***
Когда Ацуши проснулся, первое, что он почувствовал, было ощущение чего-то теплого и твердого под ним. Это не было неудобно, но и не совсем приятно. Тем не менее, он устал и отчаянно нуждался в отдыхе, так что, возможно, было бы неплохо, если бы он просто… — Не смей засыпать на мне. Его глаза распахнулись. На рекордной скорости Ацуши тут же скатился на очень твердую (но значительно более холодную) землю. Боковым зрением он видел, как Акутагава медленно садится, возможно, готовя свою смерть. То, как он нахмурил брови и дернулся левый глаз, вероятно, не означало хороших новостей. Однако ему было все равно, когда он, наконец, осознал свое окружение и понял, что он больше не находится внутри заброшенного здания, к которому их привела погоня. Нет, он находился снаружи, в районе, совсем не похожем на центр Иокогамы. —Что случилось? — спросил он, случайно взглянув на Акутагаву. Вот только… Акутагава на самом деле не был похож на Акутагаву. В каком-то смысле. — Я мог бы попросить у тебя того же. У Акутагавы была более длинная челка, закрывающая лоб, хотя его фирменная прическа все еще была распространена. Лицо у него было похожее, но было в нем что-то неладное. Что-то, что Ацуши не мог собрать воедино. Что-то настолько очевидное, что он совершенно это упустил. Его глаза все еще имели тот же жесткий вид, а губы все еще были сжаты в характерную для него хмурую гримасу, так что, действительно, что же изменилось? — Ты выглядишь… неправильно. На это Акутагава усмехнулся, что было вполне понятно. Это была не самая красноречивая фраза, и она не была ни в малейшей степени лестной. Он… возможно, мог бы сформулировать это лучше. Возможно, Дазай был прав. Ацуши действительно нужно было поработать над своими навыками работы с людьми. — Выглядишь моложе. Судя по твоей реакции, я тоже так думаю. Возможно, это как-то связано со способностями преступника, — сказал Акутагава, вставая и стряхивая несуществующую пыль со своей одежды, которая казалась ему великоватой. Вот и все. Теперь, когда он упомянул об этом, он мог это увидеть. Челюсть мужчины была менее выражена, структуры лица менее выражены. Это… в некотором роде имело смысл… За исключением того факта, что Способность преступника имела какое-то отношение к транспортировке людей в разные вселенные, подобно тому, что По мог делать со своей Способностью. Не то… обратное старение, которым недавно заинтересовался Фицджеральд. Почему они будут моложе в альтернативной вселенной? —Может ли это быть похоже на страницу, где для поддержания связности сюжета требуется какая-то логика? —вслух задумался Ацуши, все еще глядя на мафиози перед ним. Упомянутый мужчина нахмурился, обдумывая такую возможность, слегка наклонив голову в сторону, что Ацуши не имел права находить очаровательным, учитывая, что в лучшие дни они были немного вежливы, а в худшие подумывали об убийстве. (Ну, по крайней мере, сейчас об этом думали. В те времена не было мыслей. Просто делали. В любом случае.) Осознав свои тревожные мысли, Ацуши решил воспользоваться моментом, чтобы как следует осмотреть свое окружение, вглядываясь в высокие здания, природу и множество странных существ…. это может быть человек. Потенциально. Они выглядели как люди и вели себя как люди… за исключением нескольких мутаций тут и там. Те, у кого не было очевидной мутации, проявляли какую-то Способность. Казалось, что популяция пользователей Способностей внезапно увеличилась в десять раз, если эти мутации можно считать побочным эффектом этих Способностей. Это было неслыханно, но в конце концов они былив альтернативной вселенной. Однако это не объясняло появление людей в костюмах. Они выглядели так, будто вышли прямо из американских комиксов о героях и злодеях. Казалось, Акутагава тоже обратил внимание на странные обстоятельства, судя по тому, как он угрожающе огляделся вокруг, как будто бросая вызов кому-либо приблизиться. —Лучший способ действий — выяснить, в какой вселенной мы находимся, если эта Способность работает так же, как и у члена Гильдии. Оттуда мы могли бы выяснить, как решить вопрос, который является фундаментальным для этой вселенной. Их первым шагом было проверить, сохранились ли у них способности. Они могли бы оказаться в альтернативной вселенной, где у них