Don't Say Please[Не говори пожалуйста]

Лисы казались совершенно другой командой после игры с воронами. Кевин стал менее требовательным. Дэн стала более дружелюбной с Эндрю и его семьёй. Мэтт и Сет возобновили свою дружбу и часто приглашали Ники на встречи с ними и Дэн. Рене и Элисон, казалось, приняли Аарона под своё крыло, как цыплёнка, и взяли на себя заботу о его подготовке к "не-свиданиям" с Кейтлин. Однако самым значительным изменением в динамике команды стал Эндрю. Эндрю больше не ленился на воротах во время тренировок. Теперь он полностью участвовал во всех них и даже начал исправлять действия защитников во время игр. Повышенная преданность Эндрю тренировкам заразила остальную команду и подтолкнула их к улучшению своих навыков. Командная работа лис становилась всё сильнее, и их взаимодействие на поле становилось более слаженным, что отражалось на их играх. Если верить широкой улыбке, которая не сходила с лица Ваймака последние несколько недель, он не мог быть более доволен новыми достижениями своей команды. Лисы также стали прилагать больше усилий, чтобы включить Эндрю не только в тренировки. Естественно, во главе этой инициативы стоял Мэтт при поддержке Ники. По настоянию Мэтта и Ники, Дэн организовала еженедельный командный вечер кино. Когда она лично пригласила Эндрю, его ответ был: — Пойдёт ли Нил? Когда Нил сказал ему, что вечер кино будет проводиться в его комнате, поэтому он тоже придёт, только тогда Эндрю принял приглашение. Эндрю ответил на жест доброй воли Дэн своим собственным, пригласив старшекурсников в Эден на Хэллоуин. Ладно, «пригласил» — это громкое слово. Эндрю просто сообщил Мэтту, что в Эдене на Хэллоуин можно получить бесплатные шоты, если надеть костюм. Когда Бойд спросил, приглашает ли его Миньярд, тот равнодушно пожал плечами и сказал, что это публичный бар. Поэтому, если Мэтт и другие старшекурсники решат прийти в ту ночь, Эндрю мало что мог бы сказать по этому поводу. Старшекурсники с радостью приняли не-приглашение Эндрю и присоединились к нему и его семье в Эдене на Хэллоуин. Это привело Роланда в лёгкую панику, когда он увидел других лис, присоединившихся к Эндрю. Всю ночь он поддразнивал его тем, что тот «завёл новых друзей», каждый раз, когда тот подходил за новой порцией напитков. Это была самая весёлая ночь, которую Нил когда-либо проводил в клубе. Когда в начале ноября наступил день рождения близнецов, старшекурсники хотели собраться и устроить вечеринку для Эндрю и Аарона. К счастью, Ники и Рене удалось пресечь это на корню, объяснив старшекурсникам, что по личным причинам близнецы не любят отмечать свой день рождения. До того момента Дэн или Элисон могли бы настаивать на вечеринке, утверждая, что они знают лучше, или, по крайней мере, настаивали бы на том, чтобы им точно объяснили, почему Эндрю и Аарон не отмечают свой день рождения. Но теперь, после того как они узнали близнецов немного лучше, старшекурсники отложили свои разочарования в сторону и воздержались от назойливых вопросов по этому поводу, решив вместо этого отправить сладости и выпечку близнецам через Нила. С каждым днём в команде лис происходило всё больше улучшений, и всё это время Нил и Эндрю становились всё ближе друг к другу. Нил всё чаще оказывался на крыше, дотрагиваясь к губам Эндрю по ночам. Они не заходили дальше поцелуев, но он чувствовал, как огонь горит под его кожей при каждом прикосновении губ Эндрю к своим. Этот огонь никогда не угасал — только разгорался с каждым днём всё сильнее. Последние недели были лучшими в жизни Нила. Поэтому Джостен не должен был удивляться, когда всё рухнуло. Он должен был знать, что ему не позволят жить в таком покое долго. Началось всё со случайного телефонного звонка. Пока лисы готовились к тренировке, Ваймак влетел в двери комнаты отдыха, заставив всех вздрогнуть. — Миньярд! — Заорал тренер. — Что, чёрт возьми, ты опять натворил? Все повернулись, чтобы посмотреть на Эндрю, но Эндрю казался таким же удивлённым внезапным всплеском гнева Ваймака, как