Город в Темноте

Никто не знал, почему Фахулль внезапно решил стать странником Тьмы. Он был красив, по крайней мере, по меркам города. Он был умен и рассудителен. Он никогда не позволял эмоциям одерживать верх над разумом. Ему пророчили множество путей: жрец Тьмы, укротитель, пыточник. Отдельные голоса даже шептали, что он может войти в совет хаэлетов или вообще стать Душой Ключа. Но внезапно для всех Фахулль решил, что он хочет уйти из города и лишь изредка возвращаться. Он даже не старался стать лидером отряда или чего-то подобного. Всегда ходил один, но всегда возвращался. Щеохх всей душой желал, чтобы однажды Фахулль не вернулся из Темноты. Его могли бы сожрать звери, он мог бы упасть с какого-нибудь выступа, он мог бы заболеть и испустить дух, в конце концов. Но он все никак не хотел умирать… Фахулль уже ожидал в зале для приема горожан. Видеть его практически пустым было удивительно, ведь почти каждый день множество существ толпились в нем, чтобы высказать свои печали, обозначить свои проблемы и вымолить помощи. Большинство получало отказ. Страдание — удел низов. Фахулль был облачен в закрытый походный плащ. Его неухоженные космы, как всегда, прикрывали левый глаз. Аккуратное, почти андрогинное лицо (которому Щеохх в глубине завидовал) выражало спокойствие, практически бесстрастность. Когда матриарх и железный принц вошли в зал, странник встал, придерживая свой посох, и отвесил короткий поклон. — Матриарх Сеффь, железный принц Щеохх, благодарю вас за скорый прием. — Ты же знаешь, мы всегда рады видеть тебя в городе, — Сеффь позволила себе обойти Фахуля и провести своими щупальцами по его груди и шее. Щеохх чуть не скривил лицо от раздражения, но, благо, сдержался и решил сразу перейти к делу: — С какими новостями ты пришел на этот раз, странник Тьмы? — Нового ничего, все обыденно для месяца Охоты, находок в этот раз не так много, хаэлет’эт. Но есть одна интересная вещь, которая могла бы вас заинтересовать, — с этими словами Фахулль вынул из-под плаща руку с каким-то предметом. Вглядевшись, Сеффь тихо ахнула, а Щеохх позволил себе выругаться: — Тьма неглядная, это же то, о чем я думаю? — Вполне вероятно, — матриарх осторожно приняла предмет из рук странника. Это был маленький кусочек, даже скорее осколок белого металла. Он был похож на часть какого-то другого, большего объекта. — Где ты нашел его? — Сеффь удивленно подняла глаза. — Это было со стороны озер, на дальней окраине охотничьих угодий. — Откуда там взяться вместилищу Света? — Щеохх недоверчиво покосился на Фахуля. Тот сдержанно пожал плечами: — Там иногда проходят кочевники. Вроде Клана рыбаков или Ордена слепых. — Так откуда у них должен был взяться подобный артефакт? — Щеохх удивился еще сильнее. — Я не говорил, что это принадлежало кому-то из них. Вне города живет много… всяких. Но это действительно крайне необычная вещица. — Больше чем необычная, дорогой Фахулль, — матриарх завороженно рассматривала осколок. — Ее значение крайне сложно переоценить, по крайней мере, для изучающих нашу историю. Возможно, это поможет нам приблизиться к разгадке первородства Темноты и нашему появлению. — Ну это явно больше твоя стезя, чем моя, — Щеохх со скучающим видом облокотился на стену. Сеффь снисходительно посмотрела на него. — Однажды и ты поймешь, насколько это важно для нас всех, а не только для жречества и истории. А пока тебе повезло, что ты можешь этим не интересоваться, — матриарх перевела взгляд на Фахуля. — Ты принес крайне важную вещь, странник Тьмы. Спасибо тебе за это. Можешь просить о чем пожелаешь. Слово хаэлета и матриарха, что я постараюсь сделать все возможное, чтобы ее исполнить. — Спасибо, матриарх Сеффь, — Фахуль склонил голову в поклоне. — Но Вы и сами знаете, что много мне не надо. Посетить святилище, пару дней на обновление снаряжение — и в новый путь. Хотя… — внезапно лицо странника перестало быть каменно-неподвижным и выразило догадку, — если есть возможность, то я бы хотел попросить аудиенции у хаэлета Хараша. — У Хараша? У Безумного зверя? — удивленно переспросил Щеохх, чем заслужил неодобрительный взгляд матриарха. — У меня есть к нему пара вопросов про хищников. Тем более, в месяц Охоты это будет особенно полезно, — лицо Фахуля снова приняло холодную отстраненность. — Я постараюсь сегодня же просить его об аудиенции с тобой. Не думаю, что он откажет, — Сеффь чуть приобняла странника, чем, в свою очередь, заслужила гневный взгляд уже со стороны железного принца. — И еще раз благодарю тебя за твою работу. Это крайне важно для нас. — Служу Городу и Тьме, матриарх, — ответил Фахулль.