не было Способностей, а почти у всех остальных они были. Полная противоположность их реальности. Однако, когда Расёмон дал о себе знать, а Тигр проявил хвост, они сразу же исключили такую возможность. Следующим шагом было получить какую-то информацию о месте, в котором они находились. Учитывая тот факт, что расследование Акутагавы обычно включало в себя много крови, боли и слез, которые не были его, Ацуши предложил подойти к самому дружелюбно выглядящему человеку. был. Если бы мальчик мог перестать бормотать и действительно признать свое присутствие, конечно. —Прошу прощения? — спросил Ацуши спустя еще несколько минут, слушая бормотание мальчика о слизи, Всемогущем и Каччане….? кем бы они ни были. Зеленоволосый мальчик немедленно замолчал, прежде чем обильно извиниться, готовый разразиться тирадой о том, что ему не следовало бессвязно болтать, когда Ацуши положил руку ему на плечо, останавливая его. —Все в порядке. Просто… если вы не возражаете, я спрошу, как называется это место? А какое сегодня число? Мальчик тут же замолчал и подозрительно посмотрел на него, слегка сузив глаза, но тем не менее отвечая на вопрос. —Мы находимся в Мусутафу, Япония, и сегодня 31 марта. Ацуши всю свою жизнь прожил в Японии и ни разу не слышал о Мусутафу. Либо мальчик прикалывался, либо они оказались во вселенной, где был Мусутафу. На данный момент у него не было другого выбора, кроме как принять это за чистую монету. —Правильно… Скажи, какой сейчас год? Теперь это был не самый тонкий способ сбора информации, и он буквально чувствовал, как Акутагава бросает ему в затылок ножи, но он был усталым, голодным и, самое главное, лишенным сна. Все, что ему хотелось, это пойти домой и отдохнуть, но, судя по тому, как мальчик разглядывал его, он не ожидал, что это произойдет в ближайшее время. —2020. Ладно, возможно, Ацуши ошибся. Может быть, мальчик и не смотрел на него, а просто… прищурился, потому что ничего не видел, и оставил свои очки дома или что-то в этом роде. Он улыбнулся, поблагодарил мальчика за уделенное ему время и направился к своему партнеру по делу. У них не было никаких серьезных зацепок, но, по крайней мере, они все еще были в Японии и в настоящем. Они могли бы с этим работать. Что ж, таков был план, пока его защитные чувства не начали покалывать, и он немедленно прыгнул влево, едва избегая зеленого снаряда, который внезапно дал о себе знать. Ацуши посмотрел на стонущего мальчика, потрясенный и немного обманутый, когда узнал в нем того мальчика, которого видел раньше. Он раздраженно оторвался от него, случайно встретившись взглядом с Акутагавой, который выглядел… удивленным? Он прикрыл рот рукой, и его глаза выглядели немного озорно, но… должно быть, это была игра света. Да, наверное, это было оно. Заставив себя сосредоточиться на рассматриваемой проблеме, он подошел к мальчику и присел на корточки. —Почему? Мальчик медленно сел, смущенный. Исчезли следы его наполненного адреналином снаряжения. —Я врал. Сейчас не 31 марта и не 2020 год, но вы все равно мне поверили. Ты не отсюда, не так ли? Ацуши почувствовал, как у него отвисла челюсть от шока и смущения. Он поговорил только с одним человеком, и их прикрытие сразу же было раскрыто. Черт, он даже изо всех сил старался выбрать наименее враждебного на вид, и все же. — А если нет, что ты собираешься с этим делать? — спросил Акутагава, подходя ближе. Мальчик остановился, чтобы подумать, хотя казалось, что его решение уже было принято. —Ну, пока ты здесь не для того, чтобы создавать проблемы, я ничего не буду делать. Кроме того, похоже, тебе нужна была помощь.—И благодаря этому они приобрели новое знакомство в лице мальчика по имени Мидория Изуку.***