и остальные Лисы. — Не знаю, что произошло, но это был не я, тренер. — Сказал Эндрю. — Тогда почему на линии детектив Хиггинс, который хочет с тобой поговорить? — Потребовал тот. И в этот момент всё поведение Эндрю изменилось. Он стал мертвенно бледным. Его тело напряглось, как натянутая тетива. Лицо на мгновение исказилось страхом и ужасом, прежде чем он успел скрыть свои эмоции. Он подошёл к Ваймаку и протянул руку за телефоном. Он отдал ему свой мобильник без возражений, беспокойство на его лице сменилось тревогой из-за резкого изменения в поведении Эндрю. Ваймак был не единственным в комнате, кто начал беспокоиться. Все Лисы прекратили свои дела и наблюдали за Эндрю с тревогой. — Почему звонишь? — Спросил Эндрю Хиггинса на другом конце провода. — Почему ты спрашиваешь меня об этом именно сейчас? — Спросил тот после секунды молчания, когда Нил предположил, что Хиггинс отвечает Эндрю на другом конце телефонного звонка. — Нет. — Твёрдо сказал Эндрю и повесил трубку. Телефон зазвонил почти сразу. Эндрю не стал отвечать. Вместо этого он смотрел, как он звонит, пока звонок не прекратился. Затем телефон зазвонил снова. Эндрю ответил и сразу повесил трубку. Телефон зазвонил ещё. Теперь лисы смотрели на Эндрю с полной тревогой. Никто из них не осмелился сказать что-нибудь о его неуважении к полицейскому. Даже Ваймак. — Перестань мне звонить. — Сказал Эндрю Хиггинсу, когда наконец ответил на звонок. — Я не могу тебе помочь. Наступила тишина, пока Хиггинс говорил всё, что ему было нужно, Эндрю. Что бы это ни было, оно не могло быть хорошим. Миньярд напрягся настолько, что почти превратился в статую. — Кто подал жалобу? — Потребовал Эндрю сквозь стиснутые зубы. Что бы Хиггинс ни ответил, ему это очень не понравилось. Он со всей силы ударил кулаком о стену, прежде чем зарычать в телефон в последний раз. — Оставь меня в покое. — Сказал он. — Я больше не имею к ним никакого отношения. Нет… Я сказал нет… Эй! Перестань говорить и послушай: если ты позвонишь мне ещё раз, я тебя убью. С этими словами он повесил трубку и с размаху сунул телефон в грудь Ваймака, который едва успел его поймать, прежде чем он упал на пол. Эндрю вышел из комнаты отдыха всё ещё в тренировочной форме. Никто его не остановил. — Он только что угрожал копу? — Спросил Сет у всех, когда Эндрю ушёл. — Ну, «я тебя убью» вполне можно считать угрозой, да. — Сказала Рейнольдс. — Кто такой Хиггинс? — Спросила Дэн у Ники и Аарона. Ники и Аарон всё ещё смотрели на дверь, через которую только что вышел Эндрю. Ответил Аарон. — Это тот детектив, который много лет назад перепутал меня с Эндрю. — Ответил им Аарон. — Он попытался утащить меня на заднем сиденье полицейской машины, пока мой дядя не вмешался. Когда я сказал ему, что меня зовут не Эндрю, он не поверил мне. Но когда то же самое сказал ему мой дядя, он поверил. — Значит, именно тогда ты узнал, что у тебя есть брат-близнец? — Спросил Кевин, положив руку на спину Аарона, успокаивая его. — Да. — Ответил Аарон. — Сразу после этого мой дядя предъявил моей матери обвинения, и тогда я узнал, что она отдала одного из нас сразу после рождения. — Так почему Эндрю так разозлился на детектива? — Спросил Мэтт. — Он не был бы так зол на кого-то просто так. Должна быть какая-то причина. — Я не знаю. — Беспомощно пожал плечами Аарон. — Отношения Эндрю и Хиггинса уже были такими, когда я появился. А Эндрю не говорит об этом. — Он не говорит ни о чём, что произошло с ним, пока он был в приёмных семьях. — С грустью добавил Ники. Сет положил руку на его ногу и начал мягко гладить её круговыми движениями. В комнате воцарилась тишина, все лисы смотрели на дверь, как будто ждали, что тот вернётся. Это была бесполезная надежда. Все знали, что сегодня Эндрю на тренировку не вернётся. В конце концов, тренер выпроводил всех их на корт для разминки. Тренировка шла не так гладко без явно отсутствующего кареглазого вратаря. С тех пор Эндрю больше не был самим собой. Он стал очень тихим. Он снова перестал принимать