Люби вопреки всем законам

Чонгук спешился на одной из полян, давая коню немного отдыха. Он вместе со своим другом отправился на конную прогулку по окресностям королевских владений, чтобы хоть немного отвлечься от рутины и заданий учителя. Он прекрасно знал, что вслед за своим отцом станет следующим королем Прошутто. И чем взрослее он становился, тем тягостнее было от этой мысли. Их владения простирались до самого горизонта, отражаясь светом в цветах и каплях дождя, который прошел пару часов назад, освежая собой воздух. Конь рядом боднул хозяина мордой и вернулся к щипанию травы. Чонгук втянул полной грудью воздух и прикрыл глаза. Хотелось хоть немного увидеть свое будущее, знать, что его ждет. — Господин, нам нужно ехать дальше, если вы хотите успеть вернуться в замок до захода солнца. — Хорошо, давайте продолжим наш путь. Принц залезает обратно на коня и берется за поводья. Будь его воля, он бы провел всю жизнь вот так, в седле и на свежем воздухе, а не в душном замке, где постоянно указывают, что нужно делать и как вести себя с послами из других стран. Про приемы и балы он уже и вспоминать не хочет, комок неприятно сдавливает горло, не давая даже сглотнуть. Они проезжают поля и небольшой лес, выезжая в город у замка. Жизнь здесь по своему кипит. Кто-то торгует, из кузнечной слышится стук и лязг, а проходящие мимо королевской особы люди кланяются в знак приветствия. Чонгук спешивается и ведет коня за поводья, дабы не навредить людям в толпе, и прогулочным шагом движется по мощеной дороге. Ему нравится наблюдать за людьми, за своим народом. Мимо пробегает несколько детей с бумажным змеем, а следом и парочка собак, радостно виляя хвостами. Чон уверен, что если б не статус, побежал бы вместе с ними. От этой мысли на лице возникает улыбка. — Извините, сэр, но мне очень надо, — слышит рядом бархатный голос, а после чувствует, как из ладони вырывают поводья. Конь от неожиданности вбрыкивается и мотает мордой, — Обязательно верну вам его. Честное слово. Чонгук на уже усевшегося в седло воришку коня смотрит огромными глазами и рот от шока открывает. Эффект неожиданности играет свою роль, позволяя увести местный транспорт в таком забитом людьми месте. Где-то сбоку слышится ругань владельца таверны, откуда видимо и выбежал этот красивый, Чонгук успел разглядеть лицо, вор. Что именно произошло он и его спутник так и не поняли, но возмущаться и пускаться в бега было уже как-то поздно. Неизвестный с грацией кошки сманевривовал в толпе и скрылся за ближайшим поворотом. Чонгук спрашивает у хозяина подробности инцидента и узнает, что этот молодой человек иностранец был без денег и не заплатил за еду. Принц на это заявление хмурится и достает из своего мешочка на поясе пару золотых, отдавая их грузному мужчине. Тот с недоверием смотрит на них, но все же принимает с поклоном, пряча деньги в карман. Возвращается в замок он вместе с другом на оставшейся лошади. Но своего выращенного собственными руками жеребца вернуть хочется. Но почему-то впервую очередь в памяти всплывает голос неизвестного и карамельные омуты глаз, которые он успел разглядеть на прикрытом тканью лице.