Мидория был очень разговорчивым мальчиком. Ацуши всего лишь спросил его, какой сейчас год, и каким-то образом за несколько часов он получил информацию о 200-летней истории, социологии, этике и культуре. На самом деле они сели где-то в парке, пока он объяснял, что такое причуды, как они возникли и, среди прочего, общество героев. Судя по всему, они не совсем понимали, откуда взялись причуды, но они были у 80% населения мира. Таким образом, беспричудные теперь составляли меньшинство, которых общество избегало. Было странно слышать, насколько разным было общество, в том смысле, что теперь роли поменялись местами, но в то же время похожим в том смысле, что они все еще избегали тех, кто отличался от других. Это было, мягко говоря, разочаровывающим. Ацуши слушал, как Мидория рассказывал об UA, школе своей мечты, где правильно обучают детей, чтобы они когда-нибудь стали героями. (По сути, это было похоже на воспитание детей-солдат, не так ли?) —Похоже на портовую мафию, — прокомментировал Акутагава, но сбитый с толку Ацуши толкнул его локтем. Акутагава проворчал, но не стал вдаваться в подробности, когда Мидория спросил, что он имеет в виду, к его большому облегчению. Не было необходимости говорить мальчику, что то, как работала школа его мечты, было похоже на то, как действовала преступная организация, хотя и в противоположных спектрах. Честно говоря, он выглядел так, будто ему не помешали бы хорошие новости. Мальчик с энтузиазмом рассказывал о причудах и даже показывал им обугленный блокнот со своими анализами. Для человека его возраста это было потрясающе, всесторонне и последовательно. Он охватывал все основы, а затем и некоторые. Там была информация о сильных и слабых сторонах, улучшениях и возможных альтернативных приложениях. Честно говоря, если бы оно попало не в те руки, это было бы смертельно опасно. Если Мори когда-нибудь узнает о нем, он, вероятно, приложит все усилия, чтобы завербовать ребенка. (Что… была тревожная мысль. Он был рад, что Мори находится за целую вселенную.) Но… было что-то в тоне мальчика, когда он говорил о причудах в контексте героики. В нем было меньше энтузиазма, и он звучал немного…. даже сломанный. Как будто для него это была чувствительная тема. —Как ты думаешь, я могу быть героем без причуд? — тихо спросил Мидория после некоторого молчания, опустив глаза в манере, совершенно противоположной тому, каким он был всего несколько мгновений назад. Ацуши потребовалось время, чтобы подумать. Он знал Мидорию всего несколько часов, но уверен, что мальчик был одним из самых искренних людей, которых он когда-либо встречал. Его страсть и решимость спасать других светились в историях, которые он рассказывал, и хотя страсти было недостаточно, Мидория был чем-то большим. Он был умен и сообразителен, умел обманывать Ацуши, чтобы подтвердить свои подозрения, и мог анализировать причуды и стили боя со скоростью света. Блокноты, которые он им показал, были доказательством того, что он был великим стратегом, и его быстрое мышление определенно давало ему преимущество в боях, несмотря на его непричудливость. Кроме того, причуды — это еще не все. Да, было бы невыгодно, если бы почти все население имело причуды, но если инцидент в Сибусаве и научил его чему-то, так это тому, что Способности (и причуды) не были непобедимыми. На самом деле это было несложно. — Конечно, можешь, — тепло сказал Ацуши, в то время как Акутагава выплюнул « Очевидно «, к их большому удивлению. Ацуши резко повернул голову в сторону Акутагавы, а Мидория посмотрел на него со слезами на глазах, объединенное внимание заставило нахмурившегося мужчину покраснеть и отвести взгляд. —Что? Он точная копия тебя, самоотверженный дурак. Конечно, из него получился бы великий герой. Вы, обитатели света, мне противны. Акутагава многозначительно смотрел в землю, лицо его с каждой секундой становилось все краснее. По какой-то причине Ацуши не мог оторвать глаз от этого зрелища, его сердце колотилось со скоростью миля в минуту, когда он осознавал, что этот человек сказал о нем. Акутагава думал, что Ацуши был великим героем. Герой. Кто-то вроде него, который, пока был жив, приносил только несчастья, который отчаянно боролся за спасение других, чтобы иметь оправдание своему существованию. Тот, кто изо всех сил старался быть чем-то большим, чем просто тем, кем о нем говорил директор. Он был героем. Хорошим. — Спасибо, — прошептал Ацуши, мягко улыбаясь. Мужчина в шоке перевел взгляд с земли на Ацуши. —Как угодно, — ответил Он, хотя это было далеко не враждебно. Их общение было прервано, когда звук криков Мидории достиг их ушей, он щедро благодарил их за то, что они поверили в него, хотя никто другой не поверил. Мафиози неловко поерзал, а вертигр добродушно рассмеялся в ответ, обняв Мидорию. Они оставались так несколько