Новая Реальность: Приключения жаждущего славы и наживы кобольда

Глава 10. Если долго всматриваться в Бездну — Бездна начнет всматриваться в тебя

Владимир неторопливо продвигался вперед, методично уничтожая одну сколопендру за другой, погружаясь все глубже в Бездну. Атмосфера вокруг становилась все более напряженной, и в какой-то момент кобольд обнаружил, что окружающая тьма начала периодически наносить ему урон. Слегка нахмурившись, Кинжал отметил этот факт, но не стал сильно беспокоиться, поскольку его регенерация превышала получаемый урон. Однако с этого момента спускаться еще глубже стало значительно опаснее. Увлекшись прокачкой, Владимир не заметил, как добрался до огромной пропасти, в глубине которой виднелась массивная спиральная каменная лестница, ведущая на следующий уровень Бездны. Почесав чешуйчатый подбородок, Владимир решил не спускаться ниже, прекрасно осознавая, что там обитают куда более могущественные монстры. Одолеть их на текущем уровне было бы невозможно — они многократно превосходили в силе атаки и защите, не говоря уже о периодическом уроне от самой Бездны. Артефакт, измеряющий энергию бездны, уже давно показывал критический уровень, что означало пора возвращаться и сдавать квест. Однако Владимир не торопился — он намеревался выжать из Бездны максимум выгоды. Здесь не было ценной экипировки, зато можно было найти материалы для крафта, испорченную еду, монеты Бездны для обмена и, самое главное, драгоценные осколки Бездны. Они понадобятся, когда в город прибудут члены Уробороса во главе с Двенадцатым Бедствием. Владимир не терпелось присоединиться к ним и обрести силу бездны. Но для этого ему сначала нужно было выбить огромное количество осколков, чтобы обменять их на деньги и репутацию. Благо, Уроборос не относятся предвзято к различным расам, в отличие от Церкви Рассвета. Конечно, повысив свою репутацию, можно заставить Церковь забыть о расовых предрассудках, но Владимиру это было не нужно. Он не стремился быть праведником в этой игре. Проведя целый день в Бездне, Владимир взглянул на свой уровень — с пятого он поднялся до девятого и совсем немного не хватало до десятого. Благодаря тому, что здесь падала только еда, и различные материалы для крафта, Владимир мог находиться в Бездне круглые сутки, не беспокоясь, что случится перевес. Однако из-за этого его кошелек практически не пополнялся. Отойдя в относительно безопасное место Владимир начал очередной раз ждать, когда здоровье восстановится. Найдя свободную минутку, он решил проверить, что происходит в сети. Сначала он открыл таблицу рейтинга самых высокоуровневых игроков, чтобы найти свой ник в списке. — Они там, случайно, не ахулели? — вырвалось у Владимира, разумеется, не имея в виду музыкальный инструмент с похожим названием. Его широко раскрытые глаза продолжали изучать рейтинг, не веря, что такое вообще возможно за три дня. На первом месте был игрок с ником Павшая_Звезда с ошеломляющим двадцать вторым уровнем. На втором месте — Король_Драконов, семнадцатый уровень. На третьем — Черная_Вдова, шестнадцатый уровень. Остальные в топ-100 находились на 12-15 уровнях. Это было аномально! Владимир начал размышлять и подсчитывать, как все должно было быть на самом деле. В игре максимальный уровень всегда сотый, и с каждым обновлением, которые проводятся раз в три-четыре месяца, добавляется еще сто уровней. Для обычных игроков этого времени вполне хватает, чтобы достичь максимального уровня до следующего обновления. Опытные игроки спокойно набирают по два-три уровня в день, разве что на первых двадцати пяти и последних двадцати пяти уровнях эта статистика может отличаться. Ничего удивительного, что за первые три дня опытные игроки достигли двадцатого уровня, но только если у них уже было снаряжение и они не начинали абсолютно с нуля. Однако есть одно «но»! Когда игра только вышла, игрокам потребовалось около двух недель, чтобы привыкнуть к ней и продвинутой виртуальной реальности, из-за чего их прогресс сильно замедлился. Такие высокие уровни просто невозможно взять, не зная игру и не привыкнув к VR-шлему от NFIC. «Неужели вся эта сотня игроков — ‘Возвращенцы’?» испугано подумал