blackmailed!

Винир медленно повернул голову, уставившись на Кида в немом вопросе. — Это… Это не… — Ритза обсыпало мурашками, он зажал рот рукой, чтобы не завопить так, что их выселят из этого отеля, и отвернулся. Номер был неизвестным, но он, сука, точно знал, кто это отправил. Никто больше не мог. Никто, кроме ебучего Мартина-чёрт-бы-его-побрал-Джоуи Макфина. — Кид, ты… — Я умоляю тебя, Винир, прости меня! — почти прокричал он, надавливая ладонями на веки, будто это могло остановить приближающиеся слёзы. — Я не знаю, я… блять, я конченый долбоёб, я вообще не должен был… — Кид, послушай меня… — Я пойму, если ты захочешь вычеркнуть меня из жизни, я это зас-... — Кид, послушай! — Винир повысил голос, хватая его за плечи, разворачивая к себе и сжимая крепко, царапая кожу ногтями. — Если ты просто будешь себя винить и ныть, ты лучше не сделаешь. Успокойся. Только сейчас он поднял голову. Лицо напротив кривилось — Винир и сам едва сдерживался, чтобы не начать орать во всю глотку от паники, ужаса и бессилия. Зелёные брови хмурились, чтобы не поползти вверх, рот сжался в тонкую нитку, а глаза, распахнувшиеся широко на пару секунд, почти сразу сощурились. Винир опустил голову, ещё раз перечитав всё то, что понаписал Марти. — У нас ещё целая неделя, Кид. Мы как-нибудь справимся. Ритз сглотнул, переводя взгляд то на открытый диалог, то на Винира и его подрагивающие губы. ★★★ Они решили пока что ничего не говорить Вельвет — она и так была на нервах последние двадцать четыре часа, и сорвала голос, крича на заливающуюся слезами Кудрю. Нагрудник последняя в итоге починила, но её не спасло даже это, и Кид с долей жалости наблюдал, как её тело потряхивало от рыданий. Вельвет, наговорив ей таких оскорблений, которые не пришли бы в голову даже сатане, спокойно, как ни в чём не бывало, сидела за туалетным столиком гримёрки, поправляя макияж. — Я так намучилась с этим туром, слава богу, это последний концерт… — глухо пожаловалась она. Никто не переживал по поводу её голоса — близнецы когда-то давно уже выяснили, что эссенция троллей помогает не только с талантом, но и полностью лечит голосовой аппарат на время действия. — Я уже сказал Кудре поискать путёвки на море. Изначально хотел просто купить остров, но денег бы не хватило, да и, знаешь, там столько мороки с документами, — Винир почти успешно скрыл дрожь в голосе — он не был уверен, что они в ближайшем будущем увидят хоть что-то кроме тюремных камер. Сестра была слишком занята, чтобы заметить беспокойство. — И зачем ты мне это сказал? Теперь всё, о чём я думаю — это пляж… Винир и Кид переглянулись — и правильно, пусть думает только о хорошем. — Вот бы после концерта телепорт прямо в отель у моря… — мечтательно вздохнула Вельвет, не подозревая об их переглядках и любуясь своим отражением. — Или нет… сначала в торговый центр, хочу новый купальник. Как вам идея пойти на шоппинг после… Эй, что с вашими лицами? Зеркало кривое и я неровно накрасила губы? Вельвет, повернувшись к ним, нахмурилась. — Винир просто сказал мне, сколько стоит купить остров, поэтому я так… — выпалил Кид первое, что пришло в голову. — А я просто вспомнил, что оставил в отеле телефон. — Так вот же твой телефон, — Вельвет кивнула на стол, где лежал мобильный Винира. — Рабочий телефон. — А он разве не у Кудри? — Я взял, чтобы показать Киду смешные письма поклонников, которые приходят на рабочую почту. Вельвет усмехнулась, одобряя, видимо эту затею, и, после того, как на пару секунд погрузилась в воспоминания обо всех этих фриках, посмотрела на часы. — Митка через десять минут… Кид, дай-ка духи́ на секундочку. Он с готовностью кивнул, приподнял толстовку и достал алмазную клетку. Вельвет вставила её в отсек нагрудника