минут, ожидая, пока его рыдания перейдут в всхлипывание. Ацуши не возражал, что его рубашка была мокрой от слез и, возможно, соплей. Мальчик выглядел так, будто ему это очень нужно. —Никто никогда не говорил мне этого, — признался он. Ацуши напевал, поглаживая мальчика по волосам, слушая, как мальчик рассказывал о своих прошлых встречах. Как люди смеялись над ним, высмеивали его, издевались над ним только за то, что он заявил о своем желании стать героем. Было смешно, насколько общество придавало значение причудам. По скромному мнению Ацуши, это был только один аспект героя. Гораздо важнее были их намерения, их решимость и преданность делу помощи людям, их сочувствие и сострадание. После этого это будет их способность сражаться и решать проблемы на месте. Хороший боец не определяется его оружием или причудами, он определяется тем, насколько хорошо человек может оценить ситуацию и соответствующим образом отреагировать, в зависимости от того, что у него под рукой в данный момент. Самым ценным членом Агентства был Ранпо, у которого не было Способностей. Без него Агентство прекратило бы свое существование. Подумать только, что причудам придавалось такое большое значение, что в лучшем случае их следует рассматривать как инструмент… Это было смешно. — Кто-то… сказал мне, что самый быстрый способ стать героем — это прыгнуть с крыши лебедем и надеяться, что в следующей жизни я родлюсь с причудой, — пробормотал Мидория, хотя они оба слышали, что он сказал. громко и ясно. Горячая белая ярость охватила его тело при мысли о том, что кто-то намекнул, что мальчику лучше умереть. Что ему было бесполезно даже пытатьсятолько потому, что у него не было причуды. Кто-то такой чистый, преданный и добрый. —Людям нужно сказать, что они достойны жизни, от кого-то другого, иначе они не смогут продолжать жить дальше. Ты достоин, Мидория. Ацуши в шоке уставился на Акутагаву, тронутый и удивленный тем фактом, что он помнит то, что сказал ему на том корабле много месяцев назад. Что он найдет в этом какую-то ценность и передаст ее другим людям. Он считал, что этим стоит поделиться. Мужчина проигнорировал его, многозначительно глядя на Мидорию, который выглядел так, словно собирался снова заплакать, когда зазвонил его телефон. Он поспешно вытер слезы и прочистил горло, прежде чем ответить на звонок. Ацуши подошел к Акутагаве, чтобы дать мальчику немного уединения, хотя мужчина категорически не смотрел на него. Он больше не краснел, но кончики его ушей все еще выглядели немного красными. Однако он решил это не комментировать. Похоже, ему не помешало бы повторить все «неловкие» поступки, которые он совершил сегодня. —Похоже, мы пробудем здесь какое-то время. Думаешь, время работает по-другому? — Ацуши выбрал вместо этого, притворившись, что не заметил вздоха облегчения, который испустил другой. —Возможно. Лучше отслеживать дни, когда мы здесь застряли, и сравнивать их с тем, сколько времени пройдет в нашем мире, когда мы вернемся. Это может оказаться ценной информацией, когда мы снова будем его преследовать. Ацуши сделал паузу, удивляясь тому, насколько другим был Акутагава в прошлом, когда они впервые начали работать как партнеры. Мужчина обычно держал все свои планы и стратегии при себе, ожидая, что Ацуши во всем разберется сам. Потребовалось несколько месяцев (а может быть, даже лет) пререканий, торгов и, возможно, нескольких раундов драк, прежде чем Акутагава согласился впустить его во все дела. Теперь они были здесь и обсуждали, как улучшить свою миссию, как только им удастся выбраться. Черт, Акутагава даже называл их командой. Он вернулся к реальности, как только осознал, по какому опасному пути шли его мысли. Он не мог себе этого позволить, особенно когда они все еще застряли в неизвестном месте, ни с чем. —Если бы у нас был способ определять время. Словно Вселенная услышала их молитвы, два телефона материализовались из воздуха и мягко приземлились на землю. Ацуши ничего не мог сделать, кроме как смотреть на явную нелепость всего этого, задаваясь вопросом, не галлюцинировал ли он весь этот опыт. Расёмон взял телефоны, а Акутагава осмотрел их. Они казались материальными и загорались, как только их включали, так что это могло означать только одно. Вселенная могла бы дать