные стороны.       Но, стоит ей сделать пару шагов, как ее вновь останавливает голос Гарри.       – Луна! - она вопросительно оборачивается к гриффиндорцу. Юноша тихо спрашивает, - Ты счастлива с ним?       Когтевранка теряется и задумывается над вопросом.       – О, вот значит как. - усмехается он спустя пару секунд, не дожидаясь от нее ответа. Юноша тепло улыбается. - Думаю, теперь мне стало немного спокойнее.       Она, конечно же, не видела того, что в тот момент увидел перед собой сам Гарри Поттер: бледный румянец на щеках, мягкая улыбка, блеск в голубых глазах, горящих любовью и нежностью.       Ответ вместо тысячи слов.

***

      Малфой неспешно прогуливался по коридору. На лбу – хмурая складка, а в движениях угадывается слабое раздражение. После завтрака он пытался поймать Полумну, чтобы предложить ей вместе пойти в Хогсмид. Только его невеста неуловимо ускользала от него, вечно мелькая на периферии зрения.       Он упустил момент, когда она покинула Большой Зал после завтрака, теряя хоть какой-то шанс догнать ее. После непродолжительных поисков он увидел девушку, когда она заходила в логово Маккошки. Драко решил дождаться ее рядом с кабинетом, но вскоре был вынужден отвлечься на просьбу проходящей мимо мадам Помфри. Женщина попросила его забрать из подземелий некоторые зелья, которые Снейп варил для лазарета.       Позже, сидя в библиотеке с домашним заданием, он снова заметил Луну. На этот раз девушка была в компании мадам Пинс. Обе с такими сосредоточением на лицах что-то изучали в каталоге, поэтому он попросту не рискнул подойти. Когда Драко в очередной раз поднял глаза от реферата, след Луны уже и вовсе простыл.       Спустя время он вновь увидел ее в коридоре, но в компании воодушевленного профессора Слизнорта. Старик оживленно что-то рассказывал ей. Драко, зная любовь престарелого зельевара к долгому разглагольствованию и мягкий характер самой Луны, собирался уже вмешаться, но его опередила Уизлетта.       Рыжеволосая ведьма спасла подругу от монолога Горация и утащила ее на обед. Блондинка хоть и сопротивлялась, утверждая, что совершенно не голодна и у нее много дел, но Джинни была непоколебима. Драко даже немного зауважал ее, хоть и не преминул пробубнить себе под нос, что опять чертовы гриффиндорцы мешают провести с его девушкой время наедине.       Спустя час после обеда Драко, проходя по двору школы, мельком увидел в окно Лавгуд.       Его девушка мило болтала с проклятым Поттером.       Малфой тут же ринулся к ближайшему входу. Когда он поднялся на нужный этаж, ее, предсказуемо, там уже и не оказалось. Был только сам Гарри Поттер, который смерил его каким-то подозрительным взглядом и пронудел напоминание о Блэк-мэноре. Драко в вежливой манере послал его куда подальше до понедельника.       Мысль запереть Луну Лавгуд в Башне Старост с каждым часом казалась ему все более заманчивой.       И сейчас, когда настало время покидать Хогвартс, Драко был не в духе и чувствовал себя каким-то обманутым. Даже пресловутые навыки преследования и шпионажа в качестве Пожирателя Смерти оказались совершенно бесполезными. Связь на крови Драко решил не пользовать, иначе бы сам окончательно потерял к себе уважение.       На развилке коридоров слизеринец пересекается с директором Хогвартса.       – О, дядя Сев. Какая неожиданность встретить тебя в Хогвартсе. И где же ты только находишь время на жалкие школьные будни с такой бурной личной жизнью? - Драко ехидно скалится невозмутимому директору Хогвартса, который в ответ саркастически приподнимает бровь.       – Полагаю, со своей стороны я должен выразить благодарность за комплимент. И, возможно, попросить тебя держать зависть под контролем, - с усмешкой парирует Северус, скрещивая руки на груди, и вкрадчивым голосом продолжает, - Кстати, знаешь, недавно мне довелось лицезреть весьма интересную картину. Догадываешься, какую?       Драко насмешливо разводит руками в наигранном недоумении. Северус закатывает глаза, досадуя на поганый характер своего крестника. Не без толики гордости в глубине души.       – Нотт аппарировал из моего кабинета в Министерство вместе с мисс Грейнджер. При чем сама мисс Грейнджер была крайне возмущена и пыталась меня убедить, что сопровождение в лице Нотта не входит в ее планы. Теодор, наоборот, сетовал, что у мисс Грейнджер провалы в памяти из-за высокой нагрузки в школе. Упоминал что-то о том, что она позабыла о своем обещании показать ему кенгуру в Австралии. - Снейп выдерживает небольшую паузу, испытующе глядя на улыбающегося Малфоя, - Полагаю, жажда Теодора сопровождать всеобщую любимицу не имеет отношения к интересу фауны чужой страны. Что скажешь, Драко?       – Ну, я даже не знаю. - с усмешкой пожимает плечами слизеринец, - Может Тео захотелось немного острых ощущений?       – Не хватает острых ощущений по школьной программе фауны, значит? Полагаю, мне стоит обрадовать Хагрида новостью. Теперь вы оба в списках добровольцев по спасению всех несчастных магических зверей в ближайшей округе? - тянет Снейп, с искорками веселья в глазах наблюдая за тем, как скривилось в отвращении лицо крестника, а его плечи резко передернулись, - Уверен, к странной авантюре приложили руку либо ты, либо мисс Лавгуд. А может и вовсе вместе.       – Тебе показалось, дядя. - нахально улыбается Драко в ответ.       Снейп качает головой, утверждаясь в собственных догадках: Драко, если и не приложил руку, то, однозначно, находился поблизости и наблюдал за процессом. Его темные глаза бегло окидывают внешний вид крестника и заинтересованно прищуриваются.       – И далеко ты собрался?       – Домой. Мама организовала Лавгуд занятия с кучей педагогов.       – Полагаю, мне стоит искренне посочувствовать мисс Лавгуд. - Снейп обращает свой взор на окно. Мужчина прищуривается, всматриваясь во что-то, и отрешенно замечает, - Или мне уже следует поздравить тебя с побегом невесты?       Лоб Драко прорезает хмурая складка. Серые глаза растерянно застывают в задумчивости, но в следующий миг он резко припадает к окну, всматриваясь сквозь него в просторный школьный двор. Взглядом тут же цепляется за светлую макушку Полумны. Девушка торопливым шагом спешит по широкой тропинке в сторону Хогсмида.       Драко прикрывает глаза и удрученно бормочет под нос.       – Лавгуд...       – Мне стоит начать радоваться ее благоразумию? - усмехается Снейп.       – Если бы. - вздыхает Драко, со смесью досады и раздражения потирая ладонью заднюю часть шеи, - Готов поставить сотню галеонов на то, что она побежала покупать подарок моим родителям.       Снейп чуть улыбается уголками губ, а взгляд темных глаз теплеет. Склонив вбок голову и скрестив руки на груди, мужчина негромко замечает.       – Она слишком хороша для твоей семьи, Драко. Тебе нужно как следует беречь ее. А я прослежу, чтобы ты не посмел ее обидеть.       – С каких пор ты сделался ее защитником, а? - раздраженно бормочет Малфой, при этом не испытывая обиды на слова Снейпа.       Луна и вправду стала для него неожиданным сокровищем.       Одна только мысль о том, что кто-то кроме него был готов заступиться за девушку и защитить ее, была, как ни странно, очень приятна.       – Полагаю, с тех пор, как встречаюсь с ее тетей. Теперь мисс Лавгуд мне куда ближе, чем посторонний человек.       – Знаешь, а я ведь могу сказать то же самое и о Мариам. Ее тетя куда ближе мне, чем Полумна тебе. Ведь я официально помолвлен, а ты просто встречаешься. - парирует с самодовольной усмешкой Драко.       – Засранец. - ухмыляется Снейп, закатив глаза.       Впрочем, он ничуть не оскорблен словами крестника.       – Учусь у лучших. Ладно, мне пора. Я должен успеть перехватить Лавгуд, пока она не потратила все свои сбережения. Кстати, дядя Сев, тебя стоит ожидать сегодня? - интересуется юноша, разворачиваясь к направлению выхода из школы и вопросительно глядит на зельевара.       – Нет. У меня на сегодня полно дел в Хогвартсе. - головой качает в отрицании, - Думаю, загляну в Малфой-мэнор либо завтра, либо в понедельник.       – Как скажешь. Я старательно сделаю вид, что поверил в твою невероятную загруженность в школе. Но тебе следует быть сдержаннее со своим активным образом жизни. Возраст, знаешь ли, дает о себе знать. - не удержавшись, шутит Драко.       – Не стоит прикрывать свою неудовлетворенность маской добродетели.       – Салазар, я совсем забыл. Ты же всевидящий директор Хогвартса. - закатывает глаза слизеринец, - Все, я побежал, дядя Сев. Мы с Лавгуд вернемся завтра в течение дня.       – Ага. И удачи, Драко.       Малфой с улыбкой оглядывается на крестного. Напоследок блондин желает ему удачи с бурным романом и быстро исчезает в повороте коридора.       Северус беззлобно сетует на юную дерзость и обращает свой взор на двор Хогвартса, заполненный беззаботными и веселыми студентами.       Позволяет теплой улыбке на короткое мгновение завладеть губами.       Северус потерял многое во время войны.       Но сейчас, оглядываясь на прошедшие годы, он впервые ни о чем не жалел.

