Труп на троне

Если бы Лили ван Дэлл не нужно было врать, этот день прошел бы совсем не так, как прошел. И по правде говоря, Лили хотелось просто-напросто забыть о произошедшем, а не жаловаться об этом своим двум оставшимся друзьям, которых она должна встретить на причале. Каникулы закончились, и начинается новый семестр в школе Оруэлл. Теплый морской ветер трепал волосы девушки, и она спрятала их в капюшон куртки. Заметив парней издалека, она широко улыбнулась и рванула им навстречу. Макс, заметивший ее первым, бросил сумку на дорогу и кинулся к ней навстречу. Сжав ее в крепкие объятия, Макс наконец понял, что скучал. Все происходящее дома заставляло позабыть о нескольких месяцах в Уэльсе. Но теперь, когда она рядом, когда они снова слились в поцелуе, Макс понял, как сильно скучал. — Боже, ты вернулся! — Лили еще раз чмокнула Макса в губы, и только потом посмотрела за его спину, где Кай поднимал сумку Макса. — Вы оба вернулись. — Да-да, и я рад видеть тебя, ван Дэлл! Хенсен немного поморщился от объятий Лили. — Ну, как каникулы? — Хорошо, ты как тут без нас? — Кай протянул сумку Максу и пошел вперед. Воспоминания всхлынули на поверхность, и Лили застыла на месте. — Все в порядке, Лили? — Рука Макса обхватила ее за талию, и это добавило ей сил улыбнуться и кивнуть. В комнате парней за время их отсутствия ничего не поменялось. Кровати стоят у своих мест у противоположных стен. Между ними два пока что пустующих компьютерных стола. У стены напротив единственного окна два шкафа для одежды и книг. Войдя в комнату, Кай открыл окно, Макс удалился, чтобы позвонить семье и сказать, что они доехали. — Ну, как каникулы? — Лили опустилась на голый матрас, наблюдая, как Кай роется в дорожной сумке. — Нормально, в отличие от тебя. Что стряслось? — А почему ты решил, что что-то стряслось? — А почему ты решила, что я решил? Я в этом уверен, Лили. — Поговорим позже. Так как у вас там? Кай развернулся к ней, уставился в одну точку, а потом посмотрел на подругу. — Ты знаешь… натянуто. Было немного неловко. — Он опустился на кровать. — По правде говоря, сложно осознавать, что все, кого я видел, живут в этом жутком мире, убивают монстров, но при этом притворяются обычными. Они скрывают шрамы одеждой, а травмы улыбкой. Но, тем не менее, улыбаются тебе искренне. Будто все отлично. Будто главная их проблема — потянуть этот дом и семью. И теперь я лучше понимаю Макса. В эту самую секунду Лили снова пожалела, что не поехала с ними. Макс вошел в комнату и посмотрел на расстроенное лицо Лили. Переведя взгляд на Кая, он спросил: — Что-то произошло? Лили тяжело вздохнула и закивала. Уже который день Лили чувствует необъяснимый голод. Сколько бы она не поглощала еды, этого было мало. И утром ее разбудил голод. И что-то ей подсказывало, что это не тот голод, о котором можно было бы подумать. Она скучает по душам. — М-да, — вздохнул Кай, — а говоришь, ничего не стряслось. Уже придумали, что делать? — Есть идея, — Макс кивнул. — Но она на крайний случай. А пока ищем другие варианты. Я попробую что-то придумать. — Кай, — Лили не смотрела на него. — Можно мы с Максом поговорим наедине? — Ладно, схожу в магазин. Когда дверь за Каем закрылась, и Макс сел рядом с Лили, они еще пару минут просидели в тишине. — Знаешь, я много думала о произошедшем, особенно когда тебя не было рядом. Я думала о том, что все это не просто так. Что все это к чему-то нас ведет. Южный корпус, то, что мы узнали о нем и об Оруэлле. Что, если монстр, для которого и предназначена эта тюрьма, я? Макса вдруг пронзила резкая злость. Он нахмурился и даже немного отпрянул. — Ты что такое несешь? — Просто теория. — Твоя теория – фигня! — Выпалил