Путь Неприкаянных.

14 августа 2042 года ЗЕМЛЯ КОРОЛЕВЫ МОД, АНТАРКТИДА Когда вы бежите из зоны боевых действий с огнестрельным ранением и кто-то предлагает вас подвезти, вы не спрашиваете, куда он направляется. Именно так я оказался на российской "заправке на краю света" - нефтяной вышке в Антарктиде. В течение многих лет "Неприкаянные" по всему миру полагались на Россию в плане поставок нефти, но очевидно, что ситуация меняется. Россия и Америка, похоже, вцепились друг другу в глотки. Как только мы прибыли, Россия решила прекратить поставки нефти к Неприкаянным. Ценой за то, чтобы бы снова пустить газ, является единоличная преданность России. Оз не желает платить эту цену. "Это практически ситуация заложника", - говорит специалист Константин Ангхель, чье судно застряло здесь на три недели. "Грядет война, друг мой, и все это знают". Его слова оказываются провидческими. Не прошло и минуты, как на горизонте появляется американский эсминец... Прибывает MFS-04 Exodus, хорошо вооруженный. К 39-му году, в связи с повышением уровня моря, страны, наконец, поняли, что нужно оставить льды Антарктиды в покое. Кроме России, которая тайно нарушила международный договор о защите континента от бурения. Удаленный научный объект незаметно превратился в нефтеперерабатывающее предприятие, ежедневно производящее 4000 баррелей сырой нефти. "Это лишь вопрос времени, когда Америка придет сюда, - свистит Ангхел, - и не для того, чтобы спасти пингвинов". Со временем все больше кораблей Неприкаянных оказываются здесь на мели, обсуждая предложение топлива в обмен на верность. Холод и изоляция калечат. Многие соглашаются на сделку. "Недальновидно. Неприкаянные не должны выбирать сторону, - ворчит Константин, - Вспомните Польшу в Первой мировой войне. Их страны не было на карте 150 лет, и Польский легион сделал все, что угодно и для кого угодно, чтобы убедиться, что, когда пыль осядет, у них снова будет страна". Иногда война - это единственный путь домой". Последняя строчка. Я уже слышал эти слова раньше, от Оза. Это призыв к сплочению. Но это не несколько тысяч человек, сражающихся за флаг, это 1,2 миллиарда, которых мало что объединяет. Неприкаянные - это не поляки, это пороховая бочка. Как и предсказывал Ангел, к концу года война докатилась до Земли Королевы Мод. После начала клаксонов с берега доносится грохот двух звездолетов. Я понимаю по-русски достаточно, чтобы уловить два слова: "Ковбои" и "Война". Американский корабль делает предупредительный выстрел из своей пушки, а уверенный голос из корабельного радио приказывает русским отступить. В этот момент я замечаю, что на корабле развевается эмблема Неприкаянных, а не Old Glory. Позже я узнаю, что Оз послал своего самого надежного капитана, чтобы вызволить из плена Неприкаянных, которых пыталась принудить Россия. Я мчусь в числе беженцев на борт корабля, получившего обозначение MFS-04 Exodus, и слова Энджела звучат у меня в ушах. Грядет битва, к которой я не хочу иметь никакого отношения, и все же я здесь, на военном корабле. Возможно, Оз прав. Война - единственный путь домой.