***

      Осторожно лавируя в толпе широкой и шумной улицы Хогсмида, Луна рассеянно блуждает взглядом по ярким вывескам многочисленных лавок.       Мысли сумбурно перебирают всевозможные варианты подарка родителям Драко. Ей не хватало ни опыта в выборе правильного подарка, ни познаний о предпочтениях семьи Малфой. Все идеи, приходящие в голову, кажутся ей либо неуместными, либо безвкусными. А что еще хуже – дешевыми.       Пусть предстоящий визит в Малфой-мэнор был уже вторым, но это было первое посещение дома в статусе настоящей невесты. Ей было важно сделать подарок родителям Драко.       Глупое желание, с которым она ничего не могла поделать и теперь немало нервничала из-за этого.       Луна чувствовала как время беспощадно ускользало с каждой минутой.       Девушка удручено вздыхает, подсчитывая в уме свои скромные сбережения. Классический подарок будет беспроигрышным вариантом. Только вот денег хватит только на один. Можно, конечно, опустить планку и выбрать что-то более скромное и недорогое, но ей не хотелось оскорбить Малфоев дешевизной и безвкусием.       – Ну, и что за вселенская трагедия на лице, Лавгуд? - теплое дыхание касается ее макушки, а на талию опускаются чужие руки, крепко прижимая спиной к себе.       Она сдавленно восклицает от неожиданности, чем привлекает внимание прохожих. Блондинка резко поворачивает голову, встречаясь глазами с озорным серым взглядом.       – Драко, ты напугал меня! - она смущенно выдыхает, краснея от неловкости за свою реакцию на юношу.       Слизеринец, довольно усмехнувшись, притягивает ее к себе еще ближе, прижимая к груди и едва уловимо ведя носом по ее макушке. Сердце в груди Луны делает предательский кульбит. Ей было приятно внимание Драко. Удивительно, что он был намного смелее нее в проявлении своих чувств.       Откуда столько уверенности?        Взгляд Малфоя блуждает по светлым волосам девушки: две немного неряшливые косички, которые ничуть не портили ее, а придавали ей светлое очарование. Передние короткие пряди, выбившиеся из прически, обрамляли смущенное лицо ведьмы и делали ее образ еще более нежным.       Слишком милая и невинная.       В груди свербит от острого тягучего желания. Ему так хочется быть к ней ближе: обнять до хруста в костях, впиться в губы жадным поцелуем и провести руками по оголенным участкам девичьего тела.       Собственное обещание об ожидании растекается по телу едким ядом.        Луна чуть вздрагивает, когда Драко, убрав одну руку с талии, касается кончиками пальцев ее макушки и невесомо проводит по длине одной из кос. Взгляд юноши задумчив, скрыт под пеленой странного тумана – не прочесть его мысли.       – Я могу расплести их, если они так ужасны.       Сегодня она старалась не экспериментировать со стилем. У нее не было необходимости отпугивать обидчиков или шокировать родителей Драко. Когтевранка тщетно пыталась воссоздать вчерашнее платье, которое наколдовала ей Гермиона, но каждый раз все оборачивалось неудачей. Ей пришлось оставить затею из-за нехватки времени. В итоге девушка ограничилась широкими, местами немного потертыми, серыми джинсами и простым оранжевым свитером с разноцветными цветочками. Сверху она накинула простое темно-синее пальто, которое купила ей Мариам. В этот раз ей хотелось произвести, если не хорошее, то приятное впечатление на родителей Драко.       – Нет, не стоит. - Малфой опускает руку и улыбается, - Мне все нравится.       Такие простые слова, но в душе расцветает радость, а на губах проявляется мягкая и счастливая улыбка. Ей очень хочется обнять и поблагодарить Малфоя за комплимент, но последующий вопрос юноши немного остужает пыл.       – Итак, Лавгуд. И над чем ты с таким несчастным лицом вздыхаешь?       - О, ну я... - девушка растерянно прикусывает нижнюю губу и украдкой сверяется с наручными часами в виде маленькой желтой звездочки. До назначенной встречи было еще полчаса. - Я просто хотела немного прогуляться по лавкам. Проверить, не застряли ли на люстрах книззлы. Не ожидала, что ты так рано придешь в Хогсмид.       Малфой насмешливо приподнимает бровь и плавным движением рук разворачивает ее лицом к себе. Луна инстинктивно прижимает руки к его груди, словно боясь упасть. Немного подумав, девушка, не отрывая своего взгляда от его глаз, осторожно обнимает слизеринца. К ее удивлению, тот совсем не сопротивляется. Она прижимается еще ближе к юноше, наслаждаясь теплом чужого тела и ароматом дорогого мужского парфюма.       – Не рада видеть меня, Лавгуд? - усмехается он, пристально всматриваясь в ясные глаза.       – Я всегда рада видеть тебя. Просто книззлы очень пугливы. Они боятся незнакомцев. Мне нужно найти их и помочь выбраться из люстры. - когтевранка отводит глаза, с нарочитым интересом рассматривая ассортимент обувной лавки напротив.       Лишь бы не видеть пронзительного взгляда, который, кажется, заглядывает в самые потаенные глубины души.       – Вот как? - Драко подавляет смешок.       Ему забавно от ее детской попытки схитрить. Он осторожно заправляет непослушную прядь ей за ухо и на долю секунды задерживает взгляд на сережках-снежинках из фольги.       – Дай-ка я угадаю. В процессе поисках этих книззлов, ты совершенно случайно купишь подарок моим родителям, не так ли?       Луна испытывает легкую досаду от проницательности слизеринца и обиженно дуется, бесхитростно глядя ему в глаза. Ее реакция вызывает у юноши новую волну тягучего свербения в груди и тяжелый вдох.       – Лавгуд, мне, бесспорно, приятно, что ты пытаешься подобрать подарок моим родителям. Только не стоит это делать. Это лишнее.       – Но... - ее уголки губ опускаются, а плечи поникают.       Она не испытывает обиды из-за слов Малфоя, но в душе отчего-то становится тоскливо.       – Что не так? - в его голосе проскальзывают напряженные нотки.       Девушка, посчитав, что он разочарован ее действиями, спешит ответить.       – Прости. Просто мне это действительно важно, Драко. Ведь первое знакомство было не совсем правильным. Извини, если это было неуместно.       И столько в ее голосе грусти, что Драко становится гадко от самого себя. В душе неприятно скребет от правдивости ее слов. В первый раз он привел ее к себе домой в качестве фальшивой невесты, но сегодня предстоял визит в роли настоящей. Может для него это событие и было пустяком, но для Луны оказалось важным.       Ему хотелось ответить в привычной язвительной манере, как он всегда отвечал всем на очевидные глупости. Драко вовремя обрывает себя.       Луна – это не все.       Не только невеста. Она – та, кто вызывает у него чувства и рядом с которой его подводит собственное самообладание.       Прикрыв на мгновение глаза, Малфой усмиряет разбушевавшуюся в груди тягучую тьму и глухо говорит.       – Не извиняйся, Лавгуд. Здесь нет твоей вины. Но, в таком случае, давай выберем подарок вместе, ладно? По крайне мере, я знаю предпочтения своих родителей и смогу дать дельный совет. Подарок однозначно должен быть классическим.       Лицо девушки озаряется искренней радостью. Взгляд голубых глаз оживленно мечется по витринам магазинчиков и останавливается на цветочной лавке, пользующейся популярностью у аристократов. Цены там соответствуют материальному состоянию клиентов.       Девушка торопливо перебирает в голове более бюджетные магазинчики, которые располагаются немного дальше по улице.       – Может, букет цветов? Я знаю пару хороших лавок.       Цветы – вполне классический подарок, приятный для любой волшебницы.       Малфой кивает головой и задумчиво оглядывается. Луна, проследив за его взглядом, тихо протестует.       – Драко, там дорого и обитает много кротов-попрыгунчиков. Они воруют красоту цветков. Лучше немного пройтись по улице и поискать другие варианты.       – Ты же хочешь, чтобы букет понравился моей матери? - Луна с опаской кивает головой под его снисходительным взглядом, - Тогда идем в ее любимую лавку. О деньгах не думай. Это уже моя проблема.       – Но...       – Неужели тебе претит моя забота? - юноша приподнимает бровь.       – Нет-нет! Я…       Драко с улыбкой наблюдает за смущенной растерянностью на лице девушки.       – Рад, что я ошибся. Тогда, полагаю, ты не против зайти в лавку миссис Белли?       Луна с тяжелым вздохом сдается.        Она не умеет спорить. Даже если бы и умела, бессмысленно было пытаться обыграть Малфоя на родном для него поприще.       Блондин отстраняется. Она, не успев ощутить сожаление от утраты тепла чужого тела, чувствует, как ее ладонь крепко сжимают. Луна с улыбкой смотрит на светлую макушку юноши. Драко уверенным шагом направляется к цветочной лавке, ведя ее за собой.       Внутри магазинчика прохладно, светло и сладко пахнет композициями цветов. Луна обводит восторженным взглядом невероятные цветочные букеты в фарфоровых вазах, расставленные по многочисленным столикам.       Девушка не в силах скрыть тихий возглас восторга.       – Вау…       Цветочные букеты не повторялись и каждый был по-своему уникальным и невероятным. Среди цветов встречались даже те, о которых Луна ничего не знала, не смотря на собственные богатые познания.       От цветов веяло роскошью и изяществом. Букеты были достойны внимания аристократов с утонченным вкусом.       Лавгуд радуется, что в лавке миссис Белли не были вывешены ценники. Иначе бы попросту не выдержала мук совести: ей было дико и неловко полагаться на чужие деньги. Даже если это были деньги Драко Малфоя – наследника богатой семьи.       Миловидная продавщица, читающая журнал, с улыбкой приветствует их. Когда взгляд девушки останавливается на слизеринце, улыбка медленно тает на губах. В глазах вспыхивает злость, а симпатичное лицо кривится в уродливой гримасе отвращения.       – Простите, но мы закрыты! - выговаривает звонко и торопливо, с хлопком закрывая журнал. - Прошу покинуть лавку!       Полумна вздрагивает от громкого звука, ощутив накатившую на нее тревогу. Блондинка с опаской косится взглядом на девушку, которая так неприкрыто показывает враждебность к Драко.       После войны не все хорошо относились к бывшим Пожирателям смерти.       Многие, как правило, держались либо нейтрально, либо вежливо и дружелюбно. Люди боялись, а то и вовсе не хотели портить отношения с влиятельными Малфоями – даже в безвыходной ситуации чистокровная семья умудрилась выкрутиться и остаться на свободе. И все же, иногда встречались волшебники, у которых война оставила неизгладимый след на душе и глубокие личные раны. Такие не были готовы смириться с несправедливостью и новой реальностью. В подобных ситуациях реакция в виде грубости была меньшей из зол.       Луна испытывает сочувствие к Малфою: ему приходилось часто сталкиваться с подобным.       Что ж, это малая цена за свободу.       – Драко... - Луна мягко сжимает ладонь слизеринца, стараясь вложить в свою улыбку всю поддержку. Она на его стороне, - Давай поищем букет в другом месте?       Драко не смотрит на нее. Но Луна уверена, что он услышал каждое ее слово – тот крепко сжимает ладонь девушки. Взгляд слизеринца, устремленный на продавщицу, полон ледяного презрения, а губы искажены в надменной усмешке.       – Надо же, какое прекрасное приветствие. Я полагал, что для лавки с подобными ценами работники должны, как минимум, знать базовые правила вежливости. Какая жалость, что идиотов стало куда больше. Позови миссис Белли.       Девушка издает злобный смешок, скрещивая руки на груди. Она всем своим видом показывает, что ей наплевать на требование клиента.       Драко недобро улыбается в ответ.       – Немедленно. Я не люблю, когда меня заставляют ждать.       Жесткие интонации, проскользнувшие в голосе Драко, делают его похожим на отца. Он до ужаса похож на прошлого себя – капитана отряда Пожирателей в темные время магической Британии.       В его холодной и властной стороне было нечто пугающее, но с тем же и очаровательное. Что-то притягивало взгляд Луны и гасило в ней порыв вмешаться и разрядить обстановку. В глубине души девушка наслаждается стойкостью юноши – он умеет не только гордо держать голову, но и в своей манере решать возникающие проблемы.       Воздух вокруг медленно сгущается, пропитываясь тягучей холодной магией.       – Никого я не буду звать! - дергается девушка, ощущая тревожную обстановку вокруг, - Покиньте лавку!       – Тиша, кто там? Что за крики? - раздается второй, чуть хриплый голос.       Из соседней комнаты выглядывает немолодая полноватая волшебница в переднике и с перчатками, перепачканными землей.       – Миссис Белли, это...       – О, мистер Малфой! Давно вы к нам не заглядывали. - благодушно улыбается женщина, стягивая с рук перчатки. - Желаете подобрать букет для вашей прекрасной дамы?       – Миссис Белли! - возмущается девушка, в неверии взирая на свою начальницу.       Она стремительно теряет решительный настрой.       – Мы рады всем гостям. - в голосе миссис Белли звучит сталь, а взгляд полон строгости. - Тебе следовало это запомнить еще в первый день работы.       – Но он же... - девушка теряется и давится словами, опуская голову под пронзительным взглядом волшебницы.       Щеки горят стыдливым алым румянцем.       – Тиша, иди отдохни в комнате. - вздыхает владелица цветочной лавки. Когда девушка скрывается в подсобном помещении, женщина дарит молодой паре неловкую улыбку. - Извините за нее. Девочка только неделю как работает у меня. К моему сожалению, еще не усвоила правила. Обещаю, этого больше не повторится. Через пару дней моя дочь вернется из путешествия и снова будет рада приветствовать всех посетителей нашей лавки.       – Рассчитываю на это. - сдержанно выдавливает Малфой, равнодушным взглядом скользя по цветам, - Мою семью вполне устраивает качество услуг вашего магазинчика. Не хотелось бы разрывать наше сотрудничество.       – Я обязательно учту свои ошибки, мистер Малфой. В качестве извинения сегодня я сделаю вам хорошую скидку. - заискивающе улыбается владелица, заметно побледнев. - Какой букет желаете приобрести?       – Нужен изысканный букет из белых роз.       – Будет сделано. - миссис Белли поспешно кивает, делая запись в журнале за стойкой продавца. - Есть еще какие-либо пожелания? Может быть юная мисс желает взглянуть на каталог новых коллекций?       – Хочешь? - интересуется Малфой, поворачиваясь к ней.       Когтевранка, очнувшись от легкого оцепенения, медленно кивает головой в согласии.       Женщина делает взмах своей волшебной палочкой и в руках Луны появляется увесистый каталог. Книга заполнена колдографиями различных букетов. За спиной девушки появляется мягкий пуфик, на который она садится, открывая каталог.       – Мистер Малфой, вы планируете оплатить сразу или выписать чек?       – Сразу. Лавгуд, я отойду заплатить. - негромко произносит он, наклонившись к девушке.       Блондинка, не отрывая взгляда от карточек, кивает головой. Она с живым интересом рассматривает колдографии, пытаясь понять: как их собрали, скрепили, какой смысл они несут на языке цветов.       