Владимир, обнаружив, что со своим девятым уровнем он занимает лишь четыреста двенадцатое место в рейтинге. «Свыше четырехсот человек 'Возвращенцы'?» — ужаснулся кобольд, взявшись за рога. Владимир быстро отбросил эту мысль. Он вспомнил о гильдиях — возможно, несколько опытных игроков вели за собой целую партию новичков. Одного или двух таких мастеров-возвращенцев было бы достаточно, чтобы протащить десяток игроков на высокие уровни. Нельзя было забывать и про специальные места для прокачки, куда ходили целые гильдии, быстро повышая уровень персонажей. Впрочем, высокий уровень не имел особого значения для Владимира. Он планировал достичь сотого уровня за месяц, а затем сосредоточиться на прокачке своего кобольда и уделить всё внимание записи роликов для YouTube-канала. Если бы он играл днями и ночами напролет, не занимаясь каналом, то мог бы легко достичь четырнадцатого или даже пятнадцатого уровня. Владимир слегка пожалел, что не посмотрел рейтинг вчера. Зная о таких высоких уровнях заранее, он непременно выбрал бы более суровый способ прокачки. Стоя на месте, кобольд насторожил ушки, услышав звуки лезвий и тяжелых ударов по экзоскелетам сколопендр. Оглядевшись, Кинжал увидел тусклый свет вдали. Нахмурившись, маленький чешуйчатый монстрик решил подкрасться поближе. Впереди оказался целый отряд из восьми игроков, сражающихся с тремя сколопендрами у сундука. Два орка и ящер играли роль танков, один эльф выступал в роли целителя, был ещё один человек-маг и демон, стреляющий из лука. Кобольд и гоблин атаковали сколопендр со спины. Владимир скрипнул зубами, увидев, что они все были облачены в полный сет брони Кровавой Ночи. Она значительно уступала по качеству броне Тьмы, но её было гораздо легче добыть. Наблюдая за их игрой, он заметил, что большинство игроков совершали лишние движения и действовали неэффективно, ясно демонстрируя свою неопытность. Тем не менее их действия были хорошо слажены, что говорило о командной работе. Из всех восьмерых Кинжал обратил особое внимание на эльфа-целителя с ником Анти_Атака, который раздавал команды и умело использовал свой единственный исцеляющий навык в нужные моменты. Было очевидно, что именно он являлся опорой команды, и без него они давно бы сдохли. «Определенно, среди них только эльф Анти_Атака является Возвращенцем. Только Возвращенец мог знать об альтернативном способе попасть в Бездну», — подумал про себя Владимир. То, что они воспользовались альтернативным путем, говорило о том, что их персонажи слишком высокие, и они не могли попасть в Бездну через район кобольдов. Сразу же после этого Владимир проверил ники каждого персонажа в рейтинге. Как и предполагалось, они находились в районе десятых уровней. Будь они выше пятнадцатого уровня, Владимир собрал бы несколько сколопендр и привел их к отряду. Незаметно он убил бы лидера, а затем натравил монстров на остальных, добивая их, чтобы с них выпали ценные вещи. А так, это не имело смысла из-за защиты новичков. В игре существовало четыре зоны: Синие — PvP невозможно. Желтые — PvP возможно, но вещи не выпадают. Красные — PvP возможно, при убийстве обычных игроков гарантированно выпадает одна шмотка или предмет из инвентаря, а у PK-игроков — от 1 до 3 вещей, при этом со 100% шансом выпадает одна экипированная вещь. Черные — PvP возможно, у обычных игроков гарантированно выпадет одна экипированная вещь и от одного до трех предметов из инвентаря. У PK гарантированно выпадет три экипированных вещи и от 3 до 6 предметов из инвентаря. Немалую роль на количество выпадаемых вещей после смерти влиял уровень испорченности репутации у PK(Player Killer). Бездна являлась черной зоной, и, естественно, идти сюда следовало на свой страх и риск. Удрученный невозможностью поохотиться на нубов, кобольд отступил, скрывшись во тьме, оставшись незамеченным отрядом игроков. Отойдя на приличное расстояние, Владимир в реальном мире достал телефон с наушниками и позвонил товарищу. На другом конце трубки послышалась китайская речь, быстро переведенная на русский язык нейросетью: — Что случилось? — спросил Ли Ю. — Спешишь похвастаться своим счетом убитых игроков? — Да какой там… Мне до пятнадцатого уровня еще