он. — Ты не сядешь в эту клетку. Моя идея и то будет лучше. Если мы ничего не придумаем, я отвезу тебя к Вэйланду. — Малефикологу? Макс моргнул. Это придуманное Лили слово в иной ситуации рассмешило бы, но сейчас он мог только злиться на нее. — Это совсем не смешно. Врач, который лечит от ведьмовства? — А по-моему очень смешно. — Ты же не можешь вот так взять и сдаться. Мы еще ничего не попробовали. Макс подсел ближе и схватил Лили за руку. Она испуганно сглотнула, но затолкала мысли глубоко и подальше. — Пожалуйста, пообещай, что будешь бороться вместе со мной. Пообещай, что продолжишь бороться, как бы сильно ты не хотела убивать. Лили обхватила руками лицо Макса и посмотрела в глаза. — Хорошо, я обещаю. Обещаю, бороться. — Она разглядывала блестящие зеленые глаза. — А теперь поцелуй меня. Макс подался вперед и соприкоснулся с губами Лили. Робкий, но требовательный поцелуй. — Я так соскучился, — прошептал он, не открывая глаз. — Я тоже. Думала, с ума сойду без тебя. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Лили отстранилась и заглянула в расстроенное лицо Макса. — Это связано с твоей сестрой? — Это связано с моей мамой. Я кое-что узнал о ней. А еще они с Тайлером решили разойтись. Лили застыла на секунду. Она пока не понимала, как реагировать на эту новость. — Мне радоваться или сочувствовать? — В том-то и беда, — вздохнул Хорн и, встав с кровати, направился к столу. — Я рад, но сама мама не выглядит радостной. Будто ее заставили. — Уверена, она просто жалеет о том, что это происходит, что было потрачено так много времени. Разрыв, хоть и не с самым лучшим человеком, может сильно травмировать. Спроси об этом Кая. Думаю, он как никто другой понимает твою маму. Макс уставился на Лили, а потом закивал. Пока Макс разбирал сумку, Лили рассказывала о том, как у нее прошло Рождество. Как подготовка прошла в одиночестве. Сначала она злилась на брата, а позже вспомнила, что именно этого она и хотела для Скотта. Чтобы он начал жить свою жизнь. — Мне было одиноко, — добавила Лили. — Но это несправедливо по отношению к Скотту. — Нормально чувствовать одиночество. — А вы как провели праздник? — Думаю, в целом все прошло хорошо. Кай подружился с СиДжей. Думаю, ей это было нужно. — Как и ему. — Верно. В дверь кто-то постучался, парочка переглянулась, и Лили пошла открывать. У порога стоял Кай с сумкой продуктов. — Ты чего это стучишься? — Рассмеялась девушка, пропуская его внутрь. — Для собственной безопасности. Мало ли чем вы здесь занимаетесь. Кай поставил сумку у холодильника и принялся разбирать продукты. Макс и Лили наблюдали за ним. Это его не просто смущало, но и бесило. — Прекратите смотреть на меня, будто на звезду. — Формально ты – звезда. — Спасибо мамуле. — Кай посмотрел на друзей. — Ребят, я в порядке. И больше никаких «глаз да глаз». В дверь снова постучали. Лили машинально пошла открывать, хотя понятия не имела, кто мог прийти к ним. Распахнув дверь, она увидела красноволосую девушку. — Руби? Взгляд Руби искал кого-то за ее спиной, и Лили отошла. Увидев Макса, Руби заморгала, и на глазах выступили слезы. — Макс! — Что случилось? — Макс переводил взгляд с нее на Кая. Руби рванула вперед и обняла Макса. Кай обеспокоенно разглядывал девушку и заметил, что ее когда-то длинные волосы стали заметно короче. Сейчас они едва ли доставали до плеч. Он перекинулся с Лили молчаливым взглядом. — Том. Макс, Том погиб. Я очень сожалею. Руби провела рукой по раскрасневшемуся лицу. — Что? — Три дня назад. А ты не знал? — Нет, не знал. То есть как погиб? — Никто толком ничего не знает. Капитан говорит, это ведьмы. Руби снова обхватила Макса руками, а Макс посмотрел на Лили.