Луна не сразу замечает нависшую над ней тень и с улыбкой поднимает голову. Ее взору предстает букет из белых роз: небольшой, на первый взгляд простой, но не менее величественный и утонченный. На лепестках цветов сверкают капельки росы. Девушка открывает рот, чтобы выразить свое восхищение, но затем Драко неожиданно вытаскивает вторую руку из-за спины и протягивает ей пышный букет. Сочетание синих и белых колокольчиков. Лавгуд застывает с приоткрытым ртом, растерянно хлопая глазами, и немного медлит, не совсем понимая что происходит.       – Розы для миссис Малфой, а колокольчики мистеру Малфою?       – Лавгуд... - Драко удрученно вздыхает.       Юноша прекрасно осознает, что Луна совершенно не привыкла принимать знаки внимания. Она всегда в первую очередь думает о других. И от этой мысли неприятно тянет в груди. Он обещает себе исправить упущение и научить ее думать не только о других, но и о себе.       – Уверен, отец как-нибудь обойдется без колокольчиков во всех смыслах. Это для тебя.       Пусть он и остается внешне беспристрастным, но в груди просыпается неприятное волнение при виде растерявшейся от его слов девушки. Ему до застрявшего в горле вдоха не хочется получить от нее отказ и просьбу вернуть букет обратно.       Малфой чувствует себя глупо, но рядом с Луной в груди просыпается неведомый раннее страх быть отвергнутым.       Ненавидит это чувство слабости, но стойко ждет ее выбора.       – Мне? - дрогнувшим голосом выдыхает девушка.       Она не в силах отвести взгляд от букета.       Первым ее порывом было извиниться: сказать, что не стоило тратиться на нее. Но Малфой выглядит по странному настороженно, поэтому она не может отвергнуть букет.       Да и не хочет.       Луна не простит себя, если спугнет столь трогательный и важный для него жест.       Девушка медленно протягивает руки и осторожно берет букет колокольчиков. Ей было до дрожи в груди волнительно и приятно, не смотря на сильное смущение.       Ей впервые в жизни дарят букет цветов. Первый подобный знак внимания: не от отца, а от парня.       – Спасибо, Драко. Они прекрасны.       Малфой, видя как на ее губах расцветает нежная улыбка, беззвучно выдыхает. Из груди испаряется зыбучее ощущение.       Молодые волшебники, попрощавшись с любезной миссис Белли, покидают цветочную лавку.       Луна, запрокинув голову, умиротворенно смотрит на вечерний закат и с улыбкой обводит взглядом шумную улицу Хогсмида, задерживаясь взглядом на вывеске кондитерской миссис Пенелопы.       – На что смотришь, Лавгуд?       Блондинка указывает рукой на яркую вывеску кондитерской и с искорками веселья в глазах оглядывается на Драко.       – Помнишь, как ты в первый раз нашел меня? Тогда ты тоже напугал меня.       – Помню. - хмыкает Драко, бросив на нее ехидный взгляд, - В тот день ты с такой же трагедией на лице пыталась потратить все свои сбережения. Хотела впечатлить богатейших людей страны. Упрямство явно твой конек. Заразилась от Поттера.       – Гарри вовсе не упрям. - обиженно протестует Луна, - Он просто весьма целеустремленный волшебник.       – ... и упрям, как стая диких орков. Даже не спорь со мной, Лавгуд. Потому что я абсолютно прав.       Девушка тихо смеется.       Она совершенно не разделяла мнение Драко о Гарри. Только не могла не забавляться от их взаимного упрямства по отношению друг к другу.       – Уверена, когда-нибудь вы точно подружитесь.       – Упаси, Мерлин. Если подобное случится, я добровольно пущу аваду себе в голову. Лишь бы не лицезреть его бестолковую золотую рожу.       – Гарри недавно мне сказал тоже самое. Оказывается, даже смерть не разлучит вас, Драко. - с мечтательным видом улыбается девушка и вновь смеется, когда лицо юноши кривится в немом ужасе.       Луна неожиданно обнаруживает, что они остановились напротив кондитерской миссис Пенелопы и растерянно замирает, совершенно не понимая, как они очутились здесь.       Вроде бы только секунду назад стояли на пороге цветочной лавки.       Рука Драко с нажимом касается ее спины, заставляя сделать шаг в сторону. Когтевранка вздрагивает, когда мимо нее проносится маленькая группа смеющихся детей.       – Драко, граница антиаппарационного купола в другой стороне.       – Надо же, а я думал, что мы заблудились на единственной главной улице Хогсмида. - Малфой закатывает глаза, затем распахивая перед ней дверь в кондитерскую, - Перед занятиями следует немного перекусить. И подарок в виде торта не будет лишним. Пойдем по проверенному пути.       Луна чуть хмурится, предчувствуя немалые траты, и задумчиво косится на свою сумочку, где был спрятан кошелек.       – Даже не вздумай. - сквозь сжатые зубы цедит Драко, догадавшись о мыслях девушки по ее взгляду.       – Мне неловко. - она крепче стискивает руками букет, делая шаг вперед в помещение.       В воздухе витает смесь ароматов выпечки и ванили. В желудке предательски урчит, хотя она совершенно не была голодна из-за плотного обеда.       Малфой уверенным шагом направляется к стойке с молодыми работницами заведения. Девушки радостно щебечут, приветствуя его. Подобная картина весьма сильно контрастирует с не самым радужным приемом в цветочной лавке. Среди девушек находится и та самая молодая волшебница, которая в прошлый раз пыталась флиртовать с ним. Луна видит, как он, игнорируя ее попытки завязать разговор, сухим тоном делает заказ. Она не ревнует Драко – попросту не умеет да и считает это бессмысленным занятием. Если им и так предначертано будет разорвать отношения, то зачем омрачнять их негативными эмоциями. Лучше помнить о днях, наполненными радостью, нежели негативом.       Ведьма не пропускает момент, когда Драко подзывает ее к себе. Она приближается к нему, не скрывая вопроса во взгляде.       – Чего тебе хочется?       Она неловко указывает на самый дешевый кусочек тортика и настороженно косится на Малфоя. Юноша взирает на нее со странным осуждением. Затем он недовольно цокает языком и озвучивает девушкам за стойкой совершенно другие позиции.              Заказывает ее любимые сладости.       – Откуда ты узнал что я хочу? - негромко интересуется Луна, когда они с Драко присаживаются за свободный столик.       Слизеринец наколдовывает две вазы и ставит в них букеты цветов.       – Интуиция.       Луна задумчиво улыбается, улавливая в его голосе отчетливую фальшь, и испытывает легкое чувство дежавю. Точно такой же ответ он дал ей в прошлый раз. Луна не настаивает на честности. Она и сама догадывается: Драко был весьма наблюдательным. Очень полезное качество, которое не раз спасало его жизнь.       Девушка поспешно качает головой, отгоняя грустные мысли и переводит взгляд на букет колокольчиков. Блондинка бережно проводит кончиками пальцев по лепесткам, вспоминая их значение на языке цветов.       Синие колокольчики олицетворяли преданность, надежность и верность, а белые – невинность и смирение.       – Нравится?       – Да. Мне впервые подарили цветы.       Уголки рта Драко едва заметно дергаются, словно он испытывает раздражение. Эмоция была настолько мимолетной, что Луна даже не заметила ее. Она, подперев кулаком голову, задумчиво спрашивает.       – Как думаешь, Тео все-таки смог отправиться с Гермионой в Австралию?       – Ну, в Министерство он точно отправился. Но вот дальше, кто его знает? Может Грейнджер вырубила его в темном коридоре и сбежала в Австралию. Может потребовала посадить в Азкабан.       – Так понимаю, побег Тео мы не рассматриваем? - озорно улыбается Луна, сцепляя пальцы в замок и склоняя голову набок, - Во всем вина лежит на Гермионе?       – Очевидно, что не на слизеринцах. - усмехается юноша, в душе ощущая едва уловимые нотки грусти.       Драко прекрасно знал, насколько сильно Тео гложет чувство вины и какую безграничную ответственность лучший друг чувствует за Полумну.       – Тео весьма ответственный друг.       – Это точно. У него самые приятные мозгошмыги. - ее слова наполнены нежностью и признательностью.       Драко испытывает в груди слабые всполохи ревности, но это чувство лишено клокочущей ярости и злости. Он ревновал Луну из-за ее дружеской близости с Ноттом, но не более.       Молодые волшебники замолкают, когда к их столику подходит официантка.       В этот раз их обслуживает другая девушка: она ненавязчиво и сноровисто расставляет посуду, но глаза то и дело с любопытством изучают Малфоя.       Глупо отрицать, что слизеринец приковывает к себе взгляды, где бы он не появился. Виной тому была не только его спорная репутация, но и эффектная внешность. Красота Драко была ледяной и резкой, с привкусом холодной мрачности. В жестах сквозило аристократичное воспитание вперемешку с едким сарказмом.       Луна невольно сравнивает его с Гарри Поттером.       Возмужавший Гарри тоже был красив. Его красота и харизма была мягкой и теплой. Он притягивал внимание окружающих за счет взбалмошного характера, бойких фраз и безрассудных поступков.       Полная противоположность Драко.       С Гарри Поттером было легко и просто, без оглядки на какие-либо условности. С Драко Малфоем все обстояло совсем наоборот.       – Мне кажется, ты ей понравился. - рассеянно замечает она, пододвигая к себе большой стакан со сладким латте.       Девушка делает щедрый глоток через трубочку, от удовольствия прикрывая глаза.       Драко бросает на нее острый задумчивый взгляд и отпивает глоток эспрессо.       – Повторяешься, Лавгуд. - напоминает ей про прошлый визит в кондитерскую, пристально глядя ей в глаза. - Открою тебе большой секрет. Их привлекает во мне вовсе не красивое лицо, а приличный банковский счет в Гринготтсе.       – Не все люди думают только о деньгах, - возражает она.       – Охотно верю. Только проверять твою теорию на ней не собираюсь. - он ставит чашку на блюдце и, подперев кулаком голову, с прищуром всматривается в ее лицо. - Что за странные разговоры? У меня такое чувство, что ты пытаешься отвлечь мое внимание, переключив его на другую девушку. А сама слиняешь от меня под шумок.       – Ну, может ты и прав. - она нервно улыбается, невидящим взглядом рассматривая маршмеллоу в своем стакане с кофе.       Малфой, склонив голову, тихо интересуется.       – Что тебя беспокоит? Скажи мне.       Луна, не ожидающая такого вопроса, бросает короткий взгляд на слизеринца.       – О, ничего такого. Просто мои мозгошмыги затеяли игру в шахматы и назначили меня судьей.       – Лавгуд. - одно его властное слово обрывает ее поток глупостей.       Она удрученно выдыхает.       Ей было непросто говорить о своих переживаниях и обнажать истинные чувства без ширмы фантазий.       – Я боюсь, что провалю занятия. Страшно, что не справлюсь с ролью невесты и разочарую твоих родителей. Расстрою тебя. - сознается она тихо, опустив голову.       Лучше честно высказать все сейчас, чтобы понять отношение Малфоя к ее предположительному провалу. Юноша хмурится, подмечая то, как ее пальцы судорожно цепляются за края свитера. К счастью, она хотя бы не расцарапала ладони. Драко машинально постукивает пальцами по столу, размышляя о возможных вариантах ответа.       – Тебе не следует так сильно волноваться. - говорит он наконец, - Даже я, изучая этот светский этикет и манеры с самого рождения, отхвачу кучу замечаний от педагогов, просто пройдя мимо них.       – Преувеличиваешь. - неуверенно тянет она.       – Поверь, я просто констатирую факты. - усмехается блондин, делая очередной глоток кофе. - Эти уроки позволят тебе чувствовать себя более уверенно на светских приемах. Ты научишься разбираться во многих нюансах наших традиций. Уроки в помощь тебе, а не против тебя. Это не спровоцирует за собой разочарование от моих родителей. И уж точно не от меня.       Он уверен, что Луна справится. Девушка умна и старательна. Драко знает, что она честно приложит все усилия, чтобы усвоить необходимую информацию. И она, даже не смотря на все свои опасения, не сможет никого разочаровать.       Может раньше ему и нужна была идеальная невеста и в будущем жена, но сейчас подобные желания казались глупыми и смехотворными.       Он не хочет идеальную картинку.       Он хочет Луну такой какая она есть: настоящую и живую.       Драко наплевать на общественное мнение. И вместе с тем он не позволит никому насмехаться над Луной.       По крайней мере, в открытую.       С тяжелым вдохом слизеринец ставит чашку на блюдце. Он, окинув пристальным взглядом волнующуюся девушку, вкрадчивым тоном объясняет.       – Во-первых, всем не угодить – недовольные будут всегда. Во-вторых, твоя репутация по сравнению с нашей просто идеальная. Это мы должны молиться на тебя и бояться разочаровать. И в-третьих, ты серьезно полагаешь, что мои родители не понимали всех этих нюансов, когда одобрили тебя в качестве моей невесты? Они прекрасно знали, что ты из простой семьи. Они в курсе того, что у тебя нет знаний, которые аристократы впитывали с пеленок, - он насмешливо приподнимает бровь, жадно всматриваясь в робкую надежду, задребезжавшую в глазах напротив, - Понимали и приняли тебя такой, какая ты есть. Бесспорно, маме будет приятно, если ты пройдешь обучение этикету. Однако настаивать против твоей воли она не будет. Если это тебя так тревожит, то можешь просто отказаться от занятий.       Луна на мгновение теряется от длинной речи и его тона, смущенно опуская голову.       – Я не откажусь от занятий. - с трудом давит в себе порыв извиниться за свои тревоги, - Спасибо за поддержку, Драко. Мне было важно услышать эти слова.       Она чувствует как его рука мягко, но уверенно прикасается к ее ладони.       – Посмотри на меня.       Луна неуверенно поднимает голову, встречаясь взглядом со спокойными серыми глазами.       – Просто будь собой, Лавгуд. Не теряй себя в угоду светскому обществу.       – Неужели разрешишь даже станцевать на столе и спеть про мозгошмыгов? - улыбается девушка, сжимая ладонь парня.       – Ну, я могу дать разрешение. Только потом мы, как минимум, втроем отхватим от моей матери. - Полумна недоуменно приподнимает брови, и Малфой усмехается, - Глупо полагать, что Тео не будет участвовать в безумных танцах с песнями.       Луна тихо смеется. И Драко испытывает приятное удовлетворение в груди.       Между ними словно сломалась очередная преграда. От понимания этого на душе становится значительно легче: тепло медленно разливается в груди и появляется чувство некого покоя.       Когтевранка дарит ему легкую улыбку в качестве благодарности.        Слова были излишни.       – Так гораздо лучше. - довольно усмехается Драко.       Он рад, что смог развеять тревоги девушки и вернуть ее лицу легкость с нотками безмятежного спокойствия.       Ему нравится видеть, как она приободрилась. Драко знал, что он на верном пути – Луна стала доверять ему гораздо больше.       Покончив с перекусом, молодые волшебники забирают заказанный торт. Они следуют к границам антиаппарационного купола Хогсмида, а затем трансгрессируют в Уилтшир.

