Убежать от солнца.

Топкий густой воздух окутал тело юноши, отчего тот вобрал воздух глубоко в лёгкие, пытаясь понять где он находится. Отчего-то парень боялся открыть глаза, все ещё жмурясь. Чувствуя холодную ладонь Сайбота на своей спине, Рэм втянул носом влажный воздух. Пахнет...Кровью? К этому терпкому яркому аромату добавился ещё один: солёный, свежий. В голову ударил шум воды, больше похожий на безумный шторм. Резко распахнув глаза, юноша пошатнулся на месте. Высокие острые скалы частоколом громоздились вдоль песчаного берега, сдерживая напор неистовых алых волн, разбивающихся на миллиарды рубиновых капель. Не сдержав восторженный вздох, парень только и мог, что смотреть за тем, как багровая гладь тянется назад, а затем с новой силой обрушивается на угрюмый берег, покрывая ребристые камни розовой пеной. Вскинув голову вверх, Рэм встретился с белесым взглядом демона, перекрывшего собой плывущие по ненастному небу тучи, полные жидкого граната. Теряя силу голоса, парень ошарашенно промолвил: —Где мы? Рэм был уверен, что через оглушающий вой прибоя и плеск волн, мужчина не услышит его, но над ладонью Сайбота тут же ледяным пламенем вспыхнула цифра семь. С бледных губ юноши слетело робкое: —Преисподняя. Темнеющие кровавые валы, казалось становились все выше и выше. Вода в них блестела и переливалась всеми цветами насыщенного красного и бордового. Не в силах оторваться от устрашающего очарования бунтующего моря, парень отчужденно произнес: —Зачем мы здесь? Демон заставил Рэма посмотреть вдаль береговой полосы. Там громоздилась внушительная деревянная постройка, за прошествием столетий, изрядно обветшавшая. Все ещё сжимая в ладони уже потеплевшую монету, юноша уверенно зашагал вслед за мужчиной. В шуршащем под ногами песке тонули различные вещи, выброшенные на одинокий берег: трухлявые бочки, пустые, сгнившие от влаги, кованные сундуки, чернеющие обрывки парусины, досочные щепки. С нескрываемым интересом разглядывая корабельный мусор, парень с опаской посмотрел на груды желтевших человеческих черепов, разбросанных на протяжении всего пути. Стараясь не наступать на хрупкую растительность этого загадочного места, Рэм остановился. За одной из каменных глыб на плаву стоял гигантский корабль, со спущенными парусами. Обращая удивленный взгляд на спокойного Сайбота, юноша вновь последовал за ним по скрипящей, сколоченной из кривых досок, лестнице. Сваи, на которых держалась хижина омывались все теми же густыми волнами, нещадно шатающими крепкую конструкцию. Намеренно отодвигая Рэма за свою спину, демон костяшками пальцев постучал в хлипкую дверь, ожидая выхода хозяина. На несколько минут повисло безмолвие, лишь громкий шепот волн сотрясал воздух вокруг. Но вскоре за дверью послышались шоркающие шаги и из щели выглянул человек довольно преклонного возраста, чьё лицо было испещерено паутиной глубоких морщин. Внезапно старик приложил к горлу Сайбота заточенный кортик, и прокашлявшись, трескучим голосом гаркнул: —Чем вас сюда принесло, тем и унесет. Юноша дернулся, желая дать отпор недружелюбному незнакомцу, но демон не сильно сжал его запястье. Понимая красноречивый намёк, Рэм вновь замер за плечом мужчины, лишь молча сверля глазами седого старика напротив. Под пытливым взглядом незнакомца, Сайбот медленно снял маску, внимательно наблюдая за реакцией хозяина хижины. Тот вскинул лохматые брови вверх, сразу убирая лезвие в ножны, висящие на поясе. Вновь раздался его грохочущий, дребезжащий бас: —Ты гость господина Шиннока, а щенок позади чей? Сдерживая негодование подступившее к горлу, Рэм метнул быстрый взгляд на довольного мужчину. Сайбот сжал плечо парня, и вставая с ним в один ряд, острым ногтем поддел брошь палладина на груди юноши. Старик начал недовольно ворчать, словно сонный жук навозник, пока демон ядовито скалился. —Где моя плата, юнец? Не медля ни