качаться и качаться — целый день. Я о другом хочу поговорить. Ты видел рейтинг игроков по уровням? — с нетерпением спросил Владимир. — Да, задачка не из легких. Я сам-то только сегодня одиннадцатый уровень достиг, а там уже… Ой! — последнее слово прозвучало с такой странной интонацией. — Что у тебя там? — удивленно спросил Владимир. — Ну, как тебе сказать… Наступил «дереву» на хвост, и теперь это дерево ожило. Я отлетел, так что ничего страшного, — со смешком произнес Ли Ю. — Везучий, это каков шанс встретить Псевдо-дерево в лесу? — усмехнулся Владимир. — Такой же, как и встретить мимика в лесу — почти нулевой! Ну и что мне делать с этим? Я не огненный маг, а другим способом его не одолеть. Но и драпать не хочется, лут-то должен быть сочным. Лизаньку нашу бы сюда… — грустно вздохнул авиан, сидя на верхушке дерева. — А я тут в Бездне, встретил игроков примерно десятого уровня. Хотел подставить их под мобов, но вспомнил, что смысла нет — у них защита новичка, — с досадой произнес Владимир. — Ничего себе! Десятый уровень, а уже в Бездне! Вы там сюжетку раньше времени не активируйте, а то прикинь, Бедствие прибудет не на пятидесятый уровень, а на двадцатый! — встревоженно воскликнул Ли Ю. — Слушай, а эта хорошая идея! Мне как раз Уроборос нужен! — коварно начал играться коготками кобольд, его глаза загорелись азартом. — Да ну тебя! — взмахнул руками-крыльями авиан, но в его голосе слышалась улыбка. — Не петушись, тебе Уроборос не меньше нужен. К тому же, в одиночку мне никак не начать сюжетку раньше времени! Слушай, если судить по рейтингу, Возвращенцев полно, как думаешь, поди и наша компашка может оказаться в полном составе! — с энтузиазмом предположил Владимир. — Воссоединение «Гремлинов из Ада»… Мне нравится, как это звучит! Надо попробовать собрать, у тебя случаем контакты не остались? — с надеждой спросил Ли Ю. — Откуда? Мы формально еще не знакомы даже! А если… — Владимир полностью отвлекшись от игры, начал искать ники старых друзей в топ-рейтинге по уровню. — Шляпа! — Ага, шляпа! — со смешком повторил Ли Ю. — Либо они не в топ-1000, либо ники поменяли. Я не знаю, как их найти, легче им нас найти. — Ой… — резко поднял хвост и уши кобольд, его глаза расширились от ужаса. — Что там у тебя? — теперь настала очередь китайского друга спрашивать с беспокойством. Маленький кобольд, дрожа от страха, драпал со всех ног, почти истерически смеясь: — Я врезался в Низшего Стража Бездны! — Ну что сказать, ты был отличным другом. Я позабочусь, чтобы тебя похоронили с почестями! — с притворной серьезностью произнес Ли Ю и добавил в личное сообщение букву «F». Сконцентрировавшись полностью на игре, Владимир резко отпрыгнул в сторону, едва сумев уклониться от огромного, почти трехметрового меча. Маленькому кобольду хватило всего нескольких секунд, заглянув в светящиеся фиолетовые глаза громоздких восьмиметровых полых черных доспехов, чтобы потерять и без того отсутствующее желание к битве. Огромные черные доспехи, окруженные фиолетовой магией Бездны, левитировали и без особого труда нагоняли маленького кобольда, взмахивая двуручным мечом одной рукой. Каждый взмах мог разрубить кобольда пополам. «Вот угораздило же врезаться в босса Бездны двадцатого уровня!» — проклинал про себя Владимир, лихорадочно думая, как спастись. Возвращаться на спаун совсем не хотелось! Еще один взмах, и сплошная волна энергии разрубила огромную колонну, заставляя часть пещеры рухнуть с оглушительным грохотом. Пыль и обломки камней взметнулись в воздух. Вместо того чтобы повернуть, Владимир, напротив, помчался к обвалу. В последние секунды сделав подкат, он успешно очутился на другой стороне, уворачиваясь от летящих обломков. Но разве это могло остановить босса? Едва Холоднокровный_Кинжал поднялся, позади него произошел взрыв, и обвала будто не бывало, а в воздухе левитировали злосчастные доспехи, источая угрожающую ауру. — Твою же… — проревел кобольд, вновь кувыркнувшись, чудом уйдя от лезвия, которое пролетело в миллиметрах от его мордочки. Продолжив свои тщетные попытки на спасения, маленький кобольд заметил впереди светящийся тусклый свет небольшого огонька и Холоднокровный_Кинжал понял — Спасение!