***

      На юге Великобритании оказывается гораздо теплее. Не вся листва опала и природа до сих пор радует взор пестрящими оттенками красного, оранжевого и желтого.       Луна с нескрываемым восторгом осматривает невероятную, с нотками таинственности, местность. Когтевранка мысленно делает пометку обязательно прогуляться по местному лесу после занятий.       У нее же ведь будет время?       Тяжелые кованые ворота, признав в Драко наследника рода, с тихим скрипом величественно отворяются, впуская волшебников на территорию.       Родовая магия приветствует девушку теплым дуновением ветра, ластится к ней, словно котенок.       Древний особняк все так же величествен и белоснежен. Он до сих пор поражает своими размерами и изысканной роскошью.       И, глядя на него, Луна ощущает себя маленьким зверьком, который случайно забрел в логово хищников: так сильно здесь чувствуется аура власти и богатства.       На пороге их встречает Нарцисса в компании эльфа-дворецкого.       Луна, забрав из рук Драко букет белых роз, застенчиво протягивает его женщине.       – Это вам, миссис Малфой. Вы выглядите прекрасно.       Ее слова лишены лукавства и полны искреннего восхищения.       Изысканное темно-изумрудное платье мягко облегает тело – наряд лишен и самой малой капли пошлости или безвкусицы, лишь подчеркивает красивую фигуру старшей ведьмы.       Распущенные волосы струятся по спине безупречными локонами, а на лице – минимум косметики. Из украшений Луна замечает только ожерелье и серьги-клипсы с изумрудами.       – Чудесный букет. Спасибо. - волшебница с мягкой улыбкой принимает цветы, вдыхая их аромат. В голубых глазах женщины сквозит мягкое одобрение. - Прошу, не обижай меня официальным тоном. Мы ведь договорились – обращаться по имени.       – Хорошо, миссис… - спохватившись, Луна осекается под строгим взглядом матери Драко и невинно улыбается, - Прощу прощения, Нарцисса.       – Так уже лучше. - довольно кивает головой волшебница.       Луна замечает, что Драко и Нарцисса были похожи в некоторых фразах.       – У тебя прекрасный букет колокольчиков, Полумна. Неужели кто-то... - выразительный взгляд в сторону сына. - ... наконец-то вспомнил о манерах?       Миссис Малфой лукаво подмигивает когтевранке. Девушка чувствует, как внутри расслабляются натянутые от волнения нервы: Нарцисса совершенно не против развития ее отношений с Драко. Блондинка с озорными искорками веселья оглядывается на слизеринца.       – И тебе доброго дня, мама. - Драко закатывает глаза и делает шаг вперед, приветствуя мать поцелуем в щеку.       Луна с невольной улыбкой подмечает, что ему для этого жеста приходится наклониться.       Сын такой же высокий, как и Люциус.       Госпожа Малфой с мягкой улыбкой сжимает предплечье сына и оборачивается к стоящему позади эльфу. Весьма вежливо, но с властными нотками произносит:       – Тикки, отнеси торт на кухню. Букет роз поставь в Главных покоях, а цветы младшей хозяйки доставь в ее покои.       Младшая хозяйка?       Луна удивленно переглядывается с Драко, который в ответ лишь насмешливо пожимает плечами, словно очень довольный положением дел.       – Привыкай, Лавгуд.       Девушка растеряно моргает, не чувствуя ничего, кроме безграничного изумления.       Эльф протягивает маленькие руки и волшебники отдают ему букеты и торт. Луна не забывает тихо поблагодарить домовика за его труд. Тот, сильно смутившись, спешно аппарирует. На миг девушка чувствует укол неловкости и беспокойства: думает, что повела себя необдуманно. Однако мать и сын, к ее облегчению, никак не комментируют ее слова благодарности.       – Где отец? - интересуется Драко.       – В Министерстве. - Нарцисса величественно машет рукой. Парадная дверь, повинуясь приказу, плавно распахивается, впуская волшебников. - Ожидается визит американцев. Они одобрили кандидатуру твоего отца со стороны Британии. - женщина оглядывается на когтевранку, - Полумна, что-то не так? Не стой на пороге. Скорее заходи домой.       Домой.       Странное и непривычное слово в отношении Малфой-мэнора.       Но ей почему-то нравится.       Встрепенувшись, она, стараясь не спешить, осторожно заходит внутрь особняка. Взором девушка оглядывается на массивную парадную дверь из светлого дерева, которая бесшумно закрывается за ее спиной, словно отрезая последний шанс на побег.       – В таком случае, здесь планируется прием? - интересуется Драко, снимая свое пальто и протягивая его вернувшемуся обратно эльфу.       Затем юноша подходит вплотную к Луне, помогая ей снять верхнюю одежду.       Домовик, получив одежду молодого хозяина и его невесты, с тихим хлопком снова исчезает. Через пару секунд эльф возвращается и застывает безмолвной статуей, ожидая дальнейших указаний.       – Возможно. Нам бы это было на руку. - госпожа Малфой бросает короткий взгляд на циферблат часов в просторной прихожей и обращается к сыну, - Драко, извини, но сейчас уже нет времени. С удовольствием продолжу разговор вечером. - затем в глазах женщины мелькает что-то очень хитрое и дьявольское,- Ах, да! Позволь поинтересоваться, чем ты собираешься заняться, пока Полумна будет отсутствовать?       Драко внешне остается невозмутимым. Но Луна чувствует, как он неуловимо напрягается: взгляд блондина лихорадочно бегает по помещению.       – А что? - с подозрением взирает на улыбающуюся Нарциссу.       – Да так, я просто интересуюсь. - мать юноши с нарочитым интересом рассматривает свои ухоженные ногти, покрытые черным лаком. - Мало ли, вдруг у тебя важные дела.       – Очень занят. - мрачным тоном бормочет он.       – Что ж, сын мой. Это неверный ответ. - миссис Малфой ликующе усмехается, кивая головой в сторону правого коридора. - Ты совершенно свободен. И в честь этого твой отец подготовил для тебя работу. Все необходимые бумаги и указания ты найдешь в своем кабинете.       – Не слишком ли завышенные требования к человеку, у которого нет даже школьного диплома? - слизеринец саркастически приподнимает бровь. - Вдруг я не освоил арифметику или совершенно не знаю письмо?       Нарцисса, коснувшись кончиками пальцев подбородка, насмешливо прищуривается.       – Милый мой, кого ты пытаешься одурачить? Таких предметов даже нет в Хогвартсе. Я уж позаботилась, чтобы ты еще в детстве освоил данные дисциплины самым надлежащим образом. Если тебе что-то не нравится в подготовке Люциуса тебя к титулу Лорда, то можешь попытаться составить жалобу самому Министру Магии. Я с удовольствием понаблюдаю, как будут развиваться события.       Малфой скептически закатывает глаза и тяжело вздыхает, признавая безоговорочную победу за матерью. Нарцисса едва уловимо ведет в сторону головой. Драко с неудовольствием распознает в ее маленьком жесте явственный намек, что ему следует поскорее покинуть их общество.       И дело было вовсе не в срочности поручений отца. Его матери не терпится пообщаться с Луной наедине.       Драко знает: мать не позволит себе грубость в отношении невестки, но в груди предательски саднит от необъяснимого волнения за девушку.       Он так не хочет оставлять ее.              Блондин касается руки Луны и, наклонившись к ее светлой макушке, вполголоса говорит.       – Я буду в своем кабинете. - глядя прямо в потерянные голубые глаза, добавляет. - Ты можешь придти ко мне в любой момент, хорошо? Можешь даже сбежать с занятий. Или от моей мамы.       Луна нежно улыбается в ответ, расслабляясь от его шутки.       Со стороны миссис Малфой слышится выразительное покашливание, которое, однако, Драко игнорирует.       – Просто попроси любого домовика или родовую магию сопроводить ко мне.       Когтевранка кивает головой.       Драко с удовлетворением отмечает, что после его слов девушка выглядит куда более спокойной и собранной, усмирив большую часть своих тревог. Бросив напоследок короткий предупреждающий взгляд на мать, слизеринец, не оборачиваясь и засунув руки в карманы брюк, неспешно направляется по коридору в сторону своего кабинета.       Его личный рабочий кабинет располагался рядом с отцовским на первом этаже особняка.       Нарцисса, проводив сына снисходительным взглядом, оборачивается к притихшей когтевранке и мягко улыбается.       – Мой сын порой такой упрямый. - жалуется она с веселыми нотками. Женщина разворачивается в сторону парадной лестницы, жестом руки прося следовать за ней, - Полумна, идем. Я покажу тебе твои покои. Как прошла учебная неделя?       Девушка теряется с ответом.       Неделя вышла невероятно яркой и весьма насыщенной, полностью перевернувшей ее жизнь.       Да и не только у нее.       – Неделя была богатой на массу новых впечатлений и неожиданных событий.       – Надеюсь, что положительных было куда больше?       Луна кивает головой, преодолевая последние ступеньки на второй этаж. Блондинка спешит за волшебницей, попутно рассматривая роскошный интерьер коридора.       – Это главное. Как у тебя дела с Драко?       Вопрос застигает ее врасплох, вызывая по телу волнительные мурашки. Кровь вновь приливает к лицу, а тонкие пальцы по привычке сжимают края рукавов свитера.       Она кидает застенчивый взгляд в сторону, пытаясь скрыть реакцию от госпожи Малфой.       Нарцисса, не скрывая лукавства в глазах, наблюдает за растерявшейся девушкой.       Яркий румянец на щеках Луны и собственническое поведение Драко говорят ей о многом.       А ее сын действительно не терял времени.       Женщина и не предполагала, что он вскоре после их разговора перейдет к активным действиям.       Интересно, что же стало катализатором?       Она слишком хорошо знала своего сына. Нарцисса была уверена в том, что их сближение случилось не только по причине взаимной симпатии. Здесь, очевидно, не обошлось без толчка извне. Иначе бы они еще долго ходили кругами вплоть до ранней поры зимы.       Но что же именно заставило Драко перейти к активным действиям?       Этот вопрос она чуть позже непременно ему задаст.       – Надо же, мой сын наконец-то образумился и сделал первый шаг. - по-доброму усмехается женщина, легонько касаясь плеча девушки.       К ее немалой радости, Луна не только не отодвигается и даже не вздрагивает, но и доверительно откликается на прикосновение. Нарцисса чуть более увереннее касается ладонью ее спины, словно приобнимая.       – Я рада за вас. И благодарна тебе, что ты можешь ладить с его непростым характером.       – Он вовсе не такой.       Может Драко и не самый простой человек.       Он язвителен и, в большинстве своем, саркастичен. Драко может обжечь одним словом и задушить одним взглядом.       Но Луна смогла лицезреть и другую его сторону: он оберегает ее, очень внимателен к ней и ее чувствам.       И это слишком драгоценное зрелище, которое она не может не оценить по достоинству.       Нарцисса не спорит. Ей есть с чем сравнивать. Женщина помнит каким отрешенным был Драко в отношениях с Паркинсон. И сейчас она может видеть его полную противоположность. В отношениях с Пенси ее сын был весьма пассивен: сама Нарцисса могла использовать тонкий сарказм и рычаги давления в отношении бывшей невестки. Сейчас в серых глазах сына она видит отчетливое предупреждение, а в его жестах угадывается желание оградить Луну даже от собственных родителей. И эти наблюдения не только забавляют госпожу Малфой, но и греют душу.       Как любящая мать, она не может желать большего: ее единственный сын по-настоящему счастлив. Поэтому Нарцисса старается быть мягкой и деликатной по отношению к Луне. Впрочем, это не кажется трудным делом – женщине нравится выбор сына.       И ей очень интересно наблюдать за развитием их отношений.       Нарцисса сопровождает их путь рассказом про планировку родового особняка.       – Наши с Люциусом покои располагаются в северном крыле особняка. Покои Драко – в южном крыле.       – Разве семья обычно не живет в одном крыле? - заинтересованно спрашивает Луна.       – Ты права. Но так не всегда. - на миг лицо женщины касается мрачная тень, словно за коротким ответом скрывается куда большая история. Затем она берет себя в руки и натягивает прежнюю улыбку. - Согласно традициям рода Малфой, покои невесты располагаются в соседней комнате от покоев жениха.       Госпожа Малфой останавливается напротив массивной белой двери с позолоченным узором и невесомо касается ручки. Дверь бесшумно отворяется, представляя взору Луны просторную комнату из белых и зеленых оттенков. Вдоль правой стены располагается широкая кровать с балдахином, по бокам – белые тумбочки, на которых стоят магические светильники. Недалеко от кровати находится небольшой туалетный столик с бархатным пуфиком. Вдоль левой стены стоит удобный и небольшой стол с креслом, правее – широкий шкаф, наполовину заполненный книгами.       Луна осторожно, будто боясь, что перед ней появится невидимая пропасть, перешагивает порог комнаты. Когтевранка с любопытством оглядывается и ее внимание привлекает широкое, почти во всю стену, окно. За стеклом виднеется бескрайний лиственный лес Уилтшира с небольшими полянками. В нескольких сотнях милях, почти на границе с горизонтом, широкая река переливается бликами в лучах осеннего солнца.       Миссис Малфой, проследив за взглядом девушки, лукаво усмехается уголками губ. Женщина удовлетворено понимает: Лавгуд впечатлила не роскошь величественного особняка, а живописная природа.       Она с доброй иронией размышляет о том, что Драко будет куда сложнее впечатлить свою невесту. Луну не умаслить роскошными и дорогими подарками, а золото и бриллианты не возымеют на девушку эффекта.       Впрочем, это как раз то, что нужно ее сыну.       Выждав немного времени, в течение которого Луна Лавгуд осматривается, миссис Малфой направляется к окну и указывает на почти неприметную стеклянную дверь. Ее поверхность была грамотно замаскирована под единый стиль с окном.       – Здесь есть балкон. - женщина распахивает стеклянную дверцу и ступает на мраморные плиты просторного балкона.       Девушка, следуя за ней, ежится от пронзительного холодного ветра. Она обнимает себя за плечи в тщетной попытке немного согреться. Но красота величественной природы, которая открывается ей, заставляет забыть о холоде.       Мраморные перила, не смотря на осеннюю прохладу, теплые: нагреты последними лучами солнца. Луна оглядывается, замечая еще одну дверь, которая ведет на балкон из другой комнаты.       Молодая ведьма не может удержаться от вопроса, на что получает от госпожи Малфой красноречивую реакцию.       – Балкон объединен с покоями Драко. - на губах Нарциссы появляется хитрая улыбка, - Советую всегда проверять замок на двери балкона. Если не желаешь неожиданного визита посреди ночи.       Лавгуд от неожиданности давится воздухом и сдавленно кашляет, ошеломленно глядя на волшебницу. Та с невозмутимым видом приподнимает бровь. Женщина, элегантно заправив выбившуюся из-за ветра светлую прядь, с ехидными нотками в голосе продолжает.       – Полумна, не смотри на меня с таким удивлением. Я ведь тоже когда-то была невестой семьи Малфой. И отлично знаю их излюбленные приемы. Сомневаюсь, что Драко сильно отличается от своего отца. Я лишь делаю вид, что верю в его благоразумное воспитание.       – Вот как... - застенчиво бормочет Луна. Предательски краснея, она не может удержаться от любопытства, - И часто вам приходилось запираться?       – О, ни разу. Люциус меня не разочаровывал, - усмехается Нарцисса, чем вызывает новую волну смущенного кашля у Полумны. Женщина едва хмурится, когда чувствует порыв холодного ветра, - Идем, не стоит долго стоять на холоде. И не забывай использовать согревающие чары, когда выходишь на балкон.       Блондинка, вернувшись в свои покои, осторожно закрывает дверь.       Она несколько секунд смотрит на замок, но все же оставляет балкон открытым.       Нарцисса в это время подходит к туалетному столику и касается небольшой шкатулки, медленно открывая ее. Жестом просит Луну подойти к ней ближе.       Заглянув внутрь, девушка видит многочисленные разноцветные склянки, затем лишь переводит вопросительный взгляд на миссис Малфой.       – Подобные шкатулки у нас расставлены по многим покоям и залам. В них лежат различные зелья, необходимые для здоровья. К примеру, бодроперцовое от простуды, зелье от болей в голове и многие другие. Они все подписаны. Не ошибешься.       Женщина тянется пальцами к одному из флакончиков и демонстрирует этикетку с названием зелья. Когтевранка непроизвольно улыбается, узнав в размашистых буквах почерк профессора Снейпа.       – Это самые базовые зелья для устранения незначительных домоганий. Ах, еще вот что. - Нарцисса достает другое зелье и дает невестке прочитать этикетку.       Сердце девушки пропускает удар, стоит ей понять предназначение флакончика. Лицо опаляет жар дикого смущения.       Противозачаточное зелье.       – Я... Мы не... - Луна запинается и смущенно кусает губы, чувствуя себя почти на грани паники.       Взгляд девушки хаотично бегает по комнате, избегая встречи с глазами Нарциссы. Тонкие руки невольно теребят светлую прядь волос.       – Полумна, прошу, не волнуйся. Понимаю, что это очень личная и щепетильная тема. Вот только позволь мне все же высказаться. - качает головой Нарцисса, убирая зелье в шкатулку, и тихо просит, - Пожалуйста, посмотри на меня.       Девушка скованно поднимает голову, устремляя на волшебницу свой взор, полный неловкого смущения и опаски. Женщина говорит мягким голосом, который словно успокаивает запутавшийся разум.       – Не важно на каком этапе у вас отношения с Драко. Я просто хочу, чтобы ты знала про это зелье и где оно лежит. Я не имею ничего против появления внуков в скором времени. Но смею предположить, что тебе все же хочется закончить Хогвартс раньше, чем ты забеременеешь.       Девушка отрицательно машет головой и затем чувствует секундный испуг: вдруг Нарциссе будет не приятна ее реакция.       Лавгуд резко вскидывает голову и замечает, как напряжение в комнате немного ослабевает. В голубых глазах Нарциссы нет раздражения или осуждения. Только мягкое понимание.       Волшебница не спрашивает о том, знает ли она применение этого зелья и кратко объясняет ей инструкцию. Луна благодарна ей за тактичность. Сама девушка не смогла бы дать честный ответ на прямой вопрос и только еще больше бы замкнулась в своем смущении.       Когтевранка с нескрываемым облегчением выдыхает, когда крышка шкатулки наконец закрывается, скрывая под собой зелья. Блондинка все еще чувствует себя немного взбудораженной. Луна оглядывается, желая отвлечься от смущающей темы, и цепляется взглядом за двери, ведущие в другие комнаты.       От Нарциссы не скрывается ее любопытство. Госпожа Малфой с улыбкой открывает ближайшую из дверей. Это оказывается ванная комната, совмещенная с санузлом.       Удивительно, но здесь нет ни одного позолоченного декора. Только переплетение белого и черного мрамора. Размеры ванной поражают своими масштабами и больше напоминают маленький бассейн. В углу располагается небольшой закрытый шкафчик, а между ванной и широкой раковиной стоит многоярусная открытая тумба. Она частично заполнена многочисленными баночками и склянками.       Ничего лишнего. И в то же время обставлено дорого и с утонченным вкусом.       За второй дверью скрывается просторная светлая гардеробная. Вдоль стен расположены высокие шкафы, а рядом с выходом на подставке стоит массивное зеркало в полный рост. По комнате раскидано несколько мягких пуфиков. Полки шкафов на пятую часть оказываются заполнены разнообразной одеждой. Луна с полным непониманием интересуется у матери Драко кому же принадлежат все эти вещи.       – Это все твое. Я имела смелость немного пополнить твой гардероб на свой вкус в качестве приветственного подарка в честь помолвки. - с улыбкой отвечает Нарцисса, проходя вглубь гардеробной.       Женщина останавливается рядом с одним из шкафов и, протянув руку, осторожно снимает с вешалки платье.       – Смотри. Это темно-синее платье скромное, но не строгое. Я думаю, оно прекрасно подойдет для уроков этикета. - ведьма задумчиво прикладывает указательный палец к подбородку, с прищуром рассматривая ткань, - Или лучше остановить выбор на раздельном комплекте? Может все-таки брючный костюм? Как ты думаешь, Полумна?       Луна, широко распахнув глаза, в изумлении смотрит на миссис Малфой.       Ее слова доходят до нее с запозданием – она заторможенно качает головой, не в силах полностью осознать происходящее.       – Нарцисса, не стоило так тратиться на меня. Тем более, я взяла с собой сменную одежду. - девушка нервно хлопает по своей сумке, где под чарами расширения пространства спрятаны несколько комплектов одежды и предметы первой необходимости. - Правда, не стоило! Это лишнее.       – Прошу извинить меня за мою поспешность и навязчивость, - Нарцисса с печальным видом отводит взгляд от Луны. Госпожа Малфой через силу улыбается, возвращая платье обратно на свое место. Она негромко, но с мягкими нотками произносит, - Я просто слишком взволнованна помолвкой сына. Так рада, что у меня появилась не только невестка, но и дочь. Извини, если была достаточно бестактна и назойлива.       Девушка судорожно сглатывает, ощущая одновременно панику от извинений и нежный трепет при таком обращении.       Дочь.       – Нет-нет, что вы! Я ни в коем случае не против! Я только рада вашему подарку, - девушка смолкает, касаясь кончиками пальцев сухих от волнения губ.       Луна чувствует себя потерянной, словно противоречит самой себе.        Внутри ее разрывает от неловкости  – страшно принять подобный шикарный подарок. И, в тоже время, она не может отрицать того факта, что сюрприз впечатляет ее.       Пусть Луна совершенно не разбирается в моде, но одного взгляда на одежду хватает, чтобы понять: ткани очень качественные и дорогие. Вся одежда лишена вычурности и выглядит элегантно.       Под стать младшей хозяйке Малфой-мэнора.        Глупо утверждать, что подарок оставит ее равнодушной.       Если бы на ее месте были Джинни или Лаванда, то они были бы в восторге.       И все же, в глубине души блондинке было приятно.       Поглощенная своими противоречивыми чувствами, Луна совсем не замечает перемены на лице госпожи Малфой. На губах – еле заметная лисья улыбка, а в глазах блестит лукавое удовлетворение. Нарцисса не испытывает особых угрызений совести за то, что ей пришлось немного схитрить.       Иначе Луна наотрез отказалась бы принимать подарок, а женщине не хотелось воевать с ней и настаивать против воли девушки.       В интересах самой же Нарциссы мягко, но настойчиво приучить ее принимать дорогие подарки. Луна должна научиться разбираться в моде. И лучше приступить к этому прямо сейчас.       – Правда? Для меня такое облегчение слышать это. - мягко улыбается мать Драко, - Тогда попробуем выбрать подходящий наряд для уроков по этикету?       Луне не остается ничего другого, кроме как согласиться на предложение миссис Малфой. Она погружается в исследование своего неожиданно пополнившегося гардероба.       Нарцисса предлагает ей для начала самой выбрать наряд, а женщина оценит его.       Молодая ведьма в растерянности перебирает одежду. Немного подумав, девушка достает платье лимонного цвета и вопросительно оглядывается на миссис Малфой.       – Не плохо. Но обрати внимание на плотную ткань и весьма закрытый образ. Это зимнее платье. Оно больше предназначено для долгих прогулок на улице. На уроках в нем будет жарко.       Нарцисса старается говорить мягко и непринужденно. Ей хочется исключить чувство неловкости между ними.       Женщина довольно улыбается, когда девушка приободряется от ее спокойной реакции. Это действует моментально: Лавгуд уже с большим энтузиазмом начинает перебирать одежду.       Мать Драко ненавязчиво, но четко объясняет предназначение каждой вещи и учит как правильно сочетать одежду между собой. В конце-концов, Луна выбирает свободную темно-синюю юбку чуть ниже колена и белую блузку.        Нарцисса остается довольной ее выбором.        Обувь женщина выбирает ей сама – свободного времени уже совсем не остается. К тому же, у когтевранки нет представления о том, в каких туфлях удобно разучивать танцы.        Госпожа Малфой задумчиво рассматривает ее немного растрепанные косы. В них есть какое-то очарование, из-за которого женщина принимает решение оставить волосы в покое.        Может прическа и не самая модная или вписывающаяся в рамки аристократов, но Нарциссе нравится.

***

      – Полумна, позволь представить тебе миссис Брукс. Она преподает широкий спектр дисциплин. Ее методика считается самой лучшей и эффективной среди светского общества.       – Благодарю за похвалу, миссис Малфой. - сухо и чопорно реагирует преподавательница.       Луна несмело улыбается высокой худощавой женщине лет шестидесяти в строгом черном платье. Ее каштановые волосы зализаны в гладкий пучок на макушке, а глаза, скрытые маленькими очками в треугольной оправе, придирчиво оглядывают блондинку. Под ее острым взглядом девушка чувствует себя словно жертва публичной казни.        Воздух вокруг миссис Брукс пропитан тяжестью непреклонной суровости и унылости.       Луна чувствует, как у нее неприятно покалывает под лопаткой, а нос чешется с невероятной силой. Когтевранка сцепляет руки в замок за своей спиной, чтобы не поддаться соблазну почесать его.       – Это Полумна Лавгуд. Моя невестка. Вверяю ее в ваши опытные руки.        – Предстоит много работы. Но я приложу все усилия, чтобы оправдать ваши ожидания. - резким жестом женщина поправляет свои очки. Луне на миг кажется, что стекла в оправе сверкают каким-то зловещим блеском. - В таком случае, мы немедленно приступаем к уроку.       – Полумна, оставляю вас. Я буду периодически заглядывать. А вечером представлю тебе преподавателя по танцам. - обращается к ней миссис Малфой и ободряюще улыбается. - Помни, ты всегда можешь позвать меня через Тикки или родовую магию.       – Хорошо…       – Не бойся. Миссис Брукс строгая, но добрая. Все будет хорошо.       Напоследок кивнув головой преподавательнице, Нарцисса покидает просторный зал для уроков. Звук тихо закрывшейся двери для Луны звучит словно оглушительный грохот, оповещающий о захлопнувшейся ловушке.       – Итак, мисс Лавгуд. И почему мы сутулимся? Немедленно выпрямите спину! Руки расцепите и опустите. - вопреки своей строгости в голосе, женщина осторожно касается руками спины и плеч Полумны, помогая ей правильно распрямиться, - Помните, вы невеста наследника древнего и благородного рода волшебников. Своими действиями и поведением вы должны показать всем, что вы будущая леди рода Малфой, а не запуганная сопливая девчонка.       Преподавательница отступает, окидывая девушку критическим взглядом, и поджимает губы, когда видит весьма грустную картину. Луна изо всех сил старается дышать через раз и чувствует, как мышцы спины сводит болью. Безуспешная попытка правильно зафиксировать осанку.       – Мисс Лавгуд! Вы живой человек, а не античная неподвижная статуя. Не стойте на месте! Пройдитесь по залу!       Полумна неуверенно делает несколько шагов вперед. Она готова поклясться Мерлину и Моргане, что ее спину прожигает животный ужас в глазах женщины.       – Нет. Так не пойдет. - после женщина четкими движениями взмахивает палочкой.       В руках преподавательницы материализуется увесистая книга, которую она помещает на голову когтевранки.        Книга, разумеется, падает при первом же шаге. Луна поспешно поднимает ее и некоторое время возится, пытаясь найти точку равновесия на своей макушке. Спустя нервных пару минут ей удается сделать три шага, но предательская книга вновь оказывается на полу.       И все повторяется снова.       Миссис Брукс удрученно качает головой.       – Ваша походка совершенно неправильная! Смотрите, как нужно! - женщина делает плавные шаги вперед, кидая строгий взгляд на повторяющую за ней подопечную.       – Для начала сойдет. Будем тренироваться до тех пор, пока вы не продержитесь с книгой на голове полчаса. И это как минимум. Итак, времени у нас очень мало. Вы тренируетесь, а я расскажу некоторые базовые правила этикета в высшем обществе. Советую слушать внимательно. В начале каждого следующего урока вас ждет тест на проверку усвоенных знаний!           – Мисс Лавгуд, вы должны запомнить родословную священных двадцати восьми!          – Вы должны запомнить столовый этикет. Не дай Мерлин, напутаете предназначение каждого прибора!         – Нужно говорить плавно и негромко. Никаких запинок.         – Вы должны!       – Мисс Лавгуд!             Луна делает тяжелый вздох, бросая тоскливый взгляд в окно.       Идея сбежать с каждой секундой кажется ей все более и более заманчивой.   