участие в тренировках и не пришёл на командную ночь кино, как делал это раньше. Он не появился на сеансе терапии Нила на той неделе, но Джостен не мог его за это винить. Было очевидно, что Эндрю боролся с собственными проблемами, и Нил сомневался, что у него было достаточно сил, чтобы помочь ему справиться с его проблемами. Все поцелуи и прикосновения прекратились. Эндрю не хотел, чтобы его касались. Нил чувствовал себя совершенно беспомощным, и он поделился этим чувством с Бетси на сеансе. Би настаивала, что Нил всё делает правильно, когда дело касается Эндрю. Он прислушивался к тому, что нужно Эндрю, и уважал это. А сейчас Миньярду нужно было расстояние. Нил не знал, верить ли Бетси. Ему казалось, что он должен делать больше. Эндрю всегда знал, как вывести Нила из такого состояния, а Нил не мог сделать для него того же. Он бесполезен. Нил предполагал, что звонок был случайным, но стук в дверь днём доказал, что он ошибался. Эндрю пришёл, чтобы посмотреть, как Мэтт безуспешно пытается научить Нила играть в видеоигры. Это был один из первых разов, когда Эндрю добровольно присоединился к ним с тех пор, как состоялся разговор с Хиггинсом. Их прервали застенчивым стуком в дверь. Когда Джостен пошёл открыть, он увидел Ники, и пожилого мужчину, стоявшего за ним. — Эм. — Пробормотал Ники. — Эндрю здесь? Детектив Хиггинс пришёл к нему. Нилу не нужно было звать Эндрю. Он услышал каждое слово. Он подошёл к двери и встал рядом с Нилом, сверля детектива взглядом. Если бы взгляд мог убивать, детектив Хиггинс умер бы пять раз. — У тебя, должно быть, нет инстинкта самосохранения. — Сплюнул Эндрю. — Я же сказал тебе больше не связываться со мной, иначе я убью тебя. — Не совсем. — Сказал Хиггинс. — Ты сказал мне больше не звонить тебе. А я пришёл лично. — Пустая трата денег на билет на самолёт. — Сказал Эндрю, схватив Ники за рубашку и втянув его внутрь. — Я не собираюсь разговаривать с тобой ни по телефону, ни лично. Когда он попытался захлопнуть дверь перед Хиггинсом, тот быстро поставил ладонь на дверь. — Слушай, мне жаль. — Сказал тот, выглядя серьёзным. — Если бы у меня был кто-то другой, с кем я мог бы поговорить об этом, я бы не пришёл. Ты был прав насчёт Ричарда Спира. Мы ничего не нашли. — Я же говорил. — Сказал Эндрю без малейшего сочувствия. — Я думаю, теперь мы знаем, кто виноват, но я ничего не могу сделать, если хотя бы одна жертва не подаст жалобу. — Ты же сказал, что кто-то уже приходил к тебе с жалобой. — Заметил Эндрю. — Он отозвал её. — Сказал Хиггинс с сожалением. — Поэтому я здесь. Мне нужна твоя помощь. Если бы ты подал жалобу… — Я уже пробовал это сделать, если ты помнишь. — Перебил Эндрю с опасным предупреждением в голосе. — Ты сказал мне, что я всё это выдумал. Кто-то другой сказал мне, что я запутался. Что я не знаю, о чём говорю. Что это было недоразумение! Эндрю практически выкрикнул последнее слово прямо в лицо Хиггинсу. Он не обиделся на его враждебность. На его лице читались только сожаление и стыд. — Прости. — Снова отчаянно сказал Хиггинс. — Я верю тебе сейчас. Я знаю, что уже слишком поздно добиться справедливости для тебя, но если ты подашь жалобу, это хотя бы даст мне возможность начать более тщательное расследование, чтобы я смог добиться справедливости для других. Ты можешь помочь мне остановить это, чтобы больше такого не повторялось. — О чём ты говоришь? — Спросил Эндрю. — Если говорить о других, то они были до меня, так что если для меня уже слишком поздно, для них тем более. И больше жертв не будет. Я об этом позаботился. Теперь ты уже ничего не сможешь сделать, даже если что-то найдёшь. Хиггинс смотрел на Эндрю в замешательстве несколько секунд, прежде чем понял, о чём говорит тот. На его лице отразились осознание, а затем жалость. — Эндрю. — Мягко сказал тот. — Ты был не последним. Он распахнул дверь, и та со стуком ударилась о стену. Дверь отскочила и чуть не ударила Эндрю по голове. Нил быстро выставил руку и удержал её. Эндрю казалось, даже не заметил этого. — Она