им что-то, если бы они об этом попросили. Но почему? —Возможно, это связано с тем же логическим правилом, которое заставило нас выглядеть моложе. Возможно, это необходимо для дальнейшего развития сюжета или для сохранения рациональности сеттинга. Было бы ненормально, если бы у двух подростков ничего не было, как будто их никогда и не существовало раньше, — предположил Акутагава. (Это имело смысл, но это означало бы, что их существование в этой вселенной было достаточно значительным, чтобы что-то нелогичное полностью препятствовало любому развитию. Разве это не делало их своего рода главными героями? Если бы это было так, их бы утащили в каждое важное событие. Это может означать только то, что все, что с ними произошло, имело решающее значение для сюжета, так что…) — Мидория важен, — заключил Ацуши вслух, в то же время мальчик подошел к ним, чтобы объявить о своем уходе. Фырканье, которое издал Акутагава, когда Мидория заключил Ацуши в объятия, было тем, о чем он будет думать еще несколько месяцев.***
Обменявшись контактной информацией и со слезами на глазах попрощавшись, Ацуши и Акутагава остались в парке, проверяя свою теорию. —Было бы здорово, если бы мы могли переодеться. Прошли секунды. Ничего не появилось. —Еда и напитки? Тишина. —Да ладно, самое необходимое необходимо для нашего выживания. Сюжет не сможет развиваться, если мы умрем, не так ли? — пожаловался Ацуши, не удивившись, что ничего не изменилось. Акутагава, напротив, молча размышлял, не внося абсолютно ничего. Ацуши собирался высказать ему свое мнение, когда мужчина пристально посмотрел на него. Он отступил, смирившись с внутренним проклятием. Прошло еще несколько минут, прежде чем Акутагава предпринял первую попытку. —Дом, в котором можно жить, ведь двое бездомных подростков поднимут флаги и привлекут внимание героев». То, что казалось ключами от дома, материализовалось перед тем, как приземлиться рядом с Акутагавой. Он повернулся к Ацуши и ухмыльнулся, прежде чем взять их и внимательно рассмотреть. Вертигр мог только фыркнуть в ответ, еще больше охваченный чувством облегчения от того, что у него есть место, где можно остановиться на данный момент. К счастью для них, к ключам был прикреплен адрес. Не теряя больше времени, они направились к месту временного проживания. —Выглядит достаточно прилично, — прокомментировал Акутагава, когда они вошли в свою просторную квартиру, в которой было две спальни, ванная комната, кухня и гостиная. Это было самое большое жилое помещение, в котором когда-либо жил Ацуши. —У меня есть собственная комната?! — воскликнул Ацуши, подбегая к кровати, стоявшей посреди одной из комнат. Акутагава не удостоил его ответом, но Ацуши это не волновало. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. —Как к тебе относятся в Агентстве? —Это то, что Ацуши думал, что он услышал, но любое беспокойство, исходящее от Акутагавы, скорее всего, было плодом его воображения. Остальное время они потратили на то, чтобы привести себя в порядок и переодеться в новый комплект одежды (который, как они потом обнаружили, действительно материализовался, но не в парке). Ацуши не хотел ничего, кроме как просто залезть под одеяло и уснуть, но урчание в животе требовало, чтобы он хотя бы поел, прежде чем сделать это. Он поплелся на кухню, надеясь увидеть что-нибудь съедобное, но остановился, увидев Акутагаву не в форме портовой мафии. Это было слишком сюрреалистично. Ему хотелось повернуть назад и просто проспать все, надеясь, что он снова проснется в их собственной вселенной. Однако казалось, что этой вселенной нравилось возиться с ним, потому что в этот момент его живот заурчал громче, чем когда-либо, напугав мафиози, наслаждавшегося чашкой чая. — Глупый джинко, — пробормотал он, но больше ничего не сказал. Понимая, что если он сейчас повернет хвостом, это вызовет некоторые вопросы, он заставил себя идти навстречу незнакомому зрелищу, непреклонно стараясь не задерживать взгляд слишком долго. Он порылся в шкафу и с радостью обнаружил пачку риса быстрого приготовления и несколько чайных пакетиков, которые Акутагава не использовал. Вероятно, он мог бы приготовить грустную версию чазуке без лосося и морских водорослей, которые на самом деле придают чазуке тот вкус, который