***

        Тихо постучавшись в дверь и дождавшись отклика, Нарцисса входит в кабинет наследника Малфоя.        Женщина с улыбкой окидывает взглядом взъерошенные светлые волосы и помятую рубашку с небрежно закатанными рукавами. Ей по привычке хочется привести в порядок внешний образ сына, но она одергивает себя. Драко уже взрослый юноша и способен сам позаботиться о себе. Она, как его мать, может помочь только советом, если он спросит его.       – Как у тебя дела, Драко? - интересуется она, неспешным шагом приближаясь к столу.       – Просто прекрасно. Лучше не бывает. - он небрежным жестом отбрасывает перо в сторону и раздраженно смотрит на мать,- Уверен, что в бухгалтерском учете потерял пару нулей. Поэтому, дорогая мама, в наш дом скоро радостно постучатся из самого Аврората. Какое счастье, что я в это время буду в Хогвартсе.       – Милый мой, позволь мне поблагодарить тебя за своевременное предупреждение,– она ехидно улыбается, вторя сыну, - Ах, как же давно мы с твоим отцом не отдыхали во Франции! Нужно немедленно исправить это досадное упущение. Думаю, в таком случае Аврорат не поленится забежать в школу. Как наш единственный наследник, к тому же совершеннолетний, ты будешь обязан помочь им найти потерянные нули.        Нарцисса насмешливо приподнимает бровь, останавливаясь напротив Драко. Тот морщится от ее слов, как от зубной боли, и огрызается.       – Пойми, эта вся бумажная ерунда мне не дается. И вообще, я все еще учусь в Хогвартсе.       Однако, оба прекрасно знали, что слова были откровенной ложью, а школа – просто прикрытием.       Драко с деткой упрямостью пытался урвать последние свободные от обязанностей и ответственности минуты.       Малфои никогда не экономили на образовании своего единственного сына. В тот непростой период, когда Люциус был заключен в Азкабане, Драко временно исполнял обязанности Лорда. Не без руководства Нарциссы и вмешательства некоторых Пожирателей смерти. Юноша не только столкнулся с обязанностями главы семьи, но и вникал в семейный бизнес.       Госпожа Малфой скользит взглядом по небольшому хаосу из бумаг на столе и качает головой. Не смотря на свою угрюмость и показное недовольство, Драко серьезно подходил к работе и старался выполнять ее безупречно.        В глазах сына ясно отражается желание продолжить пустую перепалку, но Нарцисса не идет у него на поводу. Совершенно не было желания проверять собственную выдержку посредством упрямого характера Драко. К тому же в ее кабинете накопилось много работы, которая ждала женщину.         – Ты справишься, Драко. Я верю в тебя. - юноша недовольно поджимает губы, но удерживает себя от колкой реплики.       Женщина решает переключиться на другую тему, которая ее с некоторого времени интересует.       – Почему ты не обращаешься к своей невесте по имени?       На миг его тело напрягается, а глаза опасно сужаются.       Миссис Малфой замечает: сын уставился на пергамент в руках невидящим взглядом.       – Что за странный вопрос, мама? - следует после небольшой паузы.       – Самый обыкновенный, сын мой. Так почему же?       – Салазар... - Драко устало потирает ладонями лицо и смотрит ей в глаза. - Я не железный, мама. Моя выдержка полетит к черту, если буду обращаться к ней по имени.       – Удивлена видеть тебя таким терпеливым. И где ты только понахватался подобного благородства? - хмыкает она, с лукавым спокойствием встречая его мрачный взгляд. Ведьма касается кончиками пальцев подбородка и задумчиво продолжает.- Знаешь, ты ведешь себя с Луной совершенно по-другому. Не так, как с Пенси Паркинсон.       Реакция сына совершенно тусклая, полная непонимания и недоумения. Он хмурится и растерянно смотрит на волшебницу.       – Ты о чем?       – Ты сейчас более мягкий и чуткий. Весьма сдержанный. Не проверяешь стойкость и терпение Луны своим характером. Хотя я немного не так выразилась. Твой ужасный характер никуда не делся. Только значительно сбавил обороты.       Драко усмехается устало, с неуловимыми мягкими нотками.       Его смех отзывается в груди матери теплом и легким удивлением. Такую грань личности своего сына она еще не видела.       – Мне как-то не хочется проверять ее терпение. От слова совсем. Тебя устраивает такой ответ?       – Более чем. Но все же кое-что не дает мне покоя.       Младший Малфой раздраженно закатывает глаза, начиная тихо постукивать пальцами по столешнице и выдыхает.       – Я тебя внимательно слушаю, мама.       – Что тебя заставило сделать первый шаг в отношениях с Луной?       – С чего ты решила, что это я сделал шаг?       – Драко, ты серьезно полагаешь, что я поверю в то, что Луна проявила инициативу первой? - с иронией смотрит в глаза сына, - Даже если у нее за это время и появились к тебе чувства, она бы ни за что не отважилась пойти у них на поводу. Она добрая,- уголок рта Нарциссы спазматически дергается,- И она не стала бы обременять своими чувствами других. Девочка слишком добросердечна.       Драко долгое время молчит.       Женщина видит, как напрягается его лицо и поджимаются губы, а взгляд переливается серебром. Лучшее свидетельство того, что сын на секунды потерял контроль не только над своими эмоциями, но и магией.       Нарцисса понимает лучше всяких слов: путы помолвки настолько проникли под кожу сына, что их уже ни за что не разорвать. Даже при сильном желании или если в мире, в очередной раз, изменятся правила игры.        Женщина скрещивает руки на груди, всем видом показывая свое ожидание ответа. Постукивание пальцев по столешнице становится все интенсивнее и раздраженнее, но Драко и не замечает этого, глубоко погрузившись в свои мысли.       – В Хогвартсе с Лавгуд кое-что произошло. - Нарцисса чуть прищуривается, отмечая его уклончивость. Настаивать на подробностях не будет, лишь ждет дальнейших слов. - Скажем так, я был на взводе. Она ни в какую не хотела принимать мою помощь. И я решил, что если между нами все станет по-настоящему, то она не сможет отвергнуть мою заботу.       – Потому что ты бы просто ей это не позволил? - знающе улыбается Нарцисса.       Драко раздраженно зарывается рукой в светлые пряди волос и беспомощно отвечает.       – Мам, перестань. На сегодня с меня хватит твоих странных вопросов. Мне нужно еще все эти бумажки разгрести. И уверен, у тебя достаточно других дел, кроме как выпотрошить мои мозги.       – Ох, неужели мой сын выгоняет меня? Какие суровые временя наступили, - поймав на себе скептический взгляд младшего Малфоя, она тихо смеется, - Извини, не смогла удержаться. Ты прав. У меня полно дел. И только это тебя сейчас спасает. У меня накопилось еще немало вопросов и мы к ним вернемся.       – Да-да. Я отвечу когда-нибудь никогда. - Драко подавляет смешок, подперев голову кулаком.       Серые глаза юноши возвращаются к пергаменту.        Госпожа Малфой, с улыбкой предупредив сына о позднем ужине в серебряном зале, покидает кабинет в приподнятом настроении.  

***

        После трех часов изнурительных занятий Луне хочется растечься мокрой лужицей по столу и больше никогда не вставать.        Все тело ломило от постоянной и напряженной ходьбы.       Каждый ее шаг и жест необходимо было выверять и контролировать с ювелирной точностью.       Новая информация вызывала чудовищный гул в голове, а правая рука мелко дрожала от быстрого хаотичного письма в тетради.        С тихим ужасом блондинка рассматривает почти не читаемый почерк и тихо возносит молитву Мерлину. Она просто надеется, что миссис Брукс позабудет о своем обещании провести тест.       У нее совершенно не остается сил, чтобы должным образом поприветствовать зашедшую проведать их миссис Малфой.       Нарцисса интересуется у преподавательницы про успехи Полумны.       – К сожалению, объем работы куда больше, чем я предполагала. Но, на мой взгляд, шансы вполне неплохие. Мисс Лавгуд неплохо усваивает теоретическую часть занятий. Вот с практикой, признаюсь, большая беда. На данный момент мы ставим осанку, а так же разучиваем походку и реверансы, - она строго поправляет очки на переносице так, что линзы сверкают, - Но я люблю вызовы и не отступлюсь от намеченного плана! А теперь, с вашего позволения, я покину вас. Не стоит провожать меня. Я прекрасно помню дорогу. До следующей встречи!       – До встречи, миссис Брукс. - прощается с женщиной Нарцисса, ничуть не удивленная резкостью в голосе преподавательницы, как и ее самостоятельностью.       Луна делает вывод, что миссис Брукс неоднократно бывала в особняке.                    Вероятно, она была преподавательницей Драко.       – До свидания. - вяло отзывается когтевранка.        Стоит преподавательнице скрыться за дверью, как девушка обессилено утыкается головой в поверхность стола. С чувством блаженного удовольствия Луна расслабляет спину, чем вызывает веселый тихий смех у миссис Малфой.       – Чувствую себя флобер-червем. - бормочет тихое признание Луна, повернув голову и посмотрев на волшебницу. Нарцисса садится на соседний стул, - Я и предположить не могла, что найдется кто-то еще более требовательнее профессора Снейпа.       Осознав, что секунду назад произнесла глупость, девушка неловко прикрывает ладонью рот. Лавгуд ощущает, как сердце замирает в испуге.       – Ох, простите. Я вовсе не хотела никого обидеть. Просто вокруг меня сейчас много мозгошмыгов.       – Полумна, не стоит извиняться. Но прошу, ни в коем случае, не говори такие слова Северусу. Не подрывай его непоколебимую веру в то, что он истинный ужас для всех детей и студентов. Он просто не переживет конкуренции. - тепло улыбается Нарцисса, когда Луна с нескрываемым облегчением смеется. - Тебе не нужно стесняться. Ты в кругу семьи.       Женщина показательно перекидывает ногу на ногу и ставит локоть на стол, подперев голову кулаком.       Совсем не так, как учат сидеть за столом аристократов, но даже эта поза в исполнении Нарциссы не лишена элегантности.       Луна ощутимо расслабляется, но затем краснеет от неловкости, когда желудок громко урчит.       Нарцисса, по-доброму усмехнувшись, щелкает пальцами. Через миг появляется домовой эльф с подносом в руках. Он ловко расставляет чашки с чаем и блюдца с нарезанными и очищенными фруктами.       – Пожалуйста, не подумай, что мы скупы. Я бы с радостью приказала накрыть стол надлежащим образом, - она кидает беглый взгляд на стоящие над камином часы в золотой огранке, - Но через двадцать минут у тебя начнется урок по танцам. Поверь моему опыту: не стоит разучивать танцы на полный желудок. Это весьма чревато неприятными последствиями. Вот после уроков у нас будет возможность насладиться прекрасным и сытным ужином. К тому времени Люциус как раз должен вернуться из Министерства. Наша семья наконец-то будет в полном составе. - и, уловив заинтересованность во взгляде Луны, любезно поясняет, - Дело в том, что мы стараемся, по возможности, проводить трапезы вместе. В кругу семьи, а не поодиночке. Не зависимо от настроения и нашей занятости. Надеюсь, подобная маленькая традиция не будет обременительной для тебя?       – О, нет-нет! Наоборот, я буду только рада! - Луна отрицательно машет головой.       Подобная милая и важная традиция Малфоев находит отклик в ее душе – ведь в собственной семье девушки придерживались такого же правила. В круговороте нескончаемых дел и вечной беготни стол нередко был единственной возможностью провести время вместе: поделиться своими впечатлениями за прошедший день, узнать интересные новости и рассказать о своих переживаниях и мыслях.        – Я рада это слышать. - миссис Малфой улыбается и ненавязчиво пододвигает к ней блюдце с нарезанными яблоками.       Луна, машинально взяв дольку, рассеянно жует ее.       Желудок довольно урчит, получив первую порцию пищи и требует добавки. Девушка совсем не замечает, как съедает все яблочные дольки. Чувство стыда вспыхивает тусклым пламенем, но тут же гаснет, когда она видит спокойствие на лице матери Драко.        Лавгуд постепенно становится все более уверенной в своей речи и действиях. Она неторопливо раскрывает свой характер и привычки. Ей больше не нужно оглядываться и искать одобрение на чужих лицах.       Госпожа Малфой с интересом наблюдает за ней. Женщина была достаточно опытна в считывании эмоций собеседника – ей не трудно заметить маленькую перемену в Луне. Нарцисса испытывает удовлетворение от увиденного. Мягкое отношение с ее стороны сделало свое дело и немного ослабило постоянную настороженность Луны Лавгуд.       Пока молодая ведьма пробует другие фрукты, госпожа Малфой немного рассказывает про свои уроки во времена юности.       Их уединение прерывает появление незнакомого девушке эльфа, которая оповещает о прибытии гостьи. Блюдца с фруктами и чашки по щелчку домовика испаряются.       Миссис Малфой поднимается, чтобы поприветствовать преподавателя по танцам. Луна спешно следует ее примеру, улыбаясь гостье.       Незнакомая женщина выглядит ровесницей Нарциссы. Она высокая и стройная, с длинными прямыми темными волосами. У нее весьма миловидные черты лица и сама она одета в темно-красный брючный костюм.       – Нарцисса, дорогая! Как же мы давно не виделись! - с радостным восклицанием гостья обнимает миссис Малфой, - Совсем позабыла про меня со своей работой. Тебе должно быть стыдно.        – Мелисса, ты же знаешь. Я только рада встретиться с тобой. Только смею напомнить, что каждый твой день полностью расписан. Ты трудоголик похлеще меня.       – Ладно-ладно. Считай, подловила меня! - ворчит та и с улыбкой оглядывается. - Ну же, скорее познакомь меня с новой подопечной, которую я буду мучить от души.       Луна немного настораживается.        После миссис Брукс она уже начинает бояться любых незнакомых женщин, которые появляются в стенах Малфой-мэнора.       – Полумна, позволь мне представить тебе мисс Монни. Она лучший эксперт в танцах и директор танцевальной школы «Эйфория».       Дыхание блондинки непроизвольно сбивается, а глаза широко распахиваются в изумлении.       Пусть девушка и была далека от мира аристократов, но даже такая невежда как она, слышала про именитую школу танцев. Очень популярное место в кругах богатых семей. Ценники на обучение в школе были заоблачные.       И если цена за занятия в школе была запредельной, то сколько же заплатили Малфои за индивидуальные уроки Луны с директрисой школы?       – Мелисса, а это моя невестка Полумна Лавгуд. Спасибо, что согласилась взять на себя ее обучение, не смотря на плотный график.       – Для тебя все, что угодно, моя дорогая. За организацию приема в моем особняке от твоего имени я готова хоть звезду с неба достать.       – Ловлю на слове. - улыбается миссис Малфой, а Луна чувствует самую капельку облегчения.        Кажется, Малфоям не пришлось платить деньги. Но теперь ей интересно стоимость услуг самой госпожи Малфой.       Погрузившись в свои нерадостные раздумья, она упускает момент, когда Нарцисса покидает зал.       Звук хлопка дверьми становится для нее полной неожиданностью. Чуть вздрогнув, девушка фокусирует взгляд на мисс Монни. Женщина с подозрительно довольным видом потирает ладошки, словно готовится к чему-то грандиозному.       – Ну что ж, Полумна. Добро пожаловать в мой маленький ад. - усмехается волшебница, снисходительно наблюдая, как стремительно бледнеет ее подопечная. Директриса весело смеется, - Мерлин, расслабься! Это была просто шутка. И разрешаю обращаться ко мне просто по имени. Не люблю я эти ваши нудные правила. Но вот танцы, к твоему большому сожалению, просто обожаю. Так что ад тебе будет обеспечен. Если что, я не кусаюсь. Хорошо?       – Х-хорошо. - с трудом выдавливает из себя Лавгуд.        Девушка не улавливает логики между «адом» и обещанием не кусаться, но вновь с тоской смотрит в сторону двери.       Может все же еще не поздно отказаться от занятий и заодно от помолвки?       Свадьба с наследником семьи Малфой уже не на шутку пугает ее.       Мелисса, словно прочитав ее мысли, широко улыбается.       – Нет-нет, дорогая! Даже не смотри в ту сторону. Я всегда нахожу беглецов вне зависимости от их желаний. Ну что, будем лепить из тебя новую жемчужину высшего общества? Начнем с основ. Для начала я поставлю тебе осанку. Готова?       Луне ничего не остается, кроме как согласиться добровольно.       В противном случае, ее заставят силой.       Спустя два с половиной часа, когда мисс Монни наконец объявляет об окончании урока, когтевранка с облегчением выдыхает.       Это самые желанные слова, которые она слышала за последнее время.       Луна чувствует дрожь во всем теле.       Ей ничего не хочется больше, как забиться в укромный и темный уголок.       Желательно, чтобы ее никто и никогда там не нашел до скончания времен.       – Доброго вечера, - в зале появляется миссис Малфой, - Как прошел урок?       – Весьма славно, дорогая. - с улыбкой отзывается мисс Монни, - Позволь заметить, что твоя невестка делает успехи. Она куда старательнее и терпеливее хулигана Драко. Он все такой же упрямец?       – Хуже. Теперь он просто полная копия своего отца. - лукаво жалуется в ответ Нарцисса.       Обе волшебницы в унисон смеются, словно над шуткой, которая была понятна только им.       – Жаль ранить нежное эго твоего сына, но к нашему следующему уроку он должен быть партнером для Полумны. Иначе, мы не сможем продвинуться дальше в изучении танцев. Шантажируй или пытай его, но любой ценой притащи сюда. Заодно проверю, не подзабыл ли он мои уроки.       – Не беспокойся, Мелисса. Драко будет на уроке вне зависимости от собственных желаний. Я уж позабочусь об этом.       Луна невольно ежится от прозвучавшей стали в голосе миссис Малфой.       Девушка уже искренне сочувствует Драко.       Она подавляет в себе детское желание отступить на несколько шагов и спрятаться под столом.       – Мерлин, как же я рада, что ты не моя мать. С такой не забалуешь. - хмыкает брюнетка, неспешным шагом направляясь к выходу. Она на прощание машет рукой когтевранке, - До новой встречи, Полумна! Не забудь принять горячую ванну, чтобы расслабить мышцы!       Лавгуд, не смотря на усталость, тепло прощается с Мелиссой. Она ей понравилась куда больше миссис Брукс. От встречи с женщиной осталось приятное послевкусие.       – Я провожу Мелиссу и скоро вернусь. Ты можешь прогуляться по особняку или вернуться в покои. Либо навестить Драко в его кабинете.       – О, я бы хотела немного прогуляться, если вы не против. - в нетерпении подскакивает девушка, позабыв о большей части своей усталости.        Сердце трепещет в предвкушении самостоятельного исследования древнего особняка.       – Конечно, я не против. Чувствуй себя как дома, Полумна. Помни, что Тикки всегда готов подсказать дорогу.       С этими словами Нарцисса покидает ее в сопровождении мисс Монни.       Луна, позволив себе короткую минуту отдыха, вскоре выскальзывает из зала. Сцепив за спиной руки, девушка медленным шагом идет вдоль коридора, с любопытством первооткрывателя изучая все, что ей попадается на глаза.       Особый восторг у нее вызывает оранжерея, соединенная с особняком коротким стеклянным коридором. Она не рискует пройти внутрь, но дает себе обещание вернуться к ней, как только спросит разрешение у миссис Малфой.       Помимо уникальных и невероятно удивительных растений ей хочется увидеть павлинов мистера Малфоя. Шутки о редкой красоте птицах нередко проскальзывают в подколах Нотта.       С легкой улыбкой и тихо напевая незатейливую песенку, когтевранка продолжает исследовать особняк.       Уловив едва заметные колебания магии, девушка замирает посреди коридора и внимательно всматривается в пустую стену перед собой. Здесь не было ни мебели, ни декоративных элементов. Совершенно пустая поверхность, которая неестественным образом выделяется на фоне остальной части коридора.       В груди тревожно бьется сердце, а разум заполняется угнетающей пустотой.        Маскировочные чары.       Они скрывают лестницу, ведущую в темницу.        – На что вы так пристально смотрите, мисс Лавгуд? - раздается над ее головой вкрадчивый голос, обрывая последнюю мысль.       Испуганно вздрогнув, Луна резко оборачивается.       Обнаружив за свой спиной возвышающегося над ней Люциуса, девушка испытывает смесь облегчения и небольшого испуга. Ее немного настораживает мрачная и властная аура, окружающая мужчину, а высокий рост добавляет ощущение невесомого давления.       – О, мистер Малфой! Мне показалось, что я увидела здесь редкого зеленого гелиопата. Только, кажется, он сбежал.       Мужчина с надменным выражением лица приподнимает бровь и едва уловимо морщится от ее странных слов.       От подобной реакции Луна внутри ощущает слабую волну неловкого стыда. Она обещала себе не использовать свои нелепые фантазии в разговорах с родителями Драко. Но в порыве волнения забылась и начала по привычке болтать о своих фантастических существах.       Отец Драко с прищуром взирает на смущенную девушку, словно подловил ее на месте преступления. Мужчина видит по глазам блондинки – в ней еще осталась тень ужасов прошлого.       Разум волшебника против воли погружается в не самые приятные воспоминания.