минуты, Рэм вложил в мозолистую сухую ладонь серебряную монету, после чего заинтересованно взглянул на дряхлого моряка. Тот повертел ее в руках, тщательно изучил на бледном свету, даже опробовал на зуб, после чего досадливо процедил: —Будь проклят тот день, когда старик Харон согласился плавать за червонцы. Было видно, что демон с трудом сдерживался, чтобы не засмеяться в эту же секунду, и развернувшись к едва улыбающемуся юноше, мужчина увёл его к самой кромке моря. —Служите Шинноку? Как только Рэм произнес вслух свой неосторожный вопрос, тут же крепко стиснул зубы, коря себя за излишний интерес, что мог стоить ему жизни. Мужчина полуобернулся к парню, прожигая того прищуренным взглядом. Затем плавно махнул пальцами в неоднозначном жесте, словно оставляя новую подсказку для растерянного юноши. Со стороны послышался грубый окрик: —Двигайте конечностями! Едва покачивающаяся на волнах лодка, привлекла внимание парня. Харон уже садился за весла, а Рэм зашёл по колено в воду, ловко запрыгивая на заднее место. Пальцами касаясь густых полуволн, юноша осознал, что это не совсем морская вода. Демонстрируя беззубую улыбку, старик прохрипел: —А ты думал Кровавому морю дали название фантазёры? Прикоснувшись кончиками пальцев к носа, парень отчётливо прочувствовал в запахе железный оттенок. Такой знакомый. Наконец, в лодке оказался и Сайбот, удобно устроившийся у самого края челна. Харон начал грести веслами, оставляя на воде крупную рябь, пока лодка таранила густую толщу своим килем. Слушая шелест и тихие рокоты морского течения, парень робко произнёс: —Вам помочь? Но старик лишь насупился и начал вращать весла ещё сильнее, отчего на судне они оказались ещё быстрее, чем предполагалось. Палуба галеона была завалена разорванными рыболовными сетями, ржавыми клетками, а вдоль квартердека в ряд стояли явно пришедшие в негодность карронады. Когда якорь со звоном ржавелой цепи начал подниматься вверх, Рэм расслабленно облокотился на ванты, любопытным взглядом цепляя незнакомые ему до этого времени механизмы. Юноша полагал, что такое чудовищное судно, пойдет медленно, но, вопреки его ожиданиям, галеон заскользил, легко рассекая встречные волны. Когда паруса наполнились попутным ветром послышался хлопок, а затем мягкий шелест жёсткой ткани. Изредка волны, разбивающиеся о прочную корму, приносили кровавые всплески, оставляя лужицы на скрипящих досках капитанского мостика. Влажные капли били в лицо, оставляя приятное ощущение свежести. Юноша умиротворённо наблюдал за водным простором, стелющимся алым шелком до самого горизонта. Вместе с наступающими сумерками, сгущались и грозовые облака, вот-вот готовые разразиться оглушительной зарницей. Услышав шаги позади, парень не стал гадать: Харон стоял за штурвалом, и только боги знают сколько времени сетовал на погоду. Демон прислонился к фальшборту совсем рядом с напряжённо смотрящим вдаль парнем. Замечая боковым зрением, что Сайбот не сводит с него пристального взора двух полумесяцев, Рэм глухо молвит: —Почему именно я? Словно понимая без объяснений суть вопроса, мужчина снял с лица маску, одновременно сбрасывая с макушки капюшон. Несколько угольных локонов, выбившихся из собранных в пучок волос, спали на его лоб, струясь вниз и касаясь груди. Когда демон протянул руку к юноше, желая коснуться парня, тот дёрнулся в сторону, но затем, словно сомневаясь, неуверенно замер. Вместо ответа Сайбот провел подушечками ледяных пальцев вдоль бледного шрама, затаившегося в уголке губ Рэма. Больше не обращая внимания на касания мужчины, юноша равнодушно проговорил: —У других шрамов не меньше чем, у меня. Я не особе... Но парень не успел произнести последние слова, когда демон заставил его умолкнуть, накрыв его губы своей большой ладонью. Заставляя их отвлечь внимание друг от друга, внезапно раздался раздраженный окрик шумного Харона: —Берег!