он любит, но сейчас ему просто придется с этим разобраться. Другое дело, когда он идет за продуктами. — У нас есть деньги? — спросил Ацуши, закрывая шкаф, все еще не глядя на старшего. —Да. Оно вон там, в сейфе, — ответил Акутагава, спокойно потягивая чай. На это Ацуши облегченно улыбнулся. По крайней мере, в этой вселенной ему не придется жить за счет скидок и ваучеров. Вероятно, он мог бы позволить себе время от времени тратить деньги и, наконец, попробовать то необычное мороженое, о котором однажды упомянула Наоми. —Почему ты продолжаешь это делать? — спросил мафиози, прерывая мысли Ацуши о том, чтобы пойти за продуктами, не будучи ограниченным в бюджете. Ацуши посмотрел на него в замешательстве. Неужели с его стороны было так неправильно пошевелить чазуке? Это было в каком-то смысле оскорбительно? — Что делаешь? Он склонил голову набок. —Улыбаешься. Ой. В шоке он перестал помешивать чазуке и решил немного подумать. Он… много улыбался, так что это не должно было вызывать удивления, но теперь, когда он об этом подумал, вокруг Акутагавы мало что происходило. Конечно, они встречались только тогда, когда у них были миссии, и это было не повод для улыбки. Теперь, когда они оказались в ситуациях, которые не были вопросом жизни и смерти, он мог позволить себе пару улыбок. Даже если он был в присутствии своего партнера по работе, который мечтал его убить. Кроме того, возможно, теперь они стали вроде как друзьями. Вроде, как бы, что-то вроде. — Мне просто… захотелось, — так решил Ацуши, принеся свою миску на обеденный стол и усевшись напротив Акутагавы. Еда продолжалась в тишине, пока Акутагава листал информацию на своем телефоне, а Ацуши жадно поглощал свой ужин. Само по себе это не было неловко, но было странно делить трапезу именно с Акутагавой. Это было неплохо, это было просто… по-другому. Черт, если быть честным с самим собой, то молчание каким- то образом успокаивало. (Что было странно. Почему он нашел утешение в Акутагаве?) Решив распаковать это в другой день, он доел еду и пошел прямо к раковине, чтобы помыть ее. Вытерев миску и чашку, которыми он пользовался, он поставил их обратно и неловко встал у стола. — Итак… я собираюсь пойти… поспать… — неуклюже закончил он. Мафиози в замешательстве оторвался от телефона. —Хорошо? — заявил он, хотя это больше походило на вопрос. Честно говоря, Ацуши понятия не имел, куда он клонит и что побудило его подумать об этом. —Верно. Так. Эм-м-м. Спокойной ночи, — выдавил он, немедленно выйдя из кухни и помчавшись в свою комнату. Если бы он остался еще немного, он бы услышал тихое «Спокойной ночи», которое пробормотали.***
—Нам нужно идти в ЮА, — заключил Ацуши после ужина на следующий день. Акутагава оторвался от телефона. —В гости? — спросил он, засовывая телефон в карман. Ацуши отметил, что на нем все еще не было формы портовой мафии, а его длинного черного пальто нигде не было видно. Вместо этого он надел ту же свободную толстовку и спортивные штаны, что и вчера. Не то чтобы это имело значение, когда они обсуждали свои дальнейшие действия. Он покачал головой, прежде чем продолжить. —Нет, будучи студентом. Иначе почему бы нам выглядеть моложе, чем мы есть на самом деле, и почему мы столкнулись с Мидорией, который хотел поступить в UA? Должно быть, сюжет по какой-то причине хотел, чтобы мы были там. Большую часть дня он провел, обдумывая вчерашние события, анализируя каждое их взаимодействие. Мидория и ЮА, казалось, были общей повторяющейся темой, отсюда и такой вывод. Мафиози обдумывал ответ. —Тебе придется сделать это в одиночку. Я не герой. Ацуши уставился на него. —Не смеши. Ты спас бесчисленное количество жизней, хотел ли ты того или нет — и я не собираюсь делать это в одиночку! Акутагава пристально посмотрел на него, открыв рот, чтобы возразить, но Ацуши продолжил, не испугавшись. — Ты не совсем невиновен, но и я тоже. Ни Дазай, ни Кёка. Мы все раньше убивали людей. Ничто не может этого изменить. Вместо этого мы можем спасти вдвое больше жизней, чтобы искупить вину. Ацуши подошел к сейфу, чтобы взять немного денег на продукты, не обращая внимания на воображаемые кинжалы, посланные в его сторону. —Если тебе от этого станет легче, считай это своего рода миссией по проникновению. Мы здесь не для того, чтобы быть настоящими героями-стажерами. Мы здесь только для… сбора информации, — сказал он, запер сейф и встал, кладя деньги в бумажник, который нашел лежащим на прикроватной тумбочке. Акутагава лишь проворчал в голове ответ, хотя и не возражал. Ацуши воспринял это как хороший знак. —Сейчас я пойду купить продуктов. ты бы хотел что-нибудь?» — спросил он, надев кроссовки (его собственные!). Не получив ответа, он взял ключи и вышел из дома. Поездка в продуктовый магазин была относительно обыденной по сравнению со всем остальным, что происходило в этой конкретной вселенной. Он хватал любую еду, которую казалось легкой в приготовлении, и запасался чаем, который, как он заметил, Акутагава ел пил очень много. Он взял немного яиц, хлеба и молока на тот случай, если им понадобится немедленная альтернатива. Он также обыскал отдел десертов в поисках чего-нибудь вкусненького и обнаружил там еще ванночку мороженого с инжиром. Подумав, что не мешало бы попробовать новый вкус, он положил его в корзину и направился к кассе. Ожидая своей очереди, он написал Мидории сообщение, спрашивая, к чему им нужно подготовиться, чтобы попасть в UA, и получил дюжину ответов в течение следующих 2 минут. Ацуши решил, что он, вероятно, не сможет понять всего за то короткое время, которое ему потребовалось, чтобы добраться до кассы. Итак, они договорились обсудить детали дома у Мидории. Он написал Акутагаве о своих планах на обратном пути, ожидая, что тот скажет Ацуши сделать всю работу. Однако он не мог винить этого парня. Быть героем-стажером, даже если это просто для галочки, противоречило бы всему, что он когда-либо делал как мафиози. Он знал Акутагаву какое-то время и ни разу не солгал. Возможно, он был массовым убийцей, но он не был лицемером. Хотя Ацуши на самом деле не сказал бы, что он лицемерил. Они работали вместе последние несколько месяцев, и в мафиози все еще осталось немного Света, каким бы тусклым он ни был. (Может быть, однажды, когда он и Гин не будут связаны с Портовой мафией, может быть, тогда…) Он настолько потерялся в своих мыслях, что не заметил фигуру, которая внезапно остановилась перед ним, заставив его врезаться в этого человека. Он собирался извиниться, когда незнакомец усмехнулся и обернулся. — Смотри, куда идешь, придурок, — сплюнула блондин, красные глаза обещали убийство. Видите ли, если бы Ацуши был меньшим человеком, он, вероятно, издал бы своего рода извинения. Возможно, вы почувствуете небольшой страх перед необоснованной враждебностью. Однако перед перемирием он посмотрел Акутагаве в глаза и выжил. Это было ничего. — Да… ладно. Он проигнорировал последовавшее обиженное раздражение и отошел от незнакомца в сторону. Он не мог позволить себе останавливаться, учитывая, что у него в руках была банка с мороженым, и он потратил на нее слишком много, чтобы позволить ей пропасть зря из-за непогоды. Поэтому он ушел. Или, по крайней мере, пытался. Незнакомец попытался схватить его за руку, но даже без обостренных чувств Ацуши он мог видеть, как она приближается за милю. В конце концов, его лично тренировал Куникида. Он мгновенно отпрыгнул назад, используя инерцию для ускорения спринта. Он не оглянулся, но по мини-взрывам и ругательствам понял, что мальчик разозлился. Решив, что это будет считаться его легкой тренировкой на день, потому что, не дай Бог, он пропустит какие-либо занятия фитнесом, если только он не хочет, чтобы Куникида полностью перешел в режим ярости, он сбавил скорость и перешел на пробежку всю дорогу, пока не добрался до их квартиры. Он почувствовал, как его телефон вибрировал один или два раза, показывая, что он получил сообщение от Мидории или Акутагавы. Лично он сделал бы ставку на первое, но, учитывая непредсказуемость событий в его жизни, он не удивился бы, если бы было второе. Зайдя в лифт своей квартиры, он достал из кармана телефон. Он получил сообщение от Мидории, но он также получил сообщение от Акутагавы, в котором говорилось, что он приедет вместе, чтобы они могли во всем разобраться. (Хорошо, он не совсем так выразился, но это мнение все еще сохраняется.) Это было странно, но он не собирался отказываться от помощи. Акутагава — единственный человек во вселенной, который точно знал, что происходит. Если они собирались обмануть систему и победить Способность, им нужна была надежная стратегия. Наполненный вновь обретенной решимостью, Ацуши энергично направился к своей квартире. У него было хорошее предчувствие по этому поводу. На его стороне был не только интеллект Мидории, но и сотрудничество Акутагавы. Он чувствовал себя непобедимым, как будто мог справиться с любыми испытаниями, которые бросала ему вселенная. Однажды он собрал свои продукты и направился к дому мальчика. Он был настроен оптимистично.***
Так что живыми им отсюда не выбраться. — Это не может быть так уж плохо, — предложил Мидороя, поглаживая стонущего Ацуши и время от времени поглядывая на Акутагаву. —Физическая часть экзамена определенно выполнима. Это письменная часть, — предложил Акутагава. Письменный экзамен. В одну из самых трудных школ попасть. Верно. —Мидория. В приюте меня научили только читать и писать. Может быть, немного базовой математики… но я никогда не заходил дальше деления и умножения, — сокрушался Ацуши, уныло кладя голову на стол Мидории. Мидория выглядел слегка встревоженным, взглянув на молчаливо умоляющего Акутагаву. —Я прожил в трущобах большую часть своего детства до подросткового возраста. Я тоже умею только читать и писать. Несколько минут было тихо, если не считать быстрого бормотания Мидории. Судя по тому, что Ацуши смог понять, мальчик, похоже, планировал своего рода учебный план. Он уважал его решимость, но у них просто не было возможности охватить хотя бы пять лет обучения менее чем за год. Он не думал, что его мозг сможет справиться с такой сложной задачей. —Хорошо, тебе просто нужно хорошо сдать один или два раздела и пройти минимум по всем остальным. Мы можем отказаться от математики и естественных наук, но по литературе и истории вам придется хорошо преуспеть. Как ты думаешь, ты сможешь с этим справиться? Ацуши остановил свой внутренний крик. Когда это было сформулировано таким образом, возможно, у клеток его мозга появился шанс. Он хорошо разбирался в литературе, большую часть свободного времени проводил в приюте, читая каждую книгу в библиотеке. Что касается Истории, то если бы он относился к ней как к чему-то вымышленному, возможно, он смог бы обманом заставить себя насладиться всем этим. Математика и естествознание, однако… —Надеюсь, литература и история не должны иметь такого большого значения. Я все еще… не совсем уверен, что смогу сдать два других— мрачно ответил Ацуши, думая о том, как он мог бы поступить в UA, не будучи студентом. Акутагава хмыкнул в ответ, соглашаясь. —Если бы только у нас была возможность сдать письменную часть экзаменов, — сказал Он через некоторое время. Ацуши затаил дыхание. Может ли это сработать? После еще нескольких минут неловкого молчания он пришел к выводу, что либо это перебор, либо в день экзамена произойдет что-то чудесное. Он надеялся, что это будет последнее, но, зная его удачу, скорее всего, будет первое. —У меня есть предложение. Я мог бы обучать вас, ребята. Для меня это тоже была бы доработка, так что я бы не возражал. Я просто хотел бы попросить тебя об одолжении взамен, — предложил Мидория. Ацуши с надеждой обменялся взглядами с Акутагавой. —Что это такое? — спросил Акутагава, скрестив руки на груди, но, тем не менее, заинтересованный. —Можете ли вы научить меня драться? В настоящее время я тренируюсь со своим наставником, чтобы тренировать свою выносливость и силу, но когда дело доходит до боя, я ничего не знаю. — Что заставляет тебя думать, что мы можем сражаться? — спросил Ацуши. —Наша первая встреча. Вы могли бы сказать, что я собирался схватить вас, даже не глядя, и отпрыгнул, не вспотев. Этот уровень ситуационной осведомленности либо обусловлен большим боевым опытом, либо является прямым результатом вашей причуды, либо комбинацией того и другого. Что касается Акутагавы-сана, то он вырос в трущобах и жив до сих пор. Очевидно, он знал бы, как по крайней мере защитить себя. Кроме того, его контроль над своей причудой кажется таким естественным, как будто это его вторая натура. Они еще раз обменялись взглядами. Мидория был умным мальчиком, казалось, он сможет разложить понятия и объяснить это так, чтобы было понятно даже им. Может быть, дело все-таки не было безнадежным? — У нас есть сделка.