***

        Слова на пергаменте медленно расплываются, превращаясь в неясные темные кляксы.       Люциус, сняв очки, устало потирает пальцами переносицу. Отложив в сторону перо, мужчина откидывается спиной о спинку стула.        За окном в это время бушует гроза.       Яркие вспышки молнии неприятно слепят уставшие глаза, а раскаты грома отдаются ощутимой вибрацией не только по многовековым стенам особняка, но и в его груди. Протянув руку, Малфой слепо нашаривает холодный бокал и подносит его к губам.       Тот оказывается пуст.       Появляется желание вызвать эльфа и потребовать бутылку огневиски, но он насильно давит в себе порыв слабости и с тяжелым вдохом убирает бокал в сторону.        Когда рядом постоянно присутствует Темный Лорд, страшно быть нетрезвым. Пусть темного волшебника сейчас и не было в магической Британии, но Малфой предпочитал не ослаблять бдительность и быть постоянно начеку.       Он отрешено смотрит в окно.       Сейчас был тот самый редкий момент, когда Люциус мог насладиться тишиной и одиночеством.       Темный Лорд отправился на поиски Бузинной палочки, а остальные Пожиратели смерти без его присутствия предпочитали не совать свой нос в негостеприимный Малфой-мэнор.       Сын находился в Хогвартсе, а Нарцисса вместе с Беллой отправилась в неизвестном направлении. На прогулку, как это охарактеризовала свояченица. Однако сам волшебник заметно нервничал. Беллатриса даже не позволила ему перекинуться парой слов наедине с его женой и спешно аппарировала вместе с ней в неизвестность, оставляя его в бессилии стискивать кулаки.       Гроза была прекрасным зрелищем, но внутреннее разбитое состояние не позволяло ему увидеть красоту природы и насладиться ею.        Вскоре, отвернувшись от окна, мужчина пододвигает к себе очередной пергамент, но когда тянется к перу, замирает.       По особняку проходит странный беззвучный гул, сопровождающийся едва уловимой дрожью.       Люциус знает, что это не из-за грома.       Родовая магия волнуется и бьется в испуге.       Быстрый тревожный взгляд на фамильное кольцо показывает ему спокойный изумрудный цвет камня.       Драко и Нарцисса вне опасности.       Если им ничего не угрожает, то о чем предупреждает его родовая магия?       Нахмурившись, он невидящим взглядом упирается в тусклый огонек магического света в настольной лампе. Тревожная дрожь больше не повторяется, словно была иллюзией. Но Люциус предпочитает не отмахиваться так быстро от голоса интуиции.       – Тикки!       Перед ним тут же появляется эльф.       – Тикки готов служить господину! - он кланяется в пол, смиренно поджимая уши.       – Проверь мэнор на присутствие незваных гостей. - мужчина приказывает резко, с нажимом.       Домовой эльф, повинуясь, с хлопком исчезает.       Люциус вновь машинально тянется к пустому бокалу, но вовремя одергивает себя. Он устало проводит по лицу ладонью, в надежде снять невесть откуда взявшееся напряжение. Пальцы второй руки нервно барабанят по столешнице.       Домовик возвращается спустя полминуты.       – Господин, в мэноре есть гость.       – Кто?      – Волшебник.       Люциус раздраженно закатывает глаза.       Порой эльфы раздражали его своим недалеким умом. Этот, к примеру, совершенно не умеет запоминать имена волшебников.      – Где?      – Он вошел в темницу. Мне запрещен вход туда, господин.       Дробь пальцев по столу становится запредельно громкой. Будь рядом Нарцисса, она несомненно бы одернула его и сделала замечание.       А еще его жена непременно подорвалась бы с места, чтобы спуститься в темницу.       Его Нарцисса была слишком милосердна. Сам Люциус не был столь добр, как его супруга.       Только подобная вороватая попытка проникновения в его дом да еще и без разрешения, приводит его в ярость.       Сегодня тот самый редкий вечер, когда он хотел обойтись без сюрпризов. Ему хочется отдохнуть, а не разгребать очередные проблемы. Кем бы не являлся незваный гость, он может доставить ему много неприятностей. Люциусу совершенно не хотелось в очередной раз огребать от Темного Лорда за проступки других Пожирателей.       Лучше он проконтролирует происходящее в темнице своим присутствием.       Выругавшись сквозь плотно сжатые зубы, Люциус резко подрывается с места.       Прикусив указательный палец, мужчина касается магической руны, нарисованной на одном из ящиков стола. Магия, признав кровь хозяина, открывает замок. Люциус сжимает в руках палочку, которая некогда принадлежала его отцу, и прячет ее в кармане пиджака.       Взяв свою трость у входа, мужчина быстрым шагом спускается по лестнице. В голове проносятся всевозможные имена Пожирателей смерти, которые имели бы наглость втихую заглянуть в его дом.        Что гостю могло понадобиться от старика Олливандера?        Пытается заполучить новую палочку или поквитаться за старые обиды?        Малфой замирает перед входом в темницу, натягивая на собственное лицо маску презрительной надменности. Он опускает трость, чтобы та коснулась пола, и хмурится, когда ощущает на двери заглушающие шум чары.       В душе появляется очень нехорошее предчувствие.       Запирающие вход чары ломаются под напором его магии. Люциус мигом распахивает дверь.       Картина, которая разворачивается перед глазами, приводит его в холодную ярость.       Привычная маска идет трещинами.       Светловолосая девчонка, имя которой он так и не запомнил, лежит на холодном каменном полу, придавленная телом Пожирателя.       Легкая кофточка на девушке разорвана в клочья, а штаны опущены по щиколотку.       Пленница почти полностью обнаженная.       Сам Пожиратель не одет как подобает – расстегнутая мантия, приспущенные брюки.       Мужчина, который склонился над ней, оказывается никто иной как Рабастан Лестрейндж.       На лице Пожирателя легкая растерянность и острое возбуждение.       На лице девушки под ним – горькие слезы и отчаянная паника в глазах.       Тонкие руки блондинки сжаты широкой мужской ладонью и вдавлены в грязный холодный пол над ее головой.       Она пытается из последних сил сопротивляться, но силы не равны.       Что может сделать изморенная голодом и пытками хрупкая школьница против рослого и боевого волшебника?       От Нарциссы он уже слышал про попытку Рабастана изнасиловать девочку.       Напрасно он тогда подумал, что гнев его жены усмирит этого идиота.       – Рабастан! Скажи мне, с каких пор ты чувствуешь в Малфой-мэноре как у себя дома? - ему с трудом удается удержать самообладание под контролем.       Взгляд серых глаз полон отвращения и презрения.       – Да ладно тебе, Люциус. - голос у Рабастана прокуренный и хриплый, а в глазах мало осмысленности, - Чего тебе, жалко что ли? Ну хочешь пропущу тебя первым, а?       Малфой, не отрывая взгляда от Пожирателя, мысленно делает глубокий вдох.       Во рту словно растекается желчь, и ему только от одних слов мужчины хочется сплюнуть и наложить на себя очищающие чары.       – За жизни этих пленников я отвечаю головой перед Темным Лордом. Поэтому, будь добр, убирайся с территории моего дома.       – Да чего ты нудишь? Какая еще тут жизнь, а? Да ничего ей не будет! Между прочим, это их женское призвание – ублажать нас, мужчин!       Люциус думает только о том, что Рабастан далек от звания не только мужчины, но и хуже животного.       Своими безумными выходками Лестрейнджи давно достигли дна в его глазах.       Как оказалось, есть еще куда падать.       На миг Люциусу приходит в голову мысль о том, что Темный Лорд будет получше этой семейки. Темный волшебник хоть и безумец, который гоняется за своим воображаемым бессмертием, попутно устраивая пытки, убийства и магические эксперименты, но никогда не был насильником.        – Весьма примитивная теория. Ты можешь озвучить ее Беллатрисе. Думаю, вместе посмеемся, да?       При упоминании о своей золовке глаза Рабастана вспыхивают страхом.       От увиденного Люциус в глубине души злорадствует, но триумф не длится долго.       Возбуждение Лестрейнджа сменяется злостью.       – Слушай, а чего ты так трясешься над предателями крови? Неужели стал благоволить им? - Люциус недобро прищуривается, но не спешит отвечать, а Рабастан расплывается в глумливой ухмылке. - Жалуйся Белле. А я поделюсь догадками с Темным Лордом. Как думаешь, к кому он будет благосклонен? Поверит мне – верному последователю? Или тебе? Жалкому Пожирателю, который подорвал его доверие.       Грудь Люциуса опаляет холодной яростью, а на скулах заходят желваки.       Рабастан с нескрываемым удовольствием наблюдает за эмоциями родственника.       – Вот-вот, поэтому вали отсюда. Не мешай мне наслаждаться девчонкой. А потом я сам уйду. Так и быть, можешь не провожать меня до двери.       Малфой, вопреки его словам, делает шаг вперед, отчего Пожиратель вздрагивает и вскидывает волшебную палочку.       – Эй, я же сказал! - мужчина осекается, когда в руках Люциуса появляется волшебная палочка, которой не должно быть, - Инка...       Господин Малфой оказывается быстрее:       – Империус!       Глаза Рабастана стекленеют и сам он неподвижно замирает.       – Встань и подойди ко мне.       Люциус с брезгливым видом окидывает Пожирателя взглядом.                    Появляется большой соблазн отправить того в люди с оголенным задом. Однако, Малфой приказывает ему привести свою одежду в порядок, а затем, взглянув в его глаза, решает вторгнуться в разум мужчины.       – Легилименс.       Люциус с отвращением перебирает его воспоминания.        Совершенно бесполезный кусок драконьего дерьма.        В его пустой голове не содержится ровным счетом ни одной полезной информации.       Он – обычный исполнитель приказов Темного Лорда.       Малфой понимает: хорошо было бы стереть из воспоминаний его нездоровую одержимость белокурой девчонкой.       Но риск подобного вмешательства слишком велик: провал в памяти мог вызвать подозрения.       Люциус немного меняет его воспоминания о последних минутах: в его версии, Рабастан впечатлился угрозой в виде Беллы и отступил, молча покинув поместье.       Вынурнув из его разума, отец Драко приказывает мужчине покинуть Малфой-мэнор.       Когда за Пожирателем закрывается дверь в темницу, Люциус поворачивает голову в сторону Олливандера. Старик все так же продолжает лежать в беспамятстве после очередных жестоких пыток: волшебник отказался делать палочки для Пожирателей.       Слышится тихий всхлип, который обращает на себя внимание мужчины.       Люциус отрешенно смотрит на девочку – она глухо плачет, свернувшись в калачик и обняв себя за колени.       От вида худого истощенного тела с многочисленными гематомами и кровоподтеками в его циничном и холодном сердце что-то вздрагивает, причиняя лишние болезненные эмоции.       Салазар, да она же еще совсем ребенок.       Младше его сына Драко.       Ее светлые волосы напоминают мужчине о ком-то.       Волшебник мысленно отвешивает себе смачную оплеуху.       Он не должен чувствовать жалость по отношению к пленникам.       Это ниже его достоинства.       Эту прихоть может позволить себе Нарцисса. Ей простительно, но для него это запрещено.        Еще и вздумал сравнивать какую-то предательницу крови со своим благородным родом.       Какой же слабак.        Люциус раздраженно трет переносицу, злясь на свою секундную слабость. С тяжелым вздохом он восстанавливает ее одежду, используя репаро.       Затем следует еще один жест милосердия – невербально накладывает диагностические чары, чтобы девчонка не услышала миг его слабости.       К счастью, он подоспел вовремя.       Рабастан не успел совершить непоправимое.       Погасив чары, мужчина, развернувшись на каблуках ботинок, направляется к выходу.       Его останавливает тихий, сорванный от слез, женский голос.       – Спасибо, мистер Малфой.       В ответ он криво усмехается и, не оглядываясь, покидает темницу.       На душе паршиво, а на сердце – ледяные тиски.       Следующий день почему-то приносит ему немного облегчения.       Егеря приводят в его дом Золотое Трио и те сбегают из темницы вместе с пленниками.  