***

— Ваше Высочество, вас ожидают в тронном зале, — оповещает принца прислуга. — Хорошо, я уже иду. Чонгук из головы не может выкинуть произошедшее накануне днем и спешит к отцу. Если тот его вызвал в такое время, значит произошло что-то важное. Тронный зал его встречает приближенными к королю людьми и почти потухшими свечами в люстре. Ему никогда не нравилось оформление в замке. Еще при жизни матери он мог выдержать это давление со всех сторон, но после, став старше, это ощущалось вдвойне. Она всегда просила короля сделать внутреннее оформление всех покоев светлым и уютным, но ее просьбы игнорировались. Она не имела права слова или выбора. Привезенная из далеких стран, как рабыня, она попала в замок благодаря своей красоте и довольно сразу стала фавориткой короля. А спустя год после фиктивной свадьбы родила Чонгука, наследника, которого уже не надеялись родить другие. На единственного принца и будущего короля если придворные дамы и не могли руку поднять, на королеву имели свои планы. Едва принцу исполнилось семь лет отроду, как его самого близкого человека в одну из ночей отравили. Естественно, как подобает королеве, ей сделали пышные похороны, поплакали для вида и попалили из пушек. Даже попытались найти виновного, который, как сказали после, сбежал в соседнюю страну. Чонгук за свою мать хотел отомстить. Но для этого ему надо было заручится поддержкой народа и советников. А еще иметь при себе хорошие познания в управлении государством. Но если у него так легко коня украли, то про попытки переворота и заикаться еще рано. — Ваше Величество, вы хотели меня видеть? — Чонгук преклоняет колено перед троном отца и ждет позволения встать обратно. Тот машет ладонью, и принц встречается с королем взглядом. — Слышал, что ты сегодня посещал наши владения и город. Что можешь поведать о происходящем? — Все как обычно, ваше Величество. Народ живет спокойно и не жалуется. — Это хорошая весть. А как же там твой конь? Слышал, что ты вернулся вместе со своим слугой лишь на одной лошади. Чонгук изо всех сил держит лицо. Называть слугой его друга, который бок о бок через все с ним проходит еще с малых лет. Но ничего, он и это отцу припомнит. — К сожалению, коня моего украли. Неизвестный хотел поскорее скрыться с места преступления и имени своего не назвал. Король ответить не успевает. Входит стражник и оповещает о визите посла и принца из Чоритцо, страны, с которой у них натянутые отношения. Чонгук встает рядом с отцом и разглядывает вошедших посетителей. Окидывает посла быстрым взглядом и переводит на принца. Внутри все немеет от красоты этого человека. Он слышал, что там слагают легенды о королевской чете, но чтоб эти легенды меркли по сравнению с реальностью, видит впервые. Принцы изучают друг друга, пока посол доносит весть до правителя. Ловят взгляд друг друга, и Чонгук поклястся готов, что тонет в глазах напротив. Светлый костюм прекрасно подчеркивает бронзовую кожу, а чуть вьющиеся кудри красиво оформляют лицо. — Чонгук, покажи нашему гостю сад, пока мы с послом решаем вопрос. — Да, ваше Величество, — вновь кланяется и спускается вниз по ступенькам, подходя ближе к молодому человеку, — Прошу за мной, ваше Высочество. Когда оба оказываются в саду, Чонгук просит стражу оставить их наедине, уверив, что ничего страшного не случится. Те кивают и остаются на входе, позволяя двум принцам пройти глубже в сад. Чонгук заводит разговор первым, рассказывая о создании сада и как его покойная матушка любила гулять тут в погожий день. Его слушают внимательно, иногда кивают, но голоса не подают. Проходят неторопясь еще метров десять и останавливаются возле беседки с округлой крышей, которая скрыта от мира живой изгородью. — Меня зовут Тэхен. Не обязательно все эти высочества. — Что ж, за украденного коня это лишь меньшая плата. Чонгук уверен, что увидел испуг в карамельных глазах. То что это тот самый незнакомец, он понял по первому слову. Его голос еще в городе осел приятной патокой внутри и отдался в сердце, когда они встретились вновь. — Если верить легендам, поцелуй с наследником вашего престола принесет небывалую удачу в жизни, — Чон подходит ближе, заставляя своего спутника вжаться в перила беседки и сглотнуть, — Буду честен, вы мне очень понравились, а желание проверить легенды лишь прикрытие. — Буду честен, о вашем народе тоже ходят легенды. Что вы те еще варвары и жестокие управленцы. Но произошедшее в городе почему-то идет вразрез с этими легендами. — Это лишь слава моего отца. И я уже довольно давно хочу это изменить, — мягко проводит подушечками пальцев по чужой щеке и оглаживает мочку уха. Заправляет пару прядей и улыбается своим мыслям. Он почему-то так и думал, что эти локоны будут мягкими на ощупь. — Мой отец отправил меня сюда ознакомится с вашей политикой до моего восхождения на трон. Он надеется на улучшение ситуации между государствами. В противном случае ему придется пойти войной. — Этот расклад весьма неприятен. Надеюсь, что мы сможем договорится и прийти к соглашению. Чонгук наклоняется еще немного и целует принца в приоткрытые губы. Как и думал, на вкус тоже сладкий. В невинном поцелуе они стоят несколько минут и отстраняются обратно, не разрывая зрительный контакт. Тэхен в свете луны краснеет и одной рукой держится за шею Чона, второй опираясь в перила. Он совсем не ожидал, что этот красивый мужчина, у которого он украл коня, окажется наследником страны, которую ему поручено было изучить. И что он попадет по всем Кимовым вкусам. — У меня есть одна мысль, но не уверен, что вы захотите участвовать в столь авантюрном мероприятии, — Чонгук чужую талию обхватывает и усаживает парня на перила, облокатив на колонну, а сам удобно устраивается меж чужих ног, крадя еще один поцелуй, — Я хочу свергнуть своего отца и полностью изменить эту страну. Моя покойная матушка рассказывала о своих планах и прогнозах, которые могли бы ожидать Прошутто, если бы король хотя бы раз к ней прислушался. Эта страна тогда бы имела хорошую репутацию и влияние среди других государств. — Не боитесь, что я вызнаю все ваши идеи, а потом сотру вашу страну со всех карт мира? — По глазам вашим прекрасным, как космос, вижу, что вы этого не сделаете. Потому что я это сделаю быстрее. Хотя с вашей поддержкой, буду признателен, это будет легче. В замок они возвращаются через минут сорок. Оба перед выходом к страже поправляют свои одеяния и скрывают все следы близости от чужих глаз. На следующий день прощаются, и Тэхен, вернув коня владельцу, уезжает в свое королевство. И уже через неделю Чонгук получает от него письмо, что с его стороны все готово. Чон оглаживает ровный почерк и подносит бумагу к носу, вдыхая легкий аромат духов принца. Хочет, чтобы в эту важную для него ночь, он был хотя бы так рядом.

***

Похороны короля проходят торжественно. В королевстве на неделю объявляют траур. Спустя отведенное время на коронацию Чонгука приезжает Тэхен весь при параде. Поздравляет молодого короля и уже вечером навещает в его покоях. Они проводят время до рассвета, целуясь и разговаривая. Чонгук решается на еще один шаг и достает фамильное кольцо своей матери из шкатулки, возвращаясь к Киму на балкон. — Тэхен, душа моя, позволь мне каждый день получать твой поцелуй на удачу и идти рука об руку в построении нового будущего нас и королевства. Хоть это и чужой для тебя народ, но лишь тебя я хочу видеть рядом со мной на троне. Тэхен как дышать забывает и прикрывает губы ладонью. Глаза увлажняются от заполняющего изнутри счастья. На предложение короля кивает и с замершим сердцем наблюдает, как на его палец надевают кольцо. В конце концов, отец ему все равно не запрещал никогда любить. Свадьбу они играют спустя полгода. Множество недовольных новым королем визирей отсылают в ссылку, а на их место встают люди действительно преданные своему правителю. И Чонгук делает то, что давно планировал. Создает новую страну. И называет ее Карнео. И если однажды о нем будут слагать легенды, значит, он был великим правителем и не менее любящим мужем.