взяла ещё детей, после того, как я ушёл? — Потребовал Миньярд. Хиггинс кивнул в ответ, и та же жалость была на его лице. — Сколько их было? — Спросил тот. — Сколько детей у неё было? — Ты бы не интересовался количеством, если бы мне не удалось найти что-то серьёзное. — Сказал тот. — Просто да или нет, Эндрю. Больше ничего. Я скажу тебе имя, а ты ответишь, да или нет. А потом я обещаю, что уйду. — Обещаешь? — Оскалился тот. — Ты нарушишь своё обещание через неделю, свин. Не притворяйся… — Дрейк. — Сказал он. Эндрю закрыл рот и схватился за дверную раму, дерево скрипело от силы его хватки. — Сколько, свин? — Снова спросил Эндрю. — Шестеро после тебя. — Ответил ему Хиггинс. Эндрю вытолкнул его за дверь и последовал за ним, с грохотом захлопнув дверь. Нил не знал, что происходит, но из контекста разговора понял, что ничего хорошего. Что-то случилось с Миньярдом в одной из его приёмных семей. И когда он сообщил об этом, ему никто не поверил. Нил почувствовал знакомый приступ ярости, поднимающийся в груди. Он не знал, что произошло с ним, но тот факт, что ему никто не поверил, пока не прошло много лет, приводил Нила в бешенство. Теперь, судя по всему, у этого преступника появилось больше жертв. Ники присоединился к Мэтту на диване, и все они ждали возвращения Эндрю. Прошло полчаса, и Нил вышел из комнаты на поиски. Он не видел Эндрю и Хиггинса в коридоре и сомневался, что тот привёл копа в свою комнату. Он дошёл до конца коридора и выглянул в одно из окон — никакого следа Хиггинса или Эндрю снаружи башни. Скорее всего, Хиггинс уже ушёл. Что означало, что Эндрю ушёл один, и Нил почти был уверен, что знал куда. Нил направился вверх по лестнице к крыше. Когда он открыл дверь, то увидел Эндрю, сидящего на краю здания, свесившего ноги через край. У Джостена на мгновение замерло сердце. Он медленно подошёл к краю и сел рядом с ним, буквально недалеко. Эндрю раскачивал ногами туда-сюда, его пятки стучали о стену здания. — Я думал, ты не любишь высоту. — Сказал Нил. Ноги Эндрю перестали раскачиваться, и он повернулся к Нилу с вопросительным взглядом. — Я никогда не говорил, что не люблю высоту. — Заметил тот. — Есть много вещей, которые я заметил в тебе, но ты не говорил о них прямо. — Сказал Нил, пожав плечами. — Например? — Спросил его Эндрю, перебросив ноги через край и сдвинувшись назад на крышу. Нил повторил его движения. — Например, я почти уверен, что у тебя фотографическая память. — Сказал Нил. Эндрю поднял брови на это. — Ты запоминаешь статистику других игроков, когда смотришь на распечатки Ваймака только один раз. — Нил начал загибать пальцы. — Ты можешь слово в слово воспроизвести разговоры, состоявшиеся несколько месяцев назад. Ты можешь перечислить случайные факты по любой теме в любой момент времени. У тебя почти идеальный средний балл, хотя ты никогда не учишься. Нил опустил руку и посмотрел на Эндрю с пониманием. — Я могу продолжать, но, думаю, ты понимаешь, к чему я веду. Он отвернулся, прежде чем ответить ему. — У меня эйдетическая память, не фотографическая. — Сказал Эндрю. Нил кивнул. Это было более логично. — Так почему я нашёл тебя сидящим на краю крыши, если ты не любишь высоту? — Спросил он. — Я думал, достаточно странно, что ты вообще сюда приходишь, но ты, по крайней мере, обычно остаёшься ближе к центру. — Чтобы чувствовать. — Ответил Эндрю, постукивая двумя пальцами по шее. Нил не был уверен, что понял. В то же время, возможно, понял. Они сидели с Эндрю несколько минут, прежде чем Нил заговорил о том, ради чего пришёл. — Хочешь поговорить об этом? — Спросил он. Эндрю долго молчал, а когда заговорил, его голос был чуть громче шёпота. — Нет. — Хорошо. — Сказал Нил. — Ты хочешь, чтобы я ушёл? На этот раз Эндрю отвечал ещё дольше. Прошло столько времени, что Нил уже собирался встать, когда его остановил голос Эндрю. — Нет. — Хорошо. — Сказал Нил и остался на месте. Они оба сидели на холодном бетоне и смотрели на небо несколько часов. Солнце давно уже село, прежде чем они вошли внутрь.