***

        – Мистер Малфой?       Люциус едва заметно вздрагивает от негромкого голоса.       Вынырнув из своих воспоминаний, мужчина фокусирует свое внимание на девушке перед собой.       С момента заключения в темнице она немного подросла и вытянулась.       Болезненная худоба сменилась здоровой стройностью, а на коже больше не было никаких увечий. Спутанные длинные волосы девушки приобрели гладкость и блеск.       И главное – голубые глаза не отражали обреченную пустоту.        – Мисс Лавгуд, уверяю, наш особняк хранит множество секретов и сюрпризов, но гелиопаты здесь однозначно не водятся. Можете быть в этом уверены.       – Я учту. - смущенно улыбается девушка.        Молодая ведьма бросает взгляд за его спину и радостно машет рукой Нарциссе, направляющейся в их сторону.       Поравнявшись с ними, волшебница с нескрываемым скепсисом смотрит на супруга.       – Сюрпризы, Люциус? - тянет она с ироничным прищуром. - И почему же я о них ничего не знаю? С каких пор у тебя секреты от меня?       Отец Драко кашляет в кулак и обращает на супругу насмешливый взгляд.       – Я не имею привычки выдавать все секреты сразу. Для поддержания интриги, так сказать.       – Вот оно как? Какой интересный ответ, мой дорогой. К сожалению, скоро будет подан ужин. Придется отложить интригующий разговор. Но будь уверен, Люциус, мы обязательно еще вернемся к обсуждению твоих сюрпризов.       Лорд Малфой иронично закатывает глаза.       Нарцисса, одарив его озорными искорками в голубых глазах, оборачивается к когтевранке и тепло улыбается.       – Полумна, тебя то я и искала. Позволь мне проводить тебя в серебряный зал на ужин.       Луна, не смотря на собственный сильный голод, удивлена столь поздней трапезе: было почти одиннадцать вечера. Но после изнурительных уроков она готова съесть хоть гиппогрифа и практически молится, чтобы на этот раз порция была хотя бы чуть-чуть больше.       По пути в зал Нарцисса заводит разговор о людях, изображенных на портретах. Ее супруг в основном молчит, изредка вставляя саркастические комментарии, когда женщина с усердием расхваливает кого-либо.        Портреты девушке не особо нравятся.       Волшебники на них мрачные и злые, постоянно цедят сквозь зубы о всех ее недостатках.       Винят девушку в том, что из-за нее род Малфоев ждет трагичное падение.       При подобных резких фразах Нарцисса с выразительной усмешкой во взгляде смотрит в сторону Люциуса.       Мужчина делает вид, что совершенно не понимает ее намеков и просто приказывает портретам заткнуться.       Лавгуд, наблюдая за супругами, ощущает в груди уютное веселье и тепло. Со всеми своими недостатками Малфои были настоящей семьей. Осознание этого факта очень важно для нее – оно гасит лютое желание сбежать с уроков.       У дверей серебряного зала они сталкиваются с хмурым Драко.        Младший Малфой в своей отстраненной манере приветствует родителей.       Юноша поворачивает голову к отцу, чтобы выразить все свое недовольство подкинутой ему работой, но осекается на полуслове, когда его глаза останавливаются на девушке.        Лицо слизеринца стремительно теряет прежние эмоции.       Луна видит как он в напряжении сжимает челюсть, окидывая ее взглядом с головы до ног. Серые глаза стремительно темнеют – когтевранка видит в них нечто странное, отчего по телу пробегают мурашки. Она совершенно не может истолковать его эмоции. Собственная проницательность почему-то ее подводит.       С робкой улыбой Луна вопросительно склоняет голову, озадаченная его реакцией. Она приоткрывает рот, чтобы поприветствовать Драко, но тот даже не дает ей это сделать. Он бормочет под нос комплимент ее внешнему виду и спешно входит в зал, вслед за отцом.       Девушка растерянно оглядывается на Нарциссу.       На лице женщины смесь иронии и легкого осуждения: выглядит слишком довольной. Заметив взгляд невестки, она мягко улыбается и предлагает ей последовать в зал следом за мужчинами.       Блондинка с любопытством окидывает взглядом светлую комнату: белые стены, такого же оттенка мебель и большое количество серебряных элементов. Серебро было всюду. Даже большой камин не выбивался из общей картины. Во вкраплениях мраморных плит так же блестело серебро. И все же это не портило общее впечатление и не отягощало интерьер.       В зале домовые эльфы ловко расставляют немногочисленные блюда на небольшой белый стол круглой формы.       К немалой радости Луны, ее молитвы были услышаны. Пусть еды и было немного, но размеры порций позволяли с лихвой насытиться без особых ограничений.       Девушка переживает, что Малфои могли пойти на изменение привычного рациона из-за нее. Она украдкой бросает взгляд на мужчин, но ни один из них не высказывает удивления такому ужину.       Луна догадывается, что маленькие порции и эксцентричные блюда предназначались для гостей, чтобы впечатлить их роскошью и чопорностью.       Красивый спектакль для чужаков.       Мужчины отодвигают стулья для своих женщин и терпеливо ждут, когда те займут свои места. Только после этого они сами усаживаются за стол.       Люциус с помощью магии наполняет бокалы вином, а Драко и Луне достается виноградный сок.        Девушка тепло благодарит мистера Малфоя – алкоголь ей был не по нраву.       Драко не особо доволен соком, но не высказывает протеста.       Бросив нервный взгляд на столовые приборы, блондинка впервые до беззвучного писка радуется урокам строгой миссис Брукс. Сегодня они проходили азы столового этикета. Этого вполне хватает, чтобы Луна могла без конфуза правильно сделать выбор. Взяв нужные приборы, девушка ловит на себе одобрительный взгляд Нарциссы.       С чувством облегчения Луна наконец-то приступает к ужину.        Мужчины продолжают спор об уместности подготовки Драко к титулу Лорда. Вскоре их разговор плавно перетекает в дискуссионное обсуждение политических коалиций магических стран Востока.       Луна практически сразу путается в потоке сложной дипломатической терминологии мужчин.       Но ей нравится наблюдать за интересом во взгляде Драко. Голос юноши полон азарта. Она понимает одно: между сыном и отцом намного больше сходства, чем те утверждают.       Представить слизеринца в роли дипломата было на удивление легко.       Подобная роль гармонично вписывается в его холодный образ, учтивые манеры и саркастический характер.       Госпожа Малфой даже бровью не ведет на резкий спор своих мужчин, словно это было давно привычным делом для их семьи. Луна с большим удовольствием поддерживает разговор с Нарциссой, когда та интересуется об ее впечатлениях от урока с Мелиссой.       Она даже находит в себе смелость задать вопросы про оранжерею, чем заслуживает трепетный отклик в голубых глазах миссис Малфой.       Мужчины тем временем начинают спор на другую тему, но Лавгуд уже не прислушивается, слишком увлеченная легкой болтовней с матерью Драко.       Основные блюда вскоре сменяются чаем с десертом. Среди сладостей девушка замечает и торт, который они с Драко принесли в качестве подарка. Люциус и Нарцисса пробуют его и, кажется, остаются довольны.       В этот раз ужин оставляет после себя приятное послевкусие, которое ничуть не портит язвительная перепалка Драко и Люциуса.       Однако, Луне все еще не дает покоя реакция Драко на нее. Ей хочется выяснить причину, но Нарцисса сразу после окончания ужина увлекает ее за собой на экскурсию в оранжерею.       Девушка с восторгом изучает диковинные растения. Павлины в огромной оранжерее не нашлись, но это ее почти не расстраивает – ярких впечатлений на сегодня хватает.       Вскоре ее настигает отдача от насыщенного и долгого дня. Тело медленно тяжелеет от усталости и становится неповоротливым, а язык все чаще запинается при попытке разговора.       Нарцисса, спохватившись, провожает девушку к покоям, обещая продолжить экскурсию по оранжереи в другой день. Женщина тепло прощается с ней и желает спокойной ночи.        Луна, едва не заснув в горячей ванне, некоторое время вяло перебирает шелковые ночные сорочки.       Воровато оглянувшись, девушка трансформирует их в футболку и короткие шорты, сохраняя при этом приятное ощущение шелка.        Добравшись до кровати, она без сил падает на нее, едва накрыв себя одеялом.       Луна моментально проваливается в сон.       Последним мимолетным эхом, промелькнувшим на задворках сознания, становится потемневший взгляд Драко.      

***

         – Люциус.       Изящные губы Нарциссы трогает нежная улыбка, когда из ее рук мягко перехватывают расческу.       Женщина, прикрыв глаза, наслаждается нежными прикосновениями родных пальцев к голове и приятному ощущению тянущихся волос. Ее супруг плавно и осторожно проходит расческой по светлым локонам женщины.       От Люциуса после душа исходит приятный запах цитрусов.        Расслабленно откинувшись спиной на крепкий торс мужчины, волшебница распахивает веки, встречаясь взглядом с серыми глазами супруга в отражении зеркала.       Ее усталый голос озвучивает собственные мысли.       – Как тебе впечатление от второй встречи с Луной?       – Можно подумать, что мое мнение здесь имеет значение, - ворчит мужчина, но без недовольных ноток в голосе.        Старые привычки дают о себе знать.       – Ты можешь попытаться высказать его. Возможно, Драко и прислушается.       – О, благодарю за совет, Цисси. Я, пожалуй, воздержусь. Драко точно не станет прислушиваться. Если не перегрызет мне горло за мои слова, так мозг точно проест. Вернее остатки от мозга, которые не успел сожрать Шеклболт вместе с Советом.       – Слабое оправдание, дорогой. Да и не прибедняйся так. Я верю, что ты проел мозг Министру куда больше, чем он тебе.       – Благодарю, что ты заметила мои скромные достижения в Министерстве. - саркастически хмыкает Люциус, собирая волосы супруги в ладони и проведя по ним расческой. С неохотой продолжает, - Ладно, девчонка может не так уж и безнадежна. Только, на мой взгляд, слишком мягкая и слабохарактерная для нашего паршивого светского общества.       Нарцисса неожиданно тихо смеется.       – И что же на сей раз тебя развеселило, позволь поинтересоваться?       – О, Люц, ты ошибаешься. У девочки есть задатки характера. Поверь мне. Мы еще увидим ее во всей красе, когда она почувствует твердую почву под ногами в нашей семье. Может ей и не хватает дерзости. Но, признайся, тебе нравится, что она не артачиться, не несется грубо напролом против наших требований или желаний. Наоборот, она неспешно идет окольными путями к цели, мягко вливаясь в нашу семью. Согласись, с таким приятным и вежливым отношением в будущем гораздо проще будет закрывать глаза на ее некоторую своевольность.       – Мне следует начинать беспокоиться, что ты так легко раскусила мое отношение к невестке?       – Что ты, дорогой. Я несколько дней раздумывала над этим и сейчас совершенно случайно сделала верные выводы. - смеется волшебница, лукаво подмигивая отражению супруга, на чьих губах гуляет насмешливая ухмылка, - Веришь мне?       – Постараюсь сделать вид, что очень верю. - закатывает глаза тот.       Спустя несколько мгновений на лицо отца Драко медленно опускается тень отстраненной задумчивости, которая не ускользает от внимательного взгляда голубых глаз супруги.        Нарцисса чуть хмурится, встревоженно всматриваясь в лицо Люциуса в отражении и тихо интересуется.       – Что тебя беспокоит?       – Не то, чтобы беспокоит.       – Люц.       – Цисси. - он тяжело вздыхает. Тень на его лице становится более темной и мрачной, - Это и вправду не то, чтобы беспокоит. Просто, когда я пересекся с Луной возле лестницы в темницу, мне вспомнился Рабастан.       Тело Нарциссы напряженно каменеет.       Взгляд женщины становится усталым и отрешенным.        Воспоминания о мрачном периоде в их жизни все еще отдаются саднящим ужасом в самой глубине сердца, который все никак не удавалось до конца вытравить.       Проснулось и болезненное чувство вины.       – Он вроде бы ничего не сделал? Не успел… - тихо шепчет она, рвано сглотнув горечь, вставшую поперек горла.        Перед глазами предстает образ худенькой изнуренной пленницы, которая даже находясь во мраке подземелья продолжала улыбаться и мечтать о светлом мире.       – Не успел. - отзывается Люциус, вспоминая эхо диагностических чар. - Но не нанесло ли это ментальные травмы?       Некоторое время они оба проводят в напряженном молчании, пока Нарцисса не впадает в задумчивые рассуждения.       – Она не избегает и не боится прикосновений Драко. - и, немного подумав, добавляет, - Моих тоже не отталкивает.       – Что ж, это не может не радовать. - рассеянно отзывается Люциус, продолжая методично и аккуратно расчесывать волосы супруги.        Вот только сама Нарцисса видит, что мыслями он пребывает не здесь.       Женщина грустно улыбается собственному отражению, чувствуя болезненную резь на сердце.       Война не проходит бесследно ни для кого.       Ей бы очень хотелось верить в то, что страхи и последствия плена обошли Луну стороной.        И если невестку все же мучают отголоски темного прошлого, то бремя искупления вновь ложится на плечи ее сына.       В который раз.        Ей горько и невыносимо от этого.        Бедный ее Драко.       Она часто моргает, отгоняя непрошеные слезы и мрачные мысли.       Ей нельзя было раскисать.        Не сейчас, когда ее семья заново отстраивает свою жизнь из руин.  

***

            Ее заплаканного лица касается шумное и зловонное дыхание.       Чужая нога опускается ниже и до неприятного хруста упирается в бедро, вдавливая его в пол со всей силы.       Ей не пошевелиться и не сбежать: как раздавленной мушке под увеличительным стеклом.       Удар в грудь.       И затем затылок пронзает невыносимой болью от встречи с каменным полом темницы.        Перед глазами веселым хороводом пляшут звездочки.       Всюду его горящий взгляд карих глаз.        Мутные и безумные: они лижут ее голые ноги, рвано касаются сухих губ и спутанных волос, проникают под самую кожу, оставляя глубокие кровавые царапины.       В самое сердце.        В желании вырвать его и сожрать с потрохами.       Всюду безумный хохот на грани помешательства, от которого в жилах стынет кровь.       Бежать.       Ей нужно бежать от него.       Она отчаянно пытается ползти, собирая остатки себя.        Вернее того, что он от нее оставил.       Она чувствует, как ее выворачивает наизнанку.       И понимает: всюду пустота и дальше спасения нет.       Липкие руки опускаются на ее лодыжки, впиваясь сломанными ногтями в нежную кожу, и с нечеловеческой силой тянут на себя.       В непроглядную темноту.       Его безумный хриплый смех – самый ужасный аккомпанемент этого кошмара.       И Луна чувствует как она падает.       В самую пропасть.