и нажала на кнопку, высасывая часть жизненных сил из тролля, а затем прокашлялась. — Так намного лучше, — сказала она теперь уже нормальным голосом, облегчённо выдыхая. Снова вытащив клетку из нагрудника, Вельвет вернула её Киду и, в последний раз проверив макияж, направилась к выходу из гримёрки. Винир немного задержался и сказал, понизив голос: — Твой отец ведь юрист? Позвони ему, на случай, если у нас не получится уговорить рыжего. Может, хоть срок скостим. Провожая его взглядом, Кид сглотнул комок в горле. ★★★ Марти поставил в текстовом документе точку, усмехаясь. «Сначала в полицию. Нет-нет, сначала…» — он взял телефон и набрал нужный номер. Перед тем, как позвонить, он решил потренироваться. — «Здравствуйте, мистер Маккартни, как поживает…» Блин, я не помню, как звали его кошку. Сьюзи? Лиззи? Нет, по-другому… да и к чёрту её. Давя из себя улыбку, Марти нажал на кнопку вызова. — Ох, Марти, мой мальчик, как я рад тебя слышать! — голос бывшего начальника искрился волнением, радостью и капелькой жадности — всё-таки статьи Марти повышали продаваемость газет. — Да, я тоже рад вас слышать, мистер Маккартни, — конечно, он не был рад. Марти многое бы отдал, лишь бы никогда не видеть бесячее лицо главного редактора. — Ты хочешь к нам вернуться? — с надеждой спросил Маккартни. — Ты ведь ещё и был моим ассистентом… Орхидее очень тяжело занимать сразу три должности. «Старый скряга… Нанял бы кого-то ещё, но нет же, надо нагружать тех, кто остался!» — Нет-нет, я звоню не поэтому… У меня есть несколько готовых статей, и я могу отдать их вам за одну очень маленькую услугу, которая займёт у вас меньше минуты. — Как это? Просто… отдашь? И я смогу их опубликовать?... — Да, вам не придётся мне платить! — Марти прекрасно знал, каким Маккартни был жадным до денег, и был уверен, что это сработает. — Марти, это… Это так щедро с твоей стороны… А что я должен сделать? — Удалите записи с камер наблюдения из мужского туалета и кухни за двадцать пятое июля. — И всё? — главный редактор чувствовал подвох. — И всё! Я отправлю вам статьи, как только вы это сделаете, — Марти не видел лицо бывшего начальника, но был уверен, что после этих слов его зрачки превратились в значки долларов, как у чёртового мистера Крабса из мультика. — Сейчас, Марти, конечно! — раздался звук шагов и открывающихся дверей. Маккартни чуть отвёл телефон от уха: — Орхидея? А где… м-м… как звали охранника?... — Стив? — подсказала она. — Взял отгул, а заменить его некому, вот я и… — Бедная девочка… Марти фыркнул, прекрасно зная, что начальник скорее продолжит грузить оставшихся сотрудников — точнее, одну лишь Орхидею —, чем наймёт второго охранника, ассистента и верстальщика. — Слушай, ты же умеешь хранить секреты, милая? Будь добра, удали записи с камер за… — Маккартни снова поднёс телефон к уху, переспрашивая: — За какое число? — Двадцать пятое июля. Из мужского туалета и кухни. Орхидее доверять можно. Она точно не растрещит никому. Марти успокоился и открыл электронную почту, высылая бывшему боссу три текстовых документа. — Спасибо, мистер Маккартни. Я отправил вам статьи для следующего выпуска. — Ох, Марти, я даже не знаю, как благодарить тебя… Твои статьи лучшие, мальчик мой, это так грустно, что ты ушёл от нас и… — До свидания, мистер Маккартни, — Марти бросил трубку и тут же скривился, откладывая телефон. — У него извилины в мозгу определённо в форме доллара... Он же даже свою кошку Джози выбрал потому, что у неё пятнышко на спине похоже на биткоин... Точно, Джози! Вот как её зовут... Он потёр переносицу, а потом снова взял телефон и набрал полицию. Прокашлявшись, он нажал на кнопку вызова и начал: — Алло, здравствуйте, это полиция? Меня зовут Мартин Джоуи Макфин…