I.
В первую ночь, когда он пришёл к ней, лил дождь. Ночь была тёплая и липкая. Открыв дверь, Баффи почувствовала тёплый ветерок и мелкие капли дождя, шлёпавшие по тротуару перед входом в её дом. Сначала она плохо видела, но потом разглядела его высокую фигуру. Его сгорбленные плечи. И узнала его. Он ничего не сказал, но ему и не нужно было. Баффи видела боль в его глазах. Это было горе. Почти десять лет пробыв Истребительницей, она хорошо знала эту боль. Она вышла под дождь и подступила к нему. Она приложила ладонь к его сердцу. Сердцебиение. Она почувствовала его дыхание. Но не удивилась. Он давно рассказал ей о пророчестве, и с тех пор она чувствовала, что это неизбежно. Затем они поцеловались. И в этом поцелуе Баффи живо ощутила всю его печаль. И она на мгновение позволила себе горевать вместе с ним. По всем тем, кого они потеряли. По всему тому, в чём они потерпели неудачу. Но ей хотелось большего, на сей раз поцелуя было недостаточно. Не после всего того, через что им пришлось пройти. Не перед всем тем, с чем им непременно придётся столкнуться. Она высвободилась и повела его в дом. Той ночью она занималась с ним любовью. Его тело было тёплым и влажным. Он прикасался и пробовал на вкус каждый дюйм её тела. Он занимался любовью нежно. Словно это было последнее, что у него осталось в жизни, и он хотел быть осторожным, чтобы не сломать это. После того как они закончили заниматься любовью, он заплакал. - Мне жаль, - сказал он, крепко обнимая Баффи. Роняя слёзы на её волосы. – Мне так жаль, Баффи. - Ш-ш-ш. Она крепко обнимала его, пока не пришёл сон. Когда она проснулась, его уже не было.II.
Он снова пришёл к ней, когда лил дождь. Это была холодная дождливая ночь. Она возвращалась домой после вечеринки у друзей. - Хорошо выглядишь, - сказал он сзади, пока она возилась с ключами. Она чуть вздрогнула, а потом расслабилась, поняв, что это он. От него пахло алкоголем. Его волосы были немного растрёпаны, и ему, похоже, не помешало бы побриться. Тем не менее, она не могла не заметить, как ему подходит его человеческое тело. На нём была кожаная куртка поверх белой рубашки с V-образным вырезом. Он был одет в синие джинсы. Она попыталась вспомнить, когда ей доводилось видеть его в синих джинсах, но не смогла. Он наклонился к ней. - И пахнешь тоже хорошо. - А ты пахнешь как бутылка любимого виски моего отца, - осадила она, но ни на дюйм не отстранилась от его тела, когда оно прижало её к двери. К тому моменту она была насквозь мокрой. Ей было всё равно. Ангел пожал плечами и слегка ухмыльнулся. - Это проблема, мэм? Ответить ей он не дал - наклонился и поцеловал её. Она уронила сумочку и ответила на поцелуй. Он расстегнул её брюки и запустил пальцы ей в трусики. Почувствовал её влажность и застонал. Она застонала в ответ. Потребность в нём была острой. Она оттолкнула его и выломала дверь. Ксандер позже починит. Она схватила Ангела за куртку, закрыв за собой сломанную дверь. Той ночью она трахнула его. Эта ночь отличалась от любой другой ночи, когда они были вместе. Это было сплошное желание. Примитивное, первозданное. Они ни на минуту не останавливались, чтобы подумать. Они просто позволили себе наконец получить то, чего оба хотели годами. Её тело никогда не казалось более живым. Когда они закончили, он лёг позади неё и крепко обнял её. Прошептал ей на ухо: - Я всегда хочу тебя, Баффи. Но… — Он вздохнул. Он не договорил, а она не спросила. Когда она проснулась на следующий день, его уже не было.III.
Был свежий весенний вечер, когда она возвращалась домой с занятий йогой. Одна из новых маленьких роскошей, которые она позволяла себе в эти дни. Теперь у неё были сотни девушек, которые помогали нести груз. Шагая к своей двери, она увидела его сидящим у порога. Опять в синих джинсах, но теперь в приталенной серой футболке. Он был чисто выбрит, волосы снова в форме, хотя и стали подлиннее. Она была уверена, что однажды ей снилось это: на закате он сидит снаружи, ожидая её возвращения домой. Увидев, что она подходит, он встал и засунул руки в карманы. Он улыбнулся, когда она подошла. - Привет, - сказал он немного неуверенно. - И тебе привет, - сказала она в ответ. Порылась в сумочке, ища ключи, открыла дверь и кивнула ему, приглашая следовать за ней внутрь. Он не последовал. - В общем, я как бы надеялся, ну, знаешь, если ты свободна, если у тебя есть немного времени, и это необязательно должно быть сегодня вечером, но… - он переступил с ноги на ногу, - может, мы могли бы выпить кофе или что-нибудь типа того. Баффи поняла, что он нервничает, и улыбнулась. Она прислонилась к дверному косяку. - Кофе? - Или что-нибудь типа того, - Ангел встал ближе к ней. Баффи вздохнула. - Ты уверен, что готов к кофе? Ангел обхватил её щёку ладонью и погладил её по лицу. - Уверен. Мне жаль. Насчёт всего. Я был несправедлив к тебе, и если ты не хочешь… кофе или печенья или какая там ещё аналогия нам подвернётся… я уйду. Но если ты хочешь, я здесь. Какая-то часть её боялась, что если она впустит его – если она действительно впустит его, - им в итоге вновь придётся оставить друг друга. И она не была уверена, что сможет пережить его потерю снова. - Надолго? - О, я не знаю. «Старбакс» аккурат вниз по улице, и они довольно быстрые. Может, час или… Она ударила его в живот. - Ай. Теперь человек. Помнишь? – Он ухмыльнулся. Затем наклонился, ещё сильнее приблизившись к ней, его лицо оказалось прямо возле её губ. – Как насчёт навсегда? Навсегда тебе подходит? Она улыбнулась и втянула его внутрь. Той ночью она занималась с ним любовью. И не было никакой печали. Было чистое счастье без проклятья. И, держа её в своих объятиях той ночью, он прошептал ей на ухо: - Я люблю тебя, Баффи. Навечно. Когда она проснулась следующим утром, он приготовил ей кофе.