***

      Резко распахнув глаза, девушка садится в постели, прижимая подрагивающую руку к груди.        Там, под холодной ладонью, неистово бьется измученное ужасом сердце.       Первые вдохи выходят хриплые и быстрые, но плавно перетекают в размеренное дыхание.       Горло не саднит: сегодня она наконец-то не кричала.       Ведьма вытирает ладонью бисеринки пота на лице и морщится, ощутив вспышку боли. Вытянув ладони перед собой, она разочарованно выдыхает. На коже алеют свежие царапины. К счастью, не разодранные до крови. Луна устало смотрит в окно, всматриваясь сквозь стекла в звездное небо.       Утром она обязательно поищет в шкатулке что-нибудь от ран. Сейчас ей не хочется волноваться и заботиться о себе.       Не проходит и минуты, как тело и разум успокаиваются после редкого кошмара. Остатки сна улетучиваются, оставляя после себя легкое чувство разбитости и грустную улыбку.       Пусть кошмар и вернулся, но каждый раз он был короче предыдущего.       Это не могло не радовать ее. Время медленно, но уверенно лечит раны, оставленные войной.       С каждым месяцем становится все легче дышать. Новые яркие впечатления оттеняют отголоски ужасного прошлого. Улыбнувшись своим мыслям, Луна откидывает одеяло в сторону. Касаясь босыми ногами теплого пола, она встает и подтягивается.       Широкий зевок подавляется ладонью.       Девушка делает шаг к окну, с интересом рассматривая ночной пейзаж Уилштира. Немного подумав, Луна распахивает дверь, уверенно ступая на балкон.       Осенний ночной воздух встречает ее прохладой.       Тело моментально покрывается гусиной кожей, а ступни стремительно леденеют. Однако ей лень возвращаться за палочкой или теплой одеждой.       Не к чему это – она вышла буквально на минутку.       С безмятежной улыбкой девушка всматривается в бескрайний звездный небосвод. Глаза внимательно изучают таинственный млечный путь и яркую растущую луну.       Оперевшись локтями о мраморные перила, когтевранка прислушивается к звукам ночного Уилштира.        Слышен гул ледяного ветра, шелест осенней листвы и треск сухих веток. Раздается жужжание редких насекомых и хлопанье крыльев ночных птиц.       Прикрыв глаза, Луна наслаждается умиротворенной атмосферой юга Великобритании.       Она кротко вздрагивает от неожиданности, когда на плечи опускается мягкая и тяжелая ткань, укрывая от ночной прохлады.       Горячее дыхание трепетно касается ее макушки.       – Лавгуд.       Низкий голос Драко Малфоя вызывает по ее телу легкую волну мурашек.       Обернувшись, она встречается с пронзительным темным взглядом слизеринца. Сердце сдавливает странная дрожь, отзывающаяся в теле приливом тягучего тепла.       – Драко. - смущенно улыбается она.        Она отворачивается в надежде ненадолго улизнуть от его внимательного взгляда.       Его глаза смотрят на нее слишком пронзительно и видят больше положенного.       Запрокинув голову, Луна взирает на бескрайнее небо, ладонями цепляясь за приятную на ощупь ткань накинутого мужского кардигана.       Склонив вбок голову, она неуловимо вдыхает сочетание аромата дорогого одеколона и сухой хвои.        – Сегодня звезды особенно яркие. Как ты думаешь, может это связано с приближением Хэллоуина? Говорят, чем ближе этот праздник, тем ярче волшебство и природа.       Девушка неосознанно чуть подается назад, касаясь спиной Драко. Тот с готовностью обнимает ее сильными руками за талию, прижимая к себе вплотную.       – Кто знает. - сухо отзывается блондин, коснувшись подбородком ее светлой макушки, - Почему ты не спишь?       – О, я слушала сказки соплохвостиков про их приключения в королевстве гелиопатов. Кажется, мы немного увлеклись и я совершенно потеряла счет времени. - она нервно стискивает ладошками мягкую ткань. Сердце стучит слишком часто. - А ты почему не спишь?       – У меня чуткий сон. - отзывается Малфой после продолжительного молчания. - Значит, некие соплохвосты рассказывали тебе про свои приключения?       – Верно. У них такие интересные рассказы!       – Вот как? - он вновь долго молчит, а затем вкрадчивым тоном, не сулящим ничего хорошего, требует, - Покажи ладони.       Она, вопреки его словам, только крепче вцепляется в края кардигана и упрямо качает головой.       Со стороны слышится тяжелый вдох.       – Не думаю, что во время интересных рассказов просыпается желание расцарапать ладони. Лавгуд, что случилось?       Странные вибрации в голосе Малфоя будто подавляют ее желание прикрыться веселой ложью.       Бывают такие моменты, когда нутром чувствуешь, что не стоит лгать. Одно не верно сказанное слово разобьет что-хрупкое и очень важное в душе.       Луна кусает губы и в конце-концов сознается.       – Мне приснился кошмар.       – Поделишься?       – Ничего особенного. - качает головой девушка и мягко улыбается. - Он про войну.       Ее уклончивость не ускользает от слизеринца.       Он удрученно понимает, что приснившийся кошмар имел декорации Малфой-мэнора.        От этой мысли неприятно саднит в груди.       – Мне очень жаль. - тихо и хрипло выдыхает Драко, - Жаль, что теперь из-за нас тебя мучают кошмары. Если тебе тяжело проводить время в мэноре, то мы не будем оставаться здесь на ночь. Я поговорю с мамой. Занятия перенесут в другой особняк.       – Нет-нет, Драко. Все не так. - девушка разворачивается в кольце его рук и всматривается в глаза напротив, в них застыла смиренная грусть. - Мэнор не вызывает во мне плохих воспоминаний. В те времена я его даже не видела. Ну, кроме темницы. Я очень благодарна твоим родителям за заботу и за то, что они скрыли ее. И, следуя твоей логике, в надежных стенах Хогвартса мне ведь не должны сниться кошмары, не так ли? Но это не так. Поэтому ночевка здесь никак не влияет на мой сон. Просто кошмары иногда случаются. Без расписания и предупреждения.       Драко, к ее радости, немного расслабляется. Взгляд юноши не кажется теперь таким обреченным.       – Вот как. - он чуть хмурится, - Как ты справляешься с ними? Чем я могу тебе помочь?       – Ну, на самом деле, почти никак. Люди не лгут, когда говорят, что время лечит. Кошмары мне снятся уже намного реже. С каждым разом они все короче. - она рассеянно склоняет голову вбок, - Разве что, когда я ночевала с Гермионой, то это помогало. Было чувство защищенности. И не было одиночества.       Она совсем не замечает, как по лицу Малфоя пробегает тень, а серые глаза на миг темнеют.       Сам Драко в этот момент думает, что когда-нибудь он точно прикончит чертову Грейнджер.        Ее было непозволительно много в жизни Луны.        Это бесит его.        Эта гриффиндорская зазнайка забирает у него почти все.       Забирает его Луну.       С неохотой он признается самому себе, что ревнует Лавгуд к ее подруге.        Они близки не только физически, но и эмоционально.       Но слизеринец ничего не будет предпринимать, чтобы разладить их общение. Настоящие друзья бесценны.       Даже если ревность удается утихомирить, то желание никуда не исчезает.       – Что ж, тогда идем спать.       Он отстраняется, отступая к двери, ведущей в ее покои, и протягивает ей руку.        Луна растерянно моргает, с вопросом смотря на его ладонь.       – Что? - следует неуверенный вопрос.       Но вопреки своей реакции, девушка доверчиво вкладывает ладонь, позволяя Драко завести ее внутрь и закрыть за ними дверь.       – Спать, Лавгуд. Ты сама только что сказала, что кошмаров нет, если рядом с тобой кто-то спит. - усмехается он, наблюдая, как скулы девушки покрываются румянцем.        Ниже ее лица он упорно старается не смотреть.        Лучше не видеть ее стройные ноги и не выглядеть слишком заинтересованным в ее коротких шелковых шортах, демонстрирующих ему непозволительно многое.       Где-то на задворках сознания верещат сигнальные чары.        Он, как всегда, игнорирует их.       О, да.       Драко знает, что ему будет не сладко и даже тесно кое-где, но все равно без оглядки делает шаг в этот омут.       Луна растерянно наблюдает, как юноша внимательным взглядом изучает ее покои.       Сердце в груди бьется громко: смесь волнения и необычного предвкушения.        В свете яркого лунного света образ Драко приобретает таинственные, немного опасные нотки.       – Ох, я... - она кусает губу, украдкой оценивая помятую футболку на блондине и свободные штаны. Шумно, с сожалением выдыхает, - Я не против ночевать вместе. Но я все еще не готова к большему, Драко.       Серые глаза прищуриваются, а губы растягиваются в саркастической улыбке.       – Звучит весьма оскорбительно. Это ведь уже не первая наша совместная ночь. - юноша усмехается, наблюдая за ошеломлением на ее лице, и насмешливо бросает, - Расслабься, Лавгуд. Я не собираюсь переходить границы дозволенного. Приставать тоже не буду. Ну, разве что немного.       – Немного? - тепло улыбается она, ничуть не встревоженная его подколами.       Она доверяет Драко, даже если он и лукавит.       – Немного. Возможно, придется поприставать к тебе пару раз.       Он, сжав ее ладонь, подводит девушку к туалетному столику. Усадив ее на пуфик, блондин оборачивается к шкатулке и открывает ее.        Луна на миг едва заметно дергается, желая захлопнуть ее из-за одного смущающего зелья, но вовремя останавливает себя. Она тихо наблюдает как сосредоточенный Драко изучает содержимое шкатулки: перебирает склянки и банки, вытаскивает зелья, читая их этикетки.       Удивительно, как он способен видеть буквы в темноте.        Прирожденная способность или дар темной магии?       Малфой, найдя нужную баночку с мутной серой субстанцией, откручивает крышку.       Он присаживается перед Луной на колени, чем только еще больше смущает девушку.      – Что ты делаешь?      – Протяни ладони. Нужно залечить их.      – Ох, пустяки.      – Лавгуд.       Сглотнув от его вкрадчивого голоса, она все же протягивает ему ладони.       Прикосновение субстанции к ранкам отдается легким жжением и холодом. Целебная мазь почти моментально впитывается в кожу – зелья и мази профессора Снейпа всегда отличаются высоким качеством.       Луна опускает голову, чтобы не видеть выражение лица Малфоя. Ей стыдно и боязно заметить в его глазах неодобрение и упрек за слабость.        Она украдкой наслаждается мягкими и бережными касаниями юноши, но затянувшееся молчание начинает нервировать ее.        Девушка оказалась права – он все же злится на нее за слабость.       Ее ладонь внезапно переворачивают костяшками вверх.       Пальцев касаются теплые губы, отчего она вздрагивает и поднимает голову.       Потрясено замирает от увиденного: Драко Малфой пристально смотрит в ее глаза, трепетно выцеловывая каждый пальчик на ее руке.      – Драко, что ты делаешь…      – Пристаю. Я же обещал.       Он довольно усмехается, не отрывая своего взгляда от ее глаз, и продолжает почти невесомо целовать каждую костяшку.        Луна готова поклясться, что ее щеки становятся предательски пунцовыми.       Внизу живота начинает сладостно тянуть.       – Просто перестань накручивать себя, ладно? - он опускает ее ладонь и медленно тянется ко второй. - Не кори себя за эти раны.       – Откуда…       – У тебя и так все на лице написано. - блондин наносит мазь на вторую ладонь. Кожа на ней начинает покалывать и пощипывать, - Не знаю, какие выводы возникли в твоей чудесной голове, но я не злюсь на тебя. Я просто очень беспокоюсь.       Он вновь касается губами костяшек, вызывая по ее телу волну тепла.        Драко интимно шепчет, опаляя руку девушки горячим дыханием.       Следующие слова юноши звучат как самая сладкая клятва на свете.       – Я понятия не имею какие кошмары снятся тебе, Лавгуд. Но знай вот что: теперь ты под моей защитой. Больше тебя никогда не обидят. Я никому не позволю причинить тебе боль.        Она замирает, широко распахнув глаза, ошеломленная его обещанием. Сердце оглушительно бьется в груди, а разум немного ведет от эйфории эмоций.       Горло почему-то сдавливает предательский спазм, не позволяя ей промолвить ни слова в ответ.       Только и может в безмолвии неотрывно смотреть на Драко.       Губы когтевранки трогает нежная улыбка. И, кажется, Малфою вполне хватает такой реакции: его взгляд теплеет, а черты лица немного смягчаются.       Усмехнувшись, он поднимается с колен. Луна ощущает легкое чувство сожаления от потери его тепла и давит в себе неуместный порыв податься вперед и сжать его ладонь.       Его присутствие рядом дарит чувство спокойствия и защищенности.       Драко, убирая мазь обратно в шкатулку, тихо произносит:       – Ладно, вот теперь точно пора спать.       Луна поднимается вслед за ним.       Она рассеянно наблюдает, как Драко подходит к кровати. Юноша, откинув край одеяла, садится на высокий матрас и пытливо смотрит на нее, приподняв бровь в ожидании.       Следом он протягивает руку к ней.       Девушка делает несколько осторожных шагов к нему.       Драко, ухватив ее за локоть и плавно оплетая руками девичью талию, притягивает блондинку ближе и вынуждает вплотную встать к нему.       Луна рефлекторно располагает руки на мужских широких плечах. Ей то ли не хватает опоры, то ли она пытается сохранить между ними хотя бы какое-то расстояние.       Ткань кардигана соскальзывает с женских плеч, опадая на пол позади пары.       Она чувствует, как по телу проходит легкая волна дрожи, когда серые глаза жадно скользят по ее плечам и ключицам.       Кажется, что тонкая ткань шелковой футболки ничего не скрывает от него.       Малфой с немалым усилием заставляет себя сфокусироваться на ее лице.       – И где моя небольшая награда за спасение раненных, Лавгуд? - его голос становится бархатным, а взгляд словно гипнотизирует.       – Драко... - растерянно выдавливает она, не совсем понимая, что он подразумевает под наградой.       – Всего лишь целомудренный поцелуй на ночь. Думаю, я заслужил его. - на его губах появляется лисья улыбка.       Он убирает ладонь с ее талии и показательно тычет пальцем себе в скулу.       Луна с улыбкой качает головой и склоняет голову, чтобы поцеловать слизеринца в щеку.       Только вот в планах Драко совсем не это.       Юноша молниеносно поворачивает голову и касается ее губ своими в жадном поцелуе.       Девушка не пугается и даже не отстраняется, а только скользит ладонями с плеч юноши, сцепляя их за его шеей.       Его язык влажно проходится вдоль линии ее губ, требовательно приоткрывая их.       Секундная неопытная неловкость испаряется, уступая место приятному теплу, которое растекается по всему телу девушки.       Драко целует ее хаотично, словно не знает как еще насытиться этим поцелуем. Луна пытается ему отвечать, не успевая за темпом языка и губ юноши.       Его руки медленно соскальзывают с талии вниз, обжигая открытые участки кожи. Девушка уверена, что она вполне может сгореть от одних его прикосновений.       Драко притягивает ее к себе еще ближе, пытаясь вжать в свое тело и стереть все рамки дозволенного.       Но, коснувшись кромки ее шорт, ладони замирают, а затем резко возвращаются на талию.       Остановись.       Хватит.       Драко выдыхает в поцелуй, насильно заставляя себя отстраниться от нее.       Если он не остановится сейчас, то уже в принципе не сможет это сделать.       Чуть рассеянный взгляд блуждает по ее лицу и замечает учащенное дыхание, срывающееся с зацелованных губ.       Нет. Достаточно.       Он моргает, отгоняя наваждение и возбуждение.       Нужно поговорить с матерью.       Обновленный гардероб Лавгуд – это испытание для его выдержки.       Она слишком хорошо выглядит.       Нет. Не так.       Он не будет ничего говорить матери.       Пусть Луна продолжает носить эти чертовы наряды, вызывая у него зависимость.       – Драко? - чуть хрипло шепчет она.       Он, бросив на нее короткий взгляд, неожиданно отклоняется назад, увлекая девушку за собой на кровать.       Малфой тихо смеется, когда когтевранка, охнув от неожиданности, инстинктивно прижимается крепче к нему.       Успокоившись, девушка пытается отстраниться, чтобы не доставлять ему неудобства, но он не позволяет ей отползти подальше.       Она поудобнее устраивается рядом с ним на подушке. После, приподнявшись на локтях, Драко на ощупь находит край одеяла и укрывает их обоих.       Юноша крепко прижимает ладони Луны к своей груди, словно не желая давать ей свободу движений.       Боясь, что она вновь начнет царапать их.       Слизеринец хрипло бормочет, что им пора спать – Луна улыбается и желает ему спокойной ночи.       Невольно она плотнее прижимается к Малфою, положив голову на его плечо.       Теперь можно закрыть глаза.       Рядом с ним спокойно и надежно. Даже образ из кошмаров меркнет, обращаясь в неясную блеклую дымку где-то на задворках сознания.       Согретая поцелуем и крепкими объятиями, под звуки тихого дыхания юноши, она неожиданно быстро проваливается в сон.       Драко некоторое время прислушивается к равномерному дыханию спящей девушки. Он отрешенно размышляет о ее кошмарах, войне и плене.       Чувство вины неприятно гложет душу.       Конечно, не в его власти изменить прошлое. Он может идти только вперед с грузом ошибок.       Блондин пытается вспомнить: существует ли заклинание или зелье, которое бы избавляло от кошмаров навсегда.       Все-таки от Черной Метки есть какие-то преимущества.       Пожиратели не видят ни снов, ни кошмаров.       И за это, как бы иронично это не звучало, он был благодарен темной магии.       Перед тем как закрыть глаза, он кидает взгляд на Луну. Теплая улыбка на губах спящей девушки успокаивает его.       Незаметно вскоре и его одолевает сон, погружая в объятия Морфея.