Don't Say Please[Не говори пожалуйста]

Ваймак стоял перед лисами в комнате отдыха, задыхаясь от гнева. Они уже сидели здесь минут пятнадцать в абсолютной тишине. Единственным звуком в комнате было громкое жужжание ламп на потолке. Никто из лисов не осмеливался первым заговорить и подвергнуться ярости Ваймака. Но Нилу это не мешало, и он уже начал скучать, сидя здесь без дела. — В любой момент, тренер. — Сказал Нил. — Замолчи, Джостен! — Рявкнул он. — Мы просто сидим здесь. — Сказал Нил с раздражением. — Просто скажите уже, что хотели. Ваймак положил руки на бедра и посмотрел на потолок, словно искал терпения. Нил не стал указывать, что единственное, что он там найдет, это пятна и повреждения от воды. — Так, давайте разберемся. — Сказал тот. — Ты знал, что Рико устроит какую-то западню в субботу вечером. — Ваймак указал на Нила. — Нет, я знал, что есть большая вероятность, что он что-то устроит. — Поправил Нил. — И ты рассказал об этом. — Продолжил Ваймак, указывая на Рене, — Но никто чёрт возьми из вас не пришел ко мне со своими подозрениями? — Мы не видели смысла волновать вас, если мы просто были слишком сильными параноиками. — Сказала Рене Ваймаку. — И посмотрите, чем это обернулось! — Закричал он. — Ты выглядишь, как будто на тебя только что банда громил напала! — Ну, по сути, так и было. — сказала Эллисон. — Кстати, это было очень круто. — Добавила она, подмигнув Рене. Нил заметил, что лицо Рене начало краснеть и задумался, не поднялась ли у неё температура. Это не было редкостью для людей, выздоравливающих от травм. — А ты! — Сказал громко Ваймак, указывая на Нила. — Ты практически угрожал кого-то пырнуть! — Не думаю, что могу кого-то пырнуть ножом. — Сказал Нил. — Для этого, как мне кажется, нужно использовать заточку. — Что такое заточка? — с любопытством спросил Сет. — Это как заточенная зубная щетка или домашний предмет, используемый для того, чтобы колоть людей, — ответил Кевин. — Знаете, как в тюрьме? — Я думал, что это называется "хвостовик", потому что ты кого-то пырнул? — Спросил Сет. — Ты пыряешь заточкой. — Сказал Нил. — На самом деле. — Вмешалась Рене. — Хотя слово "пырять" может использоваться как глагол, оно также может относиться к предмету. Слова "заточка" и "хвостовик" часто используются взаимозаменяемо, так как они очень похожи. Заточка — это предмет, заточенный в оружие, а "хвостовик" — это предмет, который уже можно использовать как оружие в его нынешнем виде. Заточенная зубная щетка, как упомянул Кевин, — это хороший пример заточки, но примером предмета для "хвостовика", может быть нож для писем — он острый и может быть использован как импровизированный нож, хотя это не было его первоначальным назначением при создании. — Хорошо, значит я могу кого-то пырнуть заточкой или пырнуть "хвостовиком". — Сказал Нил. — Но я не могу кого-то пырнуть ножом. — Я уверена, что можешь. — Возразила Рене. — Пырять — это также глагол, описывающий резание или колоть кого-то. Это не обязательно должно быть заточкой или предметом чтобы "пырнуть". Так что ты можешь пырнуть ножом. — А если я втыкаю нож, бросив его? — Спросил Нил. — Потому что именно это я и угрожал сделать. Будет ли это считаться пырянием ножом? — Хм. — Сказала Рене, задумавшись. — Знаешь, я действительно не знаю. — Разве не нужно держать нож в руке, когда он касается кожи, чтобы пырнуть? — Спросил Эндрю, присоединяясь к разговору с веселым блеском в глазах. — ЧТО ВЫ ВООБЩЕ ОБСУЖДАЕТЕ? — Закричал Ваймак, прервав разговор. — Пыряние ножом. — Ответил Нил. — Хватит! — сказал он. — У нас есть более важные дела. И я не хочу стоять здесь и слушать, как вы спорите о том, какие слова использовать для описания колотья людей! — Но это вы первые об этом заговорили. — Отметил Нил. Джостен не осознавал, насколько красным может стать лицо Ваймака. Он выглядел так же, как и Кевин, когда тот кричал на Нила на тренировке. Дэн начала тихо смеяться, и постепенно её смех становился громче. Рене и Эллисон присоединились к ней, а затем Мэтт и Сет. Вскоре почти все лисы едва сдерживались от смеха. Нил посмотрел на Эндрю, который не смеялся вслух, но Нил всё равно видел смех в его выразительных глазах. Джостен не мог сдержать собственного смеха от всей этой абсурдности. Вся злость казалось ушла из Ваймака при виде его смеющихся лисов. Впервые они выглядели как настоящая команда. — Моя мысль. — Продолжил Ваймак, когда лисы успокоились. — Заключается в том, что Нил или Рене должны были прийти ко мне с такими подозрениями. Я несу ответственность за вашу защиту, и я не могу этого делать, если не знаю о таких вещах. — Прямо как тогда, когда вы скрыли похожую информацию от Эндрю, хотя он должен защищать Кевина? — Спросил Нил. Ваймак посмотрел на Нила, а затем на Эндрю. — Да. — Ответил тот Нилу, продолжая смотреть на Эндрю. — Точно так же. Глаза Эндрю немного расширились от слов Ваймака. Это было практически извинением за то, что он скрывал секреты от него, о которых тот имел право знать. Миньярд кивнул в знак понимания и принятия извинения Ваймака. — В следующий раз, когда у кого-то из вас. — Ваймак обратился к лисам. — Возникнут подозрения или беспокойства по поводу Рико Мориямы, я ожидаю, что меня уведомят, чтобы мы могли принять соответствующие меры предосторожности. Договорились? — Договорились. — Хором ответили лисы. — Особенно это касается тебя Джостен. — Сказал Ваймак, указывая на него пальцем. — Договорились? Нил вздохнул в знак поражения и кивнул. — Договорились. — Сказал он. — Хорошо. — Сказал тот. — Теперь по следующему пункту повестки дня: в связи с произошедшим на выходных, я переношу обязательные сеансы терапии у Бетси на более ранние сроки. — Насколько ранние? — Спросила Дэн. — Сегодня. — Ответил Ваймак с дьявольской улыбкой, на что некоторые лисы застонали. — Сеанс терапии? — Спросил Нил. — Мы обязаны посещать назначенного психолога каждый семестр, чтобы убедиться, что мы, как бывшие правонарушители, не хотим покончить с собой. — С явным отвращением ответил Аарон. — Аарон явно не фанат терапии. — Извиняющимся тоном сказал Ники. — Не могу поверить, что я действительно согласен с Аароном в чем-то. — Сказал Нил. Аарон посмотрел на него с поднятыми бровями. — Ты тоже не фанат психологов? — Спросил Аарон. — Не особо.  — Ответил Нил. — Жаль. — Сказал Ваймак. — Это обязательное условие. Без терапии нет экси. И Джостен, поскольку ты и Рене решили держать эту информацию при себе на выходных, вы двое начнете первыми. Нилу это не понравилось. — И последнее, перед тем как Нил и Рене отправятся к психологу. — Сказал Ваймак. — Не забывайте, что банкет скоро и тебе нужна нормальная одежда. Если у вас её нет и нет средств на её покупку, подходите ко мне после тренировки, и вы сможете воспользоваться моей картой. Вопросы? Нил поднял руку просто из вредности. — Нет? Отлично! Все свободны. — Сказал Ваймак, уходя отсюда и игнорируя Нила. — Эндрю. — Сказала Рене после того, как Ваймак ушел. — Могу я взять твою машину, чтобы поехать к Бетси вместе с Нилом? Эндрю ответил, бросив ключи Рене, к полному удивлению Нила. Он последовал за Рене к выходу и на парковку. Нил всё еще смотрел на Уокер, когда она завела машину и выехала с парковки. — У тебя есть вопрос, Нил? — Спросила Рене, как будто почувствовала его взгляд на себе. — Почему Эндрю доверяет тебе свою машину? — Спросил он. — Я думал, вы не вместе. — Мы не вместе. — Ответила Рене. — Эндрю уже говорил тебе об этом. — Он хочет, чтобы вы были вместе? — Думаю, можно с уверенностью сказать, что Эндрю совершенно не интересуется мной. — Почему? — Это Эндрю должен ответить, — Сказала Рене. — Не я должна делиться этим. — А ты хотела бы? — Вместо этого спросил Нил. — Нет, Нил. — Ответила Рене с улыбкой. — Думаю, можно с уверенностью сказать, что я тоже совершенно не интересуюсь Эндрю. — Почему нет? — Спросил Нил, явно обиженный за Эндрю. — Я лесбиянка, Нил. — Сказала Рене. — О. — Сказал Нил. — Да, о. — Ответила Рене с усмешкой. — Так вы просто друзья, и поэтому он доверяет тебе свою машину? — Пытался понять Нил. — Да. — Но он даже своему брату не даёт водить машину. — Указал Нил. — Я не могу комментировать их отношения, потому что это не моё дело, но мы с Эндрю просто близкие друзья. И кстати, он тоже одинок. — Ч-что это должно значить? — Заикаясь, спросил Нил. — О, ничего. — Ответила Рене с усмешкой. — Просто подумала, что стоит вернуть тебе услугу за субботу и передать тебе полезную информацию. Нил почувствовал, как его лицо краснеет от намека Рене. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, прежде чем продолжить. — Так вы действительно хорошие друзья? — Спросил Нил. — Да, Нил, просто друзья. — Заверила Рене. — Если вы такие хорошие друзья, то почему ты никогда ничего не говоришь, когда старшекурсники обращаются с ним как с дерьмом? Рене резко повернула голову к Нилу, а затем быстро вернулась к дороге. — Что заставило тебя подумать, что я не говорю? — Например, когда ты практически позволила Дэн плюнуть ему в лицо. — Обвинил Нил. Плечи Рене опустились от этого. — Я хотела вмешаться. — Сказала она. — Но ты не сделала этого. — Сказал Джостен. — Почему ты этого не сделала, если утверждаешь что ты его хороший друг? — Это немного сложно. — Сказала Рене. — Мы с Эндрю также партнеры по спаррингу, и я обучаю его некоторым своим приёмам, чтобы он мог использовать их, когда это будет нужно. Мы договорились не вмешиваться в драки друг друга. — Вмешательство и заступничество за него — не одно и то же. — Указал Нил. — Ты действительно хочешь сказать, что Эндрю ни разу не поставил кого-то на место, защищая тебя? Потому что это не похоже на того Эндрю Миньярда, которого я знаю. Он не стал бы бороться за тебя, но он точно не сидел бы сложа руки, когда на тебя нападают. Рене некоторое время молчала, прежде чем вздохнула в знак поражения. — Ты прав. — Прошептала она. — Это не одно и то же. Нил молчал, давая Рене возможность всё обдумать. — Может быть, я не была такой хорошей подругой для него как он для меня. — Признала она. — Может быть? — Нил не собирался отпускать это. Эндрю заслуживал друга, который бы защищал его так же, как тот защищает своего. — Я определенно не была такой хорошей подругой для него, как он для меня. — Уступила Рене. — И ты это изменишь. — Сказал Нил, сформулировав это как утверждение. Почти как требование. — Да. — Согласилась Рене. — Я это изменю. Нил удовлетворено кивнул. — Ты, кажется, хорошо знаешь Эндрю. — Заметила Рене. — Я пытаюсь. — Сказал Нил. Рене припарковала машину Эндрю и остановилась. Она повернулась к Нилу, и настоящая Уокер снова вышла на свет. — Если ты его ранишь. — Тихо сказала Рене. — Я добавлю несколько шрамов к твоей коллекции. Нил почувствовал напряжение между ними и знал, что Рене точно выполнит свою угрозу. — Я никогда не стал бы намеренно его ранить. — Заверил он её. — Намеренно или нет, если ты его ранишь, я причиню боль тебе. — Сказала Рене. — Я бы не ожидал ничего меньшего, — ответил Нил и вышел из машины. Нил не должен был радоваться угрозам причинения телесных повреждений, но он был счастлив. Это была та дружба, которую заслуживал Эндрю — кто-то, кто будет защищать его перед другими. Кто-то, кто будет угрожать всем, кто осмелится причинить ему боль. Независимо от того, что случится с Нилом, у Эндрю всегда будет кто-то, кто будет его защищать. *** Нил понял, что имел в виду Ваймак, говоря о терапевтической поездке, к тому времени, когда тренировка закончилась. Все по очереди по двое ходили на свои сеансы. Два человека возвращались, и двое уходили вместо них. Это всё продолжалось, пока у всех не прошёл сеанс. Это казалось пустой тратой тренировки, так как ни в один момент тренировки все игроки не были на корте для тренировочного матча. Нилу ещё больше не нравилась терапия. Нил присоединился к Эндрю и остальным на парковке после того, как переоделся, но их остановили, прежде чем они смогли добраться до машины Эндрю. — Нил! — Закричала Эллисон, помахав ему рукой, подбегая к нему. — Ты сегодня идешь со мной! — Сказала она, держа ключи от машины. — Я иду? — Спросил Нил, мысленно перебирая дни, чтобы понять, соглашался ли он на это. — Да. — Объявила Эллисон. — Я точно знаю, что у тебя нет костюма, и мы это сейчас исправим. — Мне не нужен костюм. — Сказал Нил. — Это не обсуждается, Джостен. — Сказал Кевин. — Для банкета нужен дресс-код, которого мы все должны придерживаться. Даже я. — Могу ли я просто не пойти? — С надеждой предложил Нил. — Ты пойдешь, кролик. — Сказал Эндрю. — Если мне придется вытерпеть это шоу, то и тебе тоже. — Если мне придется идти, тогда ты должен помочь выбрать мне одежду, — Ответил Нил. Эндрю только пожал плечами в знак согласия и посмотрел на Эллисон. — Встретимся в торговом центре? — Спросил он. — Эм, да. — Сказала Эллисон. — Идем за покупками! — Пропел Ники, идя к машине. Они встретились с Эллисон у входа в торговый центр, и Сет тоже к ним присоединился. — Не знал, что он здесь будет. — Сказал Ники немного неуверенно. — Мы с Эллисон хотели сделать что-то, чтобы поблагодарить Нила. — Сказал Сет, переминаясь с ноги на ногу. — А ответом Эллисон на всё является шопинг, так что вот мы и здесь. — Ладно, ребята. — Обратилась Эллисон ко всем. — Какая цель? Нил, есть идеи по поводу цветов, тканей или фасонов? — Эм, нет? — Ответил Нил. — Ему нравятся мягкие материалы, — Ответил Эндрю. — И он не любит, когда одежда слишком сковывает движения. Эллисон выглядела ошеломленной, глядя на Эндрю, затем снова на Нила. — Это так? — Спросила она. — Да. — Подтвердил Нил. — Хорошо, а что насчет цветов? — Спросила она. — Почему бы просто не сделать обычный черный? — Скучающе спросил Кевин. — Поддерживаю. — Сказал Аарон, поднимая руку. — Не стоит брать слишком темные цвета. — Предложил Сет, и все посмотрели на него, удивленные его мнением. Все, кроме Эллисон, которая, кажется, прывыкла к этому. — Почему? — Ободряюще спросил Ники, когда Сет, казалось, замолчал под вниманием. — Его ноги. — Сказал Сет. — У него ноги бегуна. Если взять слишком темный цвет, они будут выглядеть как куриные лапки. Нужно выбрать что-то, что подчеркнет форму и очертания его мышц на бедрах. Все, кроме Эллисон, с удивлением уставились на Сета. Даже Эндрю казался ошеломленным. — Ничего себе, Сет. — Сказал Ники с ухмылкой. Он обнял того и повел их обоих в торговый центр. — Ты просто обязан ещё поделиться своим модным мнением. — Говорил Ники, заходя внутрь. — Что, черт возьми, только что произошло? — Спросил Аарон. — Наша реальность смешивается с другой реальностью параллельной вселенной. — Предложил Эндрю. — На самом деле нет значительных исторических доказательств существования параллельных вселенных. — Сказал Кевин. — Заткнись, Кевин. — Сказали одновременно Эндрю и Аарон, а затем сразу же ошарашено застыли. — Хм, кажется, я начинаю понимать близнецов. — Сказал Нил, заходя внутрь. Следующие несколько часов, да, часов жизни Нила можно было бы описать одним словом — ад. Эндрю ушел и бросил их, оставив Нила на растерзание Сета и Ники. Они оба таскали Нила и остальную группу из магазина в магазин, подбирая различные цвета и узоры, чтобы посмотреть, как они смотрятся на Ниле. Эллисон настаивала, чтобы он показывал им всё, что примеряет, а затем ему приходилось выслушивать оценки Сета и Ники по поводу того, как одежда сидит на нём. К тому времени, когда они поняли, какой крой и материал лучше всего подходят для костюма Нила, он уже мысленно отключился. Пусть Сет, Ники и Эллисон спорят о том, какие цвета лучше сочетаются и лучше подчеркивают тон его кожи. Нил стоял рядом с Аароном и Кевином, пока они наблюдали, как остальные спорят о выборе цветов. — Знаете. — Сказал он Аарону и Кевину. — Меня уже пытали. По-настоящему пытали. И не раз. Это? Это каким-то образом хуже. Аарон смотрел на Нила с удивлением и ужасом. — Я честно не могу понять, шутишь ты или нет. — Сказал Аарон. Нил пожал плечами в ответ и вернулся к наблюдению за дебатами о цветах. К тому времени, как они наконец покинули торговый центр с заказанным для Нила нарядом на банкет, он был уверен, что немного стал христианином, потому что здесь он благодарил бога, в которого не верил, за то, что тот услышал его молитвы и прекратил этот кошмар. Когда Нил заметил знакомого блондина у фонтана, он пошел прямо к нему. — Ты представляешь, через что мне пришлось пройти? — Спросил он Эндрю. — Это было бесконечное "Нил, будем ли мы подбирать цвета под твои красивые голубые или карие контактные линзы?" "Нил, ты точно не хочешь избавиться от коричневых линз, чтобы мы могли одеть тебя в что-то, что выделит твои глаза?" "Если мы подбираем для карих глаз, почему бы не выбрать зелёный?" "Нет, Ники, мы не будем делать неоновый зелёный!" "Нил, что ты думаешь о пастельных тонах?" "Если выбираем зелёный, что насчёт охотничьего зелёного? Это не слишком темно." Нил вероятно продолжал бы говорить, если бы Эндрю не поднял руку, как будто собирался закрыть ему рот, но остановился в полушаге. Когда Нил замолчал, он оглянулся на остальных. — Кажется, вы его сломали. — Сказал Эндрю. — Он не перестаёт говорить о цветах. Сет и Ники посмотрели друг на друга, а затем рассмеялись. Они смеялись так сильно, что ни один из них не мог выпрямиться, оба держали друг друга, чтобы не упасть на пол. — Куда ты исчез? — Спросила Эллисон. — Ты просто дал советы по тканям и потом испарился. Эндрю поднял сумку из электронного магазина в ответ. — Да! — Сказал Ники, наконец-то выпрямившись после приступа смеха. — Какую ты ему взял? Эндрю достал из сумки коробку с изображением стандартного черного телефона-раскладушки. — Ты не мог. — Простонал Ники, когда Эндрю открыл коробку и достал телефон. — Что происходит? — С любопытством спросила Рэйнольдс. — У Нила не было мобильного телефона, и мы решили это исправить, — Ответил Кевин. — У него нет телефона? — Спросила Эллисон с широко раскрытыми глазами. — Теперь у него есть. — Сказал Эндрю, бросив телефон Нилу. Нил поймал его по инстинкту, и впервые пожалел о своих инстинктах. Холодный материал телефона казался ему обжигающе горячим. Всё, что он слышал, были резкие волны на берегу. Всё, что он видел, это темнота океана. Всё, что он чувствовал, это холодный, мокрый песок под ногами и холодная вода, бьющаяся по его голеням с каждой волной. — Кролик! — Услышал Нил чей-то голос. И вдруг он снова оказался в торговом центре, и единственная вода, которую он слышал, это журчание фонтана рядом с ними. Эндрю стоял перед ним, напряженный, как струна, с явным беспокойством на лице. — Ты вернулся, кролик? — С беспокойством спросил Эндрю. Нил почувствовал, как его голова кивнула. — Ты в порядке, Нил? — Услышал он чей-то голос рядом с собой, но не знал, чей. Он не мог повернуть голову, чтобы проверить. Ему нужно было продолжать смотреть в пронизывающие глаза, иначе его разум снова ускользнет и начнет разрушаться. Эндрю держал его взгляд столько, сколько нужно было Нилу. Когда Нил почувствовал, что снова может держать себя в руках, он протянул телефон Эндрю, который жёг ему руку. — Я не могу, Дрю. — Сказал Нил, а его голос звучал сломленно. Эндрю не взял телефон. — Нам нужно иметь возможность связаться с тобой, Нил. — Сказал Эндрю. — Тебе нужно иметь возможность связаться с нами. — Я не могу. — Сказал Нил, звуча по-настоящему жалко. — Я просто не могу, Дрю. Прости. Прости, но я не могу это принять. Ты должен вернуть его обратно. Пожалуйста… Мне нужно, чтобы ты забрал его обратно. — Нил едва успел остановиться перед использованием запретного слова между ними. Эндрю схватил телефон у Нила и бросил его в сумку, убрав с виду, а затем взял руку Нила, которая, по ощущениям, всё ещё горела. Миньярд крепко держал ладонь, смотря на него и терпеливо ждал, пока Нил не выравняет своё дыхание с его. — Хорошо, кролик. — Прошептал Эндрю. — Я пока оставлю это. Давай отвезем тебя домой, хорошо? Нил почувствовал, как его голова снова кивнула, и затем он позволил Эндрю вывести себя из торгового центра, при этом тот продолжал держать одну из его рук. Они держались за руки. Нил хотел бы быть в сознании в этот момент, но мысли были далеко отсюда. Он хотел бы наслаждаться этим моментом больше, но он не осмеливался отпустить это всё прямо сейчас. Эндрю был единственным